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我想那什么杭州游湖会大概就是趁着这大好春光，邀约些文人雅士在西湖上荡两圈儿，吟诗作对，喝酒谈天吧。
我问住朱永贵，他居然笑而不答，说暂时保密，还要给我一个惊喜。那好吧，我就在忍耐几天吧，我倒要看看他能给我带来什么惊喜。
为了配合我的行程，朱永贵特意将游湖会提前。就要离开杭州了，我还没有好好游览西湖呢，正好趁这机会看看这名噪几千年的杭州西湖。
那天，一大早我就将自己收拾好了，乘坐马车来到西湖边，朱永贵已经备好船等着我了。这是一条两层的楼船，分前中后三舱，有厨房、客厅、客房、浴室等，后舱上有楼阁，可以登高远眺。每个房间里面的装饰都异常精美奢华，整个像一栋水上别墅。我忍不住想，这朱永贵不知道搜刮了多少民脂民膏才做了这么漂亮的一条船。
我小心地将兰馨从马车里扶出来，牵着她的手慢慢登上船。朱永贵早知道我有一位失明的妹妹，但此刻还是被我吓了一跳。他大概做梦都想不到我会带个女人来，而且还是个失明的女人。
我才不管别人怎么想呢，我在杭州的时间不多了，当然要利用好一分一秒的时间。兰馨的身份本来就有些尴尬，又双目失明，在这里难免有寄人篱下的感觉。我虽然隐瞒了她被人奸污有孕的事情，但她心里一直有个疙瘩，正好趁此机会好好陪伴她，以增进我们之间的信任和感情。
我将兰馨带到二楼的小客厅里坐下。打开窗户，给她描述西湖的美景。
不多时，陆陆续续来了十多个人，也就是本地的乡绅富豪、文人才子、商贾巨富等。这些人我有些认识，有些还是第一次见。不过，所有人都对我们很热情，上船第一件事情就是过来拜见我。谁让我是二品大官呢。在地方上，四品官就很了不起了，更何况我还是皇帝亲封的正二品龙图阁学士、太子太师。
兰馨本来就十分清秀，一双眼晴也相当漂亮，不注意观察你定会以为她是个正常人。但朱永贵早跟他们打过招呼了，所以大家都知道她是个失明的姑娘，特别注意她。也很注意自己的言语，生怕姑娘听了不高兴。
当然，我带兰馨出来也有另一层意思，我把她介绍给杭州的名流，如果有人不嫌弃她双目失明，我倒是可以成全他们的。只是以目前的状况看来，这些人好像都不敢打她的主意。
我不是说了兰馨是我义妹么？怎么好像他们都把她当成我夫人？这一次，我大概失算了，不过。如果兰馨真的要跟别的男人走，我想我还是会有些不舍的。
此刻西湖上只有零星的几只船，除了我们，我看到另外几条都是小船。这游湖会难道真的就是很多船一起游湖么？应该还有什么活动吧，我暗中揣测，会是什么活动呢？依据我的经验，无论什么会应该都少不了女人的装扮……
果然。很快我就听到一阵悦耳的琴音。循着音乐，我看到一条大船从我们方面划过来了。那也是一条两层结构的楼船，看外面的装饰似乎比我们这条船还要奢华，听那丝竹之声，看那粉红的纱帐，我知道这一定是条花船。
兰馨也听到了。她轻轻问我什么声音，我也不瞒她。把我看到的一五一十都告诉了她。
近了，我看到那船上写着天香楼三个字。
自从来到杭州，这天香楼的大名可是如雷贯耳啊，横竖不管走到哪里都能听到人们的称赞。而那些商场上的朋友、官场上的朋去每次请客都去那里，所以，我也去过几回。
听这琴音，好像正是天香姑娘在抚琴。不过可惜，这位传说中的西湖第一名妓我也只闻其名，连个影都没见着。
我只知道这位姑娘架子大得很，见客与否全凭一时心情，一般的官商聚会请她多半要碰钉子的。我就奇怪了，这个也不见，那个也不见，她喝西北啊？那老鸨也没意见？
后来才弄明白，她虽然不常见客，但每个月有七天都会在她的天香小楼上现身，抚琴、舞蹈、或是与才子们谈谈文章诗句，只不过，她多半还要戴面纱的。那些成天没事做的色鬼们就可以趁这个机会前去一睹芳容，顺便孝敬银子。
我暗想，男人就这么贱，越是像这样架子大的、看得到吃不着的女人越是趋之若鹜，面对家里乖巧的老婆却总是看不顺眼。不过，这可不包括我，等我和筠妍成了亲，我一定做个模范老公。
若在以前，我一定要想方设法见一见这个天香姑娘，但自来到杭州以后，忙得我晕头转向，哪有那个美国时间跟她做这种无聊游戏？自命清高的女人我见多了，也不少她天香一个，有时间还不如陪陪我的兰馨妹妹。
我站在窗口放眼一看，不知何时西湖上已经飘来好多花船，丝竹声也逐渐变得哼些杂乱。难怪朱永贵一定要拉我来呢，敢情这游湖会就是一个群芳大会啊。
兰馨欲言又止，最后还是忍不住问我说：“那天香姑娘一定非常漂亮吧？”
我有些诧异她会这么问，但还是老老实实地跟她说：“既然这么有名，想来还是有几分姿色的吧，不过，她漂不漂亮都不关我的事。”我看到兰馨面上一红，微微低下头去不再问我了。
也不知何时，天香楼的船已经到了我们旁边。朱永贵请我下楼到甲板上去坐，我牵着兰馨的手，打算一起出去，但兰馨却摇头拒绝了。我知道她心里有疙瘩。也不勉强，让她坐在船舱里吃点心，吩咐小丫环小心伺候着，就一个人下楼了。
我慢慢走出船舱，斜眼一看，原来是那天香姑娘到船首来了，正对着我们船上的人盈盈一拜。我没好气的想。今天太阳打西边出来了？肯见人了？
我慢条斯理地坐到朱永贵旁边，再抬眼仔细看那天香。他奶奶的，居然带着面纱！我说嘛，我们都没给钱呢，哪有这么便宜就让人看清楚的道理。
“端木大人，听说您在音乐方面造诣非凡，对西人的乐器、歌曲非常熟悉。今天能不能让我们开开眼界？”朱永贵忽然对我来了这么一句。
我摆摆手说：“今天就算了吧，今天看看她们的。”我指了指那些个花船。
“端木大人，您不想看看天香姑娘的绝世芳容吗？而今天天香姑娘是否肯摘下面纱就全看大人您的了。”杭州第一富绅洪志海也凑过脑袋来了一句。这洪志诲是苏杭商会杭州的常任理事之一，一个月来跟我也很熟悉了。
“怎么回事？”我皱眉，不明白。
洪志海再次凑过来小声地解释了一番，我总算明白了。原来这天香姑娘喜欢新奇的东西，对那些有特殊技艺的人格外看重，比如在诗词歌赋上特别有才气的，或者在音乐器乐上有过人之处的。以及书法、剑术出众的，她都会热情接待。而如果此人相貌俊雅、又有些资财的话，住住就能成为她的入幕之宾。原来这天香姑娘并非卖艺不卖身，我倒是很意外，对她的印象再打折扣。自甘堕落！
前两次去天香楼的时侯都不是我自己作东，虽然主人曾邀请过天香姑娘，但都被她拒绝了。听洪志海的意思。天香姑娘早听说过我的事迹，一心盼望我亲自前去拜见，可惜我事务缠身，没有时间。
我暗中揣测，难道这洪志海也是天香的入幕之宾？既然天香并非坚持卖艺不卖身，那么她的高傲大概就是做出来给人看的了。目的嘛。就是为了换取更高的身价。
趁着今日的游湖大会，这位眼高于顶的姑娘还想考验我一番。大概要我主动热情的拜见她，然后她拒绝，而我仍不放弃，于是为她献上一曲曲西洋歌曲，最后她就肯接见我了，然后再向我表达丝丝情意。我心中暗想，这样倒是成全了你的面子，那我端木秀的颜面呢？万一传回开封去，筠妍和郡主还不把握撕成两半啊？
现在，我这船上的人都指望我在西洋的见闻、以及我的西洋乐器能够打动佳人，那么他们这些人也就可以一睹天香的绝世容貌，并跟我一起得到她的热情招待。
感情这些人是将我卖了啊？我故意夸张的将船上的人扫视了一圈，每个人接触到我的目光都不好意思地冲我抱拳打笑脸。我靠！居然全都商量好了。好个朱永贵啊，还当你是老实人呢，居然还给我来这一招。
虽然对天香的容貌的确有些好奇，但我端木秀绝对不能让人牵着鼻子走。更何况我今天还带着兰馨呢，想到楼阁上的她，我更不能出这个风头了。但一船的人都用期待的眼神望着我……唉，为难啊。
正在此时，忽然听到江面上传来一阵熟悉地歌声。“……
由来只有新人笑，有谁听到旧人哭，爱情两个字好辛苦……“
我寻声望去，只见天香楼后面又来了一条大船，船上挂着的牌子却是“清荷院”。
“这是何人？这曲调似乎从未听过……”朱永贵看着越来越近的船，喃喃自语。
“好像是太湖灵岩山下的清荷姑娘……”我还未开口，旁边洪志海已经猜到了。
“就是那苏州第一名妓清荷姑娘么？”很快，船上的人都来了兴致，反倒把天香姑娘的事情撂在了一边。
“听说清荷姑娘的才貌不在天香姑娘之下呢！”
“听说这位姑娘还卖艺不卖身呢，身价只怕比天香姑娘还高。”
“那倒未必……”
我微微侧过头去，将所有人的表情一览无遗。通过他们的话，我知道哪些人曾经见过天香姑娘，哪些人一个都没见过。
甚至还有的人两个都见过。
须臾之间，清莲姑娘地船便已经到了我们旁边。我们船上众人个个面露惊喜，看来这位清莲姑娘对我们船上某人有意呢。我听到大家的窃窃私语，都认为清莲姑娘是从苏州来的，来到杭州自然要先拜见杭州知府的。我想起清莲清秀的容貌，也有几分期待。
这时清莲的丫环挑帘出来了，看到了我。很快又钻进船舱去了。不一会儿，清莲就亲自出来了。她穿着淡绿色的刺绣丝绸，头上也只有一支玉簪，看起来真是朴素得很，但给人的感觉却恰当地演绎了她清莲的名字。她的美，是一种自然之美，纯净之美。而显然她自己也很会装扮自己，知道淡雅才是最适合自己的。
清莲对我们盈盈一拜，含羞带笑地说：“清莲见过诸位大人。”
朱永贵连忙起身，正要说什么，清莲又望着我说：“不知清莲是否有这个荣幸，邀请诸位大人到奴家船中小坐？”
此话一出，我们这边可谓群情激动，想不到居然能得到苏州第一名妓的邀请。后来想想，船上有朱永贵这个杭州太守在。能得到这种特殊待遇也不足为奇。
我猜测着清莲多半是为我而来的，于是拱拱手说：“太湖一别，不觉一月有余，不知姑娘一向可好？”
清莲望着我，眼中竟是毫不遮掩的情意，一时间竟然无语。
“在下早就说过定会与姑娘再见面的，只是想不到这么快。”我看所有人都看着我们。于是开口打破这僵局。
清莲很快回过神来，将他们的船靠过来，搭上木板，请我们过去。我让大家先过去，自己却回到阁楼上接兰馨。
看到我最后一个过来，手里还牵着一位姑娘。不知道清莲心里是什么感受。但我能怎么办？我总不能扔下兰馨自己一个人过来吧。
当发现兰馨双目失明，清莲也充满了同情。她看着我们欲言又止。于是我主动给她们做了介绍，两位姑娘表面上到很客气，只不知道她们心里到底怎么想的。
不是我端木秀自恋，我早看出清莲姑娘对我一见倾心，而兰馨也对我越加依恋了。只不过，我瑞木秀能力有限，现有的这几个女人已经让我大感吃不消了，哪里还敢四处留情。对于兰馨的安排，那也是万不得已的。
清莲是苏州第一名妓，虽然架子也很大，但比起天香姑娘可亲切多了，待人处事十分得体，交际手腕很是高明。她安排我们坐下，又送上香茶，然后给我们弹琴唱歌，又带着我们猜谜喝酒。我知道清莲姑娘也是卖艺不卖身的，看这船上十来双眼睛色迷迷的盯着人家看，心里还真有些不是滋味儿。
我将清莲亲自送过来的茶吹凉了端给兰馨，又叮嘱她小心一点，看得一船人瞪大了眼睛。他们大概不明白我怎么会在这么多人面前跟自己的义妹如此亲近。我看看大家的表情，难道我这样又有违礼教了？我关心照顾失明的妹妹这是天经地义的事情嘛，干嘛把我当怪物看？
最后，我实在忍受不了这么多人注目礼，将兰馨送到清莲在二楼的小卧房里休息。
这时，一个小丫环在她耳边说了什么。我看到清莲面露微笑，一曲完毕之后站起身来请我们品尝清荷院的美食。
我逐渐明白了，原来这游湖大会游湖到在其次，最主要的就是杭州的几大妓院展示自己地舞台。当然，除了要有红牌姑娘、要有歌舞才艺，最主要的还有一个厨艺大比拼。所以这游湖大会既可以说是赏花大会，也可以说是美食大会。而且，今天的招待还都是免费的。
啊，果真是个美事啊。不知道这点子是谁想出来的。
难怪朱永贵让我一定要来呢，还有那个天香，居然肯抛头露面，大概就是因为今天拉到的客人关系到天香楼今后一年的生意。
如果有出色的姑娘加上顶尖的厨艺，绝对能够吸引男人的脚步。当然，这也是其他小妓院表现自己的时候，如果买到一个姿色上等的姑娘。或是请到一个一流的厨子，这都是展现自己的时侯。如果哪家的花船能邀请到杭州的名人雅士，并得到称赞的话，可以想象这家妓院今后一年的生意都会特别好的。
看样子，今年的游湖大会，风头全被这清荷院抢了，杭州的官商要人、名人才子都在我们船上了。其他的花船最多还能找到几个有钱人罢了，哪里能跟我们船上的人相比呢。
清荷院有清莲这样的美女，当然要有相匹配的厨子。很短的时间里，厨房就端出来十多个菜，有西湖醋鱼、松树鳜鱼、凉瓜河鲜虾、莲子扣肉、碧玉豌豆仁、珍珠鱼丸、鲜菇肉片汤等等，既有时新蔬菜，又有传统名菜。我只看那色、形、闻那香味儿就令我食欲大开。心里就已经打了九十分。看船中其他人，也跟我一样。
而我最感兴趣的一道菜，是用鱼骨做的。我相信其他人也应该对这道菜感到惊奇。当菜瑞上来的时侯，我看到鱼盘里有一条鱼骨，除了没有鱼头，其他部分骨骼仍保持完整，在鱼头的位置是一个鸽蛋，鱼身的部分浇满了透明的葛粉粥，里面有用糯米、薏米、苡仁等混合制成地小丸子。呈半透明状，看起来像一颗颗珍珠。除了这种小珍珠，葛粉粥里还有莲子、绿豆和两颗红枣。当然，装盘的时候还有萝卜雕刻的花朵和绿叶。
乍看这道菜，我们都被那鱼骨头吸引。不知道为什么要将这鱼骨放在中间，但谁都没有把它当成菜，只当是一个装饰。
所以大都是用勺子取那一颗颗小珍珠品尝。
只见清莲姑娘微微一笑，向我们示范了鱼骨也是可以吃的。我心下忍不住好奇，轻轻夹了一根鱼刺放在嘴里，居然入口即化。那味儿淡淡地微微带一点咸，而与周围的甜粥融合得相当好，吃起来一点都不觉得怪。
我们每一个人吃过这道菜之后都赞不绝口。有人问起这道菜的做法，清莲姑娘但笑不答。只说欢迎以后常去清荷院品尝。我们心下都明白，因为涉及竞争，这些都属于商业机密。
饭后，那些个才子们又开始了吟诗作斌，清莲姑娘弹琴唱歌跳舞，好不热闹。
对于今日清荷院的招待，我们每一个人都是满意地，可以想象，今后清荷院一定会增加很多杭州客人。
相比之下，今日天香楼就不怎么样了。虽然有天香这个西湖第一名妓，但因为架子过高，今日摔了一个大跟头，风头全都被苏州来的清荷院抢光了。
我想她回去以后一定后悔死了，她一定以为我跟其他的男人一样会因为她的容貌而迁就她，但她不知道的是，有了叶筠妍和秦依依那样的绝世美人，对一般的美女我已经免疫了。即便对那独特的清莲姑娘，我也只把她当成花园里一朵美丽的花而已，也许一时动心，也会驻足称赞，但走过就算了，决不会产生将她采回去放在屋里的想法。
整个下午，我们在清莲姑娘的陪伴下一起游览了西湖，大家都争着为清莲姑娘当导游、作介绍。清莲姑娘时不时偷眼瞧我，但我只当没发现，大多数时候都去陪伴兰馨。
傍晚，我们就在船上看西湖落日，然后随西湖中其它的船一起准备回岸上去。远远地就看天香楼的船就在我们前面不远，也往岸边驶去，我邪气的一笑，忽然来了兴致想要唱歌。
我扶兰馨靠着船舷坐在船口，然后也不要伴奏就开始唱：“速度七十迈，心情是自由自在，希望终点是爱琴海。全力奔跑梦在彼岸，我们想漫游世界，看奇迹就在眼前。等待夕阳染红了天，肩并着肩许下心愿。随风奔跑自由是方向，追逐雷和闪电的力量，把浩瀚的海洋装进我胸膛，即使再小的帆也能远航。随风飞翔有梦作翅膀，敢爱敢做勇敢闯一闯。哪怕遇见再大的风险再大的浪，也会有默契的目光……”
这首歌曲满含着我追逐梦想的豪情壮志，再加上琅琅上口的曲调，是听者无不被我感染，很快就都安静下来，全神贯注听我唱歌。除了清莲和兰馨，每个人都是第一次听我唱歌，但他们的表情是一样的，那就是：此曲只应天上有啊……
等我唱完，船刚好靠岸，我温柔地将兰馨扶起来准备上岸。这时清莲姑娘忽然走过来，对我说今年中秋她就满十九岁了，希望到时候我能够去苏州的清荷院看望她。开始我没明白她的意思，看她着急又害羞的眼神我才一下子明白过来。今年中秋，清莲如果不能脱籍从良的话，就要被迫卖身了。
我心中一痛，真不忍心看她这样一个品性高洁的女子沦为卖身的娼妓。可是，今年中秋我是绝对没有空的，就算有空，我又能怎样？我看了看船船里的各位官商要人，他们都在等我的答话，看得出来他们都是对清莲有意的。如果我不去的话，他们大概都会去苏州，只不知道谁能将她买下。
我紧紧握着兰馨的手，故作潇洒的说：“真是抱歉，端木秀即日就要南下去泉州赴任，今年中秋怕只能在茫茫大海上过了。无论今后是否有再见之日，都祝愿姑娘觅得佳婿，脱离苦海……”说到这里，我望着西湖万顷碧波，不觉心中有些茫然。也许我这话有些显得孟浪或者无情，但却是我真诚的祝福。
清莲强忍泪水望着我们离去，我隐隐听到有人跟她说：“姑娘别难过，虽然端木大人不能来，但在下是一定会去的……”
刚上岸，就听到一个温柔的声音从旁边的软轿中传出来：“端木大人！”
我正欲上马车，闻言停下转身一看，软轿的帘子被轻轻撩起，一个白纱遮面的美人坐在轿中望着我。“天香姑娘？”应该是她吧，坐这种软轿，又白纱遮面弄得神神密密的，不正是她的风格么？
“难得今日在此巧遇大人，奴家想请大人到天香小楼一叙。”说着，天香竟掀开了面纱。
我听到四周一阵唏嘘声，连我自己也有几秒钟的失神。不愧是西湖第一名妓，天香的容貌果然可以用国色天香来形容，比起清莲的确有过之而无不及。而我之所以失神，是因为差点误以为她就是秦依依，但仔细一看，却只是神似而巳。依依的美貌和气质，岂是这个孤傲的风尘女子所能比的。当然，秦依依在我心里，绝对不算是风尘女子，我心中的秦依依，是落难的前朝公主。
我想到对我情深意重的秦依依，很快又想到我的未婚妻子筠妍，还有那个聪明可爱的小郡主，她们都在默默地等我、想我、念我……
我立即敛神一笑，对天香说：“多谢姑娘厚爱，只是端木秀诸事缠身，怕只能辜负姑娘美意了。”然后，我立即转身扶兰馨上马车，自己也随即跳了上去，然后让车夫赶马离开，至始至终，竟没有再看她一眼。
我可以想来天香的震惊，以前都是她拒绝别人，现在也尝一尝被人拒绝的滋味吧。我瑞木秀虽然喜好美女，但也是有原则的。
第二天早上，我正在吃早餐，江越忽然风急火燎地跑来告诉我说，昨晚天香姑娘悬梁自尽了。我吃了一惊，可惜了一个绝世佳人啊，想不到她的性子这么烈。早知道……算了，我想如果时光可以倒流，我还是会拒绝她的。但是，一丝无关情意的遗憾却悄悄滞留在我心底……第一百十二章东海海盗
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