|
休息了一晚，次日接着赶路，估计离南海最大的重镇屋州还有二日路程。
夜色阑珊，我走进舱来，见颖正于风子棋对弈象棋，风子期见我进来，忙站立行礼，我冲他摆摆手，示意他继续。一边躬身看其与颖对弈。颖蹙着眉头，盯着眼前棋盘，沉吟半晌，似是举棋不定。
我偷偷地瞧了一眼，发觉紫霞、芷清、芷兰、梅、颖、司徒倩等诸女都在观战，而司徒倩正站在颖的背后，，微微探着身子似乎也饶有兴致地看着棋盘。可那纤纤玉手却在颖的背上悄悄地划着字。
司徒倩那葱白儿似的手指在颖背上划地不快，加上笔画不多，我在一旁瞧得清清楚楚，不禁好笑，是个“炮二平一”，司徒一划完，就见颖眉尖一挑，好似刚刚想到了一招好棋似的拾起炮来啪地一拍，落棋果然俐洛、胸有成竹。
我暗暗为风子期汗了一把。连忙转过了眼神免得别人见了尴尬，不料这一转眼儿却瞧见张天微笑着立于风子期身旁，一只手竟也正在风子期背上写字，我不禁愕然瞧瞧颖和风子期，不明白这两个傀儡忒认真地下个什么劲儿。
颖每次下棋赢了我这个臭棋篓子，她都开心半天。似乎让我有一样东西甘拜下风十分得意，要她故意输给我哄他开心，她才不肯呢。可是这一路眼看颖屡屡败于张子期之手，这位小媳妇心里可就难受了，那感觉就像自己的孩子自己打得，外人你凭什么啊？于是就出现了司徒倩干脆帮着颖作起了弊。
连着几天被杀得落花流水得颖，痛定思痛后棋艺突飞猛进，我料到是她旁边那位在暗中帮他，这一来也风子期也和颖较上了劲，竟成了风子期和颖明争，司徒倩和张天管事暗斗了。
司徒倩见对方走的那步棋，立即在颖背上写下“马二退四”，嘴角已露出一丝欣然笑意，“双马饮泉”！偷袭成功了，在接下来连环三步，一定可以将死对方，风子期的军被炮压住，撤不回来了。
张管事瞪着眼睛瞧了半晌，望着颖微微一叹，便再无声音。风子期会意，呵呵一笑道：“我输了！”
我瞟了颖一眼，颖眨了眨眼睛，我呵呵一笑，这才向张天旁边的张牛问道：“什么事？”
张牛装作没看到棋盘之间的龙争虎斗，躬身说道：“大人，船已到了下海镇，今夜是否在此停泊？”
“喔？到了下海了？”我一奇，连忙拉开舱帘儿向外望去，只见上边满天星斗、下边一片荒凉，河沿儿上错错落落倒是有些酒家，远处却没几个住户，与他印象中的繁华的下海全无一点相似。我不禁失望道：“这里便是下海？”
张天管事还当这位附马大人嫌这里寒酸，微笑道：“大人，这座镇子虽然瞧着有些荒凉，酒菜倒也别有风味，不如我们停了船下去走走，也解解身上地乏劲儿”。
我道：“好，下船走走吧”。环顾一眼，对颖道：“一块去吧”。
颖和诸女道好。张牛吆喝船工驶至岸边停泊，放下踏板。几个人便下了船择了一家小店行去。这家小店果然别具风味儿，酒店竟是一座不大的酒舫，停泊在河边轻轻地随着波浪荡漾着。
当此地方，当此时节，要品风味当然是吃蟹。张管事叫殷勤地船娘温了两壶酒，笑道：“西风起，蟹脚痒，如今秋高气爽。正是吃蟹时节，孙大人、风大人，请品尝一下此地风味”。
九月吃雌蟹，十月吃熊蟹，那船娘端上的都是大盘的雌蟹，我以前吃蟹，都是剁开了拿根筷子一通乱捅，那里懂得什么技巧方法？眼见风子期和诸女拿着整只蟹来吃地有条有理，不觉有些迟疑。
颖心思缜密，瞧出子延神态有异，立即乖巧地拿过一只蟹来，打开蟹斗，掰下只蟹脚，麻利地挑去蟹囊和腮，又用蟹尖剔去六角心和前肠，将那白嫩鲜介的蟹肉剔到碗中，呈给我道：“相公，此物不须蘸姜醋，原味更是香醇，请相公品尝一下”。
张管事看了如此知情识趣的颖，不禁赞叹道：“良宵花解语，静夜酒盈樽，大人可是深得个中三味啊！”
张管事这话虽是赞美，却把颖地身份弄得暧昧了些，颖听着觉着有点轻薄味道，不禁脸儿一红，有点愠怒。
我见了连忙岔过话题道：“方才下棋，倒忘了喝茶，现在颇觉口渴，船家，沏壶茶来？”
司徒倩听了轻轻地道：“相公，这蟹虽然味美，却是寒物，一会叫船娘送上碗红糖姜汤喝了才好，又是解渴又是补身，还是不要喝茶了”。
张管事笑道：“大人是北方人，也不好酒而好茶么？少喝些也无妨”，他说着小心翼翼从怀中掏出个布包儿来，笑道：“小的请大人尝尝这极品好茶，就这一袋茶叶不足一两，便要四两银子，还是我七请八求才弄到手的，嘿嘿，可是有价无市的好东西啊！”
说着他唤过船娘，叫她送过杯来，捏了一撮挨个放进杯中。
一两银子农人一家便可够用半年生活，这一两茶叶竟要四两银子，还是托告关系弄来的，那正常购买得需多少钱财？我听的耸然动容，不觉问道：“这是什么茶叶，竟然这等昂贵？”
张天管事道：“这是西湖本山的雨前龙井，不瞒大人，小地在吴府当差倒也攒下了些家私，不过就算小地舍得花钱，这样极品好茶也是难求呢”。
|
