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北方的情势浑忳不清，差不多每天都有新的消息传来，军事会议上大家对于是否继续向虔敬者之城进攻有着热烈的讨论。枯叶青主张应该毕其功于一役，将光荣帝国彻底的瓦解永除后患，而我也希望藉着向北继续推进更靠近圣御林。昆的家乡一点，但其他人则并没有那么强的企图心，尤其是残枫。
“这些人类每个人都有自己的想法，根本就不听号令，鬼影谷很难统治这么大一片疆域。”
除了残枫之外，大概没人想到统治的问题吧，枯叶青、亦废、花无蕊心里只想到征服，至于如何统治，那是征服之后的事了。
“光荣十字会已经没有能力抵抗我们的推进了。”枯叶青打算让残枫与二头由雁鸣坪出发，亦废与我由正义之城出发，花无蕊与无面由白石要塞出发，三路夹击虔敬者之城。如果真照枯叶青的计划进行，我看光荣十字会真的没有什么机会了。
可是，对我而言，这是一个存在心中已久的尴尬问题，而它终究还是来临了，我真的要帮鬼影谷攻打虔敬者之城吗？
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“独眼，说说你的看法。”枯叶青把发言权硬是丢给独眼，独眼虽然带领手下的杂牌军打了不少胜仗，但这种战前的会议却一次都没有参加过，再加上心中一直有着矛盾，所以他从头到尾未发一语。
“我当然是与鬼影谷站在同一阵线。”独眼心里想的嘴巴就说了出来，可是他这番话却让在场的人错愕不已。
“你这回答是什么意思，难道你想跟光荣十字会的人站在一起打我们吗？”“呃，当然不是……”独眼不敢把头抬起来，垂着头打量桌上一颗颗直指北方的战棋。
枯叶青、残枫、花无蕊三人面面相觑，心里都有一个相同的念头，“这僵尸真的有问题。”亦废眼看场内气氛越来越诡异，于是走过去与独眼站在一起，隔着厚重的黑色盔甲说：“中路就由我与独眼负责，右路是残枫与二头，左路是花无蕊与无面，枯叶青殿后负责居间策应，我们三路分进合击一举打垮虔敬者，吸乾他们的血。独眼你说好不好？”“……”独眼没想到亦废话说完后还来这么一下，忽然愣住，但随即马上鼓足力气应了一声，“好！”稍微化解一些吸血鬼们的疑虑。
“左路的前进路线上完全没有阻碍，所以如期合围应该完全没有问题。中路……”残枫斜眼看了独眼一下，继续说：“中路由亦废的骷髅兵与独眼的狼神兵组成，要注意行军上的配合，合围之后要负责主攻的任务，应该也不会有问题。但是……”残枫看了枯叶青一眼，他想听听枯叶青对右路军的看法。
“据最近的情报了解，正气桥下的确驻守着数千名骑士。”枯叶青说，“不过，我想这几千名骑士应该难不倒我们幻术大师残枫吧。”“问题不在那些骑士，而是御林军。”“御林军远在与东山国交界的接云关，应该不至于对这场战役有影响。”枯叶青指了指桌上代表接云关的一块石头。
“听说御林军新任的头子，圣御林。登像之前的圣御林。昆一样，失踪了。”残枫又斜了独眼一眼，这时全大陆没有人不知道，独眼鬼熊就是当初叱吒风云的圣御林。昆，残枫继续说：“我怕到时御林军会有不寻常的举动，比如说，放弃接云关，或是联合东山国的僧侣攻击我们。”“不可能。”
枯叶青现在比起刚出鬼影谷时更了解光荣十字会了，他知道铁熊御林军是光荣十字会的精英份子，每一名御林军都有类似独眼的壮硕身材以及优秀的战技，更重要的是他们对信仰的坚持完全不亚于牧师团里的牧师，枯叶青知道，御林军绝对不可能与僧侣合作。不过，对残枫来说，因为他不够了解光荣十字会，所以觉得三路合围的方式过于冒险，右路军的负担过重。
“我认为，右路军应该沿着皇冠河西岸北上，拿下正气桥后立即转为守势，等中路与左路合围攻下虔敬者之城，那数百名御林军就再也不足为惧了。”“哈哈哈，残枫什么时候变得如此胆小，好吧，就照你说的。只不过这会加重中路与左路攻城的负担，我会率领我的骷髅兵压阵，随时支援各方。”
原本是各擅胜场的残枫与枯叶青这时似乎已有了高下，枯叶青成功主导大镰刀战略，再加上僵尸王破碎已死，他现在稳坐鬼影谷的第二把交椅，而残枫在银羽毛村一役身中摧魔箭，差点送了命，如今剩下几成功力还尚待考验，不仅在枯叶青面前矮了一截，连吸血鬼原有的傲气也少了许多。
至此，鬼影谷下一阶段的战略方针底定，各路领导者准备回到攻击发起点整顿队伍，临走前亦废来到独眼面前，拿了一张卷轴给他。
“这是什么？要给我的吗？”独眼接过卷轴打开一看，里头什么都没写。
“拖尸队的长毛说，这是他答应要给你的东西，他说这是一张光荣十字会的卷轴。”“光荣十字会的卷轴？上面什么都没有啊。”独眼将卷轴翻过来又翻过去，果然在这浅棕色的羊皮卷的角落发现四个小小的“光荣十字”。
“嗯，他是这么说的，我想你的发光战鎚就换到这张空白卷轴了。”“啧，啧，这家伙真是精打细算啊，这八成是他从阵亡的战士身上搜来的。”
“跟光荣十字会有关的宝物。”长毛当初是这么说的，一张光荣十字会的空白卷轴实在很难跟“宝物”二字连想在一起，不过长毛总是如愿以偿，拿到了他的发光战鎚，而独眼也得到了报酬，至于值不值得，他实在也无从计较起。
II
正当不死鬼族积极准备下一波战事时，北方的虔敬者之城依旧是处于乱流汹涌的状态，代罪羔羊圣骑士。班上了断头台之后，这座以虔敬者为主的大城表面上平静了一阵子，人民不想去讨论圣骑士。班的牺牲对将来的局势是助力还是损失，他们只是要求骑士团有人出来为光荣十字会的溃败负责，只要有人负责，不满的情绪就得到缓解，而不论负责的方式是什么。
城内动乱的危机安然度过，圣御林·登失踪的传闻在城内也被压制了，但是圣御林·登的贴身僮仆“小向”却一路逃回接云关，带来了圣御林·登的死讯。
当时，圣御林·登在多方努力要见光荣大帝都未成功之后，他早已有预感，奸滑的圣骑士·修可能会先下手为强，而自己一个人独自待在虔敬者之城，既无外援又无内应，必须先回到接云关再作打算。没想到才走到正气桥就遇上了数十名骑士的埋伏，圣御林·登力战而亡，僮仆小向趁隙跳落桥下逃命，他被冲往下游处，侥幸逃过骑士团的追杀，之后才辗转回到接云关。得知圣御林·登的死讯后，御林军群情激愤。
“回虔敬者之城为圣御林·登报仇！”
“请光荣大帝出面为御林军主持公道。”
“御林军要让圣骑士·修付出代价。”
圣骑士·修不晓得小向已回到接云关，对于谋杀圣御林·登的指控一概予以否认，只推说是一场失踪案件，虔敬者之城将会派员努力搜寻，几次要与御林军沟通都被拒绝，因为御林军里没有人愿意再相信他说的话。不过御林军的态度虽然强悍，却一直没有进一步的行动，因为驻守在接云关的六百名御林军这时也陷入了群龙无首的窘境。
御林军总共有三位圣御林，一是王子陛下，圣御林·昆，他死后由开山斧，圣御林·登继续领导驻守接云关的御林军，现在他也失踪了，另一位圣御林却不在接云关，而在皇宫内苑光荣大帝身边，他就是“裂川斧”圣御林·展。
圣御林·展带领十名部下居住在皇宫内苑，是光荣大帝身边的侍卫长，这本来是圣御林·昆该做的工作，但这个好战的王子连年在边境征战，于是把戍卫内苑的乏味差事交给了他个性内向行事拘谨的堂弟，圣御林·展。
光荣大帝真的是病了，但他其实并没有病到像外界传闻一般无法处理国政的地步，先是圣御林·昆的失踪让他对国政感到意兴阑珊，接着就以“攻下鬼影谷”为条件对圣骑士·修让出军事调度权，对于权力运作积极且极具野心的圣骑士·修一步步蚕食鲸吞，最后将光荣大帝的统治权完全架空，变成一位名存实亡的国君，曾经统治偌大光荣帝国的光荣大帝，如今统治的范围就只剩下一座皇宫内苑。
“裂川斧”圣御林·展与形同被软禁的光荣大帝这段时间都住在内苑，可以说完全与外界隔绝，日常一切所需都是由圣骑士·修的心腹手下往来供应，在物质与礼仪上圣骑士·修并不敢怠慢这位名义上的国王，但在资讯上则是完全的断绝。所以圣御林·登失踪的事，内苑里的人并不知情，当然外界的人也对内苑的情况一无所知。
“我们一定要想办法让光荣大帝知道这件事情。”
“连圣御林·登都遭到不测了，我们还能怎么做？”
“圣御林·展也不知道还在不在光荣大帝身边？”
“说不定他也遭到毒手。”
“御林·信，你看我们该怎么办？”
御林·信在圣御林·登启程前往虔敬者之城后负责接云关的防务，现在也只有他勉强够资格带领这群悍兵。可是阅历尚浅的御林·信面对这场变局显得有点手足无措，迟迟下不了决定，如何守住接云关对他来说不是件难事，但是如何替圣御林·登甚至于是王子陛下讨回公道，对御林·信来说实在是太沉重的负担。
“我们要撤守接云关吗？”御林·信像是自言自语，却又像是想征询一些意见，无奈在这关隘里已经有着太多的问号，每个人想要得到的是一个肯定的答案，而不是再多的问题与选择。
“先找到圣御林·展再说吧。”
于是这句话被当成是一则决议，御林·信带着两百名御林军离开了接云关往虔敬者之城而来，而剩余的御林军则继续留守隘口。
III
接云关上的御林军一移动，正气桥下的骑士团马上就得到情报，因为圣骑士·修早就料到会有这一天，除了在正气桥下布置重兵之外，在接云关至虔敬者之城间一路上的岗哨也都由圣骑士·修的部队看守，所以御林军的一举一动虔敬者之城里一清二楚，甚至于圣骑士·修算准了御林军到达的日子，早就在桥头等着御林·信的出现。
“御林军不在自己的岗位上戍守，却往虔敬者之城前进，到底是为了什么？”圣骑士·修先发制人，质问从接云关赶来的御林·信。
“为了替圣御林·登报仇！”御林·信不拐弯抹角，直接说明来意。
“对于圣御林·登的失踪我也感到很难过，但他人真的不是我杀的，我也已经让手下的骑士们日以继夜的搜寻，一有消息就会通知接云关，你们其实不必大老远来到这里，万一东山国趁机偷袭关隘，御林军恐怕难脱责任。”
“你……一派胡言！圣御林·登明明就是死在你的阴谋之下。”论及嘴上的功夫，御林·信远不是圣骑士·修的对手。
两百名御林军在正气桥前与三千名骑士对峙着，原本应该是站在同一方的战友，没想到这时候却剑拔弩张，刀斧相向，战斗一触即发。不过，现场气氛虽然高涨却是谁也不敢先启战端，因为双方都是战斗力极强，极有纪律的队伍，御林·信知道，光荣十字会所剩的战力已经不多了，不该消耗在内斗上面，而圣骑士·修则是希望骑士团仗着数量上的优势让御林军知难而退，事实上他心里也对御林军的威名多所顾忌，不愿真正动武。
“圣骑士·修，你不要挡住去路，否则休怪我手下的弟兄对你不客气。”
“御林·信阁下，我劝你赶快回到接云关，做好你份内该做的事，至于圣御林·登的事由我来操心就可以了。”
“御林军要不要回接云关由我们自己决定，因为御林军从今天起再也不听你这个奸佞的指挥了，我们只听光荣大帝的命令，让我进城觐见光荣大帝！”
“对不起，光荣大帝身体不好需要休养，他不想见任何人。”
“你这家伙……”御林·信握着战斧的手不住地颤抖，他极力压制着自己的情绪，怕这手一招就将血流成河。
圣骑士·修看见御林·信以及身后的两百名御林军个个激动莫名，这代理国王深怕场面失控，于是赶紧作下缓兵之计。
“如果御林军执意要觐见光荣大帝，那就请各位先在灰熊坪等候，让我先与光荣大帝通报一声，再给各位答覆。御林·信阁下，你说这样子好不好？”
究竟是要冲过正气桥呢？还是要再相信圣骑士·修这只老狐狸一次呢？御林·信实在是拿不定主意，不过，对于千百年来绝对忠诚的御林军来说，要让他们拿着刀斧冲杀虔敬者确是相当的为难，在事情有了转寰之后，御林·信终究还是在桥东的灰熊坪暂时安顿下来，等候圣骑士·修的进城通知。
但御林·信没想到先传来灰熊坪的是接云关陷落的消息。败阵的御林军只剩下几十名残兵，由御林·志带领着从东方的山道溃逃到灰熊坪。
“什么！你说什么？”御林·信双手紧紧抓着御林·志的肩头，两道自责的泪水涑然而下。
“你离开的第五天，那群妖僧就发动攻势，他们人好多，弟兄们……呜呜……”御林·志回想起当时的战况，也忍不住淘哭。
“不可能，他们怎么打得进来？”
“有人趁黑开了小东门，四五千名的步僧就冲了进来。”
接云关是一座建在隘道当中的关口，南北两侧是陡峭的山壁，东西是两道高耸的城墙扼住狭窄的山路，两道墙的中央是一座主堡“接云楼”，小东门是东墙的侧门，在御林·信离开接云关之后，某一天深夜里，这道小东门就被悄悄的打开了，接着就拥进了四五千名的步僧。
以接云关险要的地形来说，四百名精壮的御林军要守住这里其实还是绰绰有余，但前提是要站在城墙上扼住敌军往来的山路要道。长久以来，数百名御林军面对人数众多，法力高强的东山国僧侣从来没有吃过亏，没有丧失过一方土地，可惜强敌易守，家贼难防，小东门一开接云关就已失去了一半，御林·志带领四百名留守的御林军在关隘中肉搏混战，苦撑两昼夜，在相继丢掉接云楼与西墙之后只好沿着山道逃出接云关。
“为什么没有通知我？为什么！”
御林·志在受到攻击之后马上就派员回报，接云关遭袭的消息靠着一站又一站的岗哨快马在山道疾驰一路回传，但传递战报的骑士却刻意地避过同样在山道中行军的御林·信，先将这消息传到了圣骑士·修的耳中。
“一定又是那只老狐狸干的好事！”
“他居然联合那群妖僧攻击御林军，真是太可恶了！”
“走！我们冲过正气桥去找他算帐！”
“可是……”御林·志还是难掩一脸惊慌，“他们就快要到了。”
“你说僧侣？”
“是啊！他们一路从山道上追过来了！”
东山国的僧侣在攻下接云关后立即调集万名马步僧往虔敬者之城前进，这时灰熊坪上的御林军已经听到腾腾的马蹄声在东方道路上响起，每一名御林军都热血沸腾紧握刀斧看着御林·信，但他的右手却只是不住地颤抖，绝对不是胆怯，而是不知该将斧刃举向哪一边。
IV
御林·信似乎也没有考虑的时间与空间了，两千马僧出了山道后很快就来到桥东的灰熊坪前，看见这河弯的浅滩上驻扎着一群御林军，也不等后方步僧跟上，仗着人多势众以及在关上胜利的余威立即就发动攻击。
“方阵！方阵！”御林·信在临战的指挥调度是完全可以信赖的，这也是为何圣御林。登将接云关的指挥权交给他的原因。这时见他骑在一匹白马上，往来指挥两百余名御林军迅速列队，形成两处方阵，各个端起长兵器严阵以待。
僧侣们在攻入接云关之前就已经得到情报，御林军与骑士团为首的领导者不合，一来到灰熊坪，果然见到正气桥对岸飘扬着骑士团的雄狮旗按兵不动，而东岸的御林军见马僧到来并不过桥相持，反而背水为阵，马僧首“唐白”知道情报所言不假，眼前摆着正是一群孤立无援的败军，于是放大了胆子就往御林军的阵势冲来。
御林军的方阵与一般长矛战士的方阵有所不同，御林军方阵几乎是空心的，面对骑兵时长兵在前短兵在后，由两列或三列构成视人数而定，由前排持长矛长斧的御林军先将骑兵击落，或是先化解骑兵的冲击力，接着由后排拿短斧的御林军做接近战，歼灭失去马匹冲力的骑兵，而阵势中央则是一群准备递补阵线的预备队担任游击的任务。
“杀！杀！杀！”
马僧第一波的冲锋很快就被有组织的方阵击退，两块御林军方阵立即在御林·信的号令之下旋转，变换接受冲击的正面，将刚才对战的御林军转至内侧，而原本担任侧卫的人现在则转至正面。
“不准后退！迂回！迂回！”
唐白立在马上一面催促着退下前线的马僧，一面分兵突击御林军的侧翼。于是马僧开始向两侧沿着河岸包抄方阵，一波接一波不断地冲击着看似薄弱的方阵，好几次马僧已经穿入方阵之内，却都是有进无出，双方战况激烈杀声震天，已引起对岸骑士们的注意，纷纷挤在河滨观战。
“快！将他们从岸边刨起来！”
唐白舞着手中的大骨朵，指挥着这场人数上十比一的钳形攻势，这钳子在唐白不断催促下左右两翼已渐渐收拢，眼见就快将负隅顽抗的御林军团团围住，不过他却没发觉御林军在这时候悄悄变了队形，慢慢地弃守河岸，化为倒立的锥形阵，一声高呼，御林·信在六匹白马的护卫之下，像一只白色箭头从锥底爆出，突破过于集中两端的马僧阵线直取马僧首唐白，战斧与骨朵才一交手就连人带马将唐白斩成两截。
马僧失了首领顿时阵形大乱，御林军反守为攻，转过头来将马僧逼在河岸的狭窄地带，瞬间马匹失去冲击力互相杂踏，马僧们非死即伤，落水者亦不计其数，但御林军毕竟人少，还是有相当多的马僧从两端溜走，逃出灰熊坪。
“呜喔！喔！喔！”御林军战胜后全体高举刀斧向败逃的马僧欢呼示威，不过有些人是面着对岸的骑士团。许多骑士自觉无趣，掉头回到自己的岗位上，但大部份的骑士目睹御林军惊人的战力后，早已对其升起一股敬畏之心。
东山国的僧侣虽然败了一阵，但是对实力并无太多减损，万余马步僧绵延在通往接云关的山道上，迅速向正气桥的方面前进。御林军则利用半天喘息的机会，构筑了简单的栏栅。
在马僧败走后的空档里，御林·信并不因胜利而喜悦，他遥望着虔敬者之城的城垛，心里感到很无助，为什么是轮到自己带领弟兄打这最后一仗，他从来就没有这层心理准备，他甚至于不知道还有什么理由说服弟兄们再打下去，“为神的光荣而战”吗？御林军一向是为神而战，为光荣而战，即使如今被抛弃了也不悔初衷。
神未必抛弃御林军，但虔敬者抛弃了他们，一群光荣十字最忠诚的守护者，现在在神赐予的巨堡脚下绝望地抵抗着，而一桥之隔则是另一群虔敬者在冷眼旁观。御林军里没有人流下眼泪，连受伤者也加入了构筑阵地的工作，他们知道如果这时候不把自己的力量贡献出来就再也没有时间，没有机会了。
另一方面，在虔敬者之城则不断收到不死鬼族由西方接近的报告，那是由花无蕊与无面大将带领的左路军，他们由白石要塞出发后没有遇到任何抵抗，已经距离虔敬者之城不到一天的路程了。正当圣骑士·修为此烦恼不已的同时，东山国僧侣到达的消息也自正气桥旁传来。
“太好了！我们就要大反攻了！我们就要胜利了！”圣骑士·修如是说，一旁的大祭师·萝与圣战士·金却不认为局势因此有任何好转，两人依旧是对光荣帝国的前途忧心忡忡，但苦无着力之处。
“圣骑士·修阁下，我们城内只剩下不到千名警备部队与若干民兵，若是不能得到御林军的协助，实在不知如何反攻？如何胜利？”一路支持圣骑士·修的圣战士·金这时候也犹豫了，他甚至还不晓得御林军在接云关一役已经去掉了三分之二，所剩的两百余名正被困在桥东的灰熊坪。
“你们放心，神一定会眷顾他的虔敬者。”倒是大祭师·萝充满着信心。
“唔。”重伤初愈的圣战士·金心口感到一阵闷痛，紧紧皱着眉头，说不出一句话来。
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