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天刚刚放亮，初生的太阳从云层中探出头，给东方的天空镶上一道亮丽的金边。
远方的山丘后，响亮的口哨声此起彼伏。
猛然，四匹黑马跃出地平线。
马背上，身背弯刀的佣兵们大笑着，嘻嘻哈哈议论对方昨晚在某个妓院或赌场中的表现。
后面陆续有人纵马跟上来，身披皮甲的剑士，背着长弓的射手，还有披着长袍、手握法杖的魔法师，三十几个人聚集在一起，风一般从旷野中卷过。
“吁！”走在队伍后边的弓箭手勒住坐骑，警觉地向四周看去。
多年佣兵生涯养成的直觉，让他敏锐的感觉到有人在跟踪。
弓箭手在马背上坐直了身，极目四望，只见四野之间郁郁葱葱，长绿灌木伴着风，在晨曦中来回摇摆。
黄中带绿的草垫子上，隐隐有几点暗色，那是天上流云的影子。
弓箭手摇摇头，判断自己的直觉出了偏差，双腿轻磕马镫，训练有素的战马，立刻撒开四蹄向前边的伙伴赶去。
在他身侧，草尖上停止不动的云影也慢慢跟着行人动起来，流畅地向前飘移。
如果弓箭手的眼力再好些，就会发现不远处的草尖上，有一片云影速度有些异常。
没错，这片云影一直保持着和马队相同的速度。
这云影就是福雷·西恩，他从小镇里，一直追踪佣兵们来到了这个地方。
虽然经过反复推论，福雷·西恩知道众人口中的大恶人肯定不是自己，也没有可能是自己的父亲，但相似的经历，让他按捺不住揭开真相的渴望。
内心深处隐约觉得，众人口中的大恶人和自己有着千丝万缕的牵连，不看他一眼就放心不下。
现在还是深冬，春天的脚步甚远，亚尔河的浓雾未散尽之时，他也没法返回北方，倒不如跟着来看个究竟。
前方又传来几声高高低低的口哨，马队在一个十字路口停了下来，另一队人马沿北方的岔路加入了队伍。
两个首领模样的人走到一起，寒暄了几句，然后将志愿者们按职业分组，再从每组挑出武技与魔法修为较高者。
被挑到的人满脸兴奋，落选的人不能参加为国除奸的壮举，心情未免有些失落。
其中有几个落选者打算闹事，被首领用武力强行压制住了，垂头丧气地骑着马，跟着其它人沿原路返回。
被选中的菁英继续前进，奔向下一个会合地。
接下来的几天，铁血除奸盟一直重复做着相同的事，分布在各地的除奸盟分支，各自邀请好手赶来会合，去芜存菁。
一路上经过层层筛选，沿着乡间小路，奔向西南方的除奸队伍，总人数一直维持在三十人左右，到了后来，这三十人的平均武技和魔法值越来越高，走在一起已经有了千军万马的气势。
福雷·西恩开始还敢贴近队伍打探情报，后来为安全起见，不得不离除奸盟的人越来越远，最后干脆由贴地飞行改成了空中监视。
好在他得了老铁匠的千里眼，半空中伪装成暗灰色的流云，也能看见对方在干什么。
晚上众人休息，他也在附近找村庄休息，装作被淘汰下来的武士，在村子里的酒馆买些吃食，顺便感受一下当地的风土人情，收集些地形情报。
千里追踪，让福雷·西恩的飞行技巧更加娴熟，隐形术也运用得更加收发随心。夜晚找没人注意的地方，练习一下魔帅安德烈的黑暗本源，招式更加熟练，但总体进境却明显减慢。
看来换血之后，他的身体状态依然不适合练习武技。
好在福雷·西恩从小就接受了自己只能成为一个预言师的命运，并不因为武技无法突破瓶颈而感到苦恼。
几天后，福雷·西恩已经跟着铁血除奸盟的脚步，从亚尔河畔追到了帝国西南边境。
这里的气候比亚尔河边暖和得多，也湿润得多，四季常青的乔木、落叶的灌木，在郁郁葱葱的草地上随处可见，还有星罗棋布的溪流、湖泊和小灌木林分散在起伏的丘陵间。
勤劳的当地土着，世世代代在溪流附近的丘陵上放牧耕田，在灌木林中猎兔砍柴，采蘑菇、摘榛子和野莓，过着简单而满足的生活。
虽然福雷·西恩已经很多年没有到过亚尔河南岸，但那些起伏的丘陵和平原，还和他儿时记忆中的一样，十几年来，没有任何变化，也许在创世之初，他们就这般宁静，此后千年，还要这般宁静下去。
一天夕阳半垂的时候，除奸盟的战士们，停在一处茂密的森林边。
这是一处很古老的常绿乔木林，纤细的林间小路，通向不知名的远方。
战士们在树林深处架起篝火，拿随身携带的肉干烧了热汤，就着大块的干奶酪和面包吃起了晚餐。
此时，队伍中的气氛已经不再轻松，几个狂战士看上去心事重重，魔法师们也很沉默，吃完饭就忙着开始冥想。
弓箭手们则将羽箭和长弓反复检查，唯恐哪里出现纰漏。
这伙人里，只有两个剑士是福雷·西恩曾在枫林酒吧里见过的，其它都是中途筛选出的陌生面孔。
“按照我的安排，大家轮流休息值班。火马上熄掉，马牵到林子深处，别让人发现我们在林子里。”吃过饭，躲在树冠上装做鸟巢模样的福雷·西恩，听见带队的酒糟鼻子剑士吩咐。
众人默默的熄火、牵马，各自分散，只有福雷·西恩最早跟随的那两个剑士，小心翼翼的凑过来问道：“布兰特先生，那个人，他……他真的会来这里吗？”
大红酒糟鼻子没有吭声，回答他们的是一双瞪圆了的牛眼。
两个剑士吓了一跳，其中年龄看起来较大的那个，赶紧陪着笑脸解释：“我是说，这林子看起来没什么特别的，要是卖国贼走其它路，咱们不就扑空了吗？”
“我们开会时发现了一个奸细，不小心让奸细给溜走了，要是奸细和那人搭上头的话，我们的计划就……”他的同伙也点头哈腰的补充。
布兰特不屑的哼了一声，说道：“已经有人在阿米达平原看到他了，这里是阿米达平原去珀尔斯城的必经之路。消息是那天晚上奸细走了以后才收到的，卖国贼绝对不会知道我们在这里。”
提到珀尔斯城，福雷·西恩马上知道了自己现在的位置。
阿米达平原算是嘉摩屡钵帝国西南比较荒凉的地方，人口稀少。
珀尔斯城是平原和山区交界处上的唯一城市。
出了珀尔斯城，向南一百余里，就要进入蒙特阿尔伯特高原了，那里是山地矮人的聚居地。
而现在大伙藏身的这片森林，名字叫伯尔伍德，是阿米达平原上的一处古树林，去珀尔斯城的道路刚好从林中穿过。
珀尔斯城附近的农村虽然穷困，城市本身却非常繁华。
苏斯人在那里的集市卖掉猎物毛皮和粮食，换取矮人打造的工具和武器。
矮人从苏斯人手里购买食物和酒水，顺便将打造好的刀剑和工艺品卖掉。
由于地理位置险要，大陆各方势力都在珀尔斯有秘密据点。按临行前安德烈元帅的秘密授权，福雷·西恩赶到那里，刚好可以和埋伏在城中的北方间谍接触。
“卖国贼果然居心叵测，放着好好的大路不走，非要绕远路鬼鬼祟祟的通过阿米达平原，一定是去干见不得人的勾当！”两个除奸盟战士激动的议论。
“笨蛋！给我闭嘴！酒吧里你们让人听见的还不够多？留着力气杀贼用吧！”布兰特生气地骂了一句，转身离开。
铁血除奸盟，原本是嘉摩屡钵帝国数一数二的帮会组织，曾经为南嘉摩屡钵帝国的北伐大业立下过汗马功劳，各个地下帮会景仰铁血除奸盟的爱国情怀，一旦双方起了冲突，往往主动让步。
可最近几年，铁血除奸盟在与北方几个卖国黑帮的冲突中损失巨大，帮会中人才凋零，已经没有了原来的兴旺景象。
新任盟主贾斯伯为了恢复帮会实力大力扩张，招入盟中的人才疏于考核，混入了很多投机之辈。
那天晚上，北方影盗团伙首领莫兰，叱责铁血除奸盟假大义之名，行罪恶之实，传开后深深刺激了布兰特，他在心中发誓，要将这次除奸行动做得漂漂亮亮，重振铁血除奸盟声威。
整个夜晚，没有人再说一句话，大家井然有序的轮流休息值班，福雷·西恩也在远离众人的地方，骑着树干休息了一个晚上，顺便在半夜偷了些奶酪和肉干果腹。
第二天一整天，什么事情也没有发生，大家依然在吃东西、擦拭武器，看着天空发呆、冥想和打盹中，度过了安静的一天。
第三天中午，一个不识趣的家伙凑到布兰特面前，问道：“头儿，还要等多久？”
然而这家伙得到的回答，却是一记耳光。
“一点耐心都没有，也配当剑士！”布兰特气呼呼地骂道。
第四天早上，连福雷·西恩自己都等得气闷了，偷偷溜出林子，飞上高空活动身体。
这片灌木林比他想象的大，灌木林西边水光闪烁，像是一个大湖。
珀尔斯城应该就在湖对岸。
他回头看自己来的方向，晨光照耀着起伏的丘陵，黄绿斑驳的草丛被阳光染上了闪动的金色，一扫冬天的萧瑟。
透过千里眼，他看到两匹骏马的影子，慢慢地，马背上的身影清晰起来，飞快向树林的方向移动。
“他们就是这些人要等的卖国贼吗？”福雷·西恩在空中调整千里眼，希望能看清楚来人的相貌。
马匹在远处的山丘突然停住，调头转向北方。
这两人居然在几十里以外，就发现了敌人的埋伏？
福雷·西恩大吃一惊，拍打着翅膀急速追去。
半个小时后，他终于飞到了两个卖国者上空，当他在千里眼里看清马背上两人的面容时，发现自己看到了今生最大的一出滑稽戏，可是，他发现自己竟笑不出来。
那头齐肩的灰白色浓密卷发，福雷·西恩再熟悉不过了，更不用说马上斜挂的长枪。
众人口中的卖国贼，怎么会是他？
如果此人是卖国贼，福雷·西恩敢保证，整个南嘉摩屡钵帝国，找不到第二个爱国者。
伴随着卖国贼的，那个白马上的背影，福雷·西恩更熟悉，她那流瀑一样的紫色长发，不知迷醉了多少北方贵族子弟。只是，为了兰斯叛逃南方的海伦，怎么会缠绵的挽着他的臂膀，在荒凉的阿米达平原的晨光里漫步？
千里眼内，魔帅安德烈的养女海伦显然很开心，拽着佛拉伦尔的右臂，彷佛拽着世间最结实的屏障。
这也的确是世界上最坚实的肩膀，他曾用这肩膀，支撑起一个摇摇欲坠的帝国。
高大结实佛拉伦尔，笑面如花的美女海伦，一望无际的旷野，满眼的草色，半空中，福雷·西恩的眼神不觉有些迷醉。
突然，不死战神佛拉伦尔伸手从背后弓囊中取出长弓，利落地将鹿筋弓弦套上弓角。
“不好！”福雷·西恩一个盘旋，迅速向远方逃去。
苍鹰飞得再高，也逃不脱月亮的影子。
福雷·西恩可没胆量去赌不死战神是否真能射中自己，看准一片灌木丛，一头栽了进去。
与此同时，佛拉伦尔松弦出箭，有头急速奔逃的白麝应弦而倒。
“又一头，这下我配药的麝香够了，佛伦，你射得真准，军中的精灵射手都不及你。”魔女海伦兴奋的大叫一声，打马向白麝倒地的方向跑去。
佛拉伦尔笑了笑，将弓弦放松，收弓入囊，眼睛盯向福雷·西恩藏身的灌木丛，摇摇头，纵马追向海伦。
“我的天，他还是人吗？”福雷·西恩死里逃生，擦着额头上的冷汗自言自语。
他不敢确定佛拉伦尔到底有没有看到自己，也没勇气再追踪佛拉伦尔和海伦，伪装成一片云影，贴着草尖向铁血除奸盟隐藏的树林飞去。
“佛拉伦尔刚才是否看到了我？如果看到了，他那箭为什么引而不发？”一边飞，福雷·西恩一边慌乱的想，几次差点撞进灌木丛中。
就算他再足智多谋，也无法想明白眼前的重重疑问。
支撑起半个南嘉摩屡钵帝国、查理大帝的救命恩人，现在居然成了众人口中的卖国贼！他为什么不带护卫就离开流浪者兵团，前往蒙特阿尔伯特高原？
铁血除奸盟大张旗鼓的截杀一个帝国公爵，各地治安官为什么不出面制止？魔女海伦为了精灵兰斯才背叛北方联军，现在为什么又与佛拉伦尔相处得如此亲密？
数不清的问题纠缠在福雷·西恩脑中，透过金色妖瞳，他彷佛看到了隐藏在这一系列事情背后的真相，但一时间又整理不出头绪，浑浑噩噩地钻进树林，不知不觉已经靠近了铁血除奸盟好手们的宿营地。
突然，一股冷风从面前吹过，闪着蓝光的弩箭“笃”地钉在了面前的树干上。
福雷·西恩大吃一惊，飞身窜上树冠。
“是谁发现了我的踪迹？”
正在福雷·西恩惊慌失措间，几枝零星的弩箭陆续飞了过来，分别钉到了不同的树干上。
那些大树在林子中不知道生长了多少年，每一棵都有双臂环抱粗细，中了弩箭后，半边树冠立刻就蔫了，紧接着，树叶乱纷纷落下，显然，射在树上的弩箭，是淬过剧毒的。
发觉弩箭不是针对自己，福雷·西恩强压住内心惊诧，凝神细看。
只见密林深处人影闪动，铁血除奸盟的豪杰，和一伙身穿黑衣、黑布遮面的人打在一起，刀剑相撞声乒乓不绝，原来刚才他光顾想心事，连这么热闹的打斗声都没听见。
经过一路上的反复淘汰，此时留在布兰特身边的，已经是铁血除奸盟中一等一的高手，但那伙黑衣人看来武技更高。
双方剑士对剑士，魔法师对魔法师，在林子里斗了个旗鼓相当，不时还有武士被弓箭手放冷箭射倒，此时，队伍中的祭司，立刻将受伤者拖入早已打开的保护晶壁，施展回复魔法进行治疗。
可惜混战双方所用的毒药都很霸道，往往没等一个治疗咒语念完，受伤者就已经毒发身亡。
“好凶残的手段，难道铁血除奸盟和这伙黑衣杀手有深仇大恨么？”躲在树冠中的福雷·西恩纳闷地想，他努力将体温又降低了几度，让自己的轮廓更加模糊。
铁血除奸盟将黑衣杀手当作了“大恶人”佛拉伦尔的爪牙，欲除之而后快。
黑衣杀手来路不明，但从他们使用的歹毒兵器上推断，落入这伙人的手中，肯定凶多吉少。
树冠上，福雷·西恩不敢发出半点声音，眼看着铁血除奸盟的人越打越少，战局渐成一边倒的势头，黑衣杀手慢慢合围，将对手困在中间。
“停！”杀手中一个首领模样的人挥挥手，中断了双方的厮杀。
铁血除奸盟的残余人马，不知道对方葫芦里卖得是什么药，聚拢在布兰特身后，警觉地看着周围。
几个浑身是血的法师，靠在战士的肩膀上，拼尽最后一分力气，将光之祝福加持给自己的伙伴。
让福雷·西恩奇怪的是，黑衣杀手们并不制止对方疗伤，只听那个首领模样的人建议道：“布兰特阁下，今天的事，你们已经尽力，放下武器投降吧！只要你们答应不给佛拉伦尔报信，伏击了他后，我们会放你们离开。
“我们哈维商会不做没有报酬的事，今天，请你不要再浪费大伙时间！”
“什么？道格拉斯，难道你们不是卖国贼雇佣的保镖？”布兰特不敢相信自己的耳朵，身体晃了晃，拄着双手大剑才勉强站稳。
躲在远方树冠后的福雷·西恩更加惊诧，双手一松，差点没从树上掉下来。
“道格拉斯”这个名字他很熟悉，此人属于一个叫做哈维的地下组织，该组织在亚尔河南北两岸都有分支，自称为商会，做的却是卖凶杀人的没本钱生意，名声不佳，却极守信用，承诺过的事情从不反悔。
从道格拉斯提出，铁血除奸盟不给佛拉伦尔报信，即放众人离开的条件上分析，福雷·西恩推断出，他们双方刚才的冲突是一场误会。
“我不知道卖国贼是谁，有人出钱买佛拉伦尔的性命，我们收了人家的佣金，自然要尽全力。你们铁血除奸盟暗中保护他的人太少，还是放弃吧。”被叫做道格拉斯的杀手团首领，将自己的目的坦诚相告。
据他所掌握的消息，佛拉伦尔已经离伯尔伍德森林很近，随时都会从这里经过，再打下去，人手受到损失不打紧，惊动了佛拉伦尔，大伙的一番心血就前功尽弃了。所以，他才在大占上风的情况下，放弃斩尽杀绝的机会，主动和对手讲和。
“你是来杀佛拉伦尔的？我们双方死了这么多人……”布兰特哭笑不得，目光从地上的尸体上一一扫过。
双方战死的武士中不乏高手，如果这些人活着，截杀卖国贼佛拉伦尔的成功率又要高上很多，没想到以死相搏的双方，此行居然为的是同一个目标。
“难道阁下非要将带来的人都赔在这里么？虽然没有人为此付钱，但如果你们执迷不悟的话，哈维商会愿意效劳！”杀手首领道格拉斯误解了布兰特的意思，见他还不命令伙伴放下武器，慢慢举起了手中弯刀。
“不，别误会，我们的目标一致。”
布兰特赶紧向杀手们解释：“我是说咱们可以合作，我们铁血除奸盟也是来截杀佛拉伦尔的。”说完，大概他自己也觉得有些不对劲，强压下心中的迷惑看向道格拉斯，等待对方的答复。
铁血除奸盟是一个以正义自居的组织，今天居然要和臭名昭着的杀手们合伙共事，这个建议的确出人意料。
杀手首领道格拉斯惊讶地看着众人，这回，该他不敢相信自己的耳朵了。
“我可以放下武器，站在你刀下，如果你发现我是在说谎，尽管先一刀砍掉我的脑袋。”布兰特放下双手大剑，背对着道格拉斯坐到了地上。
道格拉斯犹豫了一下，点点头应允：“好吧，我相信你，将你的剑拿起来，一会儿我们需要你的武技，至于伤员……”
他挥挥手，示意杀手们撤开包围，将己方的受伤者抬到远离道路的隐蔽处：“我建议将双方伤者抬到一处，彼此交换解毒剂，让祭司共同治疗，等会儿伏击不死战神时，由我们哈维商会的人来照顾他们。”
如果铁血除奸盟中途变卦，这些伤员就是人质。
身为一级首领，大剑士布兰特岂能不明白道格拉斯的用意，当下毫不犹豫地点头答应，并捡起双手大剑，站在道格拉斯身侧。
双方的参谋人员各自拿出地图，在首领的示意下交换情报，开始制订新的狙击计划。
福雷·西恩躲藏在半边枯死的古树上，看着树林中上演的这场悲剧，或者说是闹剧，觉得脊背阵阵发凉。
他的体温已经降低到接近冰点，却丝毫感觉不到风中的暖意。
佛拉伦尔是挡在他复仇路上的劲敌，但海伦却是魔帅安德烈的掌上明珠，如果让海伦在伏击中受到伤害，福雷·西恩不知道自己回到军中后，该如何向元帅交代。
身为敌方的高级将领，职位约束让福雷·西恩无法通知佛拉伦尔逃避，只好在心里默默祈祷，让佛拉伦尔和海伦离伯尔伍德森林越远越好。
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