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夏阳被押到警察局，关进一间窄小的拘留室。“警察先生，能给我解开手铐吗？反正我也跑不了。”
“不必，它会使你的头脑更清醒。”
铁门关闭，室内一团漆黑。夏阳坐下来，把冰凉沉重的铁铐放在地板上。这已经是他第二次蹲监狱了，上次是在巴格达。
夏阳开始后悔，都怪自己太冲动，太固执，非要跟警察抬杠，结果害了自己。如果上法庭的话，自己肯定会被宣布无罪释放。可就怕警察不送自己上法庭。孤零零地关在小黑屋里，没人知道，没人关心，不知道要呆到什么时候。
如果水芙蓉在就好了，她会救我的。可她已经死了。我来美国，就是为了替她打官司，现在倒好，官司没打成，自己先进了监狱。
为了水芙蓉，一定要出去！夏阳站起来，抬脚猛踢铁门，“来人啊，来人啊！”。
过来一名警察，“怎么了？是不是想挨揍了？”
“请你告诉警官先生，我认错，我知罪！我愿意接受罚款，请你们放了我！”
夏阳被带到红鼻子警官的办公室。
“嗨，我的朋友，想通了吗？”红鼻子友好地说。
“想通了。我犯了罪，应该交一笔罚金。”
“这就对了！”红鼻子招手，警察给夏阳解开手铐。
夏阳掏出钱包，夹出两百美元放在桌子上。
“这还不够。”红鼻子摇头。
“阮经理不是说，两百元足够了吗？”
“如果你当时交的话，两百元确实够了。”红鼻子解释：“但你一直拖到现在，浪费了我们宝贵的时间，所以要翻一番。”
“啊？！”夏阳很不情愿地又取出两百元。
红鼻子收起钞票，“这些钱都是你主动交纳的罚金，不是我勒索的，对吗？”
“对。”
“我早就知道，你是个聪明人，老实人。”红鼻子赞许地说：“中国人都既聪明又老实。”
夏阳揉勒得通红的手腕。
“你说，你来美国到底要干什么？我看你不象是开会的。”红鼻子拿起警棍在手里玩，“别担心，咱们是朋友了，我不会找你的茬。”
“我和女友去伊拉克旅游，结果她被美军打死了。我这次来美国，是想状告总统，让他赔礼道歉。”
办公室里的三名警察都愣住了，接着爆发出的剧烈的哄笑声。
“哈哈哈，告总统······”红鼻子笑出了眼泪，他用警棍捅夏阳的胸脯：“别告总统了，你只要能把我告了我就算你牛。愚蠢的中国人······”
夏阳被捅疼了，再加上受到嘲笑，不禁火起，他一把夺下警棍摔在地上，“你他妈的别不信，老子非要讨个公道！”
“嘿！反了你了，”红鼻子挥手：“给我揍！”
警察们娴熟地把夏阳打翻在地，用警棍抽，用皮靴踹。夏阳全身青一块紫一块，嘴角流血，断了两根肋骨，脑袋剧烈震荡，昏死过去。
“奶奶的，这小子比黑鬼还臭还硬！”红鼻子气喘吁吁：“拖出去，扔了！”
两名警察将夏阳拖到门口，红鼻子又说：“等等！不能把他丢在市里，那样我们就麻烦了。你们开车把他抛到郊外。”
夏阳躺在软绵绵的草丛里，全身没有一点力气，手脚不能动，眼睛嘴巴都不能动。火热的内力全部集中起来修复他的伤口。它们接合断裂的肋骨，清除头部淤血，愈合软组织创伤，固定松动的牙齿。
清晨，金色的阳光驱散漫漫暗夜，温暖天地万物，照亮了夏阳的眼睛，他重新站起来。伤口已经全部愈合，只是体力略有下降。手机砸碎了，不过钱包里还剩下几百块钱，而且证件也在。行李留在汽车旅馆，估计被阮经理卖了。
周围是无尽的荒野，横亘着一条通向天边的公路。他不知道这是哪里，也不知道该去往何方。
夏阳考虑片刻，向着太阳升起的方向迈出坚实的脚步。
身后呼呼隆隆地驶过一辆老旧的敞篷车，停在前边二十米的地方。一位身着夏装矫健挺拔的妙龄女郎走下车，向这边招手：“嗨！流浪汉，需要我帮忙吗？”
夏阳起初没有反应，稍后才知道她是跟自己打招呼。想必自己挨了一顿暴打，又在草丛里睡了一夜，被当成流浪汉了。
有车搭总是好事，夏阳走到女郎跟前，“你能送我一程吗？谢谢！”
“是你？”女郎惊呼。
夏阳看清了她的容貌：黑色露耳短发，紫罗兰色眼睛，鼻子尖翘，口唇殷红饱满。嘴唇微张，露出洁白的牙齿。皮肤红褐色，乳房坚挺，臀部上翘。矫健有力，线条流畅，具有沙滩女郎般的身材。她是谁？她怎么会认识自己？夏阳想到一个人：在伊拉克服役的阿曼达少尉。
“你是阿曼达吗？”夏阳不敢肯定。
“对！”阿曼达欣喜地说：“你是那个······夏······”
“我叫欧阳夏阳。”
“你要去哪里？”
“我想去华盛顿。”
“正好，我要去小石城，可以送你一程。”阿曼达跳上车：“上来吧！”
敞篷车轰鸣着向前飞驰。阿曼达打量夏阳被撕破的衣服：“你不是回中国了吗？怎么会在美国？而且还这么落魄？”
“我要来打官司。”夏阳把水芙蓉的事情讲了一遍。
“哦······真对不起，我向你道歉。”阿曼达目光凝重，“我很难过。”
“谢谢。不过我需要希仆承认错误，并向中国人民致歉。”
“唔······”阿曼达吞吞吐吐地说：“你没当过兵，你没有体会，有些事情是难以避免的，不管是那个开枪的小子，还是美国总统，都难以避免······”
夏阳厉声说道：“你不要替他们开脱了，他们杀害无辜，他们是罪犯！”他心想：哼！女刽子手，你比他们也强不了多少！
阿曼达不说话了，她轻轻地摇头。
夏阳把视线投向广阔的平原，见鬼，我何必跟她较真呢？她已经道歉了，而且还在帮助自己。
“你是回来休假吗？”夏阳问。
“不，”阿曼达目光暗淡，“我退役了。”
“退役了？”夏阳惊奇地问：“这么年轻就退役？熬到少尉可不容易啊。”
“我不想退役，不想离开陆战队，”阿曼达松开方向盘，甩动双手，带着哭腔喊道：“可他们说我已经不适合留在军队里了！他们给了我一万八千美元退役金，就象打发乞丐一样把我打发了！”
“方向盘！”夏阳提醒她注意安全。“怎么不适合？你受伤了吗？”
“没有！我没有受伤，我的身体象婴儿一样完好如初！”阿曼达一只手抓住方向盘，一只手拉动自己本来就很低的衣襟，似乎要解开给夏阳看。
夏阳打手势制止她：“那为什么他们一定要让你走？”
阿曼达指指自己的脑袋：“他们说我在情绪激动的时候会歇斯底里，做出一些令人吃惊的事情。他们担心我会在失去控制的情况下向战友开枪，或者在军营里引爆手雷。”
夏阳的心提了起来：“你······你有精神病？你还开车！”而且我还坐在你的车上！
“没那么可怕，”阿曼达扬眉毛：“你看我不是好好的吗？军医也说我没什么病，回家休息几天就好了。有病的话国防部还要赔我一笔钱。当然，我也不想承认我有病，那样我就找不到工作了。”
夏阳忽然想到在樱花夜总会，阿曼达捧着脑袋在地上打滚，可能就是发病的症状。夏阳放心了：她发病的时候不过如此，并没有开枪丢手榴弹大开杀戒，而且自己还能使她恢复平静。
阿曼达揿动按钮，播放摇滚音乐。她随着音乐兴奋地哼哼。
“你家在哪里？”夏阳随口问道。
“在小石城！”
“那你来德州干吗？对不起，我可以问你这个问题吗？”
“当然可以。”阿曼达甩动短发，“我去看汤姆了，他是我的男朋友。我们整整一年没见面了，我很想他。他现在是可口可乐公司的地区销售经理，已经有了自己的别墅。”
“恭喜你，”夏阳羡慕地说：“你们什么时候结婚？”
“结婚？我们······”阿曼达脸色阴暗，伸手关闭了音乐：“我们吹了。”
“噢，真抱歉。”
阿曼达用手敲喇叭，发住震天的嘟嘟声：“我千里迢迢地去找他，他却向我介绍了他的未婚妻！我不知道我做错了什么，我不知道我哪点配不上他！因为我的皮肤红？可他说过他没有种族偏见，他还说红褐色是健康和有活力的表现，他最喜欢红皮肤女孩；因为我家里穷？可他说过他愿意养我一辈子。我们相识了三年，我入伍的时候他信誓旦旦地说非我不娶，如今却把我一脚踢开！汤姆，我恨你！”阿曼达眼里滚动着泪花。
“那，那他跟你说什么了？总得有个理由啊。”夏阳替阿曼达打抱不平。
“他说，”阿曼达一脸沮丧：“他说他们家是高贵的白人，体面的中产阶级，虔诚的天主教徒，他们不能容纳杀害儿童的刽子手。”
夏阳心想，你可不就是女刽子手么？
阿曼达口出污言秽语：“放他妈的屁！他们是白人，他们自己不出征，却把我们送上战场！他们有钱，怕脏了自己的手，就出钱让穷人的孩子去杀人！他们是狂热的基督徒，为了铲除伊斯兰，就把我们发配到伊拉克！到头来，却说我不干净，说我是刽子手！真他妈的见鬼！”
“不要替自己辩护了，”夏阳冷冷地问：“你敢说你真的没杀过伊拉克儿童？”
“我······”阿曼达腾出左手捂住自己的嘴，双眼直勾勾地盯着前方：“有一次，在提克里特，从一栋楼里射出一颗子弹，打伤了一名战友。我们立刻向楼里开枪、发射导弹，将它打得没有一点动静。我们进去检查，发现里面有三个成年人和两名儿童，全都死了。其中一名儿童，我怀疑就是我打死的，因为我向他所在的房间发射过肩扛导弹。我吃惊地看着他，觉得他跟我的小表弟没多大差别，甚至以为他就是我的小表弟······他应该会说会笑，能跑能跳，却躺在那里一动不动······”
阿曼达用双手抓扯自己的头发，尖声叫喊：“我没想杀他！我喜欢孩子，我从小就喜欢孩子！早知道他是个孩子，我就不会杀他了！天哪······”
“方向盘！方向盘！”
“我没有杀他！我没有杀儿童！杀他的不是我，不是我！”阿曼达眼球凸出，青筋暴起，疯狂地撕扯自己的衣服。
敞篷车象醉汉一样在公路上晃来晃去，夏阳急忙抓住方向盘，猛踩刹车。汽车在路边停下来，阿曼达两手按住太阳穴，在座位里痛苦地扭曲：“啊，啊！”
夏阳把阿曼达抱下车，平放在地上，催动内功按摩头部。过了片刻，阿曼达痛苦消除，恢复了理智。“我，我怎么了？”她从地上坐起来。
“你刚才好像很难过的样子，”夏阳有几分可怜这个女刽子手，“现在好了。”
“是吗？他们说，我经常是这个样子。”
“所以你需要退役。”夏阳拉阿曼达的手，“起来吧，还要继续赶路。”
阿曼达看看车，又看看夏阳，“刚才是你救了我，对吗？在巴格达你也救过我一次，对吗？”
“我只是帮你按摩而已。你不是也帮助我了吗？”
“谢谢你。”阿曼达低头看见被自己撕破的上衣，不好意思地说：“我要换一下衣服。”
夏阳转向一边。
阿曼达打开放在后座上的旅行包，翻出替换的衣服。“喂，欧阳，这里有一件男式衬衣，我本来要送给汤姆。”她把衬衣丢给夏阳：“你穿上它吧！别弄得跟流浪汉似的了。”
两人分别换上衣服，阿曼达又取出食品，“这儿有牛奶和鸡腿，我们吃一点再赶路。”
夏阳确实有些饿：“那就不客气了。”
吃完饭两人继续赶路，夏阳担心阿曼达旧病复发，与她聊一些轻松的话题。中午，敞篷车进入阿肯色州地界。下午，临近小石城，阿曼达兴奋地大喊：“噢！到家了！我要到家了！”她问夏阳：“你想不想去我家？你非要去华盛顿吗？”
“我要跟希仆讨个公道。”夏阳幻想象古人那样拦路喊冤。
阿曼达乐了：“你以为希仆会跟你见面吗？他是美国总统啊！”
夏阳皱眉头：“那我该怎么办？”
“这样吧，”阿曼达眨眨眼睛，“你先在我家住几天，慢慢想办法，跟总统联系上以后再去见他。”
“住在你家？这样不太好吧，”夏阳犹豫，“咱们才刚认识。”
“你想哪儿去了，”阿曼达用眼睛斜他，“我没让你白住，每天十美元房租是少不了的。”
“那，好吧。你家里还有什么人吗？”
阿曼达大声说：“我有个父亲，他是一位英雄！”
“就象施瓦辛格那样的英雄？”夏阳调侃。
“施瓦辛格是幻影英雄，而我的父亲，他是一位真正的美国英雄！他曾经荣获国会荣誉勋章，这是美国最高等级的军功勋章，自从建国以来，只有两百多人获得过此种勋章！”
夏阳若有所思地点头：一个老刽子手。
敞篷车行驶到一栋外观陈旧的郊区别墅前，阿曼达把车停在车库里，夏阳替她取下旅行箱。
阿曼达揿动门铃，一个目光呆滞、皮肤苍白、完全秃顶、步履蹒跚、拄着拐棍的老头来给她开门。老头脸上挂着一条长长的可怕的疤痕。
“噢，鲍勃！”阿曼达与老头拥抱。
“哦，哦。”呆滞的眼睛泛出一点亮光。
“这是我的一个朋友，欧阳夏阳，他是中国人。”阿曼达作介绍：“这是我的父亲，鲍勃·贝肯，曾在陆战一师服役，军士长军衔。他是国会荣誉勋章的获得者，全美国最优秀的士兵！”
夏阳与鲍勃握手：“您好，贝肯先生。”他本以为阿曼达的父亲是个黑人，实际上却是个白人，如此看来，她的母亲应该是黑人。
“嗯嗯。”全美国最优秀的士兵面带得色，僵硬地点头。
“进来吧。”阿曼达把夏阳拉进屋。同外观一样，里面的家具电器已经很多年没更新了。
“阿曼达，”鲍勃抬起手指着女儿：“你不是去看······去看······”
“汤——姆！”阿曼达大声说。
“对，你不是去看汤姆了吗？怎么这么快就，回来了？”
“鲍勃，”阿曼达向后甩手：“忘了汤姆吧，他不要我了，他要跟别的姑娘结婚了！”
“为，为什么？你不是说，你们要，结婚吗？”
“那是以前的事了。”阿曼达摇头：“现在的汤姆，嫌我穷，还嫌我是黑人，所以就不爱我了。”
老头急了，用拐棍敲地板：“他，他怎么能有，种族偏见呢！我都不嫌，你妈是黑人！而且，你不是黑人嘛！你是我的女儿，你的皮肤，比黑人白多了······”
“鲍勃，你没有种族偏见，不等于人家也没有。”阿曼达白了父亲一眼，“而且，汤姆不喜欢我的主要原因是，我是个当兵的，他说我是刽子手。”
“太，太不像话了！”老头子气愤不已，双手乱抖，拐棍摔倒在地上：“你在外面，保卫，美国人民，捍卫，国家利益，他，躲避兵役不算，竟然还，骂你，骂我们，所有美军战士！他是，胆小鬼！怕死鬼！软骨头！美国败类！”
“你悠着点儿，”阿曼达扶父亲坐下，“汤姆是什么，跟我们没关系。他不爱我，我还不爱他呢。”她又对夏阳说：“你也坐下。”
“你，你是——”鲍勃用手指着夏阳。
“欧——阳！”阿曼达对着鲍勃的耳朵大声说。
“对，欧阳。你来我家，干什么？”
阿曼达替夏阳回答：“他是我在伊拉克认识的一个中国朋友，他要来告······”
夏阳急忙打断阿曼达：“我来美国旅游。”他不想把告美国总统的事闹得人人皆知。
“那你为什么要，住在我的家里？你跟阿曼达，到底什么关系？”老头子象警察一样警觉，他问阿曼达：“你是不是，没了男朋友，就看上他了？他可是，黄种人呀！”
“哎哎，鲍勃，你刚才还说你没有种族偏见呢。”阿曼达抓住父亲的小辫子。
“我，我当然没有，种族偏见。是黄种人，没关系，可他是，中国人啊！”
夏阳站起身：“阿曼达，你父亲不欢迎我，我告辞了。”
“别走呀！”阿曼达一边拦住夏阳，一边做父亲的工作：“你这人怎么回事？中国人又不是坏人，在美国的中国留学生多了，他们大都住在美国人家里，欧阳怎么就不能在你家住几天？”
“我不是，反对他，在我家住，我是，反对他，跟你谈恋爱。”老头子脑子很清楚。
阿曼达有些害羞，“你说什么哪？我跟他刚认识，谈的哪门子恋爱？我就是看他没地方住，让他暂时住几天而已，房租一分都不会少的。”
“嗯。”鲍勃点头，“还有，一日三餐的，费用呢？水电费，电话费呢？”
“哎哟，鲍勃，亏您还是国会荣誉勋章获得者。那我每天再多收他三个美元，行了吧？”
“好吧，”老头向夏阳招手，“中国人，我同意你，住下来。”
“谢谢你。”夏阳不卑不亢，“请你叫我欧阳或者夏阳，不要叫我中国人，正如我不能叫你美国人一样。”
“好，好。”老头子有些尴尬。
“鲍勃和我都是海军陆战队队员，”阿曼达挺起乳房，双眼放射着光芒，“美国海军陆战队是世界上最早的、最先进的和最庞大的精锐部队，也是美国主要的快速反应部队和远征军。陆战队参加了美国几乎所有的战争和远征，每一位队员都刻苦训练，勇敢作战，并为自己是陆战队的一员而感到自豪。”
“每一位战士，都是，出类拔萃，与众不同的。”鲍勃补充。
“鲍勃是其中最优秀的，”阿曼达推父亲的胳膊：“你不是有好多勋章吗？给欧阳看看吧。”
鲍勃的大鼻子高高抬起：“我的勋章，不是可以，给随便什么人看的。”
“贝肯先生，您是全美国最最著名的英雄，最最优秀的战士，我对您非常非常佩服，就请您让我见识一下您的勋章吧！”夏阳给鲍勃戴高帽。
“既然你，一定要看，那么就让你，看一眼吧。”鲍勃一瘸一拐地把两人领到楼上他的卧室里。卧室刷成绿色，就象在军营里一样。墙上挂着军服、步枪、照片以及许许多多的奖状，又象是博物馆。
阿曼达抢着向夏阳介绍：“这是鲍勃在大学时的照片，你看他是不是很帅？”
“是很帅。”那时的鲍勃满头金发，脸色红润，目光炯炯，高大英俊，活泼开朗，跟现在他的判若两人。
“这是他在利比亚服役的照片，这是他在伊朗服役的照片，这是他在古巴服役的照片。”鲍勃穿上军装，手执武器，逐渐变得粗犷、机警、冷漠、老练、眼含杀气。
“这些是他穿过的军服。这是作训服，这是常服，这是制服，这是礼服，这是防弹衣。这些我都有，不过样式不一样。”军服洗得很干净，但有明显的磨损痕迹，甚至还有触目惊心的弹孔。
“这是弹孔吗？”夏阳瞪大了眼睛。
鲍勃对夏阳的大惊小怪颇不以为然，用鼻子哼了一声。
“当然了。”阿曼达炫耀地说：“鲍勃身上有十五处枪伤、炮弹伤，小时候我经常给他数。”
夏阳心想，那他怎么还不死？夏阳指着墙上挂的一把黑色的步枪说：“这是鲍勃使用过的武器吧？”
“哈哈，当然不是。”阿曼达得意地说：“这是上世纪到本世纪初美军使用的M16步枪，它是第一款小口径步枪，参加过越南战争、海湾战争、伊拉克战争，当时是全世界最好的步枪，可它早就淘汰了。鲍勃使用的是能真正实现三点连射的先进步枪，不过那种枪不允许个人收藏，所以鲍勃就只好收藏一支M16了。”
鲍勃矜持地点头。
“你使用的也是先进步枪吗？”夏阳问阿曼达。
“我使用的是更先进的激光步枪！”
夏阳感到一阵钻心刺骨的疼痛。
“这些是鲍勃获得的奖状，”阿曼达继续讲解，“卫生奖，操练奖，值日奖，演习奖······奖状没什么看头，真正有价值的是军功勋章！鲍勃，把你的勋章拿出来吧！”
鲍勃用钥匙打开抽屉，小心翼翼地拿出一个个胸条、徽章、勋章和小盒子，阿曼达帮着他整齐地摆在桌子上。几分钟后，这些五颜六色、闪闪发亮、布的和铜的标志排满了宽大的桌面。
阿曼达逐个给夏阳讲解：“先给你讲讲胸条和徽章。这是陆战队军种胸条，这是伞降胸条，这是机降胸条。”
鲍勃补充说：“陆战队员，可以在，任何时间，降落在，世界的，任何角落。
“这是战斗人员胸条，上面的两颗星表示鲍勃立过许多次功勋。以上的胸条都佩带在左胸。这是姓氏胸条，它佩带在右胸。”
阿曼达拿起一个较大的暗色徽章，徽章上方写着“美国”，下方写着“海军陆战队”，中间的图案是一只白头海雕抓着个地球仪，地球仪被一只尖利的船锚刺穿。阿曼达把徽章放在左袖上臂靠近肩膀的部位，“这是海军陆战队军种臂章，它佩带在这里。”
鲍勃补充说：“这个徽章，象征着，陆战队，可以在，地球上，任何海岸，登陆，作战。”
阿曼达指着一排红底黄条纹的大徽章说：“这些是陆战队士兵军衔臂章，它们佩带在左右袖的上臂，靠近肘的部位。这是二等兵，一等兵，下士，中士，上士，三级军士长，二级军士长，一级军士长，总军士长。鲍勃当了三十年兵，退休时他是总军士长，是军衔最高的士兵。”
“最高的。”鲍勃脸上洋溢着骄傲。
“可惜呀，”阿曼达逗他：“你军衔再高也是士兵，也得听我们当官的。”
“你，你不是，退役了吗，没，没出息。”鲍勃恨铁不成钢。
阿曼达噘起嘴巴，不言语了。
鲍勃只好亲自讲解自己的一大堆勋章：“勋章挂在礼服，或者制服，的左胸。勋章是金属的，太大太沉，为了方便佩带，对应有一个胸条，只要把胸条，别在左胸口袋上，就行了。勋章的等级严格，佩带的时候，必须按照等级，自右向左排列。”
鲍勃逐个讲解勋章和对应的胸条：“这是，在利比亚作战奖章，这是，在伊朗作战奖章，这是，在古巴作战奖章。”鲍勃不屑地说：“只要你去了，就能得到，这样一枚奖章，价值不大，但有纪念意义。”
鲍勃的手从一排紫色心形、中间刻有华盛顿头像的勋章上方掠过：“这些是，紫心勋章，它的胸条是，蓝底白边。它是，乔治·华盛顿将军，制定的。紫心勋章，授予在作战中，负伤和牺牲的军人。虽然，它的级别不高，但它标志着，自我牺牲精神，在我们美国人心中，有崇高的地位。”
夏阳数了一下：“你有七枚紫心勋章？”
“其实，我负过，九次伤。”鲍勃的手又划过一排中间刻有V形符号的五角星：“这些是，铜星奖章，它的胸条是，红底蓝条。铜星奖章，授予，在地面战斗中，作战勇敢的人。”
“你有十枚铜星奖章？”
鲍勃很满意夏阳惊讶的表情：“我参加战斗，上百次，每次都，很勇敢。奖章虽然，少了点儿，但我，并不计较。”
鲍勃指着一排刻有白头海雕、锚和地球仪的八角形奖章说：“这些是，海军和海军陆战队奖章，胸条是，蓝黄红，三种颜色。它授予，在极度危险的情况下，采取冒险行动，成功逃生的人。肯尼迪总统，有两枚勋章，一枚是紫心勋章，另一枚就是，海军和海军陆战队奖章。在二战中，他的鱼雷艇，被日本驱逐舰，撞沉了，他带领船员，逃到小岛上，最终获救。”
“那么，你有六次死里逃生的经历？”
鲍勃淡然一笑：“我记不清，到底有，多少次了。”他抚摸着刻有一只锚的八角形奖章说：“这是，海军和海军陆战队，成就奖章。它的胸条是，绿底红条。它授予，在高等级环境中，持续的战斗或非战斗情况下，作出杰出成就的人。它的，标准很高，只有少数人，才能得到它。”
“还有一枚，退伍军人，荣誉奖章，”鲍勃轻描淡写：“我，并不很看重它。”
所有的奖章勋章都介绍完了，桌子上只剩下一只盒子，静静地躺在那里。鲍勃的双手微微颤抖，缓缓靠近那只精致典雅的盒子，“与这枚勋章相比，别的勋章，都不值一提。它由国会批准授予，由总统亲自颁发，它是最高军功勋章！它就是——”鲍勃激动地打开盒子，捧起一枚沉甸甸的、金光闪闪的勋章：“国会荣誉勋章！它是为，高于和超于职责要求的，非凡的英雄气概和杰出的勇敢行为，而保留的！自建国以来，荣获国会荣誉勋章的，总共只有，两百多人！每一位都是，声名显赫的英雄！其中有烈士，将军，总统，和外国首脑！它的第一位获得者是，美国国父，乔治·华盛顿将军！”
鲍勃轻吻勋章，老泪纵横：“两百多万，美军将士，平均每年，只能获得一枚，国会荣誉勋章。我是个，普通士兵，从未奢望，能得到它。看它一眼，摸它一下，就是我的，最大愿望。但我竟然，得到它了，至今仍然不敢相信，这是真的。我的所有努力，所有付出，所有伤痛，都是值得的。”
“别的勋章，是挂在胸前的。只有这枚，是挂在脖子上的。”鲍勃拉开绶带要往头上套，马上又放下来，“不行，必须穿军礼服时，才能佩带。”
勋章中间刻着一幅人物头像，不象是华盛顿的。夏阳问：“这是谁的头像？”
“这，这是，”鲍勃嘴唇哆嗦：“这是我，鲍勃·贝肯的头像！”
夏阳仔细一看，果真是！他不禁惊呼：“好高的荣誉！”
“国会荣誉勋章获得者，还有一项殊荣，”鲍勃看着女儿：“他们的子女，可以享受，直接进入西点军校的特权。”
“这么说，你是西点军校毕业的了？”夏阳问阿曼达。
“当然啰！”阿曼达的头仰得特别高，脸上格外灿烂。
“不过，可惜啊······”鲍勃叹气，阿曼达也蔫了。
“那么，”夏阳又问：“你有什么勋章奖章呢？”
“我······”阿曼达低着头，幽幽地说：“我只有一枚在伊拉克作战奖章······”
“你没有负伤？你作战不勇敢？你没有死里逃生的经历？”夏阳好奇地问。
“我确实没有负伤，但是，”阿曼达抬起头：“我作战很勇敢！我也有死里逃生的经历！”她大声怒吼：“我不明白，那些狗娘养的为什么不给我铜星奖章以及海军和海军陆战队奖章！哦！见鬼！”她的呼吸变得急促，胸脯剧烈起伏。
夏阳一看苗头不对，立刻按住她的手，安慰她：“没什么，这些勋章都是形式上的东西，可有可无。有勋章不能表明你作战勇敢，没有勋章也不能表明你作战不勇敢。”他瞥了鲍勃一眼，又说：“国会荣誉勋章除外。”
鲍勃不情愿地同意夏阳的观点，阿曼达也平静下来。她站起身，用手梳了梳头发，“我去做饭。”
晚饭是牛排鸡腿土豆泥和葡萄酒。夏阳和阿曼达吃得很多，老头子吃得很少。
饭后，天已经黑了。老头子提一篮空罐头到门外去。
“鲍勃出去干吗？”夏阳问。
“他在房前屋后安放报警装置，”阿曼达边收拾餐具边说：“如果有不速之客的话，他们就会碰到瓶瓶罐罐，鲍勃就会惊醒，拿起M16欢迎他们。”
“这么原始的报警装置！”夏阳感到好笑，他环顾室内：“你家里没有管家电脑吗？”
“呃，那东西中看不中用。”阿曼达耸肩，“而且，鲍勃不是个有钱人，这栋别墅花了他大部分的退休金和补助金。”
夏阳在心里说，管家电脑要不了多少钱呀。
阿曼达把夏阳领到一个房间里，“这间归你住，我给你换了干净的床单被罩，希望你睡得惯。”
“谢谢，”夏阳点出四百美元，“我先预交一个月的房租。”
“你还有钱用吗？”
“还有。”
阿曼达收下钱，又找给夏阳十美元。她指了一下床：“我可以坐吗？”
夏阳笑了：“当然可以。”
“我想问你三个问题，它们在我脑袋里盘旋一整天了，”阿曼达的睫毛一霎一霎，“如果不把它们说出来，我就睡不着觉。”
“问吧。”夏阳坐在写字台上。
“嗯，第一个问题，中国人有自由吗？”阿曼达开始提问。
“怎么说呢，中国人确实没有美国人那么多的自由。比如中国人没有持枪的自由，但同时也免去了在房前屋后设置罐头瓶子的麻烦。”
“那别的自由呢？比如升学，就业，参军？”
“这些都是自主选择的，你看我就没参军，也没人逼我参军。”
“选举呢？你有选举国家领导人的自由吗？”阿曼达提出一个尖锐的问题。
“没有，”夏阳承认并反驳：“但我觉得这个自由并不是非常重要、必不可少的。因为我是个普通百姓，我离领导层太远了，我根本不知道那里发生的事情，也不知道每个领导人的具体情况。进一步讲，即便我能了解所有的内幕，了解每一位领导人所做的每一项决定，我也不能判断出，这每一项决定是对还是错，我应该投谁的票，不应该投谁的票。因为我的职业是程序员，如果一个程序员能洞悉领导人的内心，通晓国家大事，那，那他还是程序员吗？”
“可我们有选举领导人的自由啊！”阿曼达晃动两条大腿。
“是的，可是这些由你们自己选举出来的领导人，如今正在领导着你们发动一场场战争，吞并一个个小国，屠杀手无寸铁的平民。民选领导人未必热爱人民，非民选领导人也未必不热爱人民。希特勒是民选领导人，但他发动第二次世界大战，屠杀了几千万无辜平民。所以我认为，评价一个国家的领导人，他的产生方式并不重要，重要的是看他是否嗜血好战，是否热爱人民。”
“这个······”阿曼达想不明白，于是说：“第二个问题，中国人信上帝吗？”
“除了少数基督徒外，大多数中国人都不信上帝。”
“那么，你们是不是缺少精神寄托？内心特别空虚？需要基督徒的拯救？”阿曼达试图拯救夏阳。
“不信上帝并不等于内心空虚。”夏阳拒绝接受阿曼达的拯救：“中国人有自己的信念，包括佛教、儒教、道教，也包括令西方人胆战心惊的共产主义。”
阿曼达转了转眼睛，改变话题：“第三个问题，中国士兵作战勇敢吗？”
“绝对勇敢。”夏阳目光如炬，“我承认解放军的武器不如你们，但解放军的勇气绝对要超过你们。”
“你又没当过兵，你怎么知道？”
“因为我是中国人，我知道假如我当兵的话，会是什么样子。”
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