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那些醉汉向爱琳娜围了上去，爱琳娜却只是静静站着，并没有什么惊惶之色，在粗鄙醉汉的对比下，更显得娇弱不胜、风姿楚楚。
“还真是没创意的对白啊！”没有把心中的不屑说出口，她只是向其中一人看了一眼。那一眼似是着恼，又似含着伤心、失望、哀怨……流转着千言万语的明眸，为她的丽色增添了无尽的神韵，美好地令人不忍心破坏这一幕。
那几个醉汉眼前均是一亮，怔怔放缓了脚步，心中都有种感觉，彷彿这女子便是自己心中梦想的女性，竟不愿有所冒渎。因为酒精而迟钝的头脑开始胡乱猜测：她刚才那一眼，是看着我吗？她为什么这样看我？是我的行为让她失望了？那么她原本一定是喜欢我的吧？
几人都停下了脚步，并打算阻止自己的同伴，不让他们破坏自己在佳人心中的形象。而在发现同伴不约而同地停下时，倒是吃了一惊。
眼见情势平缓下来，萝纱终於舒了口长气。
这时，一个戴着眼镜的男子走进店门，见到这边的情形，快步赶了过来，挡在爱琳娜和醉汉之间，喝斥道：“你们做什么？！”
那男子斯斯文文、白白净净，架着副眼镜，便似个文弱书生，但只是这一喝、一站，竟有着一股不可轻侮的气势！艾里颇为惊讶，不由多打量了他几眼，这文弱男子年纪约莫二十出头，相貌端正而略显严肃，架着一副眼镜，似乎是个严谨刻板的人。然而一细看，眼镜却无法完全掩饰住那双碧眼散发的智慧光彩，神色间有着他这个年纪的人少有的沉静和坚定。
“似乎是个惯於发号施令的人啊！应该相当有来头吧。”艾里下了判断，然而令他有些迷惑的是，虽未见过这个青年，但他的眉目竟也似曾相识。“萝纱也是……这个人也是……怎么最近老是觉得人面善啊？”
“难道年纪大了，记忆力开始退化了？”得出了可怕的结论，艾里连忙把这件事抛在脑后。
一些原本敢怒而不敢言的酒客见到这年轻人，纷纷道：“原来是诤君大人……”“大人可算来了！”“这下好了……”言辞间似乎那青年一到，便不用担心了。
那几个酒鬼原还要继续撒野，听得“诤君”这个词，再定睛一看，认出了眼前的年轻人，顿时一惊，气焰消失得无影无踪。“我，我们没怎么……”嗫嚅了几句，便讪讪地走了。
“原来如此，翠雀能安然无恙，除了爱琳娜的手腕外，这个人也算重要原因吧！”旁观整个事件，艾里终於弄明白了。
不管寻衅者多么强横，还是有些人是得罪不起的。凯曼王国的诤君正是这样的一种人。艾里在拉寇迪多年，对“诤君”的由来自是耳熟能详。
莱安特鲁王初建凯曼王国时，为了不让自己变成一个刚愎自用的庸王，便赐自己最信任敬重的属下兼朋友卡诺普封号为“诤君”。这既是封号，也是官职，就是劝诫君王，作为君王明镜的人。莱安特鲁王有所疏失时，诤君·卡诺普便加以指出，莱安特鲁王也能幡然醒悟，而且并不因此对他有所不快，君臣二人互敬互信，推心置腹，在当时传为一段佳话。在卡诺普之后，“诤君”的封号便继续沿袭下来，每代挑选出族中同时兼具品德和智慧的男子继承。
但是莱安特鲁王没有想到，他和卡诺普虽能互敬互信，他的继承者却不见得能和后代的诤君建立这种可贵的关系。而且他自己想做一个贤明的王，继承者却不见得。好不容易当上了王，自然是希望能为所欲为，又有几个君王喜欢老有个人在身边唠叨？！君王掌握着大权，想怎样便怎样，虽因为祖训，没有废掉诤君一职，但历经几代下来，诤君的职权变成了维护国家法令，查办国家地方各级的违法行为。
虽然诤君的职权相当大，可当初设此职位的原意尽丧。不过，因为每代的诤君继承者都是挑选出来的佼佼者，诤君一脉倒是日益兴盛。时至今日，凯曼王国的贵族世家多数糜烂不振，而诤君却是人才济济，历代的诤君都是朝中真正的栋樑之材。
话扯远了，就此打住。总之，那些武人虽然横霸，但拉寇迪是一国之都，有些人是绝对惹不起的，而诤君绝对是其中的一个！在诤君面前行为不轨，等於是和自己过不去，所以进入拉寇迪后，这些人都会先打探清楚哪些是惹不起的人。当醉汉认出年轻人是这代的诤君，自然老老实实的了。
见风波已经平息，艾里便放开了萝纱。“杰伊哥哥……你来了！真是太好了！”小姑娘立时开心地喊着跑向那青年，临走不忘大力踹了艾里一脚。
那个叫杰伊的青年一边宠溺地摸着萝纱的头，一边向爱琳娜问道：“你没事吧？”关切之情溢於言表。
但爱琳娜似乎不领他的情，时常带笑的脸反而冷了下来。“本来就已经没事了，何必你来多事？”言罢，便自顾走开了。
杰伊神色间有些失落，随即便打起精神和萝纱聊起天来。
揉着被踢痛的脚，艾里在一旁还是看得清清楚楚。“看来是落花有意，流水无情啊！爱琳娜外柔内刚，这样一个自尊自立的女子，受人荫庇恐怕反而是她无法忍受的事……那个叫杰伊的，看来追她会追得很辛苦了……说起来，他继承诤君的名号应该是这几年间的事吧？这么年轻就能成为诤君的一族之长，想必是个厉害角色。”
“而看他和萝纱好像很熟的样子……一个在旅店打工的小姑娘竟会和位高权重的诤君有交情，倒真是有些奇怪……”
店里还住着好些参赛者，虽然其中有不少行事横霸者，但知道翠雀旅店有凯曼的诤君关照，在接下来的几天里再没有人敢闹事。
随着赛期的接近，其中多数参赛者都变得日益紧张起来，就算一些抱持自信参加武技部门的，每日也都外出寻觅静地勤练不辍；参加魔异部门的，则终日闭门冥想。只有艾里毫无紧张感地游游荡荡，整日找萝纱扯皮或者在拉寇迪闲逛。
这几日里，闲着没事的艾里向萝纱问起杰伊的事，萝纱只是说小时侯与杰伊曾在同一间学院读书，结成了忘年之交，到爱琳娜姐姐的旅店工作后，他还经常来看自己。艾里本想问得详细些，但想起萝纱一直是住在翠雀旅店，似乎父母都不在了，害怕提起往事会触痛她，便不再多问。
在这几天里，艾里也彻底见识了萝纱“不凡”的魔法天分。
一日店里闹老鼠，她在追打老鼠时用上了乘风术（一种加速魔法），却控制不住而在店中一路狂飙，弄得地覆天翻，人人自危；厨房中的水用光了，叫她去打水，她便使出漩涡术，一下子就弄来了好多水，可惜那木桶哪里受得了？！店里顿时氾滥成灾！此类乌龙事件，短短几天中，萝纱不知做了多少回。
不过爱琳娜似乎早已习惯那些灾难场面，充分表现出临危不乱、指挥若定的领导才能。店里地覆天翻，她便指挥手下伙计整理物品，顺便将店堂重新布置；氾滥成灾时，正好叫大家洗地板大扫除，将萝纱的烂摊子收拾得乾乾净净，漂漂亮亮。
艾里每日便看着翠雀中热闹滚滚，风起云涌，日子过得好不逍遥自在。只是萝纱的魔法虽然“笑”果十足，但在临敌方面却太过危险（对敌我双方都是如此），这一点令艾里颇不放心。
“萝纱，萝……”在翠雀的天台上找到了萝纱的艾里，看到她的神情时，停下了口中的呼唤。
那个给翠雀带来不少活力和生气（至少让伙计每天活动量大增，“生气”勃勃）的萝纱，正静静坐在天台上，脸上流露出落寞伤感的神色，完全不似平时的开朗活泼，小脸竟显得成熟多了。
“看来萝纱的过去，也有着一段故事吧？”认识萝纱的这几天来，艾里已经好几次见到这看来毫无城府的小女孩，露出心事重重的样子。他心中不禁再次泛起了疑虑，但毕竟是萍水之交啊！艾里终又是咽下到了口边的疑问。
“是艾里啊！什么事啊？”萝纱已经被艾里刚才的呼唤声惊动，转头看向艾里，刚才的伤感之色已经消失无踪了。
“啊！只是找你聊聊。”艾里一屁股在萝纱身边坐了下来。
“其实有件事我一直想问问你。”
“什么事啊？”
“说实在的……和你待在一起，我怎么总没有安全感？你的魔法力越强，我怎么就越害怕呢？”
听了艾里的控诉，萝纱一脸内疚，“没办法，我也想控制啊！但是一使魔法，我就发慌，然后要嘛就使不出来，要嘛就乱套了……”
“你就没有想点办法来改变这种情况吗？如果你能稍为控制的话，现在应该早就成为一个真正的魔法师了！”
“十几年来都是这样，我也不知该如何改起……”萝纱的小脸写满了懊丧，眼波一转，懊丧又转为欢快，“其实这样也好啊！反正我只想快快乐乐地生活，如果成为一个真正的魔法师，每天也许就有很多事情要忙，我就没办法过像现在这样这么悠闲的日子；而目前乱七八糟的魔法也给我的生活增添了许多色彩，让我每天都很刺激……或许这是真神对我最好的安排吧！”
“真是容易知足啊！还是应该说太没上进心呢？”口中开着小姑娘玩笑，艾里心中却能认同萝纱的想法。对生活不强求、不怨天尤人，潜心享受生命中的点滴欢乐，这正是艾里这十年来的生活方式。
然而认同归认同，但是现实的危险性还是要指出的。“但是如果再碰到像上次在郊外遇到野狼的那种情况，你这种魔法可不够保护自己啊！”
“……”萝纱无言以对，苦笑道：“可是我除了魔法，什么都不会……虽然魔法也不能算会啦！”
“你看看这个。”艾里扬起一抹笑容，变魔术般从背后摸出枝弓和一些箭来。
“我对魔法了解不多，也无法帮你什么忙，只能给你做了这个。你的力量不强，但是动作敏捷，我想来想去，还是弓箭最适合你。只要多多练习，以后就可以靠这个自保了。而且通过学习射箭，也能提高你的集中力和控制自我的能力。对你掌握魔法或许会有所帮助。”
萝纱又惊又喜地接过来，仔细一看，弓箭都颇为粗糙，显然是艾里自己手制的。但是虽然粗糙，握着却相当称手，想来他花了不少心思。想不到艾里这么认真地为自己考虑，萝纱心中大是感动。
“艾里虽然本事不大，但却真是个善良体贴的人啊！”前几日艾里袖手不管爱琳娜的事，令萝纱一直心存芥蒂，此刻方才真正前嫌尽释。“谢谢你！我会好好练的！”将弓箭拥在怀里，萝纱绽放灿烂笑容。
“哈哈，没什么！这只是举手之劳罢了。我的住宿费都是你为我出的，为你做点小事也是应该的啊！反正做弓箭也挺好玩的……”听到萝纱诚挚的道谢，艾里不知怎么竟有些不好意思，开始努力地为自己的行为找理由。
“不过该怎么射呢？”
“搭箭、张弓，然后抛开一切杂念，将全部的心神集中在一件事上──瞄准。该做的都做完了后，便射出去吧！”
“搭箭？张弓？是这样子吗？”
“喂！喂！笨蛋！！别把箭尖指着我啊！”
日正七年十一月一日，拉寇迪最大的中心广场上人头攒动，多是武者和魔法师打扮的人，而广场中心的高台上则坐着一些衣饰高贵的人。原来天庐武道大赛的开幕式正在这里举行。
“……鉴於天庐武道受地域分隔所限，少有交流，凯曼王国特举办此次全天庐大陆规模的武道大赛，旨在促进天庐武技界、魔导界人士的交流，弘扬武道，推动……”在台上神情庄严地做开幕发言的，正是现在凯曼王国之主──仁明王康赛因。
“呵──”无视国王的威严，广场中一个男子很没形象地打了个大哈欠。这男子衣着简朴，配着把破剑，那副寒酸相与旁边装备精良的其他参赛者形成了鲜明对比，此人正是艾里。他身旁站着的，是一个竭力装做不认识他的黑发美貌少女，亦即相当於其活动地图、携带式灯塔的萝纱。
明知道打哈欠是相当不把王室权威放在眼里的行为，然而听着国王毫无建设性的官样文章，艾里实在很难做出热血沸腾的反应。在十年前他便对这种旨在显示王室威严的场合相当感冒，现在依然是毫无兴趣，但因为大赛的进行方式将在开幕式上宣布，所以不得不站在这太阳下，听着这些陈腔滥调。
不过话说回来，仁明王到底为什么大费周章地举办这次天庐武道大赛呢？整个宣传、联系、接待以及大赛的人手组织、安排，应该颇为麻烦，仁明王这么做突竟对他有什么好处？闲极无聊的艾里开始思考这个问题。
国王在台上喋喋不休所说的“促进交流，弘扬武道”云云，都是爱说笑。难道是因为国王对武道的兴趣？横看竖看这仁明王也不像是拥有如此热情的人。算啦、算啦，反正自己早已脱离凯曼的权力中心，这些东西跟自己应该没什么关联，想那么多干嘛呢！
把疑问抛诸脑后，艾里把注意力转向研究高台上那些官员。离开不过十年，朝中的人物已经和当时大不一样了。
自己离开三年后，前王便驾崩了。而现任的君主──台上的仁明王，年纪约莫五十多岁，长相比温和的前王威严多了，粗壮的身体似乎蕴藏着无穷的精力和坚强的意志，看来便像个有魄力的王。不过，虽然他一切的表现都无可非议，发表的也是中规中矩的言论，自己却不知如何，就是对他没什么好感。
或许是因为他那双灰色的眼睛吧！不管他口中说出什么话、脸上是什么表情，那双眼睛中的神色始终不曾泛起半点波澜，彷彿在那儿说话的威严国君，不过是刻意塑造出来的形象。
国王身后的官员们也没有几个是十年前的旧人。虽然每一任君王上台，培植出自己的班底是很正常的事，但更换得这么彻底，还是十分少见的。虽然这使得自己曝光的风险大为降低，但艾里总有不太好的感觉。
一个站在国王身后，神态恭谨的黑发年轻人吸引了他的注意力。从他的黑色高领长袍、金色衣饰的样式以及手中的权杖，可以分辨出他是凯曼王国的首席魔法师兼魔法公会会长。雪白的肤色、乌黑的长发、俊秀的五官与冷静的表情，倒是与当年的修雅有几分相似之处，只是年纪怎么看也不过才二十三、四，比当年的修雅更小了好几岁！
“难道现在王国的魔法天才越来越多了吗？当年的修雅在二十八岁当上首席魔法师和魔法公会会长，已经被喻为不世出的天才。而萝纱与这个年轻人，一个魔法能力不在修雅之下、一个如此年轻却已经取得和修雅一样的地位。嘿嘿，或许现在已经是这些年轻人的天下了……”虽然年纪也不到三十，艾里却俨然已经把自己看成前一辈的人了。
似乎感应到艾里的视线，那年青人蓦然转头向艾里的方向看了一眼，双目间神光闪动，浑不似刚才表现出来的沉静淡定。艾里略感讶异，忽略了身边的萝纱正黯然垂下头去。
“……此次参赛者可谓英才荟萃，武技部门有837人参赛，魔异部门有523人。鉴於人数众多，为节省时间，我们决定大赛採取以下方式进行。”听到国王终於说到了正题，艾里赶紧拉回游荡的思绪。
“凯曼王国特挑选了水准相当的150名宫廷卫士和100名宫廷魔法师。武技部门能在100招内打败宫廷卫士、魔异部门能在半个小时内打败宫廷魔法师，方能晋级。呵呵，希望各位英雄到时对我国的卫士和魔法师下手不要太狠啊！”国王故作幽默地开了个玩笑，台下的参赛者自然配合地发出一阵笑声。其实不用国王说，他们也不会让那些卫士和魔法师受到太大伤害。毕竟，因此而与天庐第一大国凯曼王国结下怨仇，是谁都不会做的傻事。
见无人提出异议，仁明王便结束了致辞，由负责组织赛事的官员公布具体的赛程安排。由卫士与魔法师进行的淘汰赛预计在三天内完成，随后便由胜出者按照一般赛事的安排进行半决赛和决赛。最后颁布了个人具体的参赛时间，开幕式便结束了。
艾里的比赛被安排在淘汰赛的最后一天，即十一月四日进行。
“好了吧，艾里？赛程弄清楚了，我们就回去吧！”萝纱一边拉着艾里，一边有些急躁地看向四周，催促着艾里。
“好吧！”艾里也不想在这聚集了不少朝中官员的地方多待，便跟随小姑娘往回走，但暗暗奇怪萝纱的表现显得有些匆忙，似乎在害怕着什么。
“这不是师妹吗？两年没见了，你过得还好吧？”
听到那把熟悉的声音，萝纱的身体一下子变得僵硬。
还是遇到了他……
慢慢回转过身，看着微笑走向自己的年轻凯曼首席魔法师，萝纱勉强挤出一丝笑容，“你好，萨拉司坦师兄。”
如果可以的话，萝纱真的不想再见到眼前这张俊美的脸。在普通的旅店中像个普通（？）的女孩般生活了两年，真神还是要安排让自己再次面对这个人吗？这个曾带给自己温暖，又带给自己痛楚的人……
看着眼前相视的两人，艾里选择了闭口不言。傻子也看得出来这两人的关系有些奇怪，不清楚原委的自己当然少说为妙。只是萝纱竟会与凯曼首席魔法师兼魔法公会会长师出同门，这倒是艾里根本没有想到的。
虽然萝纱掌握着强大的魔力，但是使用魔法的技巧可以说是极为笨拙的，实在不像受过良好系统的魔法教育。而眼前这位气质沉静的首席魔法师兼魔法公会会长，他的魔法技术应该不可能像萝纱那样乱七八糟吧？
“不知你的魔法现在有进步吗？需要我指点吗？可不要太贪玩，总是什么都不会，坏了师傅的名头啊！”平淡的声音、平淡的话语，青年的表情平淡、眼神冷漠，就像戴着一层客气友善的面具，面贝底下则潜藏的优越感与恶意的嘲讽。见状，艾里眉头为之一皱。
“我……我……”萝纱努力想用和师兄一样平淡的话语来回答，却没有成功。
“我……”第三个“我”字已经带上了浓重的鼻音。
虽然已经分开了两年，现在与师兄的再次相遇还是像两年前的最后一次见面时一样，让萝纱陷入悲伤中。
冲上脑海的回忆在瞬间淹没了她，萝纱心头一痛、喉头一紧，什么也说不出来。
“萝纱别哭，又是那几个坏小子笑你眼睛的颜色吗？你等着，我去打他们！”
“萝纱别难过，等我学好了本事，就不会有人再敢欺负你了！”
“萝纱妹妹，你喜欢那朵红花？你等着，我去为你摘来。”
“萝纱妹妹，今天师傅教会了我风行术！等我学好了，我带你飞上天空去採片云彩带回家作枕头。”
师兄总是叫我等他，但是等着等着，那个从小和自己一起长大，温柔善良，总是保护着自己的师兄却不知何时消失了。变成眼前这个言辞客气有礼，但已不再把我当成最亲爱妹妹的人……
但他却依然是萝纱最喜欢的人。她仍然固执地相信，那个疼爱自己的萨拉司坦师兄依然存在，沉睡在眼前这个人灵魂的最深处。
然而听到他这样冷淡的话语，萝纱依然难以抑制心中的酸涩，手足间一片冰凉。温柔地盘旋在身边的魔法精灵又在轻轻跃动，像两年前那天一样抚慰着自己。虽然很感激她们，可是没人能体会自己的痛楚，萝纱心中的孤寂依然无法抹去。
胸口那块贴身佩带的水晶突然有些发烫，像是在温暖着自己的心。
难道水晶也在安慰自己吗？萝纱伸手按着那块水晶，刚才那种奇怪的温暖感又消失了。是错觉吗？
肩头一暖，回头一看，是艾里将手放在肩上，似乎在无声地鼓励自己。艾里并没有看着她，而是朝这个叫萨拉司坦的年轻魔法师说道：“我叫艾里，是和萝纱一道来的。阁下不自我介绍一下吗？”
萝纱心头一暖，至少这次有个艾里在身旁支持着自己。感激他岔开话题，打破了僵局，她朝艾里一笑，随即低下头去。
因为眼泪终於夺眶而出。只是她也不知这次的泪珠是因为师兄的态度还是因为艾里的支持。
看见了萝纱的泪珠，萨拉司坦依然不动声色地说道：“我是萨拉司坦·Ｆ·利佛斯特，很高兴认识阁下。”随后告了个罪，便扬长而去。
望着黑发魔法师离开的背影，艾里虽然满肚子疑问与不忿，但他只是牵着萝纱的手，带她大步离开广场。看见萝纱刚才流露出的深深忧伤，他知道如果开口问她，必定会牵动她痛苦的回忆。虽然向旁人倾诉能帮助平复伤痕，但是该何时向人倾诉、向何人倾诉，这都是应该由萝纱自己决定的，所以艾里并不奢望此时能解开心里的疑惑。
除非萝纱愿意开口解释这一切。
手中感觉到萝纱的手传来的轻颤、耳中听见她压抑的哽咽声，艾里不回头看她，让她尽情地发泄出悲伤。
渐渐的，身后的声响逐渐平息下来。
“艾里，你等一下……”被他拉着手的萝纱终於开了口。声音虽然还带着些颤音，但基本上已经恢复了平静。
终於决定要说了吗？
艾里停下脚步，看着萝纱，“想说什么就说吧！”神色间认真诚恳，不再如平常般的慵懒。
“呃……这个……”
“我想说……你走错方向了。”
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