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洛阳全城的鼓号齐鸣。处于最动乱一年的洛阳民众，早已是惊弓之鸟，听得大街小巷无数军队集合、开拔之声，没有一个敢上街观看的。我和小清躲进了荀攸的房间，以免被荀府家人看见。进了屋，只见荀攸仍是呆坐榻上，冥想苦思，对我们来来去去皆是视而不见一般。
我好笑道：“清儿，荀兄的定力，真是一流水准，可以跟你自检的时候一较高下了吧！”
小清娇嗔道：“贫嘴。我那时知道身边的事情，只是无法动作罢了。”
我凑到她的耳边，道：“要真是这样，那我就在你自检的时候欺负你，这样你就没法还手了。”亲了亲她的耳朵，心满意足，任凭她羞红了脸不依的娇媚模样。
此时城外的声响也越来越大，甚至军队冲锋时的喊叫以及不知哪一方面人的惨叫声。我面色一沉，道：“司马恭也该罢手了，打得如此激烈，还不赶快撤退，难道还真想攻破洛阳城？如此打下去，只怕我的人一个也剩不下来。”
小清安慰道：“司马恭又不是呆子，怎会视夫君军令而不顾呢？只不过若是刚刚交上手，便撤了下来，岂不是让人心中起疑么？许司马、高司马都是聪明人，有他们在，你就放心好了。”
攻防战足足进行了小半个时辰才偃旗息鼓，我忍不住打开小窗往东头望去，只见那片天上无数密密麻麻的箭镞，拖曳着一条长长火尾，往来穿梭。心里大喜，暗道：司马恭竟还懂得虚张声势，真是不简单。但愿这一次让汉军真吃了些苦头，以后我们打仗，他便只有噤若寒蝉乖乖守城的份儿了。
听得洛阳城逐渐安静了下来，却暗想此中必是酝酿着更强烈的不安定呢！见荀攸仍在闭目苦思，仍不住小声叫道：
“荀兄、荀兄！”
荀攸肩头一震，睁开眼道：“什么？”
我笑道：“荀兄受累了，若是一时想不出什么主意，便再作打算罢。你还是先睡一会儿，不然的话今天就没劲去工作了。”
荀攸见我，颇有些讷讷的样子，笑道：“我都想人了神，却把颜兄和嫂夫人忘记了。颜兄且坐下，我想出点办法来，却不知管不管用……呦，天都快亮了。”
我心中暗喜，却不露声色地坐了下来，道：“荀兄之计，一定是管用的。”
荀攸道：“依公达看来，刘焉此人决不能够成就大业。
上个月，同僚季丰秘密知会我，朝廷宗亲们大都害怕京里再乱下去，都想趁早找一个安稳所在。刘焉此人，素有往交趾避害的意思，因曾得罪过宦官夏恽，所以一上表便被驳回。
蹇硕是夏恽的狗友，自然也是刘焉笼络舶目标。嘿嘿，他派遣董侍中来探望颜兄，实则早有出卖你的意思，只不过借机看一看颜兄的实力罢了。”
我恍然大悟，原来刘焉没有收容我的意思，反而是在逼我不要答应他的要求！不是吗，他一方面要我绝了宦官的关系，害怕张让与我藕断丝连；另一方面，又要我赴荆州任职，远远地将我遣开，便好下手。这小子，为了自己避离洛阳，竟如此手段卑劣，简直是没有人性。再想起会宾楼那一仗，若不是王越的众手下视死如归，引开了敌人围捕，只怕小清也难免不受点轻伤，更别说我了。怒道：“原来是这样，他以为这些人便杀得了我吗？”
荀攸道：“蹇硕知道你是张让一手提拔的。因此得了刘焉的密报，岂能不喜？这件事若捅了出去，皇帝即便不罢张让，也会对他信任大减，而蹇硕知会何进，调集兵马将颜兄一举擒获，更是功劳卓著。于权于利，都是大有好处的事·。”
我点点头，这些我都想过，只是苟攸讲出来，更能引我深思。
他接着道：“张让、蹇硕争宠，对卖官西园的便利之权，还有诸如什么进贡、朝贺、通使之类的优差，都暗自争夺。现在曹节病亡，其权尚未着落，张、蹇等人岂能甘心把美差双手拱送给对方呢？你若上朝看看，那些个中常侍，哪个不是贪图享乐之辈，要他们不理朝政，退避田乡，真可谓之无稽之谈。”
我哼了一声，道：“真该使点手段，让他们知道：与我对抗，决没有什么便宜可捞，说不定还会把老命赔了进去，那他们应该就会安稳些了。”
荀攸笑道：“正是。颜兄可遗书张让、蹇硕、赵忠，陈述利害，一面将三路汉军击退，最好能予以重创，那样无论是谁，便都不得不重新审视颜兄的本事了。”
我哈哈大笑，道：“我的利用价值大了，他们便会放弃消灭我的念头，改成利诱了。那时我便正中下怀，毫不客气……哈哈，不过那三路汉军，光是重创还不够罢，能歼则歼，能收则收，决不要姑息养奸哪，哈哈！”
荀攸喜道：“原来颜兄更有妙策。”又啧啧地道，“正中下怀，姑息养奸！真是精妙绝伦。颜兄文藻奇才，乃典章堆彻句高手，随口道来之辞，比之我朝文人所做诗赋，还更深一层哩。”
我摇摇头，支吾过去，荀攸称赞了一番，这才道：“公达料想张让等人见颜兄如此高超，必定纷纷招徕。他时如能得见皇帝，又能让他亲口御封官职，嘿嘿，便是刘焉等辈，又能奈颜兄何？”
我大喜道：“荀兄这一招高深莫测，却是十分易行。只要对各方加以利益引诱、武力威慑，很快便能让他们全面瓦解，至于刘焉那方面，更是容易对付啦。朝廷招降，我便投降，大丈夫能屈能伸，何必在这种事情上钻牛角尖？”
荀攸也是喜滋滋的，但仍是慎重道：“此计行使的关键，就在于颜兄能否击退汉军围攻，若颜兄一战建威。朝廷震惊，而此时京畿四面，又再无重兵可以层层围堵。那时颜兄及时上表请降，再利诱张让等人为你说话，皇帝必可改变主意，说不定还会因得到颜兄这样的人才而大喜若狂呢！”
我禁不住大笑起来。
小清走过来，道：“门外有人来了，你小声点儿！”
荀攸猜出是下人听见房内响动，因此来查看的。提高了声音，意气风发地叫道：“来人，速速预备一桌好菜，府上有贵客来了！”
用过早饭，荀攸便吩咐备车。他已知洛阳城昨晚鏖战了一场，迫不及待地要到府外观一观汉军动向。
当下由荀攸亲信赶驾车马，向城西赶去。快要到城门时，荀攸吩咐停下车来，叫来一名司马，道：“昨晚到底发生了什么事情？”
那人似是认得荀攸，先恭声问了好，才道：“原来荀大人还不知道。昨晚羌寇之首颜鹰，挥军万余，趁夜进攻洛阳，从四更时直打到将近天明，好不容易才被我们击退了……”
荀攸接口道：“怎么会有万余呢？我听说只有三千而已。”
那司马倒抽了一口冷气，道：“大人昨晚没来城上，才出此大言吧。颜贼的军队，攻势猛烈，城外合围之人，以擂木轰城，火把密密麻麻地，放眼看去，像鬼火一般，到处都是。”
荀攸咳嗽了一声，似是对那人骂我“颜贼”有所抱歉，却接着道：“颜鹰来势汹汹，怎地又会攻不进洛阳城了呢？”
那司马道：“我看是这贼子害怕了。我们还有三路人马数万之众，正准备围击。颜贼恐是得了消息，这才有所顾忌，主动撤兵了。不过他虽没攻进来，我们西头守城的部队，却也被打得焦头烂额，现在方知年初时，颜贼在凉州树立的威名，真是当得！”
荀攸听他懊丧的口气，忍不住笑道：“你们能和颜鹰交手，还竟然未败，应是件该高兴的事才对，怎么如此惶惶丧气呢？”
我心中大喜，知荀攸在拍我的马屁，心道：荀兄表面上看来真是愚昧，可骨子里精细得很哩！凝神听去，那司马叹了一口气，道：“大人有所不知，此仗并非颜鹰亲来，实是其属将司马恭率兵来攻，已威势如此了！颜贼退去之前，还往城内射了万余封文告，现在兵卒们无不议论纷纷。此事报知大将军，他已命众军司马立刻收缴文告销毁，敢于藏匿者杀无赦。可是直到早晨我们才收了几百封文告，恐怕此事闹将下去，还要对朝廷不利呢！”
荀攸知道是我的计谋，仍是忍不住问道：“是什么文告？可否讲来听听。”
那司马压低了嗓门，道：“若被将军听到，是要杀头的。好在大人与我是朋友，便告诉你也无妨。”
我心下暗笑，偷眼往外望去。小清待要阻止，我另一手已轻轻握住了她。只见那司马皱着眉，低低地道：“……颜贼声称，他早已投了朝廷，而且本在袁绍府上和张常侍府上做过事，而且是因功升迁为偏将军，奉旨招兵买马，赴屯长安的。”
荀攸微微一笑，颔首道：“确有此事。”
那司马大惊，道：“真是这样啊？我还以为颜贼故意抬出张常侍的牌头吓唬军卒呢。”眼珠一转，笑道，“看来这又是一条惊人的消息，待会儿我便要和兄弟们商量商量。”
荀攸哈地一乐，示意他继续讲。那司马道：“颜贼还称朝廷里有人抬出这事，公然和张常侍作对，是有意挑起事端。还骂那人偷偷摸摸，在暗处调兵遣将，要对付他。他还请求朝廷下旨，平息这次争端，他甘愿领受重罚。荀大人，你一向消息灵通，可否告诉末将，那‘在暗处偷偷摸摸’之人，到底是谁？”
荀攸笑道：“我告诉你，你得发誓不要提起是我说的。”
那司马喜出望外，赶紧发了个毒誓，荀攸这才附在他耳上轻轻说了个名字。那门尉惊道：“哦，原来是他！这可有点儿棘手，只不知张常侍大人能不能对付得了。嘿，不管怎么说，都有一场好戏看了。”
荀攸不再理他，跳上车来，留下那人还在喃喃自语着什么。荀攸朝我笑道：“颜兄这条计策乃公达闻所未闻，但细细想来，却是大有道理。夫战，在乎军心。此时洛阳军众，恐无人不知颜兄所言，而见朝政混乱，争端数起，却是宦官弄权小计，还不心思大寒么？”
我颔首道：“正是。谁无父母，谁无家庭？士兵们也是人，谁愿意当炮灰，甘心不顾一切为别人卖命呢？现在流言蜚语，恐怕已经传遍了京畿。但我的用意不光在乎此，其中隐隐有为张让开脱之辞。你想，这事即使闹到皇帝那里，张让也可转个脑筋，对他说我早就投降朝廷了。那蹇硕还有什么话好说？哼哼，即使追究张让不报之罪，也比‘窝藏重犯’的大帽子好戴得多。”
荀攸细细咀嚼着我的用意，拊掌道：“真是好计。若公达所料不差，张让见到那些掷进城来的文告，便会立即派人大造声势，定会在此节骨眼上，重重对蹇硕一击……”
我接口道：“蹇硕此时恐怕是骑虎难下了，事情经我们这般推波助澜，已完全超乎了他们两人间的勾心斗角，而变成政治斗争成败与否的大战役了！”
张让府。
荀攸是大将军何进征召的“天下名士”之一，通名报姓之后，张府家丁自也不敢怠慢。尤其是一封银子递上去后，办事的效率更见提高。不过片刻，便有人出来道：“张大人刚从宫中回来。请荀侍郎在厅上稍候。”
荀攸拱拱手道：“有劳。此次下官来见张大人，实因还有一位张大人的故友随我一同前来，他不想公开身份，请烦通报你家大人。”
那人看来是以为荀攸车中尽是贿赂了，当下眉开眼笑地道：“知道了。”转头朝仆役道：“带几位贵客到厅上。”
一边早有人巴结地开了偏门，荀攸便指挥车驾，直到府中才停了下来。当下掀帘道：“颜兄，人心莫测呀，此时事态尚不明朗，你贸然来见张让，恐怕会遭到灾祸呢。”
我下了车，伸了个懒腰，道：“我有什么灾？倒是你，擅带重犯，私闯常侍府，才是大罪！还是留心点儿自己的脑袋吧。”
荀攸坦然道：“公达无虑。颜兄，若是觉得前道危险，回头还来得及。”
我哈哈大笑，小清也跳下车来，笑道：“放心好啦，有我在，颜鹰不会掉了半根汗毛，你就快点回去吧，若你也留在此拼命，才真是拖我的后腿呢。”
我斥道：“清儿！”
荀攸怔了一怔，朗笑道：“原来嫂夫人自有过人之术，公达倒是多虑了。颜兄，今次一别，后会之期便不远了罢？”
我们彼此都心知肚明，相视大笑。我望着虽品貌文弱，却是神采超然的荀攸，猛然间脱口道：“对了，在下还有一件重托，就看荀兄能不能首肯了。”
荀攸见我说得郑重，正色道：“公达愿为颜兄分忧。”
我笑道：“军中久无主将，必生异心。荀兄若能暗中出城，持我令牌、代我统军击贼，不知可否？”
荀攸吓了一跳，道：“颜兄真可惊煞公达！让我……统领颜兄的军队和朝廷动手吗？”
我笑道：“正是。莫非荀兄以为，颜某人乃贼羌之首，所战非义吗？”
荀攸结结巴巴地道：“不……不，公达只是想，只是想说，这事，是不是……公达年纪轻轻，毫无御兵之术，论资排辈，也决轮不到我来担当主将呀。颜兄手下猛将如云，又有良谋以辅之，应该无所阻碍的罢。”
我笑道：“你这话就不对了。战场上千变万化，情况随时都会更改的。我定下的只是大方向，具体指挥起来，还是要靠将领来实现。司马恭勇则勇矣，却不善御谋，而荀兄是我见过最能谋划的能人智士了！不若你来代我的长史出主意，实际上由你指挥，何如？”
荀攸毕竟血气方刚，虽是犹犹豫豫地，脸已涨得通红。
我已看出他十分想真刀实枪地干几场大仗，大喜道：“就这么说定了！今晚五更时，我派夫人接你出城。你想办法在朝廷上请几天假就是。”
荀攸咬咬牙，道：“这倒不必。公达疏于公务，平常一个月也做不了几文书，这一次倒是准备替颜兄应应急了。”
当下见张府家人来接，他急道：“那公达就先告辞了。
若你们这两天不走，还到我家来，我们再好好地聊一聊。”
送走了荀攸，小清顿时也人影不见。我暗暗好笑，知她不想再看见张让、颜复，就朝那仍有些面熟的家丁笑道：
“老爷还在后堂吗？不用通报，我自己进去便了，老爷这趟招我回来，恐怕又有大笔赏银打下来……”
张让此刻正舒舒服服，让几个丫头按摩、捶打。见到我头一个动作，就是倏然惊起，手上那盏陶盅，也摔在地下，“砰”地跌了个粉碎。他像是以为我挥军已取了洛阳似的，望望门口，连叫唤声都发不出来。
“张大人安好。”我屈膝躬身，致了个标准礼。张让这才回过神，尖声道：“怎么是你？！你来干什么！我不要见你！”
我笑道：“张大人息怒。我知道大人在怪我瞒着你，没有把以前做过的事情说出来。不过颜鹰早就‘改恶从善’了，要不然怎会帮着大人出谋划策，还甘愿为大人招兵买马，鼓足声势呢。”
张让见只有我一个人，胆子顿时大了，挥手斥退了丫头，叫道：“我，我才不管你改不改过，现在你送上门来，难道以为我真会顾忌情面，不肯抓你吗？”
我见四下无人，禀道：“张大人，卑职冒死来见，实是有很重要的信息要禀报大人。蹇硕那厮，专门与大人作对。难道大人就不想压一压他的威风吗？”
提到了蹇硕，张让的眼中，顿时神色不定。道：“藏匿贼首，可是灭门的大罪。我要不是看着你写的那文告的份儿上，才不会傻到听你废话的地步呢。”
起身便唤颜复。我赶忙道：“万万不可。张大人还不知道吗？即是颜复这厮背着大人偷偷向蹇硕传递消息，借此换点甜头。我的事情，也是他捅出去的。蹇硕有了这等安插在大人跟前的密探，还不有恃无恐？我看大人脸色郁结，定是这段时间蹇硕不断挑起争端，而大人只能一味容让的结果吧？”
这句话正打在了张让的要害处。我猜也能猜到必是如此，蹇硕不过是个为几两银子赏钱就能怀恨在心的小人，睚眦必报，典型的市井丑角。他若占得了上风，还不拼命地向对手施压吗？
果然，张让眉头皱了半晌，触电般地跳了起来，“原来是这鼠辈！”咬牙切齿，“我说怎么蹇硕知道得那么清楚，原来有人胆敢出卖我。”听见外头的脚步声，尖声道：“谁也不要进来！传令下去，今天我不见客人，叫颜复呆在房里，我过一会儿有事要他办，不准走开。”
外头众家丁皆是莫名其妙，但听主子似有怒气，惟恐他发在自己头上，哄然应声，便急忙退去。张让关上了门，恨恨地道：“这鼠辈出卖我，我便要他不得好死。跟我作对的人，谁会有好的下场！”
转眼又朝我看来，见我恭恭敬敬的，不禁脸色又和蔼了三分，哼道：“不过，你得要有真凭实据才行。颜复从了我多年，不管怎么说，还是有些忠心的。若你敢骗我，小心我灭你九族！”
我心下暗笑：我哪里来的九族？当然，若是把清儿、杨速、杨新、陈林、张辽他们都算上，也许能勉强凑够一锅呢。故作凛然道：“卑职明白。卑职为了大人，尽心尽力，这趟往赴河内招兵，大人也应该了解了我的忠诚了。”
张让不是傻瓜，当然听得出我言外之意。我招兵买马之间所用的费用，哪一笔上没有抽过头？每月皆有加急快马，—把一拨拨黄白之物运往张让府上，可说是对他仁至义尽了。
张让脸一板，冷冷道：“我知你感恩图报。可是你的身份一直隐瞒不报，到底是何用意？这次又公然领兵打洛阳，我看你是想找死！蹇硕若拿此威胁我，我却奈何他不得，你倒是想想我该怎么办！”
我“嗵”地跪倒，“声泪俱下”地道：“颜鹰自忖难免，所以才来向大人您负荆请罪。敢望大人看在昔日情分上，网开一面，饶过卑职隐瞒情由的重罪。不过这一次卑职攻打洛阳，却是大有目的的。大人，这一份礼单……”
一提到送礼，我便顿时恢复常态，站起身把“白条”双手递上。张让接过来看了看，双眼也禁不住一亮，“东西在哪里？”
“都在城外营中。”我笑道，“只要我的人马还在一天，定会为大人好好看管这些宝贝。”
张让怒哼了一声，道：“你耍什么花样！没凭没据的，只有这么一张纸，就想让我替你打点吗？”
我见这人忒地小气，忙道：“卑职是在为大人解脱困境，怎么大人反倒说我有所企图呢？”
闻知我对付蹇硕的一套计划，张让顿时笑容满面，似吃了个定心丸一般。想到得意之处，忍不住仰天尖声笑起来，要不是他早没了男人味儿，这一番作做，恐怕还真会令人激赏。
他拍了拍我的肩，道：“也真亏了你，才能想出这样的妙计。哈哈！蹇硕这毛头小子还想跟我一决雌雄，真是可笑。”转过了头，道，“我若真依你之计，令温衡延缓了一两天时日，你便真能全身而返吗？”
我自然不会把任何机密的战术都说给他听，当下只点点头。张让喜道：“那姓温的素和吕强、夏恽勾结，自恃握有兵权，不把我放在眼里，还秘密上表参奏我跟赵常侍。这一次让他弄得灰头土脸，真是大快我心了。”又口丁嘱道，“无论怎样，你要小心点儿。这姓温的杀黄巾贼有功，又平定豫州兵乱，果有真才实学呢。”
我应了，道：“卑职耳目遍布京里，因此杨司徒女儿的事情，决不会有假。蹇硕这厮，逼迫三公之女嫁给他家的老叔，于情于理，在朝廷上都说不过去的。司徒虽然不想得罪人，但公然闹了起来，必然强撑腰杆，与蹇硕为难。说不定把公卿大臣和有实权的官员们都联合上，这姓蹇的能抗得住吗？”
张让大笑道：“别说蹇硕了，即便挨到我头上，也是不行的。我从来都不敢小觑这些个重臣，他们哪一个说话，不是有分量的？三公乃天子以下官威最盛之人，手掌军政、教化、执法、监察等，岂是小小黄门所能比的？现在蹇硕趁着主上宠爱，竟欺侮到杨赐头上！哈哈，若真闹将起来，那些个老臣、宗亲，谁会不为司徒说话？蹇硕这一招失着，真是失得离谱！”
我趁热打铁地道：“莫若待卑职生擒温衡之后，大人再把这事情张扬开吧。”
张让掩嘴笑道：“你还真会说话，不过就算是吹，也吹得挺让人高兴。”
我看他又露出女人的嘴脸，一阵反胃，忙低头赔笑。张让也没在意，得意了片刻，又道：“你若有什么事情，尽管派人来找我，我尽力保你安稳。哼哼；他日在主上面前奏明此事，更须把你早巳归降，却被蹇硕等陷害的事情抖落出来。我倒要看看，他如何辩驳。”
我连忙称是。道：“大人还须注意中常侍吕强、夏恽这两人。我听说是姓吕的密谏皇帝，设计害我，还派了他的妹夫小平津关都尉曹质一起来攻，定是想在我的身上，抹点油水。”
张让听我提到“吕强”，神色变得万分恶毒，恨恨道：
“原来是他！这狗贼，装出一副清廉为公的摸样，三番五次向主上揭我的底、造我的谣，现在趁着黄巾贼子造乱，又提出大赦党人，还要趁机诛杀主上左右的亲近老臣。嘿，真没想到圣上听了他和皇甫嵩的一面之词，便匆忙下诏解除党锢。现在弄得朝廷里矛盾四起，连我都有些力不从心了。”
我当然知道“党锢”，因此听说阉徒中竟也有人提出这么合乎时宜的主意，不禁呆了一呆。只听张让接茬道：“夏恽倒没什么，这厮只是勾结蹇硕，倒不愿与吕强等辈同流合污的。我想呢，蹇硕这人怎可能想出那么恶毒的计谋，定是有人在暗中使坏。”
同日，又“拜访”了小黄门蹇硕。此人本已病着，闻报大为震惊，四面布伏，定要抓我见官。当下借小清之手从容脱去，凡遇洛阳城门校尉刘器军数次，皆是有惊无险。不过这么一番闹腾，倒真费了不少工夫，直到该日晚间，才重又回到杨赐府上。
小清因回来时找寻白素未果而怅然不悦。我安慰了她两句，这才赶去见杨觐、田四，这两人都要“尽心尽力”不可，来不得半点闪失。一想到今夜说不定忙里偷闲，能和小清极尽缠绵，心中便有如火烧，更是加快了脚步。
一天没在府内，碰上了仆役，却各都神色有异。老远便躬身致礼，口里还称呼“贾管事”。我不知是不是杨觐的承诺生效了，不过他那么大张旗鼓地升我的职，必定更加招来田四的忌恨无疑。若不是我暂时两边都没得罪，还能自圆其说的话，杨觐这一招早将我推上了与田四为敌的第一线上，连罢手都没得机会了。
才到账房，便见杨觐和几位下役正满脸堆欢地恭送杨小姐出来。杨觐的脸上，仍是挂着那般和蔼可亲的微笑，彬彬有礼，一副甚有风度的样子。心里不免想起昨晚小圆的事情，心里大骂此人无耻。
此时众人也皆都看到了我。杨觐眼光一闪，似是有话要说。我硬着头皮，先行上去参见杨小姐。
杨小姐自然看到我欲语还止的样子，瞟了杨觐一眼。淡淡道：“贾宝玉，你现在升为管事了，更要遵守家里的规矩才行。出去一天，都没有打声招呼，莫非你是想挨家法吗？”
我知她故意在压我的威风，好让我不要忘记，除了杨觐，还有她这个小姐。当下躬身道：“小的不敢。为老爷、小姐尽心尽职，是小的本分，今天此行，更是为府上探听到了绝密的情报。小的不敢贪功，只望小姐收回成命。”
我油腔滑调的，杨小姐哪里听不出来？当下哼了一声，道：“什么绝密的情报？说一说大家听听。”
我望了眼杨觐，见他莫名其妙地盯住我，便示意没事。
笑道：“既然是绝密的情报，当然不能随随便便说出来。请小姐略移芳驾，小的知无不言，言无不尽。”
杨小姐脸上露出一丝微笑，却不易为人觉察，道：“贾宝玉，你倒很会说话。跟我来。”转身婷婷往廊上走去，一边道：“你们都别跟来。”
丫鬟们齐齐应了声是，驻足不行。走到廊上，杨小姐这才转过脸，美眸深深凝视着我，道：“这里没有人听了，你说罢。”
我见她一本正经的样子，心里顿时想要开个玩笑，一扬眉毛，道：“楚小清姑娘没在小姐身边吗？”
杨小姐身体大震，退开一步，颤道：“你……你究竟是什么人？”
我跨上一步，笑道：“别怕，我是专门来救你的人。楚姑娘是在下妻子，因为事先不知道小姐身陷困境，因此没有直言相告。”
杨小姐睁大了眼睛，余悸仍在，道：“你根本不叫贾宝玉？你到底是谁？为什么伪装成仆人到我家来？你究竟有什么不可告人的目的？”
我耸耸肩，道：“小姐的问题未免太多了，不过今晚我可以给你一个解答。你若信我，便不要把此事说出去，今夜三更，楚姑娘自然会来接你，到我那儿开会。记着，别说出去，要不然蹇硕我管不住，他的老叔子真要娶你，你也只能忍气吞声嫁那老头儿了。”
杨小姐气得俏脸通红，咬牙道：“你出言竟如此放肆。好，今夜若你不给我一个明确的答复，我就告诉我爹，把你们都赶出府去。”
我见杨小姐的确不会害人，哈哈一笑，“小姐，烦你将杨总管找去说话，先透露给他，我是去查蹇巴的丑事，让他不致疑我有他事。你若不动声色，把这个忙帮了，我晚上再另外告诉你几件事，统统与你家有关系。”
杨小姐脸现诧异之色，转身朝账房外走去。那干奴婢，仍是好好地站着，见她来了，一齐围了上来。杨小姐心神不定，道：“贾宝玉，你先下去，只要你对杨家忠心，我不会亏待你的。”一语双关地嘱咐了之后，便招招手，将不知何事的杨觐带走。
我得了机会，赶去见过田四。田四阴沉沉地，见我来，便哼了一声，道：“贾宝玉，你现在已是东院管事大爷了，还到我这儿干吗？莫非杨觐老爷要你说服我投靠他吗？”
我甚觉此人真是不易相处，不光疑心病重，气量也小，昨天才和你站在一条线上，今天便疑神疑鬼，把你当对手了。忙赔笑道：“田爷难道不明白这是杨觐的诡计吗？我刚去账房一天，何德何能，就把我提升为管事。难道他是冲着田爷您的面子？难道他真有必要讨好小姐？还是他另有什么图谋、居心呢？”
一句话顿时将田四的脑筋点通。来回走了几步，连神色也和缓了许多，“那你说说，他是何居心呢？”
“这还用说嘛。杨觐虽不知道我跟田爷有什么关系，但他也不是傻子呀。田爷第一天便派遣两名贴身手下跟我同榻，明摆着是看拂我，让他不要想坏点子。姓杨的硬来不行，还不会用软的吗？他把我一升官，又跟我热乎一下，便让田爷着了疑，以为我成了他手下的探子……田爷想想，他这是为何呢。”
田四哼了一声，顺水推舟道：“自然是想把你推上来跟我斗了。真是做梦！我田四就是那么容易上当的吗？刚才只不过试试你的反应罢了。”示意我坐在下首，吩咐奉茶，“这两日孙离、孙邯已经另加了二十名人手，做好了一应准备。你的那方面怎么样啊？”
我笑着点点头，心中已编好了谎话：“田爷只要把出府采货的日期、路线告诉我，我便可假装无意之中露给杨觐知道。这小子对安牧不知逼得有多么紧，倘若他们得了这个情报，必会倾尽全力下手。那时即可一网成擒，在老爷面前，我们可有的说了。”
田四阴阴一笑，道：“好！十日后，便是三夫人的寿诞，于此机会，我们便可大闹一场，少不得将杨觐欺主作乱之事抖落出来，让他百口莫辩。那么这件事，我看可以定在八九日后进行。”
我深深一揖，恭敬道：“田爷英明。”
是晚初更，管事房。
小圆见我这么晚才回来，赶忙强撑着打架的眼皮，上前伺候。我见她双眼无神，还略有红肿，显是梦中哭过，心里顿时涌起一股怜意，道：“圆姑娘，你累了就休息罢，我用不着你伺候的。”
小圆抿着下唇道：“小圆已是公子的人了，难道公子也不肯让奴婢尽心尽责吗？那岂不是奴婢命苦！”
我无可奈何地笑了笑，自让她上前服侍我宽衣解带，又好好地将我送进被窝。当她终停下手中的动作时，神色一黯，道：“杨觐那儿，我已经去过，他要我密切地监视公子，特别要注意你与田四到底有什么关系。”
我吃惊地坐起来，道：“他怀疑我和田四？这件事到底是谁泄露出去的，难道田四近侍惺面，也有杨觐的人吗？”
小圆摇摇头道：“我可不清楚。但杨觐为人深沉，哪会告诉你这些秘密呢？不过公子不必太紧张了，杨觐一时还摸不清你的底细，况且小姐吩咐过，要他看顾公子，他不敢乱来的。”
我想了想，道：“那么，你觉得我和田四有什么关系呢？”
小圆道：“奴婢只觉得，公子行事有些奇怪，整天除了杨觐，还老是到田四那里打转。即使是杨觐有这个意思叫你去打探田四的情况，也不会同意你这么明目张胆的。所以奴婢想，公子一定和田四有什么秘密，而且会对杨觐不利。”
听了她的话，我只觉得头皮麻麻的，半晌讲不出话来。
心想：小圆能猜到的事，杨觐那么精明的人，会猜不到吗？
我只顾加紧进行两边的动作，全忘了应该制造机会，令田、杨二人对我产生相应的信任。这下杨觐若怀疑到我头上，必定会对史阿软硬兼施，如他一个不留神，只怕会难以弥补呢……心下立刻就想知会小清，今夜动手，把姓杨的一党统统杀光。
小圆见我脸现阴色，立刻知我的心意，道：“公子若想立刻杀掉杨觐，恐怕并不是太容易。现在公子孤掌难鸣，缺少人手。而杨觐在司徒府作威作福了好些年，除了安牧等几人称得上本领高强以外，足足还另有十几人。他们平时在府上打杂作役，一旦杨觐要用到他们，便立刻凶相毕露。田四吃过这种亏很多次了。”
我心下恍然，不禁又感激她的提醒：小圆身负大仇，却懂得隐忍的道理，还劝我未在其时，不要贸然行事。特别是她点出了田四曾经多次想做掉杨觐的事，顿让我想起初来府上，与杨觐交谈，感到这人似是无时无刻不在受着田四的威胁，而其不得不忍耐一般。现在看来，全不是那么回事。这两人勾心斗角，而势力又大致相同，因而这么长时间内，两人竟然都相安无事。嘿嘿，可惜我一出现，便叫此二人的矛盾大大激化，用不了多少时日，他们便会自相残杀了。
盘算了片刻，突地想到，杨觐若是怀疑上我，又怎会派人行刺田四，故意找冲呢？心下惶惶，顿时睡意全无，道：
“圆姑娘，若此时我对杨觐说对田四不利的消息，杨觐会怎么处理？”
小圆跪倒在地，道：“公子请唤奴婢小圆即可，否则折杀奴婢了。不知公子可否将‘消息’对奴婢透露一二，我……哦，对不起，公子……”
她涨红了脸，显然是担心我并不相信她。我忖道：此女经常接触杨觐，现在又是杨觐派向我身边的卧底，对我大有利用价值。如果她真心帮我，我纵把所有情况说与她听又如何？下定了搏一把的狠心，轻轻搀扶她坐下，用平静的嗓音把我人府以来，与杨觐、田四等周旋韵事情对她说了一遍。
小圆听完这些话，眼圈顿时红了，跪下哽声道：“奴婢早视公子为主人了，公子但有吩咐，是死是活，奴婢都心甘情愿。公子把这么大的事情告诉我，－就算有人将我千刀万剐，也休想从奴婢口中掏出半个字来。”
我笑道：“起来罢。小圆你深知杨觐性情，你能不能对我说说；怎样才能让他相信我呢？”
小圆道：“杨觐此人，最是多疑猜忌，心机很重……”
我“唔”了一声，披衣下榻，心里顿时涌起了无数念头。小圆赶忙乖觉地闭上嘴。我暗想：多疑？那就让你彻底疑个痛快。不如把田四出府的事情，讲得似是而非，却又在关键地方，勾起他的疑心，让他不得不派人暗查，此时便可行计。道：“原来杨觐深具城府，我倒还小看了他。好在紧急时刻，有圆姑娘拉了贾某一把，才将这事能够左右逢源，令我游刃有余了。”
待到三更，小圆已经睡熟了。我方给司马恭写好了信，小清就似一只灵猫般，将已吓得面无人色的杨小姐背来了。
“欢迎，欢迎。”我鼓掌道，见杨小姐惊魂未定地下来，手脚却都还在打颤，不禁哈哈大笑起来，“清儿，杨小姐千金之躯，岂能经得住你这般折腾？若你爬得太高，跳得太远，恐怕会惊倒玉人，有杀头之罪呢。”
杨小姐不禁怒目瞪了我一眼，小清请她榻上坐了，这才道：“别胡说八道了。下午我见到史阿，他差点就被杨觐收买了哩。”
我吃了一惊，道：“怎么回事。”
小清道：“杨觐趁你不在，暗中拉拢史阿，打探你的情况。他装作不经意地问起你和田四的关系，史阿对我讲时，我都差点吓出病来。那杨觐还颇懂分化瓦解那一套，出手便是五十两银子，若是别人，早就心领神会啦。”
“什么！”我心下一慌，道：“史阿不会的罢？”
小清摇摇头，突地微笑起来，“你怕什么，史阿是王师傅最忠诚的徒弟，他又挺有义气，像极了王越的性子。你还有什么好担心的呢？”
我记起前事，叹了口气，把我猜想史阿可能是王越亲子的事情告诉她，小清吃了一惊，半晌才缓缓道：“怎么……会有这样的事？”
“史阿自己还不知道，他只晓得师傅待他最好，恐怕王越承认自己是他父亲，只能让他更欢喜罢。现在我们也只好瞒着他了。对了，史阿跟你还说了什么？”
小清道：“史阿是个聪明孩子。他假意应承了杨觐的收买，说起你跟他不过是一般朋友，没有太多顾忌。杨觐喜出望外，当时就让他秘密掌握你的行动，再随时汇报上去，尤其是你跟田四的关系以及你们商量的重大事情等等。”
我心里不免大叫自己运道好。前些月老是倒霉，到现在便学乖了，事事小心在意，再也不打无准备之仗。说真的，有时睡觉想起李升叛卖的那些个乡亲，我还总时时悬着心，替他们祝福祈祷，若是他们饥寒而死，我至少也犯了伯仁之罪。
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