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申佰友道：「老贼，出招吧，申某要秤秤你究竟有多少斤两。」
「匹夫接招。」平四海毫不客气，声落招发，左手闪电般反扳对方脸部，右手变爪直取对方前胸，招式平常，但速度快得惊人。
若让对方反掌上脸，这位长江帮外务总管往后便不要在江湖上混了。在江湖上，被人刮反耳光是奇耻大辱，打人莫打脸、骂人莫揭短，便是这个道理。
申佰友自然不会让对方反掌上脸，但是脸上还是感到一阵火辣，仿佛被对方狠狠地刮了一记耳光。对方使用这种招式，分明是瞧不起自己，没将自己放在眼里。他身为长江帮外务总管，如何受得了这等侮辱？大喝一声：「老贼，欺人太甚。」不待平四海靠近，以「拨云见日」迎了上去，继而以「青龙探爪」攻向对方下部，出手便是毒辣招式。
平四海更不示弱，旋即撤招换式，以「苍龙入海」还击，两人在山道上斗了起来。
然而平四海身手高出太多，十个回合不到，申佰友便落入下风。跟随申佰友前来的长江帮弟子见状纷纷围上，将武林王爷也围在圈中，那架式既像不让两人逃脱，更像是准备救助申佰友。
转眼，两人又斗了十来招，申佰友渐渐没有了还手之力。突然，平四海一声大喝：「给我趴下。」紧接着「砰」的一声，两人分了开来。
「蹬」、「蹬」、「蹬」申佰友连退数步才稳住身形，虽未趴下，但已站立不稳。
两个手下急忙上前将申佰友扶住，一人道：「总管，不要紧吧？」
申佰友喘着粗气，道：「我不要紧，赶快禀报帮主和总监察，说点子扎手。」
手下道：「张洪已去。」
此刻，长江帮子弟已纷纷抽出刀剑将武林王爷和平四海围住，那架式只要申佰友一声令下，便杀上前去。
平四海道：「冒犯王驾，本当处斩，念你是初犯，又因王爷仁慈，今天饶你一命。你听着，赶快叫他们将家伙收起，不要轻举妄动，否则后果自负。」
技不如人，申佰友只有干瞪眼，自己身为外务总管，对方一个手下都对付不了，身边这十几个人又如何能将对方困住？只有照平四海的话去做，叫手下们不要冲动，等帮主来了再说。
武林王爷正欲前行，山道那端传来脚步声，接着转出一行人来，前面是一个身材魁梧的壮实老者，老者身后是一个身材瘦小的中年人。
申佰友费力地迎上前去，道：「帮主、总监察，你们来了。」
前面的高大雄壮老者正是长江帮帮主杨开泰。杨开泰点点头，目注武林王爷道：「不知高人夜临寒寨，杨某未能恭迎，请恕杨某失礼。」
武林王爷傲然而立，没有回答。
平四海道：「你是长江帮帮主杨开泰？」
杨开泰道：「正是。」
平四海道：「你不知道王爷深夜驾临，没有及时恭迎，不知者不罪，王爷不怪你。」
杨开泰道：「不知令主人是哪位王爷？」
平四海道：「怎么，你那些混帐手下没有转告？」
杨开泰道：「杨某怕他们听错了，想亲自聆听。」
平四海道：「亏你是一帮之主，连武林王爷都不知道？看来你是有意怠慢王爷，给王爷难看。」
杨开泰哈哈一笑，道：「杨某在江湖上混了几十年，第一次听说武林中有个王爷。」接着脸色一沉，道：「朋友，光棍眼里不掺沙子，真人面前不说假话，两位夜闯本寨，必有原由，请说。」
平四海道：「你知道王爷是有事而来便好。你听着，王爷最近准备修建武林王府，尚缺些银两，因此来找你杨帮主帮忙。」
杨开泰道：「本帮虽然管辖长江上下水路，但只是保护往来商旅，收点保护费，收入有限，加之本帮数千兄弟均是靠此过日，帮中积储不多。不过，朋友既然深夜前来，说什么杨某也不会让朋友空手而回。开个数吧，千儿八百？」
「千儿八百？不要那么多。」平四海打断杨开泰的话，道：「虽然这几年杨帮主发了财，但我们王爷不需要那么多，只要黄金十万两便行了。」
「十万两黄金？」杨开泰几乎不相信自己的耳朵，惊异地盯着平四海。
平四海道：「不多吧？只是千万的十分之一成。」
「不多，不多。」杨开泰气极而笑，接着脸色一沉，冷声道：「我们长江帮十年总收人也不过黄金十万两，想不到阁下竟这么轻松说了出来。好，两位既是有心而来，划下道来，杨某不是怕事之人。」
平四海道：「杨帮主，不要动怒，话也不要说得这么难听。你不拿钱没关系，只要你能接下王爷十招，长江帮这笔贡银便免了，反正江湖上帮派不少。不过，你得想清楚，如果接不了王爷十招，长江帮便得解散。」
「十招？」杨开泰几乎不相信自己的耳朵，自成名至今，尚未有人对自己说过这话，当今武林也没有谁敢对自己说这话。
平四海见杨开泰满脸惊疑，逼问道：「杨帮主是准备出银子？还是准备接王爷十招？」
不待杨开泰答话，又道：「依我看杨帮主还是忍痛割爱出点银子算了，免得到时难堪。」这话够阴毒，表面上是为对方好，实际则是将对方逼上死路，在众多手下面前，身为一帮之主的杨开泰不战也得战。
杨开泰气得七窍生烟，道：「阁下似乎吃定杨某了？」
平四海道：「杨帮主，我说的是实话，也是好意提醒。你是一帮之主，在江湖上也有点名气，若弄个灰头土脸，日后在江湖上很难抬头。」
杨开泰冷笑道：「谢谢阁下好意，杨某虽然不才，但愿意领教武林王爷的绝世神技。」杨开泰身后那精干瘦小的中年越位而出，道：「帮主，让属下先来领教领教这位武林王爷的绝技。」
武林王爷故作不识，傲然道：「你是谁？」
中年道：「长江帮总监察王子平。」
武林王爷道：「你便是那个自称『银笔追魂』的王子平？」
王子平不在意对方揶揄，反而谦恭道：「正是在下。」
武林王爷道：「你不配。」
王子平道：「阁下太狂了。」
武林王爷道：「你若想代你们帮主出头，那本王将前面的条件改一改，只要你能在本王手下走出五招，长江帮这笔贡银便免了。」
「五招？」王子平咬牙道：「好，阁下请赐招。」口里这么说，心里却是十分紧张，对方敢出此狂言，身手定然不凡，话音未落已从腰间拔出文昌点穴笔，蓄势以待。
武林王爷道：「本王先发招你恐怕一招也接不了。」
王子平气得脸现紫色，怒吼一声：「接招吧。」手中文昌笔流星般点了过来，直刺武林王爷的胸前大穴。
武林王爷没有反应，眼看笔尖将要触及身体，仍没有动。
王子平怔住了，笔尖在武林王爷胸前两寸处停了下来，道：「为何不接招？」
武林王爷道：「身为武林王爷，与江湖上一个小帮主的部下动手，不让上一招，传出去会说本王没气度。」
王子平牙一咬，道声「好」，手中文昌笔一抖，犹如银蛇般向武林王爷咽喉射去。
两人相距极近，笔尖来得突兀、迅疾无比，而武林王爷又似乎没有防备，按理说无法躲避。然而，在笔尖将要触及咽喉时，武林王爷鬼魅般地闪开了。
武林王爷躲过王子平那封喉的一笔后，没有立刻反击，而是站在一旁提醒：「一招已过，下一招你得小心了。」
王子平作梦也没有想到对方身手会如此之高，自己快若闪电的一笔竟被轻松躲过，脸上神色瞬刻数变。他不敢盲目冒进了，五招已过其一，如果再冒昧进攻，很有可能给帮主带来麻烦，甚至可能使长江帮解体，必须思忖好对策，才能出手。
两人对峙了一会，武林王爷道：「还有四招，怎么不动手？难道要本王先出手？」
王子平道：「阁下未免太狂了。」话音未落，手中银笔幻化成数十点寒星向武林王爷急射过来，这次使出了成名绝技「寒星掩月」，显然想保持五招不败。
长江帮的子弟见总监察使出成名绝技，一个个脸上顿现喜色，他们知道这招「寒星掩月」，武功最高的人也不可能接下，因为被攻者无法看出笔尖究竟刺向何处，唯一的办法是迅速后退、躲避，武林王爷如果躲避或后退，这一招便算过去了。
然而，武林王爷既没有后退，也没有躲避，待笔尖离自己不到三寸时，突然出手，不但抓住疾刺过来的银笔，而且将笔尖倒转过来，指在王子平的咽喉上。
这一突然变故，令正暗暗高兴的长江帮弟子大吃一惊，他们作梦也没想到武林王爷身手竟高明如斯，能在电光石火间抓住总监察手中的笔，将它倒转过来，实在太不可思议了，以致不少人发出惊呼。
王子平更是满脸败灰，目瞪口呆。自己败了，一个照面便败了，败得很惨，但是他想不清对方如何能看出幻影中的虚实，抓住自己的笔，以致眼中惊疑充盈。
武林王爷松开握住银笔的手，道：「你不是本王的对手，下去吧。」俨然一派王者的气势与风度。
王子平黯然退下。
武林王爷转过脸来，道：「杨帮主，该你了。」
杨开泰面如寒霜，沉声道：「朋友，敝帮与尊驾究竟有何过节，能否明告？」
武林王爷道：「过节本来没有，但你不给银子，这便有了。不过，只要你能在本王手下走出十招，这过节便一笔勾消，往后只要你在君山一天，本王绝不踏入君山一步。」
杨开泰道：「既然如此，杨某只有舍命陪君子。取刀来。」最后这句是对手下说。
杨开泰要用刀，在场的长江帮的弟子又是一惊。他们十余年未见帮主用刀了，今天破例用刀，显然事态已十分严重，众人不由惊异地望着场中。
杨开泰心里更清楚，今天此战非同小可，不但关系到自己一生声名，更关系到长江帮的声誉和前途，必须谨慎。他从方才王子平的试探中已看出，对方武功深不可测，自己如不用刀，很可能难在对方手下走出十招。他以刀成名，一生大部分时间淫浸在刀上，刀法上颇有心得，尤其是自己赖以成名的夺命十三刀，在江湖上鲜有敌手，自信只要有刀在手，对方再厉害，支撑十招应该不会有问题。
武林王爷道：「杨帮主，听说你的夺命十三刀，威力无比，在江湖上少有敌手，不知今天是否能让本王见识见识？」
杨开泰心中又是一惊，听对方口气对自己的夺命十三刀并不在乎，但心惊归心惊，表面上不能有丝毫表露，否则必败无疑，于是冷讽道：「尊驾对杨某很了解？」
武林王爷道：「身为武林王爷，对江湖上的人和事不了解能行？何况你杨帮主在江湖上也不是无名之辈。」
「帮主，你的刀。」一名手下很快将刀送上。
杨开泰拔出刀，将刀鞘丢在一旁。这是一把好刀，二尺八寸长的刀口，不长不短，月光下寒光烁烁，令人不寒而栗。
杨开泰道：「不知尊驾用何种兵刃？」
武林王爷看了看杨开泰手上的刀，道：「本王要见识杨帮主的夺命十三刀，自然只有用刀。」接着对杨开泰身旁那名挎刀弟子道：「借刀一用。」
挎刀弟子紧张地望着身旁的杨开泰，不敢上前。
杨开泰道：「送过去。」
挎刀弟子这才小心翼翼将刀送上。
武林王爷接过刀，随意摆了个架式，道：「杨帮主请。」
杨开泰对武林王爷那看似随意的架式却不敢小看，左手压在持刀的右手腕上，双目紧紧地盯着武林王爷。
八尺，是械斗的最佳距离，但两人并没有立即出手，只是静静地看着对方，似是寻找最佳进攻机会。
一旁观战的长江帮弟子既希望帮主大显雄威打败对方，同时又担心帮主打不过对方，这种紧张复杂的心情在脸上显露无遗，一个个摒住呼吸，圆瞪双目，紧紧盯着场中。
曾断言杨开泰不是武林王爷十招之敌的平四海，一见杨开泰持刀静立不怒自威的神态，心里也很紧张，脸现异容，全神贯注地盯着场中。
场上的空气也仿佛凝固了，只有火把在风中呼呼地燃烧着。
突然，两道寒光划过夜空，闪电般交会于一处，惊心动魄的搏斗随之展开。
杨开泰招式威猛，刀法凌厉，分水大砍刀挥将开来，有如狂龙出海，猛虎下山，森森刀气有如天外流星向武林王爷急涌狂射。武林王爷刀法辛辣，招式诡异，刀上寒光虽然没有对方强盛，却能阻住对方的刀光侵入。
场外众人正为两人的快逾石火、凌厉绝伦的精妙刀法惊异，场中寒光倏敛，激烈的比斗已然结束，两人分了开来。
杨开泰额头沁汗，神色灰败，悲声道：「想不到杨某竟不是尊驾十招之敌。」
武林王爷道：「杨帮主，胜败乃兵家常事，不要太过在意。你的刀法很不错，在下侥幸取胜，是因为在下比帮主年轻。」
杨开泰道：「多谢尊驾刀下留情。」
武林王爷道：「帮主不要客气，在下已尽全力，并未留情。」
武林王爷将刀往那位惊呆了的长江帮弟子手中一放，道：「多谢了。」接着侧身对杨开泰道：「杨帮主，打扰了。老平我们走。」后面这句是提醒同样惊呆了的平四海。
武林王爷领着平四海大步向山下走去，挡在山道上的长江帮弟子纷纷退避开来，目送两人飘然离去。
武林王爷与平四海走了好一会，长江帮众人才回过神来。
外务总管申佰友走上前来，问道：「帮主，要不要──」
杨开泰摇摇头，道：「不要，此人武功深不可测，你们不是对手，不要轻举妄动。不过，可以派几个精细的兄弟去查查他们底细，但不要打草惊蛇。」
「属下遵命。」申佰友躬身退了下去。
杨开泰沉声对场中众弟子道：「今晚之事任何人不得外泄，否则帮规论处。」
众人齐声应道：「属下遵命。」
杨开泰和王子平沮丧地返回山寨，走进书房密室，才开口说话，道：「总监察，你说这两人是何来路？」
王子平道：「属下看不出来。不过两人十分可疑，特别是那位武林王爷，先前自称本王，后又谦称在下，前后矛盾，属下估计武林王爷这名号是临时取的，目的是掩盖真实身分。」
杨开泰点头道：「有可能。那侍卫平四海，以前也未听闻。」
王子平道：「平四海可能也是假名。」
杨开泰沉思片刻，道：「当今武林中谁这么好的身手？」
王子平摇头道：「属下想不起来。」
杨开泰道：「可曾看出他的刀法来历？」
王子平道：「属下未看出来。虽然属下对武林中使刀名家的刀法略知一二，但想不起哪一家的刀法有如此快捷、凌厉，即使是已故的使刀名家，属下也想不出有谁。」
杨开泰叹道：「杨某使刀几十年，曾经也会过不少高手，自认为对天下各门派的刀法有所了解，在刀法上有些心得，谁知今天十招不到便败在对方手下，而且看不出刀法来历，想来实在可悲。」
王子平道：「帮主不必太过在意。帮主今晚受挫，依属下看，帮主并不是输在刀法上，而是输在不知对方底细。对方有备而来，在此之前对帮主的刀法必定有过一番研究，否则绝不敢虎口捋须，对方既是有备而来，取胜自然是情理之中。这也怪属下无能，如果属下能多抵挡几招，帮主便不难看出他的武功来历。」
杨开泰道：「总监察不必自责，此人武功确在我之上，即使知道其武功来历，也未必能胜他。」
王子平道：「帮主，属下想起来了，以前河东潞州有一使刀的武林世家，刀法诡异绝伦，武林中极少有人能接下十招，不知此人是否与这家有关？」
杨开泰道：「你是说潞州佟家？」
王子平点了点头。
杨开泰道：「他若是潞州佟家的人，今晚输得不冤。佟家的无形刀法当年号称武林一绝，许多成名高手都输在这种刀法下，我今天落败，不足为奇。我担心的是他不是佟家人。」
王子平道：「帮主是说潞州佟家已经没落？」
杨开泰点头道：「不错。二十年前，我去过河东潞州，当时便是想见识佟家绝世无双的无形刀法，可是佟家人始终避而不见。我等了整整一个月，最后不得不失望离去，后来才知道，他们的祖传刀法已经失传。」
王子平道：「难怪近三十年来，江湖上听不到佟家的消息。如此说来，这位武林王爷不可能是潞州佟家的人。」
杨开泰道：「应该不是。」
王子平道：「那会是谁？既精通刀法，又精通点穴术，刀法与点穴术两者修炼的路子完全不同，一走刚猛，一走轻灵，习武者很难两者兼修。此人两者都精通，在武林中应该不是寻常人物。」
杨开泰摇头道：「此人不是当今武林的成名人物。」
王子平道：「帮主的意思是──」
杨开泰道：「此人若是当今武林的成名人物，那必是当今武林第一高手。」
王子平略作沉吟后，点头道：「帮主所言极是。此人若是当今武林的成名人物，必定不是以刀法和点穴术成名，其他方面的造诣和修为可能比刀法和点穴术更高，当今武林第一高手非他莫属。可当今武林中修为和造诣达到如此境地的尚未听说？」
杨开泰道：「此人可能是某位归隐的前辈高人的弟子或再传弟子。」
王子平疑惑道：「归隐的前辈高人？」
杨开泰道：「武林中有名的刀法，除佟家的无形刀法和传说中的天龙刀法外，其他基本见识过，今晚此人所使的刀法却是我平生未见。」
王子平道：「帮主怀疑此人使的是佟家的无形刀法或传说中的天龙刀法？」
杨开泰点头道：「除此之外想不出还有其他刀法。」
王子平点了点头，道：「归隐的前辈高人中，有谁精通这两种刀法？」
杨开泰道：「这个一下很难说清。」顿了顿，又道：「眼下最重要的不是他的武功来历，而是要弄清他今晚隐瞒真实身分、前来君山的用意和目的。」
王子平道：「这也正是属下迷惑之处。他若是为银子而来，取胜后，却又只字不提银子之事，他若是别有企图，胜了后又没有留下任何话语，便匆匆离去了。」
杨开泰迟疑道：「可能是刺探本帮底细。」
王子平道：「帮主怀疑他们对本帮有图谋？」
杨开泰道：「很难说。他们匆匆离去，也许是因为我们人多，没有把握将我们摆平，免得被我们困住，不得不暂时离去。日后可能还会来，我们必须做好准备。在可能的情况下，尽快查出他们的底细。」
王子平道：「属下一定尽快想办法查出他们底细。」
杨开泰点了点头。
王子平又道：「对了，帮主，那个在衡州一招惊走岭南瘟神的凌玉龙明天来君山，我们何不──」
杨开泰道：「不，这事暂时不要让外人知道。」
王子平道：「帮主，属下的意思是，明天我们试试他的身手。他能一招废了毒狼吕不凡、惊走岭南瘟神，应该不是普通少年高手，如果武功真有传言那么好，我们邀他加入，只要他入本帮，以后长江帮的事便是他的事。这样，这个自称武林王爷的神秘人日后若再来，先让他来应付，只要他能与武林王爷抗衡几招，帮主便不难看出武林王爷的武功来历，只要知道了他的底细，便不难找出对付的办法。即使一时找不出办法也不要紧，武林王爷的身手并不比帮主高多少，有他与帮主联手，挫败武林王爷应该没有问题。」
杨开泰点了点头，道：「明天再说。」
在杨开泰与王子平议论武林王爷的同时，岳阳城内「三醉楼」的一间客房内，庄定平、庄彩凤、包大鹏三人也在议论，神色同样有些紧张。
庄彩凤对桌旁的庄定平道：「大哥，你说他们会不会有事？」
庄定平皱了皱眉，道：「应该不会有事。凌兄弟功夫这么好，杨开泰不一定能留下他。你二哥，身手虽不如凌兄弟，但很机巧，两人一道应该不会有事。」
庄定平的回答庄彩凤并不满意，扭过头来，对抱着双臂在屋中来回走动的包大鹏道：「包大哥，你说？」
包大鹏道：「按理说，应该不会有事。唉，当时我们一道去好了。」敢情心里也没底。突然，门外传来脚步声，包大鹏停止走动，庄氏兄妹不约而同将目光移向门口。
虚掩的门「吱──」的一声开了，凌玉龙、庄世平走了进来。
庄彩凤兴奋地站起身来，迎上前去，道：「你们回来了，没事吧？」
包大鹏亦上前道：「兄弟，怎样？」
凌玉龙道：「杨帮主是我涉足江湖以来遇到的第一位真正高手，他的夺命十三刀果然名不虚传。」敢情夜闯君山的武林王爷是凌玉龙装扮。
庄世平道：「遗憾的是没能接下凌兄十招。」
庄彩凤惊诧道：「什么，凌大哥十招便打败了杨开泰？」
凌玉龙道：「高手相搏，往往只需几招便够了。」
庄世平道：「凌兄，我虽然目睹你打败杨开泰，但现在仍不知你是如何打败的。杨开泰使出的招式，似乎没有破绽，特别是最后那一招，可以说天衣无缝，你是怎么破解的？」从庄世平的话语可以听出，回来的路上两人没有交谈。
凌玉龙道：「就刀法而言，他最后那一招确找不出破绽。我之所以能破解，是因为他先出手。」
庄彩凤道：「先发制人，他先发动应该更难破解？」
凌玉龙道：「此话不错，但凡事没有绝对。通常先发动攻击的人，是以攻代守，防守方面相对来说比较薄弱，这样难免露出空门和破绽。不论对方的招式如何精妙，只要你留心观察，不被他的招式迷惑，总可以找到破绽。关键是如何掌握时机，在对方来不及防守时进行反击，因为对方一击不中后，肯定会转攻为守。」
庄世平道：「凌兄幸好是你遇上，若是我们遇上便只有束手就擒。」
凌玉龙道：「我也变换了三种刀法才将他那招破解。」
包大鹏道：「杨帮主可能第一次这样惨败。你们身分没有被识破吧？」
凌玉龙道：「大概没有。」
庄世平道：「凌兄的易容术那么高明，我若不是事先知道，即使当面遇上，也认不出来，杨开泰又怎能认出来？」
凌玉龙道：「出山前，师傅传我两项绝技，其中之一便是易容术，他说行走江湖也许有用，没想到今天派上了用场。」
包大鹏道：「没让他看出便好，否则，明天去君山会很麻烦。」
庄世平道：「明天江湖上肯定会传出『武林王爷夜闯君山，十招打败杨开泰』的消息。」包大鹏摇头道：「这样不光彩的事长江帮不会传出去，他们最多是派手下弟子调查武林王爷底细，如果我们不说，江湖上可能不会有人知道。」
庄世平道：「至少江湖上会知道武林中出了个王爷。」
庄彩凤道：「凌大哥，以后你干脆用武林王爷这个绰号。」
凌玉龙道：「那不是不打自招？」
包大鹏道：「武林王爷这件事我们不能传出去，如果传出去，即使不与长江帮结下梁子，也会被江湖中人指责。长江帮在江湖上是比较正道的帮派，没有必要与他们结怨。兄弟刚出道，如果被江湖中人指责，日后行走江湖会很麻烦。」
庄定平点头道：「包兄所言甚是，今晚之事不能让外人知道。」
庄世平道：「凌兄，你以后干脆用『武林王子』这个绰号。」
「武林王子？」凌玉龙似乎有些不解，迷惑道。
庄世平解释道：「现在的武林王子，未来的武林之王。」
凌玉龙道：「那也等于承认今晚之事是我们所为。」
庄世平道：「要不叫至尊王子。」
「至尊王子？」包大鹏略作沉思，道：「这个名号不错，今天的至尊王子，便是明天的武林至尊。」
凌玉龙道：「那怎么行？武林中能人异士不少，刚出道便如此狂妄，别人会怎么想？」包大鹏道：「兄弟，你不是想会一会天下的高手名宿？要实现这个愿望，用至尊王子这个绰号很好，只要将名号亮出去，肯定会有不少不服气的高手名宿来找你麻烦，这样，你便不必到处找他们了，省去不少麻烦。」
庄定平道：「包兄所言极是。凌兄欲会天下英雄，应该有个响亮的名号，至尊王子这个名号虽然狂点，但与你的愿望以及你将进行的事很配，现在尚未会遍天下高手，暂称王子也不是很狂。」
凌玉龙笑道：「哪有自取名号之理？」
庄世平道：「凌兄，这可不是你自己取的。」
凌玉龙笑了笑，道：「这个以后再说。时候不早了，明天我们还要去君山，早点休息。」
包大鹏道：「有了今晚这一趟，明天君山之行，可以放心了。」
庄彩凤道：「凌大哥，时间还早，说说方才的详细情况吧。」
客人不愿走，凌玉龙没有办法，只有陪庄世平将方才君山之行的经过详细讲述一遍。
张林领着几个长江帮弟子刚走进「三醉楼」，便遇上从里边出来的凌玉龙等人。虽然请柬上没有提到庄氏兄妹，但他们与凌玉龙一道，自然也成了张林邀请的对象。
杨开泰没有邀请，庄定平本不想去，但庄彩凤想去君山看看，而凌玉龙又盛情相邀，只有随行，庄世平因昨夜在君山说话太多，尽管当时改变了嗓音，但还是担心今天去君山被人识破，因此对外谎称身体不适，没有同行。
来到湖边，早有一艘快船在此相候。众人一上船，船即鼓风而行，向湖心疾驶而去。长江帮的兄弟不愧为靠水吃饭的好汉，驾船技术相当高明，船在水中平快如飞，不一会便越过浩瀚的湖面，到了对岸君山。
船未靠岸，便见长江帮外务总管申佰友领着数名手下在岸边相候，虽然昨晚中了庄世平一掌，且伤得不轻，但步伐、举止未见异样，只是脸色略显苍白。
凌玉龙刚上岸，申佰友便迎了上来，恭身道：「长江帮君山总舵外务总管申佰友，奉帮主之令前来恭迎凌少侠一行。」不愧是长江帮总舵的外务总管，一眼便看出谁是凌玉龙，并且对与凌玉龙同来的不止包大鹏一人也不觉意外。
凌玉龙抱拳道：「凌某江湖晚辈，竟劳申总管相迎，实不敢当，你家帮主太客气了。」申佰友道：「少侠乃闻名江湖的少年英雄，申某能亲自奉迎，是申某的荣幸。」
凌玉龙身后的庄彩凤见到两人客套，想起昨晚凌玉龙夜闯君山的情形，觉得十分滑稽，只因凌玉龙先前有嘱咐，才不得不强抑笑意，未在脸上表露出来。
待众人上岸后，申佰友躬身让路，道：「凌少侠，请。」
客套几句，凌玉龙才迈步从申佰友身边走过。申佰友紧跟在凌玉龙身旁，一边引路，一边介绍两旁的景物。
君山是帝妃娥皇、女英葬身之处，山上胜迹极多，如因沾染娥皇、女英悲悼帝舜泪水而变得浑身是泪斑的潇湘竹；八仙之一吕洞宾留下的朗吟亭、醉卧石；柳毅传书井……这些凌玉龙早已耳闻，不再觉得神异，不怎么在意。庄彩凤却是第一次听说，只觉得十分神奇，非常有兴趣，因此话语特别多，问得很仔细。客人要听，申佰友自然只有一一详细介绍。
不知不觉众人来到君山腹地，前面有一片宽阔的平地，平地四周是绵亘起伏的小山，形成一个天然屏障，将盆地与外界隔绝。小山环抱的盆地上，有一大片屋宇，由清一色的青砖青瓦建造，当中一座楼房突兀耸立，显得格外气派，楼前有一高大牌楼，上写「长江帮」三个刚劲有力的大字。
在牌楼前迎候的总监察王子平，见到众人，疾步上前，道：「凌少侠及诸位一路辛苦了，在下长江帮总监察王子平，奉帮主之命在此恭迎，请凌少侠及诸位入内。」
凌玉龙客套几句后领着众人走进寨门，穿过几道岗哨，来到长江帮忠义大厅前，帮主杨开泰已在厅前笑脸相候。
杨开泰道：「欢迎凌少侠及诸位光临寒寨。」
凌玉龙道：「杨帮主客气了，在下乃江湖晚辈，竟劳动帮主大驾，实在是罪过。」
杨开泰道：「凌少侠乃人中龙凤，能请到少侠是杨某的荣幸，也是长江帮的荣幸。」
凌玉龙道：「帮主此言实令晚辈汗颜。」
杨开泰哈哈一笑，道：「那我们都不客气了。小侠请。」
凌玉龙一面随杨开泰往厅内走，一面观察对方表情，竟未见到半点昨夜惨败的痕迹，不由暗暗佩服，心道：「杨开泰不愧为一帮之主，拿得起，放得下，喜怒不形于色，称得上真正的英雄。」同时也暗暗高兴，从杨开泰及王子平的表情上未见到对自己怀疑的迹象。
分宾主落座后，杨开泰道：「凌少侠，可否为杨某介绍你的朋友？」
凌玉龙起身介绍道：「这位是晚辈的结义大哥包大鹏，岳州人，帮主已经知道。」
杨开泰点了点头。
凌玉龙又道：「这两位是京西河南府龙门庄家的庄氏兄妹，大哥庄定平，在江湖上有『追风剑』之称，这位是江湖人称『凌波仙子』的庄彩凤姑娘，他们久仰帮主大名，意欲瞻仰帮主凤仪，故此随晚辈一道来了。」
庄氏兄妹起身抱拳道：「晚辈兄妹拜见杨帮主。」
杨开泰道：「龙门庄家？庄晓峰老爷子──」
庄定平道：「正是家父。」
杨开泰哈哈一笑，道：「原来两位是庄老爷子的后人，难怪如此风采照人。快坐，快坐。」
庄氏兄妹见杨开泰与父亲熟稔，心情顿时轻松不少，道声：「谢过帮主。」坐了下来。凌玉龙道：「不知帮主约晚辈前来，有何指教？」
杨开泰道：「不急，不急。你们是客，到了君山寒寨，应先品尝一下天下有名的君山特产──碧玉银针。」
语音未落，已有几个侍女送上茶来。
君山的碧玉银针果然不同一般，一般长短的嫩芯，在水中均卷曲成条，像是刚从树上采下一般，最奇特的是根根「银针」垂浮在水中，叶尖朝上，与水面平齐，水面上云雾飘绕。茶一摆上，便清香四溢、沁人心脾，令人闻之心爽神朗、忧倦顿消。
凌玉龙品了一口，顿觉神飘意荡，齿颊留香，不由赞道：「果然是稀世珍品。」
杨开泰道：「此茶还有一特点，不知凌少侠是否知道？」
凌玉龙道：「晚辈学识有限，请前辈赐教。」
杨开泰道：「此茶须用洞庭湖之水冲泡才有此景象。」
凌玉龙道：「哦，这晚辈倒是第一次听闻。」
杨开泰道：「因此除了岳州，在他处即使能喝到此茶，也见不到此景。」
凌玉龙道：「晚辈又增长不少见识。」
杨开泰放下茶盅，道：「少侠，据说你在衡州擂台比武一招打败吕不凡、惊走了岭南瘟神，后被吴家招为东床快婿，为何又匆匆离开衡州，来到岳州？」
凌玉龙道：「晚辈打败吕不凡，惊走岭南瘟神，乃一时侥幸。至于说晚辈被吴家招为女婿，此事与事实有些出入。」
杨开泰道：「少侠能否告知一二？」
凌玉龙道：「请帮主叫晚辈名字，少侠二字晚辈不敢担当。」
「帮主。」外务总管申佰友大步走进厅来。
杨开泰道：「什么事？」
申佰友上前道：「外面来了一吴姓少年，说是帮主旧识，一定要见帮主，不知帮主是否接见。」
「姓吴？」杨开泰蹙眉道。
申佰友道：「正是。」
杨开泰道：「从哪里来？」
申佰友道：「说是从衡州来。」
「从衡州来？」杨开泰沉吟片刻，道：「让他进来。」
申佰友出去后，杨开泰道：「那杨某便叫少侠公子吧。公子，你说江湖传言与事实不符，能否告知一二？」
凌玉龙道：「事情是这样。晚辈与义兄包大哥路过衡州，无意中听得吴家比武招亲之事，便留了下来。晚辈自幼习武，留下来只是想见识一下天下英雄的武功。」
杨开泰道：「公子的意思是没有求亲之意？」
凌玉龙点了点头。
杨开泰道：「那后来为何上了擂台？」
凌玉龙道：「第二天观看擂台比武时，义兄见猎心喜，想上台试试身手，但又担心吴家不允，于是打着代我比武求亲的借口上台。谁知，吕不凡前来捣乱，晚辈见吕不凡练过毒功，怕义兄吃亏，情急之下，没有深思，便冒昧上了擂台。」
「原来如此。」杨开泰点了点头，接着又道：「那你当时应该说明，特别是在吴家宣布你成为东床前，应该解释清楚。」
「帮主，吴公子来了。」凌玉龙正欲回答，申佰友领着一个唇红齿白、瑶鼻星目的俊朗少年走了进来。
少年见到厅上坐着的凌玉龙和包大鹏，神色一怔，但很快又恢复正常。
包大鹏见到少年也皱了皱眉，觉得这少年有些面善，但一时又想不起在何处见过。
少年径直走到杨开泰身前，抱拳行礼：「晚辈吴胜男拜见帮主。」
杨开泰道：「你是吴掌门的弟子？」
吴胜男摇头道：「晚辈是吴掌门的侄儿，上次帮主到吴掌门处，晚辈正好也在，故此得见帮主凤仪。」
杨开泰点了点头，道：「世侄请坐。」但从表情可以看出，对这位吴掌门的侄子心中完全没有印象。
待吴胜男落座后，杨开泰道：「世侄来岳州所为何事？」
吴胜男道：「受人之托，找一个人。」
杨开泰道：「可是吴家东床凌公子？」
吴胜男奇道：「正是，不知帮主何以得知此事？」
杨开泰笑了笑，没有正面回答，相反指着凌玉龙等人道：「世侄，你看这几位是谁？」吴胜男打量凌玉龙等人一眼，迷惑道：「这四位是──」
杨开泰道：「凌公子杨某已请到。衡州之事吴掌门两天前已传书给杨某，这位便是凌公子。」
至此，凌玉龙才明白长江帮帮主何以邀他来君山，敢情是为了衡州之事。
吴胜男仔细审视凌玉龙一番后，起身道：「阁下便是在衡州擂台比武大会上大显威风，一招打败吕不凡，一掌惊走岭南瘟神的凌玉龙？」言辞轻慢，语带讥讽，似是有为而来。
凌玉龙皱皱眉，道：「不错，正是在下。」对方神态口气不友善，他回答也不怎么客气。
吴胜男斜着眼睛看了看凌玉龙，道：「我还以为是什么三头六臂了不起的人物，原来和我们差不多。」
凌玉龙淡然一笑，道：「在下并没有说自己有什么了不起。」
吴胜男道：「是的，你并没有什么了不起。」
凌玉龙道：「不知尊驾有何指教？」
吴胜男道：「你戏弄吴姑娘，我今天要代她讨个公道。」
凌玉龙道：「在下戏弄吴姑娘？在下与吴姑娘未曾见面，『戏弄』二字不知从何说起？」
吴胜男道：「你不承认？」
凌玉龙道：「此事本不存在，叫在下如何承认？」
吴胜男道：「你既然登台比武，便是有心而来，可你比武取胜进了吴家又不辞而别，这不是戏弄又是为何？」
凌玉龙见对方是为自己不辞而别的事恼火，心中反感顿时减弱，诚声道：「尊驾知其一、未知其二。在下上台并非为了求亲，这一点我大哥可以作证，吴家的陈管家也可以证明。」
吴胜男道：「是的，你上台不是为了求亲，而是为了捣乱，让吴姑娘出丑，给吴家难堪，使天下人都知道你凌玉龙是大英雄，了不起，没有将吴姑娘放在眼内。」
凌玉龙知道对方对自己成见已深，一时很难解释清楚，而且对方也不一定会听自己解释，不再辩解，道：「尊驾要如此说，在下也没办法。」
吴胜男道：「你心里根本就是这么想。」
凌玉龙见对方不讲理，苦笑着摇摇头，不再言语。
可吴胜男并不放过，又道：「据说你一招废了吕不凡，后又一招惊走岭南瘟神，太遗憾了，那天我不在场，未能一睹阁下神技。今天既然遇上，倒想领教一下阁下的绝世神技，看阁下究竟有何本事如此狂妄。」
杨开泰道：「吴贤侄，请勿冲动。杨某相信凌公子不是这样的人，也许他有不得已的苦衷，何不让凌公子先说一说？」
吴胜男道：「好，就看在帮主面上，让你先说个明白。如果说不出个所以然来，别怪我不客气。」
凌玉龙心中已有些不耐，只是冲着杨开泰的情面才未出言反诘，但心中有了与对方一决高下的念头。自己闯荡江湖，为的便是会一会武林中的高手名宿，现在有人找上门来，听口气身手不弱，自然不会退缩，见对方又出言相逼，扬声道：「在下离开吴家的理由，在衡州时与吴老爷和陈管家等人说过，用不着在这里再说了。再说，他人若是不信，在下便是再多说几遍也是徒劳。」
吴胜男道：「你说不出理由，证明你是存心去捣乱，既然如此，我没有必要对你客气。」转身对杨开泰道：「帮主，晚辈想借宝地向这位大英雄讨教几招。」
杨开泰道：「吴贤侄，能否听老夫一言？」
吴胜男道：「帮主，你要说什么晚辈知道，但你也看到了，他实在是够狂，若不给他点颜色看看，会更不知道天高地厚，以为自己真是天下最了不起的大英雄。」
杨开泰道：「凌公子，事关他人恩怨，恕老夫无能为力。」不但不制止，反而替吴胜男圆场，显然是想借吴胜男之手试探凌玉龙，看这位一掌惊走岭南瘟神的少年高手身手究竟如何，但又担心事情闹大，最后不好收场，提醒两人道：「不过，有句话老夫要先说明，既是切磋技艺，双方应点到为止，希望两位能给老夫这个面子，如果谁与老夫过不去，到时别怪老夫不给面子。」
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