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随着菲露莉的话音落地，极短时间之后，天赋感知能力极为敏锐的陈无咎便察觉到一股巨大的力量正在奋力冲破空间的阻隔，企图降临到这个世界。“好庞大的力量！”
正如听力敏感的人容易遭到突如其来噪音的伤害，感知力过于敏锐的陈无咎在来自于不同位面的力量冲击空间屏障时，自然免不了遭受到精神痛苦的折磨。虽然此刻头疼得非常厉害，陈无咎还是止不住要感叹菲露莉力量的强大。
不愧是作为神明的存在，无论菲露莉自己承认这种神力多么的潺弱无力，可是对于不在同一档次的人类而言都称得上是无与伦比的强大了。“分享视野！”
菲露莉的声音听起来有些低沉沙哑，陈无咎却来不及思索她是否真的疲劳了，还是故作姿态向自己示好。顷刻间，陈无咎便被眼前迅速扩大伸展的宏大视野景象所震慑，这是他前所未有的经历。
作为神明，它们会从什么视角俯视人间，这个陈无咎想不出来，但是今天菲露莉的大度举动给了陈无咎一个难得的机会尝试。
之前奥术引发的雾气效果不再能阻挡视线，陈无咎获得的视野不再是来源于自己的双眼，而是更高处俯视大地的三百六十度周天视角，这是人类仅仅借助双眼无论如何也做不到的。甚至只要陈无咎自己愿意，他连敌人的每一根发丝都能瞧得清清楚楚。
这还不是最为令人惊叹的地方，透过渐渐趋于虚幻的雾气，陈无咎能从视野内看到不同颜色标识的轮廓。
距离房子最近的这些人身上大多都是呈现一种血腥的暗红色光晕，而隐藏在房间里的阿利斯却在陈无咎的视野内显出淡蓝色的光晕。
陈无咎不懂这些颜色代表着什么意思，他推测应当是作为每个人所属阵营的标识，因为他自己的身上也同样现出红色的光辉，只是这种火一般的红色比盗贼们身上的红色更加鲜艳而已。
当给予了陈无咎这种超凡的视力以后，菲露莉陷入了一片沉默之中，陈无咎能够感觉到她依然存在于自己的精神世界中，不知为何，双方却不能沟通。似乎为陈无咎提供帮助对菲露莉也是一件很困难的事情，无暇分神在其他事情上。
数过了盗贼的数目，陈无咎对自己战术安排感到满意，刚才的一阵乱射让对手付出了伤亡六人的代价，眼下他们当中能够维持作战的只有十六个人了。“还好，每个人对付八个就行了！”
陈无咎苦笑着向前移动脚步，相互配合掩护的十六个人要对付他和阿利斯两个人应该是绰绰有余了吧！
没办法，战与不战不是陈无咎来选择的。人生就是这样，该面对的事情也只能去面对。
使用魔法药剂可以引发魔法效果，从某种角度来说，装备有大量魔药的陈无咎不会比一个修业有成的法师差太多。
可惜作为单一攻击手段的时候，魔药却是完全靠不住的，因为它有一个最为显著的特点，那就是无分敌我，一律通杀。大威力的魔法效果引发出来，究竟施法者和被攻击者谁先死，这还不一定呢！
尽管具有相当强横的格斗技能和强壮的躯体，不过陈无咎明显更倾向于保障自身安全的战斗方式，与其选择跟十几个穷凶极恶的家伙肉搏的话，他还是宁愿用魔药这个危险的道具来搏一搏运气。“十五瓶燃烧药剂，两瓶剧毒药剂，一个法力增幅药剂。来吧！”
顷其所有的陈无咎从皮甲上面隐秘的口袋里抽出一支支拇指粗细的药瓶，这些都是他多次精炼得来的高级货色，本想留到以后卖个好价钱，不过现在这时节也轮不到考虑节省花销的问题了，保命要紧。
抽出一根皮索将魔法药剂捆好，陈无咎用尽全力把这捆极度危险的玩意朝着盗贼们丢去。“轰隆隆......”
特兰斯瓦尼亚公国特遣部队的一行人马在宽阔的大路上策马飞奔，漫天的尘土飞扬，看上去声势甚为浩大。
抛下了内部不安定因素的科尔比·夏默男爵统帅着自己的精锐小分队一路沿着大陆公路朝东方前进，除了科尔比·夏默自己心中有数，麾下的骑士们都不清楚此行的真实目地。对于科尔比·夏默来说，手下人知道的事情越少，他就越感到安心，军队内部也不是铁板一块，外界的风风雨雨同样会渗透近来。
大陆公路兴建于三百年前的神圣亚速尔帝国时代，不过近来这条曾经无比繁忙的大路眼下却是另一番景象。
最近一年多时间里，由于次大陆西部的两个大国，奥匈帝国与法兰克王国之间的摩擦冲突加剧，陆路交通已经变得不那么安全了，导致商旅稀少，大陆公路也是一派萧条的景象。
往年经行这条路线的商队都明智地选择了改走亚速尔海的航路前往西方的摩林达王国与哈丁王国，或者是通过连接基利亚河水系的诸多运河与北方港口转运货物的安全路径。对于商人们来说，在没有足够利益驱动的前提下，人身安全还是很重要的。
通常只听得到一片空山鸟语声的空旷大路上，今天却出现如沉雷般的马蹄声打破了沉淀许久的寂静。
在行旅踪迹罕至的道路上只有这支全副武装的军队活动，直到远处突然窜起的一股冲天火柱和震耳欲聋的爆炸声打破了他们保持的这种单调的行旅氛围。只要不是瞎子和聋子，任何人都能发现前面的情况不对头。
皱起眉头的科尔比·夏默召唤过身旁的一名轻骑兵，吩咐说道：“你，带上几个人去看看前面出了什么事情，然后回来禀报我。”
行军状态下仍旧全副武装，打扮得活象铁皮罐头的骑士们在机动力方面算是差强人意。
虽然不管怎么说，总比扛着长矛靠两条腿走路的士兵们快一点，但类似这种非作战状态下的简单侦察任务就只能由那些地位低微的轻骑兵来负责承担。
科尔比·夏默一声令下，五名轻骑兵打了一声呼哨，超出整齐有序的行军队伍，急速向前方大火熊熊燃烧的地方飞驰而去。
在距离科尔比·夏默男爵五公里之外的地方，树丛燃烧的浓烟与魔法雾气搅和形成了巨大的烟柱将刺眼的阳光隔绝。火焰产生的浓烟笼罩下，左手反握着军刀的陈无咎气喘吁吁，他的右手正拿着一块湿透的布料堵住自己的口鼻阻隔有毒的烟尘伤害，而陈无咎脚下那些横七竖八躺着的尸体上则落满了黑色的灰烬。
能够用自己双腿站立与陈无咎对峙的盗贼只剩下了两个，他们的脸上浮现出交杂着充满了愤怒与恐惧的神情，看来陈无咎给了盗贼们太多惊喜与意外。
一缕殷红色的鲜血从阿瓦蓝银灰色头发间缓缓流下，他一身深灰色的紧身衣逐渐正在被伤口不断涌出鲜血的染成紫黑色。适才在陈无咎阴险狠毒的埋身攻击，阿瓦蓝没能全身而退，留在他身上的四处刀伤虽都不致命，却都是深可及骨的重伤，热滚滚的鲜血正在止不住地涌出。
经验老道的阿瓦蓝知道自己的伤口如何不加处理，他将很快由于大量失血而丧失战斗力，甚至可能会有丧命的危险。
而站在阿瓦蓝身旁的佳莉斯，除他以外的盗贼中唯一的幸存者，黄金海岸盗贼团几近于全军覆没。
在这个陈无咎完全掌握主动权的战场上，他那猛烈的攻势无情地淘汰了所有不够资格参与这场厮杀的人，余下的人只有阿瓦蓝和佳莉斯这两个最强者。
先前急于从蒙塔纳追赶陈无咎和阿利斯，作为首领的阿瓦蓝抛下了来不及赶上的大半人手，这一点在现在看来将是引发失败的最主要因素。当魔药引发的大火开始向四周的树林蔓延以后，居于劣势的陈无咎出人意料地选择了主动出击。
盗贼们想不到陈无咎居然可以在正常人根本无法视物，就连呼吸都感到艰难的火灾环境中进退有序，浓密的黑烟和毒气似乎都不能阻挡他的脚步。
在陈无咎连续杀伤多名毫无准备的盗贼之后，迄今为止，唯有佳莉斯和阿瓦蓝这两个强人仍能屹立不倒。只是相比于伤势严重的阿瓦蓝，身材娇小又蒙着面纱的佳莉斯并未受到太大伤害。
每次执行任务时都会戴上面纱遮掩真是面貌的习惯无意间帮助了佳莉斯，这层不起眼的特制面纱可以过滤光线和空气，恰好为她挡住了眼下无处不在的呛人烟尘，但浓烟覆盖下佳莉斯也一样看不清稍远一点景物，多数时候只能依靠听力判定攻击到来的方向。
感到己方势头不妙的佳莉斯看了一眼不远处一副戒备神态的阿瓦蓝，轻轻一个小跨步闪到他的身后，压低声音说道：“走吧！今天我们赢不了。”
陈无咎貌似轻松的外表下也是紧张得要命，现在他不得不依赖菲露莉提供的援助，陈无咎自己的双眼反倒成了无用的摆设。
于是面对现实的陈无咎干脆闭上双眼，那种全方位的视角更有助于他做出正确判断。就在佳莉斯讲话的时候，陈无咎便已发觉了敌人方面的异动，不过他没有移动步伐去接近对手。
正所谓困兽犹斗，佳莉斯和阿瓦蓝他们两个能在前一轮的偷袭中幸存下来，证明了自身的实力不容轻忽。
此时倘若一个不小心，恐怕就是打蛇不成反遭咬的下场，一动不如一静，陈无咎更愿意静观其变。
佳莉斯的建议好象并不符合阿瓦蓝的想法，他头也不回地瞪起了被烟火熏红的眼睛，冷然地说道：“要走你自己走好了。”
从来都只有自己让别人吃亏，想不到今天却被一个无名之辈逼上绝路，这叫阿瓦蓝怎么能甘心呢！他心中还有另外一个声音在讲话，告诉阿瓦蓝失败的命运已经注定无法改变，也许早在那些隐身幕后的大人物决定放阿利斯一马的时候，阿瓦蓝今天的行动失败就已成定局，他所付出的努力只是令人反感的多余罢了。
感到宿命中注定会失败的无力感笼罩着全身，先时一副强硬态度的阿瓦蓝眼神渐渐变得黯淡无光。
阿瓦蓝随即也收起了戒备的姿态，无奈地叹息了一声，说道：“抱歉，我这个人脾气太坏。”
听到阿瓦蓝的道歉，佳莉斯正要讲话的当口，她和阿瓦蓝忽然同时全身一震。顿时两个人都失去了交谈的兴趣，立刻借着浓烟大火的掩护窜入树林，在初秋葱郁树木的遮拦下不过几个起落便已消失无踪。
陈无咎没有盗贼们那么专业的耳力可以从声音分辨出形势变化，不过借助菲露莉与他分享的视野，陈无咎发现了从西方奔驰而来的几个骑兵。这些军人的形象他倒是看得清清楚楚，可惜自身相对贫乏的社会学知识不足以让陈无咎就此认清来人的身份。
眼前这些骑兵整齐划一的服饰和武器装备也许在明眼人看来，就如同在脑门上写明了自己的家谱一样清晰明了。
而陈无咎仅能依靠有限资料的推理猜想得出结论，那就是这几名骑兵应当是属于某个国家或者大贵族麾下的正规军。大概也只有这些实力雄厚的官方势力才能拥有这样规整齐备的武装力量。
尽管精锐骑兵的战马都受过特别的训练，并不怎么害怕动物天性中理应十分畏惧火焰和烟雾，它们只是打着响鼻，向骑手们表示自己的不安情绪。
前来打探消息的骑兵们也不肯贸然进入火灾现场里面，情况不明，贸然这样做的危险系数实在太高了。“居然跑掉了！也好，总算不用和他们玩命了。”
分神去观察骑兵的陈无咎转回头才发觉佳莉斯和阿瓦蓝早已不见了踪影，心中虽有些不甘，更多的还是一种如释重负的解脱感。若不失为了生存的缘故，谁会愿意去参加以性命做赌注的拼杀呢！“神力召回！”
菲露莉悦耳的声音再次响起，陈无咎的眼前立时变得漆黑一片，顾不得抱怨菲露莉关闭视野连招呼都不打的举动，急忙循着记忆中的安全路径跑出了火场的范围。
一边琢磨着来人的身份，陈无咎一边摸着墙壁找到了房子的入口，喊道：“阿利斯，那些人都跑了，赶快出来，火正朝这边烧过来。”
一直躲在房间里的阿利斯和陈无咎一样被烟火熏得够戗，闻言赶快从窗口跳了出来，嘴里说道：“都快把我憋死了，咱们怎么办？”
陈无咎一指西边，说道：“那边来了几个骑马的家伙，看样子可能是哪个国家的正规军，要不要过去瞧瞧？”
惊魂未定的阿利斯想了一下，说道：“先说说那些人的装束是什么样的？”
陈无咎描述了一番骑兵们的打扮，刚才虽只是惊鸿一瞥，不过陈无咎对骑兵背后那对象翅膀一样的金属物件印象十分深刻，描述的时候也着重说到了这个醒目的装饰品。
阿利斯越听越兴奋，最后大笑说道：“太好了！太好了！那是特兰斯瓦尼亚特有的风翼骑兵，一定是父亲派来找我的，我们赶快过去吧！”
听阿利斯这么讲，陈无咎也松了一口，可是在经历了连番风雨之后，行事前他却显得更为慎重。
略微思考了一会，陈无咎摇了摇头，意味深长地说道：“追杀你的人背景如何复杂自不必说，肯定不是泛泛之辈，如果不是忌惮这些人可能和周围这些国家的官方暗中有勾结的可能，我们早就可以请求沿途经过国家提供保护。即便退一步讲，他们的确是特兰斯瓦尼亚的军队，也未必就是效忠于你父亲的那一部分军队，现在想你死的人在特兰斯瓦尼亚国内恐怕比国外还要多不少吧！”
陈无咎的话语无情地粉碎了阿利斯心中的冀望。无情最是帝王家，为了争夺权利哪怕是手足兄弟也免不了刀兵相见。
阿利斯呆呆地望着陈无咎，好半天才醒悟过来，说道：“那你的意思是？”
刚刚同样愣在那里好一会的陈无咎忽然笑了起来，略带歉意地说道：“不好意思，也许是我太多疑了，假如我判断没错的话，这些人确实是由你父亲差遣来寻找你的。至于我改变观点的原因你就不要问了。”
一出大难不死喜相逢大团圆结局的经典戏码险些被多疑的陈无咎搞成了一出夜走三岔口的闹剧，而帮助他改正错误的正是恢复联系的菲露莉，为此陈无咎还遭到了菲露莉无情的嘲讽，指斥他本性多疑拿着好人当贼办。
多亏与菲露莉的口角都发生在陈无咎的精神世界中，外人无从知晓个中内情，否则陈无咎可就要变成阿利斯的笑柄了。
已经十分信任陈无咎能力的阿利斯和他互相搀扶着走出了烟雾笼罩的地方，当看见那几名在火场外围来回探察的骑兵，精神为之一振的阿利斯又迅速恢复了一贯的典雅风范，说道：“你们是特兰斯瓦尼亚的士兵吗？你们的指挥官是谁？”
经历过烟熏火燎的洗礼，尽管阿利斯的谈吐仍然有着贵族的气质，不过在这些五大三粗的士兵看来他和街边的乞丐区别并不大。
一个为首的骑兵歪着头打量了一下阿利斯和站在他身后不远处的陈无咎，说道：“我们是隶属于特兰斯瓦尼亚皇家骑士团麾下的骑兵，我们的指挥官是夏默男爵阁下，你又是谁？”
阿利斯转回身看看了陈无咎，用目光征询他的意见，见陈无咎点头，阿利斯这才放心地说道：“去告诉你的指挥官，我是阿利斯。科多少爷，特兰斯瓦尼亚拉凡迪诺三世大公殿下是我的父亲，我需要你们的帮助。”
依照次大陆地区的传统，贵族子弟在成年后如果获得封邑就会同时取得贵族爵位，通常年满十八岁的皇族男性成员便可以领取自己的封邑了。
而特兰斯瓦尼亚则在这方面独树一帜，按惯例只有等到新任的大公产生以后，才能由他来册封自己那些没能获得继承权的兄弟，所以拉凡迪诺三世的儿子虽然不少，不过目前任何一个儿子都没有爵位，他们也只能被称为少爷。
几名骑兵用怀疑的目光盯着阿利斯上下打量了一番，为首的那名骑兵才说道：“好吧！你们几个留在这，照顾好阿利斯少爷，我回去报告指挥官阁下。”
他讲话时故意加重了照顾好这几个字的读音，暗示手下们不要放跑了阿利斯和陈无咎，但也不要无礼。
无论阿利斯所说的事情是真是假，也得由指挥官来判断决定，万一他们两个中途跑了，让指挥官过来却见不到人，那他们几个谎报军情的小兵就得倒大霉了。
这名骑兵走了不多时，陈无咎便看到了远处烟尘翻滚的景象，正是大队的骑兵行进扬起的尘埃。
陈无咎之前没见过冷兵器时代军队行军的架势，此刻有幸目睹心中顿时生出几分新奇之感。阿利斯却翘首打量着队伍的前方，直到他瞧见科尔比·夏默的身影才感到完全地放心。
家大业大的夏默家族一直都在暗地里支持阿利斯的某个兄长继承大公的位置，唯有属于旁支的科尔比·夏默是纯粹的军人出身，对政治不感兴趣。当知道了这支部队的指挥官是科尔比·夏默，阿利斯终于可以确信这队人马是他的父亲特地差遣而来。
科尔比·夏默从出发到如今的这些日子里，每天为之朝思暮想辗转反侧的事情就是早点找到阿利斯。
突然听到士兵回报说前面有自称是阿利斯的人出现，科尔比·夏默在震惊之余心中也充满了喜悦，不过他难免有些怀疑自己会有这么好的运气，毕竟这种天上掉馅饼的好事不是天天都能碰到的。
不敢耽搁时间，急于验证阿利斯的身份真伪，科尔比·夏默一马当先向前飞奔而去，将身后的行军大队甩得无影无踪。
当靠近火场的时候，科尔比·夏默远远地望见了吟游诗人打扮的阿利斯。
一身破烂的衣衫和在火灾中遭劫已然看不出本色的头发遮盖不住阿利斯接受长期贵族教育培养出的那种特殊气质，几乎就在这一瞬间，科尔比·夏默便已肯定面前的人正是在国内不大惹人注目的大公幼子阿利斯。科多。
科尔比·夏默翻身下马，朝着阿利斯行礼，然后说道：“您就是阿利斯少爷吗？”
经过火灾后满脸焦黑之色的阿利斯微笑着露出雪白的牙齿，说道：“是的，这是我的证明。”
说完，阿利斯伸出了左手，他的中指上带着一枚不起眼的戒指，在不识货的人眼中肯定很像是廉价地摊货色，科尔比·夏默好歹是贵族世家出身眼力甚是不俗。
低头凑近一看，科尔比·夏默便已经晓得这枚戒指是宫廷御用工匠专门为大贵族而制作的特殊用品。
别看这枚戒指在表面上与一般戒指别无二致，但是仔细观察就能从精心掩饰过的纹路中发现异常，戒指上如龙蛇盘绕般凸凹不平的起伏，正是阿利斯全名的古代语缩写方式。这种特制戒指在使用时多数是盖在烧融的蜂蜡或者火漆上面，作为证明发信者身份的印鉴和加强的保密手段。
普通人一辈子也接触不到这种费时费力的工艺品，更别提什么仿造了。
至此，科尔比·夏默完全确定了阿利斯的身份，于是重新施礼，说道：“太好了，我们已经找了您很多天......看来您这段日子一定过得十分惊险啊！”
心情轻松起来的科尔比·夏默还和阿利斯开起了玩笑。阿利斯回头望着熊熊燃烧的野火，点头说道：“是啊！父亲大人他还好吗？”
其实阿利斯已经猜到了父亲的健康情况必定是每况愈下，否则几位兄长也不会这么急于除掉他这个眼中钉。
只见科尔比·夏默满脸苦笑，摇头说道：“大公殿下除了让我设法找到阁下，另外还有一件重要的事情要我代为转告，不知您现在能否单独和我交谈片刻？”
早在科尔比·夏默开始与阿利斯交谈时，那些懂得不该了解太多内幕的士兵便退出很远一段距离布置警戒，如今科尔比·夏默的这番话倒不如说是单独讲给陈无咎这支大灯泡听的。
神情犹豫的阿利斯回身看了一眼陈无咎，没等到他表态，就转回头说道：“不要紧，我可以绝对信任这个人的忠诚，有什么事男爵阁下请直说好了，他是不会出卖我的。”
虽然一直陈无咎认为自己是个实用主义者，可当听到阿利斯的这番表态还是免不了深受感动。只是不能确定阿利斯此刻讲得到底是发自肺腑的真心话，还是用来收买人心的权谋伎俩。
陈无咎略带疑惑的目光落在阿利斯身上，久久不能决断，最终还是决定先听其言，再观其行，然后做出最终判断。
科尔比·夏默不了解陈无咎的身份，不过他作为一名军人更加习惯于服从命令，便不再迟疑直接了当地说道：“阁下，大公已经授权我通知您，他即将传位给阁下，这是证明文件和大公殿下给予下臣的委任书。”
阿利斯身躯一震，隔了一会才幽幽地说道：“你的意思是我父亲即将不久于人世，对吗？”
科尔比·夏默没有直接回答这个棘手的问题，转而委婉地说道：“阁下，时间紧迫，目前国内的情况很不妙，各派势力蠢蠢欲动，就连我手下的这些士兵中也难保没有居心叵测之辈潜伏，所以您必须马上回到巴亚马雷，不然......”
在这句话的结尾，科尔比·夏默留下了一个意味深长的遐想空间让阿利斯自己去品味琢磨。
阿利斯闭上双眼，口中喃喃地说道：“一直以来，父亲都不是很喜欢我，他为什么要把这个棘手的大公宝座给我呢？唉！也好，已经到了这个地步，退让不能解决问题，我们上路吧！”
听到阿利斯的表态，科尔比·夏默露出一个欣慰的笑容，说道：“下臣一定会竭尽所能为殿下效劳。”
阿利斯决定了回去面对纷乱的局面，只是他不知陈无咎有什么打算，便开口问道：“陈，我要回去家乡，你打算怎么办？”
一路行来陈无咎早已盘算好了要先跟阿利斯混一段时间，何况他人地生疏又没有一技之长无法谋生。
只是听阿利斯的口气，此番回到特兰斯瓦尼亚也必是危机重重，陈无咎权衡过利弊之后，沉吟片刻，说道：“帮人帮到底，经过这么长时间风雨同舟，现在你承认我和你不是一伙的，恐怕也没有人愿意相信。既然你完蛋了我也要倒霉，好吧！大家在一块多少有个照应。”
确认已经找到阿利斯，科尔比·夏默一声令下全军回师，除了派人去通知另外一路人马返回的消息之外，整队人马立即掉头朝着特兰斯瓦尼亚前进。
回程的路上有军队的保护，阿利斯的安全问题再也不必陈无咎这个大闲人来操心了，得到空闲以后，陈无咎便整天埋头于修炼“心灵秘术”。
于是这一路上，陈无咎看起来就像是一尊任何表情变化的木头人，好在阿利斯的面子够大，别人见了也只当是陈无咎性情古怪，无人前来干涉。
经过十天的行军，一行人马进入了特兰斯瓦尼亚的境内，科尔比·夏默随即命令部队高度戒备，随时准备应对不测。受到周围这股剑拔弩张紧张气氛的影响，陈无咎也无法再静下心来修炼了，便借机开始饱览沿途的风光景色。
这段时间里，同样是无所事事的阿利斯在每天思考自己未来行动方向之余，开始不遗余力地给陈无咎补课，由此陈无咎对特兰斯瓦尼亚公国有了一个大致的了解。
在阿利斯的眼中，共患难的陈无咎是一个足可以寄予厚望，并且在关键时刻能够信赖的朋友，尽管教授帝王学的老师曾经不止一次叮嘱过阿利斯，诸如：“王者不需要朋友，朋友的存在只是一种潜在威胁。”
现在阿利斯还没有真正了解这些险恶权谋的用意何在，他仍然十分信任陈无咎。假如有人告诉阿利斯，陷于死地之时，陈无咎百分之百会抛下他自己一个人跑掉，阿利斯也不会相信，虽然这就是现实的残酷所在。
陈无咎在地下神殿一年多的自学得来的满肚子都是古代魔法王国时期的老黄历，当然那些类似于山川、河流、物产之类的东西在古代魔法王国灭亡后的千百年间变化不大，但是人类社会的情况却已是大有不同。
特兰斯瓦尼亚的国土大半是山地和丘陵，河流水质清澈却因水流湍急不利于行船，境内的绝大部分河流都是基利亚河的支流，唯有靠近巴亚马雷附近的几条河流一并汇入大盐湖，而这座次大陆上十分罕见的盐湖出产的食盐成为了特兰斯瓦尼亚公国的重要财政来源。
大盐湖出产的优质食盐品质与奥匈帝国境内地下盐矿出品的极品岩盐不相上下，作为一种次大陆上各国贵族给予特别青睐的贵重调味料，自然价格也是一等一的高。
阿利斯所介绍的各类知识，泰半都是对平民，甚至贵族阶层需要保密的第一手资料。
甚至那些国库收入变化情况这种绝密的消息，阿利斯也明明白白地和陈无咎讲了个清楚。当陈无咎对整个特兰斯瓦尼亚的情形了解得差不多，他也看出了阿利斯面临的处境是多么的危险。
首先，特兰斯瓦尼亚大公拉凡迪诺三世的其他几个儿子，每一个都要比阿利斯年长，自然他们的背后也有自己的支持者群体为之奔走效力，唯独阿利斯因为他的血统问题，在特兰斯瓦尼亚国内从来就没有人看好过这位幼子的将来。
多数人都认为阿利斯顶多也就是得到一块物产不错的封邑，然后作为一个不起眼的乡下贵族庸庸碌碌地度过他的平凡一生。
具有精灵族血统的阿利斯在贵族们的眼中是一个血统低贱的异类，尽管他毫无疑问地是拉凡迪诺三世的亲生儿子，可只要其他继承人没有全部死光，阿利斯就永远不可能进入贵族们的视野。
其次，特兰斯瓦尼亚大公一向还会顶着另外一个头衔，奥匈帝国选帝候。
这个听起来很威风的称号是阿利斯的祖父巴萨尔四世迎娶他的第二任妻子，奥匈帝国前任皇帝掌上明珠芙罗拉公主时，由奥匈帝国获取的嫁妆之一。
而其他嫁妆还包括今日分别位于特兰斯瓦尼亚西部四个省和南方两个省的领土，以及与此相比之下实在算不得什么的大量金钱、珠宝和香料、艺术品。
选帝候的头衔意味着特兰斯瓦尼亚大公同时拥有奥匈帝国的皇位继承权，虽然这个继承权的优先程度实际上只能排在第十六顺位，几乎没有可能被轮到的实际可能，只存在着理论上的意义。
但如果阿利斯在继承大公的事情遭到特兰斯瓦尼亚宗主国奥匈帝国的反对与置疑，或许这个强大的邻居无法过深干涉特兰斯瓦尼亚的内政，但是阿利斯的前途仍然注定将无比艰险，会有数不清的反对者朝着这位可怜巴巴的继承人发出不信任的声音。“呜，呜，呜......”
正当阿利斯和陈无咎分别为了自己的将来而沉思之时，前方突然传来一声警号，两短一长的号角声撕碎了周围和平的假相。陈无咎在驮兽背上直起身子，眼睛朝着远方眺望，他实在想象不出究竟谁会蠢到在大白天公开袭击一支精锐的军队。
距离太远了，陈无咎无法确定前面发生了什么事情，他看了一眼阿利斯，说道：“我去前面看一下发生什么事，你自己小心一点。”
阿利斯微笑着点点头，说道：“陈，你不必这么紧张，特兰斯瓦尼亚国内还不至于有人敢公开截杀一位继承人。即使行动使某些人受益，但是为了给大家一个交代，行动的主使者也必须以死谢罪，只有疯子才会干出这种事情。”
迟疑了一下，陈无咎说道：“不是刺客就最好了，我先去看看再说！”
说罢，陈无咎一拍座下的驮兽，朝着前面警号传来的方向奔去。当靠近了事发地点，前面的一名士兵拦住了陈无咎，说道：“阁下，前面出现危险魔兽，我们正在处理之中，场面很复杂，为了您的安全，最好还是不要过去。”
哦！通衢大道上居然还能碰见这种新鲜事。心中感到奇怪的陈无咎一挑眉毛，说道：“到底是哪种魔兽，数量有多少？”
作为军队最底层的人员，这名士兵并不了解陈无咎的身份和地位。对他而言能够和一位未来的领主平等相处的人都只能被默认为贵族和上级，总之都是他惹不起的人物，于是坦率地说道：“魔兽种类很多，而且这次出现数量也不少，能看到的大约有几十头，附近可能还有更多。”
在文明世界的交通要道附近通常都会存在一些难以斩尽杀绝的魔兽是一桩情有可原的事情，并非由于魔兽的力量过于强大或者人力无法战胜，仅仅是因为某些种族的魔兽繁殖力太过惊人的缘故。
那些比城市下水道里的老鼠速度孳生还要快上几倍的地精与葛布林、狗头人之流的小魔兽始终是旅行者们从古到今永远也不会缺乏的伴侣。而地狱生物就完全不同了，从最恐怖的深渊领主到更常见的劣魔，无一不会给观者留下深刻印象。
对于这些异乎寻常的现象陈无咎不免生出怀疑，他跳下了驮兽，说道：“士兵，看好我的驮兽，我要去瞧瞧那些魔兽究竟有厉害。”
这名感到自己要倒霉的士兵虽然很想劝阻陈无咎去做这件他看来十分愚蠢的事情，但陈无咎的决心已定，他也只得眼巴巴地望着陈无咎的背影远去。士兵真心希望这个自负的家伙千万不要发生什么意外，那会连带让他跟着一块遭殃。
前行了六、七百米之后，当陈无咎转过一片枝叶浓密的树林，眼前赫然出现了一副惨烈的战斗景象。
浑身冒着火焰，且足有两层楼房高的熔岩恶鬼奋力挥舞着它那巨大而锐利的爪子，看过了熔岩恶鬼的体积和面积，陈无咎决不会怀疑常人挨上一下根本无需治疗，就可以直接准备葬礼了。
不远处，一群长着三个脑袋瞪着血红眼睛的地狱犬在疯狂地撕咬着某个可怜士兵的尸体大快朵颐。
看样子这个可怜的家伙是被熔岩恶鬼撕成两半的，在它们兴高采烈的午餐会旁边还有许多大大小小的魔兽正与先头部队的士兵们杀得难解难分。
一般情况下，这么多的魔兽一同出现足以让一座中型城镇化为鬼蜮，不过科尔比·夏默统帅下的这支规模不大的军队却称得上特兰斯瓦尼亚国内第一流的劲旅，作为有组织的军队一方，虽然并不能稳稳地占据上风，但也足够控制场面不再进一步趋于恶化。
总人数不过一百名的前锋部队对付这些魔兽似乎已然足够了，士兵们正在小心翼翼地用长矛和盾牌驱赶着想要逃散的低级魔兽，而战斗力惊人的骑士则跳下受惊的战马使用长剑和巨斧等近身武器与可怕的炎魔进行肉搏战。
或许只需要等一会让后面的大部队赶来增援，这些魔兽的气数也就到头了，实在不值得紧张。
可是陈无咎皱起眉头站在战场的外围观察，时间不能改变魔兽种族的特性，这么多理应生活在其他位面的强悍生物突然出现，会不会是有人故意借刀杀人？这是一直萦绕在陈无咎脑袋里面最现实而又不能轻易泄露的想法。“嗷.......”
战圈中并非都是杀昏了头的战士，一头高大的狼型魔兽刚刚甩脱了几名士兵的进攻纠缠，它发现了战场外的陈无咎，立刻拱起庞大的身体猛地一下扑过来。在全神戒备的陈无咎眼中，这头体型和自己差不多大的狼算不上多大威胁，他甚至都没有闪躲攻击的意思。
可惜陈无咎低估了这头魔兽的可怕，它可不是普通的冬狼，或者魔狼，而是一头极为强悍的布拉挈狼。
布拉挈狼是所有狼族生物中，血统最原始的一种，传说神话中的芬瑞斯狼就是布拉挈狼衍生出一种亚种，足见这个种族的可怕。等到陈无咎察觉这头魔兽超出了自己先前的估计，再想闪避为时已晚。
迫于无奈，陈无咎也只好在大庭广众之下使用了自己秘不示人的能力，急速催动强大的精神力发动攻击。“念力......降服！”
经过多日潜心摸索试验，陈无咎终于找到了一条简捷的精神力外发诀窍，从前他那种用意念移物攻击的方式对自身精神力的使用可说是极其奢侈，而攻击效果又甚为低效率，换算过来可以比作在几百公里的范围内实施人工降雨，仅仅为了灌溉一株可怜的小草。
轻巧地几个起落靠近了陈无咎，布拉挈狼刚一落地，立即发出了一声骇人嚎叫，陈无咎与附近赶来支援的士兵都同时感到一种巨大的恐怖感在心底里滋生蔓延。
士兵们眼中现出恐惧的神情，脚步不由自主地停下了，而近在咫尺的陈无咎却连退路也没有，咬紧牙关继续集中注意力，硬是扛住了布拉挈狼的嚎叫攻击。“轮到我了！”
准备就绪的陈无咎慢慢地举起左手，一步步逼近布拉挈狼，这是纯粹的精神力量对决，此时双方的肉体能力已经无足轻重了。
作为大型魔法兽，布拉挈狼具有钢铁意志的专长，在精神力对抗中并不会很吃亏，不过同样属于异界生物的陈无咎从本质上讲，远比布拉挈狼要可怕得多。尤其是在菲露莉给予他某些特权之后，陈无咎极速攀升的精神力便成为了他对敌攻击的最强武器。
陈无咎和布拉挈狼之间仅有一步的距离，眼睛都在死死地盯着对方，在这场意志力的较量中，谁都不肯认输。
单从属性的角度来说，此时的布拉挈狼要比陈无咎强大许多，不过战则无必胜之理，实力固然重要，可最终究竟鹿死谁手，说穿了那也是一桩看运气的事情。
陈无咎脸上的肌肉开始痛苦地扭曲，他抬起的左手也是颤颤巍巍，显见情势并不乐观。而他的对手，那头年轻的布拉挈狼也在发出阵阵低吼，硕大的头颅来回摆动似乎想要驱逐陈无咎侵入的精神力。
随着时间的推移，布拉挈狼威胁的咆哮声逐渐变得低沉，而透支了大量精神力的陈无咎，身体也像一根在风中摇逸的小草般瑟瑟发抖。消耗了大量精神力的陈无咎脸色愈发苍白，他的头发被不断涌出的汗水浸透后，汗水继续向下流淌打湿了衣衫。
陷于危险边缘的陈无咎看起来就像是刚刚被从河里捞出来的落水者，一副狼狈不堪的模样。
同样耗去大量精力的布拉挈狼也站立不稳，最后不得以选择了蹲伏的姿势，但它的眼神依旧坚定，在比拼了半天精神力量之后，陈无咎取得的优势并不明显，勉强说来算是个势均力敌的局面。
精神力开始涣散的陈无咎脑海中忽然浮现起儿时和妹妹雯雯一块抚养一条小猎犬的经历，在勾起童年回忆的时候，陈无咎的眼神不免变得柔和了许多。
野兽的直觉是敏锐的，布拉挈狼在陈无咎心情转换的过程中也感受到了什么东西，那对恐怖的大眼睛流露出诧异的神色。
布拉挈狼随即做出了一个让陈无咎吓掉下巴的举动，它开口讲话了。“喂！你到底想不想打了，这种时候也敢走神，是瞧不起我吗？”
布拉挈狼这句话吓得陈无咎一哆嗦，差点栽倒在地上。满脸写着“我不相信！”四个大字的陈无咎用手指着布拉挈狼，发青的嘴唇哆嗦了半天才挤出一句话来。“你怎么会说话？”
抖了抖身上钢针般直立的棕毛，布拉挈狼甩给陈无咎一个我服了你的眼神，低沈咆哮着说道：“我们布拉挈狼可是高等智慧生物，别拿你养的那些白痴家犬来衡量我的智慧，不客气地讲，你还不一定有我聪明呢！”
听到布拉挈狼的话，陈无咎退后一步上下打量着这位自称高等智慧生物的犬科动物，说道：“布拉挈狼？那你不是中立生物吗？干吗无缘无故袭击我们？”
这头强壮的布拉挈狼不屑地瞥了陈无咎一眼，漠然地说道：“那些家伙入侵了我的领域，我要驱逐它们的时候，你们这些愚蠢的人类却插手进来，这难道还成了我的错吗？”
陈无咎被驳斥得哑口无言，只得施礼致歉，然后说道：“既然这只是一个不幸的误会，我愿意为此道歉，并且做出赔偿，那么你是否愿意接受和解？”
张大了嘴巴，似乎是在露出一个笑容的布拉挈狼点点头，说道：“很好，我接受你的道歉，不过补偿的具体条件需要待会再商量，现在你的人似乎有麻烦了！”
陈无咎用眼角的余光观察了一下战场的局势，果然十分不乐观。于是，陈无咎试探着说道：“那么我们待会再讨论这个问题，我先失陪了！”
说罢，陈无咎连续两个跳跃迫近了一头落单的地狱犬。当凑近地狱犬之后，陈无咎便大声地呵斥说道：“愚蠢的家伙，乖乖地降服吧！否则你将要遭到毁灭。”
据魔法王国地下神殿中的资料介绍，地狱犬一族生活在充斥着灼热岩浆的位面，它们习惯于群居生活，只有在魔法师使用召唤术才能现身于这个不属于它们的世界。如果不是有人蓄意召唤这些家伙出来挡路，那么附近一定有古代召唤类魔法阵的遗迹。
虽然召唤魔法阵保存完好的几率很低，在没有彻底损毁的前提下，确实可能在偶然触动时而开启通道。
陈无咎不想费九牛二虎之力去附近的深山峡谷找寻魔法阵的遗迹，更方便的策略就是让事件经历者自己讲出完整的经过，所以他要降服这头地狱犬。
应该说陈无咎的构思很好，不过作为即将失去自由的地狱犬一方，地狱犬可没有配合陈无咎的义务，在陈无咎再三的呵斥威吓之下，这头地狱犬仍然是刚刚那副要死不活的样子，明知自己不是陈无咎的对手，却说什么都不肯老老实实地屈服。
眼看着随着时间拖延下来，陈无咎的精神力就快要见底了，他也终于耐不住性子起了杀机，一平如水的目光中多了几分冷酷与肃杀的意味。
正所谓，识时务者为俊杰。这条长了三个脑袋的地狱犬或许并不聪明，但它绝对识时务。
当陈无咎眼神中杀机隐现之时，感到大事不妙的地狱犬马上就伏下身子，并且将自己硕大的头颅低垂在地面上来回摩擦，三双血红的眼睛小心地注视着陈无咎的一举一动，最后它还是选择了屈服。“以菲露莉之名为见证，我与眼前之生物订立契约。召唤成立！”
与魔兽缔结契约有不同的方式，陈无咎已经累成这副德行，自然选择了最省力的办法，由来历不明的女神菲露莉作为担保方，陈无咎和地狱犬缔结了契约。从此以后，他就可以在需要时召唤这头可怕的生物为自己服务，只是每次将地狱犬召唤到这个位面期间都会持续消耗陈无咎的精神力。
透过精神联系，陈无咎读取了这头地狱犬记忆，并未找到任何人为因素导致突变的迹象，这次遭遇战只能归结为他们这些人的运气不大好。
无可奈何的陈无咎索性遣返面前的地狱犬，让它回到原来生活的位面，陈无咎几近枯竭的精神力承受不住维系它在主物质界存在的消耗了。
陈无咎单枪匹马搞定了这头地狱犬，可是不远处魔兽与军队的战斗并未因此平息，困兽犹斗这句话形象地表述了此时士兵们面临的困境。
特遣队担任前锋的总人数不过一百多人，其中正职的骑士总共才六个人，前锋部队的五名骑士被炎魔死死拖住无暇分身，剩下的一名骑士正指挥着士兵抗衡数量多达三、四十头之多魔兽，整体形势不容乐观。
身后远远地传来了一阵急促的马蹄声，坐在一块大石头上面观战的陈无咎旋即向后面眺望。
这才发觉在降服地狱犬的时候，包括被保护对象阿利斯在内的特遣队主力已经接近战场边缘。绕过了大路拐角的树林，可以直接窥见前方的激烈战况，几名性急的骑士便加速前进超出了行军队列疾驰赶来增援自己的袍泽们。
他们几个人只是先走一步，很快增援部队也全部来到了战场。
从母系血统中继承了精灵族绝佳视力的阿利斯一眼就看见了正在石头上喘息的陈无咎，他急忙一拍驮兽来到陈无咎的身旁，关切地问道：“陈，你没事吧！是不是受了伤？”
休息片刻后，面色稍有好转的陈无咎摇了摇头，说道：“我没事，你先去慰问那些伤兵，现在是收买人心的大好时机，别跟我浪费时间，快去吧！”
先前的接战中，特遣队已经伤亡了三十多人，主要是装备最差的轻装步兵，六十名步兵已然伤亡过半。
轻骑兵作为支援力量只是在外围放箭支援，仅有几个人负了轻伤，而皇家骑士个个都是不好惹的角色，炎魔和地狱犬虽强，但一时半会估计它们还奈何不了这些久经战阵的职业军人。
阿利斯的心理尚未适应自己上位者的角色，得到陈无咎的提醒，顿时省悟过来。连忙跑到伤兵们身旁，阿利斯摸出陈无咎给他防身的伤药，开始慷他人之慨，顺便摆出一副名将爱兵如子的心痛模样收买军心。
决心依靠阿利斯打开进入上层社会路径的陈无咎急于在特遣队中为他树立信望，万一不等他们回到巴亚马雷，老大公拉凡迪诺三世就撒手归天去了，那么这支独立建制的精锐部队将是阿利斯保全性命的最大本钱。
本队的到达，使得特遣队投入战场的兵力迅速翻倍增加，而有了科尔比·夏默的指挥能力更是锦上添花。
除了那头皮糙肉厚的熔岩恶鬼以外，其他的魔兽都被锐利的刀剑热情地将它们送回了自己所属的位面。
起初经过休息后已经恢复了体力的陈无咎一直在旁边观战，并没有下场一试身手的意思。
军队的优势在于紧密合作，最终将集体的力量发挥极限。假如突然插进一个不懂配合的外行，反倒成了大家的累赘，这点自知之明陈无咎还是有的。
血肉横飞的战场上，此时只剩下一头熔岩恶鬼，当它失去所有手下，状如疯虎的熔岩恶鬼愈发显得更加凶残。不仅是普通士兵，甚至那些正规的皇家骑士都不敢太靠近狂暴的熔岩恶鬼，特遣队携带的轻便弓弩杀伤力差强人意，目下又缺乏魔法师的有力支援，实在很难一举击倒这头恐怖的魔兽。
终于轮到科尔比·夏默出场了，作为一名高阶的骑士，他可不是无用的摆设啊！
一手持着全金属材质的骑士盾，一手握紧长剑的科尔比·夏默下马徒步接近熔岩恶鬼，在他的周围二十多名高阶的皇家骑士严阵以待，将已成困兽犹斗之势的熔岩恶鬼团团围在中央。“荣誉即吾命！前进！”
科尔比·夏默一声高呼，脚下已是全速奔跑，经过多年严格战斗训练加上天赋的强壮体魄，科尔比·夏默即便穿着沉重的全身铠甲徒步作战也不会感到太吃力，不过其他人就没有他这么强悍了，骑士们纷纷去掉身上多余的盔甲，对付熔岩恶鬼的时候，显然灵活性远比增加的那一点防御力更重要。
当科尔比·夏默手中呼啸的长剑率先劈向熔岩恶鬼，四周的皇家骑士跟着齐声高呼应和，一场血战就此开始。
骑士下马步战的作战模式相对单一，步调完全一致的正规剑术，让包裹在厚重的全身盔甲下的骑士们看起来就像是流水线生产出来的机械战士。
古代魔法王国不大重视肉搏技术的发展，信奉智慧的魔导士们认为那是缺乏魔法天赋的下等人才会去学习的东西，因此大半师承于魔法王国知识体系的陈无咎也十分欠缺这方面的系统知识。
任凭陈无咎瞪大了眼睛，也没看到骑士们使出什么华丽的必杀技来，他们似乎只是在用剑锋不断地划过熔岩恶鬼的身躯，然后迅速闪身退后躲避开对手的还击。
看似陷入重围势单力孤的熔岩恶鬼其实并不好对付，环绕在它身体周围的高温白热火焰会引燃攻击者的武器和盔甲，已经有好几个骑士被大面积的白热火焰烧伤，不得不暂时退出战斗接受军医的治疗。
陈无咎估量一下局面觉得自己该出手了，他悄悄地靠近阿利斯，低声耳语了一番，然后阿利斯接过一包东西冲入了战圈。这一包东西全部是陈无咎离开遗忘之地吼剩余的冰系魔法药水，其中主要是四级的冰墙术和冰风暴，估计对付一头熔岩恶鬼应当是足够了。
对症下药之后，不过十分钟，经不住长时间持续的冰风暴摧残，熔岩恶鬼便发出一声长长的哀嚎摔倒了，迅速在空气中化作一片紫色的雾气随风消散。
特遣队的士兵们发出阵阵欢呼，这场胜利来之不易。在其他人为胜利而欢呼的时候，陈无咎已经离开了他们，此刻站在他面前的是那头高傲的布拉挈狼。“我们来谈谈补偿的条件吧？不过我很想知道，强大的布拉挈狼会需要什么？”
懒洋洋的布拉挈狼张大嘴巴打了一个哈欠，说道：“请叫我的名字赫拉德，其实我只是想出去走走，好好看看这个奇妙的世界，但是人类太讨厌了，只要被他们看见就会遭到攻击，所以我要求的补偿是你要带着我一起旅行，直到我自己想离开为止。”
嗯！陈无咎思索了一会，点头说道：“这个没问题，不过你要明白，为此我将承受很大风险，你所作的一切事情都会被归结到我身上，作为补偿我也有几个条件。首先，你要自己找吃的，在这个过程中不能给我带来麻烦，就算你做了什么不好的事情，也要处理好善后。其次，作为交换条件，你应当保护我的安全，不需要你为我去拼命，警惕一下不要让人偷袭我就可以了。你同意的话，我们就达成这桩交易了？”
在人类眼中自是面目狰狞的布拉挈狼张开它那满是尖牙利齿的大嘴巴，努力挤出一个狰狞可怖的笑容，咆哮着说道：“好的，咱们成交了！”
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