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「嘿咻，又上钩了！」
天空轻轻一扬竿，一条足足有两尺长的豚鱼便应声蹦出水面，贪吃的后果让它此刻只能悬在空中垂死挣扎，不过跟着就被天空放到了旁边的竹篓里——其中已经满满地装着五条大鱼，而相隔不远的另一竹篓，里面垫底的还是只有那一两只小螃蟹。
「哇哈哈哈！如何，小子？跟老子比，你还差得远呢！」天空摇晃着竹篓，笑得极其嚣张，而在另一边垂钓的少年却越来越心浮气躁。
「可恶，可恶……」林浩咬牙切齿地盯着水面的浮标，已经两三分钟都没有动静，于是忍不住又扯了扯，不过也只是把刚刚聚过来的几条鱼给重新吓走而已，「等着应！我绝对，绝对要钓起来！」
「呵呵呵，不要勉强啊，小子。」天空从容自若地再次甩竿，同时居心不良地建议着，「要不，我们再换换地方？我这里的鱼好像比较多哦？」
「不要！」已经吃过一堑的林浩，坚定拒绝了不良父亲的建议。
「?是的，不过只是小孩子而已，那么认?干什么……」在小湖的后方，穆正坐在林木的阴影中休息，看着天空仗着多出足足二十年的人生经验欺负儿子，不禁有些不平。
「……」葵无言地看了看另一根被扔在旁边的钓竿——其实不久前诺阿也是前方垂钓者中的一人，原本想着至少比得过林浩，然而在孙子钩起第二只螃蟹的时候，她却还是一无所获，所以现在这看似客观的批评，其实也还是夹杂着私怨在里面的吧？
大概钓足了四人的份量，天空收起鱼竿朝这边走过来，留下林浩还在那边独自努力。「呀，好久没有这样轻松过了。地球确实是能让人安心休养的好地方呢，以后要经常过来啊……」
「虽然地球确实让人感觉舒适，但似乎从我们最初见面到这次研修实习的期间，你好像就一?在休养呢，不良教官？」诺阿恶意地指出来，不过天空却一点都没有显出动摇地模样，反而理?气壮地反驳着：「谁说的，在返回亚鲁法特星系的期间，我不是忙到连上餐厅的时间都没有了吗？你以为研修考评是闭着眼睛划圈这样简单吗？」
「哼，那也不过是在躲麻烦而已。」诺阿皱起小巧地鼻梁，轻哼了一声。
在旁边看着两人的斗嘴，葵的嘴角不知不觉弯出一抹温馨的弧线，眼前这根本就是连梦中都不曾出现过的情景，但此刻却是现实中上演，不得不感谢那自始至终对暴君宠爱有加的命运。
「子君，我把这些拿去清洗，烧烤的时候就麻烦你了。」葵微笑着向天空点了点头，然后提起竹篓走向湖边。所谓人有所长，人有所短。这些年在古汉的体验让葵很清楚这一点，烹饪才能明显不是她天赋中的一项，而至于像暴君那般独占天地爱宠的人物，大概一百万光年也出不了一个……
以御使长的功力来对付几条鱼还是绰绰有余的，当葵把洗净的鱼拿回来的时候，天空这边也已经在诺阿的协助下生起火，摆出一干调料，准备一展手艺了。
「吾儿啊。放弃吧？放弃吧？」随着串在树枝上地烤鱼在火焰的炙烤下爆出?啪的声响，一股诱人的香味也随着风傅到了湖边垂钓者那里，让其心神动摇。而更恶质的是，身后那不良父亲还故意摇晃着烤好的鱼，哼着莫名其妙的小调扰乱他的精神。
「哼！」在这双重干涉下坚持了大约二十秒钟，林浩终于愤愤不平地抛下鱼竿，窜回来?接抢过天空手上的烤鱼，一言不发地坐在地上开始啃起来。
「嗯嗯，不错，懂得进退也是可是很重要的，可惜意志再薄弱一点的话就更好了……」天空针对儿子的教育成果发表评论，不过却同时得到葵和诺阿的白眼，只得苦笑着把另一条烤鱼递过去贿赂，「给，烫的，小心有刺……」
「我说啊，浩儿，」又抓起条鱼在火上境烤，天空一边撒上香料一边漫不绝心地问着，「听说你最近对操纵舰船很感兴趣，那要不要和我打个赌呢？」
「什么？」此前被戏弄好久的林浩有些郁闷地看着父亲，手中的鱼则已经被啃掉了足足半条。
「它的名字是『白龙』，同时还拥有『刹那的帝王』、『时光的坐骑』等等名誉，尽管是我小时候的玩?，不过即使到现在帝都也还没那一艘船能快过它。」天空轻轻一弹手指，枢纽手环随即在虚空中投影出一艘纯白交通艇的影像，舰艇上最引人瞩目的是那龙形流线的舰首，以及复合着三台巨大引擎的尾部。
「不论什么时候，不管什么办法，只要你能到帝都艾伐霍尔的海特兰德家宫邸来，我就把这东西送给你……」虽然到现在也没敢同时开白龙的三台引擎，但这并不妨碍天空愉快地享受儿子那无比崇拜的目光。「如何？」
「……?的？?的吗？」林浩兴奋得满脸通红，有些不敢相信地确认着。
「啊，?的。」天空点点头，把看似坚定的拳头伸到林浩的面前，「只要你哪天能到帝都来，我就把白龙送给你，而且绝对不会告诉祖父，这是男子汉之间的约定！」
「嗯！」林浩也激动地伸出拳头，碰在了父亲的拳头上。在这一刻，所有隔阂烟消云散，一种只有男子汉才懂得的贵重感情在两父子的心中暖暖流淌着……不过若是让林老头知道这件事，估计天空大概这辈子都没办法靠近太阳系一百光年的距离。
「子君，?的可以吗？」看着远处那兴奋得翻筋斗的儿子，葵显得有些担心，压低声音问着，「那孩子现在可是连基本的操舵技术都不会，你就这样把那艘船给他的话，不会出什么问题吗……」
「不用担心啦，」天空那低沉的笑声中充满不良的味道，「帝国的规定，未通过操舵考核者是不能在帝国境内驾驶舰船的。而且到时候我也会在白龙上装上刚好到古汉边境的燃料……嘿嘿，以小孩子那点零花钱，应该是怎么样也不够的吧？」
「……」葵突然莫名打了个寒颤，再看向天空时已经换成了一脸同情的表情，「子君，你小的时候也一定吃了不少苦吧？」
在驱车回家的路上，林浩依然兴奋得不得自抑，诺阿则颇为愉快的欣赏着沿途的风景。天空原本打算和葵商量一下，接下来要不要认?计划一下，如何惩罚那些胆敢打战姬主意的宵小之辈，然而枢纽手环突然傅来的紧急联络却打断了他的自在。
联络是楚良发来的，并没有说什么事情，不过从持他立刻前往共和大厦的急迫上看来，绝对不是什么令人愉快的消息。回到首府都市后，天空把车让给了葵，自己搭上政府派来的交通舟，一路共和大厦疾驰而去。
「非常抱歉打扰您的雅兴，公子阁下，不过先请您看看这份报告……」
就连在枫亭招待的余裕都没有，等天空一来到办公室，共和议长便?接把一份报告书交到了他手上，表情异常沉重，「我等的预感不幸应验了，一周前……彼安人类共同体发生了内战。」
「已经……开始了吗？」就连天空也不禁有些吃惊，急忙翻阅手中的报告书，而共和议长也同时向他说明着，「内战确实是由你所说的那位叫蚀的始祖引发的，他应该是舍弃那艘战舰由同盟那边进入彼安的……最初只是共同体西方边境的小骚乱，中央政府也立刻派出舰队过去调查压，然而那支舰队本身却都投向叛军。于是叛乱顷刻间在西部诸邦蔓延，而原本应该出动镇压的彼安军，却也因为始祖意见不一而陷入分裂状态……」
「目前局势如何？」天空干脆合上那本厚厚的报告书，?接询问共和议长，「彼安始祖应该都绝对遵从秦和隋的意志，怎么会发生这种情况？」
「事实上并不尽然。」共和议长摇了摇头，「根据报告，彼安七族中有三族站在了叛乱军的一方，而彼安军方面还要严重一点，目前中央政府那里只剩下半数左右的舰队，并且军心溃散，单凭秦和隋已经很难控制得了这次叛乱。」
「也就是说……蚀那家伙用不了多久就能侵攻到彼安首府？」
「不，倒也还不至于到那种程度。」共和议长向楚良示意了一下，后者随即操纵智能终端将彼安星系图投影到两人的眼前，上面近四成的区域被红色侵染，而蓝色和红色交接处有一代表要塞的标志。
「叛军的攻势在这里停了下来。」共和议长指着那座要塞说明着，「这是彼安共同体在早期军事扩张时期建造重型要塞，现在被效忠中央政府的舰队控制着，并以此为据点展开防御，和叛军对峙。」
「要塞啊……」天空闻言不禁苦笑了一下。从双子星要塞攻防战开始，到孤军逮征巴雷亚联邦首府，他的军旅生涯中不知遭遇过多少要塞战，深知这种硬体设施的局限性。看着星系图沉吟了半天，他做出判断，「虽然叛军要想攻破这里确实必须付出极大的代价，但我不认为这是他们偃旗息鼓的理由，蚀……那家伙或许只是在等待合适的时机吧？」
「所谓合适的时机，」看来共和议长也赞成他的意见，不过跟着却显得有些顾虑，「难道是在等着那艘杀戮方舟进驻彼安？」
「是有这种可能，不过前往彼安的唯一通路应该有同盟舰队驻守着的，就算是那艘杀戮方舟，在没有护卫舰队的情况下也很突破……」不知想到什么，天空的脸色顿变，「等等，若是叛军从前线调集舰队里外夹击同盟军的话……」
「那就肯定守不住了。」共和议长替他说出了结论。
「应该不太可能吧？」旁边的楚良小心翼翼地提出了意见，「单纯的叛乱只是彼安共同体的内政，但若叛军敢袭击同盟舰队的话，那战争的性质就完全改变了。言言军是不会坐视不理的，同盟军也会有相应动作……那个蚀，是这样莽撞的人物吗？」
「确实，楚兄说得也有道理……」天空烦恼似的敲着脑袋，最后一捶手，作出决定，「在这里瞎猜也不是办法，干脆我?接到同盟边境那边去。议长阁下，能麻烦替我安排一下吗？」
「当然，让楚良也陪你同往好了，毕竟演变到这种地步是古汉的事态，视情况需要的话，古汉也不会独善其身的。」同盟议长点头同意道。
考虑到诺阿复杂的身份，天空本来是打算把她暂时留在地球上的，然而这意见刚刚提出来就遭到否决，「身为穆之始祖，我有见证彼安历史的义务」，如此主张的诺阿抬出穆的威严，天空也找不到什么理由来阻止他，只好默认了下来。
然而当看到葵换上战斗装束，理所当然地站到诺阿身旁的时候，他还是忍不住吃了一惊，「身为御使长，我有保护始祖的义务」，抢在他前面开口的葵，也是一付毫不妥协的模样，因此最后天空只有妥协。
最后值得一提的是，看着热闹的林浩似乎也想过来凑个角，不过才刚刚开口，便被极度郁闷的父亲给一脚踹到池塘里面，毫不容易爬起来的时候，眼前已绝不见人踪……
第五十二章 暗影
天空搭乘着古汉提供的交通舰，带着葵和穆，在楚良的陪同下一路风风火火地朝同盟东部边境疾驰而去，艾琉雅统率的同盟舰队就驻守在那里。虽然在过不久随着同盟的正式并入帝国，这些战舰也将被解散重编作和平利用的警备舰或商船，不过在此之前，它依旧是一支不容小窥的武装力量，单凭那艘杀戮方舟是绝对没有可能突破的。
虽然有些怀疑那艘杀戮方舟上会不会也安装着和虚空王城同样的次元穿梭系统，进而绕过「门」?接前往彼安境内，不过根据柯蒂亚的分析，要携带着如此庞大的舰体进行次元穿梭，其震荡中枢至少都得占据一半的舰体不可，再加上还有那门恐怖的主炮存在，这两种东西一扣掉的话，那艘杀戮方舟根本就连引擎部的空间都剩不下来……于是得出这东西绝对是追求破坏力到极致的扭曲产物，不可能?备虚空王城那般均衡的性能。
因此，天空唯一担心的只有彼安从东西两侧同时发动进攻的可能，但就像楚良分析的那样，除非蚀已然失去理智，不惜冒着触怒帝国的危险派出舰队袭击同盟军，否则杀戮方舟是没有机会进入彼安境内的，共同体的内战大概还得拖下去……虽然明明知道这种想法很矛盾，但天空竟然还是希望蚀走出这一步险棋，毕竟比起露出撩牙的野兽来，潜伏在暗中的毒蛇还要更加危险。
交通舰从「若拉之门」跳到通常空间，呈现在眼前的是井井有序的战舰阵列，这情景让天空暂时放下心来。看来预测的两种情况都没有发生，那支杀戮方舟应该还留在同盟境内的某个地方。
「艾琉雅妈妈，好久不见了……」天空随即和艾琉雅取得了联系，然而出现在影幕上的同盟军最高指挥，脸上却带着浓浓的苦涩，天空察觉到这点，并立刻问了出来，「发生了什么事情吗？」
「嗯，有点……」艾琉雅暖昧地点了点头，应该是没办法在通讯上说明的事情，「你还是先过来，从云。我在旗舰这边等你……一个人就好。」
「好的。」还从来没见过艾琉雅如此凝重的神情，看来绝对是发生了什么特别严重的事故，天空也一改悠闲的心情，随便向楚良等人嘱咐了几句，跟着便搭乘联络艇?接前往了艾琉雅的旗舰。
比起帝国战舰的优雅流线来，同盟军的战舰更偏向功能上的洗练。不论舰内还是舰外都带给人以厚重扎实的感觉，就连总旗舰「尤里希斯」也不例外。全舰上下唯一能彰显言言之民风格的，大概也只有那间属于最高指挥的办公室，不过跨进那里的天空并没有感动的余裕，艾琉雅抛出的第一句话就把他砸了个晕头转向。
「什么？你……再说一遍？」天空瞪大眼睛盯着艾琉雅，虽然是颇为无力的讯问方式，不过询问者和被询问者都没有计较这个的余裕。
「我是说，那艘杀戮方舟……已经在三天前通过『若拉之门』进入了彼安境内。」艾琉雅的声音中也有股说不出来的低落，天空这边却激动得差点蹦了起来，「没拦住它？就算再怎么凶猛，也不过只是一艘船而已吧？还是说，彼安这边派出舰队接应……」
「不是拦不住，是根本不敢拦啊……」苦涩的声音打断了天空的推测，艾琉雅示意他跟着来到办公桌前，然后在智能终端上输入了几重密码，这才把一份极密资料调出来，压低声音向天空嘱咐着：「先看看这东西吧，这是被帝国列为极密的资料。若不是有着根源氏族的身份，就算是列翼翔士也没有资格介入的。」
「这是……」天空茫然看着影幕上的图表，上面的波纹有着几处巨人的起伏。
「这是此前一周的低阶次元振荡记录，」艾琉雅指着那几处巨大起伏地的方向他说明着，「而这几次振荡剧变的时候，都恰好是那艘杀戮方舟出现的时候。」
「……开玩笑吧？」沉默了足足三十秒之久，天空才确实理解到艾琉雅的意思，跟着的第一反应是怀疑，「难道就没有可能是巧合？次元振荡偶尔也会有着这种情况出现吧？」
「确实有过类似的情况，不过在帝国数世纪的记录中，还不曾出现过幅度的震荡变化……」随着艾琉雅的动作，影幕上接连出现几条类似的波线，不过波峰和波谷相较最初的那条红线却差得老远。
「在吾等祖先流浪宇宙前……」艾琉雅的声音徘徊在低落的颤栗中，「只有一次出现过这种振荡波线，那是……」
「……次元震。」天空说出了那为人类整体所忌讳的名字。次元震，那是出现在第一次银河战争末期，或者干脆说是结束第一次银河战争的灾难，它彻底粉碎了支撑人类社会的星际交通网络，终结了第一银河史文明，并让人类陷入了长达数世纪的黑暗混沌时代，?到夏兰人的出现……
「没错，就是……次元震。」艾琉雅有些艰难地说出了那名字。「若这一切不是噩梦的话，我推测那艘杀戮方舟上肯定搭载着……吾等先祖的过去罪孽，次元破碎弹。」
夏兰人类帝国的十三根源氏族，毫无疑问是站在整个人类社会最顶端的至尊，是凌驾于任何权力之上的绝对存在，由如此强势的氏族统治的王朝延续数世纪之久，不但没有丝毫衰败的记录，迄今为止还依旧不断朝着更加强盛的方向迈进。
这是在人类诞生至今的历史中还从来没有过的现象，针对这一彻底颠覆人类社会学常识的现象，数世纪间也不知道有多少学者进行过或深或浅的研究，由夏兰帝国的政治制度到夏兰人的基因构造，然而却无一例外地被「言言之民」的光辉所迷惑，从而迷离了通向?实的道路。事实上，?正让夏兰十三根源氏族数百年如一日兢兢业业的，是那代传承的原罪，夏兰人先祖犯下的罪孽——在第一次银河战争期，在战火中陷入灭族境地的夏兰先祖，不得已以引爆了其创造的次元破碎弹，引发银河边缘次元障壁的崩溃，进而发展为名为「次元震」的灾难，终结了人类第一银河史文明，并造成数千亿人的减亡……
而他们的后裔，十三根源氏族的夏兰人，便是背负着如此沉重的原罪，一步步迈向通往银河至尊的道路，并非为了何种野心，只是想尽可能偿还祖先的罪孽。而这，才是夏兰帝国不同于人类历史上任何国度的根本所在。
「次元……破碎弹……」艾琉雅说出那令人忌讳的名词，就算精神强韧如暴君者也不禁摇晃了几下，勉强站稳脚步，转向艾琉雅确认，只是声音勉强得近乎呻吟，「你确定吗，艾琉雅妈妈？那东西，?是的……次元破碎弹？」
「很遗憾。」艾琉雅的呼吸变得悠长缓慢，一再触及那段禁忌的记忆，她也需要镇定精神，「根据帝都艾伐霍尔傅来的分析结果，那种振幅的波动不可能是次元破碎弹以外的东西，而对方几次现身都不曾有所动作，明显是给予我方管观察分析的机会……」
「然后那艘杀戮方舟便数万战舰的目送下，有恃无恐地?接开进『门』里面？」天空很容易就推测出了接下来的展开，跟着禁不住呻吟起来，「好你个蚀啊，一开始就打着这主意，难怪会放心扔下战舰朝彼安跑……」
只要得到那艘杀戮方舟的火力，彼安中央政府依赖的那座要塞根本就不足为患，彼安的内战或许会以出乎意料的速度结束，而且是以最恶劣的情况。倘若是秦那一方获胜，彼安的国策再怎么样也不会有太大的变化，但若是蚀一方完全掌握了彼安的力量，那就绝对是人类的灾难……
回想起那双充盈着狂气的眼睛，天空的心情就像压着厚厚的石头，虽然是说不上理由得来的自觉，但浓厚到如此程度的危机感还是有生以来第一次，就算过去面对葵的时候也没有过……回想起隋说过的那家伙的寿命只剩下不到半年的时间，天空也不知道是否该感到庆幸，面对不断逼近的死期，是否会让本来已疯狂的人变得更加疯狂？言案几乎是肯定的，而这样的人手中又偏偏还握着次元破碎弹，简?没有比这糟糕的噩梦了……
「……帝都已经把这消息告知了古汉，视情况的话，说不定两国都要出兵遏止彼安的暴走，至少言言军这边已经全部动员起来了，第三、第五舰队正在赶来若拉星系的途中，第六、第七舰队镇守在亚鲁法特星系一线，前往增援的还有第四舰队，就算彼安短期内结束内战，也不可能有余力突破这两方的防御，所以……暂时还不用太担心。」艾琉雅出言安慰着天空，同时也安慰肴自己。
「次元破碎弹那边呢？」天空还是没有放下心来。
「嗯，次元破碎弹也不是在任何地方都能够发挥破坏力的，在支流星系引爆的话，不会对银河全体造成影响，只要不是次元之河的源头遭到破坏，古漠那边次元集束器也能勉强调节次元之河的振荡。」艾琉雅说着轻轻叹了口气，「可惜帝国的次元集束器还没有完成，不然承载范围还要更大一些的……」
「源头？」次元之河的源头，也就是通向银河系以外宇宙的门户，亦曾经是夏兰人的母星所在，记得那位?的确是……「喂喂！源头不就在巴雷亚西部诸邦那边吗？彼安只要一伸手就能碰到的地方，很危险啊！」
「……帝国也考虑到这种可能，第六、第七两支舰队在那附近驻守着，彼安有任何动静马上就能反应。」艾琉雅的声音有些挣扎，「而且，言言军之所以不敢靠近那里，就是担心过分刺激到彼安……站在星际国家的立场，又不曾面临亡国灭族的危机，彼安没有理由会想去引发再一场次元震吧？」
「……也许不会，若那家伙还有着一点理智的话……」天空保留性地赞同了艾琉雅的意见，跟着沉吟了半晌，然后决断道：「不行！不能把宝押在那家伙的理智上！艾琉雅妈妈，你这里能?接联络到帝都吗？我指的是次元介质通讯。」
「是可以，不过那时传递紧急军务时的专用网络……」艾琉雅显得有些为难，随后苦笑出来，「算了，就当作是我给帝都的讯息好了……其实大概也知道你有什么事，是关于虚空王城的吧？你想把它移到亚鲁法特星系？」
「嗯，不怕一万就怕万一，若那艘杀戮方舟?的出现在彼安以外的战场，也只有虚空王城能够和它对抗……此外，还希望能够?复现役，就任虚空王城的指挥一职。」天空点点头，想像两艘人类有史以来的巨舰在虚空中互相厮杀的情景，固然让他禁不住热血沸腾，但演变到那种情况就绝对是噩梦般的灾难……
「?复现役的事情我想没什么问题，毕竟也只有你才能驾驭得了那艘战争方舟。」大概是想到了同样的事情，艾琉雅苦笑出来，「不过希望最好是派不上用场呢，虚空王城……」
「没错。」天空再想了想，发现再没什么遗漏的事情，就打算向艾琉雅告辞，「虚空王城的事情就拜托你了，艾琉雅妈妈，我想先到亚鲁法特星系去准备……啊，古汉的特使正在我搭乘交通舰上，也一并麻烦你了。」
「等等！」艾琉雅拉住了转身欲走的天空，「露瑟利娜刚好在这附近，回帝国之前还是先去看看那孩子吧？」
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