|
城中的大火还未熄灭，到处是呛人的浓烟，空气中弥漫着一种类似肉类被烧焦的味道，阵阵恶臭令人作呕。所有的房屋几乎没有几间是完好的，更有无数的伤患和面黄肌瘦的可怜民众，三三两两的挤在街道两侧，当他们看到龙三这一队佣兵时，也没有任何人表现出欢喜的神情。
为了节省时间，伊登抓了一个看起来还算有精神的路人，让他带路去城主的住所，那个人见到伊登后面的人每个都像凶神恶煞一般，吓得直打颤，也不敢开口说个“不”字。结果到了城主住所的门口，所有人都大失所望，这里早已被烧成一片空地，什么也没留下，虽然对这个结果大家早有心理准备，可是事实真的到了眼前，一种失望的情绪还是不由自主的升了起来。
这时伊登费了好大功夫，才从刚才那个人的嘴里问出黑石城为何会变成这种残破光景的原因。原来早在亚摩斯帝国军队侵袭的初期，黑石城中就因为短时间内聚集了大量的佣兵战士而出现了粮食紧张的问题。一开始这个问题并没有得到重视，可是随着帝国军团的缓慢推进，一直无法得到充足物资供应的自由联盟才猛然发觉问题的严重性。还好这时“火狼佣兵团”带着一部分佣兵主动出击，一方面试图打击敌人的后防，一方面也是为了缓解城中的压力。
再后来就是黑石城中的佣兵部队前去增援卡其斯城邦，这个城邦位在亚摩斯帝国军团的必经之路上，没想到卡其斯城邦和它接临的十几个小城邦居然同时投敌，使得增援的佣兵部队遭到迎头痛击，虽然侥幸逃生的不在少数，可是所有的粮食物资却全部不见了！等到亚摩斯帝国的军队迅速推进到黑石城下时，黑石城中的粮食早已无法再支撑下去，根本不能供应这一群庞大人口的生活需求了。
在帝国军团三面围城的策略下，黑石城中的佣兵纷纷逃跑，逃跑时甚至还有不少佣兵趁机打劫普通百姓，使得黑石城中的混乱局势一发不可收拾。再后来就是一支神秘的重骑兵部队冲到城里，带走了城中贵族，剩下的人在无奈之下只好投降献城。结果帝国联军一进城就开始烧杀抢掠，不过三天时间，一座昔日名城就成了现在这副悲惨模样。
在龙三的详细追问下，才知道帝国军队中的大批战备和补给物资其实是从黑石城中搜刮的大量财富，当初黑石城中的贵族逃跑时没来的及带走的巨大财富现在全都落在帝国联军的手中，更有城中无数大小商家的全部家当。这时龙三才明白，难怪亚摩斯帝国军队如此小心的看护中间的那些战备补给物资，原来那里装满了价值连城的无数珠宝和财富。
看到城中的惨像，龙三对帝国军队为何会匆匆撤退也有了大概的猜测，那就是帝国联军方面的粮草供应可能也开始出现问题了，因为城中居然连一粒米都没有留下！在这一点上，龙三没有想错，因为帝国联军狼吞虎咽的手段虽然为他们的胜利铺了道路，可是也为自己的国家带来麻烦，就是在战斗中所有的补给都必须依靠后方的供给。
在自由联盟的土地上，到处是丘陵密林，要想维持一条安全的补给路线是相当困难的，尤其是在有“火狼佣兵团”的袭击下更是如此。帝国联军虽然成功地攻下了自由联盟的中心，可是当前帝国联军的情势也同时陷入相当尴尬和微妙的境地。
首先是阿奇尔帝国的军队遭到来自爱葛莎联邦和奥特斯公国的联合围攻，损失惨重，尤其是随着亚摩斯帝国军队一起行动的一整个军团全军覆没，使得阿奇尔帝国不得不退兵，也因此对亚摩斯帝国生成了许多不满。
而亚摩斯虽然在这场战争中收获极丰，可是一旦被自由联盟的援军回过头包围，到时候恐怕也会得不偿失。另一方面，后方被火狼佣兵团不断袭击使得帝国军团的粮食供应生成极大的困难，不少士兵已经被限制口粮，时间一长，战斗力自然会受到影响。
这些问题只有撤回到帝国联军各自的境内才能完全解决，至于攻陷黑石城的亚摩斯帝国军队为何会先一步撤退而不管压后的其他两个军团，龙三后来也是透过布恩才瞭解清楚的。
原来龙三先前所看到的那支装备花俏的帝国军队，其实全部是由亚摩斯帝国内的贵族所组成，虽然战斗力非常差，可是他们在外地作战的表现却绝对不是其他军团所能媲美的。这个部队在战场上可以说是臭名昭着，原本是阿奇尔老兵的布恩自然是耳熟能详，他们一向是战斗在后，抢功在前，更自诩为“皇心军团”。不过像这样的部队，在几个大国中早已是见怪不怪了。
看到黑石城中无法为自己提供必要的补给，龙三等人只好又匆匆离开了，幸好先前大家的存粮都储备的很充分，这时才不致于太过紧张。
追上亚摩斯帝国的军队对于这些佣兵来说毫无困难，负责探察情报的佣兵回报说，位于军队前段的队伍推进速度相当快，已经有和后面部队脱节的迹象。龙三和伊登赶到前面，发觉位于前方的亚摩斯军队正是那支所谓“皇心”军团，周围的也是装备精良的骑兵。他们的速度，自然不是落在后面的步兵所能相比的，这也就是为何才半天光景，亚摩斯军团就开始出现脱节的原因。
从后面赶过来的布恩看到这个情形，知道罪魁祸首一定就是那群贵族无赖，话语之中顿时便充满了愤恨。
龙三不明白布恩为何会如此激动，不过也感到有些不解，这些贵族的猪脑袋到底是怎么想的，难道就不明白，如果后面的粮草被袭，他们的日子也不会好过吗？不过这个问题，龙三自然不会去操心，现在这种情形简直是天赐的良机，龙三和大家商量了一下，决定稍晚一点再动手，务必要做到干净彻底，要让敌人在后面的日子里，吃不到一粒米。
等到傍晚时分，亚摩斯军队中冲在前面的队伍终于停下来扎营了。按照那些贵族好吃懒做的习惯，要是能在一天内就赶到卡其斯城中的话，那就好极了，不过看天色，显然已经是不太可能了。好不容易等到押送粮食物资的后续部队赶来，已经感到肚子空空的贵族老爷们早就不耐烦的叫嚷了起来，那些可怜的士兵们还没来得及休息，就开始匆忙地打火做饭，不过好东西当然是轮不到一般士兵享用，能有几口白面和稀的可怜的小米粥暖暖空虚的胃，就已经很不错了！
一直等到后半夜，休息好的佣兵们个个精神抖擞，将装备检查妥当，悄悄地摸向亚摩斯军队的大营。负责守卫的士兵经过白天的一番折腾，早已疲惫不堪，营地里更是鼾声四起，没有人会想到居然在这种时候，这种地方会有人来偷袭，毕竟在先前的战斗中，任何一支超过十人以上的武装力量都已经被扫荡一空了。
亚摩斯帝国的军队守兵被龙三毫不费力的割断了喉咙，其中两百个佣兵开始悄悄地逐个帐篷进行彻底扫荡。亚摩斯帝国的战士们在战场上虽然英勇无畏，但在这个时候，遇上比他们身手高明数倍的佣兵，就只好在睡梦中失去了性命。其余的一百多名佣兵则是迅速收集到足够的粮食，然后在剩下不能带走的粮草物资中，燃起了一把把的大火。
很快的，等到亚摩斯帝国的军队被燃起的大火惊醒，却发现几乎所有的粮草被烧光了，更有超过数百名的帝国士兵被割断了喉咙，可是偷袭的家伙们却已经在轻松斩杀了几个发觉他们行踪的士兵之后，潇洒的扬长而去。
等到损失统计出来以后，亚摩斯军队的指挥官迪夫·佩恩极为震怒，在这次意外的袭击之后，所有的粮食物资已经全部损失殆尽，更有四百多名战士一命呜呼。
如此一来，在今后的几天里，所有的战士就都要勒紧肚皮赶路了，指挥官不禁开始怨恨起那个贵族军团来，要不是他们白天拼命的赶路，搞得手下的战士个个都疲倦不堪，怎么会让人如此轻易地偷袭得手。
不过，这支速度奇快、手段狠辣的突袭部队到底是从哪里冒出来的，为什么事先一点动静都没有？他们先前为了保证后方的安定，可是花了很大的力气来清扫这个区域的所有敌对武装队伍，怎么可能有遗漏掉的？
这个指挥官没有想到龙三他们是绕过“狂风”和“岩石”两大军团后面过来的，在他看来，要想在那群精锐士兵的眼前溜过来，是根本不可能的事。失去了粮草的帝国联军军队并没有显出太多的慌乱，不过那些贵族军团的家伙们则是大为不安，竭力要求迅速赶到卡其斯城。可是要是这样的话，没有坐骑的步兵最后只有被远远甩在后面，这实在是令迪夫·佩恩无法接受，可是在大多时候，面对强权是需要极大的勇气的，在这一点上，迪夫·佩恩显然很欠缺。
最后的结果就是迪夫·佩恩带领手下的亲兵和骑兵大队护送“皇心贵族军团”，另外要自己的副手率领剩下的部队以及佣兵们随后赶来，同时下令严加搜索那支偷袭的神秘部队，一旦发现就格杀勿论，不得姑息！
面对长官的命令，迪夫·佩恩的副手也不知该如何才好，在食物缺乏的情况下，要在这种地形中搜寻一支不知藏在何处，也不知有多少人的部队，实在太不懂得认清现实了。不过当迪夫·佩恩的副手极力想完美的运行长官命令的时候，龙三带着满载而归的佣兵们，早就跟在贵族军团的后面，离他越来越远了。
|
