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好不容易摆脱了那种令人烦躁与兴奋的场面，崆流决定去好好洗个澡，解除些许这一整日以来所累积精神与身体上的疲劳。
旅馆是一座“ㄇ”型的四楼建筑，而从自己位于西南方的酒吧出来，通过了长型的走道，不久后便来到了浴场的入口处。
“这就是大家口中常说的温泉啊？”走入了浴场中后，崆流不经如此惊讶地想着。
由于这个村子的北方，是一座休眠火山，虽然百年来从未听过有火山爆发的现象出现，但是丰沛的地热却为村中带来了许多温泉。
从小便待在王城中的崆流，由于是第一次见到这个听闻已久的特殊景管，所以似乎显得有些兴奋。
整个浴场大致上是由石头构成，虽然没有像宫殿那种的大型雕刻作为装饰，但由于放眼望去四周都陷入一片烟雾之中，感觉起来也别有一番独特的趣味。
“想不到这辈子竟然有机会洗到热水澡，看来这趟行程虽然是被逼的，但已是值得了。”整个人浸入了温热的水中，崆流不禁在心中如此感叹地想着。
由于渊明城那边处于盆地地形，加上又有濒临海洋的暖流与季风冬夏季交互影响之故，天气总是温暖中带着些许燥热的，能够在平时用热水洗澡的，只怕也只有蒂妲、沙罗一类的女孩或是其它地位更显赫的贵族才有可能，而只是身为挂名贵族的他，更是连想都没法想了。
就在他闭起眼来享受这不可多得的空闲时光之时，却听得前方不远处传来了拨弄水的声音，而隐约也能发现前方似乎有个人影。崆流这时才突然记起，橘不久前也说要来洗澡的。
“这下糟了，她都已经说过了，我却还来这里，这下子误会可大了。”一面这样想着，崆流不由得慢慢地移动到后方，但就在他正要站起离开时，一个声音却突然叫住了他。
“是崆流吗？”这正是橘的声音。
“呃……对不起！我刚刚忘了你说要来洗澡，所以就……我立刻就离开了！”一边说着，崆流再度试着离开水面。
“没关系啦……”
“呃……可是……”
尽管橘不在意，但崆流似乎还显得有些犹豫，对于这样的情形，橘不禁幽幽地叹了口气，既好气又好笑地说道：“反正雾这么大，什么都看不到，而且一个人在这里洗澡还有些可怕呢。”
“呃……说的也是。”强笑出来掩饰着尴尬的神情，崆流随之看向了四周，也许是因为现在的时间太晚之故，偌大的浴场中，此时竟然除两人之外，再也没看到其它的客人。
就这样子，两人遥遥相对却彼此沉默了好一会儿，四周的流水声却映衬出更加无声的气氛。
“……你可以稍微过来一些吗？”率先打破沉默的，是橘的一句让崆流错愕许久的邀约。
但尽管如此，崆流最后还是勉强答应了橘的要求，缓缓移动到与她距离不到三公尺之处。
“这样就可以了，刚刚跟你说话却见不着你的人，这种感觉真的好奇怪喔。”橘抿嘴笑着说道，而崆流也随之笑了起来，这一瞬间，两人之间尴尬的气氛似乎舒缓了许多。
事实上，对于男女观念不算拘谨的这块大陆而言，成年的男女彼此裸呈相见并不是什么令人吃惊的行为，但也许是崆流本身的自闭个性之故，对于这种他人视之为寻常的观念，他依旧会感到尴尬。
“今天真的是非常谢谢你，答应我这么任性的要求。”像是变了个人似的，橘用着平时未曾用过的温柔语气说着，让崆流有一瞬间几乎不相信自己的耳朵。
“没关系啦，反正我闲着也是闲着，而且若是能帮到这个村庄的人民，那也是件好是啊。”说到这里，崆流突然想到，既然根据橘的情报显示，这村庄中的水源已经全被污染，那为何自己所处的温泉……
似乎是察觉到了崆流的疑惑，橘说道：“刚刚去这里分社重新确认过了，现在污染的情形已经被抑制了。这里的水源与饮用水应该都不会有问题。”
“那就好了，我还以为自己等一下就要中毒了呢。”崆流笑着说，接着随即问道：“那现在还要继续调查吗？”
“嗯。”橘点了点头，接着答道：“虽然污染被抑制了，但如果不调查清楚，难保下次不会再爆发。”
“那污染会是什么呢？矿物毒？植物毒？还是……”
“我也不知道……”橘说着摇了摇头，“但是从原本记载的病情看来，病患的症状似乎太过复杂了。”
“复杂？还有……什么叫做‘原本记载’？”对于橘的用词，崆流感到有些疑惑，当下不自觉的走近了几步问着。
“因为病人会有幻觉与攻击性情绪失控，所以已经被村长集中医疗隔离了。而根据原本的记载，病患们除了心理上之外，在身体上则会有体温过高、易渴、四肢不听使唤的问题。”
“听起来似乎……”崆流不由得喃喃说着，因为记得老师曾经告诉他一种症状，似乎与橘所说的病情有些雷同。
“怎么了吗？”
“不，没什么，只不过老师他……”
“别跟我提起那老家伙！”突然间，橘生气地转过头去说着。如果是她自己提到的也就罢，但是她却十分不喜欢有人擅自对自己提到自己的爷爷。
“抱歉……”
“不……是我太冲动了……”橘低头说着，神情似乎有些悲伤，“我知道这样的我很任性……但我希望……别在这种时候提到他……”
看着仿佛已经将要掉下泪来的橘，崆流不禁也感到了难以言喻的悲伤。
“算了，不提这个了。”过了一阵子后，橘有些强颜欢笑地说着，“跟我说说你的事吧。”
“我的事？根本也没什么好说的啊……”崆流笑着说道。
“是吗？比如说关于你守护天使的事……”
“喔，你问那东西啊？其实严格说来也没什么……”一面笑着，崆流开始把他近日来关于“默世录手札”的事情一股脑的全说了出来，当然，是把某些部分删去之后。
“欸～～！原来是这样啊？真是恭喜你，想不到你竟然会拥有这么特别的力量。”
“也甭提什么恭喜的啦，现在我倒宁愿自己不晓得这个能力的存在。”
“为什么？这不是你一直想要的特殊能力吗？”
“话是这样说没错，但是想到要去抢夺别人的能力来增强自己之时，我就很难开心的起来。”崆流轻轻的叹了一口气，虽然今日用老师送给自己的“存在合成”来救治了一头山猫，让崆流心中多少有些雀跃，但是抢走了其亚的“沙漠之冬”一事，却一直在他心中难以释怀。
“既然如此，你就用‘搜集’的嘛！”橘突如其来的话语，不禁让崆流感到不可思议，看来血缘上的关系还真是无法抹灭，尽管橘不愿意承认，但在思考方式上的基础上，橘与老师似乎有着极其相近之处，以致于面对同样的事情会说出类似的话来。
看着崆流一副惊讶的表情，不知其因的橘说道：“你不知道吗？虽然说大部分的守护天使都是在有宿主的情况下出现，但是根据我们那里的典籍看来，有相当多数量的古代守护天使，目前都是处于被封印的状态，甚至有许多，在无宿主的情况之下，就会以神兽或魔物的形式出现在各个地点。如果你能遇到的话，说不定就可以得到祂们了啊。”橘越说越起劲，而两人的距离相对的也越来越近。
“你怎么会……知道这么多……？”
“呃……我……”面对崆流的问题，原本一直滔滔不绝地说着的橘，却突然语塞了起来。
其实橘之所以会知道这么多，主要是因为她在“练金术士协会”这五年间，除了本身的修业外，其余只要一有时间，就会努力地向其它高等练金术士或是找书籍来查询关于守护天使的情报。
而之所以会这么做的目的，为的就是希望能帮崆流找到使用“默世录手札”的方式。
正当橘低着头不知该怎么回答才好之时，她却突然想到了什么般，对崆流高兴地说：“对了，说到这个，我有个东西正好可以给你！”说完，橘自颈上取下了一条坠子，并且伸手递给了崆流。
“这是……”
“‘天使命石’啊，虽然不晓得里面是什么样的守护天使，但我想应该对你多少有些帮助吧。”
“可是，你怎么会……？”
“其实也没有什么啦，这次上次练金术士的比赛的奖品，但是因为我已经有‘圣者的假面’了，所以只能当成纪念品挂在身上。”
一般而言，一个人一生只能拥有一个守护天使，虽然传说古代也有几个伟大的魔导师或王者，可以一次拥有复数个，但是像崆流这样毫无限制的，倒是件破天荒的奇事。
“可是，这怎么说都是你努力得到的成果，我就这样收下，不太好吧？”说着，崆流想把墬子递还给橘，但却遭到了拒绝。
“没关系啦，反正这对我而言一点用处都没有，与其让我当装饰，还不如物尽其用的好些。”语毕，橘将崆流的手推回。但就在这时，两人才发现，在不知不觉间，原本三尺的距离，如今却已经近在咫尺了。
发现到这样的情形的崆流，像是吓到般，连忙要退后，但却因一个不小心差点往后滑去，幸好被橘连忙拉住。
“谢谢……啊！我现在就退后……”正崆流再度想退后之时，橘却像是不愿放开似的，用着轻柔却让人感到坚决的力量抓着崆流的手。
“我……没关系的……”说着，橘羞红了脸，缓缓低下头来，从握住自己的手中，崆流可以感觉到她的心跳与仿佛将燃烧起来般的体热。
一瞬间，崆流只觉得脑中视一片空白，加上橘的雪白的香肩在如此近的距离下已是清晰可见，而水底下的玲珑有致的娇躯也是朦胧中可以看到些许隐约的景致，让崆流不知该把视线往哪放，当下唯有闭上了双眼，尽可能克制自己的遐想与维持理性。
两人一时间里，又陷入了沉默中，只不过这种沉默却是充满了诱惑与无奈。
就在这时，门口处却突地传来了一群男女的说笑声，看来是一群客人进入浴场中了。
直到这时，两人才分别各自退后了一步，无言地望着彼此……
最后，橘早一步先离开了浴场，而崆流则是在比其晚了约两刻钟的时间回到了房间。
一进门，只见不知何时，原本只有一张大床的房间，突然多了张单人床，也许是橘要求老板般来的吧。
此时，橘已经在床上沉沉地睡去了，看着她熟睡的可爱姿容，崆流脑海中不由得又浮现了浴场中那幕诱人的景象。
一想到这里，崆流连忙举起拳头来重击着自己的脑袋，试图把这些胡思乱想自脑中驱离。
感到心烦意乱的他，无心睡觉，索性坐在桌前，望着摇曳着的灯火，开始将繁杂的思绪统整起来。
他宁可自己是自作多情，但是橘对自己的态度，就连对这种事以迟钝自称的自己，也多少有些感觉。至少，那绝对不是自己所想的，妹妹与哥哥的那种关系……
此时，身后的橘发出了模糊不轻的喃喃梦语，让崆流的思绪顿时中断了几秒，但随着声音的消失，他总算是松了口气，开始继续思考着。
也许正如橘守护天使名字那样……“圣者的假面”。每个人都戴着一种被自身塑造的面貌而活着，就算是那些被称为圣人的人，也总是逃不出人类七情六欲的掌握，更何况是自己？
但这种想法却不是该用来被当成借口，崆流不禁责怪着自己。
明明总是戴着“看来似乎很好相处”的温柔面具，表现出对这世间一副冷漠神态的他，不知何时，也懂得关心其它事物了起来。
但是到头来，自己却又迷惑了，就像一条被分为多条岔路的信道般，他站在前方犹豫着，直到天亮……
翌日清晨，崆流被突然施加的自己背上的重量惊醒过来。
抬头一看，却见橘正凝视着自己，而被上传来的温暖与重量，是她替自己盖上的被子，隐约还传来了橘所残留的香气与体温。
“抱歉，吵醒你了？”
“没关系，我已经睡够了，谢谢。”说着，崆流站起身来，一面伸着懒腰，却不禁侧眼看着橘的表情。
但见橘正专心的整备自己的研究工具，认真的神情与态度，让人怀疑她似乎已经全然忘却了昨晚的事。
“看来反倒是我显得小心眼了。”一面苦笑着，崆流不禁如此想着。
仔细想想，沙罗跟蒂妲好象也是如此，总是把情感与理智分类的很好，而身为男人的自己，却一直耿耿于怀，想来就有些让崆流觉得无地自容。
“虽然时间还有点早，但我希望能进快开始调查工作，可以吗？”橘说完，露出了自信的微笑，这正是崆流最熟悉的橘。
“当然，不然我干嘛陪你到这里来。”笑着说完后，崆流自动地提起了那一大袋的行李，并随即笑道：“这袋子昨天背了一整天，现在感觉倒是习惯了不少。”
“好啊，下次让你习惯背更重的。”用力的拍了崆流的背，橘说着抢先崆流一步走出了门口。
旅馆距离两人目的地所在的水源地有一段不短的距离，但是由于两人搭了村子里樵夫用来拖木材的牛车，因此倒是挺不费力的就来到了目的地。
“想不到还有这招，怎么我们当初来的时候不干脆雇辆马车代步呢？”
听到了崆流的抱怨，橘轻轻抿嘴一笑，接着说道：“有不花钱的佣人，我何必要多付钱雇车呢？”
“……”面对这样残酷的回答，崆流哑口无言，只能苦笑地说道：“若你要这样说也对啦……”
勘查工作开始，橘从崆流搁在一旁的袋子中，取出了一些玻璃管子以及一些用来检验水质的魔导矿石。
两人此刻所在的地点，是位于山顶附近的淡水湖旁，据村中人所说，这里应该就是村中主要水源的发源点。
崆流向四周望去，只见这里被树林环绕，隔着广大的湖面另一端，也是一大片阔叶树林，虽然里面可能有更源头的水源点，但想深入其中，以现在的人手与工具看来，似乎稍嫌不足。
“话说回来，这里的景色这么美，怎么来的人却这么少？”
“听说是村长因为担心有人再度中毒，所以要求村民们不要到这里来的。”由于手边正进行着研究，橘的回答显得有些心不在焉，但崆流听到这个回答，不禁感到有些疑惑。
寻思：“如果污染的是水源的话，只是来到这里应该不会有事，村长似乎太小题大作了些……”
“对了，不是说全村水源都被污染了吗？那为何看不到其它病患呢？”
“中毒最深的那些人都已经被隔离了，而其它人中毒不深，调养几天就都恢复了。”一面说着，橘一面看着试管皱紧了眉头。
“怎么了吗？”
“完全不行，我对这里的水试了三种魔导矿物，但一点反应都没有。”
“你用了哪些矿物？”
“测验生物含量的‘生机石’，检测大部分植物性毒素的‘缘木石’，就连检测魔导能源残留量的‘魔核石’也用了，但是一点反应都没有。”一面说着，橘一面将三个试管举起摇晃了几下，果真见到放在试管水中的石头没有丝毫的反应。
“三个矿物都没有发光，这么说来……有三个可能，一水源已经零污染了，二污染水源是少见的植物毒，三污染水源的是这三种以外的物质。”崆流一边说着，一边转头看向了湖面。接着又道：“有可能是矿物引发的毒吗？”
“我想不大可能。”橘摇了摇头，接着解释道：“这里的地质根据协会记载的资料看来，从没有任何矿物存在的迹象。而且如果真是矿物毒的话，应该早就被发现了吧？”
“说的也是……”崆流点了点头，心中想道：“不能用煮沸与消毒的方式来净化，这样看来虽是比较像矿物毒，但是正如橘说的一样，矿物毒的机率太小了……”
就在崆流思索着其它可能的当儿，却听见远处传来一阵女性的尖叫声。一听到这声音，两人立即彼此交换了个眼神，随即跑向声音的来源处。
大约跑了一百多步的距离，两人走到了一条山道上，而往前方看去，只见有个女性拿着木杖正与一头野兽对峙着。光是看着她的背影，崆流一眼便认出了那女子正是昨晚在酒吧遇到的女性。
似乎是察觉到了崆流等人的到来，女性对两人大叫道：“还看什么啊？快点过来帮忙啊！”但这一个闪神，却见野兽抓准了机会，向女性扑来。
“小心！”虽然对这女性并不算有好感，但总不能见死不救，崆流立即奔上前去，左手拿出了“默世录手札”，右手则放出了“沙漠之冬”！
只见一道石龙自他手掌中延伸而出，随即入迅雷般，自那头野兽的面前晃过。
但尽管如此，野兽仍旧像是被这突如其来的庞然大物惊吓到一般，立即掉头奔逃而去了。
“干嘛不杀了它？”想不到被崆流所拯救的女性，非但一声道谢也无，开头便是如此指责。
“因为它是‘沙克雷斯’。”
“那又如何？就算是巨龙或雷蝎，攻击人类的动物难道不该杀吗。”
“它的个性虽然不算温驯，但依照习性而言，若不是人类先攻击，它是不会主动攻击不能吃的食物的。”
“你这什么话？”
“难道拥有这一身曲线美丽无可挑剔身材的我，会是不能吃的食物吗？”也许是自尊心最遂吧，女性刻意挺起胸膛展现着她的身材说着。
但对于这种莫名其妙的自尊，崆流只觉得有些头痛，并且解释道：“‘沙克雷斯’的智力介于高等魔物与兽类之间，算是很聪明的野兽，正因如此，它们不会笨到去吃天底下最毒的生物，也就是人类的肉。”
依稀记得老师曾说过，人类因为食物的范围无限制扩张，常常导致许多毒素以循环的方式在体内累积，久而久之下来，虽然人类的肉不见得真的是天下最毒，但吃下去绝对也不会对身体有益的。
就在这个时候，橘却突然走上前来，用着没好气的声音对女性说道：“难道你希望野兽都喜欢吃你的肉吗？”
一见到橘，女性的声音也瞬间高了起来，并且说道：“总比你这个天下男人都避之唯恐不及的恐怖身材来的好吧？”
“难不成……你们认识？”崆流惊讶的问着，但是两人却都没有理他，只是自顾自地开始吵了起来。
“穗！你说话不要太过分了！那些男人我只不过是还看不上眼罢了，谁向你啊，一天到晚对那些男人抛媚眼！”
“哎呀，我可没有对他们怎么样啊，只是他们自己被我的美貌与诱人身材吸引罢了，不过说这些你是不会懂的，谁叫你还是个发育不完整的小女孩嘛。”
“我的身材叫匀称！而且也比你胸大无脑来的好！”
“总比你毫无可取之处好吧？而且女人啊，没有魅力可是不行的喔。”
“你那哪叫魅力？根本是淫荡！”
两个女人就这样，你一言我一语的开始吵了起来，而被夹在中间的崆流，想说话劝阻，但无奈却一句话也插不上去。就在此时，没想到这位被称为穗的女性却将话题转到了崆流的身上来……
“原来你说雇用你的人是她啊？”
“呃……”
“崆流，她说这话是什么意思。”
“没什么意思，只不过表示他是个笨蛋，两者相比较之下，孰优孰劣这么简单的道理都分不清楚。”一边说着，穗一边抓住了崆流的手，想把他拉到自己身边。
而一见到此举的橘，也不甘示弱地拉住了崆流的另一只手。
就这样，两个女性的战争又多牵扯到了一个无辜的人。
“崆流你不要去里那个低智能的哺乳类动物啦！”
“哼！自己没有还敢说别人！”
“你这话是什么意思？”
“就是这个意思啊！”
“你们两个够了！”对于两女的口舌相争已经忍无可忍的崆流，用着难得发怒的语气叫着。
也许是因为太过突然之故，两女同时皆松开了抓住崆流的手。橘则是一脸错愕与惊讶地看着崆流，因为在她记忆中，崆流从来就没有发过怒。
而发现到自己的语气太过激烈的崆流，连忙说道：“呃……我……有点累了，先回村子里去。有事再通知我。”语毕，也不等两人的回答，崆流便转过身去，离开了这个女人的战场。
“看来就算这个山里有什么魔物应该都会被吓得不敢出现了吧。”虽然已经走远了，但依旧能听到她们争吵的声音，崆流不禁如此地想着。
不过令崆流感到奇怪的事，橘平常虽任性，但绝不至于如此无理取闹，而那个叫做穗的女孩，从昨晚的印象看来，应该也不是这么没风度的女人，但怎么两个人一碰到面，就像是遇到了天敌般，互相言语攻击个没完。
“也许她们本性上就不兼容……”一边半开玩笑地想着，但崆流却突然像是想到了什么事情般，转身快步跑向了刚刚所在的湖边。
他像是寻找什么似的，不断的向四周张望着，隔了好一会儿的时间，他才喃喃说道：“……果然如此！”
记得老实曾经说过，要在无疑处有疑，而所怀疑的事物则需要实验或证据来证明，如此一来，怀疑的事物才会确定成为事实。
正因如此，抱着些许怀疑与疑惑的崆流，用着不同于往日的速度，快步跑下山来，并且赶往了村长的家门前。
“请问……您有事吗？”在门口等待了一会儿后，一个像是仆人般的女孩走了出来，并且小心翼翼地问着。
“我有点事情想要找村长，不知道是否可以帮我传达一下？”
大概是因为自己是陌生的面孔之故，女朴表情显得有些怯懦与疑惑，但依旧点了点头答道：“……可以，但是老爷他可能不见得会愿意见您……”
看着她露出了面有难色的表情，崆流不由得叹了口气，心道：“又要用我最不喜欢的方法了……”一面这样想着，他一面拨开了自己前额的头发，将原本被盖着的“剑型皇冕”显露了出来。
“请帮我转达一下，就说，有位从渊明城来的伯爵来找他了。”说着，崆流露出了微笑。也不知道是因微笑还是因身分之故，眼前的女朴露出些许不同之前的开朗神情，点了点头后便立即跑入了门中。
又过了没多久，女朴跑了回来，并且说道：“老爷愿意见您了。”随即引领他来到了村长家的大厅中。
“欢迎您来，伯爵大人，请坐。”当女朴退下之后，一个坐在兽皮椅上的老人用着苍老的声音说着。
如果今天是一个同样身份的贵族遭到村长如此不礼遇的对待，也许是会发怒的吧，但是崆流却反而感到十分习惯的乖乖坐了下来。
“不知伯爵大驾光临，老身为有远迎，实在失礼了。”
“不，我只不过是陪朋友来这里逛逛的，原本实在也不想来打扰您的。”
“既然如此，那么伯爵此番前来是……？”
“是这样的，刚刚我问了几个村人，这个村子是否有收藏古典文献的地点，但是我得到的回答都是在您的家中。”
“实在抱歉，小村子，经费不足，实在没有钱可以建造那种贵族才会想到的浪费建筑。”
任谁都不难听出村长话中的嘲讽与批评的语气，但是崆流就像浑然未觉般，微笑地说道：“方便的话，可以让我看看那些资料吗？”
“……蕾嘉！”村长大喊着，而刚刚那个女佣则是快步又跑了进来。
“带这位伯爵到我的书房。”
“……是的。”语毕，被称之为蕾嘉的女孩走到了崆流的身前，并且说道：“这边请。”
“那我就先失陪了。”微微点了点头，崆流便在蕾嘉的带领下，来到了书房前。
“这里走进去就是书房了……”
“谢谢你。”
“那我就先退下了……”蕾嘉说完，却仍旧站在原地，像是犹豫着什么似的，低头沉吟了好一会儿，接着小声地说道：“请小心……”随即便转身飞也似的跑走了。
“小心？小心什么？”一边这样想着，崆流一边推开了房门，走入了其中。
才刚走入其中，一阵书霉味与飞尘便迎面扑来，让崆流在咳嗽之余，不禁回想起了老师的那家秘术店。
“她叫我要小心的，该不会就是这个吧？”崆流不由得想着。
在灰尘的无情攻击下，崆流好不容易找到了几本记载着关于村子历史等事物的书籍。
在被无数书柜所遮掩的后方，刚好放了桌椅，崆流所幸把搜集到的书籍，全都堆到了桌上，随之坐了下来，开始一一详阅了起来。
在一堆史料典籍专研了几乎有六个小时之久后，他突然像是惊觉了什么般，狂翻着身旁一堆已经看完的资料。
“没有……”他喃喃的自语，并且用手指按着太阳穴开始苦思了起来。
“感觉上……好象真的有什么不对劲似的……”说完，他苦笑起来。接着随手拿起了手边一小迭整理好的资料，在未与任何一人道别的情况下，快速地走出了村长家中。
但在走出了村长的豪宅中后，崆流这才发现，时间竟然已经接近傍晚了。
“怎、怎么这晚了啊？”崆流望着天边的夕阳心中不禁这么叫着，似乎由于刚刚查阅资料太过专心之故，他完全忘了时间。
“……算了，还是先回去山海亭再说了。”说着，崆流于是打消了原本的念头，转身向旅馆的方向走去。
当他回到房间之时，橘的那一大袋行李已经放置在角落了，看样子，橘应该已经先回来了。
“不知道她会不会生气？”尽管这样想着，但崆流此时却也只有苦笑。
也不知此刻应该干什么的他，索性又坐了下来，再度开始翻阅起了从村长家中带回来的资料。
崆流从村长家中凌乱不堪的无数点籍中好不容易将所需要的资料整理了出来，但尽管如此，最关键性的资料却无论如何也找不着。
“真是糟糕呢，最重要的东西偏偏却没有找到……”
“什么东西找不到？”正当崆流苦自言自语之时，却未察觉到，橘早已站在她身后许久了。
“橘？你什么时候回来的？”崆流惊讶地转过身来问道，但听到这句话时，橘的脸色一下子却阴沉了下来。
她用着略带怒气的眼神瞪着崆流说道：“我早就进来很久了！难道你都没发现吗？”
“呃……抱歉……因为我……”
也不等崆流解释完，橘便自顾自地开始说道：“这也难怪嘛！反正我就是身材不好，一点魅力都没有的女人！”说着，橘用力地坐到了崆流正对面的椅子上，开始生起闷气来了，看来橘似乎相当介意今早穗对她的那些话。
但是完全不了解这复杂女人心的崆流，看着她生气地板着脸，只有感到些许的莫名其妙，一时之间，也不知道该说什么话来安慰她才好，只有继续翻阅着自己手边的资料，企图在里面多找些自己尚未发现到的线索。
看着崆流这副完全忽视她的态度，橘感到更加不悦，当下忍不住便问道：“难道你都没有话要跟我解释的吗？”
“要解释什么？”
“呃……好比说……为什么偷偷跟穗见面之类的事情啊……”不知为何，橘的态度突然自生气转变成了略带些许的扭捏，她一面低下头来问着，一面却不时的偷看着崆流的表情。
“喔，原来是那个啊？这有什么需要特别说的吗？”
“这……也不是特别需要跟我说啦……只不过……”看着橘支支吾吾地说着，崆流不禁叹了口气，接着开始把遇见穗的事情始末原原本本的都说了出来。
“……就是这样，根本是她莫名其妙的来找我说一堆奇怪的话，我根本就不怎么认识她，甚至到你说出来时我才知道她的名字叫什么。”
“……真的吗？”听着崆流的解释，橘却依旧半信半疑地问着。
“当然是真的，这种事我何必骗你呢？”
“这么说……你有没有跟她……‘那个’啰？”
“什么这个哪个的？”崆流皱着眉头问道，但橘却未回答，只是开心的站起身来，向门外走去。但临走时，却又回头问道：“你还没吃晚饭吧？我去楼下的餐厅帮你拿上来吧。”语毕，也不等崆流的回答，橘便开开心心地跑了出去。
“真是奇怪的女孩……”一边笑着，崆流转念却突然想到。若没有橘的提醒，自己从昨日以来，除了路上喝了些许的水以及几块干粮外，自己几乎没有再吃任何的食物，甚至于，明明只睡了几刻钟还不到的时间，虽然多少是有些疲惫，但却似乎没有原本应当的那么严重。
但就在崆流思索着之时，房门却又再度被打开来。
“抱歉，这里人正常的晚饭时间已经过了，餐厅只剩下些剩菜剩饭。”一边带着歉疚地说着，橘一面将手中的托盘端到了崆流身前的桌上。
“没关系，谢谢你。”说着，崆流视线自然而然地看向了前方所谓的剩菜剩饭，并且感叹地想着：“总觉得好象已经比我平时吃的丰盛了……”并不由得露出了苦笑来。
但实际上的情形倒也没有崆流想的这么严重，由于请不起专用的厨子，崆流的三餐总是在城外的小馆或是皇宫中供骑士守卫们专用的食堂里解决，因此并不算是很差，但再怎么说，都是些未经仔细调味过的大锅菜，在口味与外观上，的确是比眼前的饭菜略为逊色一些。
“够吗？要不要我再去厨房要一些来？”
“够了，我吃不了这么多。”一面说着，崆流一面用筷子大口地扒着碗中的饭菜塞入口中，说来也奇怪，本来并不是感到特别饿的他，食物才刚一入口，肚子就真的饿了起来。
“该不会我的肚子也便迟钝了吧？”一边半开玩笑的想着，崆流不禁露出像是发呆般的傻笑。而不知崆流在想什么的橘，看着崆流的表情，也忍不住笑了起来。
“感觉上，好象是回到以前了喔。”橘突然对着崆流这么说着，“以前你也是这样，平时看起来斯斯文文的，吃起饭来却像是饿死鬼投胎似的。”橘回忆起多年前的往事，不由得露出了会心的一笑。记得那时由于崆流常常跑来老师的店中学习，常常到了很晚都忘了去吃饭，而每次就在这时，橘总是会准备些饭菜来招待他。
“若不是因为你，我也许早就离开那个家了。”……橘想要这么说，但却怎么样也说不出口。
而丝毫不了解橘心意的崆流，则是半开玩笑地说道：“现在想来也真要感谢你呢！那时后若是没有你，搞不好我真的会不知不觉的饿死也说不定。”
“但是……我走了之后……”
“不仅是没东西吃了，而且感觉也很寂寞，像是少了个重要的家人似的。”崆流微笑地说着，但橘却低下了头来，轻声地问：“什么样的……家人？”
看着橘已经红透的耳根子，就算崆流再怎么的迟钝，多少也察觉到了橘话中的涵义。而脑海中却又很不合作的浮现出了昨晚的景象，他不禁怀疑，当昨晚的事之后，他还应该说出原本想说的答案吗？
“呃……这……”正当他思索着究竟该如何回答之时，橘却抢先说道：“不用告诉我了！”她抬起头来微笑着说：“只要知道能当你的家人已经很足够了。”
当崆流吃过晚饭，由于橘想要再次分析检验自己带回来的水源，因此打算一个人留在房间里开始埋头研究起来。
而不知该做什么来打发时间好的崆流，这次却不敢再到酒吧去，于是索性拿起了换洗的衣物，走入一楼的温泉中。
今日的温泉比昨天还要热闹些，也许是因为现在时间刚好的关系吧。
由于四周都没有熟识的人，崆流干脆一个人躲在角落，继续思考着那个一直百思不得其解的问题来。
“刚刚问过橘了，看来就连分社也没有那份资料……但如果村长那边就是最完全的资料收放所，那还有哪里有可能会有那份资料呢？”一边想着，崆流一边舀起了淡乳白色的温泉水，往自己的脸上泼着，试图激发些灵感来。
“可恶，该不会是蠹鱼把那份最重要的资料蛀了吧？”虽然明知道不可能，但是崆流仍不禁这样想着。此刻的他，心情实在说不上是好，明明所有的证据与线索都已备齐了，但却偏偏少了关键性的证据来串联。
也许是因为被老师灌输的想法吧，崆流在一切事情都没有十拿九稳之前，不喜欢妄下断论，也许此刻的资料，对于某些转断独行的审判着而言，已经是十分足够，但对崆流而言，却依旧无法说服自己完全相信自己的推论。
“从村长的态度加上典籍的完整性来看来，那资料应该不会在他手中，也许只是个巧合吧。但是那女孩说的‘小心’，到底做何解释呢？”聚精会神的思索着的崆流，却没有发现到，正有个影子，慢慢靠近着自己……
“我找你找的好辛苦唷！”突然，一个女子娇媚柔顺的声音从身后传来，崆流背上也随即感觉到一种温软柔软的特殊感受。
“……啊！”在发呆了三秒钟后，崆流才猛然惊觉到，随即往前一跨，离开了女子的身边，这才回过头来，看着这位突然出现的女子……穗。
“这是什么态度嘛！好象把人家当成妖魔鬼怪似的。”看着崆流一脸惊讶的表情，穗不由得皱起眉头来说道。此刻的她，与今日早晨那一副蛮恨泼辣的态度截然不同，仿佛又恢复到了原来那种娇媚诱人的神态，并且用一副似笑非笑的神情眯着眼凝视着崆流不放。
被这种透视般的眼神看着而感到有些不自在的他，只有撇过头去，并且问道：“有事吗？穗小姐。”
“哎呀，干嘛叫得这么生疏嘛，你可以直接叫我穗就好了嘛。”一面说着，穗却向着崆流步步逼近。
“那么……穗，请问有什么事吗？”崆流说着，不禁自然而然的看向了穗的方向，但却因为被映入眼帘的画面吓的赶忙转回头去。
由于这区域的温泉只到一般人的腹部上方的高度，所以崆流是用蹲坐着，只将头部下方一点的部位露在外头。但谁知，眼前的穗，竟然毫不在乎地将自己的上半身露出在水面上，白晰且佼好丰满的身材在这么近的距离下登时展露无疑，这叫崆流如何敢正视？
“怎么了？”看着崆流的态度，穗不禁微笑着，并且藉机更靠近了崆流几步。
“难道你就不能保守一点吗？”
“哎呀，这么美好的东西呈现在你眼前，你却不知道珍惜吗？”露出自信的微笑说着，穗却还是蹲了下来，崆流这时才稍稍松了口气。
“听橘说，你是个伯爵，这是真的吗？”
“名义上算是吧……”
“真想不到呢，我还以为伯爵都是些又老又丑的怪物，没想到也有你这种人存在啊。”
“这句话该算是夸奖吗？”
“嗯……”穗点了点头，随即又轻轻地靠了过来，“而且是大大的夸奖唷……”
听到这柔若化骨般的声音，若是一般的男人也许早已意乱神迷了吧，但好巧不巧的，今日穗引诱的对象却是足以堪称全渊明国最迟钝的崆流，因此效用实在非常有限。
其实若在平常，崆流也许多少会有受到影响吧，但是今日情况却大不相同，心中那个疑惑与思索一直都未得到答案的他，纵然眼前是什么天女下凡，也许都会视而不见吧。
穗眼看着如此的攻势依旧是讨了个没趣，不由得感到些许的不悦，当下便更进一步的走到了崆流的后身，轻轻的将身体靠在他身上。
“对了，从你跟橘说话的内容听来，你应该也是练金术士吧？”没想到竟然会提起这个的穗，先是一呆，但却随即点了点头。
“你应该也是为了调查水源的事情才会到这来的吧？”
“起初是这样没错，但现在却后悔了。”
“为什么？”
“本来以为只是简单的调查，但没想到竟然会这么困难，用尽所有方法但水源中就是检验不出特殊的物质，加上这里又没什么好男人，好不容易找到了一个，却又被劫途先登了。”
穗指着崆流说着，而崆流也只也苦笑地说：“那可……真是遗憾啊……”
“身上带的所有检验物质都用过了，但就是什么也找不到。早知道我就不来了，但是如过就这么放弃的话，在协会那边却又会留下不良纪录，这分明是要让我闷死嘛！”
“……看来她得到的结论也是如此……”听着穗的话，崆流不禁这么思索着。
如果穗与橘两个练金术士都得到了一样的结论，那么之前所归纳出来的结论又会增加几个可能性，也就是……大家的想法根本上的就错了！以及……这件事并非是偶发的，而是有着引动的人为因素。想到这里，崆流不禁闭起眼来反复思索着。
“先将水源之事归纳的三个结论结合，成为一个总结。那么第四个可能性就是第二种可能方向……”他开始将自己所有得到的资讯整理着。若遇到想不通的事，就从头到尾将事情再演译一遍，错误也许就在最初的小地方，这是老师教他的法则。
倘若根据橘与穗的结论，加上自己从村长家那里得来的资料，那么也许可以假定原本的假设被推翻，也就是说……水从一开始就没有毒！
但是这种想法的成立，却需要一些足够的证据才行……
“啊～～若是没有这温泉，接下来的几天还真不知该怎么过啊。”在崆流思索着之时，一旁感到颇为无趣的穗，却突然这么说着，并且舀起水来滑过自己的手腕与颈部的肌肤，摆出一副千娇百媚的姿态来，试图吸引着崆流的注意力。
但却见崆流果真如穗所预期的，真的看向这边来，但接着却问道：“温泉……水从哪里来的？”说着，他走过了穗的身旁，并且向地面上看着，后来才发现到，温泉的水是从一个木头管子接到这里来的。
“原来，温泉不是这里冒出来的啊。”
“你不知道吗？”穗皱着眉头问着，接着解释道：“上面的山是休眠火山，因为地热之故，将山上涌出的地下水与其它雨水煮沸，再由挖掘者用地下水脉与木管的方式运来各处的。这工程可是由协会命令分社斥资的喔！”
“这么说来……应该有一个人作为工程的总规划啰？”
“这是当然的，不过那个人似乎是当地的居民，不是我们派来的练金术士。”
“这样的话，那个人应该有地下水脉的分布图啰？”崆流说着，激动地转过身来，紧抓着穗柔滑的双肩。
这种像是主动的态度，让穗感到有些惊讶，但依旧点了点头。
“太好了！这下子就可以有希望成功了！”说着，崆流开心的站起身来，也不顾穗的呼唤，迳自走出了浴场。
“什么嘛，真是个迟钝到极点的人，人家可是都表示的这么明白了耶！”随之站起身来的穗，不禁跺脚说道，而不远处的客人们看到这样美丽的景色出现在自己眼前，都不禁大大地咽了口口水，目不转睛地盯着穗的身子猛看。
而穗就像是毫不在意般，只是看着崆流远去的方向微笑着，并且轻轻地自语道：“这样的男人……出乎意料之外，还满合我意的嘛！”
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