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唐钰冷漠道：「不行。」斩钉切铁，毫无商议余地。
此刻，吴英的手掌已呈青紫之色。赵舵主知道，鱼刺上的毒已经扩散，如不赶快救治，少帮主便会有性命之忧，目视吴英，语带乞求，道：「少帮主，你──」
吴英道：「要本少爷向这穷酸磕头？作梦。本少爷便是死也不会向这穷酸磕头。」依旧十分桀骜。
赵舵主道：「少帮主，这毒不解──」语近乞求，显然是希望吴英能为自己的性命改变态度，同时也是为自己乞求，吴英与自己一道出来，如果有个三长两短，他只有以死赎罪。
「少啰嗦。」吴英喝断了赵舵主的话，道：「他唐家的毒还要不了本少爷的命。」话未落音，「呼」地拔出了赵舵主腰间的大砍刀。
赵舵主尚未弄清少帮主的用意，吴英已咬牙切齿挥刀向自己的右肩砍去。
「少帮主──」待赵舵主明白过来，出言制止，为时已晚。
刀光闪过，「咔嚓」一声，鲜血四溅，右臂被齐肘砍下。
吴英的举动，出乎众人意外，一个个脸现惊容，便是陈逸林、唐钰也脸色顿变，不少客人惊呆了。凌玉龙亦感到震惊，没想到吴英对自己也这么狠。
赵舵主急忙上前，在吴英肩部点了几下，止住伤口流血，道：「少帮主，这是何苦？」
吴英道：「要本少爷向这穷酸磕头？作梦。」接着切齿道：「姓唐的，你给本少爷记住，君子报仇，十年不晚，这断臂之仇，本少爷迟早会找唐家堡讨还。」丢掉手中的刀，转身往楼下走去。赵舵主急忙上前搀扶。
「咚、咚、咚」两人下楼走了，楼上留下一条断臂、一把折扇、一把钢刀，以及被这连串变故惊呆的客人。
柳青很快回过神来，对尚在惊愕中的小二道：「小唐，赶快将楼面收拾干净。」接着朗声对众人道：「各位客官，请继续用餐，今天柳某请客。」招呼过客人后，径直来到唐钰桌前，抱拳行礼，道：「小弟柳青见过唐八爷。方才幸得八爷及时援手，否则小弟命丧当场了。救命之恩，不敢言谢，只期日后八爷能有用得着小弟之处。」
唐钰道：「少东主不用客气，什么救命之恩，希望日后不要再提，方才之事即使唐某不出手，也有朋友会出手。这种不知死活的家伙不给他点颜色看看，日后会更加狂妄、放肆。」
柳青道：「难得唐八爷光临潭州，屈居小店，还有万梅山庄的陈少庄主和这位──」手指陈逸林同桌的劲装汉子，似是询问。
陈逸林道：「这位是江湖上有『铜臂铁拳』之称的周文达周兄。」
柳青道：「原来是周兄，小弟久仰大名。三位当今江湖上屈指可数的英雄今天莅临小店，是小店的喜事，也是小弟的荣幸，当好好庆贺。伙计，快备酒菜，我要与三位贤兄痛饮一番。」
唐钰浅笑道：「既然少东主热情好客，还有几位高人在此，何不一道请出？」
「哦？」柳青略显惊异，举目四顾。
「哈哈──」随着一声朗笑，酒楼一隅，站起两位客人，其中一人道：「江湖传言无人能在『追魂秀士』眼下逃脱，今天一见，果然不假。」
两个衣着普通，一人五十左右，另一人年近四十，外表无特别之处，只是那个四十左右的中年脸色比较苍白，像是大病初愈。两人比凌玉龙早到，由于位置偏僻，而且是背对这边，凌玉龙粗粗看了一眼，未见异常之处，没有继续留意，现在仔细观察，发觉两人气度确与常人不同，老者脸上神光奕奕，青年目中间或闪烁着精光。
柳青疾步上前，抱拳行礼，道：「敢问两位尊姓大名？」
五十左右的客人笑道：「老夫胡不鸣。这位是江湖人称『落魄生』的罗柏老弟。」
柳青欣喜道：「原来是『一鸣惊人』胡大侠与落魄生罗兄两位当面。两位大名小弟早已耳闻，今日得见，荣幸之至。」
「唐钰，我们的帐该算算了。」柳青话音未落，窗外传来一声吆喝，接着三条人影穿窗而入。声音发自楼下，声音未落，人已飘入楼中，凭速度便知来人不是等闲高手。
楼上众人均是一惊，纷纷举目观望。
飘入楼中的三人均是劲装，年岁较大的已近五十，较少的也有三十出头。三人兵刃早已在手，身形甫一落地便将唐钰围住。但是，三人不敢对唐钰漠视，虽然围住，却没有贸然进攻，只是冷冷地盯着唐钰，严阵以待。
唐钰早已闻声起身，冷眼看这三人将自己围住后，冷冷一笑，道：「原来是黔中四霸，不知你们想怎样算？」
三人中的年岁较长者道：「如果你自断一只手，以往的帐一笔勾消。」
唐钰缓缓举起比书生更白净的双手，围住的三人神色一怔，纷纷加强戒备。
然后，唐钰并没有异样的举动，只是珍爱地看了看双手，道：「唐某全靠这双手吃饭，自废一只，岂不是砸自己的饭碗？」放下双手，道：「如果你们一定要，自己来取吧。」
「好。」唐钰话音未落，老者一声冷喝，三件兵器同时向他急射而来。
唐钰似乎早已料到，不待三人近身，飞速旋转身形，同时双手挥舞开来。
三人一见唐钰挥开双手，急忙收住攻势在身前布下刀幕剑网，阻挡可能随时飞至的暗器。
然而，唐钰并未发射暗器，三人攻势刚敛，他跃起身形，飞出三人包围圈，向窗外射去，道：「咱们的帐到外面去算。」声音未落，人已在窗外消失。
三人发现唐钰挥动双手原是为了迷惑自己借机逃脱，急忙收招，从窗飞射而出。
陈逸林见状冲柳青一抱拳，道：「少东主，逸林先行告辞，你这顿酒下次再来讨赏。」
陈逸林话音未落，周文达亦抱拳告辞，柳青准备挽留，话未出口，两人已飞身出了窗口。
胡不鸣哈哈一笑道：「他们都走了，罗老弟我们是不是也该告辞？」
罗柏道：「已酒醉饭饱，下次再来打扰少东主吧。」
柳青知道众人均心系唐钰与三位高手的决斗，无法挽留下来，不再勉强，笑道：「既然如此，下次两位务必赏脸。」
包大鹏见不少客人纷纷往楼下走，小声道：「兄弟，我们是不是去看看？」
凌玉龙道：「高手相搏，机会难得，怎么不去？走。」掏出一块碎银放在桌上，起身向楼下走去。
走出酒楼，包大鹏的心情轻松了许多，在酒楼本有很多话想与凌玉龙说，因担心旁人听到，泄漏两人身分，没有出口。衡阳比武招亲之事已传到潭州，两人尚弄不清吴家为何对外宣布凌玉龙入选东床，万一有人知道身分询问此事，不知如何回答。现在身边没有外人，不用再担心了，心中不再觉得压抑。
来到街上，见不少人纷纷往江边赶，包大鹏道：「兄弟，看情形他们去了江边。」
凌玉龙点头道：「江边空旷，不会误伤旁人。」
为了不错过目睹高手相搏的机会，两人疾步向江边走去。
包大鹏一边走，一边感慨道：「没想到五堡三庄的人今天竟遇上两个，而且还遇上了神龙难见首尾的胡不鸣。」
凌玉龙道：「你对他们知道多少？」
包大鹏道：「我知道的也不多。唐钰成名近二十年了，是江湖上有名的高手，特别是暗器功夫，据说目前江湖上无人能出其右，从刚才那三人在楼上面对唐钰的神情也可能看出，虽然身手了得，但对他的暗器仍比较忌惮。」
凌玉龙道：「从他刚才自三人的包围中从容脱身可以看出，身手也十分了得。」
包大鹏道：「他武功在唐家堡不是最好，据说他堂妹唐蓉武功便在他之上。」
凌玉龙道：「那位陈逸林如何？」
包大鹏道：「陈逸林在江湖上闯荡时间还不长，他是万梅山庄的少庄主，有万梅山庄这个靠山，江湖上找他麻烦少，因此对他的武功评述也不多，不过从方才与周文达的谈话看，身手绝不会一般。」
凌玉龙道：「那位一鸣惊人胡不鸣在江湖上是不是很有名？」
包大鹏点头道：「一鸣惊人胡不鸣是个传奇人物，人如其名，不鸣则已，一鸣惊人，在江湖上名气不比五堡三庄的人低，武功深不可测，据说不出手则已，出手必得，轻功在江湖上也是首屈一指，大概只有你师傅能与之一比。」
凌玉龙点了点头，道：「以后有机会一定要见识见识。」
包大鹏道：「也许今天便见得到？」
凌玉龙道：「你是说他会插手？」
包大鹏道：「如果只是他们四人决斗也许不会，但若出现意外便很难说。」
凌玉龙道：「大哥，那位铜臂铁拳周文达与落魄生身手如何？」
包大鹏道：「铜臂铁拳这名号我还是第一次听说，可能出道不久，从陈逸林的介绍看，身手应该不弱。落魄生，这个名字我曾经听人说过，据说也是个比较难缠的角色，某些方面与岭南瘟神有些相似，想做某件事，不达目的不会甘休。」
凌玉龙道：「黔中四霸是什么人？」
包大鹏道：「我还是第一次听说。」
凌玉龙点了点头，道：「乌江帮是个什么帮派？」
包大鹏道：「乌江帮是在夔州乌江一带活动的小帮派，具体情况不清楚。」
凌玉龙道：「难怪唐钰未当回事。」
包大鹏道：「乌江帮怎能与唐家比？唐家上下数百人，个个身手不弱，乌江帮与他们作对无异于以卵击石。」
说笑着，两人来到江边，见不少人在举目观望，但没有唐钰等人的身影，暗暗诧异，打听才知道，他们分别乘船去了江心水陆洲。
包大鹏道：「看来他们不喜欢外人观看。」
凌玉龙道：「唐钰的长项是暗器，与三位身手不凡的高手相搏，肯定会发挥自己的专长，如果围观的人多，到时难免伤及无辜，从他不愿在酒楼动手，也是这个原因。」
包大鹏道：「兄弟，我们去不去？」
凌玉龙道：「没有船怎么去？」
包大鹏举目往沿江上下一看，未见船只，叹道：「我们来晚了。」
凌玉龙道：「早来一会也不一定能赶上。除非像胡不鸣等人一样及时从窗户追出来。」包大鹏道：「胡不鸣等人大概去了。」
凌玉龙道：「这里是渡口，肯定不止一两只船。他们随后追来，能赶在他们前面的不会有几人。」
包大鹏道：「看来唐钰知道这里有渡口，所以将三人往这里引，而后乘船去江心，这样便不会伤及旁人了。」
凌玉龙点头道：「能追上他们一道乘船过江的绝不是普通人，不用担心被伤及。」
包大鹏仍觉得惋惜，道：「白白失去了一次见识他们身手的好机会。」
凌玉龙道：「见识他们身手的机会以后肯定有。即使不在江湖上相遇，我也会去登门拜访，到时自然会与他们见面，特别是那位传奇人物胡不鸣，我一定会找机会领教。」
包大鹏点头道：「说的也是，只要你有心，迟早会见面，只是这场热闹不知要等到哪一天了。」
凌玉龙道：「应该不会等太久，待南宫云鹏之事了却后，我会专程去拜访。」
包大鹏道：「对了，为南宫云鹏送信之事，你准备怎么处置？」
凌玉龙道：「小弟想亲自去沧州和苏州一趟。」
包大鹏摇头道：「愚兄认为没有必要专程去。」
凌玉龙道：「大哥，大丈夫一诺千金，我们行走江湖更应重信守诺，既然答应了，便要做到──」
「兄弟。」包大鹏打断了凌玉龙的话，道：「你误解了大哥的意思，大哥并不是要你不遵守诺言。重信守诺，是男儿立世之本，大丈夫一言既出，驷马难追，凡是承诺的事，不管困难有多大，都必须办到，一诺千金，这个想法大哥与兄弟一样。大哥方才的意思是，将南宫云鹏的死讯传出便行了，不一定要亲自去苏州或河北。」
凌玉龙道：「大哥认为只要对江湖朋友宣布便可以？」
包大鹏点头道：「请江湖朋友帮忙传递消息，有时比你亲自传送更快，比如衡州擂台比武之事，你人未到潭州，消息已经传到。」
凌玉龙道：「江湖上消息传递虽快，但有时并不可靠。如有关生死这样的大事，作为家人，如果没有得到证实，一般不会相信。河北双槐堡同样如此，除非是磨剑山庄派人送去消息，否则，便是听到江湖传言，也不会相信。而磨剑山庄在证实南宫云鹏不在人世前，不会轻易送出死讯。」
包大鹏点头道：「这么说，这趟苏州之行不能省？」
凌玉龙道：「不但苏州之行不能省，河北之行也不能省。」
包大鹏道：「我看河北不用去，只要将死讯送到磨剑山庄，他们自然会即时通知双槐堡。」
凌玉龙道：「如果时间允许，河北我们可以不去。但现在是四月底，距八月初八郭姑娘出阁只有三个余月了。此去苏州数千里，即使路上顺利，也要个多月才能赶到，这样，消息送到磨剑山庄已是六月，苏州到沧州数千里，待磨剑山庄将消息送到沧州，恐怕到了七月底八月初。」
包大鹏道：「照你这么说，河北之行比苏州之行更重要。」
凌玉龙点头道：「不错。双槐堡是武林世家，江湖上肯定有不少朋友，女儿出阁是喜事，一定会发喜帖给这些朋友。八月初八是郭姑娘出阁的日子，喜帖肯定会在七月底以前发出，如果在他们发出喜帖后才将南宫云鹏的死讯送到，事情便会麻烦。要在喜帖发出前将南宫云鹏的死讯送到，只有亲自去双槐堡。」
包大鹏道：「你准备先去河北双槐堡？」
凌玉龙道：「正是。」
包大鹏道：「现在是四月底，到七月底还有三个月，现在直接去双槐堡，应该来得及。」
凌玉龙道：「如果路上顺利，两个月应该可以赶到。」
包大鹏道：「那苏州磨剑山庄？」
凌玉龙道：「磨剑山庄可以迟一点。沧州到苏州有数千里，双槐堡将女儿送到磨剑山庄，至少要个多月，新娘不到，磨剑山庄不会办喜事，磨剑山庄办喜事的时间至少要比双槐堡晚个一、两个月，发喜帖也会比双槐堡晚，也许会等新娘到了才发喜帖。」
包大鹏道：「我们将信送到双槐堡后，再南下去磨剑山庄？」
凌玉龙道：「小弟正是这么想。」
包大鹏道：「这样也好。你正想会会江湖上的高手名宿，此行数千里，从南到北，从西到东，沿途一定可以遇上不少高手，是锻炼的好机会。」
潭州城东门外是小山田野交错的丘陵地带，这里的山实际只是平地上凸起的大土丘，高不过数十丈，只因附近没有高山，这些大土丘便成了山，附近村民的屋舍便座落在这些小山旁。
在距城数里的一座小山旁，有一个有数十间房屋的独立大院，一条笔直的大道直通大院。
凌玉龙与包大鹏沿着大道走向大院，未近大院，便得院内犬吠声声。来到大院前，两人停了下来，虽然院门敞开着，但不敢贸然进入。
在门前站了片刻，包大鹏见凌玉龙仍在迟疑，道：「兄弟，可是担心他们不记得你这个侄儿？」
凌玉龙点了点头，道：「我三岁便离开了，十几年未通音信。」
包大鹏道：「你的模样他们可能不记得了，但你这个人应该还是记得。」
正说着，院内走出一位年约五旬的老者。
凌玉龙看了看老者，嘴巴张了一下，但没有出声。
包大鹏知道凌玉龙不清楚对方身分，不敢冒昧招呼，上前道：「请问老丈，这里可是凌云凌老爷家？」
老者打量了两人一眼，道：「两位从哪里来，找我家老爷有何事？」
凌玉龙闻言心里有了底，上前道：「晚辈凌玉龙，是凌老爷的侄儿。晚辈三岁离开潭州，十余年了，今天第一次回家，故此到了家门前不敢冒昧相认，这位是晚辈的结义大哥，今天特陪晚辈来看望伯父他老人家，烦请老丈通禀一声。」
「你是老爷的侄儿？」老者看了看凌玉龙，接着自语道：「十余年来，为何没听老爷说过？」虽是自问，但两人知道，老者对此心存怀疑。
接着，老者又道：「你们等一下，容老朽进去禀报一声。」返身进了大院。
老者进去好一会未出来，包大鹏不无担忧道：「兄弟，我看你伯父十之八九不会认你了。」
凌玉龙道：「应该不会吧？」口里这么说，心里却甚是紧张，包大鹏说的正是他心里所担心的。
包大鹏道：「你不是说你伯父很小气，你伯母很吝啬？你想想，你离开十几年了，这十几年来，他们一直没提你这个侄儿，说明在他们心中你这个侄儿不存在了。现在你突然出现，又无凭无据，他们会认？如果认了，偌大的家产便得分你一半，他们舍得？想不分家产给你，唯一的办法便是不认，反正你拿不出证据。」
凌玉龙道：「应该不会这样吧？虽然十几年未回来了，但毕竟是他们的侄子，再说我又不是回来跟他们要家产。」
包大鹏见凌玉龙似是不信，不便再说什么，毕竟血浓于水，只附和道：「但愿我猜错。」
其实，凌玉龙对伯父母是否认自己心里根本没底。包大鹏说的有理，如果伯父来个不认，他毫无办法，父亲不在了，没有人能证明他便是十几年前离开的凌玉龙，只是心里不愿相信。两人又等了一会，才见老者从院内出来。
老者道：「请两位随老朽进来。」
凌玉龙道：「多谢老伯。」
老者道：「侄少爷不必客气，老朽只是老爷的管家，叫福伯便是了。」
凌玉龙闻言心中踏实了。福伯叫自己侄少爷，说明伯父认下了自己这个侄儿。
两人随福伯走进大厅，一位脸白无须的锦袍老者微笑起身相迎。
福伯介绍道：「侄少爷，这便是凌老爷。」
凌玉龙疾步上前行礼：「小侄玉龙，叩见伯父。」
凌云道：「起来，起来。」
凌玉龙站起身来，凌云仔细端详一番后，感慨道：「一转眼便是大人了，你伯父都不敢认了。」接着面对包大鹏道：「这位是──」
凌玉龙道：「这位是小侄的义兄包大鹏。」
包大鹏忙上前施礼：「大鹏见过老伯。」
凌云道：「世侄不用客气。」接着，为凌玉龙介绍了厅中其他人。
厅中除凌云外还有两人，一位是五十余岁的富态妇人，是伯母王氏，王氏脸上带着不很自然的微笑，另一位是三十左右的青年，是大堂兄凌志雄，凌志雄脸上充满惊喜。
看着这一切，凌玉龙感到十分温暖，心底生出真正到家的感觉，原有的疑虑一扫而空。包大鹏也为这种气氛感染，同时也为自己先前的猜度感到汗颜，觉得自己以小人之心度君子之腹。
待凌玉龙上前见过礼，众人分宾主落座。
凌云道：「贤侄，你父子这一去十几年，音信全无，伯父还以为你父子将我们忘了？这十几年，你父子俩在何处安身？」
凌玉龙道：「回伯父，家父已过世。」
凌云惊道：「我兄弟年纪轻轻，怎会先我而去？他何时过世？你怎么不捎个信给伯父？」
凌玉龙道：「家父过世十五年了，那时侄儿还小，所以没有来信告诉伯父。」
凌云道：「我兄弟年纪轻轻，身体又好，怎会英年早逝？」
凌玉龙黯然道：「因我娘之故。」
凌云点头道：「贤侄，莫怪你伯父说得直，我早与你父亲说过，你娘不是贤妻良母，不时总是往外面跑。可你父亲不信，还嫌我嘴多，要是听我的话，莫天天想着练武，将一些不三不四的朋友引到家里来，这种事便不会发生，唉！」叹了口气，神色充满伤感。
王氏脸色也变得黯然。子不言父过，对于父母的行为凌玉龙不便评述，只有默默听着。
过了片刻，凌云关切道：「这些年你是怎么过来的？」
凌玉龙道：「承伯父垂询，这些年侄儿与义父生活在一起。」
凌云奇道：「义父？」
凌玉龙道：「家父先前的结义兄弟。」
「结义兄弟？」凌云仍是满脸疑惑，显然不知情。
凌玉龙道：「是先父成家前结识的兄弟，生死之交。」
凌云点了点头，道：「过得好吗？」
凌玉龙道：「过得很好，义父待我如亲生儿子一般。」
凌云道：「你义父做何生计，住在哪里？」
凌玉龙道：「义父是悬壶济世的郎中，住在湘乡西南黄龙山。」
凌云神色一怔，蹙眉道：「你们住在山里？」
凌玉龙道：「正是。义父为了让侄儿能够专心习武，特意住在山里。」
凌云又奇道：「你也学武？」
凌玉龙道：「正是。先父生前最大的遗憾是武功不高，义父希望侄儿将来能为先父他老人家扬眉吐气，所以从小教侄儿练武。侄儿这次是第一次出山。」
「哦！」凌云点点头，沉默下来。
一旁的王氏插不上嘴，坐了一会，站起身来，道：「你们慢慢谈。」离开了大厅。
过了片刻，凌云道：「贤侄，你这次出山有何打算？」
凌玉龙道：「这次出山，一是为先父雪耻解恨，其次是回老家看看伯父您老人家。」
凌云又奇道：「为你父亲雪耻解恨？」
凌玉龙道：「伯父，您老人家知道，先父生性好武，但武功并不高，正因为如此才被九嶷山的玉面飞狐梁刚气死。侄儿这次出山便是找梁刚算帐，为先父雪耻解恨。」
凌云道：「那梁刚武功高强，一纵身能跃过两丈的高墙，你敌得过他？」
凌玉龙道：「仗先父英灵保佑，侄儿已为他老人家雪耻解恨。」
凌云惊道：「你打败了梁刚？」在他看来飞身跃过两丈的高墙是很了不起的事，因此对凌玉龙能打败玉面飞狐感到惊异。
凌玉龙知道伯父不会武功，无法评述身手的高低、优劣，笑了笑，没有解释。
包大鹏道：「老伯，玉面飞狐的身手根本不能与你侄儿比，一个照面，便惨败在你侄儿手下。你侄儿的身手，在当今武林很难找到对手，若是去参加武试，头名武状元非他莫属。」
凌云笑道：「兄弟有后如此，可以含笑九泉了。」停顿片刻，又道：「贤侄，下一步你有何打算？」
凌玉龙道：「侄儿想到江湖上走走。」
凌云皱了皱眉，道：「以后是回湘乡你义父那里，还是──」
凌玉龙道：「义父最近去了西南，侄儿暂时不会回湘乡，以后等义父回来了，如果他愿意，侄儿想搬出来，山里毕竟没有外边方便。」
凌云道：「你的意思是以后搬到外面来住？」
凌玉龙道：「正是。」
凌云点了点头，也许是对凌玉龙的情况有了大致了解，不再发问。一旁静静聆听的凌志雄乘隙主动询问起来，凌云见状起身道：「你们兄弟好好聊聊，老夫失陪一下。」
凌云走后，大厅里气氛登时活跃了许多。凌志雄与包大鹏年岁相当，比凌玉龙大十来岁，同属年轻人，说起话来少了不少约束，气氛显得比凌云在时轻松。凌玉龙离家时，凌志雄已有十来岁，虽然分开十几年，凌玉龙当时的形象记不得了，但是仍记得有这个堂弟，对凌玉龙别后的一切很感兴趣。
包大鹏想让凌志雄对凌玉龙有比较清楚的了解，不待凌玉龙开口，主动替他介绍起来，将从凌玉龙那里听来的，以及自己见到的，添油加醋地大说一番，直令凌志雄神往不已。
不待包大鹏说完，凌志雄插言道：「兄弟，既然吴姑娘品貌双全，你为何不答应？」对凌玉龙推掉这桩他人梦寐以求的亲事，不理解，脸上流露出惋惜的神情。
凌玉龙道：「大哥，小弟刚刚出道，没什么作为，成亲太早了一点。再说，她是娇生惯养的富家女子，小弟无家无产，如何养得起？」
凌志雄道：「兄弟，这你便错了，我若没记错的话，你今年应该过十九岁了，十九岁完全可以成亲了。成亲后，有吴家帮助，干什么都能成功，根本不用担心养不起她。再说，她既然喜欢你，便不会在乎你是贫是富，犹如以前皇帝招驸马，有不少驸马爷家境比你更差，可是皇帝和公主并没有嫌弃，即使你真的养不起她，她家那么富有，也不会让你们饿肚子。」
凌玉龙道：「大哥，我一个男人，怎么能靠女人生活？」
凌志雄道：「兄弟，这怎么是靠女人生活？她喜欢你，说明你有本事，何况你本身文武双全，正如你义兄方才所说，将来也许能中武举或考上武状元，还怕将来养不起她？」
凌玉龙知道大堂兄所想与自己的考虑相差甚远，一时很难说清楚，不由笑了笑，道：「大哥，一切都已过去，现说什么也没用。不过，以后如果还有这样机会，小弟一定好好考虑。」
凌志雄关切道：「兄弟，现在讨房媳妇不容易，日后如有这样好机会，不要再错过了。」
凌玉龙微笑点头。
不知不觉到了中午，凌志雄媳妇进来请他们入席就餐，三人这才打住话语。
入席时，凌志雄为凌玉龙介绍了家人。凌家共有九人，二堂兄凌志勇外出未归，其余均在家，凌志雄有两子一女。
午餐十分丰盛，凌家众人很客气，不时殷勤地劝凌玉龙和包大鹏喝酒、吃菜，两人感动不已，特别是凌玉龙简直受宠若惊。
也许是因为年轻人谈得来，饭后凌云没有露面，仍是凌志雄陪两人聊天。通过交谈，凌玉龙对伯父家的情况有了基本了解。
凌云有两儿三女，女儿均已出阁，两个儿子也成了家，大儿子凌志雄负责管理田庄，城里的店铺由二儿子凌志勇掌管，这几天正好出外进货，不在家。现在的凌家与十余年前大不相同了，那时凌家只有百余亩田土，在城里只有一家生意并不怎么红火的小店铺，在附近只能算普通富裕人家，现在却是东门外有名的大户，除拥有数百亩良田外，在城里还有两家规模不小、生意十分兴隆的店铺。方圆十余里，只要提起凌云大老爷，几乎没有人不知道。
凌老爷子因为二儿子外出未归，要去城里帮忙照看店铺，没有时间，此后两天由凌志雄陪着两人。凌志雄除了陪两人聊天，还领他们看了自家的田地。
欢快时短，不知不觉便过了三天。这天是凌志雄小儿子的生日，晚上凌家借机请来几位乡邻陪凌玉龙与包大鹏喝酒。凌云父子不善饮，这几天未能陪两人好好喝酒，同时亦是借机将凌玉龙介绍给乡邻。
几位陪酒的乡绅酒量颇佳，一开始便提议大家一壶一壶地喝。
凌玉龙与包大鹏很久没有开怀畅饮了，自衡阳拚酒之后没有再痛快喝过，今天遇上高手，不由豪兴大发，放肆起来。怎奈双拳难敌四手，好汉架不住人多，在众人的轮番攻击下，酒量不差的包大鹏喝得酩酊大醉，凌玉龙亦被灌得两眼发花、头重脚轻、不知东西南北。最后两人均是身不由己地被人抬进房间。
晚上，凌玉龙作了一个旖旎的梦，梦中一个肌肤有如暖玉般光洁腻滑的女人，让他体验了人伦大道的销魂滋味……
这个女人的出现，正是凌玉龙浑身燥热难当，两腿间雄器胀痛难耐、渴望发泄之时。
也许是喝酒太多，上床不久，凌玉龙觉得浑身燥热难耐，掀开被子，脱掉衣服，身上仍有如火燎，更奇怪的是，燥热的同时，一股暖流直往小腹下涌，令下体勃勃昂起，胀痛难耐，从而产生从未有过的强烈冲动，最后情不自禁地在床上胡抓乱摸起来。
这一摸，竟摸到了一个人，进一步触摸后，发现身边之人与自己大不相同，不但肌肤细腻光洁，而且胸前还有两座极具弹性的小山，是个女人。
这发现，对凌玉龙来说，无异于是在干燥沙漠中渴得快要断气时突然发现一片绿洲、一泓清泉，立刻兴奋地在光洁腻滑的胴体上抚摸起来。
这个梦幻般的女人似乎专为凌玉龙而来，身上衣服很少，只有一件肚兜和一条宽松的内裤。在凌玉龙肆无忌惮地触摸时，只是轻微颤抖一下，没有躲避，也没有出声，直到将肚兜扯掉，将她压在身下，这才发出一声嘤咛，但没有反抗。
凌玉龙的理智早被高涨的欲念湮灭，身边之人从何而来？为何会有这个人？对方是什么人？根本没有去想，此刻他只知道需要，那美妙的胴体一压在身下，便一个劲地狂吻乱摸起来，特别是那两只温热坚挺的乳房，似乎十分珍爱，除了用手揉摸外，还不停用嘴啃吻，使得身下之人嘤咛声声，颤抖不已。
然而，亲吻揉摸并不是凌玉龙的最终需要，只是第一次这样亲切地感受女性的胴体，兴奋难禁，才表现得如此痴狂。口手之感满足后，他的魔爪很快向下进攻，扯掉女人的内裤，分开微张的双腿，趴在两腿之间，搂着温热柔软的胴体，耸动下体发起攻击。
身下的女人在凌玉龙癫狂轻薄的攻击下反应更加强烈，不仅全身颤抖不已，口鼻之间更是发出梦呓般诱人的呻吟，最后将双手覆在凌玉龙背上来回抚摸。
如此一来，凌玉龙更加兴奋，更加狂乱。然而，未曾经历人道的他，虽然攻势凌厉、勇猛无比，却不知蓬门在何处，冲杀了好一会，仍不能登堂入室，一探奥秘。最后，身下之人不得不伸出玉手，握住他瞎冲乱撞的钢枪，进行引导。他这才找到突破口，破阵入关。
在凌玉龙披荆斩棘，直捣黄龙时，身下之人发出一声惊呼，同时紧紧搂住他的后背。怎奈神志迷失的他，只知道攻击、发泄，全然没有注意身下人之反应，一得入港，便拚命冲杀起来……
凌玉龙从梦中醒来，首先感到身上有些凉意，接着发现自己全身赤裸，没有盖被，继而感觉浑身酸软，眼皮沉重得难以睁开。尚未明白原由，又听身边传来清晰、均匀的鼻息声，同时还有淡淡的香味，本能的警觉使他一惊而起。
此刻天色微明，室内景物依稀可辨。凌玉龙侧目一看，顿时目瞪口呆，眼前竟是一幅活色生香的海棠春睡图──一具曲线玲珑、凸凹分明的胴体，纤毫毕露地展现在眼前，肌肤凝脂、欺雪胜霜，羊脂白玉般的酥胸上双峰怒峙，腰腹平滑、结实，透着青春气息，双腿修长、圆浑，两腿之间芳草萋萋……
当凌玉龙看清裸女的面容后，更是惊魂出窍。身边的裸女不是别人，正是二嫂刘氏。
凌玉龙朦胧记起了昨夜那如梦似幻的一切，不由惊呼道：「这──这是──」虽然声音不大，但身边人被惊醒。
刘氏睁开惺忪睡眼，见到全身赤裸的凌玉龙，一声惊呼，旋即拉过被子盖住身子。
「文英，什么事？」凌玉龙惊魂未定，门外传来伯母王氏的声音。
凌玉龙急忙拉过衣服穿上，刚跳下床，「砰」的一声，门被撞开了。
王氏走进房间，见到在房中整理衣服的凌玉龙，惊异道：「你──你怎么到二嫂房里来了？」
「这──」凌玉龙此刻亦发觉不在自己房中，怔立当场，不知如何回答。
王氏急急走到床边，道：「文英，他是不是欺负你了？」
刘文英拥被抽泣着，没有回答。
王氏转身上前拉住凌玉龙，厉声道：「你──你这个忘恩负义的畜生，我们待你不薄，将你当亲儿子看待，想不到你竟趁你二哥不在家，跑到你二嫂房里来，欺负你二嫂。」
凌玉龙满脸羞愧，惶恐道：「伯母，我──」
王氏道：「你还想狡辩？畜生，不要叫我伯母，我没有你这个禽兽不如的侄儿。」
「大清早的，大喊大叫，什么事？」话音未落，凌云走了进来，见到衣冠不整的凌玉龙后，亦是惊容满面，道：「你、你怎么到你二嫂房里来了？」
王氏道：「他欺负了文英。」
「哦？」凌云看了床上拥被啜泣的儿媳一眼，寒着脸道：「龙儿，这是怎么回事？」
「伯父，我──我──」凌玉龙吶吶地道。此刻他不知说什么好，自己根本弄不清怎么会到二嫂房里来，自然无法解释。
王氏道：「还问什么？事情明摆着。」
凌云自然明白是怎么回事，脸带怒容，道：「龙儿，你怎么能做出这种事？」接着摇摇头，叹了口气，道：「出去再说，跟我来。」
凌玉龙随凌云走进小厅，不一会，管家、包大鹏以及王氏也走了进来。
此刻，凌云心中的愤怒似已平息，脸色渐渐变得平静，落座后，道：「龙儿，你怎么做出这种禽兽不如的事来？」
出了这种事，尽管凌玉龙莫名其妙，但此刻只有低头受训。
凌云又道：「奸嫂乱伦，十恶不赦，你叫伯父怎么办？」
王氏脸上怒容未退，插言道：「怎么办？送官府，要不交族里按族规处置。」
凌云喝道：「你妇道人家懂什么？」
王氏大为不服，道：「我不懂，你懂？你懂，便不会引狼入室。」看情形为接纳凌玉龙两人曾有过争执。
凌云道：「将龙儿送官府、交族里？哼！这是唯恐家丑不外扬，亏你说得出来。龙儿虽不是我们亲骨肉，但是我们的亲侄子。」
王氏余怒未消，道：「我没有这样人面兽心、禽兽不如的侄子。」
凌云道：「不管怎么说，他姓凌，是我们凌家人。此事若是张扬出去，让乡邻知道，你这张老脸往哪儿放？」
王氏道：「好，我不懂，你懂，这事你处理，我看你怎么处理？」生气走出了小厅。
凌云叹了口气，转过脸来，道：「龙儿，莫怪你伯母生气，这事换了谁也受不了。」顿了顿，又道：「你回来，我们很高兴，将你当亲生儿子一样看待，昨天还特意将你介绍给乡邻，让大家知道，我兄弟后继有人。可是没想到你竟做出这种丧伦败常的事来，实在太令伯父伤心、失望了。你要知道，欺兄奸嫂，败常乱伦，是十恶不赦的大罪，不论是送官府，还是交族里，都是死路一条。」
凌云感慨地摇了摇头，过了片刻，又道：「你是我兄弟唯一的儿子，也是我唯一的亲侄子，我这做伯父的实在不忍心看你因此丢掉性命。但是，这事若不处置，传出去，外人会说我这做伯父的不知伦常廉耻、姑息养奸。那样，不但我与你伯母无脸见乡邻，便是你的兄弟、侄子也会在地方上抬不起头。特别是你二嫂，身子被你沾污了，常言道：『饿死事小，失节事大』，她以后更没法做人。哦──这事你叫伯父如何处置？」
凌玉龙低头道：「侄儿愿意听从伯父处罚。」尽管心存疑惑，但事已至此，除了认罚外，还能说什么？捉贼拿赃，捉奸在床。虽然不是在床上当场抓住，但自己衣冠不整在二嫂房里被伯母看到，仅凭这一点，便无法再说什么，即使有天大的冤屈，也只有埋在心底。
刚起床的包大鹏满头雾水、莫名其妙，尽管不相信，却又无法说什么，除了疑惑地看着众人外，只有与凌玉龙一道静静聆听训导。
管家福伯一旁插言道：「老爷，恕老朽插句言。」
凌云道：「福伯，你到我们凌家十余年了，也可以说是凌家人，有什么话直说吧。」
「多谢老爷。」福伯道谢后道：「侄少爷做出这种事，实在不应该，你们待他如亲子一般，他却做出这样良知丧尽的事来，确实令人痛心。」
包大鹏皱眉看着福伯，对他这番话似乎感到奇怪。
福伯摇了摇头，接着又道：「但是，事情已经发生，说什么都于事无补了，老朽以为眼下最要紧的是如何将这件棘手的事处理好。」
凌云点了点头。
福伯又道：「老朽深知老爷疼爱侄少爷，虽然发生了这样的事，但老爷仍希望侄少爷能保住性命，要不便不会与侄少爷说这些道理。」
凌云道：「这些不用说了，你有什么办法说出来。」
福伯道：「老朽是个外人，本不该多嘴，但老爷既然问起，老朽便斗胆将心中的想法说一说，恰当与否，请老爷定夺。」
凌云道：「你说吧。」
福伯道：「这事如果传出去，不仅侄少爷会没命，而且老爷一家往后也难见人。因此，此事不能传出去，常言道家丑不外扬，不管怎么说是一家人，传出去对大家都没有好处。现在事情尚未传出，只有家里人知道，而侄少爷自己也知道错了，有悔过之心，愿意听从处罚，因此还好处理。」
凌云道：「如何处理？」
福伯道：「侄少爷立刻离开潭州，当此事没有发生过，不与外人言及，而且以后不再回来，这样，事情便可以掩盖。」
凌云道：「纸能包住火？」
管家道：「只要侄少爷不在，事情便好处理。即使外边有人听到什么风声，找不到侄少爷，没有对证，也无法入罪。至于二少奶奶，只要老爷和夫人对她陈说利害，应该不会将事情张扬出去。」
凌云沉呤片刻，道：「现在看来也只有如此。只是这样便苦了文英，而龙儿往后也不能回来了。」
管家道：「为了救侄少爷，只有如此。」
凌云道：「既然如此，便照你说的办。龙儿，方才福伯说的你听到了，你赶快离开潭州，走的愈远愈好，往后不要再回来，这事当没发生过，不要与外人提及，其他的事由伯父来处理……」
对这样的处理，凌玉龙除磕头谢恩外，夫复何言？
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