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西元二四七一年六月十日
清晨七点零五分，诸葛龙提着装得鼓鼓的背包，随人群登上每日三次来往于“卫星城”与地球都市“新城”的通航飞梭，准备上课。
仅管这一艘号称“移动学府”的飞梭庞大的体积内路径交错纵横，但对于诸葛龙来说闭着眼睛也知道怎么走，自小至今起码乘坐五千次以上，很快地他便找到自己熟悉的学习机，将背包朝座椅上一扔，随手打开面前的萤幕和电源开关，坐了下来。
“早安！小龙。”萤幕内呈现一张娇甜的俏脸，笑咪咪地说话：“你吃过早餐了吗。”
伸了一个懒腰，诸葛龙向萤幕里的虚拟人形说：“我还没吃，艾娜，给我一份早餐，我饿死了。”
“马上来，看你精神不太足的模样，准是昨晚又上网路太久，缺乏睡眠，今天就弄一份三明治和‘达兰芬’汁吧。”艾娜说。
历史到了二十四世纪初叶，人类社会最高管辖机构“统制局”制定法规，严格实施教育评比制度，要求每一个出生满五年的人都必须接受初、中、高三级阶的教育，年满二十岁时进行成年评选分配，由统制局按照评比结果决定其将来的发展方向与工作待遇。
诸葛龙的母亲早逝，为了给予适当的照顾，他的父亲诸葛天成向统制局申请了一个由电脑虚拟组成的影像“艾娜”担任辅助员，负责他学习期间生活以及教育上的协助指导，而艾娜十年来一直颇为尽职，多少填补了诸葛龙失去母爱的心灵。
飞梭因启动人工引力转换而摇晃了两下，体积相当于两个足球场大的躯体脱离卫星城固定闸口，斜斜向地球飞落。
这种通航飞梭是民间最大型的运输工具，专供学习中的未成年人搭乘，内部设备齐全，一次可以容纳下五千人，整体的外观设计成立体的菱形，彷佛由两座金字塔互相以底部并贴而成，阻力极小，尤其采用最新研究出的纯粹新能量做为动力，安全无污泄，专门负责“卫星城”与地球之间的交通运输，在大气层内极速下降时，可以达到七倍音速，速度既快又稳，堪称跨世纪傲人的杰作，是地球合议团研究部门在这二百年间最新最好的发明。
“早餐好了。”艾娜打断了他的思绪，三明治和饮料缓缓由座椅旁的输送口升上来。
诸葛龙拿起三明治便咬了一口，边咀嚼边说：“好吃！艾娜你真细心，还记得我喜欢冰过的三明治。”
艾娜甜甜地笑着，忽然出声询问：“小龙，你今天想修什么课呢？
是接受新的‘飞行训练’课程，还是继续把‘生态科学’修完？如果以你的成绩来看，建议你还是多上几堂‘生态科学’，还差了二十个评比，很危险唷！”
诸葛龙差一点儿噎到，急忙喝口饮料送下，皱眉叫苦：“咳！艾娜，我正在吃早餐，不能晚一些再上课吗？
这样子会害我消化不良的啦！”
艾娜表情无奈地说：“我当然无所谓罗，只是觉得你的‘生态科学’分数就差一丁点就及格了，何必老拖拖拉拉的没完没了，干脆点趁今天将它结束岂不是最好？‘长痛不如短痛’嘛！”
“差一点……？”诸葛龙振作起精神问：“还要念多久？”
艾娜一付正经的模样计算片刻后，高兴地说：“好消息！以你的能力，用些心思去念，嗯，大约三个小时就行了。”
诸葛龙顿时张大了嘴：“还要三……三个小时？”
“是。”艾娜笑应，终究十数年的辅导下来，总也该了解他的脾性，她说：“我也知道你并不喜欢那种必须死念死背的枯燥东西，可是‘生态科学’既是规定必修的课目，也是你父亲交代我一定要尽早让你念完它，小龙，你就勉强努力一下，……‘长痛不如短痛’啊？”临末了又是补上这一句话。
闷窒片刻，诸葛龙蛮不情愿地吞下口中的食物，长吁一口气说：“好！念就念，反正今天我在到达航空站之后才会有事情要办，趁这个空档就先把‘生态科学’上完吧，不过你可别教得太无聊，我尽量学。”
人类的历史到了二十三世纪中叶，发生了令人意料之外的变化，西元二二五九年仲夏七月，跨国际性的一个民间商业联盟集团在媒体上公开宣布声明，表示他们己经成功地在地球大气圈外建立了一座足可容纳十万人，环绕于地球上空，直径长达四十七公里的超巨型人工实验城的人工实验城市，这是人类历史上首次进行无限期长久太空移居计划，并且已经运转测试半年，一切正常，向全球展开募集志愿者，以提供未来大量移民工程甚至“太空旅行”的资料。
这个消息马上轰动全球，地球上正因为人口过度饱和而恐慌，无论环境污泄、资源短缺、粮食不足、治安危机、新的疾病等都在世界各地严重爆发，加上各国也有政经冲突愈演愈烈的情况，人人都急于寻求解决之道，各个国家的元首都在考虑两件事，一是引发战争以减少人口，一是尽快的将人口外移到太空上，当然后者是最好的选择。
而太空移民的话题更在媒体上非常热手，不断有政府或民间实验性的移民，但都没有能维持十年以上的计划，主要的原因就在于能源的需求仍必须依赖地球的补给，昂贵的费用开销使许多企业负债累累。
但这次发表的无限期太空移居计划，是配合商业联盟新开发出来的能量，无须仰赖地球供应，而且成本极低，价廉物美，消息宣布不到十天，全球各地的报名地点都挤满了人潮，经过一番审慎的挑选，顺利的募集到十万名优秀的菁英，分批以太空梭送上实验城。
不知道该说幸运还是不幸，就在最后一批菁英抵达实验城，尚未安顿妥当之际，城上十万名志愿者亲眼目睹地球毁灭性的灾难在眼前爆，原本漂亮绚丽的宝蓝色星球瞬间红云翻腾、山崩地裂，处处可见熔岩海啸，短短六天，便几乎灭绝所有陆上生物。
这真是令人震憾！发生得如此突然，让城内的十万人为之怔愕失神，直到广播上断续传来逃生者的呼救讯号，他们才猛然惊觉，赶紧展开救护行动，将逃生者乘坐的避难艇引领回城。
时光就在搜救的工作中流逝，整整一个月的低迷气氛之后，终于有人警悟到必须立刻振作起来，开始清点幸存者，全球近百亿人口竟然只逃出不到十万人，连带实验城原来的人口与商业联盟派驻维控的科学家们在内加起来刚好二十万带零。
询问之下众人不禁失望，竟然没有人可以说得出到什么原因造成这一场大灾难，他们只知道事情发生得太过突然，火山爆发、地震、核爆相继而来，这些逃命者多半犹在睡梦中，根本还没有意识到任何变化就莫明其妙的被避难系统弹射到大气圈外，然后才明白自己身在何处，赶忙紧急呼救。
既然如此，在地球状况不明之下，虽然翻腾的地表逐渐开始有恢复平静的迹像，他们却不敢冒险回到地球，只好待在实验城中，但是当初实验城的设计，是以十万人为目标而设计兴建，其中当然也有预留空间以备养育后代所需，不过一下子增加近一倍人口，未免也太拥挤了。
好在十万名由民间募选的菁英都是各行各业的佼佼者，逃生的幸存者中也不乏高明能手，经过十年同心协力，终于将这一座人工移民实验城市改造成功，取名为“卫星城”。
到了西元二三六八年，历经百年接连不断的扩建，卫星城体积足足扩大两倍，城内人口数也遽增至七十万余，民生资源已渐感不足，虽然新研发的能源仍无虞匮乏，但居住的空间品质与食物的供应都几近难以为继的地步，为了解决问题，由移民选出的管理者－－“统制局”们研议后决定将部份人口再由卫星城迁回己呈现稳定状态的地球，重新开辟这块曾经孕育人类万物的土地。
不过承受巨变后的地表历经百年时光，虽然已经重新回复稳定，却也面目全非，只能以“荒凉”二字形容，地壳挨过无法想的激烈挤并、陆沉、推高、分裂之后，整个地貌陆块全然产生变化，或是由海面隆起，平原变成高山，高原成了谷地，甚至最着名的圣母峰也成了突出于海面上的一块丈高的礁岩。
现在全球分散着六个大陆，和十一个介于日本与海南岛之间大小的海岛，其他不是只有半公里以下的活火山区，就是已浸没在水底。
这一百年来，火山的爆发次数已逐渐和缓，不再像前一百年那么猛烈，地震也很少发生，场物重新发展生长，巍然成林，偶尔一、两只稀落的动物穿梭在丛草间疾快的奔窜消逝，恍如蛮荒时期。
在如此陌生又荒凉的环境上开拓相当艰苦，人们感受深刻，对生活更加珍惜，社会发展不再汲汲于名利的追求，而注重生活的方式，有鉴于前人毫无节制地破坏自然的后果，对于重生后的土地生态便十分的重视，在生态环境的维护上更加的尽力，所以统制局们十分注重“生态科学”，视为必修的课目，在成年评比时统计分数，即使成绩再怎样优秀，若是没有通过这一项，是无法得到担任评选的统制局领导们认同的，不但连累家人遭人耻笑，自身也会被判定终生禁止前往地球。
诸葛龙如何不明白这一点？不过是想其它课程比较起来有趣得多了，反正成年评比之前再去搞定它就好，因此本该编列在中级课程一开始时去读的，却延宕至今，最后还是他老爸诸葛天成实在看不过去，私下通知艾娜立刻教这一门课程，这才迫使诸葛龙硬着头皮去念。
好不容易到了十一点整，通航飞梭准时到达目的地上空，缓缓向五千公尺下方的“新城”市航空站垂直降落。
航空站的造型也很特殊，高度只及飞梭的一半，四方梯形的外观颜色与飞梭一致，当飞梭从上空落下时，下半截正好嵌入航空站中央下凹的部份，梭身四壁与塔内侧凹壁贴合，远远望去浑然若一座巨大的金字塔，非常壮观。
航空站是建于城市的南端，“新城”市不但是最早建立，如今规模大至拥有百万以上人口的大都会，而且也是唯一设有可停降通航飞梭的航空站，城北更有屯驻两万多名军兵的“第一军防部”，城市发展良好，统制局正在着手研议是否由卫星城迁至此处，并将这儿定为首都。
与“新城”相隔约百公里外，西北方与正东方各有一座新建、规模较小的都市“临山”城、“滨海”城，因为仅有六十多万人口，所以航空站尚在规划兴建当中，由军方各派两千名军兵轮流巡逻维持治安，并没有驻兵，目前地球上仅有这三座城市，不过另外在三座城市包围的区域外尚有几十处小聚落，继续向外开垦发展。
飞梭停降于航空站，梭内的人群由出口涌出，到下午一点半飞梭回航卫星城之前的这段空档，就是他们自由活动的时间，若错过了，便必须等到傍晚七点了。
诸葛龙如释重负地松了一口气，“生态科学”算是念完了，背脊深深的倚倒在椅背上。
艾娜仍旧一付甜甜的微笑，统计评分后满意地说：“果然小龙只要肯用心去念就没问题，这次比我所预估的分数还高了九分，希望你明天能够保持这种精神来学习‘飞行训练’课程，修完它，你就升调至高级班了。”萤幕上方显示出及格的反白字和分数。
虚脱的瘫在座椅的软垫上，诸葛龙苦着脸有气无力的求饶：“艾娜！别忘了我有事情耶，你答应我放两天假，再说今天我也够累的。”生态科学原本一周一次只教四十分钟，本来并不难，但诸葛龙最怕的就是这种一大篇光说不做的课，好比历史他也是勉强及格，今天硬是为了二十个评比熬了三个钟头，可见得有多疲乏。
“喔！对。”萤幕里艾娜着嘴笑：“我倒忘了，看你一付可怜兮兮的样子，哦！你的行事历上记载今天十一点有约会，你不去吗？”
“呃？现在几点了？”背脊一下子挺直，诸葛龙见萤幕右上角闪现出十一点零五分字样，不禁低呼：“糟糕！迟到了”转头一看，四周只有几个人留着，大概都像他一样念到累瘫了。
“！背包忘记拿了啦。”艾娜及时提醒。
停住朝外站起的姿势，诸葛龙恍然弯腰拎起座椅下的背包，匆匆说了一句：“艾娜再见。”关闭学习机的电源，急忙奔向出口。
赶到航空站的出口大门，还没来得及张望，便听见熟悉的招呼声：“嗨！小龙，这边。”
不用看也知道是谁在叫，诸葛龙转头望去，一胖一瘦两个少年站在临时停车区向他招手，搔搔头，有些讪讪地走过去：“对不起，池鱼、老猫，我迟到了。”
“池鱼”这个绰号是诸葛龙取的，本名池田书，个子瘦瘦的，长得倒是还算帅气，可是自从三年前池田书在新城公园大门旁莫名其妙的被一名同年纪的少年带人把他揍了一顿之后，诸葛龙就开始叫他“池鱼”了。
那是前年的事，那个揍人的少年误把池田书认作是另一个追他女友的痞子，倒霉的是池田书和那痞子半点儿都不像，就因为刚好站在那痞子和那女孩约好见面的地方便被Ｋ得鼻青脸肿，这不正是“城门失火，池鱼之殃”吗？池田书抗议几次无效后，也只好认命地随他叫了。
“老猫”的外号由来已久，因为他长得胖胖圆圆的，偏又生着一对眯眯眼，嘴角经常挂着微微的笑容，爱吃鱼鲜，更在唇沿生了几根稀长的黑须，动作慢吞吞的，像极上了年纪的猫，便被冠上了这个绰号，其实他的姓名是吴毛雄，不过这个姓名诸葛龙就快要忘记了。
这两人是在地球上长大的新生代，从来没有去过卫星城，五年前开始常在“虚拟战争”模拟战中与诸葛龙组成一队而认识的，遂结成莫逆死党，三人还常籍着虚拟网路连络交情。
池田书耸耸肩，叹了一口气说：“算啦！反正你也不是第一次迟到，早就习惯了。”
“你别笑人家了，你自己也才刚到。”吴毛雄推了推鼻梁上的钛框眼镜，笑笑的接上一句。
池田书胸膛一挺：“我可是有理由迟到的喔。”说着右手朝十几公尺外的一辆磁浮跑车指去。
“你开车来？”诸葛龙只是随口问问，凭池田书的家世背景即使调来一台飞梭也不足为奇，但看见车内似乎有人影晃动，疑惑又问：“车里头是谁？”
吴毛雄见池田书神秘的笑着不答话，便插嘴说：“是两个女孩，一位是池鱼上个月初认识的女朋友，你还不知道吧？她叫方婷，是个准护士，另外一位叫做徐娟，我今天才第一次见到面，听池鱼说是方婷的好友，因为不晓得你什么时候到，所以让她们待在车里休息。”
啥？
自己真的迟到成性吗？居然连吴毛雄也这么说，诸葛龙有些儿不好意思起来，搔搔后脑勺：“那我们快上车吧，上车再聊……”
池田书哈哈一笑，指了指身后的金字塔型航空站：“你以为是去郊游啊？墟的位置在旧亚陆的东高原区，磁浮车无法到达，所以才约在航空站巾面……！老猫你昨晚没有对小龙说清楚哇？”
吴毛雄摇头说：“昨天时间不够，池鱼你先去带方婷她们过来，我趁着空档跟小龙说明一遍。”
“好，小龙，她们都很想见你呢！”池田书撂下一句迷糊的话，兴冲冲地走向磁浮跑车。
诸葛龙暂时先不去研究池田书的话中含意，好奇地问：“对了！老猫你这次找我们有什么事吗？好一阵子没有连络，昨天突然要我带‘这个’来……”说着拎了拎手中提着的背包。
吴毛雄微笑点头：“你带啦？先别拿出来，近几个月来忙着探索旧亚陆块上的遗迹地点，没空使用虚拟机上网，你也知道我的课程快要结束了，必须争取分数。”
诸葛龙点头，他知道吴毛雄自小就以进入统制局为目标，所以中级课程才会选择新制定的统制教育课程，主修“地球科学”，这门学问着重“生态科学”与“考古学”，在地球巨变后成为独特的一环，尤其是“生态科学”的部份，能在这门学问获得高分的，将来都可望成为颇受欢迎的领导阶层。
“地球科学”的后半段，重点着重在实地体验，这三年中大部份的时间，吴毛雄都是随着探索队伍进行实地探索训练，完成之后，就将开始领导培育课程了，如此忙碌中，诸葛龙想不到他会有时间邀约出游。
吴毛雄又习惯性的用手指扶了一下镜框，压低声音以兴奋的语气说：“我找到一处洞穴，应该是个墟，很有意思，不过我一个人不好进去，想找你们陪我去探险，我们有好久没有聚在一起热闹一番了。”
“没有通知探索队？”诸葛龙话才出口便已恍然想通，随即又问：“那怎么去呢？”
吴毛雄嘴角扬了扬，说道：“当然是坐飞梭去罗，真亏得池鱼能借到一艘平台飞梭，不愧是军人世家的后代。”
“老猫你好了没有？”池田书伴随着两女孩走近，伸手便揽向其中一位的纤腰，自然大方的说：“我来介绍，小龙，眼前这一位就是我的女朋友方婷，哎唷！”揽腰的手背上被狠掐了一下，急忙收回。
诸葛龙朝那名叫方婷的女孩瞧去，见她也是军校生常着的装扮，短袖青色牛仔外衣，内套一件圆领黑色棉质Ｔ恤，合身牛仔裤加上短筒牛皮靴，甜美的脸蛋，活泼的笑容，充满了健康气息，一百七十公分的高个儿，与池田书的瘦高稳重颇相配的。
“难怪一个月不见池鱼来虚拟网路聊天，原来交了女朋友。”诸葛龙暗笑地想着。
方婷阻止了池田书揽腰的动作，微红着脸说：“小龙……我随田书一样称呼你没关系吧？”
“没关系！”诸葛龙赶紧说：“大家都别客气，自在一点比较好。”
方婷黑亮的眼眸闪闪生光，高兴的点头说：“我听田书说了，你就是‘无尽星海’的领主吗？想不到能够见到你本人，好棒喔！我是‘水绿星’，你还记得吗？”
“呃……‘水绿星’……？”诸葛龙抬起头想了想，迟疑地说：“是‘绿色星系’的第七颗星吧？……最近持续申请调到‘蓝色星系’那位？”
“无尽星海”是虚拟网路上最受欢迎的领域，卫星城上原本有三个民间虚拟网路领域，那是统制局规定的限额，但是诸葛龙靠着父亲的关系，破例使用报的军用网路器材成立了第四个民间领域。
他的父亲是统制局的研究主管之一，也是“能量网域”的创始人之一，在军方使用的“能量网域”管制上提供了相当大的帮助，是军方与统制局双方面皆很受嘱目的人物，所以他才能在统制局的默许下成立额外的领域。
当然，在某些特殊的情况下，军方和统制局有权透过“无尽星海”
传送资料讯息，或是追查特定对象。
即使是报的器材，军用的物资一向比民间的要先进，诸葛龙在报的器材堆中，挑选合用的部份组装好虚拟主机，效率、容量当然比起其他三个领主要好得多，加上诸葛龙以颜色星系来区分等级层次的新构思，总数吸引了六十万人加入，比第二名的“世纪岛”还多了十万人，各依颜色设计属于自己的星球影像，分布在各星系中，按黑、白、紫、蓝、绿、黄、橙、红等八色依序分级，黑色等级最高，人数也最少，红色等级最低，人数最多，看上去彷佛置身在宇宙星海中，非常壮观。
“对！对！
你还记得？”方婷显得十分高兴，原先只是随口说来藉以减少陌生感，万万没想到对方居然有印象，简直是意外之喜，顿时笑颜如花。
“无尽星海”中有六十万会员，仅仅“绿色星系”就不止十万人，诸葛龙再怎么厉害也不可能记得清每一颗星的名称，不过因为近两周来“水绿星”不断要求提高等级，却因为资格不符，让他和两名助手感到十分头疼，所以还有点印象。
“一直要求提高等级的就是你？”碍于她与池田书的关系，诸葛龙觉得有些尴尬，说：“对不起，没有答应你的要求。”
方婷倒是挺大方的笑笑，对于诸葛龙能记得她似乎又惊讶又欢喜：“不要紧，你是按规定行事嘛！其实我原本使用的功能便不多，我只是想要‘蓝色星系’的个人屏幕功能，因为这样比较方便我和田书交谈。”说着看了一眼正和吴毛雄说话的池田书，消褪的红潮又泛现双颊。
“原来如此”诸葛龙瞬间了悟，点头说：“好，等这次回去后我立刻帮你提高等级……不如调到‘紫色星系’，那儿的私人屏幕可以同时隔绝屏幕内、外声音与影像的干扰，比较方便。”
“谢谢。”虽然高兴，方婷的脸却更加红热。
诸葛龙视线移到方婷身后，有一个纤巧的身影低头伫立，像是倾听又像等候，便说：“这位是徐娟吧。”
那女孩似乎没料到诸葛龙会唤出她的姓名，愕然地抬头，目光与诸葛龙微一接触，随即又低垂下去。
就这么刹那的印象，诸葛龙莫明地兴起一股似曾相似的感觉。
方婷伸手将徐娟拉至身旁，一边恍然的微嗔：“死鱼！臭鱼！光记得介绍我，半途扔了不管，小龙，这是我的邻居也是死党，她叫徐……咦！你怎么知道徐娟的姓名？”
“是老猫说的。”诸葛龙觉得自己该先开口问候一声：“徐娟你好，我是诸葛龙。”礼貌性地颔首，他心里尚在思索刚才的感觉。
“你好。”徐娟点头回应了一句。
吴毛雄适时走了过来，看看手表，向三人说：“大家就不要客套啦，时间快到了，我们该动身罗！池鱼说平台飞梭停在航空站的Ｂ十二区，他先去启动，航空站控管得很严格，迟到的话就要另外安排起飞时间，我们还是乘坐飞梭，在路上边进午餐边聊吧。”
军用的平台飞梭高六公尺，从头到尾全长三十公尺，从上看下去呈正三角型，在后方的两角各有一个调整方向的尾翼矗立着，通体外表一片黝黑，飞行动力和诸葛龙早先所搭的“飞梭十号”同样是使用能量团，在二点五倍音速下十分平稳。
驾驶飞梭的是池田书和方婷，两人都是通过战斗梭船飞行测试的高级军校生，对操作运输用的平台型飞梭自然轻松简单。
离开城市范围后，除了起飞与降落之外，空中已经没有什么危险，设定好路线后交由平台飞梭自动导航装置控制，池田书和方婷都到兼具会议与餐厅功能的集合舱厅与其余三人一同用餐聊天，其间吴毛雄便将发现洞穴的经过情形描述了一遍，还谈到一些探索时的趣事，诸葛龙等人都没有探险的经验，自然听得津津有味。
经过两个多小时的飞行，当然这还包括了寻找正确位置的时间，终于在下午三点之前顺利降落在墟的入口前面不远的空地上。
活动一下双臂，池田书舒口长气，问说：“到了，终于到了，老猫，现在该怎么行动呢？”
推了推眼镜，吴毛雄说：“还是先由我和小龙一块进去，我们都学过中级以上程度的‘生态科学’，尤其小龙刚修毕印象还深刻，应用上比较方便，等进去一段距离没问题之后你们再进来，小龙，你有带‘那个’来吧？你一共带了几支？”
“嗯！只有三支。”诸葛龙朝池田书和方婷两人瞄了一眼，打开背包取出一个小包，再把小包打开，将里面的物什一股脑的倒了出来，“哗！”倒出来的都是一些零件，看起来很旧了，不过有经过仔细的整理，现在由小包开口掉下来，零乱地散了一地。
虽然零乱无章，军人世家的池田书倒是认得出来，吃惊地叫道：“是雷射发射器？”
他叫得很大声，把其余的人都引过来了。
“嘘！”吴毛雄伸出手指在嘴唇上做了个噤声的手势：“各位回去后别乱嚷嚷，尤其是池鱼和方婷，别让军方知道，这是我拜托小龙带来，防身用的。”
池田书脸上惊异之色犹在，对坐在地板上开始组装的诸葛龙问：“小龙！你这些东西是怎么来的？你……你居然还敢带出来！”
诸葛龙微微一笑，一面继续组装一面回答：“应该是在收集网路器材的时候，跟报的器材一块带走，发现的时候已经拿回家了，上次老猫来我家时不小心被他知道的，威力不是很强。”
说着将一把组合好的雷射发射器交给吴毛雄，接着说：“池鱼你别耽心，里面没有能源，而且我有把它略作修改，没关系啦！不会被航空站查到。”
池田书查看吴毛雄手中的雷射发射器，困然能源匣插孔是空着的，不禁讶问：“没有能源匣，那要这个有何用？”
吴毛雄干咳了两声说：“能源匣我有。”随即从口袋内取出十来根火柴盒般的小金属匣。
方婷诧讶失笑：“你们也真是奇妙的组合，平台飞梭、雷射、能源匣，这些都是军方的重要物品，却好像如同自己家一样俯拾即是。”说得大家都笑了起来，气氛稍微缓和了些。
吴毛雄笑了笑说：“若非这一次私下探险怕会有危险，我也不会要小龙冒险带这个借我，说实话，之前我随探索队作墟探险实习时，他们各自也都留着不少武器，差不多等同一支军队，以前探索大型遗迹时，我还曾看过比这种威力还大的雷射炮呢。”
方婷好奇地问：“为什么要带武器？墟里会有什么危险。”
“那可不一定。”吴毛雄摇头说：“我就曾经在一处墟中见到一窝狮子，听说还曾经有探索队发现过突变的生物，在大陆上有的墟范围很宽广，甚至是整个城市被掩埋在地底下，究竟会有什么样的生物还被困在里面生存着，谁也不敢肯定的下结论，尤其是经过两百年的时间，变数更大，这也是探险的刺激之处。”
吴毛雄推了推鼻梁上的镜架，接着说：“其实我们称呼‘墟’、‘遗迹’是因为至今仍未发现过活人在其内生活，可是这些地方不乏高科技设施，甚至管制系统尚未损毁，当我们进入时可能会视为外来侵入者而抗拒，所以必须小心机关、防御武器，甚至遗迹内因为环境良好，变成毒虫毒蛇的温床，我们带点武器防身会比较安全。”
毒虫毒蛇？徐娟和方婷互看一眼，有些儿不自在。
池田书见状，赶紧安慰地说：“你们别理老猫在那里大吹牛皮唬人，真要那么危险，凭他那付尊样早就挂了。”一番话让两女心情略轻。
吴毛雄也察觉不该说出这种减低志气的话，遂微笑说：“所以我要和小龙先去看过一遍，明天大家再一起去时就不会有问题了。”
诸葛龙拿了能源匣装填好，举着手上的雷射发射器：“有这个武器在，就没什么危险了，能源匣内的能源大概足够发射百发左右。”
说完他将五个能源匣与两把雷射发射器一并交给池田书：“这些就由池鱼你们使用了。”
池田书小心捧着，又关心地问：“小龙，你呢？”
诸葛龙将其它组合好的小物件用小包收起来，放在背包里，笑着摇头：“我不喜欢武器，要不是老猫，我还真忘了有这东西摆在家中，有老猫那一把就够了，何况我还有……”拍拍手上的背包，表示另外有防身的东西。
吴毛雄也拿起自己的背包：“那么小龙，我们该走啦！”
诸葛龙应了一声，回头对池田书三人挥挥手，与吴毛雄下了飞梭，向墟入口走去。”
墟的入口是一个微微下陷的山洞，但是在岩块包覆下隐隐可以察觉人工的痕迹，那像是浑然天成的洞壁，偶尔在青苔下有着混杂着蚀钢筋，和灰涩的水泥碎土，到处都堆积大小不等的石块，走起来倍感踬难。
吴毛雄走在前头，显得不疾不徐，轻车熟路，他那圆圆的身材下其实还挺结实的，三年多的时光跟随着队伍踏遍各大陆近百个墟，练就得在石头堆里爬窜的能耐，反倒是身材适中的诸葛龙走起来觉得有些吃力。
走了十多公尺，洞道外的光线照不到了，吴毛雄从背包内取出一个约如鸭蛋大小的金属圆筒，双手食、中、姆三指捏住两端略微旋转，“”的一声轻响，圆筒散发出柔和明亮的光芒，范围极广，周围的景物清晰立显。
诸葛龙颇有兴趣称赞说：“那是探索队员的工具之一吗？做得真精致，比一般的照明棒更小巧明亮。”
吴毛雄举起照明棒晃了晃，说：“它有个别名，叫‘小太阳’，是科技组特别为探索队员研制的，筒身注满能量可以持续发光三天三夜。”
照明棒明亮的光线让二十公尺内一切都清清楚楚如同在日光下，不愧有“小太阳”的称号。
诸葛龙摇头苦笑：“你还真会盘算，平台飞梭、雷射发射器、能源匣、照明棒，弄了一批军用品，要是传出去非得关个七年八年……”
嘴里唠叨，事情还是要做，两人继续深入约百多公尺，这一段是最难走的部份，足足走了半个多小时，沿路他们还尽量清理挡路的石块以使路好走些，这是为了方便方婷和那位叫徐娟的女孩行动，吴毛雄每隔一段距离就在墙上放置一个“小太阳”，以便明天再来。
在通过百多公尺之后，散落的石块渐渐疏稀，通道的壁面也较完整些，吴毛雄说：“这条通道似乎十分长，不晓得尽头还有多远？小龙，小心一点。”
话才说完，便看见眼前横阻住通道的厚实大门。
“啊？”诸葛龙上前伸手抚摸，触手传来一阵冰凉：“金属门？”
吴毛雄也上前摸了几下，点头说道：“这是合金制成的门，我推测厚度大约是五十公分，似乎有夹铅吧？所以探索队的仪器探测不到里面，这里好像是某个防核避难室，但不知里面有多深广，从这里开始壁面保持得相当良好，内部结构应该还很完整，或者有我们想要的东西。”凭他的经验，很快的就推断出不少结论。
诸葛龙霎时明白：“你要用雷射切开？所以才要我带雷射发射器，是吗？”
“也是原因之一啦！”吴毛雄利用雷射发射器在墙上开了一个小洞，再把照明棒插在小洞上固定：“雷射的用途很多，可以防身也可以用来切割，完全看使用者如何运用。”
“等一等！”诸葛龙阻止说：“或者可以用别的方法开这一道门，而不用破坏它，而且这么厚的合金门用你手上的小功率雷射也不容易穿透切割。”
诸葛龙先在门沿墙边摸索，然后从小包中取出在飞梭上组装好的一个小盒子，贴在门墙边一个长方形的微微突起：“这种门都会有控制开关，只要没坏就可以开启。”
“对喔！我忘记你这个小神偷的本事。”吴毛雄想起当初在虚拟战，诸葛龙曾经好几次以这种方法开启敌方的虚拟基地大门，使小队顺利攻入敌阵获得胜利，事隔数年记忆犹新。
诸葛龙将手指伸入小盒洞孔中拨了几下，小盒发出轻细的声响，然后发出彩色变幻的闪光，经过好一阵子，连诸葛龙都感觉到不耐时，小盒的光芒忽然转变为规律的红色。
“完成！”诸葛龙望向吴毛雄，见他点头，便按下小盒上的开关。
隐隐的震动传来，金属门开始自中央裂开一道缝隙，吴毛雄手执雷射发射器后退几步，将发射器对准门缝以防不测。
金属门缓缓地向两侧墙面滑入，除此之外什么事情也没发生，不过金属门开口处竟是一片更强烈的光亮透出，让两人感到讶异。
“好亮哦！”
突然的声音让着实让两人吓了一大跳，转头一看，池田书和方婷、徐娟就站在身后不远，两个女孩用手微微遮着眼睛，想必刚才的话就是两个女孩之中的一个说的。
池田书搔搔头，尴尬地对两人摊摊双手：“你们下来快两个小时了，我们等不及，所以就……”底下的话再也说不下去。
诸葛龙无所谓的笑笑。
吴毛雄推了推眼镜，郑重说道：“现在才是真正要进入墟里面，有些什么样的危险我也不能预料，你们如果想退出就趁现在，尤其……”说着向两个女孩瞧去，方婷和徐娟都没说话，于是又轻咳一声：“既然没人要退出，那么我们就继续前进了。”
迈进金属门内侧通道，又是另一种景色，干净坚固的人工墙面，每隔二十公尺就嵌有一个乳白色的壁灯，地板着整齐的大理石，像是经常有人擦拭修整一般光滑平坦。
“这里好像有人在整理耶！”方婷好奇地手抚着壁面，很快地便讶异起来：“咦？这墙壁质料好像是金属。”
吴毛雄走在最前方，闻言伸手朝墙面摸了一下，点头说道：“这是和刚才那一道门同样的金属吧？看来这整个墟是以这种金属建造的了，两百年前要建造这样的地方可不容易。”
诸葛龙倒是注意到方婷的话，便提醒说：“老猫，你看这里是不是还有人活着？
这里太干净了。”
一直没有说话的徐娟也开口说：“空气没有怪味耶！这里不是墟吗？”
“你们都误会了。”吴毛雄摇头说：“之前我就说过其实我们称呼的‘墟’、‘遗迹’是因为至今仍未发现过活人在其内生活，可是这些能在地球灾变中留存下来，大多是灾变前建造的高科技建筑，其中多半属于军事重地，里面并非你们想像中那么不堪，通常若是维护系统尚未损坏，应该有空气清净还原的装置与机械装置负责循环清理，像那种地方，探索队员中流传着一个凄美的称呼，叫做‘寂寞之城’，意思就是无人的孤独地域。”
众人体会着“寂寞之城”的含意，一时都沉静了下来，吴毛雄也不去阻扰他们的思绪，默默地带头前进。
再前进两百多公尺，又是一道金属门。
诸葛龙自动上前检视一番，在门沿墙面上同样有个长方形的盖子，不过打开后便是两个三角开关，他试着按了按，“嗒”的一声轻响，金属门很快地打开。
就在门开的同时，一个半人高的机器就窜了出来，吓了众人一大跳，池田书反手抽出身上的雷射发射器，并迅速打开能源充填，正在吴毛雄与池田书手举着雷射发射器要射击时，机器说话了：“有客人来！有客人来！”
“等一等，池鱼！”吴毛雄吁了口气，抬手要大家镇静，一面把雷射发射器收到腰际：“没事了，这是服务型的机器人，我曾经在别的遗迹中见过，把雷射发射器收起来吧。”
稍稍放松紧的肌肉，池田书也收起雷射发射器。
那机器人停顿了一下子，便移到站在最近的吴毛雄面前：“客人来，请跟我来。”
吴毛雄看看身后四人，耸耸肩，跟了进去。
众人随之进入门内，眼前豁然开朗，眼前是一处约五十坪大小，像是大厅一样的空间，对面以及两边都有金属门，但没有打开。
机器人在空间一转，不知如何操作的，地板便升起几个座椅，和一个小茶：“请坐！请坐！。”招呼着众人坐好，机器又行到左方的金属门前，打开门窜了进去。
“果然是这样子。”吴毛雄推了推眼镜，臆测的说：“确实是机器人在整理此地，该有两百年了吧，就这样子一直守在这里面。”
“那有多寂寞啊！”方婷怜悯说，想起刚才吴毛雄说的“寂寞之城”，心里油然升起一股怜悯之意，对那怪形怪状的机器人也觉得顺眼多了。
吴毛雄笑了笑，理解的说：“别太入迷，机械人没有人类的情感因素，它们根本不会寂寞，那称呼是加入了探索队员自己的感受，将它美化了。”
池田书半安慰地说：“方婷，别难过，看来这里应该有人在，那机器人不是进去叫人了吗？”虽然只是安慰的话，方婷倒也点了点头。
诸葛龙观察着四周，有着另外的见解：“这里的科技似乎不比现在的差上多少，虽然有点粗糙的感觉，但是却很实用……。”他是要转换众人的情绪，故意岔开话题。
忽然，灯光略微一闪复明，空间中响起一个苍老的嗓音：“贵客光临，真是怠慢了！”
众人又是吓了一跳，四下张望，却没看到人影，也不清楚声音由何处传来，只觉余音袅袅，如同在耳边说话，十分清晰。
那苍老的嗓音接着又说：“我必须向各位说声抱歉，今天正是我的重要时刻，不能够离开房间，但是可以藉着通话器和各位交谈。”听声音口气，倒不像是机器人。
池田书讶异的张大了嘴，没想到刚才安慰的话成真了，真有人仍住在这儿。
“打扰了。”吴毛雄有些意外与兴奋的站了起来，先介绍诸葛龙等四人，然后说道：“我是这个探索队的领队，我叫吴毛雄，没想到这里还有人在，请问阁下如何称呼？”
“啊啊！真是对不起，我姓陈，名定山。”空间里传来一声轻喟：“幽居在这里两百年，倒忘了应有的礼貌，你们就称我一声陈先生吧，再过几天，年龄对我将不再具有重要性，别拘束，请坐。”
两百年？真的假的？众人都被这句话给吓住了，直到左方的金属门又开启，刚刚离开的机器人端着五杯饮料进来时才回过神。
“请慢用。”机器人将饮料置放在茶上，又从带领众人进来的通道离开了。
陈定山苍老的嗓音客气地招呼：“贵宾来得突然，蔽地久困，惭愧没有什么东西好招待诸位，唯有以几杯饮料略尽身为地主之谊，请用。”
饮料金黄鲜亮，在微微沁着几滴水珠的透明玻璃杯中十分的吸引人，配上一根翠绿的吸管，以及一小片的柠檬，一时间众人的目光心思全被移转了，暂时忘记追究年纪的疑问。
诸葛龙向吴毛雄望去，他想吴毛雄在地球历史事物上的成绩比较高，或者有学习到或是听说过这种饮料是什么？
“这是果汁吧？”吴毛雄轻咳两声坐了下来：“一种金黄色的果汁。”说到这里，吴毛雄也说不出是什么果汁，便又干咳两声，便即住口。
那位叫做陈定山的苍老嗓音有些讶异地回答：“是柳橙汁，难道你们没有喝过么？”
点点头，吴毛雄端起来轻轻啜了一小口，香甜中一股微酸，在口中充溢，顺着喉管滑进胃道，夹带着冰镇后的沁凉，窒闷的心胸顿时舒畅开来。
池田书等四人见吴毛雄喝了饮料后的舒适表情，也跟着端起杯子细细啜饮，接着眉眼都舒开了。
“啊！好好喝哦。”方婷半举着杯子，微微抿着唇问：“老猫，你有喝过这个吗？”
吴毛雄摇摇头，伸出食指推了推眼镜，背靠着座椅，一付老学究讲课的模样：“这‘柳橙汁’听倒是有听过，那是两百年前地球上的旧世界里极受欢迎的水果之一，类似这种由水果榨出的果汁我也是第一次喝，现在像这种饮料也只有极少数的高级领导阶层能够享用，但他们也不是想喝就能喝得到的，自从地球的灾变发生之后，地表上的生物包括场物在内，几乎都是覆灭殆尽，‘柳橙’果树也仅有在卫星城上的‘生物保育区’内，侥幸保有少数存活的几株而已，直到最近，高层领导才决定开始尝试在地球表面复场，我想，大概等到十年之后，才有办法供应少量的水果。”
方婷娇俏地缩了一下脖颈，双手捧着杯子，显出吃惊的表情：“这么珍贵？”经由杯子冰沁透明的玻璃质地，她开始有点像捧着珠宝的感觉。
诸葛龙刚刚才补修完生态科学，也有些印象：“听说现在第二个城镇正进行场苗的工作，这‘柳橙’也是其中之一？”
点点头，吴毛雄略作停顿，才想起般抬头望向室顶，朗声说：“现在的地球场物，呃，陈……陈先生或许两百年来没有离开过这里，所以不曾注意到外面世界的变化，说起来我们这一代真可怜，很多的东西都没机会见识到，今天喝到这个柳橙汁，已经很幸运了，要多谢陈先生的招待。”
停了会儿，未见那苍老的嗓音再响起，彷佛正在沉思，吴毛雄耸耸肩，与池田书和诸葛龙对视一眼，便端起果汁细细的品啜。
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