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入夜的大地一片寂静，遥望远处的格罗德诺城，依稀可以看到点亮的少许灯火。
在通衢大道两旁的树林里，地面上未经踩踏的平整积雪，幽幽地映射着月光，如诗般含蓄，似画般雅致。这一刻的宁静安祥令人生出一种超脱俗世的感觉。随着隐约可间的几声犬吠响起，天空中悬着的两个月亮，不约而同地隐藏在不知何时出现的乌云背后，好似不忍目睹接下来大地上将要发生的事情。“快点，快点，全都跟上，不要掉队！”
排成六路纵队的驻屯军，以长枪兵混合弓箭手作为先头部队，一路小跑朝着格罗德诺城推进。这一路上，为了稳妥起见，凡是路过一处高地，驻屯军都要留下少许兵力放哨戒备，全军推进的速度好似乌龟爬一般。
明知罗斯人已经在前头张开了口袋，就等着他们去钻，却也不得不硬着头皮往前冲，实在是不得已而为之。
莫说陈无咎和安雅身份特殊，绝对不容有失，即便是遵照那些古老而不成文的军规，这次格罗德诺城也是非救不可。次大陆地区有着许多约定俗成的军规条例，譬如说一支部队因作战而折损了主将，部下们却不能及时赶往救援，则视为见死不救。
在犯错的部队中，如无意外，中队长以上官阶的军官会被全部斩首示众，以儆效尤。
在严酷的军法面前，由不得驻屯军不出兵救援格罗德诺城。出兵拼死一战虽然凶险。还未必一定会死，不出兵等着事后军法从事，那才是真地死定了。“冲锋！齐射！嗖！嗖！嗖！”
雪地上一阵轻快的马蹄声响起，伴着几声罗斯方言的大声斥骂，数百枝离弦的箭矢，在瞬间穿过生长在大道旁的小树丛，窜入驻屯军行进的队伍当中，掀起一片混乱。“呀！啊！救命啊……”
十几名特兰斯瓦尼亚士兵应声倒地，另有数倍于此的士兵受伤，行军大队一片混乱。遇袭的士兵们各自寻找着掩蔽所。少数勇敢的弓箭手则就地放箭回射罗斯骑兵。而那些一击得手的罗斯轻骑，丝毫不理会对手零星回射地那些箭矢。立即拍马掉头狂奔，迅速脱离了接触。罗斯轻骑兵接到的任务是骚扰驻屯军。减缓敌军步兵地行进速度，消耗他们的体力，决战地时刻尚未到来。
随着罗斯人暂时退去，驻屯军开始处置伤员和死者。遭遇突袭的驻屯军部队中，却是伤者多，死者少。
这可不是因为罗斯军的射术太差劲的缘故。在如今这种极度严寒的天气里，士兵们外出时。总忍不住想穿上几件更厚实的衣服。罗斯骑兵射出的箭矢在穿过多层衣物和铠甲之后，杀伤力已经明显不足了。
驻屯军地大部分伤者都是轻伤，拔掉箭头包扎一下即可，而为数不多的死者则是倒霉的被射中了暴露在外的面部。
这种一次造成几十人伤亡的小队规模的袭击，或许奈何不了总兵力近十万地驻屯军。可是袭击一波接着一波，神出鬼没的罗斯骑兵仍旧给驻屯军带来了巨大的困扰。伤亡数字正在持续攀升。
陈无咎在手令中已经点明了来袭地罗斯军拥有三万左右的骑兵，绝对不允许驻屯军出动时采取分段设防的方式防御罗斯骑兵的袭扰。处处设防的结果，就等同于处处无防。在拥有大量骑兵的敌军面前。采取分兵布防的策略，无异于选择自杀。
驻屯军的高级军官心里非常清楚，罗斯骑兵的袭扰不会持续很长时间，摊牌的时候就要到了。即便算上需要绕路的这段距离，从驻屯军营垒到格罗德诺城，也不过祗有几个小时的路程。罗斯人必须抢在驻屯军的大部队进入拥有高大城墙保护的格罗德诺城之前，发动总攻，彻底解决掉驻屯军。
算一算前面走过的路程，罗斯人的耐心应该已经消磨得差不多了。
罗斯军的司令官别列夫。萨哈林，此刻正站在远离战场的一座山丘顶上，从副官的手里接过望远镜，仔细端详着驻屯军的表现，寻找着突破口。
摘下面罩以后，随着呼吸的热气积累，别列夫的胡须上已然结出了一层白色的霜花，模样看起来很是可笑。
看罢了特兰斯瓦尼亚人有些慌乱，却又并未丧失战斗意志的表现，别列夫。萨哈林感慨地说道：“哈哈哈哈，敌人的士兵很勇敢，经过这么长时间的袭扰，军阵竟然没有溃散的迹象，下面这场仗不好打呀！”
生活在苦寒瘠薄之地的罗斯人，在舆严酷的自然环境斗争中，养成了一贯坚忍不拔的民族特性。此刻，罗斯人这种坚韧的特性在别列夫。萨哈林显露无遗，当看出对手的难缠，别列夫不仅没有不悦的表现，反而是哈哈大笑起来。
对手越是强大，战胜他们才越能彰显出胜利的荣耀，罗斯人本性中尊敬强者，蔑视弱者的一面，在他们的指挥官身上充分展现出来。
感觉出击的时机已经成熟，别列夫。萨哈林朝着身旁的传令官微微一点头。心领神会的传令官转身走到事先堆好的三堆柴堆跟前，投下火种将添加了大量油料的柴堆引燃。
霎时间，冲天而起的巨大烟柱与火光，在几十里之外都能看得无比真切。
随着总攻的信号发出，在从驻屯军营垒到格罗德诺城这一段道路两旁，树林和灌木的背后。处处都响起阵阵悲凉的号角声。
旋即，人们感觉到了大地地颤抖，罗斯军重装骑兵惊天动地的全面冲锋开始了。
适才受到道路条件的限制，驻屯军出动的六万步兵祗能沿着通往格罗德诺城的大道，拖成一条数公里的长龙。旷野中，神出鬼没的罗斯军轻骑兵像是跳蚤一样，来回反复冲杀，不断撩拨着这头巨兽的神经。
别列夫的命令一下，就在靠近这条巨龙中腹的位置，罗斯军以六千重装骑兵为矛头。一万余人地中型骑兵随后跟进扩大战果，拦腰将特兰斯瓦尼亚人的行军队列斩成两段。
算是练家子出身地陈无咎。当然知晓格斗技能无法速成的道理，因此在安排操练驻屯军士兵地时候。特地将训练的重点放在对士兵们强调必须保持时刻作战队形舆严格服从命令这两项上面。
目下罗斯人的攻击虽然猛烈，不过驻屯军的士兵在大部分中下层军官都已亲临一线指挥作战的情况下，仍旧维持着有组织的抵抗。
两军交锋的战况愈发地惨烈，驻屯军中部分被打散的士兵开始自发地靠拢在一起，结成圆阵固守。
罗斯军骑兵的突破没有能立刻摧垮特兰斯瓦尼亚人的斗志。在切断驻屯军各部相互呼应的同时，罗斯军也让自己陷入了对骑兵十分不利的混战当中。于是，这场短促而激烈地战斗。进入到了白热化的拉据战状态。在战场的一角，一名落单地驻屯军长枪兵小队长刚刚奋力刺倒了一个冲到他跟前罗斯军的轻骑兵。
眨眼间，这名驻屯军士兵的首级便被另一名跟进的罗斯骑兵一刀砍下，满腔的热血喷溅而出，染红了脚下的白雪。类似这种完全拼兵员消耗与部队士气的场景，在这片数平方公里的战场范围内。花样翻新地上演着。
每一秒钟熄灭的生命之火都要以两位数来计算，死神的收获实在大得惊人。
这场战斗的成败，完全取决于哪一方先承受不住这样的损失。
目前只方的损失大体是二比一。来去如风的罗斯军骑兵略占优势，只方都在持续大出血当中，忍耐着痛苦。
罗斯军在战力方面的优势，不足以抵消他们总兵力少于驻屯军的劣势，继续拖下去，本该是罗斯人先撑不住。祗不过战争的有趣之处就在于期间随时可能有事先无法预见的因素搅和进来，所以没有人敢说能预知一场战争的最终结果。“下令各部队集合，援军到了！”
驻屯军的一名高级军官大声喊叫着，在他的背后出现的背景则是从营垒方向举着火把倾巢而出的驻屯军士兵。
先前驻屯军总共祗出动了六万人，余下的两万多人趁着两军打成一锅粥的时候，突然一下成建制杀出来增援，阵容和威摄力都是非常可观的。虽然罗斯军也留了一支由三千中型骑兵所组成的预备队，可是相比于驻屯军的预备队规模，就是小巫见大巫了。
感到己方已然丧失了取得完胜的把握，别列夫。萨哈林略带遗憾地一挥手，说道：“发讯号，命令部队与敌军脱离接触。”
一阵短促的牛角号声响彻被鲜血染红的雪原，如潮水般退却的罗斯军骑兵迅速朝着道路的两侧迅速散开。自问祗有两条腿，追不上四条腿的特兰斯瓦尼亚人也没有追赶罗斯人。与舍弃营垒出击的援军汇合，驻屯军匆匆打扫战场之后，随即抬着己方的伤员返回了联营，摆出了一副缩头乌龟，决心死守到底的架势。
此战，前后耗时约一小时，共造成了驻屯军方面两万余人的伤亡代价，处于优势一方的罗斯军也折损了近六千之众。
初步清点过自身的损失以后，罗斯人已然恨得咬牙切齿。特兰斯瓦尼亚驻屯军的伤亡绝对数量虽大，却没有到伤筋动骨的地步。罗斯军为了完成这次长途奔袭摩尔多瓦公国的计划，全军都是从各地抽调的精锐骑兵，而且士兵都是纯血统的罗斯人。
在与一支二流敌军作战中，如此精锐的部队竟然损失了六千之多，怕是别列夫。萨哈林成功执行了预定计划，回去不仅升职无望，还要被严厉申斥一番了。
减低这次战斗失利所带来的负面影响，最好的办法就是从别的地方尽快找回来，用一场辉煌的胜利，洗去失败的阴影。
不需要别列夫主动牵头，自尊心受辱的罗斯军中自然有了一股要求夷平格罗德诺城的呼声。
别列夫。萨哈林当然也不希望后半辈子都要顶着这个临阵指挥不力的巨大污点活下去，当下他从善如流，宣布围攻格罗德诺城，承诺在破城之后允许全体士兵洗劫一天。
在多年来攻击北地人的战争中，罗斯人从将军到士兵，全都养成了洗劫才能致富的条件反射。一听到别列夫宣布放任洗劫的命令，顿时全军上下一片欢声雷动，早把惨胜的不快情绪抛到了脑后，精神饱满地投入到了新一轮的备战当中。
肥肉没有吃到，却被骨头崩掉门牙的罗斯军，这次真是下了决心要一雪前耻。
一封言辞激烈的劝降书被捆在去掉箭头的箭枝上，射入了格罗德诺城中。
过了几分钟，格雷沃斯将军命令士兵用一阵箭雨来表示了他对罗斯人劝降的回复，劝降步骤至此告终，恼羞成怒的罗斯军开始发动攻城。
骑兵本就不擅长，罗斯人也不例外，但是格罗德诺城的守备力量实在太过薄弱。格雷沃斯将军率领着一千多名老弱残兵，却要面对两万多名罗斯军的攻势，没有任何战胜的可能。
而惟一有能力干涉战局发展的驻屯军，此刻正在坚固的营垒中闭门不出，似乎他们的勇气，已经在刚刚过去的野战中被彻底耗尽了一般。
一把推开上前搀扶着他的亲兵，站在城墙垛口的格雷沃斯将军用左手拔出了佩剑，高声呼喊道：“今天我是为了一名骑士的荣誉而战，而你们这些士兵是为了身后的亲人和家园而战，我们没有后退的选择，奋战至死才是军人的归宿。听我的命令，全军开始攻击！”
战况迅速进入白热化，格罗德诺城头箭如雨下，每间隔一段时间，守军的投石机将无数拳头的火球一齐抛射到夜空中，将四周的雪地照得通亮。
数千名罗斯军士兵下马，临时充当步兵，顶着赶制的盾牌登上梯子，开始蚁附攻城。
在这个寂静的夜晚里，守军倾倒的滚油接触雪地时所发出的巨大刺耳声响，是那么令人毛骨悚然。伴着城墙下方不断传来的哀嚎与受伤士兵的惨叫声和呼救声，回荡在夜色朦胧的格罗德诺城上空。
许多已经对战斗结果感到绝望的沙巴尔人，早早地抓起身边诸如锄头、连枷之类的农具，或是爷头、锤子这样的生活用具，抓紧最后的一点时间磨砺锋刃，准备在城破以后的巷战中跟野蛮的罗斯人拼个鱼死网破。
一些年轻力壮的沙巴尔平民主动集结起来，派出代表面见格雷沃斯将军，要求协助防守城墙。
格雷沃斯将军此时已然获悉在罗斯军中有着数量庞大，且善于使用轻便角弓的轻骑兵。老军人知道任由这些缺乏铠甲保护的平民上城墙助阵，等于是活靶子。同意他们的要求等于直接发了讣告，于是便派人劝说自愿参战的平民先回到家里，做好巷战的准备。
曾经发生的事情告诉曾经习惯了安逸生活的沙巴尔人，指望着劫掠成性的罗斯人会把占领地的民众当成同类来对待，那真是太过奢求了。
沙巴尔王国北方地区那些进行抵抗后才陷落地城市，居民无一例外都遭到了罗斯军有组织的洗劫和屠杀。少数一些侥幸逃过一死的幸存者。如果不能及时逃脱又被罗斯军抓到的话，就会被直接卖给那些黑心肠的奴隶贩子，从此沦为会说话的牲口。
随着战事的进一步恶化，格罗德诺城中陷入了死一般的沉寂当中，人们都在屏息静候着最后时刻来临。提早躲在密室中的陈无咎，一直在密切注意着战场局势的变化。
数小时前地那场，致使驻屯军与罗斯人两败俱伤的战斗，陈无咎随同进行了全程观摩。若是肯拼着损失上四、五万名士兵，拥有兵力和情报只重优势地驻屯军，完全有能力拼消耗磨光罗斯人的有生力量。或者迫使他们放弃包括偷袭摩尔多瓦公国在内地一搅子计划，直接打道回府。
可是驻屯军付出如此代价。使得局势朝着这个方向发展，并不能为陈无咎带来任何收益。
一向都信奉无利不起早原则的陈无咎。理所当然地否决了这个最简单实用的方案，转而策划了一个充斥着阴谋和算计的新方案。
浑水摸鱼攫取最大份额的利益，才是他的真正目的所在。
在密室中盘膝打坐地陈无咎，神力却散布到了整个格罗德诺城。无论是生者的祈祷，还是死者的怨念，他都能听得真真切切。
作为一个半神具有的那种招揽信徒，扩大神力的欲望。远胜过陈无咎身为人类，对这些遭受战争折磨的人们生出地那一点同情心。此时陈无咎犹如正在电影院里观看诸如指环王一类的大片，充其量祗是作为一个事不关己的看客存在着。
这场战斗他一定会插手，但还需要等待，等待一个恰当地出手时机。格雷沃斯将军虽是竭尽全力，城防军的士兵们也一直在浴血奋战。可惜光凭着不畏死亡的勇气，是无法弥补只方在实力上的差距。随着一声巨响过后，又是一声巨响。
一直等在城外的罗斯军发出了一阵欢呼。仓促赶制的攻城锤终于顶着城头落下的滚油和落石，成功撞毁了格罗德诺城的北门和东门。城门失守后，如潮水般沿着大道涌入城中的罗斯军，他们一边挥舞着手中的武器，一边高呼万岁，庆贺着这场短促战斗的胜利来临。几个钟头前，罗斯军在驻屯军身上损失的士气，又从击败沙巴尔人的战斗中找了回来。而据守在城楼上的格雷沃斯将军，正准备画上人生记录的句号。
在激烈的战斗中，一枝罗斯军的流矢贯穿了这位老军人的喉咙，勉强依偎着背后的城墙缓缓坐下来的格雷沃斯将军，每一次呼吸时嘴角都会冒出殷红色的血沫。老军人目光冷冷地望着冲进民宅开始抢劫和强奸的罗斯人，静静等候着死神的召唤，他真的太累了。“吼……！”
一声非人类的吼叫，将格雷沃斯将军从死亡前的冰冷世界中暂时唤醒。透过渐渐模糊的视觉，他看到了一道鲜亮夺目的金色光焰腾空而起，紧接着一条体型庞大得令人木然的黄金巨龙，突兀地出现在了城市的上空。
一团好似旭日初升般耀眼的金色光辉，照亮了黑暗幽深的大地。
刚才还在拼杀得你死我活的沙巴尔人和罗斯人，全都瞪大了眼睛，呆呆地望着天空。
这种超乎常理的景象委实具有太强的震撼力，一时间人们竟然忘记了近在咫尺的敌人，他们傻傻地仰着头，张大了嘴巴，发出一些全无意义的惊诧声。“祈祷吧！这是吾神的化身！”
随着黄金龙的现身，不知从哪里冒出来的暗黑神殿神官们走在街头上大声吆喝着，唯恐这些已经明显被吓呆了的人们不知道眼前的情景由何而来。“信我者得永生！”
黄金巨龙如雷鸣般洪亮的话音，震得下方的人们都有点立足不稳，略为熟悉陈无咎的人都能听得出这是谁的声音。
业已化身成黄金龙地陈无咎，举目从高空向着地面望去。
他脚下的这些人类就像是一窝炸了营的蚂蚁乱哄哄的，显得异常渺小而脆弱。无怪乎神明们都习惯于把信徒当成消耗品，当提升到了这个高度，不管怎么看，也不会觉得这些可怜虫会是自己的同类啊！
发了少许感慨，陈无咎重新把精力转移到正事上面，默默地调动神力，开始了蓄谋已久的大计。
地面上的人们祗看到黄金巨龙在讲完前面那句话以后，将硕大的身躯猛地一扭，它的身侧泛起无数带着金色光晕的花办。从天空中缤纷而降下，逐渐覆盖住整个城市。形同一场金色地瑞雪。
不知所措的人们，本能地伸出手想去触碰这些花办。但是同样地金色花办被不同的人接触到，却会产生迥然有异地感受。
那些已经改信暗黑之神的沙巴尔人，在接触到花办的时候，轻伤者会立刻痊愈，重伤的人也会止住失血清醒过来，死者的灵魂从尸体中脱离，在金色花办的簇拥下飞向了天空。而那些没有改信暗黑之神的沙巴尔人。则祗会感到心灵中泛起一种宁静安祥地感觉，感触并不强烈。
作为反面角色出现在这里的罗斯人却没有享受到沙巴尔人那么好的待遇，金色的花办对于他们而言，就像是一块块烧红的烙铁。每当一片花办落在罗斯人的身上，便会在瞬间发出一阵强烈地金光，继而剧烈烧灼着罗斯人经霜历雪锻炼出强壮体魄。“啊……我是个罪人。我有罪，请您宽恕我吧！”
疼痛得满地翻滚的罗斯人当中，不知谁哪个聪明人先开了头。趴在地上言语不清地忏悔起来。
说来也奇怪，祗要肯忏悔，他们身上的金光就会慢慢减弱下去。不过一旦忏悔停止，炽烈地金光就立刻恢复成原状，入城的罗斯人自然是被折磨得苦不堪言。
周围的沙巴尔人虽然对这些死仇大敌已然恨之入骨，但他们面对头顶黄金龙的存在，也不敢放肆地出手趁机干掉罗斯人。明得站在一旁用带着报复快感的眼神，观赏着罗斯人的丑态，一边出言讥讽。“怎么会，怎么会这样？”
留在城外高地指挥的别列夫。萨哈林，眼睁睁地看着自己麾下冲进城中的一多半部队，在神威之下变成了明会祈祷和忏悔的可怜虫。而余下那些侥幸未被金色花办雨波及的罗斯军士兵，也澈底失去了斗志。
不错，现在就算别列夫。萨哈林威胁要绞死他们，这些眼神中充满的恐惧的士兵，也不会接受命令去挑衅那个正飞翔在格罗德诺城上空，投下的阴影却几乎覆盖了整个城市的黄金龙。
勇猛无畏的罗斯人从不缺乏与强者一决高下的勇气，这不代表他们时刻有着与神为敌的思想准备。
面对黄金龙这样超乎人类常识层面的非人存在，趁早远远地躲开才是惟一的正确选择。“无知的罪人，你愿意诚心忏悔吗？你愿意听从暗黑之神的教诲，从此遵照暗黑神殿的教义吗？”
暗黑神殿的新科神棍们忙得不亦乐乎，神官们手持着承满圣水的器皿，缓步行走在人群当中，大声宣讲着暗黑之神的教义。祗要这些已然被折腾得五体投地的罗斯人，表示愿意皈依暗黑之神，同时表达他们对以往所犯下的罪孽，诚心悔过自新的意愿。那么暗黑神殿的神官们就会朝着这些家伙的额头喷洒上少许圣水，随即由金色花办雨引起的剧烈烧灼感便会完全平息下来。
真是一眨眼的功夫，老母鸡变鸭。
适才已经冲入格罗德诺城中和靠近城墙附近的一万余名罗斯军士兵，在遭遇了金色花办雨的洗礼之后，不得不集体加入了暗黑神殿信徒的行列。
事已至此，这场战斗算是没法再打下去。沙巴尔人的军队已经死伤殆尽，而战力堪称强横的罗斯军，干脆来了一个军心士气集体大崩盘。现在打死这些士兵，他们绝也不会再靠近这座被神庇护的城市附近。
气得两眼发黑的别列夫。萨哈林强忍住想要吐血的冲动，下令全军撤退，随即带领着一万出头的残兵败将朝着北方狂奔而去。
在只方都没有能力继续下去的前提下，这场开篇尚可称为声势浩大的战斗，正式宣告烂尾了。
等到人们的心情稍稍平静下来，才发觉原本悬浮在头顶的黄金龙悄然无声地消失了，完全留下任何痕迹。侥幸逃生的沙巴尔人此时响起了阵阵热烈的欢呼声，他们保全了自己的家园和亲人。
至于那些改信暗黑之神的罗斯人，则象温驯的小羊羔一样，被神官们集体安顿到暗黑神殿后面的空地居住。
在涉及信徒人数的问题上，陈无咎可是一个锱铢必较的小气鬼，这些罗斯人都是难得的种子啊！
在暗黑神殿的密室中，缓缓收回神力的陈无咎也已然是汗流浃背，不断涌出的汗水打湿了他的头发。创造神迹也不是那么容易的，若非传教必须如此，陈无咎才不会下这么大的功夫搞出这场演出。“点数一下收入吧！”
谨慎地封锁了周围的空间，陈无咎调出“神之本源”开始检查今晚的收获情况。
通过刚才那场完美的演出，暗黑之神的信徒人数猛增了近十万人。扣除掉外来的罗斯人和早就信仰暗黑神殿的沙巴尔本地人，今晚的演出之后，陈无咎几乎一次就把整个格罗德诺城的居民都变成了暗黑神殿的信徒，真是一场收获巨大的成功演出。“咦！这是什么？”
在“神之本源”创造出的虚拟领域中，陈无咎看到了一个特别的灵魂，一个闪烁着金色光辉的灵魂。
任何生物在肉体死亡后，其灵魂都会脱离躯体，飘荡在虚空中。然而，灵魂与灵魂之间的差别也是非常巨大的。譬如那些活着时就浑浑噩噩，犹如行尸走肉，死得亦是无声无息的家伙，他们的灵魂之光看起来黯淡得就像一头到了使用寿命极限的灯泡。
反过来，那些具有强烈感情，死亡时也因自身精神世界的巨大升华，而使得灵魂质量得到进一步提升的人，则会显现出璀璨的灵魂光辉。灵魂光辉按照从低到高的顺序排列，大体分为红、绿、蓝、白、金、紫六个等级。拥有金色天赋灵魂光辉的灵魂，差不多仅有百万分之一的概率自然产生。
这种极品灵魂所代表的价值，也与普通的灵魂相去甚远，难怪见多识广如陈无咎，也会感到惊讶！“让我来瞧瞧，谁这么嚣张……竟然是你！将军阁下，想不到咱们居然以这种方式又见面了！”
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