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原本他去辽东，该当直接由船行至北京，然后由陆路出关，只是张伟自返回明末，一直忙碌不堪，却是从未见识过古时的江南风光，想到古人诗诗里描述的美丽景致，又正值春天草长莺飞之际，由不得他动了游历一番的打算。再加上他年纪已过二十五岁，不但是何斌终日在他耳边一啰嗦，就是周全斌一干人等，亦都若有若无的提起他尚无妻室一事，那高杰亦曾私下里在台北富商家中为他寻访美貌女子，虽说被他训斥一通，到是也顶撞了几句，他气闷不过，到也想就着机会到江南寻访秦准美人，成家了事。
他心里也曾若有若无的浮现出当日那南洋女子艾丽斯的模样，想到她大眼圆眼，活泼可爱，言行举止与明时中国女子截然不同，到是与张伟那时候的女性颇为相像，他至不娶，也正是因为平日里见到的女子尽皆是三从四德唯唯诺诺的旧式女子，委实提不起他的兴趣。只是那艾丽斯自从来台一次后便芳踪难觅，张伟向劳伦斯打听过几次，那劳伦斯也只知艾丽斯家是巴达维亚的华人大族，偶尔兴趣帮英人翻译出游，现下她早已回了巴达维亚，那荷人统治之地，劳伦斯却也不知详情，张伟也只得做罢。
船只在海上缓缓行了十数日，方进入长江之内，直至镇江码头下船，上岸验了路引，茶引，张伟便令人雇了走骡，马匹，一行十余人或骑马，或坐车，沿着官道慢慢向南京行去，一路上满目青翠，小河流水白鹅黄鸭，风光景致看起来到也赏心悦目，只是这官道和两边的人家景象，看起来却比台北差劲的多了，这一行人皆没有到过江南，却也都是听说过江南风光如何如何，现在亲眼见了，各人均有见面不如闻名之叹。
那张瑞骑在马上向张伟笑道：“都说这江南好，我看这风光景致还不如台北呢。”
“休要胡说，咱们台北可是用银子堆出来的，这地界大了，得多少银子往里面填，这江南风光是自然景致，能有如斯美景，也是天地造化之功了。”
周全斌这些年却历练的深沉的多，见各人左顾右盼只顾着打量沿途风光，他却骑着马左右巡视，见各人指斥风景，他也是淡然一笑便罢了。待一行人行近南京城门，他自上前交了路引，那守城兵丁头目见是南来贩茶的客商，便特意上前要翻检搜索，周全斌知是索要贿赂，向那头目递了一两银子，那头目却不曾想这伙客商出手如此大方，当下大喜过望，当即便挥手放行。
一行人进城后急忙寻了旅馆打尖，洗漱用饭后，眼看天色近晚，张伟换了身月白府绸长袍，束上头巾，腰系玉带，手持一把折扇，向张瑞周全斌笑道：“两位，且放宽身心，咱们也去那秦准河畔见识一下这江南才女的风范。”
周全斌到是无可不可，只是张瑞少年心性，听张伟一说，便喜道：“爷说的是，来南京一次，不去秦准河可当真是可惜了。”
周全斌向他笑道：“你可是当娶了媳妇，怎地，过门才几个月就厌烦了？”
张伟见张瑞脸皮涨红，便笑道：“这男人嘛，呵呵，偶尔风流一下也不为过。我在台北位高权重的，平日里可都是端着身份呢，今儿可要放浪一回，你们给我小心了，若是回了台北听到有人议论，都打军棍！”
身边诸人听他如此说，各人都是男人，可有什么不明白的，当下嘻嘻哈哈应了，留下两人看守行李，一伙人也不雇轿乘车，打听了道路，便向那秦准河畔行去。
到了那桃叶渡，只见那秦准河两畔星星点点尽是灯火，河房和花船星罗密布，那岸边人潮如炽，有官员、行商，文生骚客，象张伟这样一身庶人服装却又举止落落大方，身后有十余随众的，眼亮的老鸨便猜度他必是什么巨商大贾，只是看他眉宇间却又有勃然英气，兴手投足威势十足，却又象个平日里威福自用的贵戚高官，猜来猜去不得要领，只不过此人身后的诸豪奴们衣袋沉重，想来那黄白之物带的不少，俗语说姐儿爱俏，鸨儿爱钞，眼见这冤大头在这销金之地没头没脑的乱撞，哪有不想办法狠宰一刀的道理？于是不论张伟逛到哪里，便有那半老徐娘张开血盆大口，扬着手帕叫道：“这位大爷，快到曲里来看看，咱们的姑娘个个秀外慧中识文断字，爷不管是要听曲，会文，下棋，双陆，射覆，包管您玩的开心！”
张伟初时听的有趣，到是乱进了几家，只见那老鸨们一扬手，莺莺燕燕的跑出一大群美眉来，张伟只看的眼花，待随意攀谈几句，再仔细一打量，却见一个个头顶环佩，叮当做响，那小脚走上一步，到要摇上三摇，走近来一说话，那脸上的白粉便扑扑的往下掉，那时候女子皆是浓装，嘴巴不论大小皆是弄的鲜红，以张伟的审美观来看，当真是可怕的紧。原以为这些妓女可用谈吐来弥补相貌的不足，谁料除了刻意的谈一些吟风弄月的诗词，便是说一些金银佩饰，若是想聊几句时务，便一个个目瞪口呆，不知所以。张伟叹一口气，心道：“难怪那秦准八艳出名呢，毕竟那样的女子还是少啊。”他掐指一算，现下那八艳大半都没有出生，便是有生下来的，想来也还是没有发育的幼女，想到此处，便觉得意兴萧索，闷声带着周全斌张端又逛了几圈，直弄的那些老鸨暗中骂他是个兔儿相公。
周全斌因见游人渐稀，那夜色超发浓了，便向张伟劝道：“爷既然都看不上眼，那不如早点回去歇息，待明儿有闲，再来逛过便是了。”
张伟叹道：“原指望能遇到那些聪明美丽的女子，却不想这些所谓才女也只是背几首酸诗罢了，这诗文弄来有甚趣味，能济世安民么，笑话！”
他身边之人尽是行伍中的老粗，自然对他的话点头称是不迭，却听那不远处有一童稚女声说道：“这位相公说的好笑话儿，难不成那岳少保的《满江红》无益于激励人心，那陆放翁的《示儿》读来不念人心怀遗憾，只欲收回故地，以慰忠魂么？”
张伟闻言四顾张望，却见是左手河中有一花船，船着上立一名十二三岁的女童，见张伟看来，又朗声道：“诗词有慷慨豪放，可激励鼓舞人心，亦有婉约华丽，可浅吟低唱，令人解怀，这位相公想来不是读书人，便对诗词有如许偏见，想来令人可惜，又令人觉得好笑呢。”
张伟原本不过是随口抱怨，只是觉得这秦准美女千篇一律，看来令人乏味无聊罢了，却不想被这小小女孩儿一通指斥，虽不至恼羞成怒，面子上到也挂不住，只是又不能同这小孩儿计较，便只得干笑一声，道：“你小小年纪，知道甚么。”
说罢便待转身而行，却又听那女孩儿道：“孔融七岁让梨，甘罗十二为相，小女子不敢相比前贤，却自认为见识比某些大人强的多啦。辩不过就拿年纪压人，哼，有什么了不起的。”
张伟被她说的哭笑不得，只得向那花船前行几步，正待说话，却听那船上有一粗嗓妇人嚷道：“你这小浪蹄子，我让你练棋你不练，跑到船头和野汉子说什么说，还不快些进来！”
那女孩听了，将小嘴一嘟，便扭身进了船舱，张伟正待转身离去，却听那女孩辩了几句，就又听到那粗嗓妇人气道：“叫你不听教训！”，说罢，便听到“啪啪”的击打声，显是那女孩正在挨打，只是却听不到她哭喊声。
这老鸨管教未开苞的小娘原本便是如此，张伟却是看不惯此等行径，便在外面喊道：“船上是何人在打那小孩儿，快给我出来。”
话音一落，便见那船身摇动，不一会儿钻出一个中年妇女来，见张伟着饰不俗，身后又有伴当随众，便陪笑道：“啊呀，这位大爷，妇人在管教孩儿，却是惊扰了大爷，请恕罪则个。”
“罢了，你不要打她，我见她见识不俗，很是喜欢。”
那妇人为难道：“难得大爷赏识这小蹄子，只是她年纪尚小，未到开苞年纪……”
见张伟神色不悦，忙笑道：“只要大爷您给足银子，提前两三年开苞又如何？那小蹄子能遇到大爷这样的豪客开苞，也是她前生的福气。”说罢，向船内喊道：“爱柳，快出来，你今晚造化，有大爷要给你开苞了。”
却听那船内小女孩答道：“请娘回绝了吧，爱柳还小，经不起风雨摧残。”
“呸，你这挨刀的赔钱货，若不快些儿出来，立刻用皮鞭打烂了你，看你到是能不能承受的起！”
她这番话一出口，那女孩被逼不过，只得自舱门中出来，将门帘一摔，恨恨向张伟瞄上一眼，道：“想不到这位相公不喜诗词，却爱如是这样的小姑娘，如是幸何如之？”
张伟闻言笑道：“这到是你这贪财的妈妈误会，我只是劝她不要打你，何曾说过要你了？”
那老鸨闻言怒道：“这位大爷，没的拿咱们寻开心！你既然不是看中了爱柳，却只顾劝我怎地？”
说罢一扬手，在那小女孩脸上狠打一下，不顾那女孩掩面而哭，只向张伟得意道：“如何？我便是打了她，大爷您又如何呢？若是不拿银子，只怕也只能由得我了。”
张伟大怒，本待令张瑞带人教训那老鸨一顿，却又想到是身在这南京城内，城内关防甚严，适才便有一队兵士巡逻而过，闹将起来惊官动府的，若是暴露了身份，却是大大的不妙。
当下忍气吞声，向那老鸨道：“这小孩儿值多少，我给她赎身！”
那老鸨漫天要价道：“一千两银子，少一文也不成。”
却不料张伟将嘴一努，立时有一随从掏出几锭黄金来，向那船上一扔，那老鸨见了一惊，立时叫船人龟奴来验看了，却是十足十的赤金，便将金子紧紧搂在怀里，向张伟笑道：“成了，大爷，这小蹄子就是您的人了。”
说罢将那小女孩儿一推，笑道：“你算是脱离这无边苦海，过那好日子去啦。”又勉强挤下几滴眼泪，道：“只盼你不要记恨妈妈管教，将来能念着妈妈的好。”
见那女孩满脸怒容，理也不理，老鸨无趣，便令龟奴将那女孩的随身物品打成一个小包，往岸边一扔，又将女孩向岸上一推，自顾进船内抱着金子偷乐。
张伟见那女孩抱着小包又惊又惧，便向她笑道：“你可有家人？我赎你却没有恶意，你若有家人，我便差人送你回去。”
那女孩摇头道：“小女子没有家人，纵是有，将我卖到这勾栏之地，亦是没有了。”又道：“相公既然给我赎了身，从此我便是相公的人，听相公的使唤便是了。”
张伟听了此话，也只是微微一笑，心里打定主意，将这女孩送回台北，找一户人家寄养。他一时冲动，出手便是上千两的银子，买回这小姑娘却还得费功夫安置，又见张瑞和一众飞骑正自挤眉弄眼，心里懊恼，只得回头斥道：“笑甚笑！待明日派个人将她送到福建，令台湾派船接过去，再寻一户老成稳重人家，给些银子，令人好生看待她。”
说罢也不在意，领着一伙人慢慢踱步往回，半路上却又遇着几艘花船，张伟却相中了一艘船上的女子，见她容妆淡抹，娇艳不妖，一时间按捺不住，便令周全斌带着那小女孩先回，令张瑞等人在外守着他在这花船上过夜，他却窜上花船，一夜里胡天胡地，享受一番。
第二天一早起来，见张瑞等人挤眉弄眼，张伟老脸微红，他来自现代，有些道德观的东西早深入其心，在台北平日里忙的要死，也就罢了。现下游历这六朝金粉之地，一时按捺不住发泄一番，却只是在心里不好意思。
当下洗漱一番，领着张瑞等人匆匆往客栈而回，到得客栈门前，却见周全斌领着看守行李的数人正于门口等候，那小女孩亦站在门口处张望，张伟冷不防见了这许多人在外，心里一慌，因向周全斌问道：“全斌，因何都站在外面？”
“爷，您昨儿说这南京无趣，不如早些北上办正事要紧，怎地忘了？”
张伟“喔”了一声，这才想起。他原本抱着好好游历一番的心思，却不料后来才知，这古时的南京城内，除了破败不堪的民居，便是豪门贵戚的大宅，哪能容他近身？若说那南京宫城，却哪里是平常百姓能进的去的？那夫子庙，秦准河，一晚上逛的张伟兴致索然，于是昨日便吩咐周全斌准备好行李，一早便动身渡江，由山东入直隶，向北京进发。
见各人神情似笑非笑，那小女孩亦眼波流转，脸上浮现笑容，张伟大惭，心道：“怪道人说色不迷人人自迷呢……才一晚上头脑便不清楚了。”
干咳两声，便令各人收拾了行李，一行人到得下关码头，便要渡船过江，张伟向一干练飞骑令道：“你将这小姑娘送到福建，然后你坐船到北京泉州会馆寻我们。”
那飞骑领命，便要带那小女孩儿离去，却见她向张伟身边行得数步，蹲身一福，道：“小女子柳如是多谢恩公搭救……”
“咦？你不是叫爱柳么？”
“那是干娘给我起的花名，去年我因读到‘我见青山多妩媚，料青山见我应如是’的诗句，便自取了名叫‘如是’，那干娘一时没有改口，故而还叫我爱柳。”
张伟在脑中想了半天，方记起秦准八艳之首的柳如是正是在崇祯十三年年约二十五六时嫁了钱谦益，算来此时她已有十二三岁，不想竟然教自已偶遇，当真是飞来艳福……
他正待仰天长笑，却一眼又见眼前的这柳如是，她现下是稚龄少女，虽是肤白似雪，红唇乌发，却是身量不高，瘦弱娇小，现下娇怯怯站在张伟身前，只堪堪高过张伟腰部，见张伟眼中暴起寒光，目视自已，那柳如是却也不惧，一双乌溜溜的大眼睛只目不转睛的反看着张伟，不知道这位一掷千金的公子哥儿又犯了什么毛病。
张伟心中暗叹：“果然不愧是八艳之首的柳如是，河东君。小小年纪这胆量和见识便是不凡。”
这柳如是十五岁便失身接客，后来成名后又曾与抗清义士陈子龙相识相爱，与之分手后又嫁给大自已三十多岁的钱谦益，待清军入江后，她又力劝钱谦益自杀。钱得罪清朝高官，又是她写状词诉冤，请以身代。又不惧世俗礼法，因钱谦益降清而致失望的她与人通奸，那钱谦益到也有趣，听说自已儿子告了柳如是通奸，气的与儿子相约死前不相见，且又沉痛向人言道‘亡国之人，何谈礼义？士大夫尚不能以身殉国，何枉求一女子乎？’”
张伟向来最欣赏这位奇女子，觉得她比那八艳中汲汲于自身爱情追求的所谓才女强上许多。他原本没有指望在此时能遇到这位一向心仪的女子，却不料无巧不巧的为她赎了身，只是此时这柳如是尚是稚龄少女，古时女子固然是早早儿便能结婚生子，这十二三岁年纪也未免太小了些，纵是他人能容，张伟也过不了自已的一关。当下心里甚是为难，团团转上几圈，便又将那飞骑道：“这小妹妹甚是知礼，我很喜欢。交与寻常人家，我不放心。便送到何府，交给何夫人细心照料，待我回台北，再做打算。”
那飞骑自是没有话说，只有那柳如是年纪虽小，却看出张伟与适才不同，只是蹲身又福了一福，便随那飞骑去了。
张伟见她离开，心头郁闷一阵，却怎样也无法将眼前这个尚未发育的小女孩与历史记载上的那个美艳多才的柳如是连接起来，叹一口气，向周全斌吩咐道：“上船吧。”
一行人上了渡船，将马匹系在船尾，货物放下，那船家吩咐各人坐稳了，便将缆绳一解，用竹篙一撑，那渡船便向前一滑，向那江心行去。张伟坐惯了海船商船，却是头一回乘坐这种渡江小船，眼见船头随着江中波浪一沉不浮，不时有江水漫过船头，仿佛一个大浪过来，这艘小船便随之沉没。再看那船家，却是不慌不乱，因江面无风，便随同几个船伙计一同在那船身两侧划浆，见张伟目视于他，便向张伟笑道：“客倌是头一回坐这渡船吧？”
张伟笑答道：“正是。”
“客倌莫慌，这船只是随着浪头起伏，顺着它的脾气走，不会有事的。”
张伟向船家点头微笑，自又走到船头，那江风拍打他衣服下摆，打的啪啪做响，有时浪头稍大，便从他脚底掠过。这长江正值涨水时间，四顾看过一片苍茫，此时尚没有什么工业污染，青碧色的江水奔腾啸涌，人在这小小帆船上，直如沧海中的一叶孤舟，任凭这天地之威肆虐。十八年后，正是在这浩瀚长江之上，郑鸿奎、郑彩率郑氏水师数万人布防江上，听闻得江北四镇兵溃，立时便出海而逃，长江天堑立时便被清兵突破，由镇江上岸，南京城内文武大员并十三万大军开城投降，想来当真是可气，可叹。
待船行过江，张伟一行便上岸向北而行，经江阴、准安、徐州入山东，直行了半月有余，方到了北京城外。
入京后便命人找了茶行将所带茶叶处理掉，张伟却与周全斌张瑞二人自处闲逛，他虽是在台湾称王称霸，于这京城内却是一人不识，因是偷偷前来，却也不敢拿着拜帖上前去请见，故而这京城内的高官大佬是一个也没有见到。到是跑到福建人所设的几个泉漳厦等同乡会中，很是结纳了一些在京师的福建人，又借着同乡会的名义，交结宴请了一些六七品的福建小官儿，什么中书主事之类。这些官儿手只管伸的老长，却是什么内幕消息也透露不出，原本便是些佐杂小官，贪图吃请方能让张伟这白身之人请动，若是什么翰林、给事中之类的清要官员，就算是品秩不高，也不是张伟这样的商人可以结交的。在京中混了数日，只是知道崇祯已派了袁崇焕赴辽，平台召见后皇帝赐袁尚方剑，御制诗，许袁便宜行事，袁崇焕则许帝五年复辽。张伟听说此事，心中明白这位袁督师命不久矣，只是如何干预此事，他却是还没有想好。
袁崇焕是位难得的人才，张伟心慕久矣，只是他明白这样的高位大臣却不是自已能够掌控的，即便是崇祯皇帝要杀他，只怕也很难令其归顺。越是想到袁的忠义，张伟就很难对历史上评价不一的崇祯皇帝有什么好感。此人刚愎自用，刻薄好杀，对百姓不肯抚慰，对官员也甚是寡恩。临死时还说什么：“朕非亡国之君，臣乃亡国之臣。”，又曾说：“文臣皆可杀。”，此人到临死都不知道正是自已亲手断送了大明江山。袁崇焕在崇祯二年听闻京师被围，千里勤王快速而回，在北京城外领关宁铁骑与清兵大战，直到将清兵撵走。却不料战事一息，便被崇祯皇帝逮至诏狱，不经审讯便将袁崇焕凌迟处死。至此，明朝在辽东最后一位将才被自已的皇帝亲手杀死，到了明朝要亡国之际，崇祯下手诏封吴三桂为平西伯，令其领关宁铁骑入卫京师，吴三桂故意拖延时日，待听说京师陷落，崇祯上员而死，方又领兵退回山海关。两相比较，袁崇焕的遭遇便更令人扼腕长叹。
张伟在北京盘恒了十数日，便又随意购买了一些关外需用的物品，只说去宁远贩卖些关外特产，辞别了这些时日来打的火热的福建商人，一行人出了西直门，便向山海关而行。待出了直隶，离那山海关近时，那一路上休说是风光景致，便是行人客商也没有几个，这关外情势一向吃紧，若不是任了袁崇焕为督师，阻了那清兵靠近，依天启年间的朝议，关外之地尽弃，只是依关而守，只怕这长城重镇，早便是草木皆兵，一日数惊了。
这山海关因是战略要地，修建的雄伟异常，箭楼附近还放置了内城城头少有的红衣大炮，入关之时关防甚严，将张伟等人花钱买的路引查验了数次，又奉送了数两白银，那守城门的百户方才挥手放行。辽东之地苦寒，汉人居民原就不多，努儿哈赤打下沈阳后，居住在附近的汉民不堪忍受女真人的奴役，纷纷逃亡到这山海关至宁远绵州一地，居民人数到比原本稠密的多，饶是如此，待张伟等人进入宁远这坐历史上有名的边城之后，还是觉得大街上稀稀拉拉，虽是大响午的，却少见人影。
因自出南京后便是陆行，虽说各人都是骑马乘车的，到底一直走路，风餐露宿辛劳不堪，待行到这关外边城，自张伟以下，各人神色皆是疲惫不堪，张伟便向张瑞笑道：“咱们也别寻饭馆吃饭了，赶紧着寻家客栈歇息了。”
张瑞答道：“我也是累的紧，想来客栈大半都有饭食。咱们这便去寻客栈去。”
其余人等自然也是无话，便在这宁远大路上寻将起来，张伟在车中坐的脚麻，便跳将下来，换了马骑，左顾右盼之际，心里却是不安，向周全斌道：“全斌，这宁远城便是没有什么百姓，到底也是辽东大城，怎地大白天的一个人影不见，这当真是怪异。”
周全斌闻言也是四顾而看，半响方答道：“难道咱们运气甚好，正巧遇上了女真人要攻城？”
“不会呀，在城外没有什么异常举措，若是女真要要来攻城，咱们还能进的来？”
两人正在纳闷，张瑞却已寻得一家客栈，看那客栈门头不小，远远的便有幌子迎风招展，上书四个大字：悦来客栈。
只是说来也奇，客栈原本是要打开门做生意，象张伟这样的大股客商，平常时日早该有伙计上前招呼，只是那客栈大门紧闭，张瑞管自敲了半天的门，却是没有半点儿反应。
张瑞见张伟骑马而来，便回头苦笑道：“这事儿还当真是怪了！”
周全斌沉声向那客栈门内说道：“里面的人听了，我们是住店的客商，不是歹人，出门在外，请老板行个方便。”
说罢，便令身后飞骑一同上前擂门，各人冲上去将那客栈的大门擂的山响，不消一会功夫，便听到那门吱呀一声，有一中年男子打开大门，气道：“哪有你们这样的！小店今儿关张，不做生意！”
说罢便要关门，张瑞急忙上前一步，用脚将那大门抵住，陪笑道：“老板，咱们千里迢迢从关内过来，实在是累的受不住了，请老板你行个方便，如何？”
说罢将一锭银子递将过去，那男子将银子拿在手中，捏上一捏，便在那脸上挤出笑容道：“也罢，与人方便，自已方便。各位快请进来，耽搁不得！”
就手将门拉开，催促道：“几位，快快，若是迟了只怕性命不保。”又向那店内喊道：“小五，柱子，快点过来帮手！”
张伟几人见那老板催的紧急，急忙赶着马匹、骡车鱼贯而入，一入店门，便有那伙计将马匹接去，自牵到后院喂食草料，那老板见各人进来，急急忙忙关了店门，又砰砰将店门反锁，抵上石条。待张伟等人收拾停当，那老板已是一头的暴汗。
张伟见店堂内无人，便自捡了一张干净桌子坐了，又吩咐那店内伙计上茶，上毛巾，舒舒服服的喝着热茶，不自禁长伸一个懒腰。因见那老板忙的脚底生烟，便笑道：“老板，何故如此惊慌？莫非那女真人要来攻城？便是如此，城内有袁督师在，城头有红衣大炮，那蛮子是攻不进来的。”
张瑞在张伟坐定，正用热毛巾擦脸，只觉得浑身舒泰，见张伟问那老板，便也笑道：“怪道说这辽东是兵凶战危之地，城外也没有见女真人的影子，这城内便乱成这样，若是女真人到了城下，那还了得！”
那老板听他们说，却只是不理会，又指挥着伙计们多加了几块石条，方才转身抹汗，他一说话，却只是没好气，道：“两位也太小看咱们宁远的百姓，甭说现在没有女真人来攻城，便是来了，咱们这些男子也早就至城墙处协助大军守城了。”
“那怎地街面上不见行人，老板你又大门紧锁，还堆上石条？”
那老板叹一口气，自在张伟一边的桌上坐了，啜一口茶，方答道：“此事说来话长……”
张端见他慢条斯理，摆出长篇大论的架式，急道：“这位大哥，咱有话快些说成不？”
“快些说也成，很简单，城内兵变！”
张伟几人却正是带兵之人，一听说“兵变”二字，却是比常人敏感的多，周全斌双手一撑，立时站起，厉声问道：“是城内兵马要与那女真人里应外合？”又问道：“有多少人马叛变，城内袁督师可是在弹压？”
张伟疑道：“老板莫非是在说笑，我们进城来那守城兵丁一切如常，这城内也没有厮杀声，如何便是兵变了？”
“我适才说了说来话长，偏那位大爷让我快说……”见张伟等人神色不愉，那张瑞大有冲上来教训他的模样，便又急道：“此次兵变，到不是和那女真有关。实在是因为这城内军士三个月没有关饷，军士们自然是急了，虽说袁督师素有人望，可军士们家里有老有小，都等着关饷买米下锅，这么些日子不发饷，谁不着急？前日便有数十军士到袁督府前要饷，袁督师只说早就奏报了圣上，这何时关饷却是只字不提。城内军士都急红了眼，昨儿又有人去闹饷，袁督师便尽数捕了，捡了为首闹的凶的斩了五人，又急报了北京，到底如何处置却还没有下文。现下这城内军心不稳，咱们都怕大兵们急怒之下尽数反了，我们这些老百姓可不是最倒霉的么！谁还敢没事上街晃悠，家家都是闭门落锁，只盼着朝廷早点儿发饷，不然的话，这日子就没法儿过了。”
张伟三人听那老板说完，一时间只是面面相觑，这台湾兵士每月五两的饷银从未曾拖欠过，是以“欠饷”这种事情，在台湾的带兵将领心里竟然是全无概念。张伟却是心知肚明，晓得明末时朝廷根本不管军队饷银，故而带兵将领只得纵容士兵四处劫掠，到了南明弘光朝时，朝廷居然让江北四镇划地自征粮饷，使得原本听从调遣的四镇成为不折不扣的军阀，欠饷，在明朝已算不得什么新闻了。
周全斌疑道：“朝廷在天启年间便加了几百万两银子的‘辽饷’，怎地还会拖欠军饷？”
张伟笑道：“说是为了辽东战事征饷，其实朝廷用度不足，哪能把加派的银子都用在辽东，便是每年藩王的俸禄就得拿去朝廷一半的正斌，这还是打了折的。再加上官中用度，官员贪墨，能用在辽东的，十之其一罢了。”
那老板亦叹道：“这位爷的话可是说到点子上了。若不是这样，每年真把几百万两银子交给袁督师练兵铸炮，甭说现在守住宁绵，便是打回沈阳和赫图阿拉，又能怎地？”
说罢摇头，道：“没用了，国家烂到根子上了！”
张伟听他如此说，便也不再搭话，只令那老板叫人准备好了房间，便与各人自回房歇息，自他而下随行各人都疲累不堪，也没人叫饭，自这晌午时分一觉好睡，一直到傍晚时分，方见各人打着呵欠次弟出门。张伟叫人送上热水，细细梳洗了，才觉得数日奔波的疲劳一扫而光，精神一振，腹中却雷鸣般鼓噪起来。便向张瑞笑道：“快，吩咐伙计做饭，吃完了咱们出去。”
张瑞听他说要出门，到是一楞，只是他一向听令惯了，也不多问，自去令人整治了一桌关外特色酒席，什么孢子肉，野参炖鸡，老烧刀子，一股脑儿端将上来，一时间那酒菜香气飘满整个店堂，张伟等人都饿的狠了，见了美食哪还客气，乒乒乓乓筷如雨下，立时便将满桌酒菜吃的精光。待各人吃饱，张伟抚肚笑道：“各人歇息片刻，随我出门！”
张瑞抹嘴道：“爷说上哪儿，咱们跟去便是了。”
周全斌笑道：“这会子出去怕是不妥吧？万一突然兵乱了起来，那可是太过危险。咱们最后在这店里等局势稍好一些，再做打算。”
张瑞斜看他一眼，道：“周大哥，你害怕不成？”
周全斌涨红了脸，怒道：“我怕什么？你这小子不知好歹，要是爷出了什么差池，你当你担待的起么！”
张瑞吃他一训，低头道：“我却是没有想到此节，是我的不是，对不住了。”
张伟见周全斌着急，方笑道：“全斌，你不须着急。一会子我是去拜会袁督师大人，他那府中必定是防备森严，哪里有什么危险。”
“那半路上遇到乱兵怎办？”
“哪有这般巧的！一会天黑出门，专挑僻静的小道走，此处离那督师府不远，纵是遇到小股乱兵，我带这十几名高手是用来耍子的？”
周全斌这才无话，待天黑掌灯时分，张伟命店家开门，那店家却不管张伟等人好说歹说，硬是不肯，后来无法，只得从后院攀墙而出。依着那店家指点，各人自宁远城内的小巷穿梭而过，约摸走了半个时辰，方才转到一条大道之上，看着不远处高挂的“袁”字气死风灯，张伟笑道：“这可不是到了。”
待到了督师府前，见门前有巡逻兵丁来回巡守，张伟略整一下衣衫，见那府前已有巡官前来查看，便向张瑞道：“拿我的名刺给那军官，就说闽省富商求见督师大人。”
说罢便领人远远站住，让那张瑞拿着名刺上前与军官交涉，眼见张瑞将名刺交与那军官，又见那官儿拿着名刺进去，只不过盏茶功夫，便见那军军出来，站在府前台阶上扬着脸将名刺交与张瑞。
张伟见张瑞一溜小跑回来，便问道：“如何？”
张瑞涨红了脸，道：“那军官说了，袁督师拿了名刺便即刻掷还，还训斥他不知轻重，这会子商人拜见是什么大事，还值得拿名刺进去。”
张伟笑道：“袁督师是广东蛮子脾气，我知道他此时心烦，定然不见的。你去，和那军官说，我有办法帮督师大人解决现下城内军哗，问他见是不见。”
张瑞又是折身返回，向那军官低语说了，那军官初时摇头，张瑞却又向他袖中塞了一锭银子，方见那军官又返身入内，此次他回的更快，低头向张瑞说上一句，便见张瑞连同那军官一起向这边招手，张伟向周全斌笑道：“你随我一共入内，见识一下这位海内名将。”
说罢又将身上衣衫略整，便向那督师府内昂然直入，入得正门后自有府内小校接引，却是没有将他们引入正堂，而是自回廊绕路而行，直走到一处厢房前，方向张伟等冷冷说道：“身上若是有刀剑等物，还是早些拿出来的好。”
张伟洒然一笑，便让那小校上来搜身，那小校到也不客气，将张伟周全斌二人身上搜捏个遍，方向房内道：“大人，那客商带来了。”
只听得里面有一男子沉声道：“让他进来。”
说完，便听到那厢房门吱呀一声，内里有一少年将门推开，打量一下张伟，便道：“请进罢。”
张伟一笑，道：“我这家人可也得随我一同进去。”
那少年不耐道：“成，进来就是。”
说完又将门拉开一些，张伟便与周全斌一同拾阶而上，入得厢房外间，却见房内也就一张长几，还有些坐椅之类，那少年道：“两位请稍坐，我家大人这便出来。”
张伟便知此房必是袁崇焕的书房，便与周全斌挑了主人座位对面的座位坐了，那少年见两人坐下，不言不语泡了两杯茶送上，两人刚捧茶要喝，却听得里面传来一阵声响，又听得有脚步声传来，两人连忙将茶杯放下，却见那少年上前去将里间房帘一挑，只见一黑脸中年男子慢步踱了出来，见张周二人站在原地，便按手道：“坐，你们且坐，在这家里不需拘什么礼，坐下罢。”
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