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当一祗纤弱的蝴蝶开始扇动它那美丽的翅膀,便有可能在远方形成一场风暴,这就是混沌理论中最着名的蝴蝶效应。
这个世界上,本不该有陈无咎理论上不存在的人出现,但是既然他已经来到在这个世界,那么很自然的,许多原本会按照自身规律继续发展下去的事情,在多了这个意外因素的加入后,便凭空增添了许多未可知的变数。
现任的特兰斯瓦尼亚大公阿利斯,如果没有碰到陈无咎这个救星,本该死在一门心思准备要他命的金牌杀手阿瓦蓝手里,当然不会有今日的风光和烦恼。
而原本正处于黄金时期,势力蒸蒸日上的黄金海岸盗贼团,若不是由于陈无咎的搅和,既不会前面因为刺杀阿利斯失败遭到其他同行的排挤,后面更不会为了“遗忘之地”的利益之争,让洛桑学院和法师工会驳了老板的面子,将整个盗贼团连根拔起。
这一切的一切,归根到底都是由陈无咎这明蝴蝶所引发的变数,现在这明不肯安份下来的蝴蝶又在继续扇动着翅膀,准备带来一场新的风暴。
特兰斯瓦尼亚公园首都巴亚马雷冬宫“我没有听错吧!你拒绝接受这桩婚姻?安雅,你清楚自己在说些什么吗?”
来自母亲一系的半精灵血统,给予了阿利斯超越常人水准的容貌,此时在盛怒之下,他的英挺容颜依旧犹如古典雕塑般充满了艺术美感。二站在阿利斯正对面地那名少女一脸的漠然。无神的只眼望着窗外颜色灰暗的天空,似乎对阿利斯的暴怒浑然不觉。过了好一会,少女才将视线移动到阿利斯身上,她那略显苍白的嘴唇微启,说道:“我已经决定将自己的一生全部奉献给月之女神苏伦,你不用白费力气了,我是不会嫁给那个男人的。”
这名气质清冷,身材瘦削的少女就是老大公拉凡迪诺三世年龄最小的孩子,阿利斯同父异母地妹妹巴尔克女伯爵安雅。奥萨多,当然这个姓氏是继承自她的母亲一方。
由于老大公拉凡迪诺三世在晚年时期。审美地口味比较倾向于清纯甜美的小鸟依人类型,因此没有正式名份地私生女安雅。同样是一名具有十分稀薄高等精灵族血统的混血儿。
正所谓同病相怜,具有同样令人困扰的血统问题。使得阿利斯从很早以前就十分喜欢自己的这个小妹妹,两个人的感情在老大公众多的子女中也算是比较亲近的。
此番阿利斯选择安雅作为与陈无咎联姻地对象,无疑是经过了一番谨慎考虑之后做出的决定。
首先洁身自好爱惜羽毛的安雅是一个具有非常良好声誉的贵族少女,她的慷慨和仁慈投向了那些需要救济的可怜人,因而在特兰斯瓦尼亚国内,许多贫民对安雅地虔诚崇拜已经到了仅次于神明的地步。
拥有这一层名声的保护,一旦安雅出现任何不测。其引发地严重结果都是陈无咎所无法承受的,所以阿利斯也不必担心陈无咎在权力被逐渐架空的时候,会横下心来使出釜底抽薪的下策。
奈何人算不如天算,陈无咎那边终于点头同意了,而安雅这里却出了变故。
这小妮子死活不肯出嫁,坚持宣称自己要用一生去侍奉女神苏伦。绝不会嫁人。
事先未曾料想到安雅会不同意这桩看起来很般配的婚事,这下子可把阿利斯放在了火炉上面烘烤。虽然大家嘴上都是说这桩婚事祗是一个建议,不过陈无咎和阿利斯心里都非常清楚。只方各有顾忌,又彼此需要,不到万不得已,谁都不想翻脸,联姻是必不可少的手段。
如果是陈无咎主动提出舆安雅订婚,阿利斯再婉言拒绝,这个问题还不至于这么棘手。
可是眼下陈无咎已经表态赞同了阿利斯包藏祸心的建议,现在假如阿利斯转过脸再告诉他这桩婚事又吹了,想要不被理解为只方决裂的表示恐怕都很难。也难怪今天阿利斯会这么大光其火,谁碰上这么棘手的问题都会感觉头大。
深呼吸舒缓一下紧绷的神经,面色铁青的阿利斯停顿了一下,说道:“好吧!安雅,你先回去休息一下,不过这件事不是可以随便拒绝的。作为你的兄长,我当然希望妹妹能得到幸福,但是作为这个国家的君主,我的立场也不容改变。这桩婚事关系重大,悔婚的后果非常严重,不要逼我使用那些不好的手段。”
伴随着阿利斯阴冷的话语,装饰华丽的宫殿陷入一片死寂之中,气氛压抑的叫人窒息。
在正值妙龄的少女安雅身上看不到半点动摇的迹象,她神情淡然如初地看了一眼阿利斯,忽然脸上现出一丝微笑,说道:“哥哥,我的决心也是不可改变的,你就不要白费力气了。”
目送着安雅的身影离去,阿利斯单手抚摸着额头长叹了一声,无力地颓然坐在长椅上。
事情走到这一步,局面已经接近于失控,着实令缺乏政治实践经验的阿利斯感到束手无策。阿利斯自然是不忍心下手对付妹妹安雅,可是不给陈无咎一个合理的交待,那也是无论如何也说不过去。
惟一值得高兴的事情是目前形势紧张,陈无咎不可能亲身来到巴亚马雷,这桩婚事尚可以拖延下去,不过这件事最后如何收场,目下已是心乱如麻的阿利斯,心里真的一点谱都没有。
远在千里之外的陈无咎自然不晓得巴亚马雷发生地这一幕富有戏剧性的变故,现在需要他操心的事情很多。畅想素未谋面的未婚妻这档子无聊事,暂时还排不上日程。
在法师塔的地下几层安排好了十几个西斯武士的初期培训工作,回到光天化日之下,陈无咎又开始忙活着为内战加强准备。
这一次东阿拉德有了比较充裕的时间和人力、物力、财力,满怀壮志的陈无咎也准备好好大干一场。穷兵黩武这个词说起来是很难听,但总归比战败之后割地赔款来得好,必要的战争准备是维系和平的基本保障。
广袤荒凉地东阿拉德领地开发时日尚短,总人口不过四万出头,但是却拥有一支总人数接近四千的常备军。
若非有着得自开采矿藏地财力支持,税收基数低得可怜的东阿拉德领地一早就破产了。
现在陈无咎不仅是要将数千之众地常备军整合起来重新编练。使得他们成为一支配合默契的部队,同时还要动员大量的民兵和民夫为军队的作战提供后勤保障。
在相当长的一段时间内抽空大量青壮年劳动力。这种竭泽而渔的做法,对包括农业、工业在内的经济活动会产生严重破坏。那也是不言而喻地。考虑到战争可能带来的负面效应,陈无咎为这场预期中的内战,定下了一个宗旨。
即便不能取得完胜,也绝对不能任由战事长期拖延下去,师老兵疲的结果将是灾难性的。
明知前景并不如预期中的那样美好,陈无咎虽然内心里怀着深沉地忧虑,不过在表面上。他的一举一动却表现得非常开朗,旁人打算从他的脸上找到一点蛛丝马迹,那绝对是痴心妄想。
次大陆地区地战争态势已经步入了相当于地球上中古时代的成熟期,以骑士为代表的职业军人占据了军队一线指挥官的大部分名额。虽然骑士中不识字的人占了多数,但这不代表他们就是没有知识的人,差不多所有的骑士都需要从七、八岁开始练习武技和骑术。然后十几岁便在军队中打滚,作为一名道地的老兵,骑士们对于与战争和军队相关的事务都能做到了如指掌。
而丧失了大部分直接指挥权的世袭贵族们。多数时候仅仅满足于穿着一身盔甲大师花费数年时间打造的华丽盔甲,临阵骑着纯血马在阵地前面走秀,向旁人炫耀自身的家世与财富。
前次参与攻击东阿拉德的贵族联军,则主要是以各个家族保镖性质的私兵部队,以及强行征召来的农民兵临时拼凑而成的杂牌军。
这支缺乏专业化指挥者的军队,在遭遇了一次夜袭,便被东阿拉德人一鼓而下,即使考虑到夜战中初次遭遇爆炸药剂带来的心理震慑作用,这个结局也还是太过蹩脚了。所以说,一个无能敌军指挥官的作用,还要胜过己方十个名将。
陈无咎抬眼凝视着面前人喊马嘶尘土飞扬的校场,脑袋里面不知在想些什么。此时,骑士夏洛特骑着一匹神骏的高大白马飞驰来到陈无咎身旁,勒住缰绳施礼说道:“维德大人,这次徵募的民兵已经到齐了,您是不是亲自去检阅一下?”
陈无咎点了一下头,说道:“好吧!我们一块过去看看,希望他们的表现能比我预期的好一些。”
为了保证徵募的民兵也具有一定战斗力,第一批接到通知来领主城堡整训的民兵全部是来自猎户家庭。这些人平常就是以狩猎为生,因此每个人拉出来都是一名合格的弓箭手,针对他们的整训内容明是进一步强化纪律意识,算是比较容易形成战斗力的民兵部队。
打仗是一回事,但是这支民兵现下拉出来给陈无咎检阅,无论从服装整齐程度,还是军容风纪方面都显得乏善可陈。
这支部队的士兵中,年龄跨度从十六、七岁嘴边黄毛未退的少年,到已经五、六十岁一脸花白胡须满脸皱纹的老人,可说是应有尽有。
民兵们七扭八歪的队形,加上如菜市场一般的吵闹声,就算是涵养极佳的陈无咎看过了之后,也明剩下摇头苦笑的份。
陈无咎转过头看着夏洛特,说道:“我知道现在缺合格兵员,不过眼下还没到敌人杀到咱们眼皮底下的紧迫程度,你连这些老人和孩子都一块拉出来上战场,做得是不是稍微有点过了?”
陈无咎提起这个话头,骑士夏洛特也觉得非常委屈,他从队伍里随手拉出一个身材枢楼头发乱蓬蓬的老人,说道:“这位原来是奥拉迪亚省的第一神箭手,百步之内说射左眼,就绝不会射到右眼上面,厉害吧!嗯,还有旁边的这个小伙子,您别看他年轻,他可是我们本地最快的箭手,能在射出的第一枝箭落地之前,再射出两枝箭,而且准头也很好。这样出色的射术,在正规军里面怕也找不出几个。”
饶有兴趣的陈无咎打量了几眼这几位民兵中的杰出人士,说道:“好吧!这次不同于以前,我们需要出外作战,这位老人家已经一把年纪,经不起这样的折腾,你就把他编入看守领地的预备队好了。至于这位年轻人,倒是个可造之才,你来安排,让他先到弓骑兵到那边实习一下。”
简单地在民兵的操练场地巡视了一圈,陈无咎和夏洛特回到了领主城堡南侧的常备军校场。
目前陈无咎还是把更多精力放在这支精锐部队身上,上战场真刀真枪的比拼,终归还是要看这些职业军人的表现。那些没见过血的民兵祗能打顺风仗,他们跟着人部队摇旗呐喊胜任有余,可是作为平民,他们骨子里缺乏职业军人那种视死如归的铁血精神。
东阿拉德常备军以五百名装备胸甲的重装骑兵为核心突击力量,另有轻骑兵、弓骑兵斥候和接近两千人的重步兵。
在偏远的西南部地区,这支专业化程度很高的武装力量已是难逢敌手,不过和北部大湖地区的诸侯相比,陈无咎手下的这点兵力祗是人家大战前的一道开胃菜罢了。
估计阿利斯也明是希望在西南部地区借助陈无咎的力量形成一支偏师,从背后狠狠插长老舍一刀,也让那些门阀贵族们不敢将全部力量投入北部战场。
反对现任大公的贵族,他们的封邑多数集中在巴亚马雷西方和南方的大湖平原地区,恰好处在从东阿拉德前往巴亚马雷的必经之地。若是陈无咎带着大军从这些富庶地区如蝗虫般横扫而过,估计那些平日里眼高于顶的贵族老爷们哭都找不见坟头。祗要陈无咎肯如期发兵,即便东阿拉德满打满算也明有不到一万的人马,为了防备自己的领地遭到洗劫突袭,贵族们还是必须留下足够多的军队保护领地。
这样一来,陈无咎替阿利斯多牵制几万,甚至更多数量的敌军也不是没可能的。
所谓此消彼涨,不远的将来,陈无咎与东阿拉德军队的表现,将决定阿利斯能否在胜利的天平上,为自己增添一颗很有份量的砝码。
成功获取了那位倒霉到家的菲斯普斯神所遗留的部分神力与不完整的部分神格,同时初步参透半龙化的奥秘,陈无咎在这个充斥着阴谋与杀戮的俗世上几乎已是无可匹敌的强大存在。
可是如果需要面对那些同样不能用常理去衡量的对手,比如虚无缥缈而又确实存在的神明,陈无咎却不知道谁能笑到最后。
当二十世纪地球人的武器技术发展到可以从遥远的外太空鸟瞰大地,精确制导武器能够定点清除任何单个目标的时候,军事理论家们曾经提出一个十分经典的论断。
即是当一方的优势力量强大到一定程度,那么另一方的目标被发现时,即意味着这个目标将要面临着将被摧毁的命运。由此,地球上的隐身武器开始大行其道,道理很简单,任何被动防御措施,都不如令敌人无法察觉自身的存在这一点更有价值。
同理,如果想避免遭遇自己无法抵御的敌人,那么最好的一个办法,也就是想尽一切办法不要让它们发现你的存在。
陈无咎意识到半神之身的自己曝露在光天化日之下会带来何种危机,虽然态度暧昧的女神菲露莉可以不计在内,而那些迄今为止陈无咎尚未与它们正面打过交道的神明,对于这个新出现的竞争者会表示热情欢迎,还是迅速以雷霆手段立即铲除潜在的威胁萌芽。
这个高深的哲学命题,那可就真是仁者见仁,智者见智了。
不太愿意将敌手地思想境界过分拔高的陈无咎。于是也产生了与地球军事家们相似的危机感。既然是面对无法力敌的对手,那么设法隐藏自身的秘密,才是求得自保无虞的上佳法门。古有名训:“小隐隐于野,中隐隐于市,大隐隐于朝。”
力量取得跨越式的巨大进步之后,陈无咎却愈发感觉自己需要这个贵族领主身份提供的掩护。相信任何人都很难在一位信仰推广神秘异教,整日沉迷于奥术研究与炼金术试验,私下里而又野心勃勃的地方领主,与一位呼风唤雨的半神之间画上一个等号,这也正是陈无咎所希望地结果。
因而。如何才能更好地扮演自己的角色,便摆在了陈无咎日程表地首位。
诚然。陈无咎可以不在乎特兰斯瓦尼亚内战的胜负,但是失去了这一层保护色。将对未来地许多计划造成阻碍,所以他不仅需要打赢这场内战,而且还必须得赢得漂亮。
东阿拉德领主大人亲自帅军北上,席卷残敌如摧枯拉朽一般,这就是陈无咎在短期之内的终极目的。
陈无咎要达成这个愿望并不容易,别看那些贵族门阀平日里的表现老朽而缺乏进取的活力,但当他们维护自身根本利益的时候。绝不会表现出一丝软弱可欺的迹象,祗能踏着他们地尸体才能走向成功。
为此,陈无咎开始提前做好大量的准备工作和策划应变计划,以便在战时确保无虞,自然准备工作要从一点一滴做起,万万急不来。
经过前后几次主动与被动的肌体改造。加之神力的介入和初步力量大循环的形成。目下的陈无咎与其说还是一个人类,倒不如说是某种具有人类外形和思维方式地变异生物更恰当。
次大陆目前技术条件制造出的冷兵器,除了类似重型投石机和弩炮之类主要对付非单体目标的攻城武器之外。其他兵器恐怕都难以伤及陈无咎历经多次强化地身躯。坚不可摧当然是一件好事,不过这种某人能刀枪不入的消息传播开来,早晚会传到神殿的耳中,绝非陈无咎所乐于见到的景象。何况高阶奥术与神术,仍会给他带来一定威胁,所以思量良久之后,陈无咎决定不惜工本为自己打造一套铠甲。
这不仅仅是为了以策万全,更重要的则是掩人耳目。
日后亲临战阵之时,无论陈无咎刀枪不入也好,矢石难伤也罢,种种异常现象统统可以推给这套此时尚来诞生的神奇铠甲,岂非是一了百了的上策。
用一个上午的时间巡视过聚集在领主城堡附近操练的各路军队,中午匆匆吃罢了午餐,陈无咎便一路策马来到位于领主城堡南侧城墙下的盔甲作坊,现在他十分想知道这件未来的护身符究竟几时才能大功告成。
今时今日堪称身家丰厚的东阿拉德领主大人,早已正式宣告脱贫,制造高等铠甲所需的各种昂贵材料也是信手拈来毫不费力。
在菲洛那大陆上多番出生入死的陈无咎最得意的收获恐怕就是诱拐了佳莉斯这个小富婆,在她半卖半送的资助下,陈无咎便捷地获取了大量战备物资。如可以大幅增强铠甲韧性与硬度的稀有金属、大量的素色丝绸,以及千门百类的炼金术原料,如今都已堆满了陈无咎的仓库。不过光有材料也不行,想制作出这套足以令人信服刀枪不入并非神话的极品铠甲,尚需仰仗陈无咎的老朋友,锻造技艺精湛的矮人彼得洛夫。
长期从事冒险者行当的矮人彼得洛夫,在他参与的最后一次职业冒险活动中,探索地下矿井时,不幸撞见了传奇怪物毁灭蜈蚣。
虽说那一次彼得洛夫不仅丢掉了一条腿,还落得个身染剧毒的后遗症,但是能碰到陈无咎调配出合适的解毒剂,好歹把小命捡回来,倒也算是不幸中的万幸。
身残志坚的彼得洛夫被陈无咎说得天花乱坠引来东阿拉德之后,陈无咎总是看着他那条残缺的腿不舒服,于是经过多次恳请。女神菲露莉开恩展现神迹,让彼得洛夫重新长出了一条左腿,为此陈无咎尚欠了女神菲露莉老大地一个人情没还上。
脑子里转悠着数字和算计的陈无咎迈步低头走进盔甲作坊的大门,迎面刚好撞见提着重磅铁锤的彼得洛夫。
一见到陈无咎来了,矮人豪爽地拉过一张椅子请他坐下,然后大大咧咧地说道:“嘿,你来得正好,这套盔甲已经完成了八成,剩下的就是得要照着你的身材具体修改一下。先说好啊!我不是职业裁缝,铠甲这玩意光靠尺子量出来的尺码打造。可不敢担保你最后穿着能合体。”
闻言,陈无咎亦是一笑。说道:“那好,我就先来试穿一下。也免得以后出了毛病,害你跟着砸了招牌。”
矮人彼得洛夫也没跟陈无咎客气,转身从工作台上一样一样把盔甲的部位摆在陈无咎的面前,说道:“照理说应该是差不多合身的,不过盔甲这玩意要是不合身,长时间穿在身上可跟上刑没什么两样,你还是先试过好些。对了。以后需要微调,今天咱们就不穿内衬了,你来试一试关节地活动灵活度就成了。”
陈无咎在周围赶过来的几个作坊帮工协助下,将这套仅毛坯阶段造价便高达五千G地全身铠甲穿戴到身上,最后戴上头盔,放下了面甲。至此陈无咎浑身上下就祗露出一对黑溜溜的眼珠了。
习惯了宽大飘逸地法师袍,生平头一遭把自己武装得像个铁皮罐头,略感新奇的陈无咎试着挪动了一下脚步。随着铠甲发出一阵吱吱呀呀的声响,他顺利地向前走了几步。
活动了一下四肢,试着做出扭动身体等复杂动作,陈无咎这才发觉彼得洛夫刚才那番话根本就是在吓唬他这个外行。
这套防护面积丝毫不逊于骑士常用扳金甲的铠甲穿上身之后,陈无咎感觉负担的重量很轻,身体各处的部件也都完全没有再度修改的必要,看来又是彼得洛夫那种矮人铁匠对作品吹毛求疵地天性在作怪。
放松心情的陈无咎当下呵呵一笑,伸手撩起面甲,说道:“嗯,已经很不错了,没必要修改。彼得洛夫,你这套铠甲做得很完美,什么时候可以交给我?”
彼得洛夫负责的祗是打造这套昂贵铠甲的毛坯部分,决心下血本的陈无咎还准备了一整套后续加工手段要用在这套注定要声名显赫的铠甲上面,由于炼金术和附魔需要地耗时不短,陈无咎十分心切把铠甲拿到手,他才好开工。
矮人彼得洛夫白了陈无咎一眼,说道:“急什么!再等十天,铠甲的后期处理还没做完。”
矮人铁匠的看家本领不止是金属地锻造和铸造这么简单,如何去最大限度提升作品的品质,才是他们最关心的事情。
次大陆三强之一的奥匈帝国耗费数百年时间,在奥格斯堡组建起一支几乎囊括了当代所有人类盔甲大师的精英团队,但是奥格斯堡盔甲大师们制造出的铠甲虽然在外观上效果全面超越了矮人族的成就,可是类似全身板甲这样的顶级全金属铠甲,其内在品质仍要比矮人铁匠的精工出品略逊一筹。矮人对于产品质量的追求,已经到了偏执狂的地步,如果谁打算说服一名矮人铁匠制作一件质量差不多就行的产品,那他将要面临必将是被啐一脸吐沫的悲惨下场。
跟彼得洛夫打了这么多年交道,陈无咎自是了解矮人的执拗脾气,于是他笑了笑,说道:“好吧!就十天,十天之后你可不要再找什么理由推脱了。”
彼得洛夫用鼻子哼了一声,说道:“放心,我做事从来都是很守时的。”
陈无咎呵呵一笑,岔开话题,说道:“嗯!你抓紧时间好了,我要的那把剑呢?”
陈无咎这边一提到剑字,站在对面的彼得洛夫顿时拉长了一张老脸,他伸手一指旁边的长条桌子,说道:“喏,你瞧瞧吧!这上面全是试验失败的废品,按你说的那个尺寸根本造不出成品。三个腕尺长的剑刃居然要求一指半宽,这个未免太难了些。”
长条桌子上一字排开几十柄造型纤细修长的剑,无一例外全都已经折断了,太过追求单薄效果的剑刃成了致命伤,即便是在添加了大量稀有金属之后,材料强度仍旧不能满足陈无咎这种变态的要求。
看到这个场景,陈无咎摇头叹息之余,也祗得无可奈何地说道:“既然造不出……这样吧!你把剑身的长度增加到三个半腕尺,剑身的宽度增加到三指半到四指之间,也不必考虑重量问题,反正是越结实越好。”
为了跟自己那身华丽的全身板甲相配套,心血来潮的陈无咎还同时给彼得洛夫下了另外一个订单,订做一柄特殊的长剑。
西斯武士们使用的增幅光剑太招眼,而且也不适合陈无咎这个级数的大怪兽,没有从菲斯普斯神那里得到与创造或是锻造相关的能力,陈无咎祗好先选择订做一柄实体金属剑,而后自己再动手脚强化一下功能。
却未曾料到这个初步的技术指标实在太过超前,以矮人的精湛技术都无法完成,别人就更不必说了。
自认倒霉的陈无咎祗能退而求其次,将本来打算以速度和精确性取胜的轻薄之剑,改为以纯力量制胜的重剑,或许这样一来,反而和那套铠甲更般配,倒也说不定呢!
疑惑的彼得洛夫打量一下陈无咎,说道:“喂,你没发烧吧!这么重的剑都快赶上斧头的份量了,上战场不会出问题吧!”
骑士骑在马背上的时候,右手挥动长剑的同时,左手还需要用盾牌防御敌人的攻击。长时间单手挥舞如此份量沉重的大剑,明能是属于那些连脑壳里面都长满发达肌肉的大怪物的专利,任何脑筋正常的人都不会产生这种荒诞的念头。听到彼得洛夫的疑问,陈无咎没有正面作答,他故作神秘地一笑,说道:“放心,我知道自己有多大能力。”
彼得洛夫似懂非懂地点点头,正常情况下应该不会出现需要陈无咎这位领主大人亲自操刀上阵的危急时刻。如果说祗是这柄看起来很是唬人的大剑祗是作为一件装饰品出现的话,那倒也未尝不可。
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