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张慎言与郑瑄虽是明朝文官大员，却并不是朝局中某一党的成员，如若不然，也不会沦落至南京闲曹任上了。此时听张伟痛斥党争，两人深受其苦，顿时都点头赞道：“汉王此见甚是！大明的党争为祸甚烈，比之唐季有过之而不无及。若是咱们这里也分这党那党的，只怕于国事无益。”
话虽说的光明磊落，实则现在的江南官员系统，早就分做三四派。什么从龙闽党、粤党、新附党等等，其间又依地域，或是性格学术，又多分小党小派。其中以闽党势力最强，以吴遂仲为首；东林党次之，因在江南有莫大势力，黄尊素等人又是朝中大员，再加上东林党徒在江南原本就是清流代表，百姓官员中名声甚是响亮，是以竟能与张伟自台湾带来的闽人文官集团相抗。至于何斌陈永华等人，因与张伟关系太过密切，却因如此，极是害怕结党招忌，除了何斌在财税等部有些旧属下听用外，平素在家时竟是一人不见，一语不听，决不肯结党乱政。陈永华崖岸高峻，又是都察院判，平时官儿们躲他还来不及，哪敢上门去自寻难看？是以除此二人，朝中没有结党自重的，也只有几个洁身自爱，甚惜羽毛的重臣大员了。
张伟虽知结党不妥，却知在自已驭下手段下，暂且无忧。待将来有了条件，正好可令这些人依着政治见解，或是利益驱动下公然立党，或许可使得党派良性竟争安然出现于此时的中国，到也是好事一桩。
是以见这张慎言与郑瑄劝他大力弹压，严禁官员结党一事，张伟反又回转头来，向二人道：“欧阳修说小人结党祸害国家，君子却又是另一种做法。东汉末年的党人，岂不是一心为国？此事还在于人君引导，一意禁绝党争，一则有人则有党，二则也伤了仁人君子的心。”
又道：“虽是如此，给事中与都察院这样身负朝廷重责，督查官员，匡扶君主，杜绝错漏的朝廷要员们，却是绝然不能结党！陷入党争，善政不得而行，陋习不能更改，官员有错而不弹劾，一意只相助着党人，这如何得了！我意废给事中，复御史台，专司审核朝廷的诏书旨意，内阁的诸项政务举措，亦需报御史台备案查核，有违法不当、行止失措的，御史台可封回、弹劾该管的大臣；都察院有官员失职、乱政、或是对官员处置不当的，御史台亦可对该院官员进行评议审核处置。”
待他说完，底下三人都觉这是恢复以前的台谏各一的制度，仔细一想，却又与唐宋制度略有不同。因都问道：“若是御史台处断不明，或是因私废公，岂不是与眼下一样？”
张伟得意道：“不然。御史台不设主官，设评议会。御史可多选贤良方正的官员充任，亦要充实精通各种杂学的人才。人数可设为百人，百人中分门别类，对门应对各部，遇事则群商而行，众公议而行事。他们又不需要行政，不怕办事拖沓，只需对朝廷政务拾阙补遗就是。是以遇着大事可召集全数御史，各依见解陈说之后，御史们再行决断，依公议结果，再向朝廷和内阁报备。如此这般，又能防止君主和阁臣们乱政，又防止一两个人被党争和私欲左右，岂不更好？”
吴遂仲等人沉思片刻，虽觉张伟所说的“杂学”人士充任御史不妥。到是比这现在强上许多，因都道：“汉王思虑，臣等不及。如此这般，一可以朝政不被人左右，令太阿倒持；又可以使人评议朝臣们的政务，匡扶人君的错失，当真是良法善政。”
吴遂仲本是台北官学内的医官，对杂学云云从无偏见。此时听了张伟的决断，脑中略转，已是有了成算，微笑道：“户部可选取精于算，通贸易的闻达之士充任御史，专司审核户部、税、海关等部的政务；刑部与大理寺、都察院，可选于刑名律令上通晓的官员充任，其余各部，亦都依此而行，则天下事不因某人某党而坏，汉王的想法，当真是绝妙之极！”
张慎言却道：“虽是如此，到底还是要多选声家清白，风骨硬挺的读书人充任其间，否则，商人重利、刑名之人多半奸狡，若是混杂其中，左右他人，只怕反失了汉王原意了。”
张伟点头道：“这是自然，只要充任御史的，一定要事前严加审明身家，每年再行清算。为任时一不得结交朝臣，二不许行生意、置田、入股等事，一旦有违，则剥其官职，严责其罪！”
商议至此时，总算是尘埃落地。吴应箕官位尚且不保，更休提其驳还诏书所引发的朝局动荡。那些东林党人原本卯足了劲，准备在张伟逼迫吴应箕时一起抗争，一则使张伟再立新后，二则诏显东林力量，以此掌控全局。黄尊素等人虽是正人，奈何东林党此时已是良莠不齐，比若钱谦益当年谋官不成，此时却又复为礼部侍郎，做官的心正是热切，自然想东林党的势力越发壮大，以他在东林内部的身份地位，再加上那些原本的大佬年岁已在，党首之位非他莫属，得利之后他自然也会水涨船高，身居高位了。
待张伟断然将给事中一职裁撤，又得了闽党及各内阁重臣的支持，便是黄尊素等人听说御史台之复设，亦是颔首微笑，连声赞同，其余心怀不轨，正欲兴风做浪的党人，哪里还敢再行多事？
此事一了，还不待众人回过头来。张伟又下令裁撤大理寺、光禄寺、少府、钦天监、太医院、行人司、太常寺、太仆寺等原明朝的诸多衙门。一时间数千名官员丢官罢职，天下为之骚动。大理寺原本是专门平复审议刑部案件所设，后来多与都察院和刑部坐审要案，实则是虚设无用。自有御史台和都察院加强职能，又有靖安部专司补盗，破案，刑部只审不执，大理寺已是无用。那行人司专司帝王出行礼仪仗卫，太医院供奉的太医只是医不死人，救命却也是想也别想，钦天监算不出历法，还需请传教士来相帮方可。一定江南，张伟便想裁撤这些无用的闲曹，使这些冗官冗员无可寄生。但为了稳定大局，却也只得暂且留着。此番尽数裁了，心里大畅之余，却也是头疼这些个官员的安置。若是尽数驱赶回乡，只怕立成遗老遗少，在乡里成为施政的阻力。若是重新安插，却又失了裁减冗官，节省用度的原意。思来想去，不得其法。到是陈永华偶入，与张伟汇报抄拿贪墨官员一事时，见他正是为难之际，却是出了个主意。张伟一听之下，甚觉有理，因下令道：裁撤衙门的官员，吏部可甄别人选，将那确有才干的留用，安排至需用衙门，甚或下调地方也可，着该部好生实行，勿使贤才流落。其余各官，可令其至各处新设官学任教，由官府依着原俸给银，命伊好生教学，为国家培养英材可也。
他原本就要大兴官学，在江南各地增设学校，培养人才，不使国家政务全数落入科举考出的官员之手。这些裁撤下来的官员，有儒学、医学、算学等各种人才，让他们做事不成，教些初学的学子却也不难。如此这般，又解决了安插官员的头疼之事，又一下子得了这么多的教师，当真是一举两得。
这一些举措动静甚大，汉军每日里在当地靖安司及都察院官员的指引之下，抄拿贪污官员，当真是日以继夜，片刻不停。再加上裁撤在京各衙门，地方各冗员，一时间江南谣言四起，民心不安。好在此时北方的皇太极和崇祯都是头疼自家事，哪有闲心来管他。乱上一阵，纵是被抄官员们对张伟恨之入骨，看了装备精良，如狼似虎的汉军士卒，也只得叹一口气，卷着铺盖滚蛋了事。好在张伟和汉军要钱不要命，抄了家产后到是不需坐牢，不用杀头，比之当年明太祖捉贪官剥皮揎草，却又是仁慈的多了。
何斌却是不理会这些，他与张伟一样睁大双眼，盯着这些被抄拿的官员们。只是张伟盯着他们是防着造反起事，他却是盯着白花花的银子漫天价向他飞来，当真是笑的合不拢嘴。只是这些银子多半左手进，右手出，每日里等着批银拿钱的汉军将军们不绝于途，户部正堂滴水檐下，成日都是那些吹牛说笑，乘凉等着传见的汉军负责招兵的将军们。只待押银的户部司官们一到，立时就是蜂拥而上，拼了命的打点，陪笑脸，说好话，只盼着何斌早日接见，批下银来，便可以立时回去招兵募勇，加以训练。
他们虽急，何斌却是不能痛快给钱。总是将所需银两一算再算，压缩至无可再压，方才肉痛之极的批将下来。在雷州新开的铁矿用银，在南京新设的火器局工厂，他却是一点不省。因知造枪造炮的精度和数量关系到汉军乃至整个江南的生死存亡，却是一点怠慢不得。
如此，沸沸扬扬闹腾了两月有余。抄拿家产的汉军一个个都成了抄家老手。都知事前不动声色，然后突至其人宅前，翻墙而入，将一家老小齐集一房。然后径自四处抄捡，金银分做一处、珍玩古董字画归为一处、地契房前并商行入股契约之类又是一处，抄拿完毕后，方又宣示罪状，给那些贪官留有一些基本的生活用具，然后驱逐出门。被如此抄过的那些贪官污吏们，当真是欲哭无泪，抄家过后，就差赤条条被撵出门去。虽然还可勉强生活，只是都享受惯了，却哪能受的了贫苦生活？
于是每日里奏报犯官自尽，甚或是图谋不轨的表章源源不断，由内阁转至张伟案前。
因炎夏难耐，南京宫室地势低洼，更是溽热难耐。张伟耐不住热，便索性由乾清宫搬至御园内的重华宫里居住。他近来关注汉军扩军及台湾火器局迁来部份工匠，充实南京火器局诸事。又时刻担心辽东局势，寻常政务都有内阁处理，他到也落得清闲。
只是抄家充实国库一事，江南儒林已略有微词。再加上犯官们声连一气，近来颇有些不稳迹象。他无奈之下，也只得多加注意，唯恐有那不知死的铤而走险。
用手指弹弹表章，张伟一阵苦笑，扭头向着在一旁侍候的柳如是道：“民不畏死，奈何以死惧之？这群混蛋，当真是要钱不要命！”
见柳如是不明所以，张伟便将那内阁呈进的表章递将给她，自已端起冰镇酸梅汤，大口喝了几口。
柳如是略看几眼，只觉心中一阵犯恶，立时扔还给张伟，嗔道：“这种事情，叫我看来做什么！”
张伟笑道：“这有甚么？为夫的手上也算是沾满鲜血了，难道还怕什么阴私报应不成？为大事者不拘小节，什么都不敢，我只怕现下还是郑一官手下的小海盗。”
他弯腰将掉落在地上的表章捡起，顺手在柳如是脸上拧了一把，笑道：“若真是那样，哪能娶得你这样如花似玉的娘子呢。”
柳如是先是被他逗的一乐，待听得他的夸赞之辞，却垂首低头，道：“你近来够 烦难的了。册立的事，先缓缓再说吧。”
“这些事，你不必管！”
见柳如是垂首低头，张伟心中不忍，便在她身边坐下。温言道：“你道这些老夫子们是当真和你过不去么？或许有些人是当真如此，不过多半是和我过不去。又不敢在国家大政上公然抗拒，只得寻了这些小事，来磨我的火性！当年嘉靖皇帝、万历皇帝，不都是如此么？你只管放宽心，何斌他们，还有汉军的将军们早就上书给我，劝我早定后宫，以安人心！”
说罢一笑，坐将回去，又道：“可惜咱们的孩儿是个女孩儿，不然不但册你为正妃，还要立他为世子。”
“这些事我并不在意，只盼着你能多清闲些，就比什么都强了。”
张伟见她神色，已知她在这后宫寂寞，自已越来越忙，陪她甚少。这宫里又不比当年在台湾之时，还可以随意进出，关防和物议甚严，她现下的身份，再加上一帮人正盯着立她为妃一事不放，这么些烦忧事情压在心头，是以有些郁郁寡欢。
将那奏报南昌官员全家自焚，以抗抄家的表章放下。又将桌上的表章尽数归列一堆，向殿内侍候的翰林侍读学士黄宗羲令道：“这些我已看过，送回内阁，依他们所议就是。”
沉吟一下，又道：“那些个犯官们寻死，着谕内阁不必理会。该抄拿的仍是抄拿，若是秘密结社，阴谋不轨的，随机处断，不必来奏报给我了。”
黄宗羲听得他吩咐，将那一堆表章卷上一卷，向张伟和柳如是施了一礼，径自匆匆去了。
见他远去，张伟又示意那史官今日无事，令他退下。殿内再无旁人，张伟便向柳如是笑道：“如是，你想必是闷的久了，是以心里不乐。咱们不如微服而行，我带你去散散心去！”
柳如是听得他要带自已出游，心中立时大乐，便待答应。转念一想，又道：“你不理政务了么？大臣们听说咱们只管出去玩乐，准定又得怪罪于我了，是以，我还是在宫里不出去的好。”
她诸般都好，只是这思前虑后，诸多顾忌的性子，却让张伟很是不喜。耐住性子，向她道：“你若不去，可枉费了我的心了。咱们微服出去，不过游玩半天，我也舒散一下，总闷在这宫里，我可要憋屈死啦。”
两人终于换了衣袍，张伟重新穿上青衣，头上束着四方平定巾，只是一个寻常儒生的打扮。心中觉得自在喜乐，高兴的只欲大叫。再看到柳如是亦是寻常妇人打扮，虽仍是俏丽异常，却也是显的轻松快意。两人心中都是大乐，张伟连声吩咐侍卫：“莫要跟的太紧，不要做出这如临大敌模样。南京城内尚且如此，待我出去游历，你们该当如何？若是被人发觉了，我要重重的责罚！”
一群侍卫自然答应，却仍是不敢离的太远，只是做出不相干模样。至于别人是否能看出这几十名壮汉是否在护卫眼前的车轿，那却是仁者见仁，智者见智了。
张伟将柳如是扶入车轿，命两个妇人入内坐了，后面又随行一辆，照顾起居。自已骑上马去，腰扶佩剑，得意洋洋令道：“往鸡鸣寺！”
这鸡鸣寺乃是南京城内的古刹，最是有名不过。柳如是小时却是随着妈妈来过几遭，只是随喜上香，哪能尽观各处的风光景致。此时随着张伟前来，两人携手并行，在寺内各处闲逛，好在因此时天热，寺内虽是阴凉，寻常百姓哪有能力乘车而来，走在路上热也热死了。是以此时寺内空旷无人，到正适合这二人闲逛游乐。
寺内和尚虽见这两人是寻常打扮，身后却是跟随了诸多护卫，便知道这两人身份不同凡俗。因奔来几个知客僧人，小心翼翼跟随于两人身后，随时讲解奉承。张柳二人初时还觉碍眼，待见那僧人到也知趣，不和他们说话，便跟在身后不语。待略一询问，便将这寺内各处古迹名胜详细解说，一桩桩一件娓娓道来，却也令他二人大长见识。这僧人侍候各处来的达官贵人多了，张伟又无甚架子，侍候起来更是得心应手，一个个马屁拍的山响，当真是令他们心花怒放。
两人在寺内随喜一番，张伟见柳如是欢喜，却也高兴。两人最后到得大雄宝殿，随兴拈香默祝。张伟见她神色虔诚，在佛前跪坐良久，方才起身。
因向她笑道：“我知你在求什么，可是求佛祖再赐给咱们一个孩儿，而且要是个男孩？”
柳如是脸色一红，嗔道：“偏你话多，仔细教人听了笑话。”
张伟无所谓一笑，答道：“这些和尚见的还少么，哪一个年青妇人，到这里不求神拜佛，要么求子，要么也求官人飞黄腾达，要么就是阖家平安。左右不过是这些，难道还能求出花来不成。”
见那几个和尚到也知趣，亦步亦趋随到此处，却也并不上来啰嗦。张伟便召手叫来一个，向他笑道：“各位大师辛苦半日，生受在下了。一会命人给香油钱，给贵寺修缮山门之用。”
也不理会他们的如潮奉承之辞，携了柳如是便待出寺。站在殿外高处，却突见寺东偏院处纷纷扰扰，数百人喧闹不休。他与柳如是一直在正殿四周游逛，此时方见，不免诧异。因向那几个僧人问道：“那边是怎么回事，这佛门清静地，如何这般闹腾？”
那为首僧人听他动问，却先不答，只向四周略看几眼，见左右无人，方才答道：“那些人，都是咱们大明的藩王！”
张伟眼角一跳，答道：“竟是如此！那他们在此地，又是为何？”
那僧人微微一笑，答道：“这是汉王殿下的恩典了。这些藩王都是有罪之人，汉王只是抄没了他们的浮财，没收了土地王宫，命他们于咱们鸡鸣寺内暂居，来日再行安排。”
他双的合什，念了一声佛号，又道：“鼎革之际，不杀前朝的宗室，只是如此处置，这已是大恩德一件啦！”
“听说那汉王也是建文后人，太祖苗裔。以次起兵靖难，到也不算鼎革。”
那和尚往张伟脸上略扫几眼，见他神色如常，不似说笑，原本不欲答话，却是喉咙一阵发痒，忍不住又道：“这位施主，这不过是前人撒土，迷后人的眼罢了。听说汉王从海外归来不假，可是建文帝一事究属无稽之谈，汉王不过是伪托罢了。嘿，咱们可不管谁家坐了龙庭，只要汉王能保得江南太平，都一样！”
张伟听他说完，心中一阵愉悦，却又故意挑刺道：“这话更是不对。且不说汉王假充建文后人不对，现下他既然已冒认明朝宗室，那么如此苛待宗亲，有违圣人之教。”
他挥手向那边喧闹处一指，又道：“大和尚你看，这些宗室的亲王郡王，以前是何等的尊荣富贵，现下落魄成这模样，看来真令人感伤。汉王何其忍心也！”
和尚此刻却是不再随他所说，冷笑道：“这位施主，您或许身居富贵人家，不知道这些藩王们的手段！贫僧出家之前，到也是寻常百姓。居于襄阳城内，到是经常能在城里见识众亲王郡王们的手段。国朝两百多年，被王爷们苦害了多少百姓，抢掠了多少良家女子，兼并了多少肥土膏土，多少百姓被害的家破人亡。那个时候，可有谁为他们感伤呢？”
这和尚虽是言辞无理，张伟到也不以为忤。因微微一笑，命侍卫放下百两银子做香油钱，带着柳如是往那寺东偏院一观。
到了那处，却也并不近前，只离了一箭之地旁观。但见一个个原王府中人喧闹搬运，将张伟开恩留给的一些财物搬入院内。因人数太多，每个亲王尚能得几间屋子，与一家大小同住。那些等闲的郡王也有一家得一间房的，也有几家同住的。一个个怨声不绝，却只是不敢开口辱骂张伟。
柳如是看的心中不忍，她妇人女子，看到这些细皮嫩肉的亲王郡王们亲手搬运那些箱柜等沉重物件，寺中和尚在一旁看着，只是冷言冷语，竟无一人上前帮忙。有一年老郡王失手打破一件瓷瓶，显然是贵重之物，当下瘫坐在地，失声痛哭。那些和尚不但不上前相劝，却是一个个嘻嘻哈哈，笑声不绝。因向张伟劝道：“他们虽是有罪之人，到底曾是国家亲藩，如此对待，传了出去甚是不妥。不如召一些人来，帮帮他们。”
张伟却已命人悄然传了那负责监管的小官儿来，正欲问话，听到柳如是开口相劝，张伟便道：“你到底是心软，你可知道，这些王爷哪一个不是两手染血，残害百姓！统江南的百姓，你问一问，对这些王爷们可愿生食其肉以泄心中怨恨？”
说罢，不再理会，因向那小官儿问道：“这些都是哪几家亲王、藩王，我两个月前便下的手令，怎么到今日方才将他们尽数取来？”
那小官儿得知眼前这位便是汉王，正在发呆，听得张伟问话，连忙答道：“回汉王，现下这里有襄王、荆王、准王、吉王、湘王、辽王、岷王、楚王等八家亲王，其余郡王五十四家。因汉王您的手令，各亲王郡王只准带家小离城，侍卫太监并不准随行，这些王爷们拼命抗令，各地执行的官吏们都是费了老大的劲。因怕他们自杀身死，有碍汉王清誉，是以并不敢太过用强。拖了许久，这才一家家的汇齐了，押送到南京。先是在汉军军营内看着，因多有不便，陈院判便命将他们押至鸡鸣寺内，待将来废王宅大院筑成，再行迁入。”
江南的诸亲王，除了潞王、桂王等几名亲王郡王因声名还好，被张伟勒命捐银以助国用之外，又收回皇庄，一并降为公爵了事。其余诸亲王自然没有这般好运，全数家财尽皆被抄，仅是襄王一府，便抄出近两百万两的金银珠宝，古董珍玩，再有土地商行之类，也是尽数没收。这些王爷们尊荣惯了，连吐口痰都是金痰孟伺候，哪能受得了如此，是以百般设法抗拒，只是人家刀枪在手，他们早就被困于王府之内，连原本侍候的王府侍卫和太监宫娥都早被放出，除了汉军留下的一些杂役之外，身边连个商议的人都寻不出来。若想自杀，时刻都有人盯着看守，别说刀子毒酒之类，就是绳子也没有一根。哭闹吵嚷之后，到底胳膊扭不过大腿，还是被强行抄没了家产，连一个太监也没有留下，全家老小被执入南京城内。
张伟看着这群灰头土脸的王爷，心中冷笑，心道：“还亏是落在我的手里。落在张献忠、李自成的手里，一个个都将你们披皮熬油呢，还有如此好命在此抱怨！”
因向那官儿命道：“严加看守，内不得出，外不得进，若有疏漏，我定不饶你。”
说罢，自与柳如是出得寺外，又四处游逛一番，方才兴尽而回。
就在张伟携着柳如是在南京城内闲逛之时，位于盛京城外原努尔哈赤的福陵东侧，皇太极只带了十几个侍卫，前来给自已的爱妃宸妃上香扫墓。
宸妃自去年从台湾返回辽东之初，因皇太极延请良医，百般保养调理；再有她回到皇太极身边后心情大好，原本孱弱之极的身体竟一天天好将起来。皇太极看在眼里，心中很是欢喜。每日不离宸妃左右，竟将国事和后宫的其余嫔妃尽数抛在一边，全不理会。
当时博尔吉特氏的正宫皇后已薨，庄妃与宸妃乃是姑侄，又是从台湾患难同归，虽然心中亦是泛酸，到也罢了。其余嫔妃，再有盛京城内的亲王贝勒，心中却极是不满。待台湾的木刻印涮的西洋油画一到，这盛京城内再有宫禁内外立时就是一场轩然大波。皇太极虽是极力隐瞒，哪里抵的过有心人故意泄露，宸妃得知此事之后，病情急转而下，不过几天功夫，便已是奄奄一息。
此时皇太极蹲坐于宸妃墓前，看着坟茔上一株株碧绿的小草，心中凄苦之极。他只与这宸妃有着真正的夫妻感情，其余嫔妃十余人，或是政治而娶，或是只为了生理需求，哪有这宸妃才是真正帖心之人，是真懂他的贤内助。
他双目红肿，已是痛哭过一场。那种撕心裂肺的痛苦早已过去，现下缠绕在心头的，只是无法割舍的思念。虽然由浓转淡，却更是历久弥新，无法释怀了。
他蹲的久了，只觉两脚发麻，虽欲起身，竟一时站立不起。还是随侍而来的冷僧机与索尼一左一右，将他搀扶起来。起的急了，皇太极只觉得脑子一阵发晕，竟致头昏眼花。立直身体，略一定神，却觉得鼻端一阵发热，已是鼻血长流。
侍卫们连忙上前，递上布绢让他擦拭干净。皇太极心中一阵焦躁，向着索尼与冷僧机苦笑道：“这两个月，这鼻血流的越发的多。头老是眩晕，间或心悸。朕的身体，一年不如一年啦。”
梅勒章京冷僧机乃是传统的八旗武人，做战勇战，身先士卒。却是不惯奉承说话，只时见皇太极眉宇间郁郁之色甚重，说话也很是无精打彩，心中着急，却是一句话也说不出来。只得向那索尼猛使眼色，指望这个内院启心郎能够化解皇帝心中的郁结。
索尼也是心中着急，却知道此时等闲言语都无法触动皇太极，短短一瞬间心里已是转个七八个念头，那额头上早就是大滴的汗珠滚落下来。
待扶着皇太极略走几步，脑中如电光火石般的一闪，竟突然得了一个好主意。因向皇太极款款言道：“皇上，您可得保重身体。听说那张伟最近正在江南大兴土木，招兵买马，修建驰道。看样子，他是准备和咱们大干一场啦！”
皇太极亦是得了消息，这些都是冒险在辽东做皮货人参生意的商人透露。虽不准确，张伟加强军队，修建大路以备调动士卒，这却是瞒不了人的。
此时听索尼一说，他便思索道：“他此时大举募兵，决不是为了北方的明国军队。他的十几万军队，战力确是非凡。当年袭辽，咱们侥幸得脱性命的旗兵早就有言在先，张伟汉军的火力甚猛，打起仗来也能拼命！北方虽然还有几十万明军，不是他的对手！”
说到此时，他已是精神大振，甩脱索尼与冷僧机搀扶他的双手，负手大步而行，边走边向两人笑道：“这小子，当年来辽东时，我竟是小瞧了他！明国的人，大半是一副君子模样。有本事的，更是鼻孔朝天，傲气逼人。那没本事的，才是一副小人嘴脸。那个张伟，当年在辽东时，满嘴的银子金子，我虽觉得他不是凡品，到也没有觉得怎样。嘿，现如今，他竟成了我第一大敌。”
索尼向前急趋几句，随着皇太极的话头皱眉道：“当日我与佟养性去台湾时，看到的治政、商贸、官府百姓，都是一派兴盛模样。张伟治台，不过六七年光景就弄出那么大的局面。行军打仗，都是谋定而后动，以狮博兔似的凶猛，勿要一击必中，决不行险。”
皇太极闻言，扭头向他赞道：“索尼的见识不错，别的也罢了。这张伟如何打仗兴军，你算是看出来了。我这几年，将张伟平台灭郑，征明伐倭的战事都精研过一番，他打仗确是如此。多半是依仗兵精炮利，或是人数占优，或是火器犀利，平平实实而战，稳重向前，甚少犯错。不过，也没有什么奇计妙思。”
见冷僧机若有所思，面露轻视之色，皇太极又道：“别以为人家不通战略，实则他这样的打法，是最好不过。他治理有长才，急略非所长。那么扬长避短，以强击弱，这是容易的事？你明知他这么平实推来，可你非挡不可，必挡不住，这就是本事！”
他纵声大笑，引领着众人翻身上马，用马鞭指着大凌河方向大声道：“走吧。咱们去把大凌河攻下来，然后我亲自领兵，越兴安岭直攻林丹汗那狗头，打跨了他，就可以直入北京，占了北方，咱们和张伟那小子一较雄长吧！”
十几人骑马急驰，过盛京城下，汇集了由大凌河前线返回的上三旗精兵之后，一路向前，再不停歇。
历来八旗出兵做战，时间久了战事不息，则以各旗轮换回防休整，以恢复战力。剩下的各旗兵，也基本上能保证围城或是阻敌之用。皇太极围大凌河，原以为必定是一夕而下，那张春不过是少府卿，从未经历过边事战争，城内不过几千辽东兵马，班军早就溃于城外，只需攻上几次，还不是手到擒来？
谁知祖大寿等人来援，将宁远副将何国纲留在城内，收集整编兵马，拼死抵敌，城头早有先期运来的十几门红衣大炮，一遇攻城便拼命轰击，八旗兵野战无甚损伤，攻城时猛攻不下，到是死伤惨重。因不想在这大凌河城下损失过大，宁远亦已顺利拿下，锦州也围的水桶也似。明廷虽是着急，但赵率教早就领兵到了川陕，纵是回援也于事无补。江北兵马并不敢大股回调，守江必守准，明军占了准北之地还能防着汉军直入山东、畿辅，若是防御空虚，无兵可守，只怕不能收复南京，连北京亦不能保。权衡利弊之下，崇祯也只好祈求上苍保佑，那祖大寿等人能在关内多拖一段时间了。
急不能下，皇太极又需养精蓄锐，准备远赴草原攻伐察哈尔部蒙古。无奈之下，只得令满州八旗轮休，蒙古和汉军八旗分别围住锦州和大凌河，待满州八旗歇息过来，往攻坚城。满汉八旗再行休整。
待皇太极赶到大凌河城下，早有留守的满蒙汉八旗将佐们迎了上来。请安问好之后，早有昂帮章京佟养性上前奏道：“皇上，咱们仿制的红衣大炮四十门，已经着人运来前线，就等着您下令之后，就可轰击城池了。”
皇太极听了大喜，向佟养性赞道：“这真是再好不过！以前只有汉人们有大炮，倚着坚城利炮挡住咱们满人的铁骑，现下咱们也有了炮，却待看如何！”
一时间汉军炮手们得了命令，将四十门仿欧式的红衣大炮推上前来，黑洞洞的炮口对准了不远处的大凌河城。校准、填药、装弹之后，便依次开火射击。城头明军实料不到满人竟然也有大炮，虽然第一拨射的准头不足，大半缠丸都落在城下，或是直飞过去，给城头明军造成的损伤委不足道。但城下的满人齐声欢呼，欢喜大叫；城头的明军惊慌失措，胆寒不已。几次炮击过后，城内的明军士气直挫，败局已然不可挽回。
皇太极心中欣喜若狂，他对明军自然是不屑一顾，对张伟的汉军却甚是忌惮。他自诩满人的骑射不会比汉军的火枪兵差，甚至在机动性的勇猛还有过之，但汉军动辄是数以百计的火炮上前，对敌军进行覆盖性的射击，却一直是他心中的梦魇。虽然在臣子面前一副胸有成竹的模样，但经常在梦中梦到八旗骑兵被汉军炮火压制，成片的骑兵没有冲到敌前，便被火炮轰上天去。惊醒之后，虽是苦恼万分，却也是全无办法。
直到此时，眼见已方也铸成了几十门火炮，只需全收关内辽土，重用懂得铸炮的汉人，再修好那些俘来有明朝大炮，那么八旗也可以拥有成建制的炮兵，到时候，还有何惧？他不知道汉军的火炮早经改良，比之佟养性所铸之炮射程更远，更准，火药威力也更加的大。是以心中踌躇满志，只觉天下再无敌手。
将指挥炮兵的佟养性叫了回来，皇太极向他笑道：“昂邦章京辛苦，朕心甚慰！命尔为固山贝子，授给精奇尼哈哈番世职！”
佟养性此时须发皆白，已然是花甲老人，自身的功名利禄早已不放心上。他是辽东开原人，努儿哈赤初起兵时，便已跟随左右。初授三等副将，后升至二等总兵，又娶了格格，成为额附。整个家族利益早与满人联在一起，李永芳死后，他受命总理辽东汉人事物，成为八旗正蓝旗的旗主。自张伟攻辽之后，满人甚重火炮，比当日受挫宁远城下更是急迫。他是汉人首领，便在历年俘获和投诚的汉人中寻找能铸炮的好手，日夜不停的试铸研发，终于在今时此地成功。授他为贝子到也罢了，到是给了精奇尼哈哈番的世职，委实令这个自忖时日不多的老头欣喜不已。
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