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魔法水晶灯猛然发出一道耀眼的白光！
精灵、矮人、魔族、兽人、人族，还有一种好像很特别，特别的生命……
血色的大海边，无数生命在银光中飞舞欢呼。
“砰！”水晶灯炸成了粉末，所有幻象一并消失。
第五次，福雷·西恩苦笑着摇摇头，把目光投向一块红宝石。
纯净得看不到一丝尘杂的宝石，在宛若有形的目光下慢慢变红，由淡到浓，突然，红光四射，整块宝石被烟云萦绕着飘向半空。
红色烟尘中，一个个人影开始浮现。
骑在飞马上的精灵、手持火枪的人族、挥舞着巨斧的兽人还有无数魔族武士，义无反顾地向一群钢铁怪物冲去。
刀光剑影，鼓角声鸣，远处的天际边，缓缓飘来一片黑云。
黑云慢慢接近，却是一排如云的战旗。
红宝石剧烈的燃烧着，比初升的太阳还明亮，操纵着宝石的福雷·西恩脸色越来越苍白，半空中的画面随着他粗重的呼吸，越来越不稳定，随时都有消散的可能。
这是神谕的关键，大厅的人紧张的停下了呼吸，唯恐发出一点声音干扰了福雷·西恩的心神；胸口却又禁不住剧烈起伏，急切地想看到战旗下面的人到底属于哪一方？胜利的天平会向哪一方倾斜？
魔族、人族、兽人、精灵组成的联军，现在已经出现了；钢铁怪物，肯定属于斯潘尼斯人，而黑旗下的第三方力量的加入，将决定整个战局的走势。
一片又一片蓝中透红的光翼，陆续从福雷·西恩的背后探了出来，罡风围着他的身体旋转，汗水随着光翼的拍动四处飞溅，仿佛在周围下了一场小雨。
黑旗越靠越近，旗下的生物，模样越来越清楚。
吸血鬼、骨龙、骷髅兵，无数黑暗生物冲向战场，在亡灵法师的咒语声中，已经倒下的战士又站了起来，摇摇晃晃地加入黑色的亡灵旗帜下。
大祭司安东尼一跃而起，将双手紧紧按在福雷·西恩背上。
雪域之光源源不断输入福雷·西恩体内，与他本身的魔力一起，注入到宝石中。
黑武士一挥手，万马奔腾……
红宝石轰然碎裂，满地的残痕就像血一样刺目。
福雷·西恩和安东尼同时委顿于地，汗水如溪流一样，顺着脸颊流淌。
“是幽冥群岛的亡灵！难道大陆的命运归它们所左右吗？”杰克不敢相信自己的眼睛。
对于信奉光明，并且实力已经进入圣域的骑士，这种结果他无法接受，也不愿意接受。
直到画面破碎的一瞬间，依然没有人能看清楚，亡灵到底加入了交战的哪一方。
“看来，命运之神还是不肯吐露未来的秘密啊！”喘息了片刻，安东尼慢慢地睁开双眼，苦笑着说道。
“是我的能力不足！”福雷·西恩摇摇晃晃地从地毯上站了起来，因为体力透支的缘故，他感到眼前的一切都在旋转。
没有必要，也没有能力来进行下一次预言了。
整个晚上，在安东尼的帮助下，他一共施展了五次预言术，一次比一次接近真实，一次比一次让人失望。
命运之神总是将最关键部分隐藏起来，让人对未来越发感到无法把握。
一双柔软却坚定的手，始终扶着他的肩膀。
福雷·西恩低下头，莉莉的眼神如水一样平静。
刹那间，他的心亦平静如止水。
也许是命运之神也拿不定主意，所以不肯透露秘密吧？
无论命运之神的本意如何，在最终的结局没有到来之前，福雷·西恩还是会继续抗争。
胭脂山，绵延万里，看不到头，也看不到尾。
曾经开满鲜花的山坡，如今是死神的牧场。
山南山北，源源不断的士兵投身进去，灵魂源源不断的脱离躯体，成为死神的庄稼。
千里眼中，福雷·西恩看到山脚下西隆元帅的狮心战旗，在数万人的头上招摇。
大地晃了晃，斯潘尼斯人的火炮开始射击。
一道道浓烟在半空中画出灰黑色的轨迹，炮弹落处，碎石如雨。
烟尘将白云染成了黄色。
翠绿色的群山上，黑色的弹坑像被野兽撕开的伤口一样，淌着血，冒着热气。
随着斯潘尼斯人大举登陆，千里眼已经不再是什么神器，各国军队通过商人和各种地下渠道，都取得了这种精妙的装备。
将领们凭此物，更能清晰判断战场局势，同时，也更清楚地目睹了战争的残酷。
炮击声戛然而止，西隆元帅手中大剑向前一挥，一道金黄色的剑气喷出，扫过山坡，砍翻大树，将不远处的巨岩砍了四分五裂。
鼓声如雷鸣般响起。
嘉摩屡钵士兵发出一阵欢呼，踏着战鼓的节奏，缓缓向前逼近，铁靴踏出的征尘，在他们身后遮断了阳光。
十步、二十步、五十步，潮水般缓缓逼近山坡中央。
激烈的炮击声又起，接连的爆炸，为步兵扫清前进的通道。
被打得火花四溅的岩石后，北方联军士兵紧紧地握住弩臂。
兽筋做成的弩弦已经绞紧，精钢打造的弩臂上，魔法花纹隐隐地波动。
给北方联军造成巨大伤亡的炮击再次停止。
嘉摩屡钵步兵在炮击停止的那一刻突然发动，快步冲上山坡，一边前进，一边用火枪交替射击。
防守方的士兵纷纷被射倒。安东尼的脸绷得紧紧的，眼睛眨也不眨，盯着山坡上的防线。
终于有一双战靴踏过预定的地点。
安东尼轻轻挥手，山顶上响起一声高亢的号角，将命令传达到战场每个角落。
精灵们从岩石后跳出来，箭如流星画过长空，向对方射去。
翠绿色的箭杆，雨点般在嘉摩屡钵士兵头上落下。
一排排羽箭如刚刚收割过的庄稼般，整齐地插在地面上，前排的嘉摩屡钵士兵纷纷倒下。
后排的士兵则迅速趴倒在前排士兵的尸体上，快速以火枪进行反击。
战场上，号角宛若龙吟。
一队打着嘉摩屡钵旗号的重甲步兵冲上，在火枪兵身前竖起盾牌。
太阳圣教的魔法师隐藏在革车后贴近战阵，大声地吟唱着对阳光与生命的赞美。
淡紫色的光幕在火枪手的头上慢慢成型，慢慢加厚，将漫天飞来的羽箭阻隔在光幕之外。
弓箭的效果越来越弱。
火枪子弹却穿过光幕，毫无阻碍地射入精灵们的身体，倒在血泊中的他们，脸上却有着淡淡的微笑，挣扎着，竖起一面绿色的战旗——带着星光的古树，盛开在精灵的鲜血上。
消亡了数百年之久的精灵王国标志。
在此战的前一天，诺斯帝国宣布，允许艾德兰森林中的部族，作为帝国的一个加盟邦，独立处理自己的内部事务。
几百年之后，精灵旗帜终于堂堂正正飘扬在空中。
阳光下，星光古树突然变大，无数蔓藤在岩石上疯狂地生长，交织在一起，形成一堵矮墙，护住阵地上的精灵。
子弹打在矮墙上，发出啪啪的声响。
星光古树摇晃着，叶片上发出的绿光忽强忽弱，枝干却越变越粗，不屈不挠地将子弹挡在蔓藤护壁之外。
暗绿色的汁液从被打断的蔓藤处流出来，沿着山坡，溪水般流过大地，所过之处，野草和灌木都发了疯般长高，盘根错节，拖住进攻者的脚步。
火枪手前进的队伍迟滞了一下，前排有几个士兵滑倒在野草上，后边的士兵来不及停住脚步，被先倒下的士兵绊倒了一片，枪声瞬间减缓。
树墙后，蓄势已久的弩手们一跃而起，加持了魔法的弩箭，闪电般劈开魔法护罩，撕裂革车，深深地射入魔法师的身体内。
惨叫声接连响起，紫色的魔法护罩轰然碎裂。
第二波羽箭接踵而来，透过巨盾缝隙，射翻持盾的士兵。
失去防护的火枪兵在羽箭的打击下，一个个被射成了刺猬。
幸存的火枪兵发出一声怒喝，不再躲避，端着火枪快速前冲。
有人不断倒在冲锋的路上，却有幸运者攀援着树墙，冲进了北方联军的阵地。
火枪兵弃枪，拔刀，与防守者厮杀在一起。
如此近的距离，弓箭与火枪都成了摆设，魔法和咒语也成了累赘，只有砍、劈、削、刺，才是战场的主旋律。
诺斯帝国的精灵倒在了嘉摩屡钵的人族刀下，嘉摩屡钵的人族又被诺斯帝国的人族砍倒。
两把兽人的战斧撞击在一起，溅出凄厉的火星。
两个属于不同国度的兽人，嚎叫着互砍，根本不在乎对方是自己的同胞；也可能是远亲、兄弟。
北方联军中，本来就有兽人军团的存在；而快速收复失地的嘉摩屡钵帝国，也招募了大量的兽人，作为白刃战的主力。
北方联军中，人族士兵的作用一直没有被忽视；嘉摩屡钵帝国中，人族士兵占据了绝对的大多数。
相同的种族，为了身后不同的旗帜，奋力搏杀。
血光让人抽不出时间来思考，到底是什么原因制造了这种悲剧？
所有人只有两种选择：砍翻对手，或者被对手砍翻。
血流成河，西隆元帅却没有派出更多的士兵冲击诺斯帝国的防线。
安东尼大祭司也没有派出援军支援第一线的战士。
双方主帅似乎在比谁的精神更坚韧，心肠更狠，更不在乎麾下的生死。
双方主帅都明白，面前几千人的生死搏杀，只是决战前的彼此试探；双方真正的实力都还在后面，隐藏在敌人看不到的地方。
山洼隐蔽处，几根蔓藤快速生长，爬上了岩石，在烟尘中绽放出几点淡黄色的小花。
花儿在风中慢慢长大，在刀光剑影的映衬下，显得分外美丽。
福雷·西恩的手抖了抖，放下千里眼，将一粒种子撒入大地。
莉莉的双手交织，编出一幅优美的图案。
一泓清泉从岩石上涌起，浇灌在种子下落处，嫩芽顶开头上的石子，慢慢长高。
细细的触手从枝干处生出，攀上岩石，长长的青藤顺着岩石缠绕蔓延，向远方的小花伸去。
几根蔓藤接触，交织在一起。
一道绿色的光顺着蔓藤传来，杰克的影子在绿光中浮现。
“可以出击了么？我这里山势平缓，可以快速迂回到敌军身后。”绿光里，骑在战马上的杰克大声问道。
“先等等，安东尼怀疑对方不止有一处火炮阵地！”福雷·西恩低声回答，一道绿光顺着蔓藤，将他的回复向远方传去。
山坡上，搏杀还在继续。
嘉摩屡钵士兵占有武器上的便宜，可以轻而易举将对手射杀；但近处肉搏，身材高大的魔族却占有先天优势。
阵地前的嘉摩屡钵士兵渐渐稀少，几个胆小的士兵掉头，开始撤退。
西隆身边，一个身穿红色战甲的人，猛然挥了一下手。
上百门火炮同时发出怒吼，炮弹像抢食的乌鸦一样，落到山坡上。
绿色的树墙在炮弹落下的一瞬间四分五裂，星光古树发出一声悲鸣，枝条疯狂地扭动了几下，连同躯干一起枯萎。
厮杀在一起的双方士兵同时被炸上了天空。
残缺的肢体，在浓烟中挣扎舞动。
西隆元帅的脸抽搐了一下，狠狠地瞪了他身边的红甲将军一眼，却没有说一句话。
他没有地位教训红甲将军——斯潘尼斯人派来的顾问，掌管着前线所有火炮。
没有斯潘尼斯人的火力支援，嘉摩屡钵帝国根本不可能独力赢得战争。
火炮声此起彼伏，从两个不同方向，将士兵们用生命探明的阵地炸成了一片火海。
烟尘遮天蔽日。
山峰上，安东尼探询的目光与福雷·西恩的目光相遇。
二人同时轻轻点头。
山坡上，突然跃起几十道红色的火线，撕裂长空，落入山下的敌阵中。
数量虽然不多，威力也没有斯潘尼斯人的火炮大，但对阵形密集，准备在炮击停止后发起冲锋的步兵们来说，却是一场大灾难。
数百名士兵被炮弹爆炸发出的气浪掀翻，剩下的士兵发出一声惊惶地叫喊，抱着头，四下逃避。
西隆元帅大惊，赶紧调整部署。
士兵们在军官的指引下，迅速后撤，脱离对方火炮的射程。
红甲将军怒骂着，指挥自己一方的炮兵，压制对方的火力。
令人乏味的炮战开始，双方炮手在看不到敌人的情况下，盲目地互射，所发炮弹大多数打到了空地上，除了为战场制造恐怖气氛外，什么作用都没有。
一道绿色的光，顺着蔓藤向山谷送去，把出击的资讯，传递给杰克和他麾下的骑兵。
福雷·西恩振翅，跃入高空，两双光翼挥出强劲的气流，推着他的身体从双方士兵头顶掠过。
莉莉、克诺尔、列农等等，一切可以跃上天空的精灵和魔族，所有飞马，紧随其后，径直向嘉摩屡钵帝国的炮兵藏身处扑来。
西隆元帅大吃一惊，赶紧挥动战旗，无数支火枪高高举起，对空齐射。
白亮亮的弹丸犹如冰雹般从空中落下。
距离太远，福雷·西恩等人的高度，超过了火枪的射程。
一击不中，西隆元帅又命人搬来巨弩。
几十台巨弩瞄准天空，士兵们喊着口号，将弩弦摇紧，没等弩手松开机关，一种无力的感觉，突然涌上了他们的心头。
“准备杀人者，难道内心不受到煎熬吗？瞄准云端者，难道不怕诸神的谴责吗！”安东尼低沉的嗓音，自天空传来，在山间回荡。
也只有安东尼这种已经超越大魔导师阶段的魔族祭司，才能发出如此大范围攻击的恐惧术。
恐惧术对高级骑士和魔法师来说，几乎没有作用，但用来对付普通士兵，已经足够。
操纵巨弩的士兵脸色铁青，捂着耳朵，在地上翻滚挣扎，再也鼓不起对空射击的勇气。
半空中突然落下无数冒着烟雾的药罐，恶臭的味道让士兵纷纷捂着鼻子。
安东尼狂笑着，从军阵前飞过，跟在福雷·西恩身后，飞向炮兵。
“祝福你，身披着阳光的武士，以万能的太阳神之名，赐你必胜的勇气，和无上的荣耀！”
西隆背后，一个太阳神教承光主教高声吟唱着，随着他的祝福声，十几个宗主和护教圣骑士身体冒出白光，接连跳起，凭借斗气的力量冲上云端。
必须在对手靠近炮兵阵地前将他们截下，否则近战能力薄弱的炮兵，将面临一场杀戮。
一个护教骑士挥动长枪，刺向莉莉的飞马，魔法师的格斗能力最弱，这一枪，他誓在必得。
誓在必得的一刺却落了空，半途中，突然伸过一支长剑，将骑枪格到一边，随后一道裹着黑气的剑光澎湃而来，直扑护教骑士胸口。
剑光在黑气的推动下迅速变粗，发出呜呜的破空声，刚猛无比——黑暗本源，安德列元帅的成名绝技。
护教骑士不敢硬接，半空中连翻两个筋斗，避了致命一击，没等他站稳身形，福雷·西恩的剑气又至。
一道耀眼的金光，迅捷、轻盈，以不可思议的角度，刺入了护教骑士的脖子。
血如雨，围着金光炸开。
不是剑气，而是佛拉伦尔的枪岚，虽然不像不死战神使出来时那样强悍，绵绵不绝之意，却尽含在这一枪中。
几个扑上来的骑士同时后退，他们认出了这一剑的出处。
就在他们一楞神的工夫，一股气流包裹了他们的双腿，骑士们不由自主打了个哆嗦，斗气不稳，叫骂着摔下了天空。
莉莉轻轻地笑了笑，并肩站在福雷·西恩身旁，双手交叉起伏，体态翩翩，曼妙在云端飞舞。
没有伤害力的冰雹、水滴、雾雪，却能对斗气造成巨大干扰，交替着飞向追过来的骑士们。
伴随着回音的叫骂声，骑士纷纷从空中跌落。
福雷·西恩和莉莉越飞越快，顷刻间，飞到了炮兵头顶。
穿着红色铠甲的斯潘尼斯炮兵不知道大难临头，惊诧地看向半空，只看到精灵武士列农拉开长弓。
半空中闪现一道翠绿色的霹雳。
两个斯潘尼斯人楞了一下，低头看着自己的胸口，血慢慢地涌出，一根羽箭将他们穿在一起。
安东尼带着魔族战士从云端跃下，一抬手，两道雪域之光在人群中炸开，试图抵抗的人几乎无法睁开双眼。
几个魔族王室成员冲入了人群，手中长剑砍出一片血浪，平日高高在上的他们，很少有机会亲临战场，但血脉中的凶残，却没随着优越的生活条件而消磨殆尽。
惊惶失措的炮手被砍翻，保护大炮的士兵端着火枪，乱纷纷找不到目标。
胡乱开枪会打死自己的同伴，不开枪，又不是魔族的对手。
福雷·西恩带着几个魔族武士，向另一个火炮阵地飞去。
今天的战斗中，他与安东尼以数千士兵的生命为代价，侦测到了对方炮兵的位置。
这一战，无论付出多大代价，都要把嘉摩屡钵帝国的火炮全部毁掉，否则无论斯帝尔提供多少援军，也不能帮助诺斯帝国摆脱被动挨打的局面。
战场上乱做一团。
西隆元帅万万没想到，对方居然冒险袭击他的炮兵；操作火炮的都是斯潘尼斯人，嘉摩屡钵帝国的贵客；如果伤亡过大，这个责任他承受不起。
在红甲将军的催促下，西隆元帅无可奈何地升起向炮兵阵地靠拢的令旗。
重甲步兵、火枪兵、轻骑兵，以最快速度冲向炮兵的隐蔽地。
战场上出现了轻微的混乱，不合常理的调动，让嘉摩屡钵的士兵们有些迷惑了。两队士兵撞到了一起，阻塞了方阵的移动道路。
“靠边，靠边！”重甲步兵推挤着，为本队人马开路。另一队士兵不服气，低声喝骂着，用盾牌进行还击。
战场上越来越乱，炮兵阵地已经腾起火光，偷袭得手的魔族开始纵火焚烧弹药，爆炸声连绵不绝。
红甲武将抽出了马刀，带着自己的护卫从士兵头上踏了过去，挡在马前的士兵们硬生生被护卫骑兵用马刀砍开一条路，痛苦的呻吟声不断响起。
西隆元帅大声怒喝，斥责着斯潘尼斯士兵的暴行，几万人马乱做一团，想试图重新整理队形，混乱却越发严重。
“不好！”西隆元帅猛然想起了一个极其低级的法术——嗜血混乱。
只有中了这种邪术的人，才会不分轻重向自己人开刀。
军队中，已经有士兵眼色发红，端起长枪刺向了横行霸道的斯潘尼斯人。
内讧一触即发。
“清醒术，所有法师齐发！”西隆元帅大喊，终于意识到，刚才安东尼扔下的那些小罐子里装的是什么。
那是一种产自雪山上的毒药，威力不大，却能扰乱人的心神。
对方布的这个局，极其阴狠。
出其不意的反击，一旦开始就不会停止，阴谋一个接着一个，即使识破其中之一，也无法应付接二连三的圈套。
西隆元帅想起了一个人，只有此人，才会如此使出如此高明的手段。
在斯帝尔城下，他就吃过此人的亏，种种屈辱，西隆至今记忆犹新。
“整队，整队，放弃炮兵，保持队形！魔法师，清醒术，防护术，祝福术！”西隆大喊着，迅速调整士兵的部署。
战场上，胜利和失败之间的差别，就在双方主帅能否能把握住稍纵即逝的机会。
就在西隆元帅尽力稳定阵脚的时候，侧面山谷中，三千多轻骑，呼啸着冲了出来，刀一般刺进西隆元帅左侧的步兵中间。
黑旗军骑兵大队长杰克端着火枪，边冲，边射击。
两支火枪射完，他从马侧面抽出马刀，向前砍去，所向披靡。
毫无防备的步兵方阵立刻被冲散，失去了同伴配合的步兵在骑兵面前，无异于待宰的羔羊。
没等西隆调动队伍堵住缺口，山坡上，成群结队的魔族、兽人、精灵呼啸着冲了下来。
无数把利刃，顷刻间切开了西隆元帅仓卒布置的防线。
火枪兵如秋天的麦子般，在利刃前纷纷倒地。
西隆将军的烈日之刃砍翻了几个魔族，很快又被新的魔族缠住，几个精灵弯弓搭箭，射落他的中军旗。
红甲将军此时终于赶到了炮兵阵地上，等待着他的，是几十门炸得残破不堪的火炮，还有遍地的尸体。
一个背上生了两双翅膀的白发男人，和一个美丽的女孩拦在了他的马前。
白发男人拿着一把剑。在红甲将军被砍下战马前，听到了白发男人的名字。
福雷·西恩。
大陆历九百二十八年夏，闪月最后一天。
得到斯帝尔联邦支援的诺斯帝国军队，在胭脂山下打出了一个漂亮的反击，击溃西隆元帅的五万大军。
菲力浦将军——斯潘尼斯人委派给西隆元帅的顾问，阵亡。
失利后的斯潘尼斯人发誓报复，更多的战船飘洋过海，来到了亚特兰帝斯大陆。
同月，各地传开精灵被获准重新建国的消息，成为一个独立的邦，接受诺斯帝国的统治。
硝烟散尽后的流花草原，宁静得让人想沉睡。
斜阳从天边投下慵懒的光，给一望无际的旷野，镀上一层淡淡的金。
金光灿烂的晚霞下，几支人马向南奔驰，队伍拖得很长，就像蜿蜒在草原上的几条巨蟒。
人流慢慢汇聚在一起，层层营帐，汇聚成安东尼元帅北方联军的大本营。
胭脂山之战后，一些持观望态度的领主和趁战乱而起的盗贼团加入了北方联军，令诺斯帝国实力大增。
让安东尼更感到高兴的是，一些因安德列将军之死，愤而离开的将领，又返回到军队，得到强援后的北方联军，趁势将战线推进到耶罗河北岸。
“真高兴又和你并肩作战了。在王都的那个晚上，我真担心自己会死在阿蒙和你手里！”列农拍打着福雷·西恩肩膀，感慨无限。
“是啊，是啊，我们又在一起了，横扫千军，杀得那帮人族小子屁滚尿流！”劳伦斯扛着自己那把巨大的战斧在一旁搭腔，刚刚返回军中的他，和以前一样，对杀戮充满渴望。
“我倒希望双方以耶罗河为界停下来，签一个和平协定，这场战争打到现在，已经变得毫无意义！”福雷·西恩看看兴高采烈的劳伦斯，语气带上了一些不愉快。
劳伦斯与福雷·西恩目光相对，不好意思偏开头去：“我老是忘记你是人族，抱歉，福雷。你知道，我……我不是那个意思！”兽人尴尬地解释着。
弄巧成拙，结果把自己的心思越描越黑。
“劳伦斯，我知道你想说什么。我现在是斯帝尔联邦的资政官，我们那里的人，只有能力上的差异，不分种族！”
福雷·西恩淡淡地回了一句，把眼睛转向精灵：“列农，无论我属于哪一方，这场战争看起来也没意义。死的都是亚特兰帝斯大陆上的各族英雄，打到最后，各种族的实力会越来越弱……”
列农明白福雷·西恩想表达什么，最近一场战斗的胜利和精灵复国的兴奋，并没有让他失去理智。
在风暴之洋没平静之前，亚特兰帝斯各种族之间无论进行多少次战争，都不会威胁到大陆的存亡。
在风暴之洋平静后，不怀好意的斯潘尼斯人加入了战局。
随着时间推移，他们介入战争的程度越来越深，如果有一天，斯潘尼斯人突然在大陆上建立一个全新的国家，大陆上各种族该如何应对？
“咳咳，你是说，斯潘尼斯人故意不尽全力帮助嘉摩屡钵人，所以战争会越拖越久，到最后三方都没力气了，他们就登陆建国，重演一次当年阿特拉人建立克里斯托的故事？”
劳伦斯大声咳嗽着，一边咳嗽一边问。
这个兽人将军的脑子，一直与他愚笨的外表极不相配。
福雷·西恩阴沉地点了点头。
胭脂山一战后，让他想到了太多的东西。
斯潘尼斯的菲力浦将军，明知道树墙后还有嘉摩屡钵的士兵，却不顾一切的发动了炮击。
这不仅仅说明了菲力浦将军的残忍，还说明了，在斯潘尼斯人眼里，大陆上各种族的生命，不值一文。
无论斯潘尼斯人给嘉摩屡钵帝国的援助看起来多么无私，多么巨大，实际上，嘉摩屡钵帝国只是摆在盘上的一颗棋子。
到了结束的那一刻，斯潘尼斯人会毫不犹豫，将所有棋子一并扫入棋盒中。
“停战恐怕不容易啊……刚独立的精灵王国长老会已经通过决议，全面支持诺斯帝国对嘉摩屡钵的战争。
“一年来，诺斯帝国失去了过半的领土，林恩陛下的声望已经降到了最低点。刚刚打了一个胜仗，他绝对不会轻言放弃耶罗河与亚尔河之间的疾风平原！”列农的话语里充满了无奈。
很多无意义的战争，都是因为国王需要获得声望。
为了这个理由，士兵们只能慷慨赴死。
“列农，劳伦斯，等到了耶罗河畔的军营，我希望你们跟我一起劝一劝安东尼，让他不要轻易南进！”福雷·西恩做了一个仓卒的决定，用恳求的口气说道。
“以下属的身分？福雷，其实你亲自向安东尼提这件事情，作用会更大！”列农望着福雷·西恩的眼睛，低声回答。
他相信福雷·西恩的判断，也了解安东尼的固执。
与其让自己和劳伦斯以军中将领的身分出马，不如让福雷·西恩以斯帝尔联邦资政官的身分来提出建议。
毕竟如果失去斯帝尔联邦的支持，诺斯帝国没有力气独自发动反击。
“即使诺斯帝国准备求和，嘉摩屡钵也不会答应罢？你们以为那个蠢货查理，目前还有能力控制他的帝国吗？”劳伦斯漫不经心地问了一句。
福雷·西恩和列农都安静了下来，认真地看向劳伦斯。
他们惊讶地发现，此时此刻，兽人的目光深邃，仿佛一下穿透了远方的重重云雾，看清了战争背后的黑手。
如果斯潘尼斯人处心积虑想让战火延烧，查理还能控制嘉摩屡钵的军队吗？这个问题，谁都没有答案。
或者说，谁都知道答案。
嘉摩屡钵帝国首相杰克逊叹息着，将一分报表呈到查理的桌案前。
“陛下，国库已经入不敷出了。这个月，我们又欠了斯潘尼斯人一千万枚金币的火器费！”
“不是命令军队在亚尔河北方筹集资金了吗？难道当地的贵族家中抄不出钱来？这些年，他们可没少从百姓头上刮了好处！”
坐在象牙椅上的查理懒洋洋抬起手，命令侍卫替自己接过报表。
对这个老掉牙的问题，他实在打不起精神。
已经快到晚宴时间，对抗龙咒的药必须在饭前服用，想到不按时服药那刮骨穿肠的痛苦，和服药后飘飘欲仙的感觉，查理就希望早些结束这次会面。
“尊敬的陛下，我军已经在那些新征服之地征收了双倍的税，并且惩罚了一些心怀不满的领主，但所得财产远远无法满足军队的需求，如果继续加税的话，恐怕会激起更多的叛乱！”杰克逊有些不满地回答道。
他无法忍受查理和几位大臣心不在焉的表情。
处死佛拉伦尔的时候，他也在场，也受到了阿蒙的诅咒，但凭借自身的能力，他忍住了痛苦，没有服斯潘尼斯人施舍的“特效药丸”。
结果如今王朝的重臣中，他反而成了唯一一个精力充沛的人。
“啊……亲爱的杰克逊，为什么不让士兵们继续猎取地行龙，用龙骨和龙牙还债呢？既能打击敌人，又能锻炼队伍！”查理打着哈欠，睡眼越发惺忪。
几个大臣在座位上扭来扭去，如同屁股底下生了蒺藜般。
如果不是顾忌到杰克逊家族在朝堂中的实力，和杰克逊本人大魔导师身分及首相的地位，他们早就跳起来开溜。
“陛下，地行龙是稀有生物，魔族的龙骑兵已经被我们在上几场战役中击溃。如今诺斯帝国很少派龙骑兵上战场。即使龙骑兵战死，他们也会派步兵不惜代价把地行龙的尸骨毁掉！”
“亲爱的杰克逊，这个问题，咱们能不能明天再讨论呢？我需要一点时间考虑，诸位大人们也累了，需要休息！”
查理的脸色越来越不耐烦，伸手擦了擦嘴角上不小心流下来的口水，强打着精神应付道。
“陛下，如果您再不振作，马上菲南德先生的讨债人就会找上门来了，您应该知道他们会提出什么要求。
“毕尔兹阁下付出了三个教区的全部收益和两万教众参战，才保住了太阳圣教不被易名为吉尔教！”杰克逊忍无可忍地大喊道。
“那又如何呢，太阳圣教、吉尔教，不过换了个名字吧？即使嘉摩屡钵的名字改了，我依然是这里的皇帝……杰克逊，你太敏感了。”
查理扶着桌子站了起来，丢下群臣，在侍卫的搀扶下，趔趄着向后殿走去。
“陛下，难道您真的不在乎嘉摩屡钵！”杰克逊后退了几步，捏紧拳头，大声喝道。
“杰克逊，菲南德先生只是要些钱罢了，我们预收一部分明年的税，这不就就行了？反正扫平了诺斯帝国，从魔族的国库里，就能把我们的损失弥补回来！”
几个大臣呵欠连天，互相搀扶着站起，一边向杰克逊首相表示安慰，一边摇摇晃晃地向宫殿外走去。
“百姓们都死在战场上，我们要向谁征税？难道你们不知道，如今的嘉摩屡钵帝国，已经快成为斯潘尼斯人的仆从了吗？”
杰克逊怒气冲冲的咆哮声，在空荡的宫殿中回响着。
没有人回答。
守卫宫殿的士兵怜悯地看了一眼这个被责任折磨得几乎发疯的老人，轻轻关上了大门。
傍晚的阳光，一下子被隔离在宫殿之外。
几声轻轻的掌声，窗口响起。
雕花玻璃窗口，探出一张杰克逊并不熟悉的脸。
“你是谁，你怎么会在皇宫里？”杰克逊警觉地问道。
查理和诸位大臣们对国事的冷漠，他能理解。
斯潘尼斯人的“特效药丸”，可以让人暂时忘记龙咒的煎熬，可一旦吃上了瘾，带来的痛苦比龙咒还厉害。
诸位大臣和查理忙着回去吃药，吃了药后，杰克逊还可以把他们“请”来，共同商量如何应对巨额的军费。
以目前的局势来看，最好的办法就是停止战争。
反正帝国已经推进到了耶罗河边缘，恢复了大部分传统国土；与诺斯帝国、斯帝尔联邦三分大陆，不算一个坏主意。
一旦三方停战，嘉摩屡钵帝国就可以运用各种手段，清除斯潘尼斯人的影响。
目前帝国的最大敌人是斯潘尼斯，而不是诺斯帝国，做了多年首相的杰克逊敏锐地察觉到了这一点。
但是，他没察觉到，皇宫里已经悄悄地更换过侍卫。
“我是新任宫廷侍卫长，皇帝陛下的御前顾问，斯潘尼斯帝国的汤玛斯勋爵，首相大人可以叫我托尼！”
陌生人笑着回答，仿佛一只猫在看一只落入爪下的老鼠。
“那好，汤玛斯勋爵，请让侍卫打开大门，我要回府。今天晚上我还要见几个负责治安的将军！”
杰克逊慢慢向前走了几步，礼貌地躬了躬身，双手不经意间，在胸前扣在了一起。
“我想，您晚上的行程可以取消了……负责治安的将军，都去了巨石监狱，皇帝陛下明天会亲自宣布他们叛国罪！”汤玛斯勋爵耸耸肩，笑着答道，“至于您，太阳圣教认为，您与黑巫术有关联，所以想请您去异端裁判所去一趟！”
“你休想！”杰克逊突然跳起，双手急速挥舞，无数火球从他手中飞出，呼啸着向汤玛斯砸去。
大魔导师的威力并非普通人可抵御，几个宫廷侍卫奋力扑上，长剑与火球相撞，连剑带人倒飞了出去。
雕花玻璃碎裂，七色玻璃瀑布般从窗上洒落。
火球盘旋着，将埋伏在窗口的侍卫们打得抱头鼠窜。
一位侍卫躲闪躲不及被火球击中，变成了一堆散发着臭味的焦炭。
“这又何苦呢，杰克逊阁下？您应该很清楚，如果太阳圣教想抓人，您就不可能从王宫中逃离出去！以佛拉伦尔天下无双的武技，当年也只能束手就擒！”
自称为汤玛斯的陌生人在火球轰击下不躲不避，一道淡淡的光罩将他包裹在内，杰克逊发出的火球碰到光罩，流星般飞窜开去。
“谁在保护你？谁为你准备了这个卷轴？”杰克逊惊讶地问，一步步退向宫殿深处。
“当然是毕尔滋牧首，我给了他一年的药丸，这个卷轴的效果真不错！”汤玛斯冷笑着回答，“首相大人，不用浪费时间了，这个卷轴足够支持到你倒下！”
说完，他冷笑着，从腰间掏出一支短枪，对着杰克逊扣动了扳机。
火枪在宫殿中发出刺耳的轰鸣，杰克逊首相捂着自己的胸口，不甘心地看着血从伤口中汩汩而下。
“你们……”血泊中，首相大人指着窗口外的汤玛斯，怒斥道。
“哈哈，我们感谢您长时间的配合！”
汤玛斯笑着，从腰间拔出另一支火枪：“明天御前大臣会集体抗议查理皇帝不经审判谋杀帝国首相，然后太阳圣教会出面，废除你们公认的混蛋皇帝……
“首相大人，您能不能告诉我，查理的哪个王子比较聪明呢？”
“珍妮！”杰克逊挣扎着在血泊中坐起，狂笑着答道。
他手指屈伸，在地面上猛地一抓，一道烈焰冲天而起，火光夹着杰克逊的尸体，冲破宫殿屋顶，直冲云霄。
“帝国的长公主珍妮，才是真正的王位继承人！任何傀儡，都不会受到帝国百姓的拥戴！”
随着冲天大火，杰克逊的遗言在空中绵延不绝。
街上行色匆匆的百姓听到了杰克逊的呐喊，纷纷抬头。
他们只看到一股烟尘，在风中慢慢地飘散。
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