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作者：冰龙
在台儿庄吃了亏和徐州报复战扑空后，日军大为愤怒，决定集中大军进行一场规模空前的大决战，以攻占蒋介石在中原的大本营武汉。
日军大本营的战略方针是：华北、华中日军，在追击从徐州突围的中国军主力时，在行进中转进并展开为武汉会战。即：华北派遣军以一个军的兵力沿长江由东向西仰攻武汉；华中派遣军全力沿淮河由东向西推进。华北方面军在攻占郑州之后转锋南下，与华中派遣军主力合攻武汉。其总的战略意图是：“以两军主力由北方席卷汉口。”
华中派遣军总司令畑俊六大将根据大本营的战略意图，以一部兵力配合海军舰队，从长江水路进攻，另一部兵力（参加徐州会战的日军南路兵团）尾随从徐州突围的中国军队，向皖省淮河流域的蚌埠地区追击（集结）。华北方面军主力第2军，则从徐州附近掉转头来，沿陇海铁路南侧向郑州方向扑来。
中日武汉大会战拉开序幕。
五月中旬，日第14师团在数百辆坦克装甲车的掩护下，几天之内连陷内黄、仪封、野鸡岗、楚庄等地，切断了陇海铁路线，兵临兰封城下。
第一战区司令长官程潜上将以为日军将南犯，令一战区第1兵团总司令薛岳将军率第74、第71、第64、第8四个军，以及第3集团军和新编第35、第88两师等部队，前出兰封地区阻敌。双方在兰封东北地区展开激战，相持不下。
总参谋部根据未来战争需要，决定在成都，昆明两地建设两座现代化的军用飞机场。鉴于成都优越的地理条件，在成都建立护国军炮兵学校和一座现代化军事基地。1938年2月18日，新疆军阀盛世才将军鉴于护国军的咄咄逼人，致电护国军孙立人中将，要求进行和谈。孙立人在征得方云同意的情况下，和盛世才将军进行了接触。
盛世才，字晋庸。他因不甘屈就国民党军参谋部作战科长而转投新疆谋求发展。在新疆，他采用亲苏的策略，维护自己“新疆王”的地位。当时苏联的哈萨克斯坦，吉尔吉斯坦和塔吉克斯坦与新疆紧密相接。新疆面积约有160万平方公里，是中国面积最大的一个省。建省于清光绪10年（1884年），有维吾尔，汉，俄罗斯，回，哈萨克，蒙古，满等民族。新疆的阿尔泰山以盛产黄金和多种有色金属闻名，昆仑山的和田玉自古著名于世。当时苏联在新疆的势力和利益较大，也是共产国际进入中国的要道。护国军进入新疆，将直接威胁到苏联的利益。因此苏联政府对护国军与盛世才的关系的发展，以及西方国家的态度不能不给予高度重视。对护国军占领西藏，英国是反对的，但美国，德国是支持的，因为美国和德国对方云提出的“扩展生存空间”表示出极大的理解和支持，护国军在接收犹太人和其他难民方面的做法，深深符合美德两国的利益。而护国军的进一步进入新疆，直接与红色苏联对话，更加符合德，美，英等欧洲列强的意愿，德国是希望在苏联背后有一个盟友，美英则希望护国军能抑制共产主义的传播，以及在中国建立一个能与日本相抗衡的力量，毕竟国民党政府军事的溃败损害了美英在中国的大部分利益。
因此，在各方利益的作用下，方云派护国军外交部部长黄骅率领一个代表团飞赴新疆乌鲁木齐，与盛世才将军开始谈判。
谈判是艰难的。在谈判中，盛世才倚仗苏联的支持，处处想维护其地位以投靠苏联，让新疆也象外蒙古一样，造成事实上的独立。黄骅针锋相对，提出新疆部队只有“统一军令”和“统一政令”的前提下，接受护国军的整编，护国军才能维护其相当的地位。
谈判进入了僵局。
在新疆谈判期间，何凯总理代表护国军政府在成都召开了川，藏两地各地方势力和解会议，提出了解决川，藏问题的方案，得到了当地势力的认同。
38年4月，何凯在中央银行工作会议上，审核通过了发行护国军政府货币人民币。在全领域内推行人民币，并鼓励领域内公民用人民币结算业务。
第一山地师在狮泉河绿洲完成补充修整后，在师长王昌贵少将的指挥下，带领两万多兵力沿昆仑山开进，向和田地区发起进攻。盛世才也命令驻和田的新2，6师和独立骑兵旅共三万多兵力展开迎战。
在强大炮火的掩护下，王昌贵少将指挥部队主力强渡喀拉喀什河，在桑珠，藏桂，杜瓦消灭了敌独立骑兵旅的两个团。而第三团则东渡玉龙喀什河，经恰哈，击溃木哈拉新6师的一个团，完成了对和田之敌的战略包围。盛世才急调驻喀什的新1师前往和田救援。而护国军的一个团则在皮山，科什塔格一线组织防御。
谈判双方都在关注着这场决定新疆命运的战斗。
黎明中仙女洞空港，戒备森严。除了平时的基地警卫外，还有宪兵队的军警出现在四周，气氛空前的凝重。空港宽阔的飞机跑道上，缓缓开出一架有三十多米长的黑色巨无霸四发轰炸机，在轰鸣的发动机声音中，滑向跑道，很快起飞到空中。在警卫人员的目瞪口呆中，又有五架同样的巨无霸升空，和原先起飞的那一架在空中组成战斗编队，往西北方向飞去。
良久，机场的警卫人员爆发出山呼海啸般的欢呼声。
昼夜温差大，黄沙飞扬。这就是新疆给王昌贵的感觉。在经过两天的准备后，他已经完成了对敌总攻的准备。他上报了作战计划后，总参谋部批准了他的计划，并告诉他一定要等到空军支援才发起攻击。他接到命令后很奇怪，什么时候有了航程这么远的飞机，他不懂。他按照总参谋部的命令，把部队按时进入了攻击阵地。
“师长，空军能按时赶到吗？”跟在王昌贵身后年轻的副官轻声问道。王昌贵没有理他，继续顺着交通壕沟进到了主攻一团的指挥部。
“师长！”一团团部的指挥人员急忙敬礼。王昌贵回了礼后，问道：“部队准备得怎么样？情绪高不高？”
“报告师长，已经全部准备好了，部队士气高昂。”
“好。还有十几分钟，要保障通讯通畅。告诉下面，要注意火力掩护，尽量减少战士的伤亡。”
“是！”团部的指挥人员又忙碌起来。
这时候，本来静谧的天空中隐隐传来闷雷的声音。
“倒霉！怎么会要下雨呢？……天啊……”王昌贵的副官嘟哝着跑到指挥部门口，抬头望天上看去，就看见在蔚蓝的天空出现了一道亮丽的“溪流”，有六个黑点在散布着这道“溪流”。惊叫声吸引了很多人，但大家也只是抬头看看，又继续做自己的事情了，并没有引起什么骚动。
王昌贵瞪了他一眼，心里咯噔一下，“不会是我们的空军部队吧……”很快，现实就印证了他的想法：对面敌军阵地马上就是一片火海，方圆几平方公里内的所有生命，建筑全部化为焦土！几千人马在短短几分钟内灰飞烟灭，人间蒸发。空前的恐怖笼罩着敌人，护国军的总攻还没开始，敌人的残部就自己举白旗投降了！
当方云收到轰炸机小队和第一山地师的两份战报时，忍不住往空中挥了一下拳头。这次作战的成功也就是预示着他组建空军的战略是对的：用重型战略轰炸机对远处之敌进行“地毯”轰炸可以威慑和摧毁敌方的斗志和士气，改变战争的进程。
和田战役的快速解决令盛世才感到沮丧，尤其是听了被释放回来的俘虏的传言，说护国军有“天神”的帮助，降下“天雷”，几千人在短瞬间蒸发了。而苏联和美英立即意识到护国军拥有了一种超级武器。
余下的事情好办了许多，在得到第九师一个团的加强后，王昌贵少将顺利地攻占了喀什。在打不能胜的情况下，盛世才只好重开谈判。谈判的结果自然是护国军顺利收编新疆的残余部队，宣告新疆并入护国军地域版图。
五月底，蒋介石从武汉北上郑州，亲自指挥北线作战。和他同去的有国民党的两只精锐部队：桂永清中将的28军和邱清泉少将的第200师的两个装甲营。
当时的战况是薛岳兵团和商震集团军已经把土肥原的第十四师团三面包围。前敌总指挥薛岳准备将其彻底歼灭，再挥师东进，歼灭鲁西豫东地区之敌。他令桂、邱部队接防兰封城及附近阵地。
但在德国留学过的桂，邱二人对日本有点小看，并没有听进71军宋希濂的忠告。在部队接手阵地后展开威力搜寻，在兰封城外约十里处发现一队约有百人的日军搜索队。在邱清泉的装甲营的配合下，歼灭了敌人大部，只跑了几名骑兵。
桂永清，邱清泉立即将这次小胜利夸大为“兰封大捷”，电告在郑州督战的蒋介石。蒋介石大喜，立即通电嘉奖。此时，薛岳正指挥各路大军对重围中的土肥原部发起总攻，意在全歼此敌。重围中的日军亦拼死突围，皆被中国军堵住去路。
是夜，土肥原部一个旅团，在其大批战车、大炮支援下，对桂、邱两部实施突袭攻击，兰封守军措手不及，日军攻占兰封城，撕开了一道口子，薛岳围歼土肥原师团的计划流产。
薛岳一气之下，立即向蒋介石控告了桂、邱二人的罪行。蒋介石自然是气得暴跳如雷，立即命令桂，邱二人两天内夺回兰封城，否则撤职严办。桂永清不敢怠慢，立即收拢28军部队，次日早上7点，在炮火和邱清泉的装甲部队的支持下对兰封的日军展开了猛攻。固守兰封城的土肥原的掩护部队依托城池，组织了有效顽强地抵抗，进展不大。晚上7点，蒋介石又打来电话，要求桂的部队继续攻击。第二天早上7点，蒋介石又给桂永清电话，命他今日内一定要拿下兰封。但日军确实顽强，当晚并没有攻克兰封。
第三天早上，桂永清不敢呆在司令部，亲自到了打得最惨烈的46师，与46师师长一起到第一线督战部队攻城。日军终于抵抗不住，从南门往考城方向退却。
兰封城终于是打下来了。
蒋介石的电话又打到桂永清的司令部，用尖利的浙江腔训斥道：“为什么没有按时攻下兰封？你这个军长是怎么当的？”
桂永清狠狠叹了口气，抹了把脸上的尘土，一边慢慢解领扣，一边回答蒋介石，“此次攻城，我军旅长一死二伤，团长伤亡各二名，营长阵亡九名，连以下官兵伤亡五千余人，全体将士已竭尽全力，我在第一线督战。仍未能完成歼敌之任务，有负校长的使命，请予处分！”
不久，桂永清接到蒋介石电令：二十八军攻击兰封不力，军长桂永清撤职。三十六师师长玩忽职守，守城不力，而且放走敌人，着即押送武汉处决，四十六师师长革职留任、戴罪图功……
在兰封突围而去的日14师团，在菏泽与赶来增援的日11师团汇合后，一举突破国民党在兰封的防线，直逼开封。蒋介石在郑州坐不住了，要到开封督战，为随行人员和程潜上将所劝阻。正值此时，日军华中派遣军一部，从芜湖沿长江水路进攻安庆。蒋介石只得放弃亲临开封督战的打算，连夜赶回武昌布置保卫大武汉的作战方案。
日军进攻上海时，中国向国际社会发出救援呼吁，但只有前苏联表示支持，因为它的远东边境同样受到日本人的威胁。1937年8月，中苏签订互不侵犯条约，前苏联为中国提供了3亿美元的贷款、400架飞机，还有500名苏联军事顾问和6个空军战斗机中队也在中国战斗。
1938年6月，经过近50万人的艰苦努力，护国军龙云中将和谢峰少将主持滇缅公路终于通车了！几乎所有报纸都争相报道这个鼓舞人心的消息，护国军人民的巨大贡献为国人深深称道。滇缅公路的建成不能不说是一个奇迹。在民族存亡的紧急关头，50万各族劳工除了一双双创造奇迹的手，还有无私的奉献和巨大的牺牲。据不完全统计，有两三千人将生命永久地留在了这条公路上。公路的通车使得国际援助的物资，源源不断的开始进入中国的大西南后方。
在公路通车的庆典上，护国军政府主席方云发表了《抗日宣言》，号召全体人民联合起来，共同抗击日本的侵略战争。位于陕北的中共立即通电响应。
六月中旬，在天门洞基地会议大厅中，数百名护国军中高级将领参加了表彰大会。在会上，方云总司令亲自为立下赫赫功勋的将军们颁发了勋章，并对军功突出的孙立人，龙云和谢峰三人进行了特别嘉奖，晋升孙立人，龙云为陆军上将，谢峰为陆军中将，每人各获得一枚金质的五星勋章。
武汉行营，蒋介石在办公室里焦虑万分的踱步着，武汉面临的局势一下子严峻起来。东边，华中日军正沿长江水路发动强大攻势，芜湖、安庆之战，守军接连失利，倍感兵力不足。
北边，华北日军第14师团和第11师团，在攻占兰封之后，继续西进，已撞开开封重镇的大门。同时，华北方面军主力第2军，也轻易突破中国第8军归德防线，分两路大军，从陇海路南侧向西推进。郑州岌岌可危。一战区长官司令部和主力各部，为免遭强敌歼灭，已从郑州地区退到了京汉铁路线以西。郑州即失，武汉以北千里大平原，已无险可守。按照日军现在的进攻速度，几天或十来天之内，就可进抵信阳，迫近武汉重镇。蒋介石现在才洞悉日军统帅部的战略意图。
用于武汉会战的主力，亦是从徐州突围的那五十个精锐师。这些部队经过台儿庄会战和徐州会战的拼博消耗，已经十分疲惫、部队减员后也没来得及补充休整。目前，他们仍未摆脱日军南路兵团的尾追，正从蚌埠地区跨过淮河，然后沿淮河南侧，准备千里强行军，向信阳地区集结。日军靠机械化运兵，千里出击，时间迅速，战力不减，一个师团顶几个师团用。而国民党军队全靠两条腿赶路，劳师千里，已疲惫不堪，很难立即投入战斗。如勉强或被迫应战，战斗力要大打折扣，武汉会战就必败无疑了。
蒋介石叹了口气，让他更担忧的是在他大后方的护国军政府，阳奉阴违，截留了大批的国际援助物资，而且趁机吞并了四川，西藏和新疆。他对这一切都感到无能为力，他现在是不敢想像武汉会战失败后，他是个什么样的命运。护国军政府所实行的那一套政策，他通过下属的汇报，有所了解，简直就是红军的翻版。现在，他需要的是时间，最少两到三个月的时间，让他的部队进行休整，恢复战斗力；需要时间对这支从千里之外撤回的部队进行部署调整，使之能有效的抗击日军；对武汉的政府机关和重要工厂进行动员，尽量往后方撤离。至于后方在那里，只有天才知道。
殊不知，方云正针对他制定了一个秘密计划。
护国军总参谋部，方云和陆杰飞综合各种情报后，分析认为，现在是解决西北问题的大好时机，解决了青海，甘肃和宁夏后，护国军就拥有了西南，西北的大幅地域，就有了大规模战略机动的余地。同时，为了避免国内的影响，派出部队参加武汉会战。
“陆参，这次派第四摩步师部，第五师参加武汉会战是虚的，要学学当年蒋介石的方法，把湖南给拿过来才是实的。”方云拿着一支笔在手上把玩着，“第一装甲师，第十七摩步师由四川沿长江而下，参加武汉会战。这些都是次要的，主要的还是要孙立人上将立即组建西北战役集团军，要在政治和军事上解决西北问题。那个马步芳，胡宗南不是很能打吗？据说还歼灭了红军的西征部队，这次要孙立人他们好好的给他们一点教训。”
“好。我们总参会积极配合的，马上就制定详细的作战计划。”
“杰飞兄，要好好努力啊，千秋功业的机遇就摆在了我们面前，要好好珍惜，方才不辜负这一生的期望啊。”方云有点动了感情。陆杰飞只觉得一股热血冲上脑来，也激动得浑身有点发抖，“愿为总司令鞠躬尽瘁！”
方云伸手拍拍他的肩头，嘴角有一丝不易觉察的微笑。
忽然，方云有种很想见林雪的冲动。
“阿雪！”
林雪被方云吓了一跳，她眼前的方云一身便装，还戴着一副很大的墨镜。她不由咯咯的笑了起来。
“好了，不要笑了。我们出去走走。”方云有点窘迫的道。
“好，我换件衣服就行了。”
小桥，流水，花径，绿地。
“基地的建设是越来越好了。”方云和林雪缓步走在基地的绿化花园中，心里不由地发出感慨。
“阿云，你还记得那个医疗队吗？”
“不记得了。”
“你一共住过多少次医院？”
“就那么一次。”
“那你为什么还记不起来？”
“因为我不愿意记起这种事情。”
“嘻嘻。我可是常常想起那个医院。”
“为什么？”
“因为我是在那里开始爱上你的啊。”
“不害羞，我呕吐。”方云伸手揽住她的腰。
“喜欢你是你的福气，哼！”林雪把头轻轻靠在他肩膀上。
“哦，可我不喜欢啊。”
“那你喜欢什么？”
“山洞，丛林，沙漠……”
“那是野人才待的地方。”
“我就是野人啊。”
“那你喝过血吗？”
“喝过！”
“天！”林雪身体有点发抖。
“害怕吗？”
“当然。没有那个女人见到一个喝血的人不害怕的。”
“我还以为你不害怕咧。”
“我是个柔弱的女人哦。”
方云右手一用力，就把林雪抱起来放到他面前，很严肃的问道：“阿雪，你愿意嫁给我吗？”林雪呆了一呆，白皙的俏脸上瞬间布满了红晕。她踢了方云一脚，说：“一点诚意都没有。哪有你这样求婚的？”
“那你要怎么样才算求婚？”
“起码要有戒指和鲜花啊。”
“呵呵，你看这样行不行？”
方云变魔术般的拿出一个闪闪发亮的钻石戒指，又见他打了个响指，一个卫兵捧了一扎大大的红玫瑰走了过来。林雪觉得自己瞬间被幸福的浪潮淹没了……
护国军总参谋部制定出针对西北战役的作战计划“红色计划”和参加武汉会战的“绿色计划”，同时发布一项补充命令规定，为执行“红色计划”而部署的部队的命令将于7月25日执行，“一切准备工作必须在那一天完成”。
早在一个月前，陈果夫呈上一份报告，提出在河南武涉县的沁河口附近掘开黄河北大堤，让黄河水去淹北岸的日军。陈果夫的理由是：黄河水对于守卫南岸的中国军队和守卫北岸的日军，都是一大危险的东西。如果日军先打开南大堤，则我军将被水淹。既是如此，不如来个先下手为强，趁日军尚未动手时，打开北大堤。
蒋介石当时想：决堤放水，虽可淹敌，但必殃民，这功与罪，是与非千秋难辩。所以，他只在陈果夫的报告上批了个“电程长官核办。”把这个烫手山芋抛给程潜将军。
这份报告为护国军特工所截获，通过军情局朴志玄局长放到了方云的桌面上。方云拿到报告后，并没有感到惊讶，倒是对陈果夫的想法有点吃惊。鉴于日军攻势的凶猛，他倒是认为蒋介石炸开黄河大堤的可能性极高。因为他现在几乎已经到了山穷水尽的地步，退无可退。
因此，他决定把“红色计划”时间提前，要求部队在6月30日之前一定要做好准备，要求各级部队对西北战役要有充分认识。他所计划的是要打一场总体战，以检验护国军政府的战争机器运转的情况。它不仅要求军事动员，而且要求护国军全部资源总动员。为了统一调度这个规模庞大的工作，方云主持了召开了一次国防军事会议，出席会议的有35名部长，将军和军官。议程上的主要项目全部与方云要求战争动员有关，要求工业，农业，交通，一切都要为前线服务。
6月9日，蒋介石果然命令部队炸开黄河！黄河之水，居高临下，似万马奔腾，汹涌咆哮，一泻千里。第二天，不知是天公震怒，还是雷神助战，突然雷霆大作，暴雨倾盆，整整一天，暴雨不住。河水猛涨，浪高三尺，远远望去，一片无际的奔腾咆哮的汪洋。猛兽似的洪水，见人吞人，遇村毁村。豫东皖北四十四个县市，五万四千平方公里的土地，顿成泽国，民众死伤者不计其数，无家可归者不知其数。在黄河决口前，日军第14、第16两个师团各一部人马，分由两路攻入中牟、尉氏、新郑，并已切断郑州以南的平汉铁路线。该两路日军被黄河水切断退路，被一战区部队全歼，日军辎重弹药亦损失较重。第2军主力各师团此时正好推进到开封以南地区，突被新黄河遮断去路，只好望洋兴叹。
根据蒋介石的指示，国民政府宣传部门纷纷开动宣传机器，把这一事件强加到日本人头上。一时间新闻大战喧嚣不已。
6月11日，总参谋部启动“绿色计划”。护国军部队发出与日寇决战的口号，参加武汉会战。第四摩步师，第五师由广西出发北进，第一装甲师，第十七摩步师由四川沿江东进，两路大军共十一万人马浩浩荡荡的往湖北武汉进军。沿途国民党部队不敢阻拦，很快就占领了长沙，岳阳，宜昌等重镇，后续部队第三十三师，第三十四师进到冷水江，大庸一线，明目张胆的强行占领了湖南。
6月15日，护国军政府权威报纸《中国日报》详细攥文披露了蒋介石国民政府是如何炸毁黄河堤坝计划的经过，全世界舆论大哗，令国民政府的声誉降到了冰点。
6月20日，方云视察了驻桐梓的近卫坦克第一师。该师装备有护国军自行研制的T37系列坦克，以坦克兵为主体、包括自行炮兵、装甲步兵、火箭兵、防空兵、防化兵、侦察兵、通信兵、工兵等诸兵种合成的装甲机械化部队，共装备坦克装甲车共567辆。总兵力两万八千人。师长为黄维中将。
6月22日，国民党第71军在慈化，河溶，十里铺和江陵与护国军第一装甲师爆发激战。第一装甲师出动大量坦克进行冲击，在第十七师的配合下，很快击溃了正在进攻的宋希濂的第71军，几乎将这个军全部俘获，顺势占领了潜江，天门和仙桃一带，直逼武汉。第四摩步师亦进占了咸宁和鄂州，从南面威胁武汉。
6月23日，方云在昆明发表《告国民党全体将士书》，在文章中，方云以详尽的数据和事实抨击了国民党政府的腐败，黑暗，无能和卖国，号召有志气的爱国热血的国军将士加入到抗日的统一战线中去。
在武汉，武昌爆发了强烈谴责国民党政府的示威游行。蒋介石出动大批军警进行镇压，当即打死打伤游行群众数百人。国民党的暴行更加激起了广大群众的民愤，次日爆发了更大规模的游行示威。
蒋介石疲惫地靠在飞机的沙发上，武汉他是呆不下去了。他现在带着他的政府随行人员，飞往西安，希望在那里能和张学良，胡宗南，马步芳等东山再起。
飞机在六架战斗机的护航下，平稳的向西安飞去。
“委座，护航部队发来电报，有不明机群向我们编队飞来。”一个身着上校军服的副官跑过来报告。他的话语引起了在一旁陪座的陈城，顾祝同的惊慌。陈城马上趴到飞机的窗口边往外看：护航战斗机已经和来犯的敌机开始了格斗，约有二十多架飞机围着护航飞机作战，航炮子弹满天飞。
“是不是日本的飞机？”顾祝同问道。
“妈的，不是，没看见太阳旗。我看到了，是红五星。”陈城仔细的看了一会儿，说道。很快护航飞机被敌机打掉了两架。紧接着另外四架也被击落了，也就是短短的两三分钟。
陈城吓呆了。
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