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一个月以后。洋子在诊室里写着什么，响起了敲门声。
“请进！”洋子抬头一看，穿风衣戴墨镜，是苏庭哥。她忙迎上去鞠躬：“苏先生，欢迎光临。”
苏庭哥有些不自在：“嗯，是这样，前一段时间我比较忙，所以就没来······”
“如果你感觉良好的话，当然就不必来了。”
“还是有一点儿问题······”
“或者您认为我才疏学浅，那也可以请更好的医师。”洋子欲擒故纵。
“没有没有。我觉得，你对我更适合。不，我不是那个意思······”苏庭哥忽然感到有些害羞。
“您把外衣和墨镜脱了好吗？那样可以放松一些。”
苏庭哥照办了，他坐在沙发里。
“如果你喜欢的话，也可以躺着，总之是要尽可能放松。”洋子回到办公桌前。
苏庭哥刚躺下，突然又坐起来，不安地说：“洋子小姐，我的情况，不会被别人知道吧？”
“这是我们的工作纪律和职业道德。”
苏庭哥重新躺下。
“你心里想说什么，就说吧。”
“我，我不知道该怎么开口，”苏庭哥仰视着洋子的宽脸和鼻孔，“我不行。”
“什么不行？”洋子很认真地听。
“就是······性······”苏庭哥担心，洋子会逃出门外，大喊：“抓流氓！”
洋子微笑：“苏先生，你是说你觉得自己有性功能障碍，对吗？”
“对。”
“那你完全可以堂堂正正地面对这个问题。在现代社会，有许多人被性功能障碍所困扰，包括那些看起来很健康的人。而且，从心理分析的角度，性是人最重要的本能，是基础心理之一，许多看似与性毫无关系的行为都是以它为基础的。即便你不提起这个话题，我也要跟你谈。”洋子宽容地说道。
苏庭哥松了一口气：自己不是唯一要进疯人院的。他继续说：“一个月前，女朋友跟我分手了，就是你见过的那个。实际上，根本原因就是因为我不行。”
洋子点头。
“那么，你能治好我的病吗？”
“完全可以。不过需要时间，需要你的配合，特别是，不能三天打鱼两天晒网。”
“好吧。”苏庭哥只得答应。他站起来，做好脱裤子的准备。为了这一步，他苦苦思索了一个月，才下定决心。
“你干吗？”洋子惊奇地问。
“配合你治疗呀。”
“用不着这样，”洋子抿嘴笑了：“你还是躺着吧。”
苏庭哥慢慢躺下，眼睛里充满了疑虑。
“你的毛病在于心理上而不是生理上，大多数人都是这样。否则的话，你就不会来心理医院了。”
苏庭哥意识到，性病大夫的话是对的。
“说说你对性的看法，怎么想的就怎么说。”洋子引导苏庭哥。
“性是指，男性和女性，以及他们在一起做的一些事情。”
“那么，你是男性还是女性？”
“男性。”
“男性和女性有什么差别？”
苏庭哥回忆水芙蓉：“喉结，乳房，下体······”
“你说的，是大多数人的看法，也就是一些表面的现象。”洋子评论。
“我再问你，你认为男性和女性的差别大吗？”
“很大很大，可以说是完全相反。”
“知道染色体吗？”洋子抛出一个术语。
“好像听说过。”苏庭哥挠头，他的功课中等偏下。
“人体有二十三对染色体，其中二十二对是常染色体，只有一对是性染色体。男人的性染色体是XY，女人是YY。也就是说，从染色体的角度，男性和女性的差别只有二十三分之一，大约百分之四。”
“那不算很多。”苏庭哥在脑子里将四块钱与一百块钱相比。
“对，”洋子很高兴苏庭哥能理解她的意思，“也就是说，一个人首先是一个人，其次才是男人或女人。”
苏庭哥把手插在浓密的头发里。
“你的职业是什么？”洋子突然问起一个毫不相干的问题。
“唱歌，这个你是知道的。”
“你每天都在做什么？你有什么目标吗？”
“练歌，演出，录音，等等吧。我希望做一个成功的歌手，每个中国人都买一张我的专辑。”苏庭哥的眼睛闪烁着光芒。
“如果我让你做我的工作，去给人家做心理分析，你会干吗？”洋子紧盯着苏庭哥的眼睛。
“我没经过培训，而且，我也没兴趣去做。我的职业是唱歌，能把它做好，已经很不容易了。我热爱这个职业，愿意唱一辈子歌，不管要付出多大的代价。”苏庭哥坚定地说。
“如果我告诉你，性别也是一种职业，你相信吗？”
“不相信！”苏庭哥不假思索地说：“性别是天生的，伴你终身；而职业是后天的，可以选择。”
“这并不是什么本质的区别，这只能说明性别较难改变。实际上，对某些人来说，改变他的职业比改变他的性别更难！”
苏庭哥猛地一震：她怎么好像是在说我！
“性别确实是一种职业，或者说，很象职业。”洋子趁热打铁：“从染色体角度讲，男人和女人的差别很小，只有百分之四，他们身上更多的是人的特征，而不是性别特征。在人类社会，男人和女人似乎有着天壤之别，那是因为，他们被赋予了更多的、后天的社会定义。男人从小就被要求‘做个男子汉’，穿男式服装，说话粗声粗气，强壮有力，勇敢无畏，不掉眼泪，做事主动，抚养家庭，等等。这些东西，不是性别本身，而是性别强化、性别标准、性别规范，与工作纪律、工作规范、职业道德没什么区别。同样，对于女人也是一样的道理。”
苏庭哥问道：“如果我要改变自己的性别呢？”
“一个男人，在他还是受精卵的时候，从染色体的角度讲，他的性别就已经确定了，到死都不会变。甚至变成化石以后，考古学家都可以确定他的性别。而性别规范是后天的，是可以改变的，比如，穿女式服装，身材窈窕，说话嗲声嗲气，多愁善感，甚至，他可以通过手术，去掉一些男性生理特征，换成女性生理特征。但所有这一切都是表面的，都不能改变他的男性染色体。性别规范之所以是规范，是因为它是人类经过数百万年演化才得出的，一个男人只要按照它去做，就会一切正常。如果强行打破它，用男性染色体运行女性规范，就会出问题。”
苏庭哥坐起来，用手指着自己的鼻子：“你是说，我在运行女性规范？”
“据我观察，你有轻度的女性取向。你很在意自己是不是漂亮、好看，声音美不美。”
“可我是个歌手呀，我要上台表演！”
“爱美并不等同于女性化。女性有女性美，男性有男性美，这也是一种性别规范，如果遵守的话，就不会出问题。”
苏庭哥若有所思：“这么说，我应该对自己做一下男性的性别强化？”
洋子点头。
“怎么做呢？”
“按照我们的规矩，一个星期来一次，一次两个小时。”洋子热情地说：“我会帮你做好的。”
一天晚上，在夏阳家中。夏阳与水芙蓉刚看完好莱坞新影片《恺撒大帝》。水芙蓉余兴未尽：“哇，我好喜欢女主角朱丽叶！她多么性感妖艳，我希望能见她一面，请她签名！你喜欢她吗？”
“还行吧。不过好莱坞的罗马片也太多了点儿，一部接着一部。”夏阳说：“上床睡觉吧。”
“你抱我去。”水芙蓉勾住他的脖子。
夏阳二话不说，把水芙蓉抱到床上，脱光衣服，然后开始娱乐。
缠绵过后，两人躺在床上，水芙蓉侧着身子问：“哎，你现在哪来那么大的劲儿，每天都这样。”
“你不喜欢吗？”夏阳反问。
“喜欢。”水芙蓉长长的睫毛忽闪忽闪：“可是，你为什么不那个呢？”
“就因为不那个，所以才能每天都做嘛。”夏阳支起头说：“我每天练一小时的功，现在已经可以控制精气了。以前用电脑时间长了眼睛干涩，现在也没这个毛病了。”
“真的吗？”水芙蓉半信半疑。
“你已经看见了嘛。”
“气功这么好，为什么没人教，也没人练？”
“因为有人说，气功是伪科学，所以就没人敢练。”
“那它到底是不是伪科学？”
“它确实是伪科学，但这并不能说明它没有用。气功起源于中国，科学起源于希腊，两者相隔十万八千里。”夏阳最近因为工作需要，阅读了许多古代史。他现身说法：“比如说我吧，如果用希腊人的标准来衡量，我是一个伪希腊人。同时我又确实是一个真中国人。所以说，气功确实是伪科学，但这种说法如同废话。伪科学这个词不是希腊人的发明，与昂贵的、扎实的、严谨的科学研究相比，它只是廉价的口水、标签和大棒。起初，反伪科学斗士们用它来打击江湖骗子。但是现在，大棒的打击面越来越广。从科幻到魔法到气功到政治到宗教到文化，伪科学大棒的打击范围已经远远超出了科学研究的领域，产生了严重的负面影响。”
夏阳展开联想：“实际上，世界上的好多东西都不能用‘真科学伪科学’来衡量。牛顿和爱因斯坦能够描述世界的运动，却不能解释它为什么这样运动，只好说是由于‘上帝的推动’，或‘上帝的旨意’。你说他们的说法是真科学呢，还是伪科学？美国占领古巴，你说它是真科学还是伪科学？有的人喜欢看刚才那部电影，有的人不喜欢，你能说谁是真科学，谁是伪科学吗······”
水芙蓉打断夏阳的联想：“哎呀，谁问你伪科学了，我是问你，中国人干吗不练气功？”
“这个嘛，除了它被扣上伪科学的帽子以外，还有一个原因，”夏阳遗憾地说：“中国人迷信外国的东西，比如美国的健美，俄国的舍宾，印度的瑜珈。中国人一般认为祖先留下来的东西是落后的。”
“那······你可以请萧大师出来推广嘛。”
“问题就在这儿，”夏阳无奈地说：“西方科学是靠辩论、实证起家的，但道学不是，它需要的是理解和领悟。任何人都可以驳倒《道德经》，只要他不相信就可以了。但却不是每个人都能理解《道德经》。”
“我不管那么多，”水芙蓉认真地说：“反正，你要教我爸练气功，我想让他多活两年。”
“那要看伯伯能不能理解了。”夏阳说：“我觉得呀，对他来说，只要坚持一些良好的生活习惯就可以了，比如不吸烟，不喝酒，不熬夜，按摩脚心，经常到室外锻炼，吃饭八成饱，还有，不近女色。”
“可是，你刚才还近······”水芙蓉欲言又止。
“我能控制呀。”夏阳狡黠地说：“你总不会为了让伯伯亲近女人，而劝他练气功吧？”
“你坏！不理你了！”水芙蓉噘着嘴巴，转过身去。
“别生气了，”夏阳轻抚水芙蓉滑嫩的肌肤，“我介绍伯伯跟萧大师认识，经常跟萧大师来往，对于伯伯的健康总会有好处的。”
水芙蓉回过身，捧住夏阳的脸，与他接吻。逐渐地，她的脸色又变得庄重起来：“我明年要去巴格达旅游，你陪我去吗？”
“巴格达？你去那儿干吗？”很少有让夏阳吃惊的事情，可他还是大大地吃了一惊。
“我学了六年阿语，却还从没去过阿拉伯国家。我打算毕业以后翻译阿拉伯的诗歌小说，所以先要了解一下阿拉伯人的生活和他们的文化。”在黑夜中，水芙蓉的眼睛闪着光芒。
“翻译小说？有什么意思！”夏阳不屑地说：“要做就做原始创作，翻译人家的东西，永远也没有出息。”
“你以为原始创作就那么容易？”水芙蓉争论：“与其写些空洞无物、没有人看的东西，还不如老老实实地翻译一些真正有文化内涵的东西。而且，如今学阿语的外国人越来越少，阿拉伯人也不愿意研究本国文化。如果再不整理翻译，阿拉伯文化就有失传的危险。”水芙蓉夸张地说。
夏阳想起网上那些浩如烟海的“原创文学”，其中大多数都属于速成制品，看过以后确实非常后悔，打死也不会再看第二遍。不象古今中外的名著，脍炙人口，经久不衰。
“那，你可以去沙特，或者埃及，那儿比较安全。”
“那些国家也要去的，可是你知道吗，巴格达是古代阿拉伯帝国的首都，是阿拉伯文化中心。而且伊拉克境内还有人类最早的文明——苏美尔文明，比中国的夏朝还早一千年。所以，首先应该去巴格达。”水芙蓉憧憬地说。
“它文明归文明，”夏阳劝诫：“关键是太危险。前两天还发生一起袭击美军的案件，死伤十多个人呢。”
“咱们又不是美军。”水芙蓉辩解：“再说，美军管理伊拉克已经四五十年了，发展了生产，改善了生活，健全了法制，提高了民主，一切井井有条。发动袭击的，只是极少数恐怖分子。咱们遇到危险的几率呀，就跟中彩票差不多。”
夏阳摇头：“我还是觉得太危险。”
“哼，胆小鬼！你不去拉倒，反正我要去！”水芙蓉气鼓鼓地说。
“我胆小？我怕死？”夏阳也不高兴了：“我怕什么？我身体好，即便挨上一枪也不会死，我是担心呀，某位娇小姐一听见枪声就吓死过去。”
“这么说，你答应去了？你真好。”水芙蓉温柔地抚摸夏阳的胸膛。
“······”
一天，在洋子的诊室，苏庭哥躺在沙发里，观看雪白的墙上播放的立体投影。T形台上的女模特身着稀奇古怪的时装，迈着猫步，边走边扭臀摆腰。
“你觉得她们的姿势好看吗？” 洋子突然发问。
“好看，这是一种艺术，艺术是美的。”苏庭哥不假思索地回答。
“那么，你愿意学着她们的样子走路吗？”
“在大街上当然不行。但如果是在舞台上，我觉得可以走几步，这样会增加我的演出的艺术效果。”
“不，你不能学着她们的样子走路，她们是女人，而你是男人。男人走路应该有力度，有刚阳气，而不应该妩媚妖娆。记住了吗？”
“记住了。”苏庭哥轻轻闭上眼睛。他有些厌烦这种说教味十足的“性别强化”，但想到离他而去的水芙蓉，他又不得不睁开眼睛。
画面切换，出现一个男人，他冲着苏庭哥微笑，然后脱去西装、衬衣和西裤，露出保持得很好的体形，接着他提起一条腿，开始除去内裤。就在这时，画面定格。
洋子又发问：“现在，你感觉怎么样？”
“没什么感觉。”
“那么，你希望他继续脱下去吗？”
“嗯，当然。他这么一条腿站着，一定很难受。”
“错了！”洋子评论道：“他当着你的面脱衣服，还冲你微笑！很显然，他是个同性恋。而你，作为一个正常的男人，你应该感到由衷的厌恶，并立即制止他这么做！”
“好吧，我同意。”苏庭哥擦脸上的汗。
画面切换，这回是个女人。她旁若无人地除去上衣、裙子、胸罩······
“停，停，停！”苏庭哥皱着眉头说道：“你从哪儿弄来这么多乱七八糟的东西！”
“从网上搞到这些东西并不难。”洋子问道：“先说说你的感觉。”
“这个女人当着别人的面脱衣服，真不知廉耻。我感到由衷的厌恶，并且要严厉地制止她。”这回肯定答对了。
“你又错了。对于一个正常的男人来说，女人的身体是美好的，是很值得欣赏的。但从道德角度出发，他又不能允许一个女人随便在他面前暴露身体。所以，正确答案是，你不应该感到厌恶，同时你又要制止她这样做。”
“好吧，好吧。”苏庭哥把手插在浓密的头发里，喃喃地说道：“不感到厌恶，同时又要制止。哦，天哪······”
转眼到了2050年4月初。在飓风奇志公司里，老宋来到夏阳的桌旁：“欧阳，准备好了吗？”
“准备好了！”夏阳站起来，将三百多页的《狼烟》游戏剧本草稿收拢，装在文件夹里。
“走吧！”两人走向戴维的办公室。
戴维是公司的首席设计师，来自于飓风公司总部，有着丰富的游戏设计经验。他为公司制定总体设计思路和框架，掌管和监控着所有游戏的设计。著名的《决战新大陆》系列最初是由他亲自设计的，后来他只提大的方向，具体工作由中低级设计师完成。《狼烟》游戏的剧本由老宋和夏阳提出以后，也要经过戴维的审批。
两人走进戴维的办公室，发现刘总正在与戴维谈笑风生。在这间公司里，刘总最怵的人既不是首席财务官，也不是人力总监，而是戴维。除了因为戴维是美国总部派来的以外，还因为刘总懂得财务和人力知识，而对于软件设计实在是门外汉。而软件设计又是一间游戏公司的灵魂，其重要性无可估量。一般来说，一个人如果不懂得某项知识，他就会对它产生畏惧心理。刘总也不例外。所以他很注意与戴维保持良好的关系，同时让手下人好好向他学。
“刘总，戴维。”老宋和夏阳向他们问好。
老宋把策划方案呈给戴维：“这是我们花了六个月时间撰写的《狼烟》剧本草案，请您过目。”
戴维漫不经心地把文件夹丢在书桌上，说：“我相信你们。只要你们认真执行我制定的标准，注重历史，讲求科学，就会写出好的草案的。”
刘总旁敲侧击：“戴维是世界级的设计大师，能跟他共事，是你们的荣耀。你们可要认真听，认真学啊。”
“对，对。”老宋和夏阳点头。
夏阳提到另外一件事：“刘总，我来公司五年了，按理说有一个多月的假期，可我一天都没休。您看，我能休一个星期吗？”
“嗯······你要去哪儿旅游呀？”
“伊拉克。”
“伊拉克？”刘总眼珠子一瞪：“你去伊拉克干吗？那儿多危险！”
“刘，”还没等夏阳说话，戴维就提出了异议：“伊拉克跟世界上别的地方没什么不同，如果说有偷窃抢劫的案件，那毕竟是少数，在别的地方也能发生。你不应该抱有偏见。”
“对，”夏阳说：“这次我主要是陪着女朋友去参观文物古迹，不会遇到什么麻烦的。”
“欧阳，你的想法真是太好了。”戴维白皙的脸上泛出笑容：“伊拉克是人类文明发源地，要学习历史文化，要学习游戏设计，应该到那儿去看一看。你们的剧本我要花一段时间研究，你回来以后咱们再讨论。”
夏阳又问刘总：“刘总，您说呢？”
“哈哈，”刘总笑道：“戴维既然已经同意了，那我还有什么可说的？待会儿你拿请假条来，我给你签字。”
临行前的下午，夏阳和水芙蓉去看望水伯仁。水伯仁不明白女儿为什么要跟苏庭哥分手，更不明白她怎么会喜欢上一个面无表情的呆瓜。不过接触时间长了，他觉得夏阳也还不赖，毕竟他能每天回家。女儿自己的事情，他也就懒得再管。
不过，得知女儿要去巴格达，水伯仁的心又提得老高。他苦口婆心地做女儿的工作，可这个女儿天生倔强，跟他妈一个毛病。
这天傍晚，餐桌上摆满了美味佳肴，有腐竹油菜，海米木耳，小鸡蘑菇，四喜丸子，三鲜汤。可是三个人坐在椅子里一动不动，象三尊泥人。
“伯伯，您吃啊。”夏阳说。
水伯仁仍然不动筷子。
“爸，我给您拿瓶啤酒。”水芙蓉不让父亲喝酒，可今天她想利用酒精来打破僵局。
琥珀色的啤酒倒入水伯仁面前的酒杯，泛起厚厚的泡沫。水伯仁端起酒杯抿了一口，这才拿起筷子，说：“吃吧。”
席间，水芙蓉数落父亲：“老水呀，我都这么大了，就不能出去一回？看你吊着个脸，就跟我要上刑场似的。”
“你如果去日本，去东南亚，去欧洲，澳大利亚，我都不会怪你。可是，”水伯仁的脸有些红：“你为什么偏偏要去伊拉克呢？那是什么地方？真不知道你怎么想的！”
“那儿有文物呀，那儿有最早的城市，有最早的文字，还有巴比伦空中花园，日本有吗？欧洲有吗？什么都不懂，真是的。”水芙蓉抢白父亲。
夏阳瞪她：“别这么说。”他又举起茶杯，“伯伯，我敬您一杯，祝您健康长寿。”
水伯仁一饮而尽，说：“欧阳啊，这次你能陪她去，我真的该好好感谢你。到了那里，你们千万要注意安全，天黑以后不要出门，不走偏僻小路，尽可能在美军控制区内活动，但不能站在美军旁边。乘飞机时不能携带手枪，但下了飞机，在巴格达机场就有卖手枪和防弹衣的。防弹衣一定要买，手枪嘛，最好也买两把，以防万一。”
“您放心，我一定会保护好芙蓉的。”夏阳豪爽地说。水芙蓉扭动身体，含情脉脉地看着他。
水芙蓉说：“老水呀，你也要注意身体。萧大师不是教你气功了么？你要经常练习，好吗？”
水伯仁的右手在空中不停地摆：“以前我不信，现在还是不信。”他用手比划着说：“我给他一个新药瓶，瓶口用腊封住，没打开过。我让他不开瓶盖，把里面的药丸抠出来，他抠了半天也抠不出来。”
夏阳想说什么，水伯仁打手势制止他，继续说：“我又在一张纸上写字，团成一个纸团，放在离他三米远的地方，让他猜上面的字，他呀，还是猜不出来。”
夏阳张嘴，试图插话。水伯仁拦住他，继续说道：“最后，我让他坐在客厅里，我进入书房，在桌子上立一本字典，让他隔着墙把字典推倒。结果呀，还是不行！接连三次测试，都没有通过，你们说，这岂不是证明了气功是假的吗？”
夏阳终于有了说话的机会：“伯伯，您不能这么看问题。您想啊，就算一个人能够从瓶中取药，能够远距离猜字，能够隔山打牛，那对于他的身体健康，又有什么用？气功注重的不是那些虚头八脑的特异功能，气功注重的是修身养性。您只要通过练习气功，能够强身健体，那就行了，何必管它能不能隔山打牛呢？”
“这倒也是。”水伯仁点点头说：“萧远山也是这么说的，他是有水平的。”
时间已经很晚了，两人起身告辞。水伯仁把他们送到门口，想说：“一定要活着回来呀！”又怕女儿嫌他说话不吉利。
“爸，您回去吧，我很快就会回来的。”水芙蓉向他招手。
“哎！”水伯仁的眼睛湿润了。
在车上，水芙蓉用手帕擦眼睛。夏阳问：“你哭了？”
“很小的时候，我妈就死了。我跟爸爸相依为命，从来没离开家这么远。”
夏阳看着她：“如果你不想去，现在还来得及。咱们把机票退了，损失点儿钱没关系。”
水芙蓉注视着前方，车灯灯光在茫茫黑夜中开辟出一条路。她坚定地说：“要去。”
第二天，两人乘坐超音速客机，飞过七千多公里，来到亚洲的西端，降落在沙特首都利雅得。北京没有直飞巴格达的航班，必须在第三国转机。
利雅得飞巴格达的航班很多，一天好几个。两人没出机场，很快就买到了机票，他们与别人一起在侯机厅等候登机。在这里很少能看到黑头发黄皮肤的中国人，大多是白中带黄的阿拉伯人，也有欧美白人和黑人。阿拉伯人有的穿西装，有的穿传统长袍、戴头巾。
水芙蓉第一次见到这么多阿拉伯人，听着他们用阿语交流，感到特别兴奋。
“你看，”夏阳低声说：“那个阿拉伯人在胸前别一个星月标记，这是什么意思？”
“这表明他信仰伊斯兰教。”水芙蓉低声回答：“美国有一项规定，在美国及其管辖国家的人，以及要前往这些国家的人，如果是阿拉伯人，而且信仰伊斯兰教，就必须在装束上标明自己的身份。你看那些穿长袍的阿拉伯人不戴星月标记，而这个穿西装的，他就要戴。”
“哦。”夏阳明白了：“可是，这样是否有歧视和侮辱的含义呢？”
“我也不知道。当初美国制订这项规定，是为了防止劫机和恐怖活动。如今已经实行二十多年了，我想阿拉伯人可能也习以为常了。有机会的话，可以问问他们。”
侯机大厅广播：“飞往巴格达的航班，马上就要起飞了，请乘客准备登机。”
入口处排起了长队。忽然，队伍后面有人用英语大喊：“我抗议！我抗议！”
抗议的是个金发碧眼、满脸皱纹的老太太。一名机场工作人员跑过来，问她有什么问题。
老太太指着站在她前面的那个挂着星月标记的阿拉伯人，愤怒地说道：“他是伊斯兰！哦，上帝呀，你们怎么能让他跟我一起登机！他身上很可能藏着炸弹！”
“夫人，进入机场的每个人，都经过了严格的安全检查，我可以保证，他身上没有炸弹。”
“我不相信！他是伊斯兰！他是阿拉伯！你看他的表情，他的眼神，多么邪恶，多象一个恐怖分子，他可能就是个恐怖分子！”
那个受到指责的阿拉伯人，一点儿也不生气，他整了整胸前的星月标记，抬起头仰望天花板，那神情仿佛在说：我就是伊斯兰，你能把我怎么样？
工作人员有些哭笑不得，只好拿出手持探测器，说：“好吧夫人，我当着您的面，检查一下他的身体。”
他将那个伊斯兰从头到脚，包括两腋、胯下、还有他的行李，细细地扫了一遍，探测器并没有发出警报。
“现在您相信了吧，夫人？”
“他是恐怖分子，即便没有炸弹，也会用其他方法杀人！他会催眠术！他会控制飞机撞向地面！”老太太神经质地尖叫：“你们必须让他换乘其他航班！否则，我将拒绝登机！而且还要通过我国政府向沙特国王提出严重抗议！”
尖叫声在大厅中回荡，吸引了许多人的目光。旅客们对这个老太太很不满，但只能低声地抱怨。很明显，这是个美国人。
登机时间快到了，工作人员急得直跺脚，幸亏他们的经理来了。问明情况以后，他做那个伊斯兰的工作，请他换乘下一个航班。
“先生，真对不起，这是我们工作的疏忽，我们将退给您购买机票的费用，您可以免费乘坐下一趟班机。”
“看在真主的份上，好吧。”这个人并不想难为大家。
然后，经理和工作人员再三赔礼道歉，把老太太送上飞机。
飞机起飞了。老太太忘记了刚才的不快，愉快地谈论着：“真是太巧了，今天总统先生要到巴格达视察，我们都有机会见到他。”
“哪个国家的总统？”有人不识趣地问道。
“当然是美国总统！”听老太太的口气，仿佛世界上只有一个总统。她继续讲道：“总统先生睿智，英俊，才华横溢，是个天才的领导人。哦，”她把手放在自己胸口，陶醉地说：“总统先生，我爱你，每个美国人民都深深地爱着你！”
她又用命令的口吻对乘客们讲道：“到了巴格达以后，你们应该在停机坪欢迎总统先生！他保护了你们，他为你们带来了福祉，他是你们的救世主！”
机舱里响起一片轻轻的嘘声，乘客们又开始抱怨：“我还有急事要做！”“我不想欢迎他，为什么要欢迎他？”“真见鬼，他来干什么？”
“今天是4月9日，伊拉克的国庆日。”老太太回答道：“四十七年前的今天，伟大的美国人民把你们从萨达姆的独裁统治下解放出来，美国人民给了你们民主，给了你们自由，给了你们粮食，给了你们石油。”她张开双手，激动地说：“美国人民给了你们一切！这是一个值得纪念的日子！你们每个人都应该牢记在心！你们应该记住，是谁解放了你们，是谁拯救了你们！”
乘客们大皱眉头，咕咕哝哝，似乎并不象这个老太太那样热爱自己的国庆节。有几个人更是用奇怪的眼神盯着她看。
老太太用手摸自己长满皱纹的脸，沉浸在对往事的回忆中：“当年我还是个年轻漂亮的姑娘，通过电视画面，我深深地爱上了我国年轻勇敢的战士们。后来，我终于如愿以偿，嫁给了一位从伊拉克退伍的军人。我经常听他讲在伊拉克的奇妙历险和英雄事迹。后来，我与他一起来伊拉克旅游，我们能感受到伊拉克人民对于美国人民的爱戴，这儿就是我们的第二故乡······”
乘客们打起了呵欠，有的聊天，有的打盹，没人再听老太太的故事。
水芙蓉对夏阳说：“哎，太好了，我们可以见到希仆了！”
夏阳冷冷地说：“那个老太太让你欢迎，你就欢迎？凭什么听她的？”
“不是听她的，”水芙蓉解释：“咱们只是看看希仆长什么样子而已，人家毕竟是总统嘛！”
“好，那就见见。能不能见得着还难说呢。”
“看看下面，多美呀！”两人把头凑到舷窗，鸟瞰一望无际的沙海。飞越沙漠后，大地上出现一条玉带似的洁白明亮的河流，河流两边分布着城镇。
“这就是幼发拉底河！”水芙蓉赞叹道：“伊拉克的幼发拉底河和底格里斯河，就象中国的长江和黄河一样著名。它们孕育了最古老的两河文明。你知道吗，它们发源于土耳其的亚美尼亚高原，流经土耳其、叙利亚和伊拉克，然后汇成一条河流，叫阿拉伯河，最后注入波斯湾。”
夏阳向下张望：“底格里斯河在哪儿呢？”
“巴格达横跨底格里斯河两岸，我们肯定能见到的。”
飞机降落在巴格达国际机场。乘客们走出舱门，立刻感到热气扑面而来。
夏阳说：“现在才四月份，就这么热了！”
“你应该感到庆幸。到了五六月份，气温能达到四五十度呢。”
停机坪上铺着红地毯，地毯两边站了好多人，有衣着笔挺的官员，扛摄像机的记者，手捧鲜花的孩子，还有许多身着传统服装的男男女女，他们高举牌子和横幅：“欢迎总统先生访问伊拉克！”“伊拉克人民热爱您！”“美国——伊拉克友谊万岁！”每个人手里还拿着个小星条旗。当然，也少不了全副武装、荷枪实弹的美国大兵，他们虎视眈眈地盯着人群。
老太太从旅行包中取出一个牌子举起来，上面写着：“我爱你，希仆！”她走进欢迎的人群，兴高采烈地等待着。
“看来美国人和伊拉克人已经能够和平共处了，咱们的旅行应该很安全。”夏阳和水芙蓉边议论，边向人群走去。
一名美军拦住他们：“你们要去哪儿？”
“去欢迎总统呀！”
“请出示你们的护照。”
美军检查完护照，取出手持探测器，将他们扫了一遍，挥手说：“可以过去了。”
两人站在人群中，静静地等，等啊等啊，一直等了一个多小时，飞机倒是降落了不少，就是没有总统专机。烈日烘烤着大地，没有一丝风，每个人都大汗淋漓。人群中开始有人抱怨：“怎么还不来？不是说好两点钟就来了么？我都站了三个小时了。”“就是，这么热的天，出来晒太阳，热死我了。”“真渴呀，真想喝点儿水。”
美军也感到很渴，他们从背包里取出大瓶的纯净水，咕咚咕咚地灌，看得伊拉克人们很眼馋。于是几个人想去买些水。
“干什么！”他们一出队伍，马上被美军用枪拦住。
“去买些水喝，实在太渴了。”
“不行！回到队伍里去！”美军挥动枪管，驱赶他们。
“长官，”伊拉克人盯着美军插在兜里的纯净水：“给我们发些水好吗？这么热的天，总得喝水呀！”
“你自己怎么不带！”
“说是两点就完事，可现在都快四点了，我们没想到要等这么长时间啊！”伊拉克人添添干裂的嘴唇，右手小心翼翼地伸向美军的纯净水：“我只喝一口······”
“去去去！”美军用枪托打他的手：“谁领你们来的，就问谁要，我就这么一瓶，自己还不够呢！”
“谁领我们来的······”伊拉克人左右张望：“嘿！他们去哪儿了？那些当官的去哪儿了？”
“他们去侯机楼休息了。”有人回答。
水芙蓉和夏阳也晒得全身是汗，夏阳问：“我们还有水吗？”
水芙蓉打开旅行包：“还有两瓶。”她递给夏阳一瓶，又送给一个伊拉克人一瓶。
“你喝什么？”夏阳问。
“我喝你的！”
水芙蓉又从包里取出一顶凉帽，戴在头上，向夏阳做鬼脸：“好看吗？”
“好看，不过你已经晒黑很多了。”
他们看到，那个热爱希仆的老太太也在不停地喝水。
忽然，人群中爆发出一阵惊叫，原来是一个手捧鲜花的小女孩中暑晕倒了。一个伊拉克人背着她跑出停机坪，别的人也想跟着跑，又被美军喝止。
又等了一会儿，有人欢叫起来：“嗷——”
“来了吗？来了吗？”水芙蓉和夏阳向天上张望，可是湛蓝的天空中，没有一架飞机。人们边喊边跳：“起风了，起风了！”他们这才明白是怎么回事。
风从西面吹来，虽然是热风，但起码不那么闷了，大家感到舒服一些。忽然，有经验的伊拉克人指着西边的天空，惊恐地大喊：“不好啦！沙尘暴来了！”
西边天空黑黄黑黄的，空气中开始弥漫着一股沙土味。风由小变大，天空由明变暗，顷刻之间沙尘暴就来到眼前，漫天黄沙遮天蔽日，席卷机场上的一切，吹得人们东倒西歪。
训练有素的美国士兵们立刻戴上防风帽和防风镜，坚守自己的岗位，平端激光枪和机关枪，阻止人群逃散。
穿长袍、戴头巾的伊拉克人也好办，他们将自己裹得严严实实，抵御沙尘的袭击。那些穿西服的伊拉克人最倒霉，沙子打在他们的脸上手上，钻入他们的耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴，甚至钻进衣服和裤子。
夏阳和水芙蓉也难逃此劫，水芙蓉一只手按着帽子，一只手抓着衣领，夏阳抱住她，防止她被吹走。
风沙肆虐了半个小时，终于过去。整个机场，包括候机楼、停机坪、跑道、飞机都覆盖了一层厚厚的黄沙，欢迎的人们满头满脸满身都是沙土。沙土沾在汗湿的身上，把人们变成一个个泥人。
“哈哈哈，哈哈哈哈！”水芙蓉看着夏阳狼狈的样子，大笑不止。
“别笑了，你也好不到哪儿去。”夏阳边说边吐出口中的沙粒。
“今天晚上，可得好好洗个澡。”水芙蓉说：“我还是第一次经历沙尘暴呢。”
“就是。不过我听说，以前北京每到四五月份，也有沙尘暴。”
官员们从侯机厅里走出来，有伊拉克人也有美国人，还有英国人、澳大利亚人和日本人，他们是联军管理当局、管委会成员以及巴格达市领导。伊拉克官员向欢迎人群宣布：“我们刚刚接到消息，因为沙尘暴和安全的原因，美国总统希仆改变行程，取消了对伊拉克的访问，直接飞往利雅得。总统先生向伊拉克人民问好。”
人群立刻哗然：“等了一天，又不来了？”“不来也好，早点儿回家，省得在这儿活受罪。”
伊拉克官员一挥手：“大家都回去吧！”
人群却没有动，有人喊道：“您得先把工钱付了呀，不是说好，每人给一百第纳尔吗？”
伊拉克官员回头看了美国官员一眼，美国官员摇摇头。于是他说道：“总统没来，就没有钱。你们都回去吧。”
“总统来不来，关我们什么事？我们只管站队，我们多站了两个小时，还应该多给一百第纳尔呢！”
“胡说！”伊拉克官员吹胡子瞪眼：“谁说你们来站一站就有钱了？如果你们天天站在这儿，难道我还要天天付给你们钱！快走，快走！”说着，他与其他官员们就打算离开。
人们不干了：“这算怎么回事！把我们骗来，在烈日下站了三个半小时，没有水喝，渴得要命，还挨了一场沙尘暴，最后却一分钱不给！”“我今天请了假来站队，公司里请一次假扣两天工资，你总得把我的损失补给我吧！”人们越说越气，挥舞着拳头，向官员们涌来。那些“欢迎总统先生访问伊拉克！”“伊拉克人民热爱您！”“美国——伊拉克友谊万岁！”的横幅和牌子，以及小星条旗，早被丢在地下，践踏得不成样子。
美军立刻冲上来，把黑洞洞的枪口对准他们，喊道：“后退！立刻后退！”
“美国佬滚回去！”“打倒管委会！”“打倒希仆！”“打倒美国佬！”愤怒的人群毫不畏惧，高举手臂，挥动拳头，挺起胸膛向前进。
美军向人群中投掷催泪弹、震撼弹，然后冲进去，挥舞枪托痛打他们。有的记者举起摄像机要拍摄，被美军夺了下来。最后，伊拉克人被打得落荒而逃，美军把几个带头闹事的押进装甲车，开走了。
夏阳把水芙蓉拉到一边。水芙蓉按着剧烈跳动的心口说：“吓死我了，怎么会这个样子，一场欢迎会竟然变成了打群架。”
“我们走吧。”
两人出停机坪，在海关大厅，又被拦住进行一次全面的安全检查。
操纵仪器的美国安检员说：“透视仪显示，你们携带有照相器材。”
“对，”夏阳反问：“有什么问题吗？”
“有问题，当然有问题。为了避免拍摄一些不该拍的东西，你们不能携带小型照相机、录像机以及有拍摄功能的手机。”
“可是，我听说美国有完全的新闻自由呀。”夏阳跟他理论。
“那是在美国，”安检员微笑着回答：“但这儿是伊拉克，伊拉克是准军事地区，拍摄任何东西都必须经过军方批准。”
水芙蓉恳求：“先生，我们绝对不会拍摄军事目标的，我们只是拍一些文物古迹。”
“那也不行。”安检员坚持原则：“手机和小型相机暂时扣留在这里，离开伊拉克时才能带走。你们可以在侯机楼里买一架较大的照相机。”
没办法，两人只好去买了一架巨大的古董似的化学胶卷照相机。如果用它照相，方圆一公里以内的人都知道你在干什么。
旁边有一家安全用品商店，两人走进去。商店里摆放着各种各样的防弹衣、头盔、手枪、电棍、喷雾器等等。一个肥胖的白人老板迎上来：“嗨，你们好！”
“你好！”
老板向他们推荐：“在伊拉克，所有这些你们都用得着，它们会保护你们不受到暴徒的攻击。”他色迷迷地看着水芙蓉，从货架上拿下一件女式连体防弹内衣，说：“小姐，穿上它，你不会感到丝毫的累赘，反而会更加凸显你的完美身材。”
水芙蓉把内衣放在身上比了比，“嗯，挺合身的。”
夏阳也选了一套男式防弹内衣。
老板建议：“你们每人还应该再配备一件防弹马甲、一件防弹大衣和一顶钢盔，这样才可以万无一失。”
“不用了吧！”水芙蓉睁大了眼睛：“这么热的天，穿着厚厚的马甲和大衣，戴着沉重的钢盔，满伊拉克乱跑！”
“老板说的有道理，”夏阳劝诫：“伊拉克还是不太安全，刚才美国兵和伊拉克人还打了一架呢。”
“没有那么可怕，”水芙蓉说：“伊拉克人向美国兵要水，美国兵还给他喝了呢。”
“给他喝了吗？”夏阳怀疑地问：“我怎么没看见？”
“美国兵只有一瓶水，所以没给他喝，如果有两瓶，就一定会给他一瓶的。”水芙蓉狡辩。
“防弹马甲可以不买，”老板在桌子上摆出三把手枪：“但手枪一定要买。这是勃朗宁，这是贝瑞塔，这是中国五四，你们可以选一款自己喜欢的。平民不允许持有激光武器，但对付伊拉克暴徒，用这些老式火药枪就足够了。”
夏阳拿起五四式手枪，说：“没想到，在伊拉克还能见到自己的老乡。”
“你们是中国人？”老板眨着小眼睛问。
“对啊。”
“真对不起。”老板忙把手枪收起来，包括夏阳手里的那把。“我还以为你们是日本人呢。”
“怎么了？”夏阳有些不悦，“你慌什么？”
“呃，是这样，在伊拉克，除了军人和警察，只有美国人、英国人、澳大利亚人和日本人可以持有武器。我刚才以为······”老板又拿出三个喷雾器：“你们可以买这个东西，对着歹徒一喷，就可以将他们迷倒。它比手枪更有效。”
“不用了。”夏阳付了防弹内衣的钱，拉着水芙蓉离开商店。
出了机场，两人坐上一辆老式的丰田汽油出租车。上车前，他们看见了那个热爱希仆的老太太，她边拍打身上的沙土，边钻进一另辆出租车。
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