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黑衫蒙面人与青衫蒙面人早已凝神聚气，全神贯注，凌玉龙一发动，随即挥开刀剑，一左一右同时迎上。这次合得快分得也快，金铁交鸣声甫一响起，三人便分了开来。
凌玉龙依旧分毫无损，两个蒙面人却狼狈不堪。青衫蒙面人肩头中了一掌，手中长剑在格挡凌玉龙攻向黑衫蒙面人额头那剑时被震断。黑衫蒙面人的蒙头巾被挑破，露出了庐山真面目，是个须眉皆白的老和尚。
两个蒙面人目瞪口呆，如果说前两次两人尚有所保留，这次则全力使出，谁知结果竟是这样，实在作梦也没有想到。
凌玉龙也为这一剑惊呆了。通过几次接触，他知道两人都是难得高手，因此想利用这个机会试试「万念俱灰」的威力，没想到威力竟如此大，幸好没全力施展，否则，后果不敢想象。
老和尚最先回过神来，双手合十，道：「阿弥佗佛。恭喜凌施主技艺有成。」
凌玉龙惊疑地盯着老和尚，道：「你们是──？」
老和尚道：「老衲不戒，这位是玄清道长。」青衫蒙面人竟也是出家人。
不戒和尚扭头对尚在锁眉沉思的玄清道长道：「道兄，任务已经完成，走吧。」
玄清道长望着手中断剑，叹道：「这柄剑伴随贫道数十年，想不到今天竟毁于此。」接着摇了摇头。
凌玉龙虽无法看到对方脸上的表情，但从话语中已听出，那柄剑是对方心爱之物，心中不免有些愧疚，道：「道长，实在对不起。」
玄清道长道：「施主方才用的是什么剑法？」
凌玉龙道：「落魄三式。」
「落魄三式？」玄清道长释然道：「贫道今天见识到当年称雄江湖的落魄剑法，虽败犹荣，这柄剑跟随贫道数十年，它能有幸断在落魄剑法下，也算断得其所。」将断剑丢在地上，不再怜惜，接着道：「施主，贫道有一不情之请，不知能否应允？」
凌玉龙惶惶道：「道长请说，只要晚辈力所能及，一定做到。」
玄清道长道：「贫道昔年收有一徒，叫赵松年，已多年未见，施主日后若遇上，希望能予以关照。」说完扬长而去。
不戒和尚与玄清道长走了好一会，凌玉龙仍望着两人消失的那片树林发呆：「他们这是为何？……难道是考验我武功？……他们的目的又是什么？……」
「玉儿，在想什么？」一声呼唤将凌玉龙从沉思中唤醒，扭头一看，原来是师傅回来了。
凌玉龙笑道：「师傅，不戒师父和玄清道长是不是您老人家请来的？」
老者轻轻一笑道：「不算太笨，终于想到。不错，他们是为师请来考验你武功的。」
凌玉龙道：「师傅，您怎么不告诉我？方才我将玄清道长的剑震断了，而且差点伤了不戒师父。」
老者道：「为师若事先告诉你，动手时你会有顾忌，真本事便发挥不出，那还考什么？」
凌玉龙笑了笑，觉得师傅说得有理，道：「师傅，不戒师父和玄清道长是从哪里请来的？」他以前未听师傅说在外面有武功高强的朋友。
老者道：「先回屋，吃过饭再告诉你。」
凌玉龙走进茅屋，突然收住了脚步。原来屋中方桌旁坐着一个年约五十的精干老者，老头脸相比较滑稽，眉毛弯弯，眉尾下垂，眼睛很小，笑起来只有一条缝。
凌玉龙看清屋中人后，兴奋叫道：「吴伯伯。」然后急忙上前行礼。
老者姓吴名子纯，是凌玉龙师傅的朋友，每年要来山里一、两次，虽然每次停留时间不长，但给凌玉龙带来了欢乐。他是凌玉龙除师傅之外最亲的人。
吴子纯手一挥，止住凌玉龙行礼，道：「自家人客气什么？」
在吴子纯面前，凌玉龙毫无拘束，笑道：「给伯伯见礼也是客气？」
吴子纯道：「我说医痴，你怎么教出个这样迂腐的徒弟？我说过几次了，自家人不要客气，可他偏改不了，简直是第二个医痴。」
「医痴」是师傅早年行走江湖时的绰号，凌玉龙曾经听吴子纯说过。师傅本姓黄名易，但吴子纯从未叫过名字，见面总是叫「医痴」，凌玉龙已经习惯，不以为怪。
黄易笑道：「子纯老弟，晚辈给长辈见礼，本是应该。你自己为老不尊，反过来怪晚辈，没有道理。」
「有其师，必有其徒，你们是一路货色，说不过你。」吴子纯连忙认输。
凌玉龙道：「吴伯伯，你怎么隔这么久才来？」
吴子纯道：「去了趟辽东。」
「辽东？」凌玉龙道：「那是契丹属地，离这里少说也有七、八千里？」
吴子纯道：「你小子不出门也知道，看来不像你师傅，将来不会成为武痴。」
凌玉龙道：「你老人家每次进山都要带书给我，如果不抽空读读，怎对得起你老人家？」吴子纯道：「你小子就会哄人开心。」
凌玉龙道：「我说的都是实语。」
吴子纯道：「小子，功夫练得怎样？你师傅给你的那些小册子上的功夫都学会没有？」
凌玉龙道：「回吴伯伯，那些拳经剑谱上记载的功夫侄儿基本学会了。」
吴子纯哈哈一笑，道：「这么说，你父亲在地下可以瞑目了。」
凌玉龙十分惊异，道：「吴伯伯，大仇尚未得报，我父亲在九泉之下如何能瞑目？」
吴子纯扭头对黄易道：「我说医痴，现在你徒弟武功已经练成，你苦心安排的一切应该告诉他了，免得他蒙在鼓里，老惦记着有杀父之仇未报。」
凌玉龙更加惊疑，吴子纯话中之意，自己并没有杀父之仇，这一切似乎是师傅苦心安排的。「到底是怎么回事？师傅又为什么要欺骗自己？……」不由疑惑地望着师傅。
黄易在桌旁坐下，道：「现在看来，这一切不说出来，中饭吃不成。玉儿，你坐下。现在为师便将这一切告诉你，好好听着。」
凌玉龙依言在桌旁坐下，满脸疑惑地望着师傅。
黄易道：「首先为师要告诉你的是，你没有杀父之仇。」
「没有杀父之仇？」凌玉龙惊疑道。尽管听了吴子纯的话后便对此产生了怀疑，但怀疑得到证实时，他又有些不相信。这些年，师傅一直用杀父之仇激励自己，每次给自己讲述杀父之仇时，神情是那样激愤，声调是那么沉重，仿若亲眼目睹，其真实性让人不敢有丝毫怀疑，直到近几年自己懂事了，不再需要督促了，才不再常提此事。
十几年来激励自己不分昼夜寒暑苦练的杀父之仇竟是假的，他实在难以相信，心道：「如果父亲尚在人世，这些年为什么不来看自己？而师傅又为什么要编造杀父之仇欺骗自己？…」
黄易似乎知道凌玉龙心中的疑问，道：「为师之所以编造杀父之仇，目的是要你专心致志、刻苦练功，早日练成盖世武功，成为一流高手，让你父亲在九泉之下可以瞑目。现在，你武功有了小成，可以在江湖上行走了，为师也不必再隐瞒了。」说完如释重负般长呼口气。
现在凌玉龙确知父亲已不在人世，但不是仇人害死的，同时也知道师傅为什么要编造这么一段血海深仇来骗自己。但是，仍有许多问题他无法明了，道：「师傅，我父亲不是仇人害死的，那又是是怎么死的？」
黄易道：「严格地说是自杀。」
「自杀？」凌玉龙简直不相信自己的耳朵，不相信父亲会撇下自己自杀，惊异地盯着师傅，似要证实自己是否听错。
「不错。」黄易肯定地答道。见凌玉龙神色有异，又道：「玉儿，你不要难过，你父亲侠义英烈，光明磊落，是条响当当的汉子，你不要有任何不敬的想法。」
凌玉龙道：「徒儿不敢。」
黄易道：「你父亲之所以自杀，是因为结识了一个不该结识的朋友，娶了一个不贤淑的妻子。你不要激动，你娘确不是好母亲，这是事实，不但要接受，而且以后还要勇敢地面对。现在为师便将这一切告诉你……」接着慢慢说开了一切──
你父亲叫凌霄，生前喜欢练武，不知是先天不是习武之才，还是未遇上明师，武功不是很高，至死也未能进入一流高手之列。这也是你父亲生前深以为憾的一件事。
你父亲豁达豪迈，好结交朋友，特别是江湖朋友，因此常在江湖走动，成家后亦如此。
在你出生不久，你父亲认识了一个叫玉面飞狐的江湖人。玉面飞狐年岁比你父亲稍大，武功相当好，是江湖上有名的高手，在湘南一带赫赫有名。你两岁那年，玉面飞狐来你家，恰逢你父亲外出未归，玉面飞狐便在你家住下，逗留不去，不久竟勾引上了你娘。
你不要激动，为师以前不告诉你，便是怕你承受不了，现在你已经长大，应该能够面对了。你娘原是富家女子，因家道中落，才嫁给你父亲。玉面飞狐能勾引上你娘，除了他生性风流，能言巧语，善于骗取女人欢心外，你父亲经常外出寻师访友，很少在家陪你娘，也是一个重要原因。你母亲青春年少，经常独守空房，难免寂寞空虚，这样便给了玉面飞狐可趁之机。
此后，玉面飞狐常来你家，如果你父亲不在，便一住数天不去。他们来往了近半年，你父亲一直不知道，直到那次回家见他们亲亲我我，才明白一切。你父亲没想到心爱的妻子会背叛自己，做出伤风败俗、寡廉鲜耻之事，更没想到敬若兄长的玉面飞狐会勾引自己妻子、发生苟且行为，当时气得吐血倒地。
你父亲醒来时，你在哇哇大哭，不见你娘，后见到你娘留下的书信，才知道她跟玉面飞狐走了。你娘背叛你父亲，心甘情愿跟玉面飞狐走，对你父亲打击很大。他原不想再去找你娘，但那时你小，天天哭着要娘，为了你，只有带着你上九嶷山，希望你娘念及母子之情，夫妻之义，回心转意，跟你们一道回来。
尽管发生了这种事，你父亲却不是很恨你娘，认为自己也有责任，如果不认识生性风流的玉面飞狐，如果不天天在外面跑，事情也许不会发生。因此他决定只要你娘回来，既往不咎，并且保证以后好好待她。
到了九嶷山，玉面飞狐却不让你父子与你娘见面，说除非你父亲打败他，否则别想见你娘。你父亲气恼不过，当即与他动起手，怎奈他武功比你父亲高，最后只有带着你含恨离去。
我在衡山附近遇上你们父子，当时正准备去广南采药。见你父亲神情落寞，抑郁寡欢，好生奇怪。你父亲生性豁达，平常天大的事也不会皱眉，怎会变得这样，而且身边还带着你，莫非发生了重大变故？在我多次询问下，你父亲才说出一切。
你父亲当时很苦闷，凭他目前的武功，很难报夺妻之恨，但是作为大丈夫，夺妻之恨又不能不报，否则无颜苟活人世。欲报夺妻之恨，只有潜心苦练，但是你年岁尚小，需要人照顾，若潜心练武便不可能好好照顾你。
我听后很激愤，没作任何思量便提出照顾你。你父亲与我是生死之交，见我愿意照顾你，便将你交给了我。三年后，武功有了进步，便上九嶷山找玉面飞狐算帐，结果他还是败了。至此，他才知道自己的武功与玉面飞狐相去太远，即使再练十年二十年，也不一定能打败他，夺回你娘，于是要求与你娘再见一面。这次玉面飞狐也许天良发现，答应你父亲的要求。
你父亲想与你娘见一面，目的是希望通过夫妻之义和母子之情打动她，使她回心转意，跟你父亲回家。那时你还小，需要母亲照料。但是，这时你娘对你父亲没有情义了，这一面不见还好，一见反而送了性命。
你娘见到你父亲后，不但不觉愧疚，反而羞辱你父亲。说你父亲无能，不能保护妻子、给妻子快乐，有何脸面活在世上，不如死了算了，免得丢人现眼。你父亲一听，当场气绝倒地，幸好你吴伯伯经过那里，才及时救醒过来。
夺妻之恨不能消，妻子又变心反目，你父亲觉得无颜再活在世上，拜托你吴伯伯捎信给我后，自绝了。
说到此处，黄易停了下来。吴子纯见玉龙目瞪口呆，劝慰道：「小龙儿不要难过，这是事实，难过也没用，只有面对。」
黄易道：「玉儿，你吴伯伯说的对，事情已经发生，难过没有用，只有接受事实。如果你父亲泉下有知，也不愿看到你伤心。对了，你父亲临终前留了一封血书。」说着向内室走去。
吴子纯道：「小龙儿，这事你不必耿耿于怀，当时的情形只有我与逍遥宫的人知道。这种夺友妻妾的事，逍遥宫的人不会向外传播。」
黄易拿着一个小木匣从内室走出，道：「这是你父亲留给你的血书。」一边说，一边打开木匣，从里面取出一块灰黄的衣襟。
凌玉龙双手颤抖地接过衣襟，放在桌上轻轻展开来，衣襟上的血字已经变黑。上面写着：玉龙吾儿：当你见到血书时，黄伯伯应该告诉了你为父的一切。黄伯伯是为父此生唯一可以性命相托的朋友，希望你以长辈视之，听黄伯伯的话，好好做人。为父一生好武，怎奈资质有限，非但不能傲啸江湖，反而落得失妻弃子，实在好恨！吾儿将来若习武，如天资聪颖，能练出傲视武林的绝世武功，为父雪耻解恨，扬眉吐气，为父在九泉之下自然感到欣慰。若资质愚鲁，不能练成傲视武林的绝世武功，便不要去江湖上闯荡，也不要为父雪耻，安心做一农夫，耕田种地，以免重蹈为父覆辙。
吾儿从小孤零，皆因为父娶妻不贤，吾儿以后成家，娶妻务求贤淑，切记。父凌霄绝笔。
血书尚未读完，凌玉龙已泪流满面。既为父亲的死感到悲戚，也为母亲的行为感到伤心。多么希望这一切不是真的，然而事实摆在面前。
吴子纯道：「小龙儿，你父亲生前最大的遗憾是生性好武，武功不高，不但不能江湖称雄，反而抱恨九泉。若想让你父亲在九泉之下瞑目，便替他雪耻解恨，扬眉吐气。」
黄易道：「玉儿，你吴伯伯说的很对，如果你能打败玉面飞狐，扬名江湖，你父亲在九泉之下便能瞑目。」
接着，黄易讲述与凌玉龙父亲有关的一切：
我与你父亲是在夏口认识的，那时他还没有成亲。我原是个走方郎中，与你父亲一样，喜欢在江湖上行走，只是目的不同。你父亲行走江湖是为了寻明师、访挚友，我是为了研究疑难杂症、提高医术。由于我对疑难杂症比较偏爱，也治好过一些病，江湖中人便叫我「医痴」。为了广泛接触各种疑难杂症，进一步提高医术，我在夏口开了间药房。夏口是个大镇，是南来北往、水陆两道的咽喉所在，不但附近人多，过往的人也特别多，在这里开药房便于接触、了解各种病症。
此前，夏口城里有两家名气较大的药房，一东一西，各据一方，将夏口附近的生意分为两半，形成两个势力范围，基本是你范围内的病人我不管，我这边的生意你也不要抢。为避免两家误会，我在药房门口挂了一块「只治疑难杂症」的招牌，即告诉两家，不与他们抢生意，同时也是告诉附近的人，只有他人治不好的疑难杂症才医治。
刚开始，两家没有怎么在意，也许是两家药房在夏口一带名气很大，认为我一个外地人、走方郎中，在他们地盘上再怎么也翻不了天。事实上，刚开始我的生意不怎么好，有时两三天才有一个病人上门。但是，只要病人进了百草堂，便不会失望离去。这样一来，百草堂的名声渐渐在夏口传开了，不到半年，生意火红起来，不但夏口附近的病人，便是数百里外的病人，也闻讯赶来，以致我那间小药房常常门庭若市、接应不暇。
我的药房生意虽好，但对两家没有影响。我始终坚持只治两家治不好的疑难杂症，伤风感冒等寻常病症一律不接，而且我的病人多数来自外地，按理说与他们应该相安无事。谁知，还是引起了两家不满，开业不到两年，祸事便来了。
一天，药房来了一个奄奄一息的病人。我为病人把过脉后，发现症状很复杂，不但中了毒，而且还有严重内伤，像是被传闻中某种歹毒的毒功所伤。我没学过武，对武林各派的武功路数不清楚，不知道有什么毒功。其实当时即使知道也无能为力。病人危在旦夕，我又是第一次遇到，没把握治好，只有对病人家属说，这种病症治不了，要他们将病人抬走，另请高明。
可是他们不愿抬走，说我是荆湖有名的神医，如果在这里治不好，别处更没有希望，要我死马当活马医，万一治不好也没关系，决不怪我。
他们的信赖，激起我的豪气。我本喜欢研究疑难杂症，之所以拒绝，是因为病人生命垂危，不能耽搁。既然他们不愿走，要我死马当活马医，便尽人事应天命，就答应了。
我不接这个病人还好，一接，人命进了屋。开始我试探着给病人配了付清淤解毒药，病人喝后不久开始呕吐，这本是好现象，但是病人呕吐不止，而且越吐越厉害，开始是肠肚里的东西，接着是血水，后来是大口大口的血，不管用什么药，都无法止住。我尝试按穴止呕，可一接触穴道，病人便痛得哇呀大叫，呕吐更加厉害，最后只有作罢。
病人呕吐了近一个晚上，不到天亮便死了。病人死后，其家属与亲友将责任推到我头上，说病人是我害死的。他们在死者背上发现一个乌黑的掌印，说是我治不好病人的病，怕传出去砸了招牌，便将病人打死，制造原来病人早已重伤、无法医治的假像。
他们早有预谋，有心栽赃，我百口莫辩。他们砸了药房，将我送到官府。后来是西城外的张员外极力为我说项、疏通，才免却牢狱之灾。
出了这种事，夏口不能再待了，从官府出来，我便收拾行李离开。谁知，出城不久遇上两个蒙面人，一见面便要我性命。也许命不该绝，千钧一发之际，你父亲来了。他当时准备进城，见两人追杀我这个手无寸铁的走方郎中，大抱不平，拔刀相助，拼死从两个蒙面人手下将我救出，并从两人口中得知，请他们追杀我的是两家药房的主人。
原来两家认为我治好他们无能为力的疑难杂症，是砸他们招牌，十分恼火，但是明里又不好找我麻烦，到哪个药房看病是病人和他家人的事，外人无法干涉，于是便设计陷害我。他们找来一个被五绝掌打伤的病人，要我诊治。五绝掌是一种极其歹毒的毒掌，须有独门解药才能救治，用其他方法，无异怀薪救火，只会加速死亡，这我事后才知道。
他们毒计得逞后，将我送入官府，准备让我死在狱中。谁知西城外张员外因我治好了他久治不愈的不育症，心存感激，设法将我救了出来。他们知道后不甘心，便派人来城外追杀。
你父亲听后义愤填膺，当即便要进城为我讨公道。我怕事情闹大，强龙难斗地头蛇，阻止了。你父亲原是准备北上，救了我后，担心两家再派人来找麻烦，打消北上的念头，陪我一路南下，直到出了荆湖北路地界，才放心让我离去。
这样，我与你父亲成了莫逆。
你父亲临终前托你吴伯伯捎信给我，要我为你找位好师傅，将你培养成武林高手，替他扬眉吐气，雪耻解恨。你父亲临终的遗愿，我自然得尽力去完成。我不是武林中人，对武林中谁的武功最好不清楚，但是以前认识一些在江湖上走动的武林人士，于是便向他们打听。谁知他们也不清楚，有的说这个好，有的说那个强，众说纷纭，莫衷一是。
无奈中我想到了少林寺，听说少林寺出来的武僧，个个武功高强，如果将你送去少林寺，应该不难练出一身好武功。但一打听，发现也不适合，少林寺提倡的是强身健体，对外一般只传普通的防身术，真正的武学绝技不轻易外传，除非出家当和尚。我与少林没有什么渊源，他们不会因我破例，只有打消这个念头。
后来，我想到了南岳的无痴大师。无痴大师是我在南岳采药时认识的，他半途出家，出家前也是武林中人，武功相当好，据说一掌可以将一块千多斤的大石头击为粉碎。我求他收你为徒，谁知他曾经发过誓，有生之年不再收徒，于是只有请他给你介绍一位师傅。他虽认识不少高手名家，可对武林中谁的武功最好同样不清楚。不过，他答应传你内功心法，说等你基础打好了，再去寻访名师。你六岁开始修炼的「干元罡气」便是他传授的。
那时我对武功一窍不通，表面上是我教你，其实是现学现卖，照无痴大师的讲解来传授。我熟悉人体经络、穴道，他一讲解便能明白。后来，吴伯伯来看你。我知道你吴伯伯是江湖中人，同时也是武林中人，便请他为你寻访明师。可是你吴伯伯对武林中人了解有限，不知道谁的武功最高，但是答应给你找些拳经剑谱来。
「医痴，我来说吧。」吴子纯接过黄易的话，道：「我只能算半个武林人，除了轻功马马虎虎过得去之外，其他都不怎么样。小龙儿，你知道我是干什么的吗？」
凌玉龙摇了摇头，表示不知道。
吴子纯道：「我知道你师傅不会说。我是大盗，江湖上有名的独行大盗。」
黄易插言道：「你吴伯伯是个侠盗，所盗的都是不义之财，盗来后亦是救济孤寡老弱、贫苦之人。当年包龙图陈州放粮，你吴伯伯连盗三家大户，将盗来的近万两黄金全部换成粮食，送给包龙图赈灾。十年前，狄元帅奉旨平定广源侬智高叛乱，你吴伯伯协助他夜夺昆仑关。」「这些陈年旧事不要说了。」吴子纯手一挥，道：「什么侠盗不侠盗，反正是个贼，官府抓到便要砍头。不过，对盗贼这两个字我不忌讳，只要行止有道，无愧于心，做盗贼又何妨，至少比那些名义上是大侠，实际上却是大盗的伪君子强。我从不在乎别人怎么看，叫侠盗也好，叫强盗也罢，只要不叫小偷便行。」
黄易笑道：「你吴伯伯不但是侠盗，而且是江湖上著名的大盗。那些为富不仁、巧取豪夺的豪富大户，听到『鬼手神偷』的名号便头痛。」
吴子纯颇为自豪道：「不错，我是个大盗，每年都要做一两件案子，但从不小偷小摸，三、五几十两银子，我懒得动手，要干便干大的。不是我吹，要说偷盗这一行，当今世上还没有人能胜过我。不管你皇宫大院，还是王侯府第，没有什么地方我不能出进，便是那些一般盗贼望之胆寒的所谓武林世家，也照样来去自如。近二十年，我做了数十件案子，未曾失过手，虽有不少人怀疑我，但没有证据，莫奈我何。你师傅要我帮你找师傅，我便想起曾经偷盗时见过不少拳经、剑谱之类的武功秘笈，心想如果将它们弄来，让你照着练，可能比你跟师傅学还要强？跟师傅学，即使师傅倾囊相授，你最终也只能学到他的那点东西，很难成为绝世高手。如果你多看些拳经剑谱，兼采各家之长，这样便不难成为绝顶高手。」
黄易道：「玉儿，吴伯伯为了你能练出绝世武功，几乎跑遍天下武林世家，不管关内、还是关外，甚至西夏、大理，凡是武林有些名气的人家都去过。你所学的那些拳经剑谱，除了『落魄三式』和『干元罡气图解』，其他都是你吴伯伯找来的。你之所以能练成今日功夫，多亏你吴伯伯，要说师傅，吴伯伯才是真正的师傅。」
吴子纯摆手道：「医痴，你不要将我扯上。小龙儿能练出现在这身本领，主要是你的苦心培养和督促。我老偷儿只不过是顺便偷了几本拳经剑谱而已。」
黄易道：「你还说，那次在河东并州，为了盗一本枪谱，差点老命都丢了。」
吴子纯急忙摆手道：「别说了，那次是我吃坏了肚子，眼看东西便要到手，谁知肚子不争气，突然放个响屁，将他们惊动了。这是我一生唯一一次失手。」对这次失手似乎很忌讳。
听到这里，凌玉龙眼睛湿润、热血沸腾，唬地站起身来，双膝着地，朝两位老人跪下，道：「师傅，吴伯伯，你们俩老为了玉儿成才，费尽了心血，这份恩德玉儿将铭记肺腑、永世不忘。师傅，从此以后您老人家便是玉儿的义父，吴伯伯，您老人家从此便是小龙儿的师傅。义父、师傅在上，受孩儿一拜。」说完，磕了一个响头。
「快起来。」「快起来。」黄易与吴子纯急忙起身将凌玉龙托起。
吴子纯道：「小龙儿，你师傅从小将你抚养大，教你识字习武，费尽心血，特别是为了让你能练出一流的武功，不知吃了多少苦头。你师傅原来不会武，为了让你弄明白那些拳经剑谱，到处找高手名家请教，弄明白再回来给你讲解，三四十的人开始学武，其中的苦楚可想而知，你叫义父完全应该。但是，我老偷儿你绝对不能叫师傅。」
凌玉龙道：「若不是您老人家弄来这么多武功秘笈，小龙儿怎能练出今天这身功夫？小龙儿能有今日的成就，完全是您老人家所赐，您老人家理所当然是小龙儿的师傅。」
吴子纯正色道：「我说小龙儿，你要知道，我是江湖上有名的偷儿，往后你在江湖上行走，别人若知道是我徒弟，会看不起你。」
「偷儿又怎么样？您老人家不是说过，大丈夫处世立身，光明磊落，顶天立地，只要心中无愧，又何在乎他人说长道短、看不看得起？」
吴子纯道：「不行，绝对不行。你若是看得起我，以后仍叫我吴伯伯，若叫师傅，再也不见你了。」
黄易一旁插言道：「玉儿，便依了你吴伯伯吧。其实怎么称呼并不重要，关键是要心里记得。」
凌玉龙道；「吴伯伯，您对小龙儿这么好，小龙儿真不知将来怎么报答您老人家。」
吴子纯道：「将来在外面遇上好酒，给我留上一壶便行了。」
黄易道：「玉儿，现在应该明白一切了吧？」
凌玉龙道：「玉儿还有两件事不明白。」
「什么事？」黄易讶道。
凌玉龙道：「不知『落魄三式』是那位前辈赐予的？」
黄易笑了笑，道：「『落魄三式』是一个江湖人临终给我的，他从何处得来，不清楚。」
凌玉龙道：「不戒师父和玄清道长又是哪处寺庙、道观的人？」
「你说不戒师父和玄清道长？」黄易笑了笑，道：「不戒师父原是河东五台山和尚，因为不戒酒肉，被寺里主持赶出来，成了野和尚。于是，他索性以不戒之名云游四海，云游到湘乡黄龙山金子峰时，被山顶的景致迷住。他想自己是个大庙不收、小庙不留的野和尚，何不在此建个庙宇，老了也好有个栖身之所？于是向当地乡绅提出借一块袈裟之地建庙宇的建议。」
凌玉龙道：「借一块袈裟之地建庙宇？」
黄易点头道：「不错。当地乡绅见他只借一块袈裟大的地方，便答应了。他们与你一样，想看看这和尚怎么在一块袈裟大的地上建庙宇，便跟随不戒师傅登上山顶。不戒师父站在山顶，将袈裟往空中一掷，袈裟飞上天空将整个山顶的光线遮住了。当地乡绅以为是佛祖降世、神仙下凡，不但将山头送给他，而且还出钱为他建好庙宇。五年前，我上金子峰采药时认识了他，因是近邻，又谈得来，便成了方外之交。我知道他功夫好，所以请他来试试你的武功。」凌玉龙道：「难怪第一次他与我缠斗那么久才使出看家本领，而且还手下留情。」
黄易道：「你虽练了一些武功秘笈，但是如何应用，毫无经验，如果他一开始便施展绝技，你还有机会表现？」
凌玉龙尴尬笑了笑，知道义父说的很对，如果不戒师父上次一开始便使出最后那三招，自己可能一招都接不了。
黄易又道：「玄清道长是个云游道士，据说原是摩尼教的高手。」
凌玉龙道：「摩尼教是什么帮派？」
吴子纯道：「摩尼教是波斯传入我国的一个教派，唐初开始在内地流传，现在它是天下最大的教派，教徒遍布各地，但叫法不一，有的地方叫明教、明尊教，也有的地方叫末尼教。京西河南府和河东并州府有唐时敕建的摩尼寺，江陵城外现在还有摩尼教的大云光明寺。」
黄易道：「玄清道长是不戒师父的朋友，我在不戒师父那里认识的。据不戒师父说，玄清道长的武功不在他之下，曾会过不少江湖高手。因我曾经为他看过病、配过药，算是欠一份情，所以这次不戒师父将他请来了，今天大概是他第一次失手。」
凌玉龙点了点头，心道：「以后有机会一定要好好感谢他们。」
黄易又道：「玉儿，今天你虽然赢了不戒师父和玄清道长，但不表明你武功很了得，可以天下无敌了。不戒师父和玄清道长虽是武林中的有名高手，但不是顶尖高手，据玄清道长介绍，摩尼教中便有不少人武功比他好。要记住天外有天，人上有人，比如传你干元罡气的无痴大师，武功便不会比你差。所以，你要到外面去闯一闯，会一会江湖上那些有名的高手，特别是像无痴大师这样在江湖上默默无闻的隐世高人。只有这样，才能开阔眼界、增长见识。如果总是待在山里，不到外面去历练，即使练上一辈子也不会有什么用。也许你自认为很了不得了，一出去便让人打个落花流水。」
吴子纯道：「小龙儿，你义父说的很对，出去后，要想办法会一会武林中那些高手名宿，只有这样，才能知道自己武功究竟如何。」
凌玉龙点了点头。
黄易道：「我请不戒师父和玄清道长来试探你，是想看看你功夫练得怎样，是不是可以出山了。你不同于别人，你出山，是要为父亲雪耻解恨、扬眉吐气。若是一出山便让人打败，不但我这个做义父的脸上无光，你父亲在九泉之下也不会瞑目。今天，你表现不错，看样子不会一出去便让人给打败。」
劈柴在墙边敞口的炉膛里呼呼地燃着，熊熊火焰将屋内照得通亮。晚饭后，凌玉龙没有像往常那样外去练功。他明天出山，两位老人有许多话要交代，因此坐在炉边，专心听两位老人讲述江湖常识和江湖上的轶闻、典故。
凌玉龙道：「吴伯伯，能不能将你以前那些轰轰烈烈的英雄事迹给小龙儿说说，让小龙儿开阔眼界，增长些见识？」
吴子纯道：「我那些偷鸡摸狗的事有什么可说的？」
凌玉龙道：「吴伯伯，你做的都是侠义之举，只是方法不同而已，有什么不好说的？」
吴子纯道：「不说这些了。明天你要出山，爷儿俩不知什么时候才能再见面，来，伯伯传你两样小功夫。虽然现在你武功不差，行走江湖不会有大问题，但是江湖上的事有时不是武功高便可以解决，这两样小功夫，以后也许用得着。」
凌玉龙道：「多谢伯伯。」
清风送爽，旭日东升，和煦的阳光披洒在景色秀美的山坡上，也照射在山冲的茅屋前，昭示着崭新一天的开始。
凌玉龙与两位老人迎着晨光走出茅屋。
黄易道：「玉儿，出山后，义父不在身边，你要学会照顾自己。江湖险恶，人心难测，害人之心不可有，防人之心不可无。在外边，时刻都要小心，凡事三思而行，不可任性、冲动，意气用事。」
凌玉龙频频点头。
吴子纯道：「小龙儿，伯伯这里有点珠宝，你拿去。」说着从怀中掏出一个小布囊，递给凌玉龙。
凌玉龙推辞道：「伯伯，义父给了我不少银子，这些珠宝您老人家留着吧。」
吴子纯道：「小龙儿，你是不是认为伯伯这些珠宝不干净？」
凌玉龙道：「小龙儿不是这个意思。」
吴子纯道：「不是这个意思便收下。君子出门重带粮，出门在外，身边不多带点钱不行，一文钱困住英雄汉。」
凌玉龙只有接过布囊，道：「谢谢伯伯。」
黄易道：「玉儿，义父已十余年未到外面走动了。你出山后，义父也准备到外面走走，顺便采几样药草。对了，你要记住，遇上练毒功的人，不可轻易与他动手，除非你内功高过他，可以克制。这些年，义父对江湖上几种比较歹毒的毒功作了一些研究，但是有些药草这附近没有，解药尚未配出来，这次出山想将它们找齐。」
凌玉龙道：「玉儿以后怎么找您老人家？」
黄易道：「义父准备去夔州、梓州和大理国一带，这些药草要那一带才有，没有固定地方，你不要来找，最多一、两年便会回来。」
凌玉龙点了点头，道：「吴伯伯，您老人家准备去哪儿？」
吴子纯道：「我老偷儿居无定所，四海为家。」
凌玉龙道：「小龙儿若想见你老人家，该上哪找？」
「这个──」吴子纯搔了搔头，道：「这样吧。小龙儿，你若是遇上好酒，想要伯伯来陪你喝几杯，便上东京天然居，那里我每年要去几次，每次都要住上一段时日。」
凌玉龙点了点头，告别两位老人，迎着初夏的艳阳，大步向山外走去。
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