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唐灵儿甜甜的一笑，说道，“无恙？算是吧。不然怎能来这‘红袖添香’的闺房拜访郝帮主呢？”
郝大咽了咽口水，干笑着说道，“那就好，那就好。香主，香主请坐！请坐！”赶忙从榻上爬起来，忙不迭地给二人让座。
唐灵儿微笑着不搭话，目光中到有一丝寒意，盯住郝大不放。
郝大忽然扑通一声跪倒在地，眼泪一把鼻涕一把地哭道，“唐香主，您就饶了小人这条狗命吧，唔……，小人也是身不由己呀。唔……，您不是不知道通天老仙的厉害，小人一家老小的性命全在他手里攥着，小人真的是没办法呀！”
张晓东站在唐灵儿身后，侧身一旁，不愿受他的跪拜。眼前这个身高八尺，上次见着还豪气冲天的大汉，现在却像个小丑一般跪地求饶。心中浮起一丝鄙夷，不愿再听二人的对话，抬头看看屋内四周的摆设，发现屋角上一只精美的瓷瓶，出神研究起来。他的特异功能对于当年那些希望买到真正明清瓷器的人来说，简直就是无价之宝。不用手摸敲打，只需将感觉浸入，就可以明白无误地判断瓷器是否存在内伤，是否是巧妙粘贴复原的，甚至可以根据瓷器的密度判断到底属于哪个时期，哪个名窑出品的古董。大学时凭借这一手绝活，曾经结识了一个琉璃厂的老板，帮他鉴定民间收上来的真假古物，挣了不少生活费。不仅够他读完研究生，富余的收入还用来补贴爷爷奶奶清贫的退休生活，直到二老去世。毕业后由于找到了称心的工作，收入也相当可观，这一副业才放了下来。
摇了摇头，感觉尽管瓷瓶相当精美，但是完全没有印象这是自己熟知的哪个朝代的遗物。可能真的是个“古董”，但也是相对于52世纪的现在，而不是他来自的24世纪。
耳旁忽然听见唐灵儿一声冷笑，听她说道，“那就拿出来好了，看看够不够买下你的狗命。”感到一丝好奇，转头看见郝大得得瑟瑟地从怀中掏出个木盒，双手举过头顶，呈给唐灵儿。
伸手拦住她，张晓东沉声说道，“还是我来，小心别中了圈套。”接过木盒出神片刻，脸上露出惊讶的表情，问道，“这是哪里来的？说实话！”
郝大哭丧着脸，说道，“这是在帮中地道下方的密洞中发现的，绝不敢欺骗二位高人。那日在下其实猜到唐香主就在密洞中，可是郝大绝没有透漏半点口风给通天老仙。唐香主，就凭这一点，您老人家也应该体会到在下的一片忠心。郝大绝不是要和圣教作对，实在是身不由己呀！”
唐灵儿冷冷地说道，“忠心？你去通天老仙那里告密也是一片忠心了？”
郝大一面磕头，一面哀求道，“唐香主，您老人家不知道，帮中到处都是老仙的眼线。在下不去，也会有人去，这实在是没有办法呀。”
张晓东不理会他说些什么，左手轻轻一扭，啪的一声木盒的盖子弹开，一只漆黑的手枪竟然发着油光，躺在锦缎铺就的盒底。右手握住枪把拎了出来，随手将木盒丢在榻上，左手拉开枪栓，发现放着黄光的子弹竟然已经上膛，两斤多重的枪身颇有质感，伸臂将枪口斜斜地指向半空，难掩心中的激动，急声问道，“这样的火药武器还有多少？你是在密洞的什么方位找到的？”
唐灵儿奇道，“火药武器，就是火药枪吗？可是这样子好奇怪，以前从未见过。”
郝大连连点头，说道，“就是火药枪，就是火药枪！可这枪的威力实在惊人，绝不是凡人可以制造出来的，在下害怕是老仙的物品，一直藏在身上不敢示人。唐香主，圣教若是饶过在下的狗命，在下一定将所有这样的宝物都献给香主。香主饶命，香主饶命呀！”
张晓东暗自揣测，既然通道下面是原来总参的地下指挥中心，那么此类武器应该还有。尽管同能量武器相比，这样的火药武器实在有些原始，但由于它们完全是机械制品，没有控制电路，只要保存得当，反而可以历经千年而不朽。听郝大的口气，这支手枪应该还可以使用，更重要的是，地下可能还有更多的弹药库未被发现。
轻轻拉了一下唐灵儿的衣襟，示意她一旁说话。
二人走到屋角，张晓东低声说道，“这东西非常有用，将来圣教抵抗仙人的进攻，应该能用上。”
唐灵儿轻声问道，“这到底是什么？火药枪圣教中也有，没有长得像这样的，而且火药枪的威力有限，没有什么高手使用。”
张晓东轻轻摇头，说道，“这可不是寻常的火药枪。这应该是05式军用手枪，合金不锈钢的枪身，高爆炸药推进的弹头。我刚加入基地那年，军训的时候用过，威力相当惊人，在大气污染比较严重的情况下，甚至比激光武器还管用。”
唐灵儿端详那手枪片刻，缓缓点了点头，说道，“我明白了。”转身走到跪在地上忐忑不安的郝大面前，微微一笑，说道，“郝帮主，起来吧。”
郝大睁大双眼，看了看她，又看看张晓东，脸上的神情好像溺水之人终于抓住一根稻草，却不敢冒然站起身，小心地跪着问道，“唐香主，你老人家放过小人了？唐香主，小人这条狗命您饶过了？”
唐灵儿皱了皱眉头，说道，“起来吧，郝帮主。今后圣教还有用得到你的地方，别老是狗呀猫呀的，起来坐着说话！”
郝大破涕而笑，继而又是大泣，颤声说道，“郝大明白，郝大明白！从今往后，郝大就是香主您老人家的一条狗，只要香主下令，郝大火里火来，水里水去，绝不皱一下眉头！”
唐灵儿哭笑不得，长出口气，指了指张晓东说道，“要谢就谢他吧，有他在不会叫你死的。”
郝大双膝跪地，蹭到张晓东面前，咚咚地连连叩头，嘴里叫道，“多谢大爷不杀之恩，多谢大爷不杀之恩。从今往后，郝大就是……”
张晓东连忙说道，“我不喜欢养狗，你不要再说这些废话了。”
郝大呃了一声，硬生生地将下面的话憋了回去。
张晓东走到床榻边坐了下来，说道，“郝帮主，唐香主命你站起身来，你就站起来，坐到椅子上去。我有话问你。”
郝大捡了条命，难掩心中欢喜，颤抖着双腿站起身，浅浅地坐在椅子一角，一副忠狗的神情，等待张晓东发话。忽然想起什么，欠身问道，“二位老人家，要不要上两盏清茶？小的这里有上好的茅山绿芽，这大热天的，润润嗓子也好。小的这就叫红袖给二位添上？”
唐灵儿轻轻一笑，说道，“还惦记着你的相好？放心吧，我只是点了她的穴道，现正在厨房中睡觉呢。”
突然，张晓东脸色大变，一把拖过唐灵儿，站在她身前，口中低喝一声“盾！”，一只闪着银光的透明气盾举在手上，沉声问道，“什么人？！出来！”
房门咿呀一声开启，一只嫩白的小手露了出来。
唐灵儿也是一声轻叱，离魂鞭握在手中，厉声叫道，“现身！不要装神弄鬼！”
但见那小手拨开房门，缓缓伸进来。手腕上竟还有一只手！青色的五指紧握着手腕，掌根处仍有滴滴鲜血。那女人的手腕竟是半截折断，血淋淋地攥在那青手之中。一个古怪的声音响起，“喝茶吗？这有上好的人手，不想尝尝鲜？”一人推开屋门，现身房中。
张晓东看他一眼，一丝寒意袭上心头，起了一身的鸡皮疙瘩。只见那人身材高大，足有2米左右，一身雪白的长衫，上面还有点点鲜红的血迹。头戴文士巾，相貌竟是异常的俊美，只是脸上肤色惨白，和那双青手极不相称。嘴角还挂着一道血涎，令人作呕。
唐灵儿微微皱眉，问道，“何人？报上名来！”
那人呵呵一笑，笑声异常古怪难听，好像老鸹叫一般，开口说道，“新鲜的女人肉，不来一口？”说着竟将那只断手搁在嘴边，用力闻了闻，似乎便待咬下去一般。
郝大忽然惊道，“戒指！红袖的戒指！那是红袖的手！”
唐灵儿忍住恶心，沉声问道，“你到底是谁？！”
张晓东右手平端刚刚得到的手枪，拇指顶开保险，枪口对准那人。但如果需要开枪，他不清楚自己是否能打得准目标，因为记忆中最后一次实际摆弄武器也是5、6年前，或者说记忆中5、6年前的事情了。
那人嘴角一翘，带着一丝怪笑，俊美的五官立刻仿佛变了形一般，更令人毛骨悚然。只听他点头说道，“嗯，不错！老亟没说错，的确应该味道鲜美。”缓缓摇了摇头，斜眼觑着唐灵儿，咋嘴说道，“啧啧，人类中少有的变异体质，吃起来口感一定相当好。”
张晓东终于忍不住，大声说道，“怪物！你把厨房中那女子怎么样了？！”
那人瞥了张晓东一眼，目光落在他手中的气盾上，又摇了摇头，说道，“臭小子，你怎么知道我是怪物？这没用的能量盾举着他做什么？”
张晓东用力咽下口唾液，才把强烈的恶心压了下去，低声向唐灵儿问道，“到底这是什么人，难道他真的吃人肉？”
唐灵儿沉吟片刻，微皱眉头说道，“我没猜错的话，他应该就是天山七怪中的硪颟，和亟恪一样，喜欢吃人肉。只是相貌对不上。”
张晓东苦笑着摇头说道，“这些怪物是怎么找到我们的？接二连三，而且个个都是食人生番，真够变态的。”
唐灵儿摇摇头，低声说道，“不知道，但据说这些怪物都有通灵追踪的本领。现在还不清楚他还有没有帮手，通天老仙是否随后跟来。”
张晓东出神片刻，缓缓摇头，说道，“就他一个。怎么办？”
唐灵儿淡淡的一笑，说道，“杀了他！”忽然身形暴起，跃上半空，离魂鞭宛如活物一般，蜿蜒击向那人头顶。
只见那人纹丝不动，等鞭梢到了面前，忽然伸手，抓向鞭身。离魂鞭在唐灵儿手中果然不同凡响，长鞭向上一转，竟绕过那人脑后钩在他脖颈之上，松松地搭了个圈，手腕一抖，便要勒住他的气管。
那人喉咙中发出一阵古怪的咕噜声，头一低，张嘴便咬向长鞭。
唐灵儿不待身体落下，右腿踢出，足尖轻点身旁的床柱，身形又向上拔高了半米。人在半空，内力延鞭身传导，鞭梢猛地弹起，击向那人左眼。
那人咦了一声，忽然身体后仰，躲过这一击，巨大的力道将长鞭绷得笔直，带动唐灵儿向他面前飞去。
好个唐灵儿，轻叱一声，半空一个鹞子翻身，离魂鞭竟从那人脖颈上松开，人向后飞，长鞭却啪的一声脆响，打在那人面上。
那人受了这一鞭，脸上微微露出一条鞭痕，不怒反笑，随手一扔，丢掉红袖的断手，忽然向前跃起，双臂暴长，一只青手抓向唐灵儿足踝。
张晓东再也无法袖手旁观，手举气盾，纵身挡在唐灵儿身前，意念之力大张，竟把那人凭空擒住，向外一甩，重重地撞在墙上。但听咔嚓一声，墙体被震出好大一块凹陷，屋顶悉悉簌簌地落下一片灰尘。
唐灵儿知道机会难得，左手小指轻叩电池开关，噼啪一声脆响，全身放出一片淡淡的蓝光，离魂鞭也瞬间变得幽兰，手腕一抖，鞭梢一只拳头大小的红色光球划出一道弧线攻向那人面门。
那怪物丝毫不见惊慌，张嘴低啸，口中发出狼嚎一般的声响，双手一合，竟躲过能量球将鞭梢握在掌心。
唐灵儿催动能量，光球遽然放大，将那人面庞都笼罩进去，一阵青烟，伴随着一股烤肉的焦糊味道，那人的一张俏脸竟被烧灼得面目全非，红红黑黑地让人触目惊心。
那人怒吼一声，松开双手向后跃开，厉声叫道，“臭婆娘，弄坏了老子的一张新脸，一会儿用你的来赔！”忽然伸手在脸上抓了几下，竟将那张血肉模糊的面皮揭了下来，在手中揉成一团，如同破布一般丢在身旁。
张晓东见状干呕一声，好在昨晚上已经吐过，肚里再没什么可贡献出来的东西。再看那人，露出一张长满粗毛的怪脸，长嘴尖耳，就连眼球也变得通红。四只獠牙突在嘴角，鼻歙扇动，竟似活生生的野狼一般。
唐灵儿似乎已然知道那人的真实面目，脸色只是微寒，手上离魂鞭缓缓舞动，并不急于进攻。
郝大忽然大叫，“妖怪！”扑通一声从椅子上跌落，手足并用快速地爬到床底，再也不肯出来。
张晓东定了定神，沉声问道，“你到底是人是怪？”
那怪物冷笑一声，说道，“人类是什么劣等生物，也配和本怪相提并论？今天老子本来心情甚好，被你们两个全搞坏了！臭婆娘，老子今晚就要吃了你的心肝。臭小子，老子吃了你的四条腿，挖了你的两眼，再交给圣母，让你活活受罪！”
张晓东并不是个容易激动之人，此时也渐渐感到怒火从心中燃起。这个怪物至少刚才已经杀了红袖，再就是那张俏脸的主人，看来也是最近丧命它口。微微皱眉，意念之力猛地抓起它的身体，平举在半空。那怪物四肢乱舞，全无着力之处，嘴里发出阵阵怒嚎。
张晓东缓缓说道，“不管你是什么东西，若是乖乖地躲在深山老林，任你逍遥自在也不会有人来管。可如果伤害无辜之人，就是老天也不会容你！”右手枪口平端，指向那怪物的胸口，便要结果了它。
唐灵儿忽道，“大哥，我来！”欺身向前，离魂鞭鞭梢现出一只巨大的红色光球，急速击向那怪物的胸腹之间。她不知张晓东手中武器的威力，觉得还是用离魂鞭更有把握些。眼看光球就要击中怪物小腹，忽听它一声长啸，体内发出噼噼啪啪的响声，全身的衣衫都被撑破，露出片片长毛，更诡异的是，那怪物整个体型都在瞬间变化，片刻之间，一只巨大的狼形野兽出现在半空。只见它双眼放着丝丝红光，一双青手竟化为利爪，长长的狼毫覆盖在爪背上，伸爪一把拽住鞭身，竟不顾光球在腹部软毛上烧灼出股股青烟，猛地用力，将唐灵儿凌空拉了过来。
唐灵儿感到一股无匹的大力将自己身体带起，瞬间便到了怪物的身前。那怪物张开大嘴，露出雪白的獠牙，便向她颈部咬去。
眼看人在半空无力可借无法闪避，心中忽然灵光一现，放开离魂鞭，竟空手抓住那怪物的前腿。怪物眼中露出一丝得意，张嘴便要咬将下去，忽然全身剧烈地颤抖起来，四肢在空中乱舞。
“砰！”的一声巨响，那怪物肩头现出一个血洞，一人一怪都从半空跌落。蓝光从唐灵儿手中蔓延到怪物全身，那怪物拼命挣扎，猛地摆脱了唐灵儿掌握，双足用力一蹬，竟撞开房门冲了出去。只见它纵身越过院墙，片刻之间便消失不见。
张晓东丢掉气盾，右手拎着还在冒烟的手枪，上前便待伸手去拉唐灵儿，口中叫道，“灵儿，你怎么样？有没有受伤？”忽然想到什么，急忙又把手缩回来，一下掌握不好平衡，身体斜斜地几乎摔倒。
唐灵儿松开左手的电源，蓝光消失不见。看着门外的夜色，长嘘口气，说道，“好险，几乎被它咬一口。”抬头看一眼张晓东的狼狈模样，俏皮的一笑，说道，“大哥的火药枪好厉害，救了灵儿一命！这怪物寻常刀剑根本伤不了它，尤其是那双利爪，就连离魂鞭的能量球都奈何不得。不过呢，这能量棍的确厉害，刚才就是大哥没出手，灵儿估计它也讨不了好。”
张晓东皱眉看看屋外，不解地问道，“这究竟是人是狼？怎么身体还能变化？”
唐灵儿点头说道，“天山七怪，各有其怪异之处。这个狼怪叫做硪颟，据说是山中恶狼，得圣母点化成精。今日伤了它，恐怕不会善罢甘休，以后还需更加小心。”
张晓东奇道，“圣母？那是什么人？”他想到那日为了吓唬一气道的慧灵，唐灵儿曾经伪称二人是圣母驾下的“大仙”。
唐灵儿面色凝重，缓缓说道，“没人见过圣母的真面目，据说她拥有千万幻化身躯面貌，时而少女，时而老妪，时而男子，时而小童，仙法无边。通天老仙和她比起来，不过就是个寻常小角色。天山七怪已见其二，还不知其它五怪在哪里。如果都被派出追杀我二人，后面的日子不会好过。”
张晓东本想再问问圣母和其它五怪还有何奇异，忽然用力吸了吸气，说道，“什么味道，这么臭！”
唐灵儿也是皱皱鼻子，循着臭气的来源找到床底，不禁哑然失笑，说道，“郝帮主，没事了，赶紧出来把裤子换了。你是不是大小便失禁，弄得满屋子臭味。”
张晓东嘴角也露出一丝微笑，说道，“想不到人真的可以被吓得‘屁滚尿流’，看来古话不可不信。”
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离开郝大的住所，二人不再回客栈。唐灵儿带着他，七绕八绕，走了足有1个多小时，来到一个小小的宅院前。扣扣门，一个老翁持灯走了出来，看一眼唐灵儿，竟不言语，转身领二人进了堂屋。
张晓东看着老翁将屋中香烛全都点燃，一躬身，将门关上自行离开。烛光把不大的房间映得亮堂堂的，煞是好看。屋内的摆设有些明清家具的风格，触手可知木料都是上好的红木，这要放在他来时的世界，那可是天价的宝贝。再看墙上所挂书法山水，虽然不是很懂，但也觉得隐隐有些唐人的风采，搭配起来，别有韵味。
唐灵儿见他四下张望，不禁问道，“有什么奇怪之处吗？”
张晓东哦了一声，说道，“没什么，只是以前一直没机会仔细看看这世俗人家是什么样子，略有些好奇罢了。”
唐灵儿微微一笑，说道，“这里是圣教的一个秘密落脚点。刚才见到的老人家已经看管小院10几年了，以前还从未有教里的其他人来过，明日之后，这里也不会再用。”
张晓东奇道，“没人来过？那么老翁如何能认出你来，让我们进屋。”
唐灵儿淡淡的一笑，说道，“那就不足让外人道哉。大哥，圣教一直想搞清楚开坛大会到底有何奥秘，这回遇见了你，说不定就能把它弄个明白。”
张晓东微微一笑，说道，“那可不一定。”微一沉吟，问道，“开坛大会是从什么时候开始的？每年都要遴选出多少人？”
唐灵儿略想片刻，说道，“根据圣教的记载，自从宛城最近一次在这里筑城，那是将近10个甲子之前，也就是600年前，开坛大会就开始举办。起初的规模不大，也就是个别修道教派的年轻弟子偶有参加，每次不过20人左右。”
“每次遴选的‘有缘之人’数量也不定。比如，一开始参加的道士不过20来人，但有仙缘的可能多达10人。可后来有时1、200人与会，也不过3、5个被挑中。因此从数量上看不出什么规律。”
“各教派一旦有人被选中，便会从通天老仙那里得到仙家的嘉奖。有时是仙器法宝，有时是仙药灵丹。甚至有时也不赏你什么，但暗地里扶植你的教派渐渐成为一方的领袖，这样得到的好处更为实际。”
“自从20年前圣教和仙人、道士的战争暂时停歇，没过几年，开坛大会就有些与以往不同。每年与会的道士数以百计，甚至有的年景上千，挑选出有仙缘的小道每次也至少4、50人。通天老仙下令附近三山五教中杰出的青年弟子都要与会，就是一些没名气没实力的小派，像是什么太一，真大这样的末流教派，也必须派人前来。”
“教主他老人家得知后有些担心，曾经派人打探，可要么一无所获，要么形迹败露惨死敌手。”
这时耳旁传来轻轻的叩门声。唐灵儿应了一句，老翁端着茶盘走进来。进屋后在二人面前放下两盏热茶，一盘干果，又躬身退下。
唐灵儿呷了口清茶，接着说道，“灵儿这次来中原，一是要到几个修道教派中探寻一个传言是否为真，二就是来看看这突然增加的一次开坛有何企图。”
张晓东听她说完，不解地问道，“各教派不也是才刚刚得到开坛的消息吗？难道灵儿你从圣教出发前就知道了？”他想起第一次来宛城，听见两个道士说10几天前得知要开坛，而那时二人刚从天师教密林中脱身，正在路上昼伏夜出，逃避众道的追捕。也就是说，唐灵儿不管什么时候从圣教出发，都比这附近的很多教派更早了解通天老仙的开坛企图。
唐灵儿微笑着说道，“我的确提前得到情报。但情报的来源可是圣教重要的秘密，灵儿也不知道。就算知道，没有教主他老人家的许可，也不敢告诉你。”
看他一眼，忽然轻叹口气，说道，“其实大哥你已经知道了圣教好多事情。你不是圣教的什么人，可灵儿不知为何，遇见你之后便把你当成知心之人，好多话从未对别人提起过，却独独同你讲了。”
张晓东正看着她，二人四目相对，心中也是一荡。从小到大，他从未和任何一个女孩子有过如此铭心的感情交流，也没有真正爱上过谁，偏偏在来到这诡异的未来世界后，遇见了这个看似娇柔俏皮，实则坚韧果决的魔教重要人物。短短数月，经历了几次生死边缘的考验，现在他心中，已经把唐灵儿当成了生命的一部分。这种感情不仅仅是爱情，还有一种亲情混杂其中，甚至还有着并肩作战的战友之情。
轻轻摇头，说道，“也许这就是缘分吧。灵儿，你不是我来到这个世界见过的第一个人，甚至也不是唯一救过我性命之人，但你却是最信任我，甚至愿意和我同生共死的那一个。我相信冥冥之中自有天意，这就叫做缘分。”
唐灵儿听他表露心扉，脸上微微一红，略带些羞涩地低头看着面前的茶盏，默默无语。过了片刻，抬头说道，“大哥，你还记得那日给慧灵服用的‘仙丹’吗？”
张晓东一愣，没想到她又说回正题，随即点头道，“记得。你说那是用来追踪和监听的物事。”
唐灵儿点点头，说道，“正是。可要想得到傻小道的情况，还需要一整套器件配合。今日早些休息，明日一早，便是那开坛大会。到时候还要借助大哥通晓万物的本领，方能将通天老仙的企图探个究竟。”
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晚上随意吃了些粗茶淡饭，二人便回到自己房中休息。张晓东自从开始修习内功，口味便越发清淡，不光是不喜荤食，就是饭量也渐渐减少。可奇怪的是，尽管吃的不多，精神身体却都很健康。本来因为缺乏锻炼，无论跑步登山都容易气喘，可这些日子下来，吃了此前一辈子都没吃过的苦，走了一辈子都没走过的路，其间还不断飞行战斗，心惊胆战之事时时发生，可只要事后调理内息，将鹿车平平稳稳地运转上18个周天，便觉得神清气爽，疲劳一扫而光。这样一来，内心更加依赖这吐纳之法，就像上瘾了一样，一日不练，浑身都不舒坦。
按照清峰真人所言，练功通常在半夜子时最好。此时修炼，内息纯而不杂，聚而不散，丹田中小宇宙与外界的沟通也格外通畅。
张晓东对时间具有良好的直觉，小时候自己测过，估算的误差一向小于5分钟。尽管来到这未来世界不再有可以参照的精确时钟，那日在地下见到的原子钟因为过于笨重，也无法带在身上，但根据日出日落的时辰推断，这样的直觉仍然有效。
默算此时已是午夜，将身体摆了个五心向天的姿势，即双手心、双足心、头顶心都朝向天空，便于接续轮转天地自然之气。缓缓催动鹿车，感觉这些日子又有进展，运行得更加平稳扎实。一个周天下来，觉得似乎每个汗毛都向外透着股舒坦劲。不慌不忙，慢慢运气，又是一个周天。
18个周天很快过去，他牢记刘太清和清峰真人的嘱托，但求精而不求多，吐气还津，缓缓收气。忽然心中一动，出神片刻，摇了摇头，却又一无所获。以为自己多心，刚想起身，心中又隐隐感到一丝不安，但又说不出到底是什么。
这些天屡御强敌，数次死里逃生，已经让他变得更加谨慎小心。未找出心中不安的原因不敢休息，低头沉吟片刻，重又盘腿坐好，运气的同时将感觉从身边密密地放出去，探查究竟。这一回察看得十分仔细，包括通天老仙所在尚未完全修复的白云观，各个与会教派的驻地客栈，甚至这城里的军营官衙，都挨个看遍，仍然一无所获。通天老仙不在城中，不知去了那里，只留下些道士在观中。也没发现硪颟的踪迹，不知这怪物受伤后逃向何处。
城里寻找不到什么特别之处，便只好向城外探寻。
此时已是初夏，野外各种昆虫小兽颇为活跃，萤火虫星星点点，不知是田鼠还是野兔不时在草丛中跑过，一派和谐景象。
即便他拥有探查万物的特异功能，毕竟大脑的处理能力有限，只能从西方开始，逆时针向城南，城东，最后城北，逐片查看。过了约有1个小时，不解地摇了摇头。只剩下城北的丘陵地带尚未搜寻，可心里觉得不大有希望找到什么，因为此时那种奇怪的感觉又消失不见了。
一片矮小的山丘层层叠叠，山上的植被都以灌木为主，稀稀落落地点缀着杨柳，微风拂过，枝叶轻轻摇摆。这一次出神察看辅以内功，因此景物格外的清晰。过了约有半个小时，什么特别之处也没发现。长出口气，准备就此放弃，忽然，一人从树后现身，目光炯炯，似乎正在数十里外看着他。
张晓东一惊，几乎岔了内息。收敛精神再次观察，只见这是一位身材瘦高的青年，相貌英俊，估计年纪不过25、6岁的样子，一袭淡黄的长衫，头戴书生常用的软帽，脚蹬阔口布靴，右手拎了一把折扇，随意地放在身前。
那书生似乎知道张晓东正在打量他，脸上微微一笑，眼中别有一番深意。张晓东惊讶无比，心中大骇。他从未遇见有人可以感应到自己用特异功能进行的查看，这青年到底是什么人？
只见那青年向他微一颔首，转身向远处走去。张晓东将感觉紧紧跟住，不知他有何企图。那青年脚步不快，好似散步一般，可没过多久，背影越来越模糊。张晓东紧锁眉头，生怕丢了目标。不过几秒钟的时间，那青年竟消失不见。
张晓东茫然不知所措，环顾打量四周景象，发现居然离开起初的地点足有十余公里，这已经到了自己特异功能可以探查的最远范围。再找那人，模模糊糊的什么也“看”不清，迟疑片刻，只好收功回神。
此时他心中的惊恐无法言表。这青年不知是敌是友，若是敌人，身怀这样的神通要想追踪擒拿他二人，易如探囊取物；若不是敌人，他到底是谁？
这一夜反反复复思考此事，不知不觉，天色已白。耳旁传来轻轻的叩门声，那老翁手端洗漱用品，已经站在屋外。
简单的漱漱口，抹了把脸，急忙赶到堂屋。唐灵儿已经梳洗完毕，坐在房中等他到来。
张晓东锁着眉头，脸上仍然是凝重的神色。唐灵儿见了，不解地问道，“大哥，出了什么事吗？”
张晓东沉吟不语，坐下来思索片刻，问道，“灵儿，你见过或是听说过谁还有大哥这样探查万物的本领？”
唐灵儿一愣，想了一会儿，摇头说道，“圣教中绝对没有。若是内力修行到家的，通常可以感应身边的物事，甚至几十丈内旁人的运动。可要像大哥这样，远达数里方圆，大到山川河流，小到介子微物，都可以详知其构造外形，如同亲眼所见一般，灵儿却从未听说过。”
低头又想了想，说道，“修道之人同常人并无本质不同，应该也不会有。可是仙人、上人就难说了，他们手中法宝无穷，各有神通，是否可与大哥一比，那也不好说。”
张晓东摇摇头，说道，“不是仙人，我感觉的出来。”
唐灵儿奇道，“大哥你昨晚遇见什么人了？”
张晓东皱着眉头，五指下意识地轻敲桌面，微微摇头，迟疑着说道，“遇见？谈不上。我只是感到非常奇怪。”想了片刻，轻叹一声，说道，“也许我多心了。还是谈谈今日开坛大会的事情吧。”他决定先把那人的事情放在一边，此事同旁人很难解释，只会徒增唐灵儿的烦恼。
唐灵儿看他神色逐渐恢复正常，心中尚有疑惑，但也不知从何问起，只好说道，“今日的开坛大会应该在1个时辰后开始，届时所有与会的道士，都应在城北的小校场露面。之前我们必须做好准备。王伯，把院门封了，外人一概不许进入。”张晓东此时方知老翁姓王。
唐灵儿起身领他来到院后的一间小屋，等二人进入后将房门反锁。走到屋角的一面墙壁前，用力推了推其中一块青砖，吱吱声中，墙壁上现出一个半米见方的空洞。她伸手拎住其中一件物事，似乎颇为沉重，用双手扶住，慢慢放在地上。
原来是个大木箱。打开箱盖，露出一个黑黑的方形物体，周边还摆了些零碎之物。只见唐灵儿很熟练地将它们组装起来，抬头看一眼张晓东，微笑着说道，“好了！大哥你似乎知道这是个什么东西，对吗？”
张晓东迟疑着问道，“这是从哪里得来的？好像可以用它来接收慧灵所服‘仙丹’的信号，可是……”
唐灵儿笑道，“没错！又被你猜中了。我们都管它叫‘顺风耳’，这可是教中的宝贝，虽说比‘千里传声’差一些，但也是了不起的东西。”
张晓东蹲下身，手指轻轻摆弄了几下‘顺风耳’，出神片刻，忽然长叹一声，说道，“也真是难为了圣教中制作这东西之人，这……，哎，实际上这就是个真空管的收音机，只是所有的零件都像是手工制作的。嗯，用什么作电源呢？”张开手掌放在那黑色方形物体的表面，仔细探查。这是他的习惯动作，其实是否接触物体都不会影响到察看的效果。
只见他脸上露出一丝笑容，说道，“的确聪明，原来用了弹簧发条作能源。灵儿，是不是需要拧紧这个手柄才能使用。”他找到侧面的一个横柄，轻轻一扭，果然可以动弹。
唐灵儿惊讶地说道，“好厉害！大哥怎么发现这宝贝的窍门？”
张晓东笑道，“我小时候在少年宫参加过古代电子设备大赛，题目就是制作一个真空管收音机，没想到过了几千年在这里碰到一件类似的东西。这东西内部的工艺可能还没有我当时做的好，不过在电源这一块的创新非常有意思，比我们做的都强。”
唐灵儿半信半疑地看着他，有些犹豫地问道，“几千年？为什么说是几千年？”
张晓东醒悟过来，在地下指挥中心看到原子钟时间标度的时候，唐灵儿神志还不很清醒，事后也没有跟她解释。其实就算唐灵儿看到钟上日期，也不可能理解“公元”的含义。
心想这个问题以后再说，自己都无法解释到底如何跨越几千年来到这里。微微一笑，说道，“没什么，就打个比方，意思是很久以前。不过大哥小时候自己做过一个这样的东西，所以觉得很熟悉。”
唐灵儿已经有些见怪不怪了，在她心中张晓东原本就是又神秘又神奇，所以会摆弄各种东西也就不是件稀罕事。她把‘顺风耳’端出木箱，放在一张桌子上，将侧面的发条上紧，开始调整正面的一个旋钮。
张晓东耳旁传来噼噼啪啪的噪声，这声音听起来如此亲切，几乎有一刻让他感觉似乎回到自己来时的世界，正在使用一台老式收音机寻找广播电台。
一阵短暂的静默之后，‘顺风耳’中忽然传来熟悉的话音。
“弟子是要站在这里吗？师叔……师叔？您老人家不说话，弟子不敢乱动。哇！天上是什么，好大一个金蛋！哇！不得了，要掉到我们头上了！”
突然一个中年道士的声音响起，“慧灵！你给我闭嘴！不许动，也不许说话！达稽子这个老糊涂，怎么派了这么个傻蛋过来！”
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