143《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼

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永远的太空堡垒
　
　　当人类的双脚踏上广阔的大地时，我们的灵魂已经来到浩瀚的宇宙
　　当我们在大地上奔跑对，我们的眼睛却总是看着蓝天。字宙中的故事总是吸引人
　　一切都有一个平凡的开始
　　上个世纪70年代末，日本动画迎来了自己的新时代。著名动画导演富野悠纪执导的《机动战士高达》成了日本动面史上里程碑式的巨作。
　　当初曾对写实派机器人动画不屑一顺的众多动画公司，纷纷发现机甲战争类的科幻动画成为市场上的主流，跟风之作像过江之鲫层出不穷。龙之子公司也参与到这股潮流中，着手制作一部同样有机器人、有火爆的战斗场面的同类型动画。
　　龙之子公司的高层似乎并不对这部动画抱有高水准的期待，他们起用三个二十出头、英气勃发、同时也是默默无闻的年轻人河森正治．美树本晴彦、板野一郎，担任对于这部动画至关重要的导演、设定、动画三大重任，完全不考虑大牌制作人的票房号召力。
　　也不知龙之子公司高层是慧眼识英才，还是碰到了天上掉下来的馅饼，他们所选中的三位年轻人，将这部最初设计为爱情轻喜剧路线的庸俗动画，按照自已的想法，演变成了一部波澜壮阔的太空史诗。对此，龙之子公司高层居然不闻不问，听之任之。
　　就这样，1982年10月3日，这部临时转换风格的太空史诗，在制作群与观众双方都不抱任何期待的心态中，开始在日本电视台插出了——史诗的名字是：《超时空要塞MACROSS》！
　　《超时空要塞MACROSS》的播出就像是在观众中丢了一颗重磅炸弹，在日本动丽史上最强的“三大神器”——变形战机、偶像歌手和三角恋爱——面前，观众纷纷“不战自降”，成为《超时空要塞MACROSS》的忠实剧迷。
　　扳野一郎华丽的动画场面令所有的观众大吃一惊，目瞪口呆。在动画中，导弹乱射画面如同家常便饭，每集都有一群导弹以不可思议的方式漫天飞舞的镜头，强大的视觉压迫感，令人几近不能呼吸。
　　然而这个在动画界被戏称“板野马戏团”的超凡表现手法，与林明美的歌声相比又要逊色一筹。几乎是一夜之间，美树本晴彦笔下的女主角林明美不仅成为动画迷的偶像，大街小巷传唱着林明美的歌曲，仿佛“她”是一位真实的偶像歌手，《小白龙》、《我的男友是飞行员》、《你一定要回来》等动画插曲，一时之间无不脍炙人口。而电影版、OVA版中由林明美演唱的《可曾记得爱》、《天使的绘具》更成为无数动画迷心中的经典。
　　“歌是最强的武器”不愧是“MACROSS系列”最响亮的口号！

　　从MACROSS至0ROBOTECH

　　1984年下半年，“超时空要塞”热潮随着以河森正治、美树本晴彦、板野一郎为首的制作群解散，在日本转入低潮，而此时美金和声公司已买下36集《超时空要塞MACROSS》在北美地Ⅸ发行的许可。
　　金和声公司本打算将这部动画直接译成英文在美国的电视台放映，但却遇到了一个不大不小的麻烦：根据当地广播电视组织的有关规定，凡引进海外剧集，必须不少于65集，也就是所谓的“黄金数字”，而《超时空要塞MACROSS》只有36集。
　　显然，将36集的≤超时空耍塞MACROSS》强行拉长为65集是不可能的。此时，金和声公司的一位制片人卡尔·梅塞克想出了一个极富想像力的主意。他看中了另外两部同样从日本购买的动画片《机甲创世纪》和《超时空骑团》，决定将三者结合在一起。
　　这三部原本都是单独放映的动画长片被这位制片人和他的小组成员天才地剪接、加工、重新编写、重新设定、赋了人物阿化的语言、思维以及名字，并重新编配了所有配乐和插曲，终于将三个毫不相干的系列焊接成为一个统一的整体，创造动画史上著名的《ROBOTECH》。
　　《ROBOTECH》由三个部分组成：《麦克罗斯传奇》（36集）、《洛波特统治者》（又名《南十字军》，24集）、《下一代》（25集），总共85集。
　　1985年10月，《ROBOTECH》开始在北美地区上映，并引起轰动。在随后的几年里，《ROBOTECH》被翻译成多种语言在世界各地播放，热潮席卷了大半个地球，无论是在欧洲，还是在南美、非洲，反响都十分热烈，影响已大大超出了其原作“Macross系列”，男主角王牌飞行员瑞克·亨特更是成了各国孩子们心中的偶像，许多人甚至因为梦想当飞行员而在成年后参军。
　　在取得了原作未曾达到的巨大成功后，90年代初，《ROBOTECH》来到中国。上海电视台译制部在译制后将其译名定为《太空堡垒》。随后的10年中，《太空堡垒》始终伴随着中国无数年轻的梦想成长。

　　《太空堡垒》永不终结

　　《太空堡垒》在中国的播出，绝对是上个世纪90年代中国青少年生活中至关重要的大事件，它培养了整整一代科幻迷和动画迷。
　　与原作“Macross系列”相比，《太空堡垒》不仅仅是比原作多出了49集，而且还出现了“史前能量”、“生命之花”等等复杂的纯科幻味的专用术语。整部作品围绕着对史前能量的争夺，将因维德人、天顶星人、洛波特统治者、人类四个种族，拖入一场旷日持久的、从创世纪开始就永不终结的宇宙争霸战。人性、爱情、歌声，在战火中经受洗炼并同时反抗战争，卡尔·梅塞克冷酷无情地把人类置于比其强大许多的敌人面前。
　　在四个种族的空前惨烈的大决战中，我们看见了他真正想说的话——技术不是一切，人类的术来需要其他更纯朴也更美好的东西。当天顶星人在林明美的歌声中哗变；当机器人统治者社会在个性解放中崩溃；当因维德人不得不远离充满“传染性”的人类时，是“爱”击溃了“武器”。
　　这或许就是卡尔·梅塞克所试图诠释的《太空堡垒》：不单纯是反战，还有对整个人类未来走向的忧虑，以及对宇宙与生命之间永恒法则的思索。没有人能断言情感和个性是否是一个智慧物种在进化过程中的副产品，而《太空堡垒》在这一点上向人们展现了未来的某个可能性。
　　当85集的《太空堡垒》藩幕时，地球上的战争结束了，传说也告一段落，然而太空堡垒的世界并没有终结，远征军回航途中，瑞克·亨特上将的旗舰DSF－3失踪了。也许，就在此时，在浩瀚星空的某处，新的传说才刚刚开始……
　　卡尔·梅塞克为《太空堡垒》留下了一个几近于无穷的想像空间。地球远征军的去向，那个从少年成长为将军的瑞克·卡特的归处，因维德人永不停止的进化……一切的一切都在所有《太空堡垒》的影迷心中，打上一个巨大的省略号。
　　或许有一天卡尔·梅塞克会让《太空堡垒》再次启航。没有人知道它将去向何方，但可以肯定梦想正在继续，因为不可知的未来本身就是所有憧憬的起点。

　　关于小说

　　有人曾这样评价《太空堡垒》：“仔细品味，它好像是酒吧中烛光下的一首老歌，朋友之间相互带动，共同回到往昔岁月。酒酣忘情之后，每个人又会悄悄地将美好的记忆封存……”
　　这样的评语是很动感情的，从中可以看出这部动画片给他一生带来的巨大影响，以及在他心灵中的地位。中国人是很现实的，能把中国人感动成这样，可以想像这部片子在中年人能为《机器猫》连载终结而上吊自杀的日本和可以为“E·T”获救而全场起立欢呼的美国的“杀伤力”是如何倍增的。
　　美国人的商业头脑举世闻名，他们一向认定只要某种文化产品获得了戚功，相关产品马上跟进是肯定错不了的，起码市场风险比毫无名气的产品要小得多。1985年《太空堡垒》在西方播出引起轰动后，美国人立刻注意到了影片背后蕴藏的巨大商业潜力。很快，模型、玩偶、音乐、漫画等相关产品纷纷出笼。小说当然也不甘落后。没多久，《太空堡垒》系列小说就摆在了美国各大书店里。
　　一个原本陌生的名字——杰克·麦金尼就此跻身于知名科幻作家的行列。也许有人认为依据动画片情节写小说是缺乏创造性的表现，不太体面，但在美国这种偏见并不严重，只要是在商业上有前途的文章，就会有人去写，而且写得十分认真十分敬业，兢兢业业地为之献出自己的智慧和感情。在美国，商业作家和文学大师的对立情结不能说没有，但是决不强烈，被此都能将主要精力放在认真对待自己的事业而不是互相批判上。或许这是美国既诞生了不少诺贝尔获奖作家，也涌现了斯蒂芬·金这样在商业上创造了奇迹的怪才的重要原因。
　　在动画片中，像以歌声击败敌人、一次爆炸就击毁敌军数百万艘战舰之类的情节，在成人眼中似乎显得有些幼稚。麦金尼竭尽全力对其进行了修饰和补充，尽可能地增加小说的可信度。他在小说中新添了一些细节和角色，更是充分描述了人物的思想和内心的感受等很难通过影片来表现的内容，努力袁现自己的个性和观念。有些地方，他甚至为影片补写了很多情节，比如开头关于全球局势和人类首次接触太空堡垒的描述等等。
　　《太空堡垒》小说场面宏大，节奏快捷，情节惊心动魄；而对人物形象的刻画和心理括动的描写也准确而细腻。麦金尼成功运了西方小说的幽默传统，很多心理活动和对话令人忍俊不禁。不过有一点遗憾，那就是小说对一些动画片中的经典场面的描写显得简略了点，没有想像的郝么细致。比如说瑞克和明美分手的时候，对所有《太空堡垒》迷来说这都是极为重要的场面，但是小说在此所用的笔墨并不多，人物心理波动的描写也不多。不过或许这是查金尼的高明之处也说不定，很多人都这样说：“简洁就是美。”写多了搞不好反而显得哕嗉。
　　《太空堡垒》的背景设定和科幻游戏《星际争霸》很相似，一开始都是人类陷入混乱的内战状态，一直不能团结一致，后来受到来自异星势力的入侵，各方才被迫联合起来。
　　科幻作品好像一直都认为人类总学不会怎么和睦地生活在这个宇宙之中。本来，要想太平无事，那就得抱成一团，然而“世界大同”对人类来说实在过于艰难。看看麦金尼在小说里写的吧：“世界统一联盟成立后曾被人们视为争取生存权利的最大希望，然而联盟内部正派的改革家却发现，数以百计的掠夺者把这个组织搞得乌烟瘴气：他们中有超国民论分子、宗教极端主义者，有上百种意识行态的追随者，甚至还有种族主义者和顽固派。”
　　在《星际争霸》里，“联合权力同盟”倒是做到了一统天下，但是它却必须常常依靠严酷甚至残暴的警察体系来控制整个社会的秩序，也不是个好办法。莫非人类真的是一种无外敌则内乱必生的生物，只能在高压之下实现团结？当然这也不一定就是致命的缺点，不同可能导致冲突，也能对各种可能性进行尝试，使生活的色彩变得丰富。以色列人就说过：“在以色列，你永远远不会因为生活枯燥而自杀，因为形形色色的移民带来的不同的意见太多了。”人类社会确实一直纷争不断，但我们依然走到了观在，并没有因为自相残杀而灭亡，我们不必过分悲观。《太空堡垒》小说是不折不扣的科幻小说，本着科幻小说严谨、科学的率质，麦金尼竭尽所能地对动画片的设定进行了自治修补，使其能够自圆其说。但是这部动画片诞生之初并没有预见到它会发展成一个那么庞大的系统，片中出现的许多东西的详细解释是后来一点点完善补充的，许多解释晚于《太空堡垒》小说出现，所以麦金尼也只能对诸如生命之花、史前能量之类的名词采取闪烁其辞的办法。因此有必要在这里加以补充说明，以帮助读者理解领会。

　　生命之花与史前能量：

　　奥普特拉行星特产植物“生命之花”，外形类似牵牛花，花色淡红，每株三枝花蕾。对于奥星居民因维德人来说，生命之花不仅是他们的牛奶面包而且也是他们的“圣经”，它是因维种族得以生存并不断进化的能量源泉。基于这种纯粹的共生关系，因维德人自古以来就掌握了繁殖生命之花的原始技术，并且生命之花本身对因维德人以外的一切生物都是无用的。
　　这种原本在宇宙某个角落里安静生存的植物。在洛波特统治者星际大探险中被推到了宇宙历史前台。当洛波特统治者科学家佐尔发现了从生命之花中提炼史前能量的秘密后，整个宇宙的能源发展进入了一个新纪元。所谓“史前能量”是一种洁净的生物能源，它在采用外界压力抑制生命之花种子的有丝分裂的情况下，来自种子内部产生的低温核聚变过程。这个聚变的过程需要将生命之花的种子放在一种富含锂、氘以及种子生存所需有机营养的培养基质中才可能发生，这种基质被称为史前能量母体。
　　洛波特统治音首领为了独霸史前能量资源，想把因维德人赶尽杀绝；但生命之花的种子一旦发芽，成长为新的植株，便无法再产生史前能量，只有因维德人才知道如何繁殖生命之花。因此当佐尔不满上司的霸道而用SDF－1带着史前能量母体和剩下的生命之花种子叛逃后，洛波特统治者首领便失去了可持续的能量来源。佐尔在逃亡途中遭因维德人拦截身亡，而藏匿史前能量最后机密的SDF－1则穿越银河，坠落在地球。洛波特统治者首领陷入能源枯竭的危机，他们建立在史前能量上的文明即将坍塌。而对地球而言，这个意外恩赐虽然带来了人类科技的巨大飞跃，但也带来了几乎灭顶的三次宇宙大战。
　　生命之花与史前能量是洛波特统治者社会与文明的基础，也是《太空堡垒》的科幻设定核心。运用史前能量，洛波特统治者发展了“洛波特技术”和“生命改造技术”。天顶星和洛波特统治者军队的武装就是机器人技术的代表作，地球人类在研究了SDF－1后也学会了洛波特枝术，并开发出以著名的变形机甲系列为代表的武装体系。天顶星人和洛波特统治者的三位一体形态则是应用生命改造技术的产物，尤其是天顶星人，他们将创造该种族的史前能量视作神秘的“史前文明”，因此误以为能够自我繁殖的地球人也掌握了“史前文明”并对地球文明产生敬畏，从而直接导致第一次宇宙大战的双方的力量发生根本性转折。事实上，三种外星文明都和史前能量息息相关，当史前能量的神秘面纱逐渐褪去，侵略地球的三族外星文明互相之间的恩怨纠葛也昭然若揭。

　　外星文明：

　　无顶星人是洛波特统治者首领为战争需要制造出来的活武器，体形高达50英尺，能在宇宙真空中短暂生存，是一个生来只知战斗的种旌族。天顶星社会只有军人，没有平民，最高元首就是军队总司令多尔扎。史前能量发生舱是他们最重要的设施之一，它不断制造人体以完成种族繁衍，还可以改变族人的身体大小。以机器人统治者为原型制造的无顶星人有男女之分，但他们泾渭分明，除了战斗合作没有任何接触，所以当他们看到地球人男女混居时会产生极大的震动，这种对情感和文化的过敏反应后来引起天顶星人内讧并导致最终败北。
　　来自银河深处的洛波特统治者又称中性系人，是三族外星人里文明程度最高的一族，本是强大的帝国，但因多年战争而逐渐走向衰落。洛波特统治者体貌和地球人近似，但他们以三个同源克隆人为一个存在单元，从事同一职务的不同部分以达到最高效率——即三位一体。洛波特统治者社会等级森严，最高首领为三长老，其次为掌握实权的三个洛波特统活者。社会的稳定则由史前能量特有的“音乐”来控制。洛波特统治者有性别之分，但其真正的繁衍采用史前能量控制的无性克隆，死亡后则被系统回收。因此洛波特统治者长期泯灭了个人情感，作社会的稳定元素是他们生存的惟一意义；这个社会结构因此埋有极大隐患，当与人类接触释放了他们被禁锢的个性后，“音乐”消失了，三位一体社会也崩溃了、
　　原居于奥普特拉星球的因维德人是一个类似蜜蜂的群居性族群，靠吸食生命之花为生，最高首领为雄体瑞金特和雌体瑞吉斯。当洛波特统治者首领霸占了生命之花资源后，因维德人历经多年血战连渐变成了一个善战的强大种族。入侵地球时的因维德人已到达极高的进化态，可以随意改变形态或在质能两态之间自由转化。但他们对史前能量的依赖性也是最强的，这个致命弱点使瑞吉斯女皇一直在为寻找更佳的进化态而不断进行模拟起源实验。她曾认为人类是最佳进化态，因此制造了几个人形模拟人，但模拟人不断被人类的情感所感染，使她和族人深感惊恐，这也是她最后带领全族撤离地球的根本原因。
　　啰嗦了这么多，只是希望能对您阅读本书有所帮助。现在，是打开这本书正文的时候了。

　　太空堡垒中国联盟
　　2003年4月




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第一部 创世纪 序章
　
　　我竟然一手造成了这么可怕的灾难和死亡！我必须把自己的余生花在新生命的孕育上，那才是我应当做的。佐尔想。
　　他正站在临时指挥部的观察哨里向外眺望——为搭建这座指挥部，他们花费了四天时间。在此之前，整个星球表面还是一片不毛之地；而现在，他面前已经长出了一大片繁茂的植物。花开得很有精神，球柄状的花蕾在阳光下生气勃勃地伸展。
　　佐尔是史前文化的领主之一，也是他们一族中最为睿智的精英。他赞许地点点头，脑海中却浮现起一串往事。这些往事和他同胞的所作所为时常让他感到困扰，甚至于发狂；但只要一看到眼前这番美景，辛劳之后的成就感就能让他把那些不快通通抛到脑后。
　　在佐尔头顶上的天空中，庞大的太空船和太空堡垒遮蔽了天空。它们正遵照他的指令撤离这一区域。他觉得很满意，繁茂的花朵也同样让他感到欣慰——正是因为它们的存在，即将来临的死亡才更让他心甘情愿。
　　佐尔身形修长，清瘦的脸上没有一丝衰老的痕迹，浓密的头发像星光一样根根竖起。他身着帝王般典雅的服饰，衣服剪裁得非常合身，一副短斗篷罩住了他的肩膀。
　　此刻，佐尔听到身后响起警报，天顶星人的战前预警越来越响了。“警报！警报！因维德人的运输舰即将登陆！全员登机！”
　　佐尔从眼前的美景收回凝视的目光，把注意力转移到充满浓重火药味的基地。天顶星军队正在集结，准备战斗。尽管他们对因维德人的出现感到惊讶，尽管他们处于数量上的劣势，尽管敌人已经占据了有利的高地，但天顶星人仍然斗志昂扬。战斗就是他们的生命，战争就是他们存在的全部意义。
　　与其说是在主观上愿意和因维德人作战，倒不如把这种情形看做天顶星人天生的一种战争意识。自己浅薄的判断力和他们的首脑——洛波特统治者——的残酷无情让佐尔倍受辛辣的讽刺。这些机器人统治者们将一个原本温良、平和、自省的种族改变成了宇宙间最凶猛、最残暴的一支势力！
　　天顶星军队的最高指挥官——多尔扎正在手下的服侍下佩戴起厚重的护甲和武器。他的头很大，修饰过的浓眉给人一种斧雕石刻的感觉。他盯着佐尔，“我可警告你：在这些花开放之前，我们全都会死在这里！”
　　多尔扎挥舞着他那巨大的、包裹着金属护甲的拳头向佐尔示威——这只大手足以把他捏死。佐尔的副官瓦德不安地握紧了随身武器，可是佐尔却昂首正视多尔扎，一点都不害怕。四周杀声震天，全副武装的天顶星步兵和巨大的战斗囊争先恐后地奔赴战场。
　　“太空堡垒呢？”多尔扎质问道，“你把它弄到哪里去了？”
　　“我让它撤走了。”佐尔半静地回答，“到一个远离这场邪恶而又无谓的战争的地方。现在，想来它已经到了星系的边缘。以它的速度和威力，因维德人根本没有办法拦截。”
　　多尔扎明白他说的都是事实。太空堡垒是佐尔最伟大的科技成果，也是宇宙间最具威力的战舰。这艘船有将近一英里长，事实上，它是佐尔所有的想像力和生命之花能源技术的结晶。
　　“你把它派到哪去了？”多尔扎继续追问，可是佐尔没有回答。
　　“要不是曾在我们的战士面前发过誓要保护你，”多尔扎在佐尔的眼皮底下又挥了挥他那巨大的拳头，“我一定会把你给宰了！”
　　几架快速反应部队的战斗囊赶到了前沿阵地。这种不可思议的金属机器大得可以容纳一到两个天顶星人，它的外形像一只无头鸵鸟，同时还装备了用于保护主炮和二级武器的装甲。
　　“我可没指望你能弄明白。”从他的语气上看，佐尔明显是经过反复斟酌、深思熟虑的。
　　就在这时，爆炸引起的震波撼动了整个基地，天顶星军队通讯系统里杂乱地传出关于因维德人登陆的报告，声音听得很清楚。
　　“你们就是为了和因雏德人作战而生的；战斗是你的职责。”佐尔告诉站在他眼前的巨人，指挥部的外墙突然坍塌了。“去！履行你们天顶星人的使命！”
　　墙体彻底崩塌了，瓦德忙赶上前土用自己的身体掩护四处寻找隐蔽的佐尔，此刻，多尔扎已离开了指挥所。因维德人的震暴机甲——那是他们最重型的战斗器械，也是最先进的杀戮机器，穿过纷飞的乱石向前推进。它是用一种异常坚固的合金铸造的，庞大的体形像一艘会行走的战舰，它是渺小的两足战士眼中的梦魇。
　　即便挂接上了更厚重的装甲，对于装备了战斗囊的天顶星军来说它也算不了什么。几架战斗囊射出的致盲蓝光汇聚在一点，穿透了第一架进人射程的震暴机甲的外壳。因维德人用威力巨大的炮弹猛烈还击，但装甲焊缝终于在强大的火力下崩溃，它被炸开了，炙热的碎片四处纷飞，崩落到战斗囊的外壳上，反弹得满地都是。
　　然而三架震暴机甲并排冲了上来，后面还紧跟着十来架。毁灭性的炮弹和红色的电浆球撕裂天空，摧毁了天顶星指挥部，熊熊的烈火开始蔓延。它们猛烈的火力把大批战斗囊炸成碎片，天顶星人不得不开始后退。
　　一群全副武装的天顶星军人来不及登上战斗囊，只好各自为战。他们用轻型的步兵武器向因维德人射击。战士们不顾巨大的伤亡，躲避着敌人的炮火，无畏地发起冲锋。
　　一个行动敏捷的战士钻进震暴机甲的底部。用武器的最大火力朝装甲的薄弱部位猛轰。一声巨响，爆炸折断了震暴机甲的一条巨腿，它立刻倾覆了，这名勇敢的天项星战士也与它同归于尽。
　　在战场的另一头，因维德人的机甲截住了一架失去进攻能力的战斗囊。它用坚硬的金属利爪剥开战斗囊的金属外壳，残忍地肢解天顶星人的伤员。
　　与此同时，因维德人的小型侦察器也跟随着震暴机甲冲进天顶星人的墓地展开侦察。
　　侦察器很快就发现了佐尔。因维德人已经盯上他很久了，他们时刻都想着复仇。
　　它们逼近了佐尔一行，瓦德端起他的随身武器向它们开火，试图吸引敌人的火力以保护自己的长官。和真人相比，侦察器显得有些笨重，但小型武器对金属怪兽根本起不了作用。瓦德的策略还是取得了一定效果——但那是以生命为代价换来的。一发炮弹立刻把他送到了天国，同时还顺带击中了佐尔，把他烧伤了。
　　被大火点燃的库存炮弹开始爆炸，被冲击波抛到一旁的佐尔却躲过了这场劫难。他正忍受着难以言表的伤痛——皮肤剧烈烧伤，连骨头都露了出来，肺部灼伤，多处关节骨折，还有严重的内出血。他知遭自己已经离死不远了。
　　因维德侦察器正要结果佐尔的生命，多尔扎却及时赶到了。他端起轰击枪向它射击，同时命令剩下的战斗囊集中火力消灭侦察器。他吼道：“佐尔被打中了！赶快抢救！”通过头盔通话器，多尔扎呼叫着他最信任的部下，“布历泰！布历泰！你在什么位置？”
　　一阵齐射过后，侦察器爆炸了。然而在此之前，它已经向后方发送了通讯信号，其余的侦察器和震暴机甲立刻向他们的宿敌包抄。
　　多尔扎和幸存的战士、战斗囊迅速排成环状防御阵型。天顶星人的信条是永水退缩、慷慨赴死，他们已经做好了背水一战的准备。
　　突然，巨大的饱弹从右方飞来，接着，左边又是一发。多尔扎惊讶地发现，因维德人已经杀到了他们的面前。
　　仅仅穿着护甲而没有乘坐战斗囊的布历泰冲在增援部队的前头，还有许多士兵也跟他一样徒步前进，但大多数部乘坐着战斗囊。装甲部队主要由战斗型战车组成，同时也配备一些重装的指挥型战车。在密集火力的轰击下，因维德人的战线崩溃了，越来越多的战斗囊赶到前线。令多尔扎难以理解的是，因维德人如何能够仅靠一艘月球大小的蜂巢式飞船运送数以万计的远征军——他们的震爆机甲多得像蚂蚁一样。毫无疑问，这座基地迟早将被蜂拥而至的敌人所吞噬。
　　然而敌人却正在溃退，布历泰则率兵反击。尽管如此，一小群震暴机甲却突然发起自杀性攻击，它们就像一支支楔子，威胁着多尔扎和佐尔的安全。一发炮弹炸开了布历泰身边的战斗囊，冲击波和榴弹碎片击中了正在举枪射击的布历泰，弹片正中他的右脸。
　　布历泰倒下了，他的头上还燃烧着火焰，然而天顶星军队的反击却并役有因此而中止——因维德人被赶出了围墙的突破口。
　　多尔扎终于垂下了他的步枪。追击后撒因维德军队的任务可以交给战地指挥官。他还得忙着审阅新来的移民撰写的报告，借此研究这场料想不到的胜利以及其它细节。
　　多数因维德人试图停战或是登上宇宙战舰撤离的努力终于失败了——他们几乎被全歼。此时，洛波特统治者也应该收到天顶星军队即将展开进攻的消息。毫无疑问，报复性的袭击很快就要展开。布历泰正在接受治疗，他没有生命危脸，但脸上的那道疤痕将伴随他的一生。
　　对多尔扎来说，这些都算不了什么。他看着佐尔——他重伤的身体还在冒着烟。救护人员同在这位几近不治的天才周围，他们用尽了各种仪器和药品来挽救他的生命。多尔扎多年的战斗经历告诉他，佐尔巳经没救了。
　　对此，佐尔和多尔扎一样心知肚明。他的精神状态有些异常，甚至感觉不到肉体上的疼痛，而周围关于太空堡垒的对话却听得异常清楚。他笑了笑，虽然烧焦的脸部肌肉泛起一阵痛楚，但他欣慰地知道，那艘战舰已经成功地逃离了。
　　他再次回想起当时下定决心遣送战舰的情景。依靠威力无边的史前文化，凭借无可匹敌的才华，他曾发现一些不为人知的科学领域和无法预见的知识获取途径。
　　他望着漂浮在一望无际的太空中的那颗蓝白色的美丽星球，默默地祝愿那里将会生机盎然。他意识到，它迟早会成为事件的症结，甚至于星系之间剧烈冲突的焦点。
　　一道意识能量从行星表面拨地而起，像一根骇人的光柱——直径达一百英里的光柱！它摇摆着，喧嚣着，像一阵旋风，发散出一团团的亮光。它逐渐上升。须臾之间就完全进入了太空，
　　佐尔又一次感觉到自己在意识能量的威力面前显得如此渺小。更加不可思议的是，光柱的顶端化作了一只巨鸟，一只充满意识力量的凤凰。凤凰的翅膀不断变幻、伸展，扩散得比整个行星还要宽，还要大。它的呜叫声充满了庄重和悲伤，那声音甚至让佐尔忘却了自己已濒临死亡。凤凰展翅飞向另一个星球。佐尔为自己恐惧而又庄严的那一刻哭泣，两滴眼泪从灼伤的脸上滑落下来。但他也被自己确定无疑的信念所鼓舞——太空堡垒一定会到达那颗蓝白色的星球。
　　最终的厮杀声从远处传来，天顶星人终于发现了因维德人的残余部队，并把他们尽数消灭。
　　多尔扎站立在一旁看着佐尔被烧焦的身体。尽管医护人员竭尽全力抢救，生命还是一丝一毫地从佐尔身上慢慢溜走。多尔扎甚至开始怀疑，佐尔的伤重不治是否是他本人故意造成的。
　　无论佐尔是怎么谋划的，现实都已经无可挽回了。那艘战舰载着少数几名对佐尔忠心耿耿的天顶星人开始跃迁，他们已经逃离了洛波特统治者的势力范围——起码是目前的势力范围。
　　超空间跃迁之前从这座太空堡垒传来的最后几份通讯显示，船上的叛国者曾遭到因维德人的拦截，这一点完全出乎他的意料之外。突围过程中，他们都身负重伤。但这个消息并没有让多尔扎感到好受一些。
　　“佐尔，你一死，这个任务也就完结了，可我却得带着失败的耻辱回去。”多尔扎对他说。
　　“我已经破坏了洛波特统治者征服宇宙的计划。”佐尔克制住咳嗽勉力恢复呼吸。他临终前的话有些断断续续。“但是，一个更宏伟、更美好的使命才刚刚开始，多尔扎……”
　　佐尔再度开始咳嗽，突然。他的动作停顿了。他的眼睛永远地闭上了。
　　多尔扎站在一座屏幕前面——即使对于体型超过地球人几十倍的天顶星人来说，这座屏幕也显得过太。在他面前显示的是洛波特统治者的影像。多尔扎谄媚地向他们汇报事情的全都经过。
　　“……因此，我们无从知晓太空堡垒的位置，起码现在没法知道。”
　　那个洛波特统治者满脸怒气。他长着一张刀削斧刻般的脸，鹰钩鼻，夸张的眉毛和饱经风霜的头发。多尔扎对他的愤怒并不感到惊讶；佐尔，这个曾为他们带来无穷力量的人死了，而太空堡垒也在刹那间消失得无影无踪。多尔扎甚至怀疑因维德人到底是否明白他们的突袭给洛波特统治者造成多大的损失，否则他扪不会发动这场无关紧要的攻势。
　　洛波特统治者的声音十分怪异，听来毫无生气。“你们必须不惜一切代价，把太空堡垒给夺回来！立刻派人搜索，把离这里最近的天顶星舰队派出去，立刻执行这个任务。如果有必要，就增派其它舰队协助。”
　　多尔扎朝影像鞠了一躬，“那佐尔呢，大人？需要我把他的遗体埋葬在他生前最喜爱的花丛中吗？”
　　“不！立刻把它冷冻起来。你亲自负责把它送到我这里，好好看管！我们还有可能从他的细胞质中提取有用的信息。”
　　话音刚落，洛波特统治者的影像立刻从屏幕上消失了。
　　“多尔扎大人！布历泰奉命前来报道。”
　　多尔扎上下打量着布历泰。才一两天时间。这个天项星资深指挥官就已经恢复得差不多了，甚至可以立刻执行任务了；布历泰又恢复了角斗士般圆悍的外貌——他天生就是这副长相，然而，这个布历泰可不是四肢发达头脑简单之辈。
　　阿维德人的破甲掸片造成的伤害是无法彻底恢复的，阁此，书布历泰的头部被移植了一副闪闪发光的台金而罩，它像半个斗篷。覆盖着布满黑发的右半边头皮和附近的面部皮肤，他的右眼也被换成了闪着寒光的水晶透镜。
　　布历泰时常陷人情绪的低谷，然而这一次正是他斩断了敌人致命的双手。现在的他，显得更加冷漠、无情和暴戾。多尔扎很欣赏他。
　　多尔扎把他叫到基地的一角——整座基地已经被重新加固过，在他们脚下，生命之花开始萌发。最高指挥官简要地向布历泰介绍了总体局势，并单独向他透露了一些其它情况。佐尔和洛波特统治者之间明争喑斗的细节以及佐尔对于史前文化未来发展的秘密计划使他大感震惊。
　　“你是我最得力的战地指挥官。”多尔扎最后说，“我要你率领远征军把太空堡垒绐夺回来。”
　　阳光照射在布历泰闪闪发亮的金属面罩上。“可是它已经跃迁逃离了！”
　　同情心不是天顶星人情感的组成部分，多尔扎就是一个很好的证明。“你必须完成这个任务。你一定要夺回太空堡垒——它是史前文化的催生物。如果不能抢在因维德人前面，我们就会失去为之奋斗的一切。”
　　布历泰的表情显示了他的决心。“太空堡垒将会属于我们。我发誓！”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第一章
　
　　和所有人一样，我也对此深感忧虑，但我认为，对全人类来说，SDF－1号的出现应该是件好事。不管怎么说，我见识过它怎样吓阻了那伙政客，破坏了他们设计的阴谋。

　　——罗伊·福克少尉的评语。
　　摘自《世界末日的前奏：全球内战史》，马拉齐·凯恩著

　　公元1999年，太空堡垒坠落在地球。那一年，人类滥用“奇迹”这个词已经很长时间了，直到后来他们才发现，真正的奇迹不过才刚刚开始。
　　二十世纪末，“奇迹”这个词广泛应用在对家用电器和食品添加剂的描述上；后来全球内战爆发了——这场错综复杂的冲突迅速升级，1994年就已升级为全球性战争，“奇迹”又成为交战双方在鼓吹战果的新闻中使用最频繁的典型词汇。
　　世界统一联盟的成立曾被人们视为争取生存权利的最大希望。然而联盟内部正派的改革家却发现，数以百计的掠夺者把这个组织搞得鸟烟瘴气：他们中有超国民论分子、宗教极端主义者、有上百种意识形态的追随者，甚至还有种族主义者和顽固派。
　　后来战争陷人了僵局，各个战场互相牵制、交错，星球上的每一处地方都燃烧着战火，人们已经忘记了“奇迹”为何物。战争逐渐升级，然而每个人都知道，升级最终意味着什么——直至他们完全失去对未来的信心。
　　然而任何一方都无法停止这场战争，人类装备着最先进的武器沿着那条错误的道路走向毁灭，星球上所有的生命都是极其宝贵的，但是没有人能够从核爆的烈焰中找到挽救他们的办法。
　　直到内战爆发几乎十年之后，现代的智者才彻底改变了他们的观念。
　　太空堡垒的降临可谓是巧合中的巧合，然而在一开始，它就是场发人深省的巨大灾难。
　　从进人大气层的轨迹分析，它是一个具有强大推进力的物体。没人知道它打哪儿来，也许来自连续时空的某个深不可测的断层吧。太空堡垒漫长的降落过程也不断传播着毁灭和死亡。冲击波和无比强烈的连续爆炸夷平了不少城市，众多市民因此致聋和致盲，大气温度上升也在一定程度上增强了破坏力。城市在燃烧，房屋在坍塌，有很多人死于这场灾祸。
　　它的降临搅得人心惶惶。清真寺里挤满了人，人群数目之大甚至超出了建筑的设计容量；寺庙和教堂也同样人满为患。很多人选择了自杀。更为奇怪的是，三类高死亡率的职业排序居然是基督教神职人员、某些参加选举的政客，以及娱乐界的显赫人物。追溯一下他们的思维方式就能发现，这些人感到自己的重要性将随着外星飞船的来临而被严重削弱——而那些没有自杀的，他们的目的就只有一个：投机。
　　终于，这个物体减缓了速度。很显然，它受到了破坏，但仍然可以操控。它以惊人的效率减速，最后的行程简直可以用滑翔来形容——按照一般程度估计，它的质量沉重得难以想像，完全不可能（靠空气浮力）支撑起自身的重量。它最终停在了一个小岛略微倾斜的平地上。法国人曾经在这个岛上进行过原子弹试验，它的名字叫做——麦克罗斯。
　　这片空地很宽，也很长，小岛的整体形状使那块空地更加显得宽阔。不过对于这样一艘大船，它并不是一个很好的停靠点。在推进器之后数百码，就是波涛汹涌的海岸；而在另一头，陡峭的悬崖就位于残存的飞船船首不远的地方。
　　它的外层护套、第一层装甲，以及船体结构的很大一部分不是在逃逸过程中被击伤，就是在着陆的撞击过程中折损。它发出低沉的呜叫声，逐渐冷却下来。浪花拍打着阳光照射下的麦克罗斯岛充满田园气息的沙滩。
　　人类在震惊之余乱纷纷地开始评估这场灾难带来的损失，但交战议方很快证实，撞击不是对方发起的。
　　撞击发生后数小时，人们开始用“星外来客”来称呼这个不请自来的不明飞行物。外星飞船的出现显然比其它事件都更为重要，权衡利弊之后，内战各方的首领匆匆安排了休战会谈。手握重兵的指挥官们不得不尽快行动，尽管这样有损威望。但他们还是做出巨大的牺牲以达成妥协：所有的人都关注着天空和那个叫做麦克罗斯的小岛，宇宙间竟然有如此恐怖的力量能够把此类事件施加到地球上！和它相比，全球内战简直就是一场微不足道的可笑争执罢了。
　　组建对受损船体进行勘测的探险队只用了短短几个小时。尽管联盟早已停止运作，但小心谨慎以策万全的信条早已深深植入探险队成员的心中，曾经不共戴天的仇敌如今不得不心神不宁地开始共事。
　　这一次，为各自利益而战的敌对双方竟然要共同完成这项使命。
　　直升机正在上升，在它下方就是开始后撤的直布罗陀级航空母舰克诺莎号——一座令人振奋的人工岛屿。在富有摩擦力的飞行甲板着陆面上，罗伊·福免少尉很不情愿地丢下手头的工作瞪若那架飞机。
　　他看了看那个直升机飞行员——T·R·爱德华上校，一个驾驶各类飞机的高手。换了从前，罗伊·福克反倒更能适应这种场合——他曾经和爱德华在天上较量过，两人都想把对方给揍下来。
　　根据他的履历，罗伊·福克也算得上是个国际主义者。他的制服上绣着所属航母战斗机飞行队标志——一个咧开嘴大笑的骷髅和交叉的大腿骨。这个标志最初来自旧时期的美国海军航空兵——令人敬程的著名航空母舰尼米兹号的VF－84中队。他们曾经装备F－14雄猫式战斗机，后来换装了Z－6型行刑者式。到了罗伊这一代，他驾驶的已经是最新型的Z－9A隼式了。
　　但这个时候，罗伊宁愿回到自己的战机上，坐在他的仪表盘前面。
　　这是一次重要的飞行任务。因此，位于观测甲板上的定向雷达以及观测塔上的被称作“秃鹰阵列”的仪器都监测着克诺莎号上的这架直升机，也就没什么可奇怪的了。海因斯上将和其他高级官员都到了现场，惟独少了舰长亨利·格罗弗。
　　此时此刻，格罗弗舰长已经系好安全带，坐到了直升机的尾部。将和他同行的还有一个排的海军陆战队员以及一些技术军士。他们携带的探测仪器和自卫武器竟然比罗伊的战斗机还要多。这位年长的舰长暮离开他的指挥塔到那个小岛上亲眼看看这艘天外来客到底有什么奥妙。看看它对局势能够产生什么样的影响。
　　这是罗伊接的到最离奇的任务，他感到一种难以名状的紧张，尤其是因为他们的对头竟然选中爱德华做探险队的代表。
　　上次他们在空中互相追杀的时候，爱德华正受雇于一个被称之为东北亚共同体的组织。即便是现在，爱德华到底为谁而战仍旧是一个问题．除非它跟T·R·爱德华上校的个人利益毫无关联。
　　罗伊告诫自己别去想它，他只需管好自己的话儿。在自己的座位上，罗伊感到一阵烦躁。负重装置里上百件武器弹药和救生、探测仪器的重量压得他很不舒服。
　　他把乱蓬莲的金发往后拢了拢，不让它们挡住视线。不知从什么时候开始，长发已终成了飞行员的标准发型，个中缘由也让他很迷惑；现在，这已经是一种约定俗成，也许这是古代武士流传下来的传统吧？
　　他盯着爰德华上下打量。这个雇佣兵三十上下，大概比罗伊大十岁，但个头跟他差不多，健康的茶褐色皮肤，还有一头被日光漂白了的长发和能够杀得死人的笑容。看来他一向很懂得享受生活。
　　尽管比爱德华年轻，但战斗纪录表明，罗伊在经验和技术上一点都不比他逊色。旧时代的瑞士、以色列以及其它一些地方都有这样一种经验哲学，大体的原则就是：真正技艺高超的飞行员，只要他们称职，就应该让他担起领导的重任，而不必顾及年龄或者阶层。
　　军队里曾经有过这样那样的规定，诸如所有的飞行员都必须接受大学教育或长达数年的专业训练等等，但这类繁文缛节现在统统都被抛到了一边——战争造成的巨大伤亡使它们失去了存在的依据。罗伊甚至还听说过十四岁左右的孩子被送进飞行格斗学校少年班之类的事。
　　爱德华迎上他的目光，“想试试这飞机吗，福克？不过依我看，你还是乖乖地坐着比较好。”
　　“不，谢谢。我还是盯紧点，省得你把事情弄成一团糟，把大伙全都给坑了。”
　　爱德华笑了，“福克，知道你的缺点是什么？你陷得太深，对这场战争太过执著。”
　　“那么请告诉我：你愿意为法西斯而战吗？”
　　爱德华嘲弄地哼了一声，“这场战争已经打了十年，到现在你还认为交战的两派之间存在谁好谁坏的问题吗？况且东北亚共同体付给我一个礼拜的薪水比你一年的工资都要多。”
　　罗伊想反驳．可是他得到过尽量避免和爱德华发生摩擦的命令。像是耍提醒他似的，一股香气飘进了他的鼻孔。那是烟斗燃烧烟草特有的香味，但对于罗伊来说，它跟肥皂厂起火的味道差不多。
　　格罗弗又在吸烟了。可是该怎样提醒你的长官他已经违反了航空器上不得吸烟的规定呢？聪明的少尉是不会干这种蠢事的。
　　罗伊回过头看着麦克罗斯岛，这时．他立刻把格罗弗、爱德华以及其它所有的东西统统抛到了九霄云外。黑色的船体静静地躺在那里，跟地球上曾经存在过的任何事物没有半点相同之处。
　　“万能的上帝啊！”罗伊缓缓地吐了口气。面对这种情形，就连爱德毕也无话可说。
　　这是艘很漂亮的飞船。初步检测结果是：辐射指数没有显示异常，也没有开火或者其它机体活动的迹象。
　　直升机降落在飞船几码以外的空地上，到处都是烧焦和冲撞的伤痕。片刻之后，探险队员离开机舱并将装备卸下飞机。
　　格罗弗是个瘦高个，蓄着斯大林式的胡子。由于经常抽烟斗，胡子上沾着不少烟灰，他的大檐帽压得很低，遮住了眉毛。他精力充沛，宽阔的肩膀使他看起来要比实际年龄更年轻一些，要是没注意到他眼角的鱼尾纹，体根本不会知道他已经五十出头了。
　　现在，格罗弗早已安排了各种安全措施，正准备对船体进行外部预检。
　　尽管准备工作尚未完毕，一等兵墨菲就已经心痒难耐地行动了。他忍不住东看看西看看，“嗨，你们看，我找到了一个舱门！”
　　格罗弗喊道：“你这个笨蛋！快离开那儿！”他的俄国口音还是那么浓重。
　　墨菲正站在一个被压扁了的很高的圆形物体附近向大家招手。他不自觉地把背住上靠，压根没有留意到舱门竟然从中央缓缓打开，移向了两边，里面伸出几条细长的金属触须，此刻，墨菲根本没有听见队友们对他的高声警告。
　　突然，这个倒霉的战士被触须抓住卷到了半空。他被拖进了船体，高声呼喊着，手中的自动武器也脱了手，摔到地上，出于对未知敌人的恐惧，没有一个人敢开枪。
　　舱门猛地关上了。格罗弗伸出手臂挡住罗伊和其他想冲进去救人的队员。“站在那别动，谁也不许开火！在我们对这个东西有进一步了解之前，任何人不得向前迈一步！”
　　几个钟头以后，事情有了转机，尽管这些探险者对这条飞船的了解并不比先前多多少。
　　在海因斯上将的竭力要求下，艾米尔·朗博士乘坐直升机被派往现场监督探险活动。朗博士是地球上最出类拔萃的科学家，在星际礼仪和交住方面更是首席权威，这次，他就是被海因斯上将、罗素参议员以及其他联盟领导派来协助完成这项使命的。
　　朗博士命令所有队员穿上防辐射装具，并向飞船里送进一个真人大小的机器人进行初步探测，它的腿部装备了探测器和遥感勘测仪。机器人一靠近，舱门就自动打开了，可是机器人却死死地停在那儿，再也不肯往前移动。朗博士陷人了沉思。
　　机器人拒绝执行后续的指令；舱门是敞开的，舱门内部也没有活动的迹象。在防辐射服的护目镜后面，朗博士把眼睛眯缝起来——每当集中精力思考问题的时候他总这样。
　　朗博士中等个头，体型也不算魁梧，可是每逢有未知的困惑出现，却总能引发出他体内雄狮般的斗志。他无视上级授予的命令，要求格罗弗上校挑选出一小队人马进入飞船进行探测。格罗弗选中了罗伊、爱德毕以及八个士兵，当然还有他自己。
　　“打开聚光灯，”朗命令他们，“枪上膛，但关上保险。如果谁未经我的许可就乱开枪，我就送他上军事法庭，定他死罪。”
　　T·R·爱德华却在面罩下偷偷做了个鬼脸，把冲锋枪拨到了“全自动”挡位。没人注意到他的小动作。
　　安在肩部负重装置上的聚光灯射出明亮的光线，照亮了前方的道路。虽然聚光灯的能量很充沛，但仍然无法照亮整十船舱。朗和格罗弗只能顾及到他们前方到底有些什么，而其他的队员却在低声惊叹或暗暗诅咒，甚至说一些下流的脏话。
　　船体内部看起来就像一座完整的城市：外星人的设备和仪器是用一种外观像玻璃的合金与半透明的材料制造的，船体内的类似管道的结构在空中朝各个方向互相交联。整艘太空船的规模大得像一座巨型博物馆。
　　测试仪器显示出船体内部的辐射、空气和生化等各项指标均保持在正常水平，为了行动方便。探险队员们都脱下了防护装具。
　　“我们兵分两路。”格罗弗下达了命令——战术方面的问题仍然由他来负责，“罗伊，你带四个人，朗博士、爱德华，还有你们几个到我们这组。”
　　他们朝着相反的方向在船体内部向前推进，并预定在船首会合。
　　然而事与愿违，一个钟头之后，他们相遇了，但根据对周围环境的分析，他们很可能又回到了刚才的人口。
　　他们再次上路，谁也没有留意刚才一直没有反应的探测机器人突然被激活，并顺着小队的行动路线走进了大开的舱门，它的动作明显要比刚才来得灵活。
　　十五分钟之后，罗伊的小队来到一个又高又宽阔的过道口，里面有露天体育场那么大。他停了下来，用肩上的聚光灯朝四周照了照。
　　“这鬼地方一定被施了障眼法，我们都被耍了。你们看，那堵墙是不是在动？”他问站在他身后的军士，他是个机枪手。
　　机枪手犹豫着，缓慢地回答道：“对呀，好像是。我看到有个像烟雾或者其它什么的东西，它刚从缝隙的阴影里穿了过去。”
　　罗伊正要命令他们继续前进，却听到有人在轻轻地喊：“卡路瑟，嘿，你在哪儿？”
　　卡路瑟是他们组负责殿后的上兵，他们立刻转过身看到底出了什么事。不知什什么原因，卡路瑟已经被拉下很远了，现在他正大步赶上队伍。他越走越近，但行进的姿势却很不对劲：只见他毫无生气地仰着头从空中向他们奔来，怪异的动作和走独木桥非常类似。
　　他们把灯光聚集在卡路瑟身上，只见卡路瑟的身体像木偶一样被悬在线上，一个七十英尺高的人形金属怪兽正提着他向前移动。他们一个个都被这种情形吓得目瞪口呆，站定在原地一动不动。
　　披着厚甲的巨兽朝小队挥舞着另一只空余着的爪子。队员根本没有时间请示开火；退一步来说，即便朗博士拒绝他们的请求，士兵们也照样不会理睬这道命令。
　　罗伊、机枪手和另外几个陆战队员立即开枪射击，枪声震耳欲聋。
　　子弹的轨迹照亮了黑暗的空间，然而弹头纷纷从怪兽身上反弹回来；对它来说，子弹不过是纸糊的玩具。
　　怪兽的右手突然放出一束灼热的橙红色光线，一名陆战队员刹那间就像甲虫一样被烧成了灰烬。




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第二章
　
　　在脑海深处，我已经意识到，命运之神给我安排了一条道路，我将成为和爱因斯坦、牛顿以及其他被人们铭记在心的人比肩的科学家。不过说实话，我很少去想这些，在新知识的诱惑下，任何一个科学家都会从可怜的老浮士德变成圣人。

　　——摘自艾来尔·朗博士的技术笔记

　　罗伊和他的队友们已经打光了一匣子弹，但丝毫没有效果。
　　就在他们四散隐蔽，蹲在角落里更换弹匣的时候，那只装备着强大武器的巨手又找到了一个牺牲品。
　　第二道灼热耀眼的光束过去，又一个陆战队员被蒸发了。
　　罗伊突然意识到无线电通讯已经成为空谈；它本来装在赫屈的帆布包里，仉他的主人刚刚被烧死了。罗伊转过身，发现了第一个受害者丢下的RPC火箭发射器，罗伊赶忙扑上去够它。
　　机枪手疑虑地望了他一眼，但还是为罗伊提供了火力掩护。
　　用火箭发射器在狭小的地段开火很大程度上相当于自杀——它的二次爆炸有伤害操作者的危险。然而罗伊没有其它选择——退路被切断了，况且他们没有任何无损军人名誉而撤退的理由。
　　火箭弹已经装填完毕，罗伊四下望望，把十字准星调整好，朝怪物身体的上下结合部放了一炮。
　　随之而来的爆炸把金属怪物轰成了两半，它倒了下来，失去了狂暴的能量，接踵而来的二次爆炸把罗伊也掀了个跟头。
　　他失去了知觉．但几秒钟后就苏醒过来。爆炸声使他暂时失上了听觉，机枪手只好拼命地摇晃他的身体。从唇型上，罗伊可以辨认出他说的是：“它还活着！”
　　罗伊顺着机枪是手指的方向望去——真的，怪物的碎片开始晃动、颠簸，这些人造的东西正试图把自己转移到入侵者躲藏的方向，其它部分却依然在胡乱开火，把光束射得刮处部是，当然大部分都只击中了远处的天花板。
　　机枪手把罗伊扶起来，拖到他们来时经过的入口附近——至少看起来应该是那个方向。虽然听觉还没有恢复，罗伊仍然能够感觉到甲板在剧烈震动。他回过头，发现第二只怪兽正在逼近。他实在想不通第一只怪物刚才是怎样无声无息地来到他们身边，但现在，他一点也不想呆在这种地方考虑此类问题。
　　罗伊跟在机枪手身后蹒跚而行。而那只庞然大物却在第一只怪物的碎片前停了下来。残骸仍在燃烧。
　　“……记住，一定要冲出去。”罗伊在朦胧中听到机枪手对他说。他们感觉自己已经在战舰的甲板上转悠了一年，终于能够停下来喘口气。机枪手显然在罗伊发射火箭筒的时候捂紧了耳朵，现在他正眼观六路耳听八方，防范敌人的突然出现。
　　“我也不行了，”罗伊的声音昕起来很疲惫，“所有的道路都被堵死了。”
　　“我们会一个不剩地全部破干掉，少尉。”机枪手回答。
　　罗伊摇摇头，他和机枪手一样充满了困惑。“也许这些家伙要把我们赶到某个地方；但我不敢肯定。”
　　他们又上路了。罗伊的听力正在恢复，当然，他的耳朵嗡嗡地响个不停，让他难受得不得了。“也许他们并不想把我们全干掉，因为……”
　　机枪手突然惊叫一声——他骂了一句脏话。罗伊一低头，原来他们脚下的地面正像河流一样泛起涟漪，最后把他们吞噬了。
　　格罗弗紧紧揖住他的自动步枪．“你把这些都录进视频仪了吗，朗博士？”
　　朗用手揉了揉额头，“是的，但它们一直在变形……我看得有点头昏……”
　　“就好像是……晕船的感觉……”T·R·爱德华添了一句。
　　格罗弗自己也感到有些不适。他让大家停下来喘口气，并把爱德华派到下一个舱室侦察。格罗弗忧心忡忡地看着朗。从这艘外星飞船降临地球开始，格罗弗就成为整个星球上最不可或缺的人物。他必须不惜一切代价保护好朗博士。然而身为舰长，却因一时冲动下达了错误的命令，此时格罗弗已无法通过无线电通讯招唤罗伊小队和等在外面的队员。
　　爱德华很快完成探路任务赶了回来，他脸色苍白，甚至和他的牙齿差不了多少。
　　“你们要有心理准备。”爱德华费劲地吞下一口唾沫，“我发现了墨非。但是我很难描述他现在的状态。”他又吞下一口唾沫，免得自己呕出来。
　　他们一个接一个地跟着爱德华，穿过入口进入下一个舱室。
　　激烈的物理运动正在里面如火如荼地进行，朗抓住舱门稳住身形要把里面的东西看个清楚。
　　在一个巨大的、半透明的水箱里，一等兵墨菲已经被大卸八块浸泡在粘稠的营养液里，他身上不同的部位也都接驳着各式各样的生命维持系统。
　　它们在营养液中静静地漂浮着，东一只手臂，西一个脑袋，一双无法再辨视的眠睛睁得老大，被切断的手掌轻轻地碰撞着墨菲身体的其他部位。营养液里满是释放着炽热绿色光芒的细线，还有许多阿米巴变形虫似的球状物聚集在各个器官上，它们不断地上下运动。为各个器官提供氧气并排除掉废物。
　　格罗弗转过身面向他身后的士兵，“保持警戒！杀害墨菲的敌人一定就在附近。”
　　目瞪口呆的士兵们立刻清醒过来，执行被分派的任务。
　　一名军士突然冲上前去受把漂浮在营养液上的被齐跟切断的脚捞出来。“我们不能就这样把墨菲扔在这不管！”
　　尽管他们都经历过残酷的战争，但是士兵们都很珍视军人的荣誉感和光荣传统，普鲁士军队的团队精神对他们来说就和空气与面包一样不可或缺，把战友扔在战场上就跟切下他们自己肢体的一部分一样令人难以接受。
　　可是朗却一把抓住了这个冒失鬼，他的力气大得惊人，“别碰他！你们知道那是什幺溶液吗？你也想和他一样被腌在里面吗？不想？那好！用这个仪器取点样本出来，不过要小心！”
　　格罗弗强迫自己把目光和思绪从墨菲的残肢上移开。他仔细地测量了飞船内部的地形，并确证了自己的怀疑：船体内部正随着他们的移动而改变结构。现在已经无路可退了。
　　格罗弗迅速召集队员命令转移。爱德华也不再是那副洋洋自得的样子了，这一点让格罗弗很满意。
　　片刻之后，小队人马穿越了一片黑暗地带，他感到有个士兵拍他的肩膀。“长官！那边……”
　　像是地狱里挣脱了枷锁的妖魔鬼怪，一群披着铁甲的金属怪兽从后面冲了上来，看架势是要把他们踏成肉饼。
　　一名陆战队员尖叫一声，就立刻被炸成了碎片，体液和残存的肢体被怪物射出的光束烤干，化作了蒸汽。
　　队员们立刻使用所有能用的武器倾泻着弹药，甚至还包括一门无后座力炮和装配着特弗龙半穿甲弹鼓的轻型机枪。尽管如此，第二名士兵还是在顷刻之间就被焚化了。
　　但他们显然比罗伊的小队来得幸运——机枪手和火箭发射器射手已经瞄准了领头的怪物手臂上的武器，他们甚至发现了它身上脆弱的接合点，怪兽被轰上了天。
　　第二次爆炸把战舰的守卫者轰得左右摇摆，这时爱德华高声叫道：“格罗弗！到这边来！”他正站在旁边隔舱的入口，幸存者们立刻冲进来，两个士兵架着还在录制战斗经过的朗博士，被炸毁的金属怪物身上冒出火焰和浓烟，残片在舱室内四处纷飞。
　　“我们可以暂时把它们堵住。”爱德华一边说一边从他使惯了的MAC－35型步枪里拔出打空的弹匣，换上新的。
　　“无论是什么东西，只要它敢走近大门，你们就给我集中火力轰掉！”格罗弗命令他的手下，然后转过身观察舱室内部其它的区域。
　　舱室不大．大约只有成人行走八步那么宽，而且没有其它出口——和整个船体相比，这实在是微不足道的一小部分：
　　朗博士显然受了惊吓，但他还能够控制自己的情绪。他尽力不让发抖的双手影响对外部舱室的摄像工作。
　　地面又开始移动了，格罗弗想把朗安排在后排火力覆盖不到的地方。
　　“喂，你们谁按了什么开关没有？”爱德华喊道——他的脸又发白了。
　　“环形防御阵形。”格罗弗命令，“朗博士，你到中间去！”
　　士兵们枪口朝外，把博士围在中间，突然他们感受到地面上有一股力量在往上推。他们像站在一都正在上升的电梯中央。
　　地面不断上抬，眼看他们就要被天花板压扁，突然顶棚泛起一阵涟满——他们居然就这么穿了过去。队员们到达了一个亮堂的地方，甚至还听到熟悉的对话声。
　　“嘿，总算等到你们了。”
　　是罗伊！少尉斜靠在大堂的支柱上。这恐怕是他们有生以来见过的最宽敞的大堂了，屋里亮如白昼。
　　互通情况之后，格罗弗说：“那么好吧，现在，我们已经被弄到这来了。不过这到底是为什么？”
　　朗博士指着一个像是舰桥的结构体。它被一个透明的碗状物包容着，比船尾要高出许多，虽然它的体积不小，但似乎是为和人类差不多高度的生物设计的。
　　“我敢打赌，那一定是战舰的神经中枢，舰长。那是船长发号施令的地方！”
　　“那是我们的最佳目标定得去碰碰运气。”格罗弗下定了决心。他接着说：“不过你还是跟大伙呆在这儿，我的博士，让罗伊先去探探路。”
　　真是讽刺。爱德华朝罗伊做了个鬼脸。
　　穿越了漫长而悠久的时空，佐尔的指挥中心仍然和他离开战舰时毫无二致。处于体眠状态的模组和工作台以及其它器械显然都是为和人类近似的生物所设计的。朗看着周围的事物，感觉就像是在梦境中一般。
　　尽管许多设施和装置还无法识别，但他对于各种仪表的功能和摆放方式却有一些确定的概念：比方说桌面模组和某种显示屏。
　　罗伊、格罗弗和其他人都被眼前的东西迷住了，他们谁都没有注意朗博士到底在干什么。突然，一阵静电的劈啪声响了起来。
　　“朗，你这个笨蛋！快走开！”
　　就在格罗弗要把他从控制台拉开的时候，朗已经发现了操纵机器的道道。屏幕上的波形开始扭曲．接着，一张睑从干扰杂波中显现出来。
　　攥住朗博士外套的手慢慢松了，格罗弗惊叹道：“我的天……是人类！”
　　“也许不是，但我认为他至少和地球人非常相似。”朗博士做了些让步，他的语气相当冷静。
　　佐尔的眼睛正盯着屏幕外面，杏仁般圆睁的一双眼睛似乎盯看大厅里的每一个人。他说的是一种谁都不曾听过的和谐优美的语言。
　　“这是一段欢迎信息。”朗就事论事地评价。
　　“类似古人航海时用于记事的金属片或其它纪录方式。”罗伊小声地自言自语。
　　外星人的嗓音呈现出和地球人完仝乔同的腔调。接着，屏幕上出现了另一幅画面。他们看到的是因维德人的震暴机甲。它一边开火一边撕咬敌人。显然是在发起进攻。
　　“某种用于战争的机器。令人恶心。”朗补充道。
　　正当大伙盯着屏幕的时候，罗伊按住培罗弗的肩膀，“舰长，我想大家最好还是离开这里。”
　　“怎么离开？这条被损坏的战舰能够自行政变内部结构。”
　　“快看！”爱德华指着外面。只见地面又像波浪一样开始运动，像有什么东西要破土而出。所有的人都把武器对准了那个地方，只有朗博士还在一心两用——他仍然关注着屏幕上的信息。
　　一个熟悉的物体出现在他们面前。“这不是刚才在舱门口就出了故障的探测机器人吗？”一名枪手说。
　　爱德华眯缝起他的眼睛，“是啊……可它是怎么跟到这来的呢？”
　　“而且好像又恢复了机能，”格罗弗说，“也许我们可以靠它来探测这个地方。”
　　朗走到静止不动的机器人背面，打开后盖检视内部的架构。猛地，他好像被什么东西蜇了一下似的抽回了手掌。
　　士兵们小心翼翼地把这台机器人围住，只待一声令下，它就会被炸成碎片。“它的内部电路已经改变了。”朗告诉大家。他兴致勃勃，一点受惊吓的样子都没有，“这些部件竟然能够自我重组。”
　　正如大家所见，导线和微型芯片正在移动。就像是用延迟技术从高空拍摄的城市重建工程一样。不知道为什么，元器件滑动、合拢，变形、重组的情景让罗伊联想到盛开的鲜花和小孩玩的方格填字游戏——但二者显然风马牛不相及。
　　“也许它被送到这就是为了带我们出去。”格罗弗推论说。
　　“那么我们刚才遇到的攻击又作何解释？”爱德华提出了反驳。
　　朗耸耸肩，“天晓得这艘飞船的指挥系统受到了多大的损坏？那场攻击可能就是护障所引发的，而月，我们刚才看到的讯息无疑带有预警的含义，这也是善意的表示。”
　　“这到底是怎么回事，博士？”罗伊忍不住问了一句。
　　朗看了罗伊以眼，“看来，地球今后还会有更多的星外来客，我是这么理解的，当然还有些别的含义。”
　　“就这样吧。全体人员，准备出发，”格罗弗说，“只要机器人能把我们带出去，就不能放弃这个机会。我们别无选择。”
　　大伙忙着做出发前的最后准备。他们互相调剂剩下的弹药，为最后两博火箭发射器装弹，同时听取格罗弗舰长的指示。此时，朝博上叉坐到了配备着显示器的控制台前边。
　　他的判断是对的：这里正是战舰的种绎中枢，而控制台及其外围设施更是核心中的核心。朗忙着对它们进行功能分析，他担心今后再也不会有这样的机会。
　　这艘船肯定秉承了某种他无法想像的能源．神奇的外星能量在这艘坠毁的飞船内部和这个控制台上川流不息．也许他可阻从中截取些数据或者获得一些启示。
　　朗一声惊呼，每个人都警觉地端起了枪，聚光灯把他们的影子拉得老长，投射在壁上。指挥中心的灯光开始闪烁，能量通过某种外星人特有的方式在相互交联的电子网络中像血液一样循环着，并充满了整艘战舰。
　　控制台被刺眼的脉冲光所环绕，朗博士紧紧抓住控制台，他的身体痛苦地抽搐着。光线照射在他身上，一股谜一般种秘的力量涌进体内。
　　“别碰他！”格罗弗冲着要为朗做救护检查的罗伊吼道，而爱德华却早就已退到了一边，这个地方既远离能量照射范围，又没有谨伤朗博士的风险。爱德华再次榆查了枪支保险，确保它是在全自动档位，他随时准备将整梭弹全部倾斜在控制台上。
　　不等他开火，怪异的亮光就熄灭了。朗博上慢慢地委顿在甲板上。
　　“舰长，机器人快要消失了！”机枪手指着机器人四周开始微泛涟漪的甲板。
　　没时间犹豫了。罗伊把朗扛在肩上，祷告千万别因此而遇上辐射或者传染病之类的倒霉事。他们很快聚集在机器人身边沉向地面。
　　周围的空气、景物和空间似乎也在改变。朗在罗伊的肩膀上抽动了一下，他赶忙抓紧。
　　就在运动过程中，一名士兵大声叫喊：“你们谁能告诉我——我看到的这些都不是真的！”
　　战舰一定是再度变形了。要不然他们就被传送到了另一个空间。他们目瞪口呆地盯着一具巨人的遗骸。
　　这里面一定有段传奇般的故事。巨人身上的制眼依然完好无损，它显然是用某种防腐材料制成的。这个巨人大约五十英尺高，身上系着腰带和全套各式各样的装具。如果不考虑他的个头，应该和人类没什么两样。
　　他的嘴张得很大，看样子是经受了巨大的痛楚后才死去的；在已经发黑的制服背部有一个烧焦的洞，大小和扑克桌差不多，伤口附近的骨骼有很大一部分被炸飞了。
　　“他们肯定干过一仗。”一个士兵平静地说——这种情形他以前也见过。
　　朗又挣扎了一下，罗伊只好把他从肩上放下来“你好些了吗？博士……”
　　罗伊目不转睛地盯着他——朗的眼睛全部变成了黑色、只剩下深邃谴的瞳孔——没有虹膜，也没有眼白。他显得情绪高昂，正用一种不可名状的赞许之情望着周围的一切。
　　“是的，是的，”朗说道，大有深意地点点头，“我明白了！”
　　他没时间研究眼前的事物，因为机器人又在向前运动。罗伊拽住朗，大家继续朝前走。机器人把他们带到附近的一个角落。他们又和两名全副武装的战舰守卫者碰个正着。
　　一名士兵赶忙用火箭筒对准探测机器人右后方的怪兽，将它轰上了天；就在跟踪器的红线对准怪物并从它的闪闪发亮的装甲上得到反馈信息的一刹那，机枪手和另一名火箭筒射手也开了火。

　　插曲

　　你好好培我听着：无论是《自由与权利法案》，还是童子军的誓言，抑或是机器人三定则，遵循这些东西都没有任何意义。我们得停止这套做法！任何能让我们达到权利巅峰的东西都是“好的”；而没有实际帮助的，就是“不好的”。明白吗？
　　——摘自罗素参议员给改选委员会财务负责人的指示

　　”总而言之，”海因斯上将正在做总结陈辞，“尽管遭遇到异常猛烈的抵抗，格罗弗舰长带领的小队仍然在没有遭受进一步伤亡的情况下安全地从战舰中撤了出来。”
　　罗素参议员喷出一口烟雾，斟酌着这份报告，“朗博士现在的情况如何？”
　　“看样子没什么大碍。”海因斯说，“他们要求再对他观察护理一段时间，但他本人显然决心要马上继续对外星飞船的研究。你知道他的脾气。”
　　的确如此。这个地球上最了不起的天才对于最为重要的问题有他自己的原则。
　　“我还想在这篇令我难以置信的任务报告后面增加一个部分。”海因斯毫不掩饰自己对它的怀疑，“格罗弗舰长估计他们在战舰里呆了六个钟头左右，当然他们的手表也确证了这一点。”
　　罗素吐出一个烟圈，“那又怎样？”
　　海因斯思绪重重地挠挠脸颊，“但驻守在战舰外的士兵的手表却显示，格罗弗小队只进去了大约十五分钟。”他在会议桌前重新坐了下来。
　　坐在首席的罗素参议员仔细考虑了一番。他知道在得到完垒论证之前，像海因斯这样讲求条理的军官是不会接受这样一份报告的。
　　罗素参议员相貌堂堂，他略微有些发胖，蓄着细长的八字胡。他举止热情洋溢，但绝非出自真心。他面部丰腴，一双手又白又软，小指上戴着一枚戒指。他有个高水准的裁缝，一个了不起的理发师和足够的政治权力，这些都对他成为即将成立的世界政府中最为重要的角色有很大帮助。
　　此刻，他正赏玩着克诺莎号航母的机密会议室里的陈设。“无论谁把这条战舰送到这里，将来他们总会把它要回去。即使他不来，其它势力也会跟来。”
　　他突然挤出一个笑容，“倘若不是它从天而降，我们就只能自己造就一出事件。这真是太棒了！”
　　会场里的其他政治贩子纷纷点头，他们也都笑得十分狡诈，一双双眼睛似乎被野心所点亮。
　　飞船坠落的时间真是让人瞠日结舌。不到一个月前，同样是这些人，他们还在各自的派系中谋划历史上最可怕的阴谋。当时他们正面临致命的危机——这场危机甚至可能毁灭人类自身。他们的妥协绝非出于仁慈，而是为了最大程度地获取利益。
　　他们曾经打算策划一起人为的惨剧，一件可以制止战争并且把全人类划归他们统治之下的危机。他们甚至做了不少有助于达到这一目标的准备工作，诸如大规模的瘟疫，全球性的粮食欠收，但它们的影响力都远远比不上穿越大气层降临到麦克罗斯岛上的星外来客。
　　罗素的笑容看起来越发邪恶了，“先生们，我并不认为开展这项注定要完成的工程是专权的表现！它可以让那些月光短浅的笨蛋看到，人类必须团结起来！”
　　必须在他们自己的监管下开工，这是不必阐明的前提条件。罗素知道这些政治贩子都明白这一点；而海因斯和其他奉行空想主义的傻瓜们却空怀无私奉献的精神和勇气，感动得热泪盈眶。
　　对于玩弄权术的人来说，为哪一方服务根本就不重要。当然，全球内战的意识形态和历史渊源对他们也同样不起作用。在这些方面，罗素和其他政客的所作所为只是动动嘴皮子而已。
　　最重要的就是抓住机遇获取声望和权力。罗素参加国际主义世界和平与裁军运动的原因仅仅在于——它提供了个人发展的机遇，假如没有这个条件，罗素就不会在这个组织向他做出政治承诺的时候毫不犹豫地加入，并且培植自己的党羽。
　　海因斯接着发言。“我们必须以尽可能快的速度行动．把所有可利用的资源投入到这个项目中，以消化吸收飞船内部的科技成果，并将‘洛波特技术’——这是朗博士坚持要求采用的名词——用于飞船的重建工作。”
　　简直美妙极了！罗素想。由国家税收支持的巨额防务计划——它要比人类史上的任何计划都更加庞大和昂贵！这次机遇带来的好处是无法计量的，军方也会被该计划所牵制并且绝对服从他们的领导，政权也因此而更加稳固。而且这种不可思议的“洛波特技术”带来的好处将会使世界政府处于绝对权威和无法撼动的地位。
　　罗素皱皱眉，重新考虑海因斯这个人：他是个天生的军人，高度服从并且尽职尽责，但却有些单调乏味。
　　是的，海因斯在某些事情的处理上的确是这样。一旦地球的统一和重建工作完成后，就该决定让谁呆在最高领导层的问题了。
　　总会有办法的。比方说，海因斯不是有一个十多岁的女儿吗？是的，罗索想起来了：一个很朴索、很孤僻的小家伙，参议员想起了她的名字：丽莎。
　　不管怎样．一旦达成了目标，他们就有足够的时间压制海因斯和其他像他那样的家伙，当然还哿盯着朗，
　　至于这个爱德华上校，他似乎是个聪明的年轻人——他知道谁能带给他好处，就是他把机密消息透露给罗索的，而且他还注视着格罗弗和其他人的一举一动，爱德毕肯定能派上用场。
　　“是不是请朗博士进来？嗯？”罗素参议员提议。
　　朗很快就来了，他脸色苍白，身体瘦削，但却洋溢着一种踏实的力量和决心，只是那双黑沉沉的眼睛让人看着很不舒服．
　　“哦，博士，”罗素热情地打招呼，“我们听说从天上降临了一个奇迹，是这样吧。但现在，我们只需要你直截了当地回答：这艘船能不能被重建？”
　　朗紧紧盯着罗素，那表情就像压根儿不从识他一样。也许罗素打断了他一条很重要的思路，一定是的。
　　“重建？当然没有问题。难道你认为我们现在正忙些别的什么事吗？”
　　这话简直就是在质疑罗素是否具有和其他人一样的最基本的理智。
　　不待罗素开口，朗就接着说：“你用的那个词——奇迹，我认为很恰当。但我要告诉你们在座的每一个人——那是格罗弗舰长在我们最终从那条船里杀出来的时候说给我听的一件事。”
　　他故意停顿片刻，整个会场仿佛都收在他乌黑的眼底。
　　“格罗弗证说，‘这艘船把人类从自我毁灭中拯救出来，博士，这真是一个奇迹。但历史告诉我们，奇迹总是要人们付出巨大的代价。’”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第三章
　
　　我祖父在孩提时期很喜欢一部电影。所以在我小时候，父亲就把我抱在他膝盖上一起看这部片子。大致情况就是这样。
　　这部片子给我留下印象最深的部分，就是科学家兼飞行员爬上他那架充满未来气息的飞机冲着当地的法西斯党徒说“再也不要打仗了”那一段。我亲爱的，你知道我有多少次希望能够如此轻易地制止战争！

　　——摘自罗伊·福克少校写给克劳蒂娅·格兰特的书信

　　“焰火。”罗伊·福克少校轻声地自言自语。他把头向后仰，好让自己看清楚天空中绚烂的花朵，硕大无朋的太空堡垒一号遮蔽了天空很大的一部分，但他还是可以清楚地看到蹿上半空的烟花，焰火绽放出的光芒照亮了麦克罗斯城的每一个角落。到处都是旗帜和条幅，随处都有乐队在演奏，成千上万的人们不时爆发出一阵阵欢呼和笑声。
　　烟花取代了炸弹。庆典替换了战争，罗伊点点头。“真希望永远都是游行狂欢和野餐的日子。战争，我可受够了！”
　　十年过去了，麦克罗斯岛发生了巨大的变化——在罗伊看来，一切都在朝好的方向发展。自从世界政府把重建外星飞船作为首要任务下达以来，给养和设备、建筑材料、技师和工人，还有他们的家属，当然也少不了军人——都空运到这个岛上。一座崭新的现代化城市就这样在船体周围建立起来。
　　他们还挖掘了一个繁忙的深水港，两艘航空母舰正停泊在里面。尽管它们体积十分庞大，但还是像罗伊一样被笼罩在那艘巨型战舰投射的阴影之中。直升机和战斗机从低空掠过小岛，向地球的新防卫者——太空堡垒一号致意。
　　罗伊再次瞥了SDF－1①号一眼。尽管已经过了十年，但每次看到它，罗伊的内心仍然充满了敬畏。现在，船体被漆成蓝白相间的颜色，外壳和上层结构隐隐泛着光亮，显得既圆滑又抢眼。宽阔的气泡形舰桥观测窗就像宇航服上的玻璃面覃，给人一种奇怪的感觉，似乎这艘战舰正监视着整座城市的一举一动。
　　罗伊意识到自己正在思考这条船坠毁到地球之前到底是什么模样，而胡博士带队的攻关小组的工作成果和它原貌又相差多少。
　　可以肯定的是，朗博士和其他人已经完成了一项地球有史以来最令人诧异的科学成就。到目前为止，他们还没有完全吃透太空堡垒上的秘密，但这恐怕只是个时间问题了。况且他们恢复了SDF－1号的全部功能，并为地球政府提供所学到的技术，帮助他们建成了洛波特防御部队，这支武装力量简称RDF。
　　今天，平民们总算可以好好看看这个始终列在最高机密清单里的家伙了。
　　一群变形战斗机自由自在地飞翔，机翼处于后掠状态以获得较高的速度。他们是骷髅中队的成员，隶属罗伊少校指挥。“等着吧，得让大家看看我们的拿手好戏。”他笑了。
　　【① SUPER DIMENSIONAL FORTRESSONE，即太空堡垒一号的缩写。】
　　一列车队亮着大灯鸣着喇叭气派十足地穿越城市，向SDF－1号船坞方向前进。从预先编排的计划看，SDF－1号已经推迟了她的处女航。警车在前面开道，跟在后面的是一辆加长型的豪华车。街道上到处都是鲜艳的旗帜。
　　然而并不是所有的人都为今天的庆典感到欢欣鼓舞。麦克罗斯城的市长是个矮小结实，却又不失幽默的人。就在车队从身边呼啸而过时，他却板着个脸。文·哈维斯，小岛的器具供货商之一，此刻正站在他身边看着车队开过。
　　“有什么不对劲吗，市长先生？您哎什么气呀？”
　　托米·栾市长耸耸肩，“哦，经历了这么多年，我简直难以相信——今天，就是我们和这个大姑娘①的最后一面啦。”
　　两个人凝视着占据着小岛和城市大部分土地的巨大战舰：舰上的灯光在眨眼、在闪烁。
　　【① 根据欧美国家的习惯，他们通常把飞机、舰船等交通工具当做女性来称谓。】
　　当然，SDF－1号只是进行试航而已。假如一切顺利，后面还会再安排一次短期的适应性巡航；但市长很可能是对的——谁也不知道太空堡垒什幺时候才能再次回到这个岛上。
　　而且，麦克罗斯岛肯定也不再是原先的麦克罗斯岛了。
　　“我们都会想她的。”文点头承从，“但看到她终于能启航远行的时候，您不觉得骄做吗？”
　　“当然了。不过假如试航顺利，我们都将面临着失业！”市长突然冒出了这么一句。
　　文也不希望结束他经营已久的生意，但他仍然对那场战争记忆犹新。他承认自己喜欢那个主意——把太空堡垒发射到太空去保卫地球。在他眼里，它比市长先生所预想的要好得多。
　　文叹了口气。许多人都忘记了麦克罗斯城设立的初衷，但是文仍然坚持自已对整个事情的看法。
　　车队喧嚣着远去了。
　　“好大的排场！”市长党满不屑地哼了一声。大家都知道．市长先生从未被邀请参加任何重要的庆典活动；世界政府的头头们总是把各种荣誉留给他们自己。
　　“格罗弗舰长看起来也不怎么开心。”文把他刚刚看到的情形告诉市长。他希望这能让托米·栾觉得好受些。
　　格罗弗的确不太高兴，罗素参议员和格罗弗并排坐在豪华轿车的后座上，参议员不知疲倦地向人群挥手、微笑——但那只是职业政客冷漠无情的笑容。
　　他依旧面对着车外的人群，却头也不回地训斥道，“别哭丧着脸，格罗弗，这可是我们的大喜日子！要知道这些热情的市民可把你当作了太英雄，起码你得对他们挥手致意吧。”
　　格罗弗嘟囔了一声，用下巴顶住前胸，双手环抱在一起。他身着的军礼服装饰着他的全部军功章和勋表——这是舰长手下一位积极上进的联络官为他张罗的。这些年来，格罗弗获得的勋章和其它好处远比他应得的要多得多，但他并不怎么喜欢站在聚光灯下，也许正是他乖张的性情使然。
　　和以往一样，罗素总能找到些话说．也许参议员认为今天是他的好日子，而事实，那是窗外的人群辛勤工作十年的劳动成果。他们为了理想奉献生命，仅仅是为了和平，为了下一代人能够安居乐业。
　　“好吧，我照办就是。”格罗弗说道。他希望那些演讲者的丑态和政客们的互相吹捧别拖延得太久，此时此刻，格罗弗一心想的却是在外太空执行他的任务。
　　在SDP－1号上，到处都是繁忙的场面，当然，这些都处于严格的监控之下。变形战机飞行表演队正待命起飞，而启动战舰的最后准备工作却未能按预定的时间表完成。通讯网络和战舰的内部通讯系统按照测试顺序逐个响应：发动机舱和宇航系统，通讯和生命保障系统，战斗机和支援中队，还有众多其它的单位。在这最后几天准备期内，数千名船员必须把上万个测试项目检测两次。
　　丽莎·海因斯中校走进舰桥，她的任务是确认启航前的全部准备工作都已就绪。海因斯上将的女儿一向认为，在工作中表现出的成绩和技巧以及比其他人更积极主动的奉献精神是一种荣誉。因此，每个人都知道，她能够提升到现在的位置绝不是出于上司对她的偏爱。
　　她已经为自己划出了一条光明的人生之路。不到二十四岁的丽莎已经成为SDF－1号上的大副。毫无疑问，其中的缘由在很大程度上要归因于她对战舰各个系统的熟悉程度——除了朗博士，再没有其他人比地能对船上的每一个螺钉和按钮有更全面、更完整的了解。
　　她赢得了数不尽的荣誉和相当高的评价，在火线上的英勇表现也为她挣到了两枚勋章。有人说她太严厉，对任务过分执著和诚实，但从没有人对地获得这样高的军衔说三道四。
　　丽莎是个高挑、苗条的年轻姑娘，她肤色白皙，棕黄色的头发梳成一绺一绺的，优雅地垂在肩上。她停下手头的工作审视着整个舰桥，她的下属都已各就各位。
　　克劳蒂娅·格兰特似乎完成了手头的工作，此刻正坐在舰桥指挥台属于她自己的座位上向内部通讯终端喊话：“收到，发动机舱。明白。”
　　维妮沙、珊米和琪姆都是征募来的专业技术军官，她们也同样完成了舰桥的准备工作。
　　避免混乱和安排尽可能少的人员完成同样的任务是格罗弗对工作的要求。
　　维妮沙正在向计算机输入战舰启航时发动机舱的燃料消耗数据，琪姆已经完成了宇航系统的检测，珊米则负责人工操纵系统。她们都很年轻，和丽莎差不多——SDF－1号上的船员大多也都是年轻人，其原因在于洛渡特技术、新式武器和机械系统——这艘船上的技术都是全新的。而事实同样证明．在多数情况下，年轻人在接受这些新奇的原理方面要比叫那些老兵忘掉过去熟记于心的东西更为有效。
　　丽莎叹了口气，把头发掠到肩膀后面，朝她自己的座位走去。“庆典将在十五分钟后开始，希望舰长能准时抵达。听说他昨晚睡得不好。”
　　克劳蒂娅棕色的脸颊上现出了一个笑容，她的目光如同跳舞般在闪跃。“是啊，高级军官制也举办了一场告别晚会。没准他们整个晚上都在吹嘘那些战斗经历——你知道，他们总这样。”
　　丽莎赶忙藏起她恶作剧的笑容，“那昨晚你又在哪呢，克劳蒂娅？哼哼。”
　　克劳蒂娅警觉地岔开话题，“你说什么？”
　　”昨晚你没回宿舍，直到凌晨四点才出现，这说明了什么！昨天你一定也在晚会现场。”
　　克劳蒂娅仰起鼻子摆了个迷人的姿势。她个头比丽莎高，也年长她几岁，长着一头咖啡色的短发，她的模样充满了异国情调。
　　“你嫉妒了？昨天很晚的时候我和福克少校一起吃饭来着。”
　　丽莎原本只是想开个玩笑，她还以为克劳蒂娅昨晚抓紧时间在离开地球之前陪伴家人呢，没想到她原来是……于是大副突然发起火来。。
　　“克劳蒂娅，你竟然彻夜不归！难道你不知道罗伊和你今天都有飞行任务吗？”任务就是丽莎的一切，她无法理解为什么有人会对这么重要的使命漫不经心。
　　发火当然还有别的原因，这跟克劳蒂娅对帅气、英勇的罗伊·福克的恋情有关——不是嫉妒，而是出于丽莎自己孤身一人的对比反差。它让丽莎感到种不可名状的困惑，一阵突如其来的空虚感使她对有生以来一直遵从的原则感到有所怀疑。一旦她为这种想法感到恐惧，赶忙用严格的大副准则压制这种思想，以重新获得对自己的控制。
　　但发火的可不只丽莎一个，克劳蒂娅把手按在后腰上摆出自卫的架势。“那又怎么样？有什么好大惊小怪的，丽莎？这根本不会影响今天的任务，我们已经不是孩子了——况且你也不是家长！”
　　丽莎感觉自己的睑在发烧。“可你的责任应该是放在第一位的，克劳蒂垭！”
　　谁也不肯在对峙中让步，克劳蒂娅似乎失去了耐心。要是她块头再大些，火气更旺些，恐怕设什么人能斗得过她——事实上她早就通过了徒手格斗训练。
　　“业余活动是我的私事，谁也管不着！”克劳蒂娅停止了对峙，但她的潜台词根明显：为什么不试着改变一下自己呢，丽莎？比方说放松一下。
　　很快，克劳蒂娅稳住了自己的情绪。“那，现在我们开工好吗？”她指指丽莎的工作台，“我们各自忙吧。”
　　丽莎犹豫不决，她还不习惯在冲突中撤退。此刻，她仍旧在气头上，但她意识到自己已经逾越了职权，就在这时，维妮沙有些害羞地说了一句：“丽莎她根本不了解男人，克劳蒂娅。她爱上了这艘太空船。”
　　克劳蒂娅忍不住酬嘴一笑，琪姆也根了一句：“对，你说的没错！”
　　这些话深深地刺伤了丽莎，她宁死也不会承认这种无稽之谈。她知道自己在战舰即将完工的时候得到了一个“冻鱼”的绰号。
　　然而在各项规定和条例之外，她和舰桥上相处了这么长时间的女同僚相处得很融洽；而且格罗弗舰长对舰桥机组也不拘礼数，甚至采取有些纵容的管理方式——他像父亲一样对待她们，在这里，大家很容易成为朋友。
　　但是现枉，丽莎却感觉她的脸因为髓怒而涨得通红，“没什么好笑的。维妮沙，我们还有更重要的事情要做……”
　　克劳蒂娅的怒气显然还未平息，她打断了丽莎：“你言下之意是，我根本就没把任务当一回事了！”
　　珊米今年才二十岁，她是舰桥上最年轻的成员。看着朋友们争执不休，她再也忍不住了。“噢，别吵了！”她喊道。
　　她难过的样子略微缓和了这场冲突。
　　“一直抓住别人私事不放的可不是我。”克劳蒂娅仍然坚持不让。
　　丽莎也不想就这么算了，她突然大喝一声：“我警告你们……”也许是跟格罗弗在一块呆久了，不知什么时候她也学会了这一手。她刚开个了头，就意识到舰桥上面响起了另一个声音，这声音暂时打断了她的怒气。
　　克劳蒂娅作出一副淘气的表情，鼻子又翘得老高。
　　“我不想打断你，可我觉得你最好看看自己的监视器，中校？”
　　丽莎这才发现她座位上有个信号响个不停。她迈步赶去，努力要把这场争执抛到脑后，这时琪姆喊道：“一架未经确认的飞机，它正冲我们飞来，丽莎！”
　　丽莎看了看她的监视器，这架飞机正沿着事先安排的线路飞行，并发出了请求着陆的信号。既然众多环绕麦克罗斯岛巡逻的军用飞机没有对它进行拦截，那一定是出于和平目的的来访者。
　　丽莎打开通讯系统，尽量用平稳的语调和她的朋友们通话。她多希望这一天能够过得平平安安，希望试航任务能够完美地完成啊！可为什么其他人就不像她这样拥有这种追求完美的意愿呢？也许她命中注定就是被众人排斥的怪物……
　　“请注意，沿1－0－7航线靠近的飞机．”她冷冰冰地说，“请验证你的身份。”
　　一个很年轻的男性嗓音从受话器中传来：“瑞克·亨特呼叫，我受邀参加今天的庆典恬动，邀请号是2－0－3。”
　　丽莎发现自己对这种琐事有些厌倦，但她还是在另一台计算机上核实了一遍。SDF－1马上就要启航了，而她竟然被人当做航空管制员！
　　尽管满肚子不高兴，她还是回答说：“已经确认，是福克少校发出的邀请。”福克！丽莎一边避开克劳蒂娅的目光，一边小心翼翼地不让自己的嗓音把内心情绪的波动带出来。“请按照5－7线路着陆。”
　　“收到。”那个声音很轻快地回答，信号关闭了。
　　什么事情都得我击操心。丽莎喃喃地自言自语。他们把我当成看小孩的保姆了，竟然还冒出了个瑞克·亨特？




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第四章
　
　　好吧，大哥，这次你赢了。我去参加你们的庆典。看来我还得忍受盘旋在附近的各种军用飞机。不过请尽量别把节目安排得太沉闷好吗？
　　——瑞克·亨特对罗伊·福克邀请他参加SDF－1号启航庆典的回答

　　在麦克罗斯岛的上空，一架在平常并不多见的飞机正按照启航日排定的飞行线路下降，此刻它正沿着丽莎·海囡斯指定的5－7着陆航线缓缓飞行。
　　这下瑞克·亨特可把SDF－1号看得更清楚了，他吹了声口哨。新闻报导和各类记述都没能准确地描绘出这个硕大无朋的家伙的真实体积。两艘托尔①级的超级航空母舰停靠在港口的舰队中央。它们比150层的办公大楼还要长，但是和庞大的太空堡垒相比就显得逊色多了。
　　【①扎欧神话中的雷神。】
　　瑞克看到几架他所见过的最先进的战斗机正在平滑如镜的天空中飞翔——洛波特技术战斗机，报纸上是这么说的。不管它到底是什么，瑞克再不会费陉罗伊·福克了——毕竟他为这个所谓的洛波特技术奉献了大好的青春年华。
　　经过十年的保密，地球联合政府终于同意向公众展示麦克罗斯岛上最神奇的技术突破。但对于瑞克来说，这不过意味着罗伊再也不必默默见闻地继续他的工作，也许他们之间的交情又能够回复到原先的水平。
　　瑞克平稳地操纵着他的飞机在拥挤的天空中穿梭，用不着借助计算机，凭他的天分和熟练的色行技巧就能轻松应付着陆飞行。这也是飞行员自豪感的一种表现。瑞克来自一个骄傲而又勇敢的家庭，飞行杂技表演就是他们的职业，他们是驾驶着高速表演机的无畏勇士。
　　瑞克今年才十八岁，但自从他进人发育变声期后就从未在比赛中输给别人。
　　他的比赛飞机是自己设计的，既小巧又敏捷。这是架单座飞机，座舱很宽敞，内饰是红色的，动力来自于一台巨大的隐藏在机身后部的涡轮风扇发动机，瑞克给它起了个名字——嘲鸟。对于这个飞行杂技团里无可置辩的新星来说，这个稍显自大的名字却也恰如其分。
　　他把额上的黑发一撩，调了调茶色护目镜，很轻快地打开加力向SDF－1号俯冲。这个用洛波特技术制造的家伙真是让人过目不忘……不过，看样子飞行员向公众露面的时间该到了，现在的主角是飞行员，而不是这个用金属堆砌起来的玩艺。
　　在月球轨道上方，一阵预警似的颤抖像蛛网一般传递到整个时空。但这不过是刚刚开始而已，事实上，这场可怕的震动范围相当广阔，一支数量难以估计的庞大舰队正小心翼翼地向地球进发。毫无疑问，这一天将成为地球史上的转折点。
　　此刻，罗伊正站麦克罗斯岛SDF－1号的阴影下面。他根本设空关注那架在数千英尺高空飞越舰首的小型比赛飞机。军方人员正通过公众宣传系统①向上万聚集在这里的平民发布公告。
　　【①即下文经常提到的PA系统。】
　　“现在。我们将为大家献上一场精彩的飞行表演，它会向我们展示利用洛波特技术制造的先进、神奇的战斗机。罗伊·福克少校、变形战斗机骷髅中队的队长将为大家怍现场讲解。”
　　罗伊在麦克罗斯岛上可是个名人，大多数居民郭很喜欢他。他身着制服，一头金发依然是那么浓密，更加显得魁梧帅气。罗伊在热情洋溢的掌声中走上前台，在麦克风前站定，干净利落地行了个军礼开始讲解。
　　“今天，女士们先生们，你们将会看到我们是怎样运用神慧把深奥的外星科技吸收、转化成自己的尖矛利盾。”
　　在他头项上，六七架威猛的变形战斗机离开机群开始做表演动作。
　　“请看二——四战机编队。”罗伊继续解说，这时二——四编队开始它们的第一组机动动作，引擎的轰鸣声震耳欲聋。“他们正以五百英里的时速飞行，飞行高度仅有五十英尺。他们将在区区几码的间隔里正面穿梭，是洛波特技术把这一切变为可能。”
　　罗伊满意地看着人群。所有的人都仰着头，目光集中在高速飞行的战斗机上。
　　真正的“好戏”就是靠它完成的。和利用洛波特技术制造的战机的性能极限，精确飞行确实算不了什么。在此之前，平民们可能见过变形战机转换成“守护者”或者“铁甲金刚”模式；现在，洛波特技术的应用已经延伸到条件受限地区的军事训练以及代达洛斯与普罗米修斯两艘航空母舰的舰载战斗机海上训练当中。
　　这群人——普通的麦克罗斯岛居民理所应当地成为第一批看到SDF－1号建造计划最终成果的人，这是他们应得的权利——他们远比那些投票确定在什么时间、花多少钱完成什么样工作的政客更有资格，固为对那些政客来说．钱不是他们出的，活也不是他们干的。
　　今天，所有关于洛波特枝术的谣言和假设都被一扫而空，人们最终会发现．它实际上已经超出了大家的想像。
　　他一边说，一边兴高采剿地想个不停。他期待着战斗机高速穿越全场的那一刻——届时，他的观众必定会被吓得大气都不敢出。可是数秒钟之后他却发现，讲台下的人群并没有像他预料中的那样大惊失色。
　　恰恰相反，他们逬发出一阵大笑。
　　罗伊转过身看到底出了什么事，只见那几架现代化的超级战机居然被一个突如其来的闯入者——不知从哪里出来的华而不实的小型竞赛飞机冲散了二——四队形。这简直是荒谬绝伦。
　　是架杂技表演机！“噢，不，不！”不用猜罗伊也知道里面坐的是谁——庆典邀请是他亲自安排的，但他现在已经后悔了。
　　罗伊一把抓过支架上的话筒，拨了拨开关，通过麦克风接驳了无线通讯网络。
　　“瑞克！是你吗，亨特？”
　　小型的嘲鸟号在罗伊上方缓缓盘旋而过，洋洋自得地晃晃机翼向他致意．他的回话也通过PA系统传给了福克少校。
　　“罗伊！很高兴又听到你的声音！大哥，他们告诉我你现在已经是少校了。看来，在部队里往上爬可不容易哟！”
　　可罗伊却不领情，他怒气冲冲地对着麦克风吼起来：“你疯了吗？把你的破飞机开走！”他似乎忘了一件事——他的麦克风还接在PA系统上，因此台下的人也都能通过扩音器听到他们的对话，气急败坏的罗伊抬高嗓门大喊大叫，大家听得就更清楚了。
　　这么一闹腾，人群就更带劲了。他们哄笑起来，会场里越来越嘈杂。而此刻罗伊正朝着那架小小的表演飞机挥舞着一只拳头，另一手则抓着身边支架上的麦克风，那架势就像握着闪电朱庇特①。“亨特，等我把你抓住，我可……”
　　【①罗马神话中的天神。】
　　不等他说完，远程麦克风的下半部的支架突然掉了下来，朝他的左脚砸去。
　　罗伊及时地把支架捞起来——今年三十岁的罗伊是最年长的几位VT战斗机①飞行员之一，但他的反应却一点不比别人慢。他抓住了支架，却怎么也没法把麦克风安回去；他尝试着要把麦克风弄好，却忘了把后半句话说完。失败的挫折感快把他气炸了。
　　【①即变形战斗机。】
　　突然，他意识到台下的哄笑是冲着他来的，笑声越来越响，有些人甚至连眼泪都笑了出来。
　　一个坐在前排的年轻女孩吸引了他的目光。她约莫十五六岁，身材苗条、双腿修长，长着一张可爱的脸蛋，头发黑得像宁静的深夜，她站住一个笑得快喘不过气的小孩身后，没准那个小孩就是她的弟弟。
　　要是换了平时，罗伊也许会想办法吸引她的目光，再送给她一个微笑；但现在他实在没这个心情。罗伊的脸因为台下的嘲笑涨得通红，不知为什么，他突然想起一句丽莎曾说过的多愁善感的话：什么时候不好，怎么偏偏是今天？
　　罗伊终于用那双戴着手套的手把麦克风装了回去。他小声地对平台上的技师喊道：“嘿，艾德，请把线路调回对讲频道，不要接到其它系统上好吗？”看来今后要在维持通讯纪律方面教训他的手下会成为一个大难题了。
　　一两秒钟以后，艾德就把事情搞定了。
　　“你想干什么，瑞克，把我变成一个绝妙的傻瓜吗？”
　　罗伊可以听见他的老朋友话音里的笑声：“噢，这个世界上可没有绝妙的人，少校！”
　　尽管自己成了被嘲笑的对象，罗伊还是忍不住咧嘴一笑：那些听不到他们后半截对话的人显然都成了瑞克·亨特的支持者。
　　罗伊决定用自己的方式进行反击。
　　“你还是那个臭脾气，对吧，小弟？不过这可不是业余的飞行杂技表演团，我的战士可都是真正的飞行员！”
　　“业余的，嗯？”瑞克懒洋洋地应了一句。他朝远方瞥了一眼——他看到变形战斗机正排成钻石阵形向上急速爬升，准备做下一组“爆炸”机动。“我要你看看我的厉害，少校。咱们走着瞧。”
　　“别卖弄了，瑞克——小心！”
　　嘲鸟笔直地向上猛冲，惊险地擦过演讲台。它飞得那么低，以至于罗伊得蹲下身于以防被他撞掉脑袋。许多观众都趴到了地上，多数人都吓得惊叫起来。罗伊再次向前排的小姑娘瞟了一眼。她好像在发抖，但也很开心，一点受惊吓的样子都役有。
　　罗伊转过身，他看见嘲鸟号正在爬升脱离，刚才的俯冲为它提供了加速度。这架小飞机安全地飞离人群，飞机尾部风扇引擎罩外围的六个喷射加速器突然打开，强劲的火焰和风力把嘲鸟号笔直地向上猛推。人群“哦”地欢呼起来。
　　拖着火箭排放的尾姻，嘲鸟像炮弹一般赶上了阵形转换相对较慢的VT战斗机编队。
　　“快离开那儿！”罗伊急得大声叫喊，这次不用怕麦克风出他的洋相了。“死硬派”——过去他们就用常这个词来形容瑞克的臭脾气。
　　瑞克把功率加到最大，他无懈可击地穿入了阵形的中央，成为表演队形的一部分。变形战斗机爬升到预定位置后开始朝不同的方向呈拱状展开，整个阵形就像放大了的巨型烟花。
　　人群狂热地鼓掌欢呼，罗伊却再次挥了挥拳头。他很生气，却也在为他的朋友感到骄傲。
　　在外太空，庞大的舰队群正在收拢队形。人类的探测器根本发现不了它们，即使它们很快就会暴露，但对于地球来说也已经太晚了。
　　两种文明的第一次接触终于完成，但在中间还有段尚未弥合的巨大缺口。科学的力量再次被施展在邪恶的用途之上。
　　嘲鸟号刚在地面停稳，罗伊就从讲演台上跳了下来。他急着要见瑞克，却忘了放下手上的麦克风。他猛拉了一把麦克风支架，却差点被信号线绊倒。罗伊向前拜跑，麦克风的信号线也像水蛇一样在他身后扭动。
　　瑞克升起了透明的座舱盖，玻璃顶棚在他的操纵下缓缓停住，前额的黑发在微风中飘动，他把茶色护目镜推上额头。“嗨，罗伊。”
　　罗伊却没心思跟他打招呼：“你以为你是谁啊？你知道自己干了些什么吗？想找死吗？”。
　　瑞克跳出驾驶舱，满不在乎地摘下护目镜，把它扔进飞机座舱“嘿，别那么激动！”
　　罗伊这才发现手咀抓着的麦克风，后面还拖着几十码长的导线，这可不像是偶然的失误：他生气地把麦克风朝远处坚硬的跑道掷去。“这一手你从哪学的，那时候我们都还在杂技团吧。”
　　瑞克握住罗伊那双比他大得多的手，冲他笑了笑。“只是最基本的增压爬升而已，是你自己教我的，那时我还小得很呢！’
　　“啊！”罗伊想起来了，他抓任瑞克的上臂，想拽着他在跑道上打圈圈。
　　“嘿！”瑞克挣扎着，他发现旧时的回忆已经把罗伊的火气卸去了大半。
　　“我必须承认，那些飞行员们都很棒。”瑞克接着说。他抽回了自己的手臂，把自己的丝质围巾拉正，“不过还比我差点，这是毫无疑问的。”
　　罗伊做出一个快要呕吐的表情，“别跟我吹牛啦，瑞克。我知道去年的业余飞行竞赛中你又获胜了。”
　　“不是‘业余’，是民间竞赛！”瑞克立刻纠正，接着，他又带着满怀的喜悦继续说道，“事实上，我已经连续八年获得优胜了。不过这些年你又在忙些什么呢？”
　　“我一直在打仗！战斗飞行任务和空中缠斗占据了我大部分的时间。我干掉了一百零八架敌机，所以他们给我起了个绰号，叫……”
　　“做一名杀手你还觉得很自豪吗？”
　　他们又谈到了这个辛酸的老话题。瑞克已故的父亲曾经是个非常出色的飞行员，但他拒绝服役参加全球内战。杰克·坡普·亨特其实也执行过战斗任务，但后来他再也不愿打仗了，他还把这种强烈的反战观念灌输给他的儿子。
　　罗伊停下脚步握紧了拳头，而瑞克却毫不停顿地继续向前走。
　　“你说什么？”要是别人敢这么对他说话，罗伊少不了要跟他干一架。可这次是瑞克，亲人一般的瑞克——甚至比亲人还要亲。
　　罗伊压制住怒火，快步赶上瑞兑。“作为一名军人，我必须在战争中尽自己的职责！”
　　他们在跑道上并肩前行的样子彤成鲜明的对比：罗伊穿着黑色和紫红色相问的变形战机飞行服，瑞克比他矮一个头，却身着耀眼的白色和橙红色搭配的杂技团表演服。
　　他们在一台售货机前停下了脚步。这台机器和瑞克以前见过的都不一样，它出售一种叫做“派替可乐”的饮料。瑞克丢了几枚硬币进去，机器发出一阵怪响。他为自己取了一听冰镇饮料，另一听递给罗伊。
　　“你答应过我爸爸，战争一结束就回空中杂技团的，可为什么后来又留在了军队，罗伊？”
　　罗伊的声音突然变得很缥缈。“你父亲的坠机事故，我感到非常内疚，我回来是因为……洛波特技术实在事关重大，我无法抛下它。”
　　他拉开汽水罐的拉环，告诉瑞克一些有关他在麦克罗斯岛上的第一次任务和洛波特技术的事情。这些东西直到现在还属于高度机密，也许几十年后仍然如此，但他觉得自己欠了太多的债——欠已故的老坡普·亨特的债。
　　罗伊耸耸肩，“也许我的血液里溶进了什么东西，是它改变了我；不过我不敢肯定。”
　　瑞克皱着眉头，把身体靠在派替可乐的售货机上。“洛波特技术，它到底是什么？不过是更先进的战争机器罢了！”这时他听到小孩的哭闹声。“还有外星人——嗯？”
　　他不知道自己为什么会突然失去平衡从售货机上滑下来，片刻之后他才意识到售货机从他身后移开了。
　　派替可乐售货机正殷勤地向那个七岁左右放泼耍赖的小男孩滑去。
　　“可乐！我要喝可乐！你答应过要给我买可乐的，明美，我现在就要！”他穿着仿变形战斗机飞行服样式的童装，这让瑞克很反感：他们竟然向这么小的孩子灌输战争意识！
　　罗伊四下看看想弄清楚争吵的来龙去脉。他突然对事态关注起来，因为他发现要跟小孩讲道理的“明美”正是那个刚才坐在前排的年轻姑娘。
　　身着红色短裙的她显得格外迷人。明美拽着小男孩的胳膊，不让他够着不断接近的可乐售货机。“詹森堂弟，别胡闹了！我已经给你买过一听可乐，你不能再要了！”
　　可詹森不买她的账，赖在原地不肯动。他喊道：“为什么？我要可乐——啊！”
　　让瑞克感到诧异的是，争吵变成了一场拔河比赛：明美边拉着詹森不让他靠近售货机，边喊道：“取消购买指令，请取消它，售货机！”而詹森却扭着身子着要摆脱她的阻拦，与此同时，售货机居然也绕着他们转圈圈。尽管它尽力靠近詹森，但还是跟不上明美的速度。它不懈的努力和灵活的动作给人留下了深刻的印象——简直就跟有生命的东西一样。
　　“我可不想再看到这样的东西，”瑞克眨眨眼。
　　罗伊莫测高深地笑笑。“洛波特技术具有影响它刷同物体的能力，有时甚至能对非洛波特技术制造的机器产生作用。”
　　瑞克咕哝了一声：“又是洛波特技术。”
　　“詹森，你再这样就不乖了！”
　　“我不管！”詹森都快哭了。
　　“也许买听汽水骗他回家是更好的主意。您说呢，小姐？”罗伊在一旁向她提议。
　　明美一边灵巧地挡住小男孩不让他接触售货机，一边回过头冲他迷人地一笑。罗伊看出这是个中国姑娘，但眼睛却是蓝色的，这可真奇怪，罗伊不喜欢蓝眼睛姑娘，还有，要是克劳蒂垭发现他跟别的姑娘搭讪，非吊死他不可，但话又说回来，这姑娘的笑容里有点什么，让他有点把持不住。
　　“噢！您就是刚才在演讲台上的那位军官！您真是非常、非常的有趣！”明美咯咯一笑，又赶忙板起脸挡到小男孩的前面。
　　“好啦，我们回家去！快来，詹森，别叫我打你屁股！”可乐售货机在屡屡碰壁之后似乎也没那么带劲了，她趁机把小男孩拖开。
　　“嗨，罗伊，”瑞克用一种挖苦逗弄的语调评论道，“看来我们的大情圣还是一点都没变。”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第五章
　
　　首要原因在于，我们的目标星球出现了异常情况，这种异常暂时阻滞了我们的行动。有人认为我的失职也是原因之一，也们认为我的预警建议提得不够坚决。事实上，没有人能够仅靠动动嘴皮子来跟尊贵的布历泰对抗，你知道，这是绝不可能的，至少在巨大的危机显现出来以前。

　　——摘自拉普斯坦对艾克西多的访谈纪录

　　满天星斗放射出的微光在轻轻闪烁，它们像是因为恐惧而颤抖，如果星星也有知觉，它们一定会感到恐惧。
　　从宇宙空间跃迁而来的舰队乱作一团，这是大型能量场变动所造成的，时空扭曲和经纬错乱带来的麻烦还要再持续一小会儿。
　　现在，它们已经出现在精心选择的月球轨道预定点上，就像宇宙诞生时出现的第一个火球。
　　明亮的宇宙尘，灼热的新星和无数的宇宙流从时空的裂缝中喷涌而出，像一尊无与伦比的巨炮炸出的火花，燃烧着的流体以光一般的速度到达目的地，在接触三维空间的一刹那突然消亡了。
　　一团巨大的异物在闪耀的强光中像狂暴的彗星熊熊燃烧着。紧接着是一场史无前例的大爆炸。这是一场地狱级别的能量喷发，它从宇宙的裂缝向外撕开了个大口子，炙热而又狂暴的能量波从裂口涌出，逐渐成型。这些东西越变越大，越来越有力，越来越充满威胁。天顶星军队的舰队终于来了。首先出现的是天顶星军队的旗舰。一排排贪婪的光线从它的后部射出，照亮了它的轮廓——它足足有九英里长，还配备一个突兀的不规则形状的汽缸。
　　这艘战舰有好几艘太空堡垒每那么大，战斗机搭载舱、山一般厚重的装甲和难以估量的火力足以使它成为具有无限扩容能力的强力武器平台。骄傲自大的天顶星舰队在太阳系中展开了搜索，它们很快就发现了目的地，猎物正在那里等着它们。
　　这艘战舰纯粹是出于军事目的而建造的，征服、战斗和毁灭就是它的使命，操纵战舰的种族也以此作为他们生存的惟一目标。
　　这艘旗舰就像活在深海的利威尔森①，它就是人类的梦魇。这条巨型鱼的上层结构组成了鱼鳃和硕大的鱼眼，探测系统则是它的脊椎，块状的二级火炮活像充满威胁的毒牙，数百码以外被照亮的观测舱就是它突出的复眼。
　　【①《圣经》中邪恶的海中怪兽】
　　旗舰后面，天顶星军队有史以来规模最大的舰队正在集结。它们跨越了许多光年的距离，在扭曲的宇宙空间不断跃迁，最终来到这里。它们活像一群披着铠甲的海鱼，战舰数量之多足以填平大海。船体上鳞片般的装甲被漆成邪恶的绿色、棕色和黑色，惟有下部比较脆弱的部位呈现出病态的蓝灰色。
　　它们比天上肉眼能看到的星星还要多，尽管这支舰队正小心翼翼地推进，但从规模和实力看，它无疑是天顶星舰队中实力最强大的一支。舰队在旗舰的引导下前进，尽管这一路它们没有遇到过能与之匹敌的对手，但打头的旗观仍然表现出十二分的谨慎。
　　如果用人类的语言来描述，也许可以这样理解它们的谨小慎微：即便是凶猛的饿狼也可能命丧虎口。
　　为了追踪一只受伤的老虎，数十万艘战舰组成的大舰队超越时空来到这里，在旗舰后方集结。
　　在最高指挥官的旗艘上，体形高大却不失灵活的布历泰身着制服，站在透明的碗状玻璃观测窗后面凝视着他的指挥中心。即便在身形高大的天顶星人中间，布历泰也算得上铁塔一般高大的人物。和手下身经百战的勇士一样，布历泰不但体格强壮，而且还是个出色的战士。天顶星人都经历过特殊的进化过程，因此他的皮肤也和多数人一样呈紫红色——这种颜色很容易让人联想到黏土。
　　一道光束在半空中投射出目标星球的三维图像，那是一颗微不足道、也不值一提的小小蓝白色球体。实在没什么看头，他对此感到非常失望。
　　布历泰伸出一只手抚摸着冷冰冰的面罩、它由水晶和金属制成，覆盖了布历泰头部的很大一部分。他想起了许多年前佐尔死去的那段日子。就在那一天，太空堡垒消失了，可直到现在，他还是能够感觉到失败的痛楚。
　　作为一名战士，他信奉宿命论；战土对凯旋的渴求使他相信，最终的胜利就要被他握住手中
　　布历泰冷冷地审视了地球一番。“搜索光束已经锁定了这颗行行。不过你能不能确定，它就是发射源。”他的嗓音既响亮又低沉，声波震动舱壁，引来一阵回音。
　　站在布历泰身边的是他的参谋艾克西多。尽管自己不在视线之内，他还是轻轻向布历泰敬了个礼——这种举动和他的日常习惯并不相符，“是的，阁下，我可以肯定。”
　　布历泰噘起嘴唇，他正在思考问题。“他们完全可能借助再次跃迁而逃脱。”到手的猎物完全可能再次失去，他几乎无法忍受这种痛苦的想法，但布历泰却丝毫没有把它流露出来。
　　“不可能，阁下，”艾克西多迅速回答道，“到目前为止它还没有再次进行超空间跃迁的迹象。”
　　真是野蛮，布历泰再次起回想起他族人中的那些叛国者以及他们涉险逃离的终过。“嗯……情况有了很大变化，所以他们只好着陆，以使修好那艘飞船。”他望着艾克西多，“我想这是个合理的解释。”
　　艾克西多谦恭地点点头：“我同意您的意见。很可能是这样，阁下。”
　　布历泰过去常靠自己的本能和演绎推算做决定；而这次，他和艾克西多——天顶星人中最聪敏的智者取得了一致。看来，这次他又猜对了。
　　布历泰琢磨了艾克西多一阵子：他个头矮小，和天顶星人的标准体形相比简直就是个侏儒，一个脆弱没用的便宜货。他形容憔悴，长着一双突出的、看上去似乎没有眼睑的眼睛，蓬乱的头发呈现古怪的红锈色。而就是这样一个人，却是天顶星法律和传统的化身，在战场上，他比那些高高在上的指挥官更有价值。除了这些美德，他还把自己的忠诚和近乎无私的奉献全给了布历泰。
　　布历泰简单地点点头，“很好。派一队侦察机探测一下这个星球的原始自然情况。”
　　在天顶星战士的精神世界里，效率是紧紧排在忠诚和战斗勇气之后的美德。布历泰一般很少用这个词，然而此刻，舰队中已有两艘重型巡洋艇脱离了大部队，朝着那颗毫无戒备的行星进发。

　　庆典现场，瑞克正站在SDF－1号的阴影当中。自从变形战斗机被公开展示以来，瑞克第一次能够如此靠近地观察它。因为有罗伊的陪同，瑞克得以通过战机外侧的围栏并被允许进行实际操作以了解它的性能。
　　“嚯！真是架漂亮的飞机，棒极了！”他羡慕地盯着飞机，尽管他对战斗任务一点兴趣都段有，但这并不阻碍他坐进座舱亲自操纵它飞上蓝天的渴望。
　　他抚摸着机身，“看上去真棒。它怎么飞？”
　　罗伊仔细考虑了一会儿。“嗯……这样吧，不如你自己爬上去看个清楚？”
　　“你没开玩笑吧？”
　　“啊噢，当然我会坐在后排座位。”
　　今天晚些时候倒是有一场专门为贵宾安排的变形战斗机飞行体验项目；但现在，他们恐怕还是轻微地违反了相关规定。不过，向瑞克展示变形战斗机的性能可能会使他改变对军队的态度；当然军队也同样需要像瑞克·亨特这样的飞行员。
　　瑞克正爬上梯子，好奇地盯着变形战斗机的仪表盘。
　　“操纵系统看起来艰复杂。”罗伊立刻接过话头，“我会负责把你教会。”
　　瑞克低下头看着他傻笑，“这个我一点儿也不担心。只要你能飞得起来，我当然也没问题。”
　　罗伊哼了一声，“别那么自负！”
　　瑞克和罗伊分别在前后座舱坐定，罗伊递绐他一个红色的带帽檐的飞行头盔，当然，它也是用洛波特技术制造的。
　　瑞克把手中的头盔翻转过来，检视它的内部结构。“哇，这是什么头盔，里面又是些什么怪东西？”
　　“是传感器。它们能够接收你大脑内部的电磁活动信号。从某种程度上看，你也可以把它当成脑波读取器。”
　　这些柔软而又容易弯曲的传感器就像头盔内部的衬垫，它们不会对人体造成伤害。可是要把自己的脑袋接到这些线路上，瑞克并不认为他喜欢这个主意。“它是干吗用的？”
　　“用来驾驶变形战斗机呀，小弟。当然，你仍然可以完全靠手动来操纵这架飞机，但这些活现在可以让这个小家伙通过高级控制系统来完成。”
　　瑞克踮起脚尖斜靠在座椅上，好让自己能看见坐在后排的罗伊。“我刚刚看过你手下的飞行员做的表演，还记得吧？可你们为什么非得戴上这么个‘思维帽’才能驾驶飞机呢？它有什么特别之处？”
　　罗伊告诉他：“这个秘密还不到可以公开的时候，除非当官的收回他们编的那一整套鬼话。不过我可以告诉你：你现在坐着的这架飞机完全不同于人类曾经制造过的任何其它型号的飞机——它跟嘲鸟号之间的区别，就跟拿嘲鸟号和一只鞋相提并论一样，完全是天差地别。”
　　“因为你并不只是在驾驶一架用洛波特技术建造的飞机，你必颁把自己的生命注入到这飞机当中。”
　　在人群上方，罗索参议员正高高地站在主席台上进行他的重要致辞，他的话音被放大了许多倍，回荡在人群中。声波传送到人海中每一个最偏远的角落，彩旗在风中噼啪作响，这一刻让所有的人都体会到工程结束时那种成功的喜悦。
　　“今天，是十年以来我们在座的每一位都期盼已久的日子！现在，洛波特技术计划已经成为麦克罗斯城巨大的经济财富，当然它也是为了全体人民的福利而发展的！”
　　格罗弗舰长正站在罗索身侧，在他身边还有其他几位显赫人物，格罗弗正在努力克制自己，不让自己做出打个哈欠或是厌恶地挥挥手之类的举动。他很清楚，罗素和他亲信的所作所为完全是为他们自己夺取声誉以及不露痕迹地为他们在竞选中获胜铺路搭桥而已。
　　格罗弗挑剔地看了看天气，最后不得不咕哝一声表示满意。他已经等不及了，军方的其他部队已经在太空完成了部署，它们在等待SDF－1号的发射，此刻，它们正在为它的太空处女航巡逻放哨。但这些政客们并不在乎让谁在什么地方干等着，为了能在聚光灯下多呆一刻钟，他们早就把精确的启航时刻表搅得乱七八糟。
　　罗索还任继续他的演讲，一名联络官从后台出现，朝主席台上的格罗弗走去。“除此之外，更重要的是，在现在和将来，洛波特技术还能够为全人类造福。更不用说它对保证我们的母星——地球的重大意义了！”
　　联络官咬着格罗弗的耳朵小声汇报：“对不起，长官，太空观测站发来紧急信息。他们观测到一起怪异的闪光和爆炸，从辐射仪提供的数据来看，这股巨大的能量和太阳重力场的异常活动有关。”
　　尽管天气很热，格罗弗的感觉却像掉进了冰窖，“在十年前也发生过同样的事情，你还记得当时的情形吗？”
　　联络官点点头，尽力隐藏起他的恐惧感。“那正是外星飞船降临地球的日子。”
　　作为一名经验老到的指挥官，格罗弗很快就作出镇静的表情。“你最好马上核实。跟我来。”
　　就在罗素向大家介绍SDF－1号的指挥官——亨利·格罗弗舰长获得的种种荣耀之时，他却大步流星地走下了主席台。
　　罗索不知说什么好，对他来说，这可是第一遭。“回来！你还要对大家做演讲呢！”他大声喊道。
　　格罗弗甚至连头都没回。他哪来的时间演讲啊。
　　在SDF－1号的舰桥上，几位女士正在太空堡垒的核心岗位忙碌，她们奋力要把这突如其来的混乱情势理出个头绪来。
　　“它到底怎么了？”克劳蒂娅问。用尽了所有能想到的法子调试仪器，但她仍然无法恢复对战舰系统哪怕一丁点的控制。
　　“克劳带娅，把读数报给我！”丽莎冷静地下达命令。在她们周围，警报器在喧嚣，指示灯在闪烁，故障频频出现，计算机也超出了负荷。
　　克劳蒂娅无助地看着她的一切努力付诸流水，“战舰上所有的系统竟然在没有人工干预的情况下自动开启了！”
　　这些突然无法控制的设备竟然毫无征兆地启动了战舰上的能源——飞船的超级引擎，它们早就被密封起来，就连朗博士也不敢轻易打开。与此同时，许多不同的外星仪器也和主控系统一起加入运转的行列。它们对SDF－1号下达的操纵指令让人感到迷惑不解。舰上人员完全插不上手，只能无助地观望。
　　“防御系统正在启动主炮！”克劳蒂娅惊恐地报告。
　　在巨大的舰首的另一头，庞大的马达变速装置正在嗡嗡地低呜，一双巨型悬臂向前移动，向两旁凸轮模样的大型装置上靠拢，成为战舰前端的一部分。悬臂在适当的位置锁住，像一只古怪的音叉。舰首在重建的时候就被移到更高的位置，现在，它笔直地指向麦克罗斯岛悬崖后部宽阔海面的上空。
　　丽莎的脑子在飞快地运转着：主炮以前从未发射过，没人知道它的威力到底有多大。因此，这项测试本来是安排在空旷的外太空进行的。假如它现在就发射，那么它可能造成的伤亡和破坏应该比这艘战舰坠毁在地球上还要可怕。
　　与此同时，战舰上的每一个人都能感觉到巨舰龙骨底下作垫块的巨石在轻微颤动。汽笛和高音喇叭发出的警报声震耳欲聋。
　　SDF－1号正在为主炮定位。丽莎发现了这一点，可是，它的目标在哪里？
　　“切断所有系统！”她向克劳蒂娅命令道。
　　克劳蒂娅连续数次扳动总开关，可是没有反应。她无助地望着丽莎，“它不起作用！”
　　舰首突然冒出一道眩目的火焰，橙红色的光芒照亮了舰矫，把她们摇拽的影子透射在舱壁上。
　　在两只向前突出的吊臂中间和四周，橙色的火舌不断地前后奔流、旋转和扭曲，难以估算的巨大能量像瀑布一股倾泻而出，聚集住吊臂尖端。火花劈啪作响，仿佛急切地想奔赴自由的彼岸。
　　这个时候，丽莎才发现自己什么也做不了。
　　突然，舱门打开，格罗弗急切地冲了进来，不料脑袋却在门框撞了一下。他没有把时间浪费在对民众作信誓旦旦的演讲上——这些人重建了有史以来最大的机械战舰，可就是偏偏没有为它留下足够的顶部空间。
　　“舰长，主炮就要发射了！”
　　格罗弗花了几秒钟时间对整个局势作了估计。不过从他的表情看来，丽莎知道他和自己一样困惑。
　　“我无法控制设备！”克劳蒂娅告诉格罗弗，“该怎么办？”
　　就在这个非常时刻，丽莎为她自己上了一堂骇人的课程。无论在高等专科学校、军事院校还是高层领导学院学过什么，你总有碰到束手无策的时候。
　　吊臂上的能量风暴不断累积，终于被猛抛出去，大地都颤抖了，主炮发出的巨响就像数百万只恶魔在高喊。无坚不摧的能量大爆发撼动了吊臂。
　　光球喷薄而出直射远方，形成一道毁灭的洪流，一条和SDF-1号一样宽的火焰之河从麦克罗斯城向外直射而出。
　　丽莎先前以为光球所到之处必然全部毁于一旦，连聚集的平民都无法幸免，然而它并没有发生。巨大的光球越过悬崖，从海上惊过，海水被蒸发成蒸汽，它们在高速旋转中不断膨胀，水汽凝结的云朵正缓缓上升，它们显然并不满足于在海面上存在区区的几个钟头。弹道是笔直的，而它下面的地球却是网球形的，威力巨大的能量像长矛般刺向字宙深处。
　　丽莎·海因斯正在记录城市的受损情况。麦克罗斯城完整无缺，没有遭到丝毫的破坏。他的父亲也在城里的某个地方好好地活着。更进一步的消息正通过望远镜和监视器稀源源不断地进入舰桥。

　　天顶星军队的重型巡洋舰正向看似无害的地球逼近，它们根本没有意识到毁灭即将降临到自己头上。炫目的能量像被什么不可思议的东西控制住似的，竟然分成了两股。
　　两道光束顺着两艘重型宇宙巡洋舰的中轴线把它们给洞穿了，装甲、武器、船壳以及上层结构和其它部分都在光束击穿战艇的刹那间汽化，战舰的外壳像过热的煤气罐纷纷剥落，残骸从内向外猛烈地爆炸，消失了，最终什么也不剩。这些物质转瞬之间就转化成明亮、耀眼、充满巨大能量的光球。
　　布历泰正冷漠地站在他的指挥所里，双臂交叉在宽阔的胸前。他亲眼目睹了那道光球怎样击毁两艘重型巡洋舰的全部过程。
　　“现在我们可以肯定：那艘船就在这个星球上！”这次他不需要再向艾克西多征求什么建议了，“所有战舰开拔，务必小心谨慎！”
　　天顶星舰队展开合适的阵形，黑压压的舰群向前方推进。它们已经接近了目标星球。

　　在SDF－1号的第一次发射之后，被烤得火热的空气在海面上扩散开来，海鸥也在不停地惊叫。
　　格罗弗正站在舰桥的碗状穹顶下——它被人们戏称为“风挡玻璃”——格罗弗几乎把脸整个儿贴了上去，他的目光扫视着眼前的汽雾，祈祷般地舒了一口气——感谢上帝，城市没有受损。
　　“磁性效应正在增强，”珊米报告说，她全神贯注地工作着，“一支舰队突然直接出现在太空，只有少数几艘太空船还靠在涡流附近。”
　　“我们再度恢复了对所有系统的控制，长官，”克劳蒂娅冷静地向大家宣布：“您知道发生了什么事吗，长官？”
　　格罗弗突然觉得自己变得苍老起来——甚至比这艘战舰，这个岛屿，比这片茫茫大海还要苍老。他确信自已已经大致猜到了个中缘由。不过即使是面对这些自己完全可以信任的舰桥机组成员，他也不想说出自己的想法。如果没猜错的话，整个星球的命运现在就全压在他一个人肩上了。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第六章
　
　　灾难发生的那一天，格罗弗舰长对危机的正确处理方式为他赢得了荣誉，当然这受世人公认的荣誉是他应得的，然而众多男性历史学家却往往掩盖了格罗弗自己曾经坦言过的一个事实：要是没有舰桥上的女性机组成员表现出的胆量、勇气和专业素质，洛波特战争很可能会在它刚刚开始的时候就立刻结束。
　　——贝蒂·格瑞尔，《前女权运动与洛波特战争》

　　地面已经停止颤动，天空晴朗无云。变形战斗机的震颤停止了，瑞克也恢复了他一度中断的呼吸。他的肺告诉他，现在的空气要比往常烫得多，事实上情况并没有他想像的那么糟糕。
　　他回过头，心服口服地问罗伊：“哇，你们干吗要这么夸张地放焰火？”
　　焰火！罗伊可不这么想。他回答说：“不知道，不过我最好去看看到底是怎么回事。你在这等着。”
　　他把飞行头盔，那顶“思维帽”——瑞克是这么称呼它的——搁在一边，爬出了战斗机座舱。罗伊此刻最担心的事情就是瑞克呆在哪儿才安全——他希望瑞克能够和在麦克罗斯岛外边一样安全，他完全能够理解为什么人类能够为了备战而献出一切。
　　“空间监视器的报告传过来了，”珊米叫道，“它显示我们的主炮击中了目标。”
　　“我已经收到了，珊米，”丽莎打断她的话头，观察她的显示屏，“是两只大型物体，可能是太空船，但不知道从哪来的。它们正向地球逼近，距离我们两百英里。”
　　格罗弗不知不觉地点点头。战舰的高度可能已经改变，那么这道光束瞄准的目标就是——什么，光束竟然偏离了几个弧度？SDF－1号刚才并设有移动，它只是在那块坠到地表时就存在的龙骨垫块上抬高了一些而已。巨炮的发射轨迹也显示出一道不可思议的长距离，它大大超出了主炮射程。然而，这次主炮发射和一系列事件可能只是一种预警信号，或是某种直觉，或者……也许大家都忽视了一点：在某种意义上，太空堡垒的建造者似乎对时间有很好的把握，他甚至能预见到来来，可是，他能预见到现在这个非常时刻吗？
　　“两只物体都被摧毁了。它们被光束命中，打得粉碎。”克劳蒂娅说，“负责地球轨道作战任务的部队正在进行防御部署。需要增派铁甲一号和铁甲十号吗，长官？格罗弗舰长？”
　　格罗弗突然笑起来，他笑得很夸张，连肩膀也抽搐个不停。珊米、维妮沙和琪姆互相换了个眼神，克劳蒂娅和丽莎也对望了一眼，意识到她们想的都是同一件事情：假如格罗弗舰长——她们力量和沉着的源泉——都无法把握住自己，那一切就全完了。
　　“舰长，您没事吧？”丽莎斗胆问了一句，“你在笑什么？”
　　格罗弗止住笑声。拳头猛击在观测玻璃的突起部分上。“太明显了！我们早该意识到这一点！这当然是一个陷阱！”
　　克劳蒂娅和丽莎异口同声地问：“陷阱，长官？”
　　“是的，这是战争史上最古老的战术之一！打个比方，交战的一方，住往在撤退的时候留下隐藏的炸药或是别的什么东西引诱对方暴露自己的位置。”
　　他的牙齿咬紧了已经熄灭的烟斗，“主炮自动开火，就意味着敌人已经非常接近我们了，近得能直接造成威胁。”他从制服的胸袋中揪出小烟袋。
　　“格罗弗舰长！”珊米突然从座位上站起来，大家的目光都集中到她身上，以为又出现了什么新警讯。
　　“舰桥上禁止吸烟，长官！”珊米说，“请严格遵守规定！”
　　克劳带娅轻轻呻吟了—下，把手按住额头，丽莎这才意识到珊米在这一点上谁的帐也不买。
　　“我只是叼着它，并没有打算点着。”格罗弗辩解道。
　　指挥所里异样的气氛就这样被珊米驱散了。看来舰桥里家人般的氛围有不利的一面，也有好的一面。，
　　现在，疑惑已经一扫而空了。格罗弗吼道：“所有战斗机紧急起飞，同时通告所有营房！我命令：发布红色警报！”
　　战舰下方，人群不知所措地到处乱窜，而各式直升机和其它飞行器却掉头飞回战斗岗位报到。不过转眼之间，飞行员们就已纷纷奔向他们的战机起飞升空。航母上的弹射器一刻也没闲着，而SDF－1号自身搭载的飞机也从战舰内部的跑道冲上蓝天，战机群在飞船上空上构成了一道防御盾。
　　除去宽大的武装太空船本身，人们还依据洛波特技术的某些原理设计了各式各样的飞行器。现在，截击机和攻击机也正从港湾起飞奔赴它们的战位。
　　就在不久以前，地球防御系统才刚刚探测到敌人的初步动向，现在超视距系统已经确认了这批外星采客；而在另一头，天顶星人却对此一无所知。
　　一位天蝎式截击机的飞行员正通过TAC网络①向铁甲一号报告：“敌舰正从9——0方向靠近，即将接敌，开火！”
　　【①战术空军控制网络。】
　　一群天蝎式、虎鲨式以及十多架其它型号的太空战斗机四处搜索不断逼近的巨型外星战舰，它们冲进了敌舰的第一波攻击阵形。
　　各种型号的导弹——锥式、打桩机式以及猫鼬式，它们在极远的距离之外就被发射出去，立刻消失在视野中，只有尾部推进器发出的亮光能够被人看见。失重空间里特有的球形爆炸形成的火花在黑暗中闪现，爆炸一个接着一个，密集得像田野里散开的蒲公英。
　　天顶星军队打前锋的战舰顶着密集的火力向前进发，他们的伤亡微乎其微，被打开的缺口在数秒内就被填平了。阵形开始展开，一场恶战就此开始。
　　铁甲式战舰已经用完了它们所有的导弹、激光和动能武器——包括链式机炮、自动火炮和其它人类的主要武器；而天顶星军队的装备比他们精良得多，战舰的尺寸也明显比防守方大一个级别。尽管这些地球制造的战舰也采用了少量的洛波特技术，但根本于事无补。
　　地球防御部队不惜牺牲拼死抵抗，但技术上的差距使得战事高下立判。
　　在指挥舰上，布历泰正一脸严肃地研究那道光束击中巡洋舰的图像和屏幕上显示的其它相关讯息。他能听见参谋对整个情况的介绍和说明，但并没有把注意力放在它上面。
　　“相当顽强的抵抗，长官。”艾克西多向他汇报观察的结果。
　　“是的，”布历泰表示同意，“可是，为什么他们还在使用这么原始的武器？我们的先头部队已经突破了他们的防线，他们竟然为此付出了这么巨大的伤亡，简直是不可思议！他们一定在耍什么阴谋，毫无疑问。”
　　艾克西多考虑了一阵，“是的，的确令人费解。”
　　布历泰转过身看着他，“也可以说是不可理喻，不是吗？即使是你，也会这么看吧？”
　　“这里面肯定有它的原因，而且个中缘由我也无法参透。当然，洛波特统治者……”
　　他被负责操作危机预估计计算机的操作员打断了开头，那是一份紧急报告：“布历泰指挥官！两艘巡洋舰级的敌军战舰正迅速接近，很可能就是向我们发动导弹炮攻击的那两艘。”
　　布历泰笑了笑，一只独眼泛着冷光，“消灭它们！”
　　特别设计的主炮和辅炮——定向粒子束和分子分解器，它们都是令人胆寒的远距武器——开火了。
　　铁甲二号被第一发光球击中，在它周围还跟着数百条如同长矛一般的蓝色光束。它竭力躲避着弹幕，但平房大小的装甲和上届结构开始纷纷剥落，小型的护航战机则被炮火彻底分解。
　　布历泰焦急地等待着敌人强有力的反击，他已经失去了耐心。也许敌军在为实施某个秘密计划而在犹豫是否该使用反射武器；然而放着先进的武器不用，却让自已的战士白白地牺牲在这场大屠杀里，实在是荒谬。
　　令人难以置信的是，不知为什么，这场战斗的胜利要比他预计的容易得多，现在，第一发炮弹已经落到了地球表面。布历泰感到很惊讶，“这些白痴，他们简直像不会使用武器的白痴！弹幕射击，全舰开火！”
　　天顶星指挥舰再次消灭了阻挡在它们前方的炮台，铁甲二号立刻在各个不同的部位被洞穿了上百次，敌人的光束就像用碎冰锥对付一个雪茄盒子一样轻而易举地把它戳穿了。
　　完整的船体立刻被破坏，内部重力系统和舱室开始漏气，巡洋舰的空气也被茫茫太空吸得一干二净，船员和其它设施像玩具一样被那股力量抛得到处都是。更加密集的炮火把轨道防御指挥部的骄做打成了筛子，并摧毁了它的动力舱。片刻之后，它在可怕的能量泄漏中消失了，周围那些较小的战舰也都经历了类似的命运。
　　丽莎的脸色比以往更加苍白，她尽量保持平静的语调向格罗弗报告：“铁甲二号被摧毁了，铁甲十号也严重受损。长官，其它部队同样遭受了惨重损失，轨道防御部队再也无法承担防御任务，外星人的舰队正逼近地球。”
　　格罗弗在指挥椅上坐下，手掌擀成塔状，好把下巴靠在大拇指上。“我真希望这辈子永远都不要有这一天。SDF－1号把地球从自我毁灭中解救出来，我们实现了全世界范围内的和平；可现在，它又给我们带来了新的威胁。我们要面对的是外星人的致命打击。而且他们的战斗力强大得难以估计。”
　　亨利·格罗弗的思绪回到了十年前第一次对SDF－1号的残骸进行调查时的情景。奇迹总是需要付出代价的，而这一次，代价将会很高，很高。
　　克劳蒂娅、丽莎和其他成员迅速交换了一个忧心忡忡的表情。
　　“真希望这场战争只是件往事。大伙也都会这么看吧。”格罗弗抬起头把注意力移开。他的表情就像一位在守夜的最后一刻停止祈祷的骑士，准备抬起晃眼的战刀和闪着寒光的盾牌。
　　“不过我们得得再次面对它，无论你喜欢还是不喜欢。”他站了起来，肩膀向后张了张。一道嗡嗡作响的电光在流动，这道电光片刻之前还不存在。格罗弗的身形突然高大起来，就像一棵结实的老橡树。
　　“好，下达命令，出发！”
　　“是，长官！”丽莎干脆利落地向下传达命令：“所有军职人员，请按照‘瑟特’应急计划进行部署。”
　　丽莎的话音传遍了小岛的每一个角落，更多的变形战斗机从地面起飞，岛上的情形就像上帝的《终战之歌》中所唱的那样。“我们在4－1－2区遭到外星入侵者的攻击。这不是演习。重复：这不是演习！”
　　罗伊·福克赶忙爬上他的战斗机，扣上了头盔。他都快喘不过气来，嘶嘶地发着怪声。给这些骷髓中队的小伙子们进行起飞前的准备已经让他忙了好一阵子，现在听说又出了这么大的麻烦。
　　罗伊突然发现，他竟然把表演机上的瑞克给忘得干干净净！
　　他很快冷静下来、瑞克乘坐的那架飞机是被分派用作公关的，不太可能会有哪个怒气冲冲的飞行员把瑞克从座舱里揪出来暴打一顿，所以，他呆在那儿应该和其它地方一样安全。
　　丽莎的语音响彻整个机场，罗伊对此并不在意，不过他内心深处还是忍不住期待发布命令的是克劳蒂娅。
　　接着罗伊开始忙自己手头的事情——把头盔上所有重要接口连接到他的脑袋上。他打开战术网络系统．尽量装出满不在乎甚至有些烦躁的口气喊话。在某些情况下，阵亡是不可避免的，但是对于战斗机飞行员来说，失去骑士风度却是不可饶恕的罪过，这是他们这一行的传统。
　　“好啦，小伙子们，她说的你们都听清楚了，这回可是动真格的了。”罗伊懒洋洋的声音简直像是在打哈欠。
　　天空中布满了高速穿梭的飞机，它们正飞向各自负责的划定区域。上百架飞机继续从航空母舰和岛屿上起飞，航母也做好封锁海面的准备，使敌人无法集中火力展开攻击，不过这还得花些时间，况且，有这些盘旋在高空的战斗机保护，地球在外星人的聚力一击下也绝不会显得那么脆弱。
　　丽莎的声音传进罗伊飞行头盔的耳机里：“野狼中队已经升空，骷髅中队准备起飞。”
　　“骷髅中队准备就绪。”罗伊知道他手下的飞行员不但可“通过TAC网络听到他的话，同时也都注视着他的一举一动。他迅速竖起大拇指，“好啦，小伙子们，是时候了！”
　　更多的战斗机在航空母舰的飞行甲板上滑跑，他们打开发动机，在航母中部弹射器的帮助下升上天空。在战机下面，是飞船的飓风型船首。
　　“我们上。”罗伊·福克懒洋洋地说。洛波特技术铸就的引擎开始尖啸。
　　“他们的部署可真是混乱！”布历泰叫道。他正通过远距扫描仪观察麦克罗斯城，军队和平民——他们的拥挤程度让人难以想像！“这些人对太空战的策略肯定一无所知l！”
　　这幅传感图一直显示在屏幕上，直到另一幅把它替换下去——它是由分析计算机锁定的。布历泰斜着身子好让自己更靠近指挥部的鱼缸状外表面。
　　“这是什么尔西？是太空堡垒！不过——它怎么成了这个样子？”
　　艾克西多在布历泰的询问下接过话题。“看样子它被完全重建了，也许就是这个星球上的居民干的，”
　　布所泰用拳头顶住自己的嘴唇，“靠这么原始的技术，怎么可能俘虏一艘用洛波特技术建造的战舰？”
　　艾克西多用他大而突出的眼睛盯着布历泰，怪异、微小的瞳孔像是被某种神秘的力量所催眠。“也许它坠毁在这个星球，后来他们就把它翻修好了。”
　　“那你怎么解释现在这批船员？佐尔手下的那帮叛徒绝不会让他们占领那艘船！”
　　“也许他们在和因维德人的战斗中被消灭了，要么就全部死于飞船坠毁。”艾克西多巧妙地作出了解释。
　　这个答案的可能性的确很大。布历泰立刻意识到这点，便没有再加以反驳。他为自己拥有艾克西多这样一个朋友和参谋感到庆幸。
　　“虽然如此……”指挥官踱着步，这些“原始人”却让他感到有一点害怕，这个想法搅乱了他的思路。“这艘船一定被严重损坏过，而光靠原始人的技术水平是不可能修复它的。”
　　我们天顶星人傲慢自大的毛病是一代比一代更加根深蒂固。艾克西多想，他感觉到自己已经有了答案。也许有一天，我们会为此付出代价。
　　“我明白，长官。可是我们好像得不出其它说得通的解释。这是用洛波特技术制造的飞船，而且我们已经知道他们拥有了……”
　　“反射武器！”
　　”千真万确。这一点使得他们成为相当危险的敌人，我们的行动必须极其小心谨慎。”
　　布历泰转身背对着显示屏上的光束，发出野兽般的怒号，他头上的面罩和器械也跟着共鸣起来。
　　内部通讯系统传来指挥中心协调员的声音：“发现微型目标，长官。我们的战斗机已经起飞！”
　　布历泰和艾克西多望着屏幕上太空堡垒的画面陷入了沉思。




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第七章
　
　　也许飞行日志上曾经有某人在初次驾驶VT战斗机时的表现能够胜过瑞克·亨特的记录。但我至今还没见到过。

　　——扎查理·福克斯，《初级VT战斗机教程：人机合一》

　　各种型号的天顶星战舰紧紧地扼住了地球的天空，它们保持着一丝不乱的阵形向麦克罗斯岛及其附近水域进发。外星战舰的乘员们满怀信心，在这个星球的外层防线上如此迅速地取得压倒性胜利使得他们的野心越发膨胀。
　　战舰俯冲时划出的明亮轨迹使它们看起来就像天上数不清的雨滴。他们对这场即将轻松取胜的战斗和迅速夺取那艘太空堡垒的任务踌躇满志——按照布历泰指挥官的命令，它必须完好无损地落人天顶型人手中。许多年以来，这些入侵者始终遵循他们自己的作战方式，而且漂亮地完成了所有的任务。
　　然而刹那之间，形势却起了变化……预期中的击溃战却出人意料地变成了短兵相接。
　　SDF－1号的导弹系统在它上空形成了一道防护伞，这些导弹几乎拦截了外星人的所有火力，半空中到处都是爆炸的火光。在此之前，天顶星军队的各式战斗机还未被这些战斗缠住手脚。现在，这一擅长战斗的种族的精英们发现了一件让他们很不高兴的事情：这些原始人的确悟出了洛波特技术中的不少东西。
　　地球上空俨然成丁一座屠宰场，然而大规模伤亡才刚刚开始。
　　瑞克·亨特舒服地着打盹，现在，他终于醒了。是不是变天了？——他明明听到了雷声——也许他本该把座舱盖好，也许这令他惟一忘记的事情就是身处何处，他耳朵里听到的尽是些烦人的声音，这声音带着某种威严，她锲而不舍地跟他瑞克过不去。
　　“SDF－1号控制塔呼叫VT120号。你怎么还呆在地面展台？战斗警报已经发出了！你为什么还不起飞？”丽莎·海因斯手头的事多得要命，去叫醒一个迟钝的战斗机飞行员上天显然是需要她干预的问题中最次要的。可事实却是，她偏偏不得不抽出时间来处理这种鸡毛蒜皮的琐事，她都快被气疯了。
　　瑞克叹了口气伸个懒腰，把脑袋上的头盔往后推了推，斜过身子迷迷糊糊地朝仪表盘上的一个小显示屏眨眨眼。他看到一张年轻女人的脸，她正愤怒地瞪着他；她脸色苍白情绪激动，显得很不耐烦。很多人，尤其是异性通常会认为瑞克·亨特身上有一种很特别的气质，根据这一事实，瑞克立刻得出了这样的推论：不管她是谁，这人不但长得一脸苦相，而且还有一副乖戾的神情。
　　“我想你不是在说我。对吧，女士？”他突然意识到远处传来的是爆炸声——不是打雷，那是交火的讯号。市区也着了火，浓烟滚滚，有不少地方遭到了破坏，人群四处逃散，加油机、武备机和领航机也忙碌地飞来飞去。就在这时，半空中……
　　那些纠缠在一起的飞机尾烟意味着什么，飞机发动机加力燃烧室发出的火光和爆炸还有那些天空中的追逐者又代表了什么……
　　“嗯？这是在干吗呀？”瑞克·亨特轻声自言自语。一群人围在他乘坐的飞机四周，好像在为他做起飞前的准备工作。
　　“别再浪费时间了！”小屏幕上那张苍白的脸又在斥责他，“马上起飞，回到你的战友中去！现在战斗机中队的编制已经比以前扩大了！”
　　瑞克磨磨牙，“我怎么起飞？跑道已经被炸毁了！”
　　跑道确实被毁了。它不但尾天顶星人的主要目标之一，也是极少数几个被命中的目标之一。屏幕上那个年轻女人的表情显然是在控制自己的怒火。
　　“二号跑道仍然可以使用。战机上的武器已经装载完毕，在待命模式下飞机引擎很快就会过热，你还是马上准备起飞吧！”
　　一经她提醒，瑞克才注意到飞机引擎高速运转发出的低鸣。他能感觉到引擎就安在他座椅底下，但这种感觉跟他以往的经历完全不同——尽管他曾听人说过。
　　瑞克斜靠着仪表盘向外张望，这下他可以确定变形战斗机已经武装到了牙齿，外挂点和武器挂架都吊装上了各种武器。飞机本身也搭载了一些他无法形容的古怪的囊状物。
　　接着，一位地勤人员走了过来，站在登机架上。“准备就绪，长官！祝您猎杀愉快！”他又做些其它的操作，座舱盖缓缓降了下来。
　　瑞克本来打算把事情说清楚，并且向军方承认当时他并不知道自己到底该干什么——他完全有时间这么做——他不是一名军人，本应在军方的指引下到防空洞里避难的。可澄清事实就意昧着他必须承认不会驾驶这架他坐过的飞机，这是瑞克无法承受的耻辱。可话又说回来了，他本来就与此事无关——他只是个前来观摩的乡下孩子罢了，就像那些跑来看他的飞行杂技表演的呆子一样。
　　一旦你把自己看作世界上最捧的飞行员，要承认上述内容就变得极其困难，更何况小屏幕上还有个火冒三丈的女人。
　　“噢，好吧，如果你坚持的话。”
　　瑞克深深吸了一口气，握住控制杆，并把脑子里的东西快速温习了一下。他回忆起罗伊告诉他的全部相关内容。他上下摆动升降舵，然后开大了节流阀，飞机在地面上滑行。他把机头向上拉，战斗机几乎完全靠尾部支撑起来，样子像只翻倒了的彗星。
　　一枚天顶星导弹在他几秒钟前的停机位炸出一个十字路口大小的洞。瑞克不禁开始祈祷，希望刚才耶些地勤人员在为变形战机做好起飞准备之后都已及时撤到了掩体。
　　“哇，一只不折不扣的蝙蝠。”
　　他把变后掠翼调整到攻击角度，翼尖就像弹道学原理所描述的那样拉出两道细细的、蛛网般的白线。尽管他不愿承认，但事实上瑞克并不完全是被胁迫的。他感觉自己像坐上了火箭。
　　瑞克驾机钻出云层，却发现自己身处广袤的战争漩涡之中——这恐怕是第二次世界大战以来最大规模的空中缠斗了。“哇——啊！”到处都是用洛波特技术制造的军用飞机。这些飞机的某些设计是瑞克从不曾了解过的——不是它们的气动外形，而是闪电般的速度和空前强大的火力，火花在他周围爆炸，冲击波把飞机都撼动了，这时TAC网络中传来一个熟悉的懒洋洋的声音。
　　“骷髅队长呼叫变形战斗机中队。立即拦截新一波入侵者，它们在4－2－8防区出现。战机密度太大，大家散开阵形。注意，别把僚机给丢了！”
　　“罗伊！”他惊叫一声，气都快喘不过来了。瑞克抬起头目瞪口呆地看着一架绘着骷髅标志的变形战斗机把外星侦察机炸成个飘在半空的破罐子。
　　飞机残骸炸得到处都是。在太空和大气层的交界处，被击中的双方的飞行员都发出痛苫地哀号。
　　空中格斗对人体承受能力的要求是常人难以想像的，TAC网络里充斥着高声的喘息和低声的呻吟。长期的训练把飞行员的下半身肌肉练得很结实，他们的腿就像铁铸的一样，内脏也紧紧吸附在脊椎附近。他们把所有能防止脑部供血不足的法子都用上了，因为对于他们来说，大脑远比心脏更需要血液。
　　飞行员的血压是很吓人的，在高G①机动过程中，他们必须靠短促的呼吸获取足够的氧气。
　　光是从TAc网络传输的通讯内容来分析，你会感觉那是八到十十队正在争夺摔跤锦标赛的冠军。
　　而奖品，就是地球。
　　【①即重力，例如5G即5倍重力。】
　　“嘿，福克！我想你不会介意告诉我这到底发生了什么吧？”
　　这时，罗伊刚刚干掉紧跟在骷髅八号尾巴后面的家伙。他把通讯显示器拨到一对一模式，却看到丁瑞克·亨特的脸。他不得不承认这让他着实大吃了一惊。
　　“做战斗机飞行员的感受如何？”
　　“你说什么啊，大哥？我可不是战斗机飞行员；情况是这样的，我……啊！”
　　就在他拖长了声音叫喊的同时．一道亮光穿过了瑞克的痤舱盖，罗伊显示器上的讯号立刻扭成一囝。显示器关闭之前有过几次爆炸，用战斗机飞行员的行话解释，瑞克已经被“关掉”了，而所谓的关掉，就跟完蛋没什么两样。
　　可罗伊仍然迅速把功率加到最大，同时检视自己的坐标显示器以便找到好友的位置。“坚持住，瑞克；我来了！”
　　变形战机前冲的惯性把他紧紧压在座椅深处，看到VT120号战机完好无损的飞行姿势，罗伊突然感觉到极度的放松。
　　罗伊赶上去保持在瑞克翼尖附近的位置。“你应该段有受伤，战斗机的系统刚才受到干扰自动关闭了。你现在还好吗？”
　　刚才紧咬着瑞克的外星战斗机现在又绕了过来，他想故技重施把瑞克打下来。
　　“哇，噢！是啊，我很好。”瑞克给了一个肯定的答复。
　　罗伊稍稍向前占据了领先的位置。敌机飞速接近了。“每个人经历的第一场空战都是惊慌失措的，”他说，“但你很快就会适应。其实这跟以前在飞行杂技团那段快乐的飞行时光差不多。”
　　一边说着，罗伊一边用大拇指按动了操纵杆上的按钮，两枚空对空剑式导弹飞出，直接命中入侵者，它被炸成熊熊燃烧着的碎片。
　　“是的。不过在杂技团里，我可从来没被别人这样追杀过，罗伊。有趣的是，现在看来，飞行杂技团对我来说简直是另一种生活，就像时隔一百万年。”
　　“你很快就会习惯的。跟着我，我们马上开始任务训练——不过别跑丢了。”
　　瑞克的脸上又浮现出先前出现过的傻笑，“跟丢？我会尽量不让你消失在我的飞机发动机尾烟里。”
　　“我们上吧，小弟。”罗伊开始加速、爬升，机翼也向后掠以便于作战。一架敌机不知从什么地方钻出来从瑞克六点钟的位置向他发射能量弹。
　　就在他失去对战机控制的刹那，瑞克尖叫起来，战斗机剧烈地颤动，它险险地向一上摆动避了开去。
　　“快爬升急转！”罗伊喊判，他尽力要把战机拉转回来。“瑞克！”可就在片到之后，他自己也不得不匆忙躲开天顶星人猛烈的炮火。瑞克的战斗机已经失控，它旋转着向下俯冲。于是天顶星战斗机停止了对他的攻击转而面对骷髅中队的头儿，两名飞行员外始了一场凶险的格斗。
　　瑞党尝试了他学过的所有机动动作，但仍然无法恢复对这架变形战机的控制。“我想我已经尽力了，罗伊。飞机的控制系统一点响应都没有！”在他的视野中，麦克罗斯岛正飞速旋转着向他逼近。
　　突然，一个似曾相识的声音从通讯网络里传来。“SDF－1号，控制塔呼叫VT120。快拉起来！你正对着我们俯冲！我们会相撞的！”
　　“你以为我喜欢啊，女士？问题是所有的系统都失去了动力。”
　　“你有没有试过切换到B模式？”丽莎·海因斯向他追问。
　　“嗯？B模式？什么意思？’’
　　“你竟然不知道。”这家伙一定被吓昏了头——简直是一团糟！“好吧，听着，在你的仪表板左侧有个标着字母B的操纵杆，把它拉下去！”
　　眼看就要坠到地面了。由于重力加速度的缘故，瑞克有些昏昏沉沉，快要失去知觉。瑞克努力控制住自己，把手移到那些个不知道干什么用的拉杆上，他看见边上还有个标着G字样的挡位，他花了些力气向下拽，终于把它一气拉到了底。
　　变形战机突然从尾旋中刹住了车稳定下来。就在这时，瑞克感觉到战机开始抖动、错位，气动外形也以某种他无法理解的方式发生变化。他感到一阵颤动，战机似乎正在变形。
　　“它在干什么？”战斗机仍然在下降，从座舱里向外望去，麦克罗斯城的街道越来越近。作为一名飞行老手，瑞克早就意识到战斗机的飞行品质已经起了质的变化。没有别的可能，惟一的答案就是——战斗机的确已经变形了。
　　他无法在座舱里看到的、感受到的情形正是被朗博士称之为“机械变形”的进程。它完全不同于传统飞机的重新调配；恰恰相反，他正转变为“守护营”——G模式，只有通过它，才能进一步转变为B模式。
　　这种过渡形态像一只金属猛禽，比方说老鹰。它的双腿叉开准备着地，双翼充分伸展，一双仿照人类双手制造的机器手臂也向外平摊。
　　就在瑞克了解事情的来龙去脉以及战斗机是否已经完成了向B模式转变过程之前，变形战机就一头撞在麦克罗斯城一个十字路口旁边的办公楼屋顶上。
　　幸好大楼里和地下室的平民在听到警报后早已躲进了防空掩体，没有造成人员伤亡。守护者在被毁的整个街区高层建筑中横冲直撞地“刻”出了一条道路，异常坚固的装甲和内部结构使得变形战机没有受到损坏。
　　砖块、混凝土、钢粱向各个方向乱飞，一团团石灰粉屑的烟尘如同暴风雪一般滚滚而来。招牌被撞倒了，水管也开始破裂，自来水涌出来，笔直的电线杆也被拽倒、折断。战机自动分析了周围情况并启动了应急程序，守护者的引擎动力被切断了。
　　瑞克·亨特感觉到他的战斗机又在变彤：在某种程度上，他无法表达这种体会，何瑞克的确可以感觉到——他确确实实能够感受到。
　　瑞苑坐在原地，他突然发现自己不知道该怎样从座椅中弹射出来——尽管它是0－0标准的弹射座椅①——这种座椅可以在静止的地面上弹射，当然和瑞克现在的情形不太相同——以挽救他的生命。
　　【①零高度、零速度的情况也能够安全弹射的航空座椅。】
　　从感觉上瑞克认定这架用洛波特技术制造的疯狂的战斗机已经停稳，就立刻怍好了迅速脱身的准备。他可不希望跟这个大家伙在一起，况且它机体内那些极不稳定的航空燃油随时都有突然被点燃的可能。然而洛波特战斗机最后又让他大吃了一惊，它本来正以相对平稳的速度滑动，突然它倾斜了一下——原来是被障碍物绊了一跤。战斗机猛地倾倒下来，瑞瓦的头盔也重重地撞到了仪表盘上。
　　要是没戴头盔，他肯定已经完蛋了；即便如此，瑞克还是眼冒金星差点失去知觉。
　　可战斗机却丝毫未损。在吱吱嘎嘎的怪声中，战斗机推开数吨重的钢粱和碎石，挣扎着自动爬了起来。B模式的变形过程已经完成，战斗机换到了“铁甲金刚”模式。
　　从外观上看，谁都会认为战斗机已经变成了一个披着铠甲的巨人，一尊用超级技术构建的六十英尺高的武士。安在变形战斗机腹部的电动加特林机炮已经移上了它的右臂。钢铁巨人右手握住它，感觉像端着一把来复枪。
　　座舱的布局也完全辨认不出了，它们组合成炮台形状的“头盔”，也就是铁甲金刚的头部结构，它的面甲正左右移动以获取周围的数据，他看见头顶上空格斗的爆炸仍旧此起彼伏。
　　铁甲金刚自身的索敌系统显然也发现了敌人；它按预先设计的模式做好战斗准备，等待进一步的命令
　　瑞克却有气无力地摇摇头，“你又知道些什么？我还活着！”接着，他又发现视觉上出了些问题——他正站在街道的上空。洛波特技术的产物实在令人诧异得难以置信。他抬头望着远方天空上的战斗。
　　不知道为什么，瑞克深刻地意识到．他再也无法继续以前的生活了。这一切不过才刚刚过去十五分钟而已，但情况却已完全政变了。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第八章
　
　　我心爱的日记本：
　　尽管詹森尽跟我捣乱，但试航仪式还是充满了乐趣。今天，我遇到了两个讨人喜欢的男士，他们俩都是飞行员。我记得金色头发的个子很高，另一位是个可爱的男孩，他的头发是黑色的。
　　今晚我就要去市立野餐中心演唱了，也许他们也会在那儿！我要……啊！外面好像出了点什么事。待会再写吧。

　　——摘自林明美的日记

　　在SDF－1号的舰桥上，维妮莎正盯着显示器向格罗弗详细地汇报事态的发展。“二十四个无法识别的物体正从太空向地球降落，预计着陆点在麦克罗斯岛西部二十至三十英里之间，长官，可以确定它们不是来自友军的部队”
　　“为什么现在才发现？”
　　维妮莎扶正她的大号航空眼镜，抬头望着舰长。“刚才主炮的发射释放了大量能量，使雷达发生了故障。”
　　格罗弗立刻做出了反应：“敌人的第一波攻击——那只是个诱饵很聪明的策略。丽莎！给我立刻招回福克少校的中队！”
　　丽莎看了看相关数据，回答说：“他们被那一波敌人缠住了，长官，我担心现在让他们脱离战斗可能会遭受巨大的损失。”
　　格罗弗面无表情地点点头，“知道了，谢谢。”
　　维妮莎补充了一句：“那些身份不明的飞行物已经在我们以西二十五英坠的海面上降落了。看样子它们都沉入了海底，长官。”
　　格罗弗再也等不下去了，他立刻向丽莎下达了一道并不令人愉快的命令：“给我接通普罗米悔斯号航空母舰，命令他们派出直升机侦测那一带海域。”
　　“刚才我已经让它们待命准备出发，直升机五分钟内即可抵达预定地带，长官。”
　　“你简直是我肚子里的蛔虫……”格罗弗低低咕哝了一声。不过从他的口气上看，他似乎显得很高兴。
　　“是，长官。”丽莎的脸色有些泛红。
　　然而格罗弗并没有放心多久，又冲着她发起脾气来——现实和期望总是存在很大区别。侦察直升机火速赶到外星人到达的海域，一路上都很顺利，然而这些直升机并不是洛波特技术的产物，这一点对直升机的乘员来说非常的不利。
　　人群小心翼翼地拥上前去，目瞪口呆地望着铁塔般的金属骑士，就在不久之前，它还是VT120号战斗机。铁甲金刚模式的战斗机两腿叉开，正挡在马路中间。建筑板材的碎片从它肩膀上散落下来，四周到处都是碎石。它站在那一动不动，好像等着喇叭催它挪地方。后来，它步履蹒跚地走了几步，可马上就摔倒了，几乎整个瘫在地上。
　　“那是个什么东西？”一个男人猛吸一口冷气。
　　“巨型机器人！“另一个人猜道。
　　“可能是外星的人侵者！”第三个声音在揣测。关于麦克罗斯岛发生的种种奇怪事件以及对整个人类未来的流言就这样迅速传开了。
　　在几码之外，林明美和她的叔叔婶婶正蹲在自家开的饭店门口——饭店招牌叫“小白龙”。他们显然有些不知所措。这场乱子刚开始的时候詹森还在外头玩，可现在连他的影子都看不到。“它停住了，就站在那边。”明美说。她抬着头，已经做好准备立刻跑出去把堂弟找回来。
　　突然，一个穿黄色汗杉系着围兜的小家伙从一辆被撞扁的拖车后冲出来，穿过金属巨人的双脚。他离得那么近，一伸手就能摸到它。
　　“哇！嘿，明美！快看！一个诚实、善良的巨型机器人！”
　　她赶上去一把将詹森搂住。她跟马克斯叔叔、琳娜婶婶一样在为他操心，现在总算可以松一口气了。“噢，詹森！要是它踩着你怎么办？”
　　詹森漫不经心地推了她一把，孩子气地说：“啊，我可以照顾好自己。”接着，他挣脱了明美，朝饭店的楼梯跑去，一溜烟就窜上了楼。
　　“我想遗这样可以把这怪物看得更清楚些！快来呀，我们到楼上的窗户那边去！”
　　明美赶忙跟上去，她嘁道：“詹森，等等我！”琳娜婶婶也叫起来，“小心别让他从窗户上摔下去！”现在她得想想办法处理这个烂摊子——仅仅在几分钟之前，这里的生意还很红火。
　　两架从普罗米修斯号航空母舰起飞的梭鱼式海军反潜武装直升机警惕地飞临事发现场，然而它们看到的只是一片平静的海面。
　　“PHP－202呼叫，”负责驾驶梭鱼直升机的小队长冲着无线电喊话，“我们接近目标海域，到目前为止还未发现外星人的踪迹。”
　　一阵静电噪音之后，耳机里传来了丽莎的回复：“收到。PHP－202，请继续监视，它们很可能就沉在海底。准备施放声纳浮标。”
　　她讲话刚落，蓝色的海面上突然冒出一个又一个圆形的东西，最后竟然有六七个之多。它们是金属制成的球根状物体，在海水中随波逐流、若隐苦若。这种物体项部还有一些突出的管状器具，看起来很像旧式的磁性水雷。
　　漂浮物改变了方向，上部的管子也在校正瞄准。突然，它们朝棱鱼直升机喷射出刺眼的光束。越来越多的圆型物体浮出海面加入到射击的行列。
　　小队长刚来得及喊出声“我们遭到攻击”，第二架直升机就在半空中被交叉火力撕成了碎片。
　　“快离开这里！”队长喊道。就在敌人的光束开始在直升饥机身汇聚的紧急时刻，他竟然还抽空发射了一枚导弹准备撤退，直升机被炸成一团火球。他的惨叫声传输了一半就中断了。
　　在舰桥上，丽莎木然向舰长汇报：“他们殉职了，长官。”
　　格罗弗瞪着前方的观察窗，“现在，我手头只有一艘未经测试的战舰和没有实战经验的士兵……”他甚至没有多少时间做决策。
　　舱门突然滑开。罗索参议员大踏步走进了舰桥。他把雪茄抽得呼呼作响，手里拽着上衣的翻领，一副全局在握的样子。然而他脸色苍白，全身冒着冷汗。这一切丽莎全看在眼里，她甚至闻到了他的汗臭味，在友善的外表下面，参议员早被吓得半死，甚至随时可能晕倒。
　　“哦，舰长。幸运的是，我们已经及时地修复了战舰。现在，我们可以用它来抗击这些入侵者。你打算什么时候启航？”
　　即使对于格罗弗来说，这个时间也是耐人寻味的：外星人竟然会在这种非常时刻出现。他自己的结论是：一定跟SDF－1号上那个巨型的密封着的神秘发电站有关。准是它在上次启功的时候招来了这帮入侵者。不过现在可不不是考虑这事的时候。
　　为了应付罗素，他只是简单地哼了一声。
　　罗索的眉毛挤成一团，“你们不是都已经准备就绪了吗？为什么还不启航？你还在等什么？”他瞪着舰长。
　　格罗弗撅了撅上唇，“你准是认为我疯了吧。我可不能载着满船的新兵跟他们作战。这些船员根本没去过太空！而且战舰也没有试航，我甚至没有把握让它飞起来。”
　　服役时许下的誓言使得格罗弗又补允了一句：“如果你一定要我驾驶SDF－1号升空，我服从命令，但这跟我的理智判断完全背道而驰。”
　　克劳蒂娅与丽莎一脸严肃地站在她们的岗位上，装作没有注意到他们的对话，而珊米却转过身悄悄地问琪姆：“你说，他是认真的吗？”
　　“我想是的。”琪姆想了想，点点头、
　　珊米把她那浅黄色的长发往后一撩。“哇！”她打了个冷战低声叫道。
　　“那么我就命令你起飞，舰长。听明白了吗？”罗素说。
　　琪姆皱了皱眉头，“怎么了，珊米？我还以为你一直盼望着飞向太空呢。”
　　珊米的眼睛睁得老大，满是害怕的神情。“我……我的确想去。”
　　然而就在这一刹那，它突然变成了现实！
　　“那么，您就要对此负担起责任。”格罗弗告诉罗素。“我告诉你，这无异于自杀。要知道我们对SDF－1内部系统的50％还一无所知！”
　　罗素的嘴唇颤抖了一下，又立刻故作轻松地说．“言下之意，好像你对手下的官兵没有信心呀。是这样吗，格罗弗？”
　　格罗弗迅速扫了丽莎和克劳蒂娅一眼，可她们并不想卷进这场争辩，老早就背过身去忙自己的事了。“我可没这么说。”
　　“那你是什么意思？地球政府为这艘战舰已经耗费了数不清的资源，我可不愿看着它在地面上就被人摧毁！”
　　“参议员……”
　　“不，舰长！别再找借口了。起飞！”
　　“好吧。我们为高级官员安排的座位就在那里。请你坐下，我们马上起飞。”
　　罗索的表情就像是吞下了手中的整根雪茄，克劳蒂娅拼命忍住不让自己偷笑出声。
　　“什么？”参议员暴跳如雷．“不！我在岛上还有很多事情要做。在我离舰之前你们不许起飞，明白吗？他的话音里透露出如此清晰的恐惧感。
　　“你说怎样，那就怎样吧，参议员。”格罗弗刻薄地笑笑。
　　罗素站起来匆匆忙忙地开溜了。临走前，他对舰桥上的成员们说．“好吧，姑娘们，现在就全靠你们了。千万别让我们失望！”
　　舱门在他身后闭上了。
　　格罗弗瞪着关闭的舱门。我们尚未进人忤战状态。我们还没有做好准备！
　　明美爬上顶楼加入到詹森身边，往窗外张望。他们现在的高度大约只到那架站立不动的铁甲金刚腰部。两人盯着它看，机器人宽大的胸部被炮火打出了一个窟窿。
　　“哇，你看它有多大！”小男孩兴高采烈地喊道。
　　“小心点，詹森。”明美说了他一句，把他向后抱了抱，以防他爬到窗户外头去。
　　“真想知道它是从哪来的！”詹森高兴地大呼小叫。
　　往他们的注视之下，机器人的重型伺服机构发出嗡嗡的低鸣，巨大的头部向前倾斜，破坏了顶部的整体感。
　　大街上的人们议论纷纷。
　　“看！它的头在动！”
　　“它刚从天上掉下来，还撞毁了那么多房子！”
　　“它竟然跟周围的高楼一般大！”
　　“看到了吗？它的后盖打开了！”詹森小手一指又喊起来，明美紧张地喘着气。
　　一具双人航空座椅从救生梯上升起来．一些内部的机械设施也一块呈现在大家面前，可里面却空无一人。
　　詹森拧起了眉毛，“里头怎么没有人呀！”明美的呼吸又急促起来。
　　座椅继续向上升，笫一个座椅升到一定高度，第二个座椅也露了出来，瑞克·亨特正坐在上面。
　　他爬出座椅往下望，但根本没注意到下面愤怒的人群，“这到底是怎么了？我又干了些什幺？”
　　“驾驶员好像在犯迷糊。”詹森说．他还以为里面钻出的人样子会更酷一些。
　　“也许他在碰撞的时候受伤了，”明美推测。这个年轻人似乎有些面熟。
　　“我得看看到底怎么回事，”瑞克嘀咕着，“刚才它还是架战斗机来着。”
　　他认出了明美和詹森，他记得在什么地方见过她，但现在实在想不起具体的地点。
　　“对不起，不过，嗯，这是个什么东西？”他指指变形战斗机“我是说，在你们看来它像什么？”
　　明美想了半天才弄明白他的意思，“我想是某种型号的机器人吧。”
　　“哦，好极了，”瑞克松了口气，“刚坐进去的时候，它还是架飞机。我刚才还以为自己真的变傻了呢。”
　　“变形飞机？”明美和詹森异口同声地问。“你开玩笑吧？”明美又添了一句。无论如何，他长得还不赖。明美想。不知道他有多大，明美估计比自己也大不了多少。
　　”我和你们大家一样搞不清到底怎么回事。”
　　“你骗人！”地说。“你是驾驶员，怎么会不知道自己开的是什么？”
　　“我真不知道。我不是军队的飞行员。我只是……只是个业余的！”你满意了吧，罗伊？瑞克心里嘀咕着，“是这样的，嗯，一场误会罢了。我原来可没想要飞它。”
　　“那你齄是敌人派来的间谍！”詹森大喊起来。
　　“詹森！”明美轻轻推推他让他闭上嘴。
　　“间谍？”瑞克吼道，“你们搞搞清楚，这可是军队的馊主意，不是我干的！”他摇摇头，望着下面的铁甲金刚，“你们看看这些被撞毁的房子！”
　　数架直升机从远处朝他们飞来，人群再次往前挤。
　　“你得负责赔偿吗？”明美问他。
　　瑞克突然感到胃部一阵痉挛。“我吗？希望不用。”
　　一辆卡车开到机器人的脚下——这双脚也有汽车那么大。卡车司机持续不断地猛按喇叭。
　　“你要干吗？”他生气地喊道。
　　司机也冲着他吼．“把那个东西从马路中间挪开！我们都满载着军方的给养物资，必须马上卸货，任务很紧。麦克，来，我们把它挪开！”
　　瑞克站起身子，对不可避免的事态作了让步。“可我不知道该怎么操作它，只能试试看。”
　　“祝你好运！”明美喊道，她觉得他还是满可爱的。
　　“谢谢。”她的笑容可真灿烂，现在他得好好想想怎么再钻回机器人肚子里去。
　　“请小心点！”
　　他夸张地咧嘴笑并挥挥手，“好。我会的。”他坐回自己的位置，座椅开始下降。他搜肠刮肚想对她说点别的什么，可最终还只是冒了句“再见”。
　　“希望下次再见到你！”明美喊道。
　　回到仪表盘前，瑞克自言自语道：“好吧，我想我能做的就只有拨弄拨弄开关，然后再祈祷一切顺利。”
　　巨人的头部向后摆动，回到了原先的位置。
　　他握住操纵杆，开启了面前的显示器。“如果能找到操纵它的法子就好了，不过起码得先弄清楚自己该往哪个方向走。”
　　铁甲金刚动了动，准备迈开步子，”瑞克突然清楚地感觉到有些力不从心，这种情况对他来说并不多见。这台机器似乎更愿意接受他本人的指挥，而不仅仅是从几个按钮那儿所发出的指令。
　　机器人抬起一只脚往前跨，可脚步抬得高了些，机器人立刻失去平衡左右摇摆，眼看就要向后翻倒，聚积在四周的人群瞪着巨大的铁甲金刚，他们惊慌失措地向外奔逃，人群惊叫着窜来窜去，瑞克也沮丧地乱喊乱叫。
　　就在它即将撞进身后大楼的一刹那，铁甲金刚背后的推进器成功打开了，油料剧烈燃烧，巨大的机器人被推进器向上托起，达成一个不稳定的平衡。可这种平衡并没有持续多久，它又朝相反的方向倾斜，跌跌撞撞地往小白龙饭店的阳台方向撞去。明美和詹森眼睁睁地看着它朝自己栽下来，两个人惊得目瞪口呆。
　　机器人继续往前冲，根本没有停下来的样子；他们睁大眼睛看着它，害怕地痛哭起来。他们转过身刚刚逃离窗台，机器人就撞上了他们刚才靠着的那堵墙。墙体马上开始断裂。终于，铁甲金刚像扑上吧台的醉汉，停了下来。
　　明美被尘土呛得直咳嗽，她用手把烟尘扇开时看见了詹森。她刚才下蹲的时候用自己身体挡在了他前面。“快告诉我你没事！”
　　“是的！”詹森响亮地回答。
　　瑞克的声音通过铁甲金刚机体内的PA系统传了出来。“你们俩伤着没有？”“我们没事！”明美大声喊道。
　　座舱里的瑞克把头盔向上推了推，朝额上抹了把汗。“感谢老天！”想到可能伤及无辜，他就难受得不得了。
　　更何况，那个女孩实在可爱。




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第九章
　
　　很显然．正如格罗弗所说，SDF－1中了敌人的圈套。他实在太忙，没空仔细考虑这个问题；而我又不是一名军人，因此直到很晚才知道这件事情。可一切都太晚了，一把双刃剑，已经刺伤了被此双方。
　　——艾米尔·朗博士，《启航日记录》

　　这一刻来得如此突然，就算在一个钟头之前都无法预见，现在SDF－1号上已经是灯火闪烁，她的处女航就要开始了。
　　“4－8舱壁的重力控制系统已经就绪。”珊米把它接驳到系统中去，“请确认，完毕。”
　　上上下下都在进行通讯，信息传遍了战舰的每一个角落。彻底检测不再是一个重型的问题，太空堡垒已经开始启动。
　　“前进一号从司令部传来的信息，格罗弗舰长，”维妮沙说道“铁甲一号已经检修完毕，正向查理集结点进发，它将在那里和铁甲十号会合。”
　　格罗弗哼哼一声表示听到，然后又添了一句，“谢谢你，维妮沙。克劳蒂娅，检测一下反射炉，看我们是不是已经恢复了全部动力。”
　　克劳蒂娅看了看她的设备读数，又接收了一条简短的内部通讯后汇报：“反射炉的动力已经达到待命状态，长官。”
　　格罗弗再一次为这些巨大、神秘但又不怎么讨人喜欢的强劲引擎感到惊讶。“反射能”是朗博士发明的名词，恐怕他最得力的助手想破头也不会明白，整天忙于计算方程式的朗博士在什么时候给它起了这么个名字，他们同样不知道朗对这个动力源内部到底了解多少。
　　不管怎么说，格罗弗最关心的是他的战舰是否能够运作，能够作战，能够维持多久。也许，坚持个几天该没有问题吧。
　　也许只有一天。仅仅一天而已！
　　“很好。反重力系统：全速运转。”
　　“是，长官。”琪姆的回答兴奋得像在歌唱。“全速运转。”
　　体积如山的SDF-1号开始颤动，好像它体内沉寂的生命已经复活。
　　舰桥机组开始倒数并做最后的准备。她们的话音和内部通讯交织在一起。
　　接着，克劳蒂娅的声音像天使一般飞遍整艘飞船，传遍整个麦克罗斯岛。“十……九……八……”
　　十多万人都感受到这种强大、切实的动力的威力，各种思绪、恐惧感和祈祷笼罩了整座岛屿。
　　“……二……一……”
　　“全速运行，”格罗弗命令，“开启反重力控制系统。”
　　整座城市都在轻微颤动，数十万吨重的SDF-1号从直布罗陀型的龙骨垫笔直上升，这些垫块独有的吸收系统能够自发调节，以弥补负担减轻带来的不平衡状态。
　　战舰平稳上升，巨大的影子透射在小岛上。
　　“水平陀螺仪显示平衡情况良好，长官。”丽莎简洁地汇报。
　　格罗弗略微放松了一些，他坐回他的椅子，希望这将会是一个良好的预兆。“做得很好。”
　　话音刚落，巨大的战舰上突然猛烈震颤起来，即使坐得耶么低，格罗弗也能看见船壳上部的飞行甲板在剧烈抖动。
　　SDF-1号突然倾斜，难以控制住飞行的方向，乘员们纷纷摔倒，四处都是叫喊声，内部通讯系统也一片混乱。
　　”到底出了，什么乱子？”格罗弗扯着嗓子吼叫，同时抓紧了座椅把手以防自己被摔出座位。“马上修正俯仰角度！”
　　“应该是陀螺仪的问题。”克劳蒂娅蜕，她挣扎着努力使自已不被甩出座位。
　　“不，你瞧！”丽莎指着船壳上部的飞行甲板。
　　甲板上出现了一些鼓包，里面的东西像火山喷发一般迎着有史以来最坚硬的装甲板向外钻。撕裂金属的声音在整艘飞船上都听得到，那简直就像恐龙临死前发出的悲鸣。
　　凸起的装甲板像腐败的水果，被先进、复杂的圆简状设备穿破，每个圆筒都有铁道油罐车那么大。它们气派庄严地升上天空，后面还拖拽着导线和破损的支撑框架。
　　重力囊竟然穿破甲板飞走了！
　　格罗弗冲到丽莎背后要亲自看看这一奇观：“那是什么东西？噢，不！它们没有把战舰送上天，却自己飞走了！”
　　无论在哪都一样，物理学方面的灾难总是难以克服的。几十只重力囊破舰而出，像它们原先设计的那样不断上升，脱离了它们的结构所决定的路线（或者说，它是顺着别的路线上升的，而地球重力却把SDF-1号再新拽回到地面）。
　　“不可能！”格罗弗吸了一口气，然而他的火气并没有大家想像中的那么大，尽管这场灾难可能带来相当可怕的后果，这个结局不仅对他本人、他的下属，甚至对整个地球都是绝对的厄运。
　　“战舰正在下坠，舰长！”丽莎叫道。
　　格罗弗呻吟了一声，“请别再说了！告诉我，这只是场噩梦！”
　　“您说什么，长官？”丽莎问道。
　　他甚至没有意识到自己已经提高了嗓音：“一场噩梦。”
　　SDF－1号下坠得更快了，少数几个仍旧能够运行的推进器对整艘战舰来说根本就是杯水车薪。全舰的船员都知道发生了什么，他们怀着各种各样的心情等待即将面对的命运。
　　战舰在警报的嘶呜声中重新撞回了龙骨垫块。尽管有了缓冲，在加速度的冲击下，强大的重力还是把庞大的垫块压碎，它们在移位、坍塌，甚至被挤入地表。
　　然而在垫块过载崩坏之前，内部的冲力吸收系统仍然起了怍用，它避免了战舰的进一步损坏并挽救了许多生命。SDF－1号的船壳落在满是碎石、土壤的坚硬的地表，然而它的底部和船壳都没有破裂。
　　舰桥的情况和其他部分并没有多大区别，里面同样充斥着叫喊和惊呼。片刻之后，舰桥安静下来，军人的纪律重新发挥了作用。SDF－1号以十五度的倾角重新停靠在地球上。
　　“有没有人受伤？”
　　格罗弗的嗓音使大家从混乱中开始恢复过来。每个人都异口同声地汇报没有，接着就默不做声了。在这类情形下，她们必须时刻注意舰长所说的话，舰桥机组从未在太空中锻炼过，但她们能喀明确自己的职责和命令。
　　格罗弗大步走回自己的座位，“我要一份详细的损失报告。把船上所有系统的计算机读数都给我抄一份！”现在，SDF－1号已经是案板上的鱼肉，而此时，他真正开始指挥这条战舰不过才几分钟而已。
　　“是，长官！”五个人的声音像是由一个人喊出来似的，和谐得像合唱团。
　　格罗弗的样子极度疲惫。“这些报告能让我永远把它记在心里。”
　　“您不该为此责备自己，长官。”丽莎轻声说。
　　格罗弗低下身子坐回他的椅子。他摇摇头，并不赞成丽莎的意见，他只简短地答了一句：“我是一舰之长啊。”
　　在小白龙饭店门前的街道上，一场特殊的救援行动正在进行。
　　两辆专门运送海鲜的货车正用钢索拖拽着巨大的机器人。平民对军方的行动总是给予巨大的支持，更何况厂播台已经公开播送战争爆发的消息，无论愿不愿意，现在每个人都卷入了这场战争。因此，货车司机和旁观的平民都尽力为军队提供帮助。
　　这几个大家伙的引擎发动了，轮胎不停地转动，地面上留下了粗大的橡胶擦痕，汽车尾烟弥漫开来。卡车逆火了，引擎也耗尽了动力。
　　武装机器人终于缓慢地从它靠着的地方被拉了起来，逐浙回归到竖直的姿态。瑞克高高地坐在上面，他满头大汗，担心自己的进一步动作会给其他人带来更多的不幸。
　　铁甲金刚又站起来了，不过这并没有维持多长时间。刚竖起来的它马上就向其它方向缓缓倾斜。自发组织起来的平民和旁观者们大呼小叫地四散离去，惊慌地寻找安全的地方，司机也从卡车里跳出来急急忙忙地躲开。
　　与此同时，明美和詹森紧紧搂在一起高声喊叫，“啊，不！”
　　瑞克绝望地握紧了操纵杆。起码他得尽力不让这个发神经的金属战士做出进一步破坏那家饭店的事情来。
　　铁甲金刚左右摇摆，试图恢复平衡。瑞克也施展出全身解数，但似乎没有任何效果。机器再次表现出这样一种意向：它所期望的不仅仅是摇摇操纵杆这么简单。
　　巨大的机器人朝边上跨出一小步，却被钢索给缠住了；它笨拙地掉了个，朝街道的相反方向倒下去，它的背部正撞在一座刚才被故人的炮火严重毁坏的空房子上。
　　它重重地向下沉，压垮了那幢房子，直到背部接触到街道才停了下来，脚后跟也陷入了人行道。直到确定机器人已经停稳，瑞克才再次伸手抹去额头上的汗珠，“噢，为什么倒霉的偏偏是我？这种事怎么就不会出在别人身上？”
　　凯旋而归的变形战斗机中队排着紧密的队形向普罗米修斯号航母和太空堡垒返航。
　　罗伊理所当然地冲在前头。“骷髅队长呼叫，变形中队呼叫SDF－1。班在返航。我们接敌后漂亮地干了一仗，现在它们已经从地球大气层撤退了。”
　　丽莎出现在他的显示屏上，“干得很好，福克少校，我会……”
　　她的图像突然被克劳蒂娅所替代，她喊道：“让我跟他说几句！罗伊，这次击落了多少？”
　　“只有十架。”他漫不经心地凹答。其实这一晚的空战是他所见过最艰苦、最刺激的，整个过程足以书写一段传奇故事。作为空中指挥官，他拼杀了上百个回合，每毫秒都值得事后仔细分析和推敲。
　　“你退步了，罗伊。”克劳蒂娅告诉他，可是从腔调里却听不出一丁点批评的味道。
　　“噢，别担心。克劳蒂娅，我会把差额补回来的。某些征兆告诉我，后面还有的是机会！对了，你和VT120号通过话吗？”
　　丽莎的头像又挤回屏幕上。“是第八区的事吧！他用铁甲金刚模式在麦克罗斯城着陆了，不过他造成的破坏可比那些入侵者要大得多。”
　　罗伊哈哈大笑，“谢谢你，丽莎。”
　　“那个人是谁？他不是正式登记在册的飞行员。”
　　“别担心，我跟他很熟。”
　　“好吧，看来得有人帮他一把了。”丽莎板起了脸。
　　“我最好去看看。”罗伊把通话器调到TAC频道。“骷髅队长呼叫全队成员。你们立即朝普罗米修斯号返航。我在城里还有点事，克莱马上尉，你把他们带回去。”“没问题，头儿。”
　　罗伊脱离编队，加大变后掠翼的角度以获得更高的速度，一头向麦克罗斯城扎去。“早知道这样我就小会把他一个人撂下了……”他嘀咕着，
　　对于闻惯了能量爆炸和外星人高爆火箭硝烟味的罗伊来说，在市区里找到一架失控的铁甲金刚造成的破坏现场并不是什么难事。
　　“啊哈！就是你了，瑞克，小老弟？”
　　那台杀人机器正靠在一座建筑前面。
　　“嗨，罗伊，是我！”
　　“你在这可忙得很啊，嗯？”
　　瑞克叹了口气，“也可以这么说吧。大哥。”
　　街上的人群认出了正在接近的战斗机——垂直尾翼上的那个骷髅标志可是人所众知的。然而这一天发生了那么多无法预料的危险事件，再也没人愿意冒险了。
　　大家又再次散开，跑到安全的地方。罗伊把战斗机转换成守护者模式以便降落——这种看起来半人半鹰的模式更便于战机在市区、街道这样狭小的地形上操纵。它脚部的推进器喷射出亮白色的火焰，右臂握捉着链式机炮。
　　紧接着，罗伊的战机又转变成铁甲金刚模式。从外表上看，它酷似足球运动员的肩部结构充满了强健的力量。
　　瑞克揉了揉眼睛，“我一定是在做梦，这简直让人难以置信！”
　　詹森躲在倒塌的屋檐后面。明美呆立在他身旁。他喊道：“那架飞机也变成了机器人！”
　　“真奇妙！”明美低声感叹。这一切真是神奇得很，甚至几近魔法——这下她开始想知道那个年轻的飞行员叫什么名字了。
　　“只要稍微修理一下，变形战机就可以再度起飞了。”罗伊轻快地告诉瑞克。
　　“你说什么？”瑞克冲着对讲器喊道，“我甚至不知道这是个什么东西，如果你对我的飞行技术不太了解，不清楚我是否够格驾驶这玩艺，那只要看看周围就一清二楚了。”
　　可他立刻被屏幕上所看到的情形迷住了。罗伊操纵的铁甲金刚摘下右臂的武器，从中抽出一条又粗又长、好比重型卡车的吊索那么结实的带子，然后把武器挂在左肩上。他的动作如此随意自如，简直就跟步兵把枪背到背上一样。瑞克打了个哈欠。全世界的操纵系统都不可能做出这种动作。也许它是靠精确的计算机完成的，整个动作完成得极度准确，可是罗伊的动作看起来更像是当场完成的（而不是事先运算的）。
　　这让瑞克想起罗伊曾经提起关于洛波特技术飞行头盔——就是思维帽的一段描述：不仅仅是驾驶一架用洛渡特技术建造的飞机，而要把生命注入进去。
　　“只要会开喷气式飞机，你就能操纵铁甲金刚，”罗伊开始授课了，“我会告诉你该干些什么。大致上，它的动作是靠人工完成的——比方说，你脚下的踏板就控制着腿部的动作。”
　　“哪个脚踏板，罗伊？我面前有五十多个控制器！”
　　“是五十七个，如果你要跟我讨论技术问题的话。不过这不重要，闭上嘴好好听着，我边维修边跟你讲解。”
　　绘着骷髅标志的铁甲金刚身上伸出几只金属触须——它们都是维修工具，伺服器、沃尔多，以及其它一些先进的维修器械。这架洛波特杀人机器对另一台开始了维修作业。焊接的火花四处进射，损坏的部件也被换成了新的。
　　“秘密就在头盔里，”罗伊说，“你可以用操纵杆做出一些动作，不过洛波特技术可以直接从你的思维中提取出这些指令。你只要按自己的意愿想像战机做出你需要的动作。”
　　虽然眼前这一切都是亲眼所见，瑞克还是忍不住起了很大疑心，“你不是在告诉我这个破烂货是个生命体吧？”
　　“按我的理解，差小多是这样，”罗伊漫不经心地说，“尽管你得费很大的劲才能明白。至今我们仍然无法掌握它的动力来源——它跟SDF－1号上的动力如出一辙，但我们知道，它不是某种……嗯……某种物理进程；它跟生命体有关联，有意识，有心智。这些对你来说应该还不算太玄乎吧。”
　　“那我想，你现在一定是在忙着做医疗检查了，不过对象只是台机器。”
　　罗伊被迫笑了，“还是多关心关心自己吧。我马上要教你该怎么做了，注意听我说。”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十章
　
　　只要是试飞或者测定飞机的最大性能，飞行员喜欢称之为“挑战极限”。
　　想像一个平面图：底部是零高度，也就是地面；左侧是零速度；顶端是升限；右边是最大飞行速度。飞行员所挑战的极限就是右上角：极力向右上角冲剃．不过大家都对一个问题避而不谈：失败的后果。

　　——《瑞克·亨特上将的航行日志·修订版》

　　在接下去的几分钟里，罗伊一面修理瑞克的坠机。一边对他的朋友简要介绍运作洛波特技术的秘诀。
　　“铁甲金刚被官方列为最高机密，”在完成最后一个焊点后，罗伊以这句话作为收尾，“刚才你在战斗机上的出色表现也是我能够对你产生信任的原因之一，”这时所有的维修工具都已干净利落地收回绘着骷髅标志的巨型铁甲金刚机体内部。
　　“那么，该试试了。”罗伊说，“现在打开能量开关，轻轻踩下脚踏板，像我说的那样。”
　　瑞克按罗伊所指导的动作要领，以自己的方式进行演绎。他把意识中的视觉集中在收腿的动作上，就在头盔接口末端的某个地方，既能感知，也可领会。
　　小心翼翼地，瑞克·亨特乘坐的绘着红色条纹的铁甲金刚把自己撑起来了，它肩并肩地立在罗伊身边。
　　“就是这样，”罗伊随，“知道有多容易了吧？”
　　何止容易，它简直就是得意洋洋。它能够感觉到机体控制系统内部的反馈信息、也许是某种机械式的沟通吧，瑞克现在感觉自己就是这架铁甲金刚。
　　有几层楼那么高，坚实得难以摧毁，装备了人类研发的最尖端武器，在一定程度上还具有飞行能力，这一切的确让小小的嘲鸟号显得十分原始，更别提那一双具育开山裂石之力的金属巨拳了。
　　瑞克深深吸了口气，这种感觉搞得他晕头转向。
　　“对了！”罗伊在鼓励他，“看有多么轻而易举？”
　　“哇，你学得直快，不是吗？”一个声音从街道那端传进铁甲金刚的外部接收器。
　　瑞克低头望着明美和詹森。他自发地引导洛波特战机冲着那个女孩略微倾一倾身，“谢谢。”
　　远处传来一个声音，那是明美的婶婶在喊她。“明美！詹森！快回来！”
　　明美朝瑞克挥挥手。“再见，我们得疏散了！”她牵着詹森往回跑，修长的双腿跑动的样子显出一种难以名状的优雅。
　　在麦克罗斯岛的海岸线下。潮水涌上来了。它们相互碰撞着，敲起高高的浪花和洁白的泡沫。海水一遍又一遍地从岸边退回来重整阵形，永恒不变地侵袭着海滩。
　　然而下一波潮水带来的却完全是另一种形式的侵袭。
　　借助它们的的推进器，天项星军队的战斗囊纷纷钻出了海面：侦察型、指挥型以丑配备了多种重型武器装备的标准型。
　　这种战斗囊装有两条金属腿，膝关节向后弯，呈鸵鸟外形，它们在海岸上登陆后像袋鼠一样跳跃前进。战斗囊的传感器不断从四周收集信息，各式武器也做好了开火的准备。战斗囊排成了攻击阵形，在数秒内就覆盖方几英里的地段。
　　它们很快抵达了小岛的制高点，俯瞰着麦克罗斯城。
　　布历泰的指挥所收到一份补充报告：“侦察机和战斗囊部队已经登陆，指挥官，我们已经做好攻击准备。”
　　艾克西多转动着他那双小瞳孔的凸眼，等待他的上级发表意见。布历泰此时正斜靠在一台通讯接收器旁。
　　“所有炮手注意！准备对已发现的敌群进行炮火覆盖。”
　　“全员准备开火”和其它配套命令立到传遍了舰队。巨兽的笼头被摘下了，麦克罗斯城就在他们面前。
　　“我们最好快点走，瑞克，”罗伊告诉他朋友，“还有一场仗要打。”
　　“我对这套机器人控制系统还不是很有把握，打仗我可不行！”
　　“不是机器人，是洛波特①！”罗伊不自觉地纠正他，“你瞧．扳下G操纵杆，我们就可以转换成守护者模式。”
　　【①原文是Robotecll，与机器人的英文mbot类似。】
　　瑞克跟着他照做，嘴里咕哝着：“守护者到底是什么鬼东西？好，我变了！”
　　变形战斗机开始变形，转换成猛禽和铁甲金刚的结合体。罗伊解释道：“守护者的操控模式几下和战斗机一模一样。你不会有问题的。”
　　“这话我以前在哪儿听过。”瑞克提醒他。
　　在一座可以俯瞰全域的小山上，人群正在等待官方发布允许他们进入地下掩体的许可，由于各项研究和试验可能引发的自然危险对市区的安全形成一定威胁，再加上麦克罗斯岛也很可能被敌人列为主要的军事打击目标，地下掩体在岛屿的建筑规划中始终是高度优先的。
　　明美和她的亲属正排在成千上万的人群中焦急地等待着，突发事务署的公务员也在尽快为大家办理相关手续，然而把这么多人弄到地下实在是件非常费时的事。
　　预备役人员面临的工作也是极度艰巨的，其中最大的麻烦就是许多人在山脚下裹足不前，他们多是要在进入地下掩体之前找到走散的亲戚朋友。
　　然而这并不是明美停步不前的原因。
　　“我的日记本！”从她拥有属于自己钢笔的那天起，明美就一直保持着写日记的习惯，那一小本厚厚的日记中的每一页都记载了这么多星期以来发生的所有事情。她的念头、主意、回忆和故事，通通都记在里面，还有她自己写的歌词和小诗，属于她一个人的小秘密。日记本里还夹着她至今为止所收到最重要的信件——明美的口记本就是她的命根子。
　　“我必须把它拿回来。”
　　“别犯傻了，孩子！”琳娜喊道，“我们不能回头。”
　　詹森睁大眼睛看着她。虽然他年纪太小，不晓得明美到麦克罗斯岛之前是什么样的，可是詹森早就开始崇拜她了。
　　明美躲过婶婶的双手，避开了马克斯叔叔的阻拦。对这种事，上一辈的人总是无法理解的！
　　“用不了一分钟我就能把它拿到，别担心！”说完明美就跑开了，两条腿跑得像飞一样。
　　“回来！”琳娜婶婶也跟了过去。两名预备役队员已经来不及阻挡明美，却及时拦住了琳娜的去路，马克斯叔叔、詹森和其他人只能站在原地眼睁睁地看着明美的身影消失在市区里。所有的一切都消隐往坠落地面的SDF－1号之下，它的外壳遮蔽了阳光。
　　布历泰仔细研究了计算机设计的火力覆盖模型，终于勉强点了点头表示满意。
　　“所有武器已经做好炮轰准备，布历泰指挥官。”技术人员向他汇报。
　　“很好。夷平进攻路线上的一切障碍，不过你们得小心：别伤了那艘太空堡垒。我要完整无缺地得到它！”
　　只要战斗囊抢占了滩头阵地，他的汁划就可以顺利实施，佐尔的杰作将属于天顶星人。
　　这样，我们就可以牵制洛波特统治者！布历泰想。
　　天顶星舰队的先头部队开火了，在战舰云集的阵形下，排在后面的战舰没有开炮，它们不敢冒误击友军的风险。
　　洪流般的炮火像地狱中的风暴猛地倾斜下来，炮击区绕着太空堡垒围成一个圈子。四周的建筑像熔炉旁的蜡烛一样融化，它们被高度密集的光束击穿，坍塌下来的石灰和混凝土的残渣扬得满天都是。
　　到处都出现了伤亡，预备役小队、突发事务署的公务员、防哄抢班和其他大胆留在城中不走的人死了不少。濒死前的尖叫和火烫的着弹点传来伤者的惨呼声此起彼伏。
　　天顶星军队的战斗囊站在高处冷漠地望着这一切。这些无头、无翼的鸵鸟形怪物配备着笔直的传感器和重型武器，地下掩体和大群准备进入的平民都是很显眼的目标，但这些对它们来说并不重要；布所泰惟一的兴趣在于SDF－1号。
　　“它们侵入了市区！”瑞克在他的守护者座舱里喊道。完全是出于偶然，他意识到，自己刚才就坠落在炮击区之外。“是的，看来他们撤的可真及时。”罗伊说。他早就转换成铁甲金刚形态，它的高度优势对观察轰炸现场比较有利。
　　他还收集了附近的掩体和几个集结点的情况，“如果不放心你的小女朋友，我们就一块去看看。”
　　罗伊也切换到守护者模式，井向瑞克示范了具体操作，接着两架守护者开始掠过地面。它们就像加载了喷射装置的溜冰运动员，脚底的推进器如同飞毯般把它们向前推。战斗机离地不过数英尺而已，这使得它们能够避开敌人绝大多数炮火的袭击。
　　“轰炸的来源位置已经确定了吗？”格罗弗咬牙切齿地问。
　　“来自一支太空船组成的舰队，数量不详，但极其庞大；它们现在正停留在月球轨道。”维妮沙立刻回答。
　　格罗弗挠挠下巴，“已经超出我们导弹的射程。”
　　丽莎从监视器后边抬起头，“少校，一支外星人的地面攻击部队从东面逼近，距离八英里。”
　　考虑到她的职责和权限，她又补充了一句：“我们需要空中支援，长官。”
　　格罗弗快速点了点头，他的军帽在头部运动中也移了位，“去办吧。”
　　天顶星战斗囊从悬崖一侧向市区跳跃包抄，发起了闪电战，它们凭借高速和先进的洛波特技术敏捷地跳跃或是用足部的推进器在地面滑行，迅速向前攻击前进。
　　在城区外围，它们打开了武器舱门和导弹发射架的盖子猛烈开火。导掸拖着灼热的螺旋状尾烟飞翔，向SDF－1号汇聚；脉冲激光束也在恰当的时机轻快地射向目标。
　　这一轮的弹幕袭击被牢牢地顶住了，大多数导弹不是被电子对抗系统所诱导，就是被反导弹系统拦截；而激光束则被SDF－1号极度坚实的表面反射回去，要说它们对船体造成的轻度损害，也不过是在大气状态下把装甲烤热了一些而已。然而，假如格罗弗再不改变战术的话，情况将会变得更加严峻。
　　“SDF－1号呼叫，”丽莎沉着地向外传讯，“一切军事打击力量，请注意：我们正遭受攻击，请你们马上前来协助。附近的变形战斗机立即切换到铁甲金刚模式。”
　　PAC网络沉寂了，形势令人绝望。丽莎考虑了一下当前的现实——排除她过去所接受的信念和教条的影响，也许人类并非注定就是地球的统治者。现在，格罗弗的手上只有一副臭牌。
　　整个天空到处都是爆炸的导弹。一群变形战机躲避着四周猛烈的爆炸，饱含斗志地扑了下来。
　　更多VT战机加入先头部队组成的阵形，几秒钟后，一群复仇之鹰汇聚在一起。“收到，SDF－1号，”克莱马上尉懒洋洋地回答，“我们来了。所有战斗机，转换为守护者模式。”
　　在它们下方，天顶星军队那些圆头圆脑、蹦蹦跳跳的战斗机械正踏着麦克罗斯城的废墟不分青红皂白地胡乱射击，蹂躏着城市——它们天生就喜欢这样。克莱马对网络通讯规则也相当反感，这点倒是和罗伊如出一辙。他开始下令：“骷髅小队①，到4－1区，朱砂小队，4－2区。”克莱马又分派了其它地面攻击指令，换了罗伊本人，他也一定会下达同样命令的。他们做搭档已经很长时间了，罗伊考虑问题的方式克莱马早就熟记在心。
　　【①骷髅中队下面也有一个骷髅小队，罗伊·福克则亲自兼任骷髅小队的队长。】
　　克莱马还花了不少时间了解怎样把战斗机派到适当的区域：“好啦，小伙子们，我们到该去的地方，跟这帮敌人好好干一仗。”
　　战机以密集阵形俯冲，飞行员之间的交谈内容也极不规范。
　　天顶星军队的战斗囊乘员早就习惯了他们自己的作战方式，看来它们对这些变形战机的来临还没做出反应。然而形势已经开始逆转。
　　片刻后，变形战机开始搜敌、修正目标和开火。这些外星人也开始接收到一些并不受人欢迎的讯息。
　　天顶星军队凶神恶煞的无头战斗囊被转变成守护者模式的洛波特战斗机左一架、右一架地摧毁了好几台。这些巨型的机械步兵具有人类步兵的所有技能。假如说它们的近战武器在某种程度上不如天顶星人的好，那么在逐街逐屋争夺甚至面对面的巷战中，这种差距就显得无关紧要了
　　外星人的机械怪兽残踏着麦克罗斯域的土地穿过市区，它们的火炮四处瞄准胡乱开火，火箭也旋转着拖着尾烟击中每一处地方，所到之处只剩下一片地狱般的废墟。
　　一支天顶星军队的精英突击班在推进过程中没有遭遇到任何抵抗。它们的驾驶员并不知道：一具由电脑辅助对焦的瞄准器已经锁定了他们的班长，可等到他们明白过来的时候，一切都已经太晚了。
　　大威力的加特林炮在轰鸣，那声音比电锯还要响一千倍。炮弹壳像稳定的水流泻到地面上。地球人制造的洛波特炮弹使用高密度的贫铀弹头，这种弹头非常重，它的冲击动能带来的破坏力也很惊人。早在上一代，三十毫米自动机关炮就具有击毁坦克的威力。打那以后，这种技术又得到了不断的改进。
　　这群战斗囊突然发现自己落进了黄蜂的巢穴，更要命的是，愤怒的黄蜂还长着致命的尾刺。现在，他们的班长已经在弹雨中一命呜呼了。
　　一架战斗囊调整了上部和下部胸甲上的炮口，它正在为下一个目标定位。突然，一架铁甲金刚冲出附近的建筑物，举起机炮朝它砸去。撞得它失去了平衡。战斗囊又一次转换成防御者的角色。这对于它所在的小队已经是第三次了，不过这凶狠的一击把它的乘员给打昏了。
　　战斗囊步履躏跚，两只脚拌在一起。它一头扎在街道上的金属柱子上，把柱子都压弯了。铁甲金刚压低枪口开了火，射击声像撕裂布匹的噪音那样刺耳，不过耍比它吵得多，足以把人震聋。
　　这架天顶星战斗囊突然变成一个向外膨胀的火球，火焰、气体和碎片跟着一块四散崩落。铁甲金刚转过身，高举武器搜寻其他敌人去了。
　　整座城市都是这样的情形。一波又一波球状的战斗囊从海上降落、登陆，铁甲金刚则使用SWAT①小组的战术和步兵装备来对付它们。铁甲金刚的乘员们边战斗边嘀咕，在这场放大的童话般的战争中，他们扮演了消防队的角色。
　　【①特种战术分队。】
　　天顶星人也发现了地球战士的厉害，看来每占领一平方英尺的土地必定都要付出高昂的代价。
　　瑞克跟着罗伊，他们躲避着炮火在麦克罗斯城被战火摧毁的残垣断壁中滑行。SDF－1号高高翘起的船首就像危险的巨锤悬挂在他们头顶。曳光弹在空气中划出一道道白线，外星人发射的闪电在太空堡垒周围的战场上连成一片。
　　公寓大楼的一边已经被击垮，坍塌成碎片。瑞克绕着它做之字形机动——他的变形战斗机仍然保持着守护者模式。这时候他正集中精力思考一个问题：对他来说，为什么那个叫明美的女孩突然变得如此重要，甚至可以使他穿越重重危险跑到这里找她呢？




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十一章
　
　　变形战机飞行员的死因艰多，因为他们可能受到各种各样的伤害，这些来去匆匆的战士们总是被告诫要谨慎再谨慎；当然，战壕脚引起的伤亡不在此列，但我可不敢保证它绝对不会发生。

　　——扎查理·福克斯，《初级VT战斗机教程：人机台一》

　　越来越多的战斗囊像蝗虫一样涌进了麦克罗斯域，所有战斗囊胸甲上的主炮都在开火。
　　一架战斗囊被SDF－1号上的导弹击中，从半空坠落下来，如同一颗暴怒的彗星击穿了一座大楼。它拖着长长的轨迹划过至少三座建筑的屋顶，划出数千英尺蚝的弧度，所到之处转瞬间就成了地狱。
　　就在不远处，一群守护者不断移动枪口从这个目标切换到另个目标，各个方向都有被击毁的战斗囊。从通讯网络传来的信息看，朱砂小队已经有人耗尽了弹药，但他们依靠坚实的铁甲和强劲的双足继续峰持战斗。
　　然而此时此刻，明美却在为了生存拔足狂奔。
　　起先，一切看起来都很顺利：日记本已经拿到了，通往掩体的道路也畅通无阻……直到战斗囊从天而降，堵住了她家门附近所有的路口。
　　她并不知道上日记本丢在了什么地方，明美起先想的是拿到那封至关重要的信；而现在，她的心思全放在怎样才能活下去了。战斗囊正在逼近，明美也在街道上飞奔，两条修长的腿飞起来了，午夜一般的黑发也随风起舞。冲击波和火箭摧毁了她附近的建筑，她有好多次差点被崩落的碎石块砸中。
　　不过万幸的是，这里也有一群机器人模样的防卫者，它们跟把她婶婶的饭店砸出个大窟窿的家伙一模一样。这些神奇的防卫者无处不在，它们四处跳跃、冲锋、开火，表现得甚至比原先的设计还要出色。它们如同群铁甲巨人。现在却正是明美最需要它们的时候，更要命的是，此时此刻却没有一个在附近活动。
　　一只战斗囊挡住了她的去路，它每跨出一步，蹄状的足部都深深地陷进马路的地面上。明美突然意识到，她只不过是一个微不足道的生命体，和地面上的大型目标相比，她一点儿也不重要。这辈子还有太多太多的事情没有做，而且她甚至没有时间好好反省一下过去发生的一切——刺耳的声音越来越近，生命的奇迹随着它的脚步正无可挽回地一步一步要离她远去。
　　战斗囊几乎就站在她的头顶上，金属包裹的铁蹄重重地践踏着街道，她挠挠肘部和膝盖，抓抓自己的双手，四周爆炸的震颤把明美震得失去了平衡。她还不到十六岁，但就在这一刹那，她明白了——没有人会管你是否承受得住，这就是战争。
　　巨大的机械足从她后方压了下来，明美蜷缩着，用手紧捂着脸，等待死神夺去自己的生命。一只庞大的铁蹄正缓缓下落。
　　这时，一个声音从扩音器里传来：“噢，不，你不能这样！”
　　她听到爆炸的轰鸣和撕裂金属的声音，热浪灼烤着她的背部，接着，又传来击穿装甲的声音和巨型物体撞击地面的冲撞声。不管怎么说，她倒是毫发无损。
　　明美定下心神，睁开了眼睛。战斗囊被炸得飞上了天，它沐浴在火中，一只腿松松垮垮地摇晃着。此刻，明美正处于一双巨大的金属机翼的保护之中。
　　这正是人们称之为洛波特技术的另一个实例。不过这一次，金属战鹰的表现却有些随意，而且它发出的声音也有些耳熟。
　　“别害怕，小宝贝，你没事了。”罗伊的外部扬声器发声了，“我们会保护你的。”
　　罗伊告诉瑞克：“看好这个女孩，我去赶跑后头的敌人！”
　　明美挣扎着站起来，那架漆有骷髅和交叉白骨的战机往后退了几步，以某种方式开始变形。它长高了，变成机器人的模样，这让明美想起小时候学过的不可思议的日本折纸手工。而另一架红色的战机仍旧维持着半人半鸟的模样，明美认出它正是停在她婶婶饭店门前的那一部。它高声抗议：“你不能一个人对付那么多呀！”她也记起了这个声音。
　　罗伊端起加特林枪搜索着这片区域，“别跟我争了！我把敌人的火力引开，你快带她离开这儿。”
　　瑞克用操纵杆和意念把守护者机体稳定下来，缓缓探出左手，把手指围成直径和电线杆差不多的环形准备把她握住。他升起玻璃座舱冲她喊道：“别动！我会把你带上！”
　　和其他不幸的女孩一样，明美对他的水平表示怀疑：“你行吗？我想你只是个业余飞行员。”
　　人形巨手轻轻地把她握住，瑞克聚精会神地操作，汗珠一粒一粒地渗出来。他知道，光靠物理控制系统是不可能完成此类动作的，只有洛波特技术才具有如此精确的判断力。
　　有一种感觉从明美的脑海里一闪而过，也许她应该穿上雪白的长袍。她不知道自己是否会被被送上摩天大楼的顶端，或是被拖到恐龙争斗厮杀的场地中央。
　　当然，这个动作还是被他以某种方式顺利完成了。“嗯？噢，不！”当手指完全把她环绕住的时候，明美喊了起来。
　　“相信我，我行的！”瑞克朝下喊。
　　“我非得相信你吗？啊！”
　　这只手又结实又安全，它既没有把她挤扁也没有把她捏成果冻，甚至没伤着她——起码不怎么严重。半空到处飞舞着战斗囊发射的导弹，从这个角度来看，这儿还不错。
　　“快走，瑞克！打开喷射器！”罗伊高声喊道，一边举起加特林机枪扫射四周飞来的导弹，为他们创造逃离的机会。
　　守护者脚下的推进器吐出了火舌，明美嚎啕大哭起来。
　　他们在低空急速前行，脱离了被攻击区域。
　　几枚导弹盯上了罗伊，但很快就被他打爆了，爆炸的导弹还击中了其它导弹——军事术语称之为“殉爆”——导弹的特性决定了它不是转向另一个目标，就是被第一次爆炸所释放的能量所引爆。然儿还有几枚导弹躲过了这一劫朝瑞克飞去。而此刻握着明美的瑞克却不敢飞得太快，半空中的爆炸和高速机动形成的过载都有可能伤着她。
　　他能做的就只有机动躲避，以及按罗伊适才救他的施放干扰和反导装置以求取得最佳效果。导弹嗡嗡作响，跟着它穿过了街道。
　　明美把脑袋藏在手掌下边，她突然抬起头看到瑞克正对她喊些什么。瑞克心烦意乱得忘了使用外部扩音器。
　　“你说什么？我听不见！”
　　罗伊的雷达发现了一台战斗囊，其它仪表也很快对它作了定位。它正站在山丘一侧居民住宅区规划地的脊线上。天顶星战斗囊从脊线上向前跳跃，直奔他而来；罗伊端枪瞄准，朝半空放了几发，它就被炸成燃烧的碎片，纷纷扬扬地散落下来。
　　射程范围内干扰他行动的敌人已经被肃清，罗伊打开通话器呼叫瑞克：“情况怎么样，一切都还正常吧？”
　　“我现在还不错，罗伊……”
　　“我可没问你好不好，那个女孩呢？”
　　“呃？嗯，她很好，至少目前是这样。”瑞克稳住战机缓缓爬升，以求从商度和距离上脱离麦克罗斯城中的战斗囊集群。
　　“她可是纳税人，要是她出了什么事，你得向我负责。”
　　瑞克朝屏幕上的罗伊咧嘴一笑，“大哥，别忘了——是我先看到她的。”
　　“是这么回事吗，嗯？这个以后再说！”
　　罗伊又去对付其它敌人，让瑞克自己处理明美的事情。而此刻，明美的头发却被高速飞行的大风吹得乱飞。他们已经飞得很高了，外面又冷得很，在这种温度下明美支撑不了多久，更何况稀薄的空气使得她呼吸十分困难。
　　“老弟，我有个法子把她弄到座舱里去。”罗伊低声说。
　　就在这时，他的紧急警报器响了。“啊……噢……”
　　在麦克罗斯城中，一架装备了重型武器的外星战斗囊正站在诎摧毁的商业街隐蔽处，它配备有两只大型导弹架，就像会喷火的连体人。导弹像长矛一般拖着炙热的轨迹，划过空气朝他刺去。
　　他打开所有的电子对抗仪器，沿着弹道学轨迹增压爬升。他向上猛拉操纵杆，数枝导弹失去了目标。
　　此刻，瑞克无从得知巨太的机动过载是否已经让明美昏厥过去，甚至夺去了她的生命。
　　瑞克边做着规避动作边祈祷，希望自己拥有罗伊那样出色的飞行技巧。他脸色苍白，生怕一个不小心就把明美丢下飞机，甚至把他俩的小命统统送掉。
　　不可思议的是，他几乎躲过了所有的导弹。
　　然而那条握着明美的机械臂却被导弹击中，从肘部关节起就拦腰打断了。明美如同慢动作般向下飞落，她高声尖叫，瑞克似乎也听到了她的惊呼。
　　所有的专业书籍和飞行专家都曾经断言，没有人能够在这种情况下获救，然而瑞克还是转过机身朝明美俯冲。他拼命思考．使劲把全部精力集中在战机的手指上。
　　断裂的手臂居然对思维控制头盔的指令做出了反应，围成电线杆形状的手指缓缓松开了，这要得益于尖端的洛波特技术。
　　明美发现自己漂浮在半空，大地、蓝天，还有风，除了自己和巨大的断手，一切似乎都静止不动了。
　　她意识到自己还在尖叫，忙闭上了嘴；她脱离了巨手的掌握，这使她感觉好受些。她身边好像还有些别的什么东西，跟她保持着相同的速度和距离——是VT战机。她感觉自己像传说中的美人鱼在太气中漂浮、畅游。明美蹬蹬腿，向他飘去，她的眼睛睁得老大，眼神里满是惊恐和恳求——面对眼前的情形，瑞克简直都快麻痹了。
　　要是换了前，瑞克肯定会说，世界上不存在能够做出现在这种动作的飞机。它缓缓靠近明美，座舱盖按照他的命令和脑电波信号轻松地打开了（他一定还会说些飞机的座舱盖开启方式和撕开一张锡箔没什么两样之类的废话，当然这些都有空气动力学的理论作为依据）。
　　她的一头黑发被风吹向后方，完全“站”了起来，白皙的双腿蹬踏的姿势就像游泳一样，手臂完全伸展开来向瑞克滑去。刹那间，瑞克明白了一件事：假如自己救不了她，那么他这一生都将在平淡中毫无意义地度过。
　　瑞克拉起飞机，空气的振动和战机自身引起的涡流撕扯着他。瑞克顶住涡流，解开安全带站了起来，伸出手去，要将明美拉近战斗机。没有一架飞机，甚至没有一架用洛波特技术制造的飞行器曾经受过如此苛刻的考验。
　　他扶着座舱盖的边框，去够明美的手。一够，没抓住，再够，又没够着。他同时还得不断调整身体姿势，以适应飞行中的变形战机，累得他筋疲力尽，快晕了过去。由于失去了一只手臂，战斗机的空气动力结构完全改变，但它仍然尽量调整姿态以完成瑞克的指令。
　　他们像失重状态下的舞者，在无声、缓慢地移动；然而事实上，他们都在高速飞行，空气尖啸着擦耳而过，死亡近在咫尺。
　　终于，他们的手指够到了一起。瑞克不记得自己曾经改变过思维指令，但变形战机却善解人意地从死亡俯冲中改变姿态，接住了他们，明美落到了战机后座，瑞克也回到了前排。
　　最后一股猛烈的气流差点把他吹跑，然而缓缓下降的座舱盖帮助他安全地回到自己的位置。这次，瑞克同样不记得自己曾发出过关闭座舱的指令。
　　也许，是因为飞行员为战斗机赋予了生命，战斗机有了灵魂也挽救了飞行员？他思忖。
　　瑞克抓过操纵杆再次稳住了守护者，在他身后，最后一次剧烈的殉爆把数枚导弹炸得粉碎。守护者的足部推进器喷射出灼热的火舌，瑞克修正了战机的飞行姿态，带着残损的机体在一片烟雾中降落，颤颤悠悠地开始着陆。瑞克用颤抖的手臂抹了抹额头的汗珠，后座上的明美也终于哭了出来。
　　“别哭啦，我们脱险了。”瑞克转身告诉她。
　　守护者轻松缓慢地下降，它悬浮在麦克罗斯城街道上，双足距离地面只有几英寸。
　　明美用手背蹭了蹭鼻子，“我现在没事了。噢，不！”
　　她的眼睛睁得像茶杯那么大——那是一种奇怪的蓝色，他再次想道——目光集中在他的耳后。
　　他赶忙回过头，眼前的情形立刻转变成脑电波。守护者一跃而起。战机的脚踵刚一接触到地面，推进器就启动了。
　　一架战斗囊在一座建筑的拐角处，它的头部受了伤，正向上级汇报准备后撤。可这时守护者却从它两腿之间钻了过去，机翼猛地撞在战斗囊的膝部，差点把它撞个底朝天。
　　守护者也被撞击翻了个个，粗糙的水泥路面摩擦着座舱盖的表面，吓得瑞克和明美两个人大喊大叫，战机滑出一百多码才逐渐停下。
　　守护者恢复了站立的姿势，而战斗囊也爬了起来——不过它站得不太稳当，似乎受到过严重的损伤。
　　“你还好吗？噢，不！明美！”瑞克看见明美脸色苍白，一动不动地倒在后座上。
　　为什么？都是因为这些生物！不管是什么，它们穿越了数百万光年就是为了入侵地球吗？为了把更多的战争强加到我们头上吗？又是没完没了的战争吗？
　　“呀！”怒火万丈的瑞克一把抓过操纵杆扣动了扳机。链式机炮开火了，高密度的大口径弹流如同冰雹一般倾泻在战斗囊身上。
　　人侵者正面的主装甲在猛烈的榴弹爆炸和烟雾中消失了。第二次爆炸之后。它像一只死去的鸵鸟栽到了地面。就在战斗囊的躯干部分落地的同时，它的腿部关节却仍然高高地冲着天上。
　　瑞克发现自己的手依然扣着扳机——不过这个动作已经是徒劳的了：加特林机炮的弹匣已经被他打空。他松开手，如释重负地叹息了一声——也许是失望吧，对此他并不十分确定。
　　可他马上就听到一阵金属移动错位时发出的吱吱嘎嘎声。
　　在那架坠地的战斗囊背部，一个舱门弹开了，它足足有三码宽。
　　一个人影钻了出来，顶盔贯甲，全副武装。他的个头很高，和战斗囊大小比例完全协调，甚至比周围的多数建筑还要高，头盔面甲上闪烁着一种如同鱼眼般冷酷而又难以形容的绿光。
　　那是个人形生物，他正冲着瑞克走来。有生以来的第一次，瑞克被吓呆了。弹药打光了，他又不能丢下明美不管。况且，在这个大家伙面前，瑞克完完全全慌了手脚。它简直有铁甲金刚那么大！
　　他脚下的地面又开始震颤，正如瑞克所想像的，事情不可能更糟了。他的手伸向头盔——它的大小跟变形战机的仪表盘差不多——厌烦地把它摘了下来。
　　那张脸也许长得跟麦克罗斯城里的某个居民一模一样。这个怪物发出一种低沉的颤音，完全无法解读——如果他们的发音方式跟人类相同，那么从声带的长度和肌肉组织方式来看，这没什么好奇怪的。
　　他跌跌撞撞，步履蹒跚地迈向停在地面的变形战斗机。瑞克呆呆地坐在自己的位子上——一来他已经没有弹药，二来他更不愿意抛下明美独自弹射逃生。可怕的低响震动了四周的空气，一只穿着铁鞋的巨足踩烂了一辆小轿车，这正是那个外星战士的杰作。
　　泰坦①向变形战机逼近了，他知道谁是自己的敌人，他也知道瑞克到底对他干了些什么。死亡，是他一贯的复仇方式，但瑞克却坐着一动也不能动。
　　【①希腊神话中的巨人。】
　　一阵高分贝的电锯声从某处传来。外星人的双手眼看就要接触到瑞克的座舱，但却突然显出大惊失色和脆弱得不堪一击的表情。他一跤跌到地面上，身体蜷成一团，把护甲压在身体下面。他再也不动了。
　　他是俯面扑地的，从背部可以看到变形战机发射的加特林炮弹留下的深深的弹扎。几乎就要抓住自己的猎物了，他的右手甚至已经攥紧了守护者静止不动的左脚。
　　地面在罗伊·福克的脚步声中再度颤抖起来，他的武器挎在铁甲金刚的肩部。
　　瑞克无法摆脱眼前的恐怖的情形，“这是什么？它到底是什么东西，罗伊？”
　　罗伊的答复听起来却显得既平淡又滴水不漏：“它就是我们的敌人。现在你该知道为什么我们要制造铁甲金刚了吧，瑞克。它们之所以存在就是为了对付这些外星巨人，”罗伊操纵的铁甲金刚抬趟铁脚踢了踢地上的尸体。
　　瑞克觉得自己快要失控了。也许现在正是个放松的好时机，但他的确没有多少操纵战机实践的机会。“不过——这家伙模样看起来像个地球人！”
　　罗伊不屑地嗤了嗤鼻子，“是啊，如果之前你见过哪个地球人有五十英尺高的话。”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十二章
　
　　丽莎回头冲我喊道：“我现在开始讨厌这个名字了！”
　　我对此的看法是：不管你瑞克·亨特先生是何许人也，如果你还想好好地过日子，那最好准备给自己起个假名。
　　她不知道你为我们带来了什幺，罗伊！
　　当然大家全都一样。

　　——摘自克劳蒂娅·格兰特中尉致罗伊·福克少校的便笺

　　罗伊和瑞克低头望着倒地毙命的歌利亚①，他在临终前的最后一扑抓住了守护者的髁关节，到现在还没有松开。瑞克终于克制住自己不再发抖，但他的脑子仍然处于麻木状态。美丽而又天真无邪的明美，一个充满活力的生命就这样被毫无疑义地剥夺了，真是令人发指。
　　【①犹太传说中力大无穷的巨人，后被大卫杀死。】
　　他意识到除去眼前的这个家伙，还有更多这样的外星人存在——在大气层上方也挤满了战斗囊和外星飞船——他们会像瘟疫一样把地球给湮没。
　　“我想，现在你该明白军力始终严守秘密的原因了吧。”罗伊说。
　　“接到技师的汇报，后备火箭燃料已经加注完毕，随时可以点火。”克劳蒂娅说，“发射程序运行情况如何，丽莎？”
　　丽莎还在忧心忡忡地望着格罗弗，“所有的市民都已安全转移到了地下掩体，除了各战斗单位，麦克罗斯城完全被放弃了。”
　　格罗弗挺挺肩膀，“很好。打开推进火箭，我们马上起飞。”
　　“希望备用推进器还能正常工怍。”不待考虑清楚，丽莎就脱而出。
　　格罗弗按住她的肩膀，眼神显得十分冷静，事实上，同样的疑虑已被他隐藏在眼底深处，“没问题，丽莎；这些设备完全是在地球上设计、制造的。”
　　但事实上，它们从未满负荷测试过。
　　格罗弗向四周扫视一番，“全部就绪了吧？点火！”
　　丽莎双唇紧闭，等待机组成员的汇报；其他乘员立刻齐声回答：“是，长官！”
　　推进器喷出蓝白色的火焰，像全盛期的超新星一样明亮。火焰冲刷着金属外壳，激起一片薄雾和碎片，燃烧的火焰把市区街道泄漏的水流烤成蒸汽，形成一片云团，还烧熔了附近的金属物品。SDF－1号开始缓缓上升，十年来，这是它第一次被喷射的火焰带到半空。
　　“请注意，骷髅中队长。”丽莎的声音从TAC网络传出，“SDF－1号正在起飞，我们需要空中支援。”
　　罗伊的娈形战机立刻从铁甲金刚模式切换成守护者。“我们就来，完毕。”
　　罗伊启动脚下的推进器向上空盘旋，突然，他发现自己失去了瑞克驾驶的那架战斗机的踪迹。
　　“来吧，瑞克；我们走！快！你到底怎么回事？”他绕了个圈子开始爬升。
　　瑞克伸出手关掉了通话器，罗伊的影像从屏幕上消失了。他并不是从小就在他人庇护下长大的孩子，但突如其来的打击让他措手不及。半小时前看到的血腥屠杀，从内心体会到的恐惧和仇恨，还有那个漂亮女孩——现在她还在自己的身后——的香销玉殒令他惊慌失措，悲痛不已。
　　SDF－1号在推进器的带动下逐渐上升。瑞克正坐在飞机上，他无力操纵战机，打算就这么看着SDF－1号远去。
　　他往后一靠，无力地垂着头，内心充满了紧张和失落。
　　重新跟上变形战斗机群为太空堡垒的撤离提供空中掩护的罗伊发现瑞克并没有跟上来。
　　“瑞克，快来！瑞克！”可是没有动静；他没能招来这个年轻的朋友。
　　这个可怜的孩子，他经受了太多难以承受的打击，罗伊想，好吧，我可不能把他丢在那儿。
　　他再次打开通话嚣：“骷髅中队长呼叫控制塔。丽莎，我在麦克罗斯城拉下了点东西，现在我得去把他弄回来。在我归队之前，这里由克莱马上尉负责指挥，完毕。”
　　显示屏上的丽莎皱起了眉头，“为什么要回去？完毕。”
　　“瑞克·亨特驾驶的VT120号战斗机还停在城区的地面上，我得把他带回来。”
　　丽莎的表情显然非常生气，“那个飞行员是个冒名顶替的家伙！我查过所有的名册都没发现和他相关的纪录。”
　　罗伊正在做一个大幅度倾斜拐弯的动作，“这很容易解释。他是个平民，因此军职人员的名册上当然不会有他的名字。”
　　丽莎立刻用手捂住了脸颊，“平民？可我认为——噢……！”我竟然还命令他驾机升空！”
　　她听见珊米和其他人在窃窃私语：
　　“什么？”
　　“他是说——那是个老百姓？”
　　“他是谁啊？”
　　在麦克罗斯城内，越来越多的双足战斗囊加入战斗，炙热的炮火硝烟也随之弥漫得越来越浓。
　　两只战斗囊和一对铁甲金刚在一百码见方的的地段对峙，红色的跟踪气流和蓝色的能量弹在毁坏的城市上空飞来穿去。
　　碎石被炸上了半空，整段整段的墙体轰成碎片，人行道上大块的地砖被掀了起来。
　　双方势均力敌，一架战斗囊刚被机炮的火力击穿，另一架就及时赶到加入了战团。它刚一露面就打开胸前的主炮，会同残存的那架战斗囊集中火力猛烈射击。一架铁甲金刚被拦腰炸成两截，它浑身起火，在爆炸声中倾覆消失了。
　　第二架铁甲金刚切换到守护者模式，迅速掠过地面准备撤离。战斗囊跳跃追踪，想赶尽杀绝。就在这一刹那，两只战斗囊像烂掉的水果，被一对剑式导弹准确地劈开，原来是一架正在俯冲的VT战机救了它。
　　罗伊险险地做了个侧弯机动再次进场。又一枚剑式导弹把战斗囊的巨腿从正中打断，它马上翻倒在地，像一只过热的锅炉。
　　看着那架守护者安然离去，罗伊才做了个跃空半滚倒转压低高度，在浓烟和尘土中寻找下一个目标。
　　瑞克从休克状态逐步恢复过来，迟钝地发了声叫喊。他发现自己正靠在仪表板上，脑袋顶着自己的手臂。
　　他呻吟一声，突然意识到是什么让自已清醒过来：那个女孩苏醒了，她同样也在发出轻轻的咕哝声。
　　“感谢上天，她还活着！”他自言自语道。空中援救活动的片断逐渐在他脑海中清晰起来，他看着她的眼睛，开始思考这个女孩对他来说到底有多重要。
　　他摇摇头不让自己想入非非，四处张望以确定周围的形势。
　　那具庞大的外星人遗骸首先进入他的视野。
　　“我得带她离开这。如果看到这家伙，她准会被吓坏的。”
　　他把手伸向仪表板，想让脑子清醒起来，并试图回忆飞机的操纵方法。他按照起飞程序逐个打开战机开关，嘴里默默低语，“希甲这次能行。”
　　可这架守护者不但没有飞上蓝天，反而个趔趄栽倒在人行道上。它仍旧没有从外星人临终的一握中挣脱，机鼻艋地摔在地上。冲击力如此之大，瑞克差点被撞得失去知觉、
　　他脸色苍白气喘吁吁，觉得冷汗刷地流遍了全身，跟前一片模糊；他无法摆脱眼前的恐怖景象。
　　“怎么了？”明美问。看来她刚刚醒来，“哪出了问题？你为什么一个劲地发抖？”
　　看到瑞克没有回答，她就把身体往前探。“你在看什么？外面的东西——”
　　那家伙会把她吓坏的！这种想法使瑞克从麻痹状态清醒过来。“不！你不能往外看！”
　　她忍住了向外张望的好奇心，看来她渐渐对他树立了信任感。“为什么，哪不对劲吗？”
　　就在她说话的当儿，地面在脚步声中再次开始震颤，另一架杀人机器逼近了。瑞克这才想起自己的变形战机已经动弹不得，而且用尽了所有的弹药，他的目光充满了恐惧。
　　然而烟尘散去，逐步显露出来的却是铁甲金刚模式下罗伊驾驶的变形战机，它的背上还扛着链炮。“我实在不想打搅你们俩，但现在，你们可不能老呆在这。来吧，我们走！”
　　但这一次，他意识到修理瑞克的战斗机已经不可能了，他还发现死去的外星人临终前的一握也不是那么容易松开，偏偏自己手头又没有合适的爆破工具。“这个傻大个看来已经永久地成为你们之间的一部分了。”
　　幸运的是，还有一个更加快速便捷的解决方法。罗伊驾驶的铁甲金刚伸出一根长长的金属触手，它的顶端是个特殊的钳子，罗伊用它打开坠毁的守护者的一个活门，伸进暗舱，以手动的方式断开自动控制装置。
　　片刻间，瑞克和明美却感觉到他们自己在颠簸摇晃，座舱完全脱离了战机的其它部分。罗伊干净利落地把座舱挂在铁甲金刚腋窝以下右前臂的部位。“真是不可思议，对吧？”瑞克说。“的确令人难以置信。”明美也只能这样附和道。“怎么样．方便吧？”罗似问。但没有人回答，因为另一架外星战机——一架装备了重型武装导弹发射架的战斗囊，从脆弱的建筑后方出现了。对于铁甲金刚来说，它的位置正处于零点。
　　“你们俩坚持住！”罗伊迅速驾机移开，躲过了战斗囊发射的能量球。骷髅队长抽出自己的链式机炮，把这架战斗囊打得着火坠地。
　　然而越来越多的战斗囊从隐蔽处和附近建筑物的顶棚上涌过来。罗伊早已切换到守护者模式，加速逃离，外星人则紧跟不放猛烈开火。
　　一架战斗囊已经追上了他，巨大的机体占据了罗伊右舷的整个视野。然而罗伊再度将战机切换到了战斗机模式，就在敌人逼近的那刻开足马力直冲云霄。
　　两架战斗囊占据了悬崖边的有利位置，它们乘变形战机向上爬升之机朝它倾泻火力。瑞克听见明美和他一样害怕得低声呻吟。
　　罗伊的时间计算得非常精确，他及时发射了多枚导弹。战斗囊像一对罗马烛台翻下悬崖，罗伊则急速上升向SDF－1号飞去。
　　太空堡垒的四周部署了护航战斗机，在它们的护卫下，战舰上升到了地球低层轨道。
　　“切换到水平推进器。”丽莎的声音传遍了战舰，神秘的引擎将源源不断的能量传输给船体的主推进器。蓝色的地狱之火开始跳动、咆哮，SDF－1号聚集了足够的速度向更高的轨道爬升。
　　“准备回收战斗机，”丽莎继续下达命令，“所有战机向所在航母返航。完毕。”
　　“控制塔，乌贼三号收到，准备返航。”
　　在飞行甲板上，地勤人员正在为最危险、最十万火急的任务作准备。飞船的战斗警报仍然没有解除，它随时可能遭受敌人的攻击，所有着舰动作必须一次成功．他们浪费不起时间为那些着舰失败的漏网之鱼进行第二次准备。
　　机群一窝蜂涌向母舰；被格罗弗指派进行第二波着舰的飞行员都汗流浃背。
　　“丽莎，清点一下，我们是否安全回收了所有生还的战斗机。”格罗弗的口气仿佛与他们相隔了一个来世。
　　“遵命，长官。”答案立刻出现了，“还差最后两架，长官。所有战斗机都已清点完毕，惟独少了福克少校和VT120号战斗机。”
　　“很好，我想大家不用为福克少校担心。”格罗弗站了起来，“维妮沙，把铁甲一号和铁甲十号的轨道数据调出来给我。”
　　维妮沙立刻查到了相关数据，“是，长官。它们正在向查理集结点接近，一切都照计划正常进行。我们将在二十九分钟后与它们会合。”
　　“很好。克劳蒂娅，你发现敌人的踪迹了吗？”
　　“没有，舰长。没有异常。”
　　“请容我插一句，舰长。您不觉得这里面有些古怪吗？”丽莎问道，“在进行大规模的轨道进攻之后，敌人为什么不继续攻击？这不合常理，不是吗？”
　　一般情况下，格罗弗只听从参谋人员的意见，但这次他却承认道：“这个问题也同样让我担扰。它们这样耍弄我们，里面一定有文章。它们具有优势，却不肯进攻。为什么？”
　　舰桥机组成员互相变换了一个忧虑的眼神。
　　罗伊的战斗机在大气中平稳上升，直奔太空堡垒而去，可战机内部却在进行一场小小的争执。
　　“她不想到飞船里去，罗伊！”瑞克坚持道，“她想回到麦克罗斯岛去！”
　　罗伊气得把嘴一撇，冲着屏幕上瑞克的图像吼道：“你疯了吗？现在的麦克罗斯岛挤满了外星人！让她回去跟自杀没有区别！她告诉你为什么非回去不可的理由了吗？”
　　明美插了进来，“我担心防空洞里的叔叔和婶婶，他们已经被入侵着包围了！”
　　“他们在那里会非常安全。”罗伊继续解释，“掩体是不会被攻破的，这条原则正是它当初的设计目的。”
　　即使在这样的情绪下，明美依然显得很迷人。“可是我还是想回岛上去。那儿是我的家！”
　　罗伊缓缓摇了摇头．“我保证．这场麻烦事一过，我亲自把你送回家去。”
　　“‘你送她回去’是什么意思？”瑞克忍不住脱口而出，“该我去才对！”直到听见明美发出的惊呼声，他才发现自己的口气是多么大男子主义。“嗯，刚才……”
　　“抓紧了，瑞克，”罗伊说道，他把注意力转移到面前无比庞大的舰体上，“骷髅队长呼叫SDF－1号，完毕。”
　　话筒里，丽莎的声音有些烦躁：“找到他了吗？”
　　罗伊挖苦道：“刚才他正在骚扰一位女士，因此我不得不把她也一块救上来。”
　　“你这个坏蛋！”瑞克恨恨地说。
　　丽莎的眼前有两块屏幕，她看见了瑞克·亨特，同时也发现了明美。此刻，她正靠在他的肩膀上。亨特显然是个乳臭未干的毛孩子，压根没有纪律观念；那个女豫倒是很漂亮，假如你能够接受那种类型的话，丽莎想。
　　“那么，这位就是我们的平民飞行员了，”丽莎说，“怪不得他不懂怎么驾驶他的战机。”
　　瑞克当然听出她的话中带刺：“那个大婶是谁啊．罗伊？”
　　丽莎的表情就像被泼了满头冰水。大婶？舰桥上的其他人都非常小心地交换了一个震惊和被逗乐的表情。而罗伊却忍不住大笑起来：“这位大婶是我们的控制塔负责人，也是飞船的大副，丽莎·海因斯。要是你觉得她老，恐怕是因为你还没长大，孩子。”
　　丽莎板着脸打断了他的话，“现在，你给我听着，福克少校！把一架变形战机交给一个业余的平民飞行员，你最好就这件事给我一个合理的解释！你甚至可能会因此上军事法庭，难道你不知道吗？”
　　幸运的是，大家都注意到丽莎没有发现格罗弗正躲在舰桥一角强压住自己的笑声。很快，他又恢复了严肃的表情。
　　“噢，她疯了。”罗伊笑嘻嘻地说。
　　“还有你，瑞克·亨特，”丽莎毫不手软，“现在，你的麻烦可大了，你知道吗？”
　　不知道为什么，一旦脱离了危险以及舆论的支持，瑞克的勇气就像冰雪一样消融得一干二净。他指了指明美，一脸的无助。“整件事都是由她而起的，你知道……”
　　明美没有表现出一丝不快，但她却很坦然地告诉瑞克：“我想你最好还是赶快道歉，瑞克。胡乱猜测女人的年龄可能会带来可怕的后果，这点你该知道的。”
　　丽莎·海因斯默默地从一数到十，尽量压制自己一拳砸到显示屏上的冲动。
　　“控制塔，骷髅一号请求着舰，”罗伊提醒她，“请为我分配个着陆跑道，大婶。”
　　这下没有谁能忍得住了，丽莎在舰桥内的同僚们全被逗得格格直笑。她握紧了拳头，但最终还是没有砸下去。
　　“收到。在第0－9号跑道着舰。”希望这是我最后一次看到你，瑞克·亨特！丽莎想。




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第十三章
　
　　毫不夸张地说，我们对这个星球居民的表现非常吃惊，他们作战顽强果敢，但又决不枉费自己的生命，他们和那些既愚蠢又凶残的种族——比方说因维德人——完全不同。
　　然而最令我们感到吃惊和敬畏的，我想，应该还是那种压倒一切的战争艺术。我无法估算他们和我们之间有多少相似之处。

　　——摘自艾克西多的军事参谋分析报告

　　麦克罗斯岛的海滩现在又成了天顶星军队撤退的集结点。巨大的碟型登陆舰沿着海岸线下降，宽大的舱门延伸到海面，激起了一片片海浪。
　　随着SDF－1号的升空，这些战斗囊已经失去了继续留在这里的意义；岛上的地下掩体对他们没有任何价值，人类构建的防御工事也没有遭到任何较为严重的破坏。具有讽刺意昧的是，天顶星军队钢铁一般的信条使他们无法认识到人质的价值；对于他们来说，俘获人质根本就没有用。因此这类事件从不曾在天顶星人中发生过；而对于地球人，却完全不同。
　　一波又一波的战斗囊跳跃着进入登陆舰，其中有些拖拽着损坏的部件，有些带着被变形战机击伤的痕迹。登陆舰内部的空间足以容纳所有这些战斗囊，尽管如此，它们在船舱内部仍然排列得非常紧凑。碟型登陆舰缓缓上升，海水从舰体上溅落下来。
　　布历泰在他的指挥室收到了战报：“侦察部队现在开始返回地面轨道。”
　　“好像只有一半能够生还。”艾克西多评论道。
　　“太空堡垒现在到了什么位置？”布历泰询问他的技术军官。虽然这些战斗机械所遭受的仅仅是微不足道的损失，但他还是雷霆大发；而作为天顶星战士，就必须承受这种既原始、又粗暴的领导方式。
　　“它几乎已经穿过了大气层的顶部，到达这个星球的轨道。”立刻有人回答，“它正沿着特定路线运行，预见将在某个地点与其它轨道飞行器会合。”“您有什么打算，布历泰？”艾克西多问。布历泰思考了一番：“要把它打下来并不难，但我要完整无损地得到那条船。”
　　很精明。_布历泰有自己的想法，艾克西多也没有点破那条束缚着他手脚的特殊使命：完整无损地夺回太空堡垒。“一旦脱离行星的重力场，它们就可以进行超空间跃迁，逃离我们各类武器的射程——甚至可能穿越时空再次把我们彻底甩掉。”
　　布历泰点点头，“你说到点子上了，看来我们应该进行一场牵制性攻击延缓它们的行程。”
　　他转过身用隆隆的低沉嗓音下达了命令，他头皮上的金属罩和人工义眼在灯光的照射下闪闪发亮，“准备进行激光轰击！”
　　命令立刻传遍了整个舰队，炮塔开始调整角度，舰体上尖端纤细的小型的炮台活像一根根钢铁般结实的冰柱。
　　传令声在舰队中回响：“全体炮手就位，准备对预定区域进行饱和炮轰。进入待命状态。”

　　初次看到SDF－1号的内部景观的瑞克和明美惊讶得说不出话来。
　　他们正坐在一辆四座军用车上疾驰，开着快车的罗伊充分展现了他对速度的追求和对轮胎挤压地面的尖啸声的喜爱。他们穿过一个又一个货舱和隔间，巨大的空间使他们一点都没有感觉到自己身处一艘战舰内部。
　　恰恰相反，他们就像在一座巨大的、镶嵌着灯光的金属都市中不断上行，地平线消失在远方的昏暗处不知是顶棚还是天空的地方。瑞克无法想像闲置着如此惊人的巨大空间到底该派什么用场。
　　“我要给你一个惊喜，瑞克。”罗伊说道，“你很快就会看到的。”他很夸张地打了个双轮离地的急弯。
　　最后，他险险地刹住吉普，轮胎发出刺耳的声音，车停了下来，而瑞克和明美却失去了平衡被甩到一边。
　　“好啦，我们到了。”他得意洋洋地跳下来，“来吧！”
　　瑞克瞪了他一眼，把明美扶下车。“有这个必要吗？你会把她弄伤的！”
　　罗伊根本就没把他的话放在心上，他对自己的技术很有把握，绝对不会发生那样的事情，他轻轻打开头顶上的一排聚光灯，在灯光的照耀下，在小型机库中端坐的正是瑞克的嘲鸟号。
　　“天哪，瑞克！快看！”明美大叫。
　　“有人把它落在岛上，”罗伊漫不经心地蜕，“于是我就想办法把它弄出来，再叫人给修了修。”
　　小型飞机的火箭推进器罩已经被换过了，从起落架的位置，瑞克也能看出飞机已经加满了油。
　　“我的跑车！”他从甲板上一蹦三尺高，冲向他深爱的嘲鸟号，兴奋地绕着它戴歌载舞。“我以为再也见不到它了，是你救了它！”
　　他拉住罗伊的手，上下摇晃着，要给他的朋友一个夸张的拥抱。“噢，谢谢你，罗伊。谢谢你——”
　　罗伊设法抽身出来，“嘿。停下，瑞克！别激动！我这么做是因为，我想你飞这个要比我们的变形战斗更自在。不过嘲鸟号可变不了铁甲金刚。”
　　“我真不知该随什么好，罗伊！”
　　“我以前在哪见过它，”明美也加入了讨论，“就是今天早上的飞行表演，对吧？”
　　是啊，在一百万年以前，瑞克想，他正待解释，PA系统里却传来克劳蒂姬的声音：“全体人员请注意。我们即将在集结点与铁甲一号和铁甲十号战舰会台。各就各位！全体人员立刻返回所在岗位报到！”
　　罗伊已经跳回到了车上。“现在我得走了。你们俩别乱跑，如果你们四处暗转悠肯定会迷路的。”
　　一打开引擎，车胎就轻快地尖叫起来，“你根本无法想像这条船有多大，所以还是老实呆在这儿！”他一溜烟地消失了。
　　在太空里，装甲舰和它们的补给船、驱逐舰、护卫舰排成一列以便接受SDF－1号的命令。
　　“我们的入坞队列排得非常精确。”维妮沙说。

　　“敌舰正准备进入船坞，大人。”一名天顶星技术军官报告。
　　“很好。”布历泰回答，“命令炮台向太空堡垒和其它船只的间隙开火，允许他们自由射击。我不管他们击毁多少条小船，但是绝不允许伤到最大的那一艘！”
　　命令很快传达到了修长的天顶星炮台，火炮开始旋转，并加载了能量。“炮手准备就绪后可以自由开火！”这道命令显然使他们感到很满意。
　　天顶星军队发射的光束几乎照亮了整个宇宙。
　　排着整齐队型快速接近船坞的舰队立刻成了一片火海，外星人的光束毫无征兆地从远方发射出来，穿透了它们的船壳，舰队成了爆炸的花朵。
　　驱逐舰、补给舰和护卫舰纷纷被击中，铁甲三号化成了愤怒的火球，刺眼的火光照亮了SDF－1号的舰桥，战舰的残骸和碎片被狂风一般的爆炸冲击波吹得到处都是。
　　格罗弗感觉像踢到了什么似的，他立刻后退两步，“维妮沙，敌舰在什么位置？”
　　舰桥机组沉着地应付着自己的工作，“敌舰当前的攻击位置与上一波攻击完全相同：它们目前在距此约一万英里的高层轨道上。”
　　丽莎说：“报告：米兰达号、瑟西号以及铁甲三号已被完全摧毁，被毁的还有不计其数的小型舰只；另外，轨道防御设施也遭受重创。”
　　“它们把舰队撕成了碎片！”格罗弗咆哮着，“那我们的受损情况如何？”
　　“没有被直接命中，舰长。”珊米宣称。琪姆也证实了这一信息：“设有任何损伤，长官。”’’
　　“那我们的位置？”格罗弗突然问了一旬，拉正他的大檐帽。
　　“我们已靠近初始轨道，”维妮沙回答他，“接近我们在麦克罗斯岛原始位置的上空，高度大约是一百英里。”
　　格罗弗下了决心：“克劳蒂娅，向麦克罗斯岛方向下降，保持2000英尺的高度，同时命令跃迁系统准备开始工作。”
　　尽管这是战时，克劳蒂娅仍然对这道命令产生了质疑。在非常时期执行特殊使命不仅仅是一句“绝对服从”就可以做到的。
　　“你确定要下达这道命令吗，舰长？跃迁系统尚未通过测试！”
　　“我对这里面的风险了解得很清楚，克劳蒂娅，但你应该和我一样清楚目前的处境和所能做出的选择。”
　　她当然明白，对此，大家也都一清二楚。外星人的舰队已经布下了一张无法挣脱的网，这张闲在SDF－1号的巨网已经越收越紧。
　　“如果再不转移，我们就会彻底失去防卫能力。”格罗弗又补充了一句。
　　“但我们甚至不清楚跃迁系统的运作原理！”丽莎提醒他。
　　“这正是我敢把大家送到麦克罗斯岛上方低空的原因，”格罗弗冷静地回答，“要知道朗博士的所有研究和初步成果都是在地表上的试验中得出的。”
　　他环视一眼自己的机组成员。他没有向下属解释命令的习惯，但倘若他不能从这次事件中生还，这个被记录在案的命令对未来的行动将会具有很高的参考价值，这一点非常重要。
　　“我们绝不能就此投降！”他热切地说，“只要有可能，我们就必须尝试所有的方案！立刻准备原地跃迁，目标区域：距离月球背面一个月径。让你的雷达处于待命状态以便随时检测数据，丽莎。”
　　舰桥忙碌起来，大家赶忙对通讯回路喊话，以及调整控制台。这时传来格罗弗的命令声：“我们将在小岛上空两千英尺的准确高度进行跃迁。”他的语凋非常平静。
　　“我们需要得到地球总部的授权吗？”克劳蒂娅问。
　　他摇摇头，“没时间了。”
　　“但是舰长，您该知道制度里的明确规——”但在他的充满怒气的目光注视下，她终于结结巴巴地道歉，“对不起，长官……”
　　格罗弗深吸一口气，“我知道制度里是怎么写的，但我还是很欣赏你直言不讳的勇气。”
　　“我只是想——”
　　“克劳蒂娅！你已经接到了给你的命令！”他转过身迈步走开，双手再次反剪在背后。
　　“遵命，舰长。”她从牙缝中进出这几个字。执行任务去了。“全体人员注意。最高优先级别！跃迁系统待命！绿色最高级别能量预备。”
　　巨大的末经测试的跃迁系统像充满了能量的城堡，刷地就被点亮了。尽管时间所剩无几，船员们仍然竞相为确保跃迁的成功作各种准备，这种混乱在机库内部尤为突出。
　　尽管如此，船上的男男女女都尽了他们的努力。
　　“全体船员立刻到紧急岗位报到。全体船员，到紧急岗位报到。这不是演习，重复：这不是演习！跃迁将在五分钟后开始，现在开始倒计数！”
　　浓烟笼罩下的麦克罗斯城底下是迷宫一般的地下掩体系统。詹森正不安地动来动去，但并不是因为拥挤——要知道整座掩体工程的设计容量远远超过这些居民和所需的给养以及配套的小型设施的带求——它存在的意义就是在最危急的时刻将麦克罗斯岛变成人类最终的避难所。
　　但詹森却在想念他的堂姐，“我越来越担心明美了，你们呢？不知道现在她在哪儿。”
　　“别为明美担心。她会没事的。”他妈妈想方没法让他宽心，“她肯定在另一座掩体里边，就这么简单。”
　　他父亲也赶紧补了一句：“当然！像明美这么聪明的孩子是不会出事的！不是吗？”
　　然而这些成年人却向这个男孩隐瞒了他们的往事。
　　很久以前，他们经历过那场残酷战争的冲击；现在，已经过去很长一段时间了。外面依然是不详的寂静——甚至没有军方解除警报的信号。
　　“是啊……”詹森点点头表示承认。他缓缓坐下，继续等待，一边把身上的毯子拉紧。
　　“你要动身去什么地方吗？”明美问。此刻瑞克正为嘲鸟号进行起飞前最后的检查和调整。
　　他关上通道面板转身面对着她。“我要载你回岛上去，我答应
　　过的。”他跪在地上把工具装进箱子，并把箱子放回杂物槽，现在你还是想回去对吧，不是吗？我可不想被这样或那样地困在这个鬼地方。”
　　他无法对自己承认把她留在身边对他有多重要，要知道这跟他过去在飞行杂技团的生活完全是两码事。
　　SDF－1号伴随着珊米最后几句通讯轰轰地响个不停。“注意，全体船员。五分钟倒计数开始。”
　　明美递给他一块巧克力，“吃糖吗？”经历了那样的艰难和危险之后，不知她的口袋里怎么还会保留这种东西。
　　“……谢谢。”
　　“瑞克，什么是跃迁？”
　　“啊，跟我们没一点关系。”他伸出手把她拉到座船里，“上来吧，我们走。”
　　她有些怀疑地看着小型飞机狭窄的单座空间，“这么小，能坐得下两个人吗？”
　　“如果他们都比较乖，就不会有问题。”当他扶着她的腰部帮她登上嘲鸟号的时候，她没有抗拒。
　　瑞克把自己的变形战斗机头盔递给她，“给。把它戴上。”
　　她睁大眼睛看着头盔，他对她真是关怀备至。“噢！”然后她就把它戴上了。
　　“你戴着它的样子真可爱，明美。你可以领导时尚新潮流了。”
　　她有些愠怒地哼了哼，“哦，你这家伙！”
　　他傻乎平地吃吃直笑，然后打开机库的舱门。舱门上的指示器告诉他，SDF－1号正在迅速下降，现在的高度很低。足以使飞机的涡扇发动机转起来。
　　从半开的舱门中，他看到的第一件事物就是远远落在他们下方的麦克罗斯岛，对他来说，这应该是战舰最可能停靠的地方，然而只要有可能，他绝不愿意再留在船上。这些品种繁多的军用飞船已经给他和明美带来了太多的麻烦。
　　明美也看到了麦克罗斯岛。她一直渴望地盯着它看，甚至没有发觉瑞克已经挤进了驾驶舱。他紧紧挨着她，她的后背就靠着他的膝盖。
　　推进风扇开始缓缓转动，他关上座舱掉转机头，然后启动了引擎。这也许是他飞行生涯中最能显示技巧的起飞动怍，一个不小心，SDF－1号下降时卷起的涡流就可能把渺小的竞技飞机拦腰撅成两段。
　　“抓紧我，明美。”
　　“这里太挤了。”明美朝前挪了挪，试图靠在仪表板上。
　　“嘿！如果你坐在那里，我可没法驾驶！”
　　她只得往后靠，而他也决定在SDF－1号卷起更大的气流前速战速决。他给风扇加大了油门，开启了反转叶片。
　　“对不起，瑞克，”明美向他道歉，“不过这里实在是太……挤了！”这时，嘲鸟号陷入了尾旋。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十四章
　
　　“狭路相逢，勇者胜。”这句来自二十世纪晚期英国皇家空军特别空勤团的格言之所以出名，是因为它常常被格罗弗引用，尽管他的军事行动和造诣都表明，他远远不是一个鲁莽的人。
　　当然，他用自己在麦克罗斯岛上空的行动向世人证明了他对这句格言的深刻理解。

　　——《第一次洛波特战争史》第八卷

　　嘲鸟号急剧下降，它旋转着往下俯冲。瑞克用尽了办法，终于避免了一头撞在炮台上的惨剧。
　　“不用担心，明美，我可是个飞行高手。”瑞克用他自以为沉着的腔调说道。他努力控制住飞机，希望能够远离SDF－1号无比坚硬的船壳，而明美此时却把头埋在胸前默默地呻吟，乞求上天能够稍微延长她的小命，让让好好吸上一口空气。
　　然而事情甚至出乎他自己的意料，瑞克成功地将飞机从尾旋中拉起，并获得了理想的飞行高度。“嘿，你还好吗？”
　　她定定神四下张望，发现一切都在掌控之中。她忍不住高兴得大笑起来，还给了他一个拥抱。
　　瑞克·亨特感到非常、非常的愉悦，他甚至希望这趟飞行永远也不会结束。
　　很明显，麦克罗斯岛就在太空堡垒的正下方．随着SDF－1号的下降，它们的距离越来越近。“跃迁将在十秒钟后开始。”
　　克劳蒂娅咏叹般的声音在PA系统中回响。
　　“九……”
　　格罗弗面无表情地看着数十个读数和显示屏，没有流露出一丝一毫的担忧。密闭着的谜一般的引擎使船体开始震动，跃迁发生器引发的震颤越来越厉害，似乎要把船上的每个人都切成两段。
　　每一秒似乎都披拖长了，接着，他听到克劳蒂娅的声音：“……二……一……零！”
　　“开始超空间跃迁！”格罗弗命令道，舰桥机组立刻分头忙着执行这道命令。
　　在格罗弗看来。舰桥上的一切都变了样，或许他看到的是高于红外线、低于紫外线的光谱成像。不管怎么形容，战舰上层建筑的轮廓被怪异的亮红色、黄色和橙色光线勾勒出来，显现出前所未有的景观。
　　也许我看到的就是局部光谱？
　　即便如此也无法解释这道奇异的、甚至是鬼魅般的景象。这景象并不是很清晰，它在空气中忽隐忽现，变幻的效果跟二次曝光没有什么不同。
　　SDF－1号正处在红热的气体云的中心部位，以它为中心，一个白热的光球出现了，它跟这天早些叫候天顶星舰队出现时的光球完全类似。人类从来不曾听过的声音在船员耳朵里回响，却不知它从何而来。
　　超空间跃迁的球体越涨越大，它脱离了朗博士的理论和计算范围，最终笼罩在麦克罗斯岛以及岛上的港口、甚至笼住了代达洛斯号和普罗米修斯号超级航空母舰。它们也变得模糊起来，变得有原来两倍那么大，海水冲刷着这个球体，仿佛撞上了一块铁板。
　　地震一般的颤动开始了，简直比天顶单人发起的进攻还要凶猛。它冲击着避难所，市民们都以为大难临头了——他们所能想像到最糟糕的事情就是：世界末日。
　　在麦克罗斯城，突然卷起的气流横扫着整片街道，摧残着仅存的建筑和交战双方遗留在地面上的部队。太空跃迁引起的狂暴的负效应同样没有放过嘲鸟号，它在风中旋转着，像一片小小的树叶。
　　炽热的尘埃终于出现，光球越来越亮，它打着旋，像一只懒惰的昆虫，又像一颗敏感的小星星。舰桥上的机组成员根本不能把精力集中在仪表或显示屏上。丽莎呜咽着，她觉得既痛苦又恶心，那种感觉就跟把生命从她的肉体强行分离一般。
　　SDF－1号周围的球体环绕着整个小岛，它的四周被海水所环绕，球体还包容了很大一片的天空。大海冲刷着球形力场，但毫无设果。
　　SDF－1号从二次曝光的景观中再次变幻，最终稳定下来，渐渐淡去消失了，刚才还在波涛汹涌的海浪中不为所动的球形力场也在转眼间彻底消失，不见踪影。
　　数百万吨的海水迅速填补了力场消失留下的空隙，巨浪互相冲击碰撞引发的潮汐超过了这些天星球上最凶猛的浪涛。空气也涌进来占领那片瞬间形成的真空，巨大的霹雳声跟核武器的爆炸并无二致，甚至有过之而无不及。

　　在世界边缘，天顶星主力舰队正在聚集，准备发动最后的进攻。然而就在他们开火前的这最后一微秒之中发生了这样的事情，夺目的光环照亮了地平线。
　　不用借助任何仪器，也不用听取技术官员的汇报，布历泰就眼睛明白到底发生了什么。
　　“超空间跃迁！简直令人无法想像！”
　　“如此靠近行星重山场，真是让人不敢相信！”艾克西多终于逬发出难得一见的感慨。这些原始的生物不知道用什么方法修复了太空堡垒，他们还修正或是预先编制了超空间跃迁的进程！也许是佐尔所设计的，但是这无关紧要；只要它还在宇宙的某个地方，我们就必颁夺回这艘战舰！
　　布历泰正发出他那可怖的野兽般的咆哮，他的拳头握得那么紧，就连艾克西多都能够听见骨节噼啪作响的声音。
　　“我立刻就要知道他们的准确位置！”

　　自从两千万年前太阳系诞生的阵痛开始，在这个星系最遥远的领域就是一片寒冷和黑暗，熔炉一般宏伟的太阳在这里不过是黑夜中一颗冰凉渺小的水滴。地球与太阳之间的距离是孕育生命的基础，而冥王星，这片空间里惟一的行星和太阳的距离却是地球到太阳的四十倍，因而它的表面温度已接近绝对零度。
　　然而就在这独一无二的时刻，冥王星和它惟一一颗忠实的卫星卡隆①都并入了那条孤独的偏心轨道。
　　【①希腊神话中的冥府渡神。】
　　跃迁力场再度出现了，一个惊人的巨大天体出现在太空。SDF－1和一座小岛被挂在宇宙空间，下面带着一片碗底形状般的海域，在麦克罗斯城上方甚至还飘着战火硝烟。
　　球体一闪，不见了。本来，水应该在真空中气化，没有闭锁在战斗堡垒或掩蔽部中的气体都该全部散逸，地球的这个小小部分——麦克罗斯岛内应该分崩离析。
　　这一切都没有发生。这证明其它某种法则起了作用，以史前文明为动力的球体撑不了多少时间，就算有太空堡垒强劲的引擎推动也办不到。但次生效应能够做到这点——与人类迄今为止在宇宙中开发的比较落后的能源材料相比，史前文明完全是另外一回事。
　　海水立刻冻成了冰块，它附着在岛屿上，一边扩展一边断裂。空气大都朝着地表往下沉，凝成固态的空气像雪花一般落在岛上，数秒种内就为它披上一层冰做的外衣——尽管仪器显示在这样一片地表根本不可能产生重力。但事实却是，海港凝成了结结实实的一大块，两艘超级航母不久便被冻结在冰块中，嵌在这一片冰封世界里。
　　这次巨变成了洛波特战争中无数让人难以索解的奇事之一。只有到了后来，经过一系列事变和发现，人们才得以隐隐约约琢磨出那个寒冷的下午，远在五百万英里之外的太空中所发生的事。
　　失去了方向感、内心的惊慌失措、以及靠在自己身边的明美都迫使瑞克隐藏住他想要表达出的恐惧感。瑞克还发现了另外两件令人毛骨悚然的事情：他的涡扇发动机丝毫不起作用了，同时他的座舱盖也结起了一层白霜。
　　本来他用不着表现得如此吃惊的，在此之前，他就惊恐地看着麦克罗斯岛变成了一片白雪皑皑的极地景观。很显然，这个黑漆漆空荡荡的大家伙，不管它是什么，现在对他已经没有重力的约束了。他能够听到嘲鸟号的座舱盖被低气压牢牢封住的声音——外而根本没有气压——他默默地诅咒着，运气真是背极了。
　　瑞克望着座舱玻璃上厚得像毯子一样的白霜，不知道除了等死还能做些什么。
　　“把灯打开吧！”格罗弗命令道。为执行跃迁，他们已经抽调了所有系统的能量。在紧急状态下，舰上的照明系统把怪异的红色光线投射在所有的物体上，然而在真空的宇宙空间根本不需要使用加热部件，格罗弗不知道哪里出了乱子。
　　“我们正切换到备份系统，舰长。”克劳蒂娅的话音很清晰，她很快把灯光调整为正常模式。机组成员眨了眨眼，接着忙自己的事去了。在晃眼的灯光照射下，一股夹杂着各种碎片的尘暴刮过舰体，碎片不时敲击着船壳。
　　“雷达显示有个特别巨大的物体正在我们的下方，长官。”维妮莎向他汇报。
　　至少对于太空堡垒来说，它的确是在“下方”，然而从电脑读数看，它却非常特别，即使对于为实施超空间跃迁而切断人工重力系统的战舰来说也是如此。
　　“我们的跃迁目标是月球。你们看到的那个大家伙就是它。”格罗弗说。
　　“对于月球来说，它实在太小了，长官，”她作了个比较，“我为您把它投射到主显示屏上。”
　　大伙看了一眼，每个人都因震惊和后怕倒吸了一口凉气。
　　“它正冲着我们飞来，长官！”维妮莎说。
　　格罗弗迅速看了一眼读数反驳道：“不，是我们在朝着它飞！”
　　“那是麦克罗斯岛，格罗弗舰长！”维妮莎喊道。而此刻，格罗弗也已把它看得一清二楚。他已经得出自己的结论并估量这次碰撞会造成多大的损失，然而现在还有些事情需要马上处理，其它问题还是留到以后再思考吧。
　　“减速火箭，克劳蒂娅！以最大功率开启火箭！”
　　克劳蒂娅抿着嘴忙个不停，她仅仅找了个空档说了句：“没有动静；不管怎么摆弄，我的计算机都没有反应！”
　　可恶的能源枯竭！她在PA系统里推出“准备碰撞”时心里这样想道。“紧急警报！紧急警报！准备碰撞！准备碰撞！”
　　SDF－1号很无助地撞向了麦克罗斯岛。
　　“岛上覆盖着一层冰。”珊米汇报道。
　　大家从屏幕上也都看得很清楚。克劳蒂望离开观察学远镜伸了个懒腰，以防撞伤自己的鼻子。
　　SDF－1号轻轻擦在小岛倾斜的表面，倾轧着地面上的建筑，它们就像浸了液氯的薯片一样不堪一击。战舰横扫着这个数小时之前还生机勃勃、喜气洋洋的城市。

　　在地下掩体哩，人们正在处理失重带来的一系列问题，其中包括各类不适和病症，以及人体漂浮在半空向墙体、地面和顶棚运动引起的恐慌。他们不知道如何才能停留在地面。
　　詹森紧紧拽着妈妈的手嚎啕大哭，此刻他正朝墙上飞去。琳娜忙一把拖住他．两人在半空中无助地打着圈子，不知道什么时候，才会停下来。
　　嘲鸟号玻璃座舱外头的白霜在吸引力的作用下离奇地消失了，这种力与重力完全不同，但具有许多类似的性质：它似乎还能使人头脑清醒。
　　然而玻璃罩仍然把冷气传导进了座舱内部，厚厚的水汽凝结起来，把玻璃变得朦朦胧胧的，瑞克擦去老大一块水汽露出玻璃，看看外面的情况到底如何。
　　“噢！瞧外面有多美！”明美吃惊得忘了呼吸，她又黑又长的头发在失重的状态下轻柔地飘浮着，瑞克再次被她的天真、纯洁的灵魂所打动。她总算能够发现四周的美景，但对于潜在的危险和丑恶的事物却始终没能给予足够的重视。
　　在漆黑的空间闪过一道星光，一块碎裂的巨型岩石擦着他们飘了过去。瑞克试图恢复对飞机的控制，但是没有成功。
　　涡扇发动机彻底没有响应了。真是疯狂，看来再没有其它解释，我们正处于外太空。就是说，我们遇上大麻烦了！瑞克心想。
　　“噢，我的天，是不是很罗曼蒂克？”明美感叹道。
　　瑞克勉强挤出一个笑容，“是啊，的确如此。”
　　一次生硬的金属碰撞把小型飞机震得不轻，它打着转向远处飘去。瑞克朝那个东西瞥了一眼——它是某种大型机械，和嘲鸟号的碰撞改变了这个大家伙原先的飞行路线。
　　小飞机在真空中不断旋转，把他们俩吓得尖叫连连。接着飞机又撞上了另一块太空漂浮物。第二次撞击使得瑞克的鼻子磕到了明美的后脑勺，但它也吸收了不少多余的能量，旋转的速度终于减慢，飞机又开始半稳运动。举目四望，到处都漂浮着各种各样的城市垃圾。
　　由于鼻于挨了撞，瑞克猛地打起喷嚏来。明美吃惊地看着他，终于哈哈大笑，接着瑞克也加入到捧腹开怀的行列中。
　　然而她突然警觉地止住了笑声，“是什么东西发出那种嘶嘶的声音？”
　　瑞克赶忙掩饰他内心的慌张，“哦，一切都很正常。别怕这怕那的。”
　　然而嘶嘶声是从风挡的玻璃框架下一道头发丝大小的裂缝中传来的。“在飞行中你会听到各种各样的声音，比方说这一次，”他强迫自己轻松地笑笑。
　　找怎么敢告诉她飞机正在漏气！那股正在泄漏的气流正把明美的头发吸向裂缝。
　　瑞克摺起他的手绢，想用它堵上这道裂缝，也许可以顶一阵子吧，他想。然而，情况并没有多大改变。
　　明美的眼睛睁得老大，目光中满是恐惧。“我们离开这，好吗？”
　　“嘿，放松点，你很着急吗？”瑞克想到了最后一丝生存的希望。他再次把头盔扣在她头上，她依旧按照他的要求坐在瑞克膝盖前边。假如火箭助推器都不起作用，我们就彻底没教了！“觉得舒服吗？”
　　“嗯哼。”明美回答道。
　　瑞克轻轻地打开助推器，点燃了火箭。
　　尽管助推器可以分别控制，但利用它进行转向操作仍然是件很困难的事情。推进器能够起到非常重要的作用，但在外太空的机动可比不上空中杂技团，这些推进器终究帮不了太大的忙。
　　推进器射出一束微小的火焰，它的推动如同咳嗽一般有气无力，但嘲鸟号终于还是上路了。从选定的喷管里射出的微量射流成了飞机转向时唯一方式；但糟糕的是，小小的火箭发动机中所剩的燃料已经没有多少了。
　　他四下张望，希望能发现四周有那些漂亮的vT战斗机的踪迹。
　　“我想我们得去找找SDF－1号，”他说，“这附近好像发生过一些有趣的事情。”
　　空气泄漏的声音还在继续，但至少座舱玻璃上的霜已经融化。他不再考虑自已还能够活多久，而是专心致志地驾驶飞机寻找太空堡垒的位置。
　　“它在那儿！”明美短促地喊了一声。
　　SDF－1号实在大得难以被人忽视：它仍旧停靠在麦克罗斯岛残存的土地上，四周到处是爆炸、导弹飞行的轨迹以及能量波的闪光。
　　战争还在继续。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十五章
　
　　哦，你很陡就会相信它的。

　　——摘自林明美的日记

　　“那边好像在打仗！”明美说。
　　管它呢，反正我们无处可去。“别担心。”他关掉推进器，小心地调整机头，对准前进的方向，一边祈祷不要有残骸或者碎片挡住他的去路——因为在这种情况下，他不可能做出任何规避动作。
　　在地球上那场激烈的战斗中，地球的防卫者忽视了一艘参与第一波进攻的天顶星登陆舰。它满载着战斗囊，但由于受损严重被迫再次降落到麦克罗斯岛上，无法重新起飞。因此，这艘登陆舰也被超空间跃迁的进程传输到宇宙深处。
　　登陆舰无法使用了，但天顶星军队的战斗囊却立即恢复了对战舰的攻击。毫无疑问，由于过早的转移，它们没有收到上级进一步的命令。况且，他们意识到自己早已脱离了舰队，假如不能够攻占太空堡垒，他们就无法在冥王星轨道上长时间生存。
　　这个太空中的小岛彻底疯狂了，外星人的战斗机甲一窝蜂地发起一波又一波自杀性攻击，又被战舰上的炮火一次又一次地打退。在另一边，瑞克·亨特竭力调整火箭姿态。对准了战舰中部。
　　尽管飞行十分斟难，他仍然干得非常出色。通过对推进器的微调，他慢慢地把小型竞速机引上正确的方向。他惟一能够用来减速的方法就是打开推进器，试着一点一点地靠近目标。看起来这事的希望并不大。
　　然而，一起突发事件让情况变得更加糟糕。所有的着陆船坞都已经关闭，密封了。“我忘了，他们总在开战的时候把它们关上。”瑞克说。
　　明美用力眨了眨眼看着瑞克，似乎他刚才讲的都是外国话。
　　一架受了致命伤的战斗囊颤抖着掠过他们身边，拖着冒火的长尾巴，像颗居无定所的流星。这个被穿甲弹击穿的牺牲品如同被主人抛掉的旧鞋，绕着SDF－1号打转。它飞得那么近，以至于差点烧焦嘲鸟号的翼尖。瑞克和明美条件反射地向后一缩，但它还是一头撞向了SDF－1号。
　　瑞克拉长脖子往外望，想看看后边到底发生了什么事，战斗囊装载的所有武器在一瞬间同时爆炸了，释放出的巨大破坏力直接命中飞船一处凹进船体的狭窄的维护通道。
　　这次命中从概率上看大约只有了百万分之一的机会，但它确实改变了那一处船壳的形状。太空堡垒的装甲薄弱处被击出一个大洞，而这个洞就在小型飞机航线的正前方，直到爆炸的冲击波改变了它的航向。
　　嘲鸟号震颤着，在半空中突然停住，接着开始旋转。跟看它的机鼻就要触到SDF－1号，它才脱离了不稳定的飞行状态。
　　瑞克看到前方的一线亮光，这时他的呼吸也开始有些困难；更槽糕的是，火箭推进器没剩多少燃料了。“也许我们可以从敌人打穿的洞里钻进去！”
　　明美短促地点点头——呼吸困难使她难以开口说话。
　　瑞克接通推进器，尽他的所能操纵飞机往前冲。
　　如果换了别的飞行员，他们恐怕就无法幸免于难了。然而瑞克对他自己的嘲鸟号可以说是了如指掌，即便是在如此恶劣的环境下，他仍然在一分钟左右的火箭推进中把竞速飞机调整到适当的航向。没有时间转向和减速了，他现在最大的希望就是让明美在这次迫降中生还。
　　不过他们还得继续承受一次糟糕的着陆。命运的天平突然在他们前方摇摆不定：一道厚重的装甲隔帘正从破洞后方缓缓下降，它是飞船在受损时的自动修复控制系统自发启动的。
　　瑞克把所有的火箭发动机都开到最大，眼睁睁地看着他惟一生还的机会在一丝一毫地慢慢溜走。他启动了涡轮风扇，叶片开始全速倒转。如果进入船体后能够接触到空气，它能对飞机减速起到点作用。
　　他还估算了洞口的外排气流造成的阻力可能对他到达船体时间的负面影响，其实这也没什么可想的——否则，无论是推进器还是涡轮风扇，它们都无法帮助嘲鸟号迎着巨大的空气泄漏逆流而上。
　　马上就要到了。然而，不断下降的装甲帘终于还是削平了他的垂直尾翼。事实上，他的驾驶技术足以在航空史上留下一笔。
　　不管怎样，小小的竞速飞机终于钻进了宽大的隔舱。它基本没受什么损伤。朝着宽大的顶棚飞去。推进风扇接触到稀薄的空气开始哀号，此时，装甲帘也咣当一声锁定在预定的位置。
　　船体内部出现了重力效应，嘲鸟号的爬升动作突然变成了急速俯冲。差一点就成功了，瑞克知道已经晚了，玻璃风档前的甲板正飞速旋转着向他逼近。
　　幸运的是，他们所处的区域里挂满了起重缆绳、吊索和滑车之类的东西。嘲鸟号幸运地被它们拦住，它翻了个，撞上另一个物体，接着又挤破了其它更多的东西。
　　瑞克和明美只觉得跟前一黑，便在几秒钟的时间里失去了意识。然后，他们发现自己倒挂在半空，甲板离玻璃座舱盖有一到两码远。生命维持系统正在为船舱补充空气，机器的隆隆声变得越来越响，
　　嘲鸟号被绳索底朝天地拦在半空，但它目前的姿态很稳定。
　　最为幸运的是，没有哪根缆绳拦腰搭在座舱风挡上，否则他们会被困在飞机里动弹不得。
　　瑞克现在可没有耐性考虑怎样潇洒自如地从飞机里出去。他使劲敲了敲风挡，玻璃盖向下打开飘落在地面上。他用尽全身最后一分力气把明美托下飞机，接着解下身上的安全带，慢慢把身体滑落下来。双脚终于触到了地面，他惟一能说的只是一句：“呼！”
　　她正半跪着，紧挨着他，两个人惊讶得对视半晌。他们都曾以为自己死定了，两人互相看了看，突然同时哈哈大笑起来。
　　有生以来，他们从不曾笑得如此开心过。说不清到底为了什么，对瑞克来说，能和明美一同分享快乐变得比什么都重要。

　　“我们刚刚击毁了最后一架敌机，长官。”珊米向上级报告最新战况。
　　“很好，”格罗弗点点头，“和总部联系上了吗？”
　　这可是克劳蒂娅手里的烫山芋。“还没有，舰长。我试过很多次，但没有反应。我们无法跟他们取得联系，”
　　珊米插了一句：“你确定系统没有出故障吗？’’
　　“绝对没有。”克劳蒂娅简洁地反驳道。
　　“完全没有问题。”维妮莎也为她作证，“它们运行得非常顺畅。”
　　格罗弗不想放纵自己内心的恐惧。对于可能发生了什么，他有非常清醒的估计，但假如事实正如他所预料，后果将会是灾难性的。然而事实蝓终是事实，谁也不能对它视而不见。
　　“报告我们现在的位置。”
　　维妮莎迅速而又精确地给出了答案：“根据计算机显示，我们目前正处于冥王星轨道上。”
　　“冥王星轨道？”这个结局比他预料的还要糟得多。残忍的死神曾经不下百次地欺骗过他，但坚忍不拨的意志始终能够让他坚持到最后。
　　舰桥上的人全都围住了维妮莎，甚至像岩石一般坚定的丽莎都感到吃惊。“冥王星？”“绝对不可能！”
　　“不可能！”克劳蒂姗大声抗议，但她心里很清楚，事实不容质疑。“跃迁进程始终是在我监控下进行的呀！”
　　在这些幸存者当中，格罗弗是最清楚在什么时候要保持权威（当然这种情况很少出现），什么时候要表现得像个家长（他用这种处事风格成功地解决了他曾遇到的每一次重大事件和危机）。
　　“好啦，好啦。安静，安静。大家不要慌。”他的嗓音明显具有镇静的作用，就像精确的共振反应，它把纪律和秩序重新带回了舰桥，“我们所要做的不过就是重新跃迁一次，回到原先的起点而已。”
　　这句话使得大家面面相觑，最终控制住各自的情绪。格罗弗再次走在了所有人的前面，一切都飞不出他的手掌心。
　　在船尾的引擎隔舱内，朗博士正仰天大笑，他的双掌猛拍在膝盖上，那神态看起来像是歇斯底里的疯子和奥林匹斯山神两者的混合体。技术员和科学家们围了过来，满脸狐疑地望着他。
　　好几次他抬起头向上张望，然后又哈哈大笑几声，就这么过了半分多钟，泪珠才从他怪异的眼睛里流出来，顺着眼角滑落下去。命运跟他开了一个可怕而又永恒的玩笑。
　　就在周围的人反应过来之前，朗迫使自己停了下来。这样天大的玩笑并不是能跟每一个人分享的，因为并不是所有的人都有丰富的幽默细胞。
　　朗把身体站直，深深吸了口气。他摇摇头积攒着力量。“给我接通格罗弗的电话。”
　　“毫无疑问，没有什么可担心的。”此时此刻，格罗弗正如是说。
　　“希望如此，舰长。”丽莎嘀咕着。回到自己的位置，她的热线电话又响了。
　　“什么？”格罗弗接过听筒。像棕熊一般咆哮起来。“你是说……什么？绝对肯定吗？你呆在那别走开，我马上过来。”
　　格罗弗猛地摔下话筒，丢下其它亟待处理的事情大步走向舱门。
　　舰长怎能在这种时刻离开舰桥？丽莎被自己突如其来的想法所震惊，她像树桩一样牢牢站在原地。“舰长？发生了什么事？”
　　格罗弗在门口略微顿了顿，“朗博士刚才告诉我，跃迁系统凭空消失了。”
　　一群人立刻发出窒息般的叫喊和呻吟；珊米和琪姆甚至抱在一起，强忍着不让眼泪流出来。每个人都知道格罗弗的话意味着什么。
　　“我们再也回不去了。”克劳蒂娅低语道。
　　刚走出舱门，格罗弗就止住脚步点燃了他那散发着恶臭的旧烟斗。没有理由怀疑朗提供的讯息，他虽然沉迷于洛波特技术，但却是个相当理性的人。现在，他正独自思考关于当前的轨道位置、距离、生命维持系统以及发动机性能曲线等方面的问题。
　　他喷出一团浓烟，对着烟灰锅里的烟草陷入了沉思。我得把它熄掉，这是在浪费时间。
　　“嗯，那么现在，”他大声说，“我们得开始长途跋涉了。”
　　尽管事情非常离奇，但朗并没有说错：跃迁引擎消失了。
　　格罗弗很快回到了舰桥，他要尽自己最大的努力扭转这个毫无希望的局势，并把损失减少到最小。
　　“我不明白到底出了什么事，”格罗弗冲着话筒喊，“但我们现在头等优先的大事就是尽全力把岛上的居民转移到船上，越快越好！”
　　他把话筒扣上，看着机组成员：“怎么了？”
　　“舰长，我们无法和代达罗斯号以及普罗米修斯号航空母舰取得联系。”丽莎向他汇报。
　　他凝视的目光移向下一个观测口。就在数百码远的地方，可以清楚地看到两艘庞大的超级航空母舰正停靠在一片残骸和垃圾当中。空中漂浮着汽车和各种家具，以及这场悲剧造成的可怖的人类遗体。
　　“它们不过是供大气层内的飞机使用的航空母舰，所有的空气在跃迁时都逃逸得干干净净。”
　　不用解释，大家也都知道这意味着什么；所有的船员连同其他未进人掩体的平民在跃迁过程中也都已丧生了。
　　“真是场可怕的灾难！”
　　但对于他来说，现在还有远比描述在超级航母最后几秒发生的惨剧更为紧迫的事情要处理。营救幸存者返回地球的机会正在一分一秒地逝去，现在这些人中的大多数能否获救就取决于他了。
　　亨利·格罗弗同历史上的一小部分人具有很多相同之处，在这样非常时刻，他是惟一适合这种非常处境的非常人选。格罗弗的决定对于人类是一大幸事，并因此而被载人史册。
　　“海因斯中校，你派出一个中队的救援车辆在SDF－1号旁边的航母上展开救援活动。得让他们加紧行动，即便是二十四小时不停的连班工作作也要完成这两艘航母的气密性改造，并让它们再次投人使用。”他喊道，心里却在考虑清理工作将会是一件多么令人毛骨惊然的活儿。
　　丽莎的表情显得很吃惊，“舰长，把它们跟SDF－1号对接要比和铁甲一号和铁甲十号汇合更重要吗？”
　　“是的。我相信舰上的武器还可以使用，况且航母上还有很多变形战斗机。”
　　“希望如此，舰长。”丽莎说道。
　　“动作要快。”格罗弗添了一句。
　　“那还用说。”克劳蒂娅小声嘟囔着。
　　格罗弗在观测窗边缘站定。死了那么多的人！当初我怎么犯了这么愚蠢的错误？但在内心深处，他知道这种自责对他是不公平的。他只是作了惟一可行的选择。假如他不那么做，SDF－1号可能已经落人了外星侵略者的手中，接着，所有的一切都会彻底失去。
　　“我们还必须铺设通往地下掩体的登舰通道，把所有居民安全送达SDF－1号。”他扭过头下达命令，“通知菲丁上校和他的下属，暂停所有手头的任务，立刻为难民预备临时生活设施。安排第五和第六EVE大队立刻开展救援话动；告诉他们把所有能用的物资都带上船，尤其让他们注意搜集食物和冰块。”
　　舰桥机组赶忙开始行动，命令边下达，她们就边做笔记。列出各种类型资源的清单；为各个部队准备给养和武器发射所需的物资；远程雷达在进行不间断的扫描，以搜索敌人可能出现的蛛丝马迹……其中，最后一项得到了格外重视。敌人已经发现过我们，格罗弗想，假如还有第二次，那就只能祈求老天保佑了。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十六章
　
　　——瑞克·亨特能把“SOS”信号派上各种不同的用场

　　在舰桥下部偏后的某个舱室里，瑞克·亨特正在卖力地工作．他被一根起重索弄得满身油污，而且累得够呛。浑身是脏兮兮的油渍，所干的活看来也根本没有成功的希望，但他仍然没有放弃。事实证明，要把机翼重新接回嘲鸟号是不可能的，退一步说，即使成功，也不一定能持久。然而光是加固机体框架以及维修机身上的毛病就已经把他逼到了耐性的极限。
　　竞速飞机仍然底朝天地悬挂在半空，缆绳和各种绳索从底部兜着它的机翼、机鼻以及尾部。他爱这架飞机，事实上这架飞机是他靠手工一点一滴地组装起来的；就这样放弃它的想法让他难以接受，更重要的是，他已经得出这样的结论：这架飞机能否修好是他和明美生还的关键。
　　他终于结束了机身部分的工作。由于没有装备对讲装置或其它通讯设施，没有什么东西可以指引他们脱离困境。而假如他能够使飞机重新飞起来，他就有办法挪开那块金属装甲帘，这样他就能回到宇宙空间，并找到一个适合着陆的机库。
　　可明美对这个打算根本没有信心，但她一直不说话。就在他靠着那根起重索的时候，她碰了碰他的肩膀。
　　“瑞克，你不可能让它重新飞起来的。为什么不试试飞机上的无线电装置呢？这应该会比较容易。”
　　他疲倦地从绳索上挪开身子，“无线电在着陆的时候就摔坏了，碎片飞得满地都是，它再也无法使用了。”
　　“噢。”明美小声地说。
　　瑞克仔细考虑，自己脑海深处的一些想法。他抬起手腕上的Heiko牌航空手表，改变了它的工作模式。“也许它能帮我们离开这里。”
　　她靠近了些仔细打量，“这里面有什么？”
　　“惯性示踪器——它是一种罗盘。”
　　明美的表情显得很困惑，“不过，罗盘不都是有两个指针，前后转动的吗？”她把两手食指搭在一块比划着表达自己的意思。
　　“嗯？哦！”瑞克笑起来。
　　明美的样子有些委屈，“就是嘛，我见过的罗盘都是那样打着转的。”
　　他们立刻出发了，瑞克打着手电筒照亮了前方的道路——那是从他的应急装备里取出来的。“万一在这个又大又破的巨型浴缸里迷了路，依靠这种罗盘，我们就能找到来路返回嘲鸟号。”
　　他们很快发现自己陷入了一个大迷宫，迷宫里是无穷无尽的沟渠、缆线、船壳、走道、管道以及舱壁，在空旷的船体内部，他们的脚步声听起来也很怪异。
　　“不知道这些管子是干吗用的？”明美边问。边伸出手去摸。
　　“也许用来冷却某种供能设备吧。”瑞克耸耸肩。
　　“哦。”紧接着又是一声“哇”，明美痛叫起来，她猛地把手抽回，似乎已经烫伤了指尖。
　　“你没事吧？”
　　“我设事。就是有点烫手。”
　　瑞克的眉毛拧到了一块，“啊，原来如此。这么做是有点笨。”
　　“对不起。”
　　他们又上路了。突然，瑞克踝上了一片油污，他猛地滑了一跤，差点摔个狗啃泥。
　　“嗯，你这是在干吗呀？”明美得意地问。
　　瑞克咕哝了一声，爬起来继续向的走。
　　他们最终来到一个堆满边角料以及机器磨损件的隔舱。“看来是条死路。”瑞克判断，
　　“你是说，”明美用颤抖的声音问，“我们回不去了吗？”
　　“现在你不能去找你的朋友，罗伊！”克劳蒂娅冲着屏幕喊道。
　　“但我知道瑞克就在外面的某个地方。”骷髅队长坚持己见，“我不能就这么抛下他不管。”
　　罗伊对她非常重要。想到这，克劳蒂妞就忍不住想穿过屏幕飞到他的座舱里掐他的脖子。“听着，你不能想走就走，随心所欲地离开自己的岗位！假如——”
　　格罗弗意味深长地清了清喉咙，“格兰特中尉，让我跟他通话。”
　　她咬住下唇，但终于回答道：“我马上把您的线路接到八频道，长官。”
　　格罗弗抓起了话筒，“福克少校，你的请求已被驳回。关于你朋友的事我也很难过，但战舰外面还有七万多平民幸存者，我们必须投入所有的力量保证他们的安全。”
　　罗伊眯了眯眼睛．“遵命，舰长。不过我想，多数人都会认为那么多条生命要比个人友谊更为重要吧。抱歉打扰您，长官。”
　　罗伊的信号消失了，格罗弗把话筒一摔，“这个傲慢无理的小子！”
　　“头脑发热。”克劳蒂娅屏住气说。而此刻，丽莎正试图集中注意力完成她手头的工作。过去，她还曾希望今生今世再也不要听到瑞克·亨特的名宁。由于缺乏睡眠，她的眼睛有些模糊。
　　“栽们在哪？这又是什么地方？”明美想知道答案。
　　“我不知道，这艘船大得很。”瑞克承认道。
　　弄不清方位实在没什么好奇怪的，这间舱室大得像个机库，里面堆满了板条箱和各种设备。但最令人诧异的是，舱室尽头有个巨大的舱门。
　　“为什么不爬上去呢？那里可以看得更清楚些。”明美提议道。接着她走向箱子堆成的小山。正当他拖着她的手向上爬的时候，她开始幻想了。“也许顶上就有个过道，通过它，我们可以通到走廊，最后走出这个鬼地方！啊，我还有可能按时回家吃晚饭呢！”
　　她跑到那个方向，而他却停了下来在另一头做标记。“嗨，那个东西是个巨型的阻隔室！看样子是专门为那些巨型外星人设计的！”站在这个地方的感觉很不好，他突然觉得自己十分脆弱，张大的嘴也合不拢了。“我希望他们再也别回来……明美？明美！你在哪？”
　　他急匆匆地跑回来，结果在一个观测窗的前方发现了她。
　　明美正神情恍惚地望着太空深处。残骸和各种漂浮物越积越多，它们飘荡着掠过飞船。
　　“看那里，”她的话音充满了伤感，“你说这里发生过什么？”
　　“我不知道这些东西到底从哪来。不过看起来像是全城的东西都被吹得四处乱飞。”
　　明美的样子像是马上能掉下泪来。“这些……这些东西可能是从我家里飞出来的吗？我是说从麦克罗斯城？”
　　经过了似乎一年那么久远的时间，舰桥壁的船员终于可以休息了。她们喝着咖啡，而格罗弗则以个人身份检视战舰的各个角落。
　　丽苞摇了摇头，“假如外星人再次发起攻击，我们根本就没有机会。”
　　维妮沙说：“常规通讯马上就可以恢复了．也许地球总部会给我们下一步行动的指示。”
　　丽莎却对此表示怀疑：“假如我们采用传统的通讯方式，那将要付出相当大的机会成本。我们可能泄漏自己的位置，外星人就会据此找到我们。”
　　“海因斯中校。”歌唱一般轻快的声音在珊米的座位上响起，“第五安置队的队长想跟您通话。他说情况紧急。”
　　丽莎把咖啡推到一边，她知道恐怕没机会在短时间内把它喝完了。
　　“好嘛，这条路也是哪都不通。”瑞克皱皱眉，把手电筒的灯光投射到前方的舱壁上，“你的腿感觉如何，好些了吗？”
　　明美揉了揉地的脚踝，“我想是刚才给崴了一下，现在好多了。但是现在有点渴。”
　　瑞克想了想，“在飞机上，我倒是有些应急干粮，但没有存水。”
　　突然，他灵光一闪：“其实我们身边到处都是水呀！你在这等着！”
　　他快步跑开了，只留下明美一个人嘀咕着：“真搞不懂他到底在说些什么？”
　　很快，他就回来了，手里还拖着一根不知从哪找到的钢管。“当——当！听说女士想要些水？饮料很快就到！”
　　他把钢管嵌进两根管道的接榫处使劲往外撬，想把它们分开。
　　“小心，别伤着你自己！”明美提醒他。
　　“真结实……比我想像的要牢呀。”他从牙缝里逬出这句话。
　　叫美赶忙踢掉鞋子。“我来帮你！”
　　他们用尽全身的力气往下压，水管开始吱吱嘎嘎地发出声响。他们连吃奶的力气都使了出来，管子终于断裂了，一股水流涌了出来。
　　幸运的是，它是温热的，一点也不烫。瑞克和明美向后摔倒在甲板上，清水喷得老高，像倾盆大雨般浇到他们身上。
　　“成功了！现在，它就是我们的锅炉！”瑞克欢欣鼓舞地喊。
　　明美也笑着加入欢乐的行列。
　　过了一会，她浑身湿透地站起来，用手掬着水喝。“哇，真是太棒了！现在，我想洗个澡。”
　　“嗯？”瑞克没反应过来，就说了这一句。
　　“既然水还在流，我想就别浪费。”她开始解开外衣背后的纽扣，突然停下来瞪着瑞克，嘴巴张成老大一个○形。“啊，瑞克……”
　　“噢，嗯，我，呃，我想我还是去四周帮你望望风，怎么样？”
　　她露齿一笑，点点头，“不许偷看。对了，你能帮我把那个推过来做个浴帘吗？”他赶忙把一大片钢板拖过来，横挡住开阔的走道入口，接着离开了这附近。
　　“谢谢你！”她对着喷泉喊道。
　　他突然注意到钢扳上有一个小洞，便弯下腰检视钢板是否存在问题，并把眼睛凑了上来。
　　明美尖叫一声，瑞克赶忙在半秒钟内冲到隔间的另外一头，脑子里幻想着外星巨人出现在面前的情景。“明美，你没事吧，我来了——”
　　他滑了一下．但终于站稳了身子，而她的眼里却闪烁着淘气的光亮，又黑又长的头发顺着水流贴在她身上。她两手环抱胸部，身上还穿着那件外衣。“我好像看见浴帘下面有什么东西在动。”
　　“是你的幻觉吧，也许？”他心虚地说。
　　“当——当然。”她讽刺地点点头。
　　“是啊，”他咳嗽一声，“对不起，我……”他赶忙转身走开。
　　明美尽情享受着淋浴的美好感觉，嘴里还哼着歌。她是如此的满足，甚至把时间都给忘了。突然，她听到一个声音，那声音轻得令人难以辨识。
　　她也马上联想到了外星巨人。“瑞克？是你吗？别耍花招了！”一阵恐慌向她袭来，”瑞克，快回答我。”
　　一小团衣服从临时搭建的浴帘缝隙里塞了进来。“我给你拿了件干净衣服。”他喊道，“我在嘲马号上多放了一件工怍服。”
　　后来瑞克也胡乱洗了个澡。凭借他的惯性示踪器和在来路上标注的不同记号，他们又踏上了返回竞速飞机的道路。
　　瑞克尽量让自己不过于直白地盯着明美。工作衫对她来说显得大了些，衣服松弛地垂下来，勉强遮住她大腿的上半部，那双可爱、活泼的小腿似乎永远都会露在外面。
　　她的情绪很高——看来她天生就是这样。“我要的就是它！现在我觉得比刚才好太多了。谢谢你的衣服，瑞克。”
　　“别客气——”
　　“虽然它有些大。”她揪住宽大的袖口扑扇了几下，格格直笑。
　　明美跳上一块抛光的金属镶嵌板．这块黑色的镜子把她的面容映射出来。她做了个鬼脸，把舌头伸得老长还翻了翻白眼，挥动着过长的袖子。“长袖鬼魂！呀！”她高兴得大笑。
　　他们又回到了悬挂着嘲鸟号的那间隔舱。瑞克走上前去，在它下方坐下。他们屁股底下坐的是一个大货盘，那是他用板条箱的材垫改制，临时铺在地上的。他拿出两盒扁扁的听装罐头。
　　“这是我从应急补给中找出来的。给，这一罐是你的。”他把罐头轻轻抛过去。
　　“噢！谢谢！”她看起来很高兴，不过她总是这样。明美比瑞克见过的任何人都善于发现生活中的欢乐。
　　她看着他拆下罐头里附带的叉子，抠出扣环，揭开顶盖。“看看它好不好吃。”他把叉子仲进褐色的浓缩糊状食品，发出满意的声音。
　　明美并没有跟着他大吃特吃，反而突然显出担忧的神情，“我们该不该把这些东西存好以坚持更长的时间呢？”
　　“对此我并不担心。”他又铲出一块食物，“我们很快就会离开这儿的。”
　　“是啊，可万一短时间内出不去怎么办？”
　　他尽量使白己的声音充满信心：“我曾经是个初级自然巡视员，我会带你离开这的。”
　　她狡黠地望着他：“哦，我敢打赌你不曾在探路活动中获得过奖章，对吧？”
　　“好啦，别杞人忧天了。”他满口食物，嘴里鼓鼓囊囊的。他把东西咽下去继续说：“我向你保证，一定能找到出去的路。”他突然放低叉子，沮丧地盯着甲板地面，“不过我的确不曾得到过任何奖章。”他承认道。
　　“我就知道！”她呵他的痒痒，瑞克跳起来躲到飞机后边。
　　“嘿，有什么好笑的？”
　　她暂时忘却了当前的处境，两只手捧着脸哈哈大笑，瑞克也不由自主地跟着笑起来。
　　“给我安排测试那天，我病了！不过最后我终于弄明白罗盘到底是什么样！”
　　明美笑得越来越厉害．瑞克也忍不住一起笑。
　　后来，他们坐在衬垫上，背靠着板条箱，头顶上就是嘲鸟号。
　　“我真的很担心家里人。”她向他承认，
　　“别这样。我柑信地下掩体是很安全的。”他坚持道，并让自己显得很肯定。
　　她困乏地眨眨眼．“噢，希望如此吧。你知道，在我们家隔壁就有个掩体的入口。”
　　“是吗，那就对了；他们现在一定都很好。”
　　她拉长手臂伸了个懒腰，袖子遮住了她的手背。“我想是吧。”她的脑袋挨上了他的肩膀。
　　瑞克惊讶地发现自己竟然在一小段时问里动弹不得，也说不出话。“嗯。你要睡了吗？”她呼吸平缓，眼睛也闭得很紧，此刻的她，比任何时候都要迷人。
　　“醒醒，你不能这样睡觉，会落枕的。”
　　他伸出手从两边兜住她的后肩，想把她放倒成一个更舒服的姿势。突然，他的肘部扫到一个活物，这个家伙正大咧咧地停在他身后的板条箱上。
　　随着一声尖细的呜叫，一只肥大的灰老鼠弹跳到明美的肩膀上，顺着手臂跑过地裸露的小腿，最终蹦跳着消失在阴暗角落。
　　明美尖叫着惊醒了，却意外地发现瑞克的双手正环绕着她的肩膀。她重新打量了瑞克一番，“看来我得挪个地方。你就呆在这好了，我到那边去睡。”她摇摇晃晃地站起来，走向几码之外的另一堆村垫。
　　“嘿，刚才是一只老鼠。”瑞克忙为自己辩白。
　　“嗯哼。“明美没理他。她很年轻，而且非常非常有魅力；她早就学会了小心看护好白己。她半跪下来，掀开一只折成一堆的衬垫，排成她喜欢的形状。
　　她正忙着，一只肥胖的、毛茸茸的灰色物体从原先隐藏的地方跳出来，一溜烟钻入了暗处。
　　“有老鼠！”明美歇斯底里地跳起来，冲着远处的瑞克喊。
　　他嗅了嗅，“可不是吗。我记得刚才对你说过这码事的，可你不肯相信，”
　　她抬起头，再次望着他。“我真的很抱歉，瑞克。我发誓，从现在开始．我会永远信任你。”
　　他摆了个贵族们经常傲的优雅姿势。“既然如此，我将会保护您不再受这些可怕生物的袭扰。”
　　“噢，谢谢你。”明美又打了个哈欠。
　　“我想今晚大家都会睡得很好。”他环视了一眼舱室，补充道。而此刻，她再次把脑袋靠在他的肩膀上。她的眼皮在疲倦地轻轻颤抖，“其实它们害怕我们更甚于我们害怕它们。”
　　他没有大声说话。不能打消她对逃离或者获救的希望，如果它们能在这里生存，我们也能。这才是更重要的。虽然当前的处境并不是很有利，但他仍然在努力地和这种想法作斗争。
　　“如果休想睡觉——”他刚开口，就发现她已经依偎在他身上打起了盹。
　　“岂有此理。看来我得保持这种姿势人睡了。”他背靠板条箱把身体蜷缩起来，尽量让自已躺得舒服些。他思考了各种各样有助于他们离开这里的计划和可能，当然目标只有一个。
　　他不能让明美垮掉。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十七章
　
　　布历泰和他的部下对人类在战争中的行为总是迷惑不解，了解这一点之后，再加上又知道了后来的事以及天顶星人的反应，我们不禁会想到，要是他们的目光能远及SDF－1的一处僻角，看见那里的两个遇难者的言行举止，不知他们会作何感想。
　　——《时代思潮——外星心理学》

　　一阵金属摩擦声使瑞克陷入了沉思——那是一种非常尖锐的声音，他甚至觉得牙齿发酸。并且体会到一种危险的讯息。
　　从小到大，他早已习惯了没完没了的水管上凝结的水珠渗漏而发出的滴答声——他甚至没把它当回事过，他还能分辨出舰船和飞机里的大部分声音——大型循环系统以及各种不同类型机器的震动声，但这样的声音他还是第一次听到。
　　是明美。“你瞧，昨天是星期四，今天是星期五……”她手里握着一块三角形的金属片，其中一条边已经在甲板上磨过，看上去很锋利。她正用它在嘲鸟号的机身靠近机鼻的右舷处划上最后一道刻痕。
　　两道不规则的竖线深深地嵌在竞速飞机脆弱的外壳上。她特地找了一块面积比较大的地方做记号，这一点他看得很明白。
　　“嘿！你在干吗？”
　　她回过头媚然一笑。虽然是件微不足道的小事，但她毕竟也付出努力地做了些什么，对此，她很高兴。“我在做记录，这样我们就能知道在这度过了多少天。”她把自己刚才赶制的刀具递给他，“愿意帮忙吗？”
　　她显然没想到他的手表有全天候日期显示功能。瑞克决定不提手表的事；有个人工日历对保持她的信心倒是有些好处。“不了，谢谢你，干得不错。不过我得去工作了。”
　　“回见。”明美露齿一笑，看着他走远。他脖子上挂着记事本，又一天的探路征程开始了。
　　明美简直是在创造一门新的绘画彤式嘛，真是白耽误工夫！不过没关系，嘲鸟号再也飞不起来了。她可真是个好帮手！反正落到这步田地，今天再糟也糟不到哪儿去了。
　　正想着．他的额头当地撞上了一根悬挂在低处的管道。他疼得往后一缩，不料后脑勺又挨上了另外一根。他嘴里直哼哼，怒气冲冲却又窝了一肚子窝囊气。他不断责怪自己为什么没把变形战斗机的头盔当做安全帽戴在头上。
　　但他不想回头。标记出不同的路线以及可能的脱离方向在开始看来似乎很容易，可到了现在，他才知道自己陷入了一个极其复杂、纵横交错的巨型迷宫。他已经遇到过许许多多的死胡同，但它们似乎都曾在梦中见过。
　　气恼之余往管道和舱壁上乱敲乱砸没有丝毫意义，反而可能造成个别供电管道的短路。这种压抑感是很难摆脱的，可如果不能很快找到解决问题的办法，天知道后面还会发生些什么。他忍不住胡思乱想起来。
　　还有一件事情他始终没有对明美说，这不仅仅事关他本人的生死，可怕的是，一旦失败，她就会变成孤孤单单的一个人。尽管如此，随着时间的逝击，可供他选择的方案正变得越来越少。
　　又是一整天劳而无功的搜寻。就在他拖着疲惫的身躯回到小飞机旁时，他惊喜地发现辛勤工作了一整天的并非只有他一个。
　　“嗨，瑞克，喜欢我们的新家吗？”明美的眼睛里闪耀着光辉。
　　瑞克回过神的第一个反应就是不由自主地微笑。“太棒了！”
　　除此之外，他实在说不出别的。
　　不知道明美用什么办法把驾驶座后部的降落伞拆了下来——也许她参照了弹射装置的说明书。对于倒挂在甲板上空八到九英尺高的嘲鸟号来说，这可不是一件容易的活儿。
　　不仅如此，她还把降落伞裁剪成红黄相间的布料，并把它绕过飞机的顶端搭建了一个帐篷。但最让人高兴的是，她找到了飞机上的救生器材，并用它做了个小型的营火灶，现在锅里正咕噜咕噜地煮着东西，散发出的香味让他的口水都流了出来，直到下巴有了酸痛感才发现白己的嘴一直没有合拢。
　　舱室里灯光强弱的变化是根据SDF－1号内部一天二十四小时的排程制定的。他们俩此刻正待在帐篷里，瑞克盘膝而坐，明美则跪在灶火边上，用一个塑料的调羹搅拌着锅里的东西。
　　“有了炉火，我们就可以让这些给养维持更长的时间。”她解释说，瑞克开始为自己的想法感到惭愧了——他曾经以为明美不能照顾好她自己。
　　“是啊，我差点忘了，”他下定决心要把那件事告诉她，“你家里是开餐馆的。”
　　她往锅里洒了些海鲜粉之类的东西，但他不记得自己曾经在救生物质中放置过调味品，不管怎么说，她毕竟还是做到了，那股香味闻起来简直就是天上的姜味。
　　“不，小白龙饭店是琳娜婶婶开的。”明美耸耸肩。她想了想，接着说：“其实，我一直想从事娱乐业。”
　　瑞克惊讶地昂起头，“你是说想做个演员？”
　　“是呀，我学过表演、声乐和舞蹈。”她正在盛他的那部分食物，“给。”
　　“谢谢。”他沉默了一会儿，想像明美跳起舞会是什么样的，然后接着说：“其实它并不很适合你这种类型的女孩，嗯。”他有些难过地低头看着画满了死路的地图。
　　五天过去了。
　　“你相信吗，他们正在战舰内部重建城市！”丽莎走进军官休息室的时候听见有人这么说，“真是令人诧异。”
　　看了看那个人制服上的飞行员战斗徽章，她立刻判断出他来自代达罗斯号航空母舰。他一定是在飞船进行太空跃迁时执行战斗飞行任务才幸免于难的。这几个幸存者目睹了整个大队的飞行员全部牺牲的惨剧，超级航母上再没有一个活人。这些天，他们活得像幽灵一样。
　　他恨恨不已地评论着难民，这些人居然在太空堡垒里重建城市！无论是海船还是太空船，空间都是非常宝贵的，可现在……
　　“侍应生，你可以把托盘放下了。”克劳蒂娅正坐在桌旁等着丽莎，“味道很不错，谢谢你。”
　　“好的，女士。”侍应生的动作有些笨手笨脚，他刚被招到这来。所有受过专业训练的军职人员都被赋予了更重要的工作，因此军人其能自己为自己服务；尽管如此，却很少听见有人抱怨。
　　克劳蒂娅发现，这个特别的侍应生就来自于次级火炮的炮手的岗位。
　　“他希望我能静志愿担当起难民掩体的护卫责任，于是我告诉他：‘长官，虽然我从不否认自己的勇敢，但我还投发疯！’”那个战斗机飞行员继续说道。
　　“虽然你不是志愿者，”他的同桌说，“但最后还是出动了？”
　　刚才那个飞行员很不情愿地耸了耸肩，作了个战斗机滑翔的手势，大拇指和小拇指弯成VT战斗机机翼的形状，然后两人就哈哈大笑起来。
　　有些事情是永远都不会改变的，丽莎想。和大多数平民相反，真正的战斗精英极少在他们的圈子里吹嘘自己的英勇无畏：他们说的只是自己吓成什么样子，事情有多么不顺，战局多么险恶，高级指挥官是多么愚蠢。这是他们的特权，大家都知道，牛皮是吹给外人听的。
　　克劳蒂娅放下咖啡杯，“难民方面有什么新进展？”
　　丽莎啾起嘴唇，考虑该怎么回答。“最终我们还是决定按原先的街区给他们划分区域，重建工作现在正二十四小时币停顿地进行。”
　　克劳蒂娅黯淡的目光散发开来，眼睛里充满了对已发生和正在发生的事件的漠然。
　　她只保守地说了一句：“是吗？不可思议。”
　　格罗弗早就明白什么事该马上着手去做。在他的坚决主张下，尽一切可能抢救麦克罗斯城的幸存者以及一切可回收的舰上设施的努力取得了令人诧异的成果，这一措施让成千上万的人渡过漫长的旅途成为可能。
　　工程师布下了一英里见方的阻拦网收罗一切可以回收的飘浮物品。清理行动需要极大的个人勇气，废弃物处理人员的工作就是从航空母舰上搬走舰员的遗体以及处理遇上的其它麻烦事。
　　SDF－1号内部一个个巨大的舱室被清理出来，当做仓库使用，现在，许多舱室已经装满了各式各样的回收物资；洛波特物质发生器以及类似装置是SDF－1号上的最先进的设施；城市工业所需的备类机械也被移进了舱室；当然还有许多种用于生产食品和原料的微型工厂。
　　对于SDF－1号上的超级计算机来说，城市的规划蓝图简直就是小孩过家家。要知道从十年前到现在，岛上所有的永久设施图纸都保存在飞船的数据库里。
　　更重要的是，格罗弗比其他人都更早地明白什么才是飞船长途旅程中最不可或缺的东西。你不能指望那些平民乖乖地坐在拥挤的临时住所里无所事事地拨弄手指，他们可能造成严重的社会崩溃，这将会是SDF－1号上的巨大灾难。
　　在后续的任务简报和对难民的各项公告中，他们严格保守了这一秘密，但这个构想最先来源于格罗弗的一名联络官，当时他说：“我们为什么不重建麦克罗斯城呢？”
　　明美划出的日历越来越密了：阳条竖线上添了一道横杠，边上还有两条划痕。
　　瑞克正忧心忡忡地回到小型营地火炉的微光前。今天带来的又是坏消息，他发现明美在掩饰失望的情绪，这让他感到很难过。
　　为了增加成功的机会，她也加入了探路的行列。起初，她遭到瑞克的强烈反对，但经历了一次又一次的绝望之后，他还是默许了。
　　他疲倦地倒在靠垫上，而她却在搅拌锅里的稀汤——那是他们最后的食物了。不知道周围的老鼠是依靠什么生存的，但他知道，用不了多久，他和明美郭得被迫捕鼠而食了。他甚至怀疑，即便是老鼠，到了明美手中也能变成可口的食物。
　　他坐了下来，思考怎样跟她提那个艰难的决定。
　　“运气不好，对吗？”明美闽，“干吗不歇一歇？”
　　“明美，”他把头埋在膝盖之间，终于开了口，“我不知道该怎么做才好。这条船简直是座巨型的囚犯迷宫。”
　　“对，”她头也不咧地说．“一座漂浮在太空里的巨型监狱。”
　　他没有料到开头竟然是这样的，他的计划看来有望成功，他还得让她对情形有个乐观的估计才行。“对呀，没错！我们是在太空里！”他试图让自己的语气听来像是刚刚认识到这个词的内在涵义似的。
　　她的表情显得很震惊，“那又怎么了？”
　　“我们有办法出去了！我们可以从阻隔室里出去，在更远一些的地方找到其它入口！”
　　她没弄明白。“办不到的。我们没有太空服呀。”
　　他却已经站了起来．变形战斗机的头盔也从原先躺着的地方被拿了下来。
　　“飞行头盔可以保护我。我可以飘出去求救，然后回到这把你带出去。就这么简单，而且绝对可行！”
　　他弹弹飞行服的衣领，把手指滑到自动封闭口向她展示飞行服的气闭性以及衣领的圆环和头盔良好的接合点。
　　她看起来格外的困惑。“是啊。不过——”
　　“现在。我需要你的帮助。”话没说完，他就点亮手电筒带着她往外走，“我会教你怎么操作阻隔室，好了吗？”
　　她很不情愿地跟着他，两手交叉背在身后，默默地接受他的好意。他们再次爬上堆积如山的板条箱。
　　两人来到能源面板旁边的巨型器具隔板前。从大小上看，它的宽度和乡间小路差不多，这显然是为天顶星人设计的隔板上的。控制拨盘也有马车轮那么大，按钮的面积接近明美卧室上的窗户。
　　“你确定都弄明白了吗？”他再次求证。
　　“嗯哼。”她赶忙问道：“没有氧气瓶，那么，瑞克，你又怎么维持呼吸呢？”
　　“头盔和飞行服里都会留存一些空气，而且在外面不会呆很久的。”他匆匆说道，不给她多余时间考虑他曾经想过的问题：他们走过了战舰内部的每一个方向，但始终没有发现附近有其它阻隔室。即便出口就在这个太空囚牢的正上方，他储备的那点空气也完全可能在到达其它阻隔室之前就全部耗尽。
　　她还有话要说，但他却已转过身向前走。
　　“等等！”明美追着他喊到，“我又仔细考虑了一遍！瑞克？”
　　她跟着他，回到隔板前。“我们现在去哪？”
　　“我要告诉你：你可以站在这个大型观测窗附近。如果需要沟通，我们可以通过它取得联系。”这扇观测窗竟然比电影院的屏幕还要大。
　　她的呼吸突然急促起来，伸手捂住了嘴，两脚成外八字，眼晴睁得老大。
　　他装出最平常的语调。“明美，你看到了什么？你不用一会一会的为这事担忧——嗯？”
　　她不是在看他。她的目光越过他的肩膀，穿过观测窗往外张望。他急忙走过去。
　　“看……那个东西！”“我从没见过这种东西！”明美吸了口气，“它应该属于哪种类型？”
　　起先，他还以为那是架太空船的原型机。这个家伙外形圆滑，闪着银光，他甚至想到了跟它取得联系的办法。很快，他就担心这是艘外星人的飞船，尽管它跟战斗囊的外形有显著区别。一秒钟以后，他冷静下来，辨认出它到底是什么。它的真实身份要比上述两者更具有幻想意味。
　　“我想，它该是条金枪鱼，”瑞克猜道，“不过我没想到它能长这么大个。”
　　它有嘲鸟号那么长，而且从外形上看还非常韵完整。他无法想像为什么跃迁时的真空压力并没有把它变成微波烧烤过的足球之类稀奇古怪的东西，因为他对于极其简单的来源于史前文化的力场效应没有丝毫的概念。
　　它像帆船一般冲着他们漂来。“的确是条大金枪鱼，”明美舔了舔嘴唇，确定了这个结论。
　　“真大呀。”瑞克承认道。他转过身．两人异口同声地发出“呀”的叫声。他们把鼻子和手掌都贴在了玻璃上。“我在想是不是有办法把它弄到这来。”他的话音里充满了渴望。
　　两人对视了一眼，齐声喊道：“金枪鱼！”
　　瑞克再次检查丁头盔和飞行服的密合度．并用所能找到的带子和细绳把手腕和脚踝缠得更加紧密，领厂『的密封圈则用布条一层一层地紧紧扎住。
　　他突然发现自己什么都听不见，只好再次打开头盔上的玻璃风挡。明美正在冲他喊话：“在外面小心些！准备好了就挥挥手！”
　　他挥挥手，合上了头盔风挡，摇摇摆摆地来到巨型阻隔室。明美对自己喊了声“开始”，然后转动了车轮般的拨盘。
　　内部舱门缓慢下降，甲板开始抖动，空气也随之被抽空。瑞克感觉到战舰上的人工重力在一分一毫地从他身边溜走，他尽量使自己保持冷静。在他身边有一对沉重的油箱，或者诸如此类的东西，他紧紧把它们抓在手里。
　　空气抽光之后，舱门打开了。他小心翼翼地挪了挪，把自己向外推，身后拖着一条长长的绳索。他的飞行服像经过了蒸汽浴，立刻鼓胀起来、
　　金枪鱼似乎行进得不太情愿，它根本没有往前移动多远，这完全可能导致他们的计划落空。他把只大油箱朝一个方向抛出，在牛顿第三运动法则的作用下，他开始朝相反的方向运动。
　　没时间慢慢摸索了。假如失败，他还得回去给飞行服充气，准备更多的压舱物，从头再来。如此费劲的活儿，他不晓得自己还有没有体力做第二遍；当然，他不愿意再作尝试。
　　他把松弛的布料缆线系在第二个油箱上，自己却开始旋转，他还不习惯在零重力下行动，但仍然尽力压制住自己可能死于胃部数失控和无重力眩晕的想法。
　　接着，他漂向那只盘子大小、毫无生气的鱼眼，张开双壁抱住金枪鱼。就在他贴向鱼头左半边的时候．这个大家伙打起转来，为保险起见，他往大鱼的胸鳍上系上了绳子。
　　他想通过抛出第二个油箱的方法得到的反作用力把金枪鱼推向阻隔室，但不太成功。在失重状态下，这东西变得没什么份量，但块头却一点儿没变，简直没法着手。
　　牵引着他的绳索已经拉到了头，甚至还被拽长了一些。这种织物富有弹性，抗拉度比钢索还强，是专门为太空作业设计的。瑞克晃动起来，他意识到如果先前没用绳子套住鱼，光抱着它，自己准会被像只球一样被甩得远远的。
　　绳索的弹性吸收了金枪鱼的动能，它终于向阻隔室运动了。而此刻，瑞克感觉到氧气已经快耗光了，他必须尽快想办法给这条鱼加速，他朝着鱼身猛踢，希望能起点作用。有了这条鱼，他和明美就可以多活一阵子，但不可能持续太久，不过现在，能否得到这条鱼对于他们俩来说就是生与死之同的区别。
　　他停下来，通过拖拽绳索的方式给它加速。阻隔室似乎还有很长一段距离，然而飞行服内的氧气已经非常非常稀薄了。瑞克觉得头晕眼花，而金枪鱼却慢吞吞的，像是在河里破冰前进。
　　所有的景象都模糊起来。他晃晃脑袋让自己清醒些，好集中精力，过去不是有本书提到一位老渔夫在海上遇到风暴最终坚持到底的故事吗？瑞克可以完全肯定的是，父亲曾经让他读过这个故事；但现在，具体的内容他一点都回忆不起来。
　　舱室就在眼前了。他打盹了吗？没有时间脱身了，金枪鱼已经把他压在甲板上，拖着他继续向前犁。他感到眼前似乎出现了一丝缝隙，体内的气压开始减弱。
　　他歇斯底里地向里推着这个大家伙，用脚踢它，尽量把它往内部舱门里挤。他伸出拳头猛击，意识正从他身上渐渐丧失——假如不能马上呼吸到空气，它就将永远地离他而去。
　　嘶嘶声越来越响，他已经找到了系着绳索的定位点。他拖着绳索往里拉，一只脚勾住船上的某个凸出部位，另一只空出的手一下一下地胡乱挣扎，压根没有注意到外部舱门的震动。
　　他同样没有意识到重力已经重新回到自己身上，直到自己摔倒在内部舱门里。他顶住了装甲舱门，现在他惟一能做的就是伸出虚弱的手不断地拍击。在他的视野中，世界变成了一片红色，最后眼前一片漆黑。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十八章
　
　　史前文明无可估量的威力原自对生命之花的渴望，人类也有一种力量，其潜力与这种渴望不相上下，这就是高度的洞察力，洛波特战争表明，它的威力更强于大炮和导弹，两位遇难者谁都不缺乏这种能力。

　　——简·莫莉丝，《太阳的种子，银河系的守护者》

　　瑞克几乎是脸部着地摔在甲板上的，在他发现之前，内部舱门就已经升起。他周围充满了空气，不幸的是，他的头盔依然是密封的。
　　明美哭喊着朝他飞奔而去，但他头脑眩晕，步履蹒跚，什么也听不到。他们终于摘下了扣在瑞克身上的头盔，他大口大口地吞咽着空气，飞行服里的胸腔剧烈起伏。他呜咽着吐出一口气，他还活着。
　　明美把他的手臂架在自己的肩膀上，稳住他随时会瘫倒的身体。“我好担心你！我以为——”她没法把话说下去。
　　“最后……我还是把金枪鱼给带回来了。”他筋疲力尽地说。瑞克喘息了一阵，终于缓过劲来，回头望望阻隔室里，他的猎物正躺在那里。
　　那条大鱼在他的猛踢之下冲进了阻隔室，但却被外部舱门彻底切成两段，只有鱼头留在了舱室内部，一双呆滞的鱼眼尤为引人注目；而鱼腮之后的部分则随着气流被吹到船体外部的其它方向，不知所踪。
　　“应该是金枪鱼的一部分吧，不管怎么说。”他赶忙修正。他不晓得明美的婶婶是否教过她用适台的调料烹煮各种不同的食物。
　　“呵，啊！”瑞克吐了口气，坐倒在冰冷的甲板上。
　　用生姜粉作调料是一种非常适合烹调金枪鱼的绝妙方法，它能够把食物的美味充分地释放出来；但在西方人眼里，鱼头往往都是最先被扔掉的部分？琳娜婶婶曾经教过明美这种做法，但绝不是以“拿一个一码半长的鱼头备料”开始的。
　　这条不幸的大鱼终于“坐”进了一个大缸子，尽管它的眼睛正死死地盯着他俩，但也不能阻止瑞克的口水往下流淌。用嘲鸟号的航空燃油点着的火焰从临时搭建的火炉里往上蹿，一股香气飘遍了整个舱室。
　　“干吗一脸苦相地坐在那？”明美挖苦道，“你从外太空里抓了一条大鱼！刚才你真是棒极了！”
　　他忧郁地把脸埋在两手之间，他明白她的意思，但他也决定坦诚相告，从此不再对她隐瞒什么。
　　“谢谢你。不过为了这条鱼，我们已经毁掉了顺着飞船外壳寻找出口的一切机会。”他把飞行服上磨出的洞展开给她看，那是在她打开内部舱门挽救他生命之前的某个时刻被金枪鱼的牙齿弄破的。
　　“我们不可能修补好它。我不知道下面该怎么做。”他抱住膝盖，把脸沉下来靠在上面。
　　“也许我们可以在屋顶上打个洞爬出去。”她提议——只要不让他失去希望，什么办法都行。
　　他再次把头抬起来。“我已经考虑过了。昨天我带了些工具爬上了顶棚，但它硬得像坦克装甲，我甚至没能在上面留下一个凹痕。”
　　明美用金属薄片制成的叉子往小山一般的鱼头上扎了扎。“那爆破行吗？”
　　“用什么爆破？飞机上最后剩下的燃油只够让这个营地火炉多烧几天而已。况且，它甚至不能把周围的甲板加热几个摄氏度。”
　　明美往鱼头上又戳了几下，不让它翻倒下来。他们俩用极其粗槌的叉状厨具在值头上捅来捅去，但都很小心地不让有汤溅出来，不浪费一丁点鱼肉。在相当长的一段时间里，他们再没有其它食物来源了。
　　她望着锅底跳动的炉火，不知道将来耗尽了食物、燃油，甚至中断了水和空气之后又会怎样。
　　明美的日历划痕又多了几道：四道竖线中贯穿着一条横线，这已经是第二组了，边上还有两道竖杠。十二天过去了，两个人都再也没提这件事。
　　每天晚上，舱室熄灯后，两人还留着炉火继续燃烧，小小一簇枯黄色的火苗，从节约物质的角度看，是很不明智的，但炉火能够有效地鼓舞人的信心。入睡前，他们可以在宁静祥和的帐篷里多聊一会儿。
　　瑞克发现自己正在回忆这些天来在迷宫中探路的日子，他的希望随着没完没了的死胡同逐渐破灭。但此刻，他正在想像炉火最终熄灭的耶一刻的情形。四周到处都是堆积如山的板条箱，但瑞克并不认为燃着明火会有耗尽氧气的危险。他已经着手绘制蒸汽和热水管道的线路图，希望能找到适合烹调食物的最佳地点；他还尝试解读各种设施上的标牌，以便在飞船上的“夜间”使用临时照明；一旦嘲鸟号上的电池耗尽，他还能够利用这些设备给他的手电筒充电。
　　“我已经尽了一切努力尝试过所有的方案——现在我再没什么可做的了，我想是这样。”他告诉明美。他把脑袋枕在手臂上。望着挂在顶上的嘲鸟号，明美则并排躺在他身边。用肘部支起半边身体。柔和的灯光使地的皮肤闪耀着红光，她的眼睛如同一汪秋水。
　　“我父亲很喜欢抱怨这抱怨那，”他接着说，“但他把所知道的一切都教给了我。第二年，我卷土重来，并获取了比赛的胜利。后来，我在连续八年的比赛中都获得了冠军，但我飞的只是一架老式的破飞机，”
　　他顿了顿，不知道自己的口气像不像在吹牛，然后他打消了这个念头：明美是了解他的，他党得自己一出生就已认识了她——不，应该说，他们在前世就是认识的。
　　她叹了口气，把脑袋枕在他的手臂上，望着他。“瑞克？”她轻声说，“你说，我再也不能跟你一起飞行了吗？”
　　他装出很平淡的声调，把所有的信念都倾注在自己的回答中：“为什么不？毫无疑问，我们会得救的，我会带你去任何你想去的地方。也许，你偶尔还会愿意为我唱一支歌。”
　　她把身子躺平，盯着座舱玻璃反射出的炉火。他们孤立在一个属于自己的世界中，夜以继日地用梦想填补自己空虚的心灵。
　　有时候，我其至在梦想坠入爱河的感受。明美想道，但这句话她从不敢对他提起。“
　　明美开始歌唱，这是一首她自己填词谱曲，却从未与别人分享过的歌，过了几秒钟，瑞克才意识到自己不曾听过它。
　　“坠入爱河，
　　我的爱人将带我去别人无法抵达的地方，
　　那里有银色的星光和金色的月亮，
　　每一年都有十三个六月。
　　它必定属于我，
　　陷入——
　　爱河……”
　　”你有一副裉美妙的歌喉。”在想到其它绚丽的辞藻夸奖她之前，他就说了这么一句。事情总是这样开始的。
　　她再次和他对视，灯光让他无法仔辨她的脸是否在发烧。“谢谢你，瑞克。”她把目光移开片刻，又继续看着他，“如果一生中只允许我做一件事，我会选择歌唱。没有了歌声，我就活不下去。”
　　“对于我，飞机就是一切。”他回应道，尽管她早已知道答案。“我想做的就只有飞行。”接着，他笨口笨舌地复述这段准备了上百次要对她说的话。
　　但是明美却坐了起来，她抱住双膝，悲伤地点点头。“我知道你的感受，瑞克。假如不能实现你的梦想，你会觉得不开心的。”
　　“那么你能够确信投身演艺界就是你所向往的生活？”
　　“对，我认为是。”她匆匆点了点头，“但是我最大的希望却是做一回新娘。”
　　他突然警觉过来，“啊，你是说，结婚？”
　　她点点头，长发在炉火的辉映下泛着微光。“我的家庭里充满了关爱——以前我告诉过你，不是吗？这你很快就会知道。那种感觉真好，而且——我希望一辈子都能有那种温馨感觉。
　　我想你会是个非常好的妻子。”对此，他没有明确表态。
　　她突然又变得伤感起来，“谢谢。不过现在，我再也没有机会了。”
　　“你怎么能这样想，明美！我知道．我们肯定有法子出去的！”
　　“到现在，十二天已经过去了。我相信他们现在一定放弃了对我们的搜寻。”她的嗓音突然低沉得像耳语一般，“我们再也出不去了。”
　　他不知道该说什么好。就在他拿定主意之前，突然传来一阵微弱的“叽叽吱吱”和“咻咻嗦嗦”的声音。
　　“又是可恶的老鼠！这次我非抓住它们不可！”他终于逮着一个摆脱挫折感的机会，一把抓过空罐头盒把它朝帐篷开口扔去。
　　铁皮罐咣当一声落在地上，反弹到黑暗中，老鼠给吓得四散逃窜。
　　她也站到了瑞克身边，“我们不可能活着离开了，我们会永远地被困在这里。”
　　他把双手重叠在一块，而她却伤感地凝视着那片黑暗的角落。
　　明美突然凄苦地说：“我们被困得太久，现在外面的人一定把我们都给忘了。”“明美，我不要听这种话！”“是真的！我们得面对现实。”她把背靠在他身上，茫然注视着远处漆黑的空间。“我们会在这条船上了此一生。我再也不可能感受到做新娘的体会，也不可能开始自己的新生活了。”
　　她开始哭泣，肩膀不断地颤抖，无法把话说下去。
　　“明美，”他温柔地回应道，“你会的。我来帮你完成这个心愿。”
　　她抽抽鼻子。“你怎么帮找？”
　　“嗯，我们可以举行结婚典礼，就在这。我们可以演得很好。”
　　她转过来面朝着他，脸颊上挂满了泪水。“哦。瑞克，是真的吗？”
　　他缓缓点了点头。
　　明美伸手擦掉眼泪，“把你的围巾借给我好吗？”
　　她打开围在他脖子上的结——这是条精致的白色丝织飞行围巾。她小心翼翼地把它展开，摺成婚纱的形状。
　　“明美，你真漂亮。我……我想我应该就是新郎吧，嗯？”他犹犹豫豫地说，眼珠笨拙地转来转去。
　　明美一句话都没说。拉起他的手，他也反握住明美的小手。“是这样吗？”
　　她点点头，突然从她的角色返回到现实当中，泪水又滚了出来。“喔，瑞克，为什么没人来救我们？我想回家！”
　　“你会的，我保证。”
　　她紧紧捏住他的手，“我好害怕。”在巨大、空旷的舱室里，她的声音显得如此微弱和孤单。
　　“我知道，我也一样。”他伸出双手扶住她的肩膀。“来吧，我要告诉你：我们一定会回去的！问题总有解决的办法！我们不能放弃！我是个永不言退的人，你也必须坚持住！”
　　她挣脱了他的手，“别说了，这都是傻活！你很清楚往后会怎样，我们都会死在这里！”她背过身去不住地抽泣。
　　瑞克瞪着她，不知道说什么好。她还不满十六岁，正是应该享受关爱的年纪。“明美，我并没有瞎说，我真的相信能够获救。你不能放弃，我会尽我的努力。”他暖昧地摆了个姿势，“我很抱歉。”
　　她转身面对着他，“不，瑞克，道歉的应该是我。我只是——”
　　她扑进瑞克的双臂。“我真傻——”
　　他紧紧搂住她，“不是的。”
　　她抬起头仰视他的脸，“吻我，瑞克。”
　　“如果你确定……”
　　她闭上了眼睛，他开始吻她。
　　他们的嘴唇刚刚触到一起，甲板就开始震颤起来。像是到了世界未日，整个隔舱都在剧烈地抖动，他们甚至站都站不稳了。嘲鸟号和他们的帐篷很快就消失在一台数吨重的合金铸造的物体下面。他们下拉着手，勉强保持住身体的平衡。
　　一个斜塔状的东西出现了——那是洛波特钻探机！瑞克的脑子疯犴地转动起来，他迅速侧向钻头的另一边。此刻，这个大家伙已经穿透了上层甲板——相对于瑞克的工具来说，它简直坚不可摧。光线立刻洒进了这个舱室。
　　不仅仅是亮光，那根本就是阳光！明美想道，尽管她弄不明白这到底是怎么一回事。太空船上不是全天都是黑夜吗？
　　一束人工光线——也许是探照灯的光柱吧——射进封闭的舱室。上面还传出说话的声音。
　　“那是什么东西？敌人的导弹吗？”
　　“我看像颗炸弹！”几个人影聚集在重型机械挖掘出的洞口。他们为囚禁在隔舱里的瑞克和明美带来了阳光。
　　“不是炸弹，”有人懒洋洋地回答，“这是顶层的转换器单元，反正控制舱的人是这么说的，让开点。”
　　光束按照预先编排的程序开始扫描，下面的两个遇难者震惊了，他们眼睁睁地看着，一句话都说不出来。一束光线扫到了他们，接着是第二束，然后他们被五到六束光线笼罩起来。
　　“嘿，下面有人！”
　　“看起来是两个孩子！”
　　他们紧紧地抱在一起。不知道经历了这十二个日日夜夜之后还会遇上什么。剌眼的探照灯从各个方向投射过来，把他们的影子驱赶得无影无踪。
　　接着，一个熟恶的声音说道：”咦，下面那个人不是明美吗！”声音来自于一个蹲坐在深渊边缘的宽大身影，他正不住地向下打量。
　　明美把瑞克的手抓得更紧了。“是市长！瑞克。瑞克，我们救了！”她给了他一个拥抱，然后松开手，跑到聚光灯最密集的地方。
　　瑞克垂下手臂，他不明白为什么自己的心情并不像想像中的那样欣喜若狂。
　　没用几分钟，一辆起重机就开始用吊篮把他们从下面往上拉，SDF－1号上到处都是工程机械。他们发现自己身处的地方聚集的灯光要比这两周以来看到的都强烈得多。令人难以置信的是，新世界的景观绐他带来的震撼根本就显得无足轻重。
　　“我们是在做梦吗？”明美斜靠着吊篮边上的钢索，“我们的城市怎么台出现在这里？”
　　他们的四周是宽敞的街道、高楼、标志悼、灯柱、华盖，以及密集的人群，他们望着麦克罗斯城，惟独没有注意到头顶上的太空船特有构金属“天花板”，完善的照明系统为城市提俱了如同地球一般的“正常”照明条件。此刻，人群正指着他们七嘴八舌地讨论来讨论去。
　　“我不敢相信，”他小声嘀叶着，“整座城市都搬到了这里。”
　　吊篮把他们放在甲板上那个大洞的旁边。明美正要往外爬，却突然屏住呼吸指着前而，“哦，瑞克，快看！”
　　返片街区他熟悉得很。在掌握铁甲金刚的驾驶技术之前，他曾在这里造成很大的破坏。惟一不同的是，这些建筑都是崭新的，还刷上了装饰涂料。
　　“小白龙和琳娜婶婶的房子就在这里！”她已经爬出了吊篮。
　　没有任何地方比家更亲切的了，瑞克的心里一阵酸楚，他不记得自己小时候是否曾经穿着红色的拖鞋踢踢踏踏地走过类似的地方。
　　他感到有些迷糊，到处都是令人迷惑的景象。当然，有一件事最令他感到困惑不解。一个小家伙绕过人群，扑进明美怀里，那是詹森。两姐弟搂在一块哭了起来。
　　托米·栾市长在瑞克的背上拍了拍，对他说：“你也看到了，孩子，整座城市都重建了！现在你好好休息，然后再告诉我们到底发生了什么事。你们失踪快两星期了！”
　　明美的叔叔马克斯也有好多话要说。那般长期劳作、结实有力的大手紧紧握住了瑞克的手，“非常感谢你保护了我们的宝贝女孩！”
　　“哦，没什么。”瑞克含糊地回答。此刻他突然想一屁股坐在地上，接着他听到附近传来另一个声音。
　　人群已经把明美团团围住，麦克罗斯城里认识她的人都把明美当做他们家庭的编外成员，而不仅仅是个难民或是陌生人——但对瑞克，这就是另一码事了。
　　“哦，在下面真是令人害怕，”她睁大眼睛，对听众们说道，“你们根本想像不到！”
　　“啊，我能体会到。”一个妇女说，大家纷纷纷点头附和，表示同意。
　　天神般的声音突然响彻被金属隔断的新麦克罗斯城，并震惊了瑞克。“请注意！这是来自舰桥的讯息！”
　　他以前肯定在哪听到过这声音，但他的体力太虚弱，实在是想不起来。
　　“七－X街区的骚动起因是一场施工事故，现场没有人员伤亡，事故造成的损失非常轻微，请全体人员立刻返回正常工怍岗位。”
　　我到底在哪听到过她的声音？瑞克还是想不起来。
　　明美正陶醉在人群的拥簇之中，大家随着她一起鼓起掌来。
　　“哦！还有老鼠！”
　　旁观者充满期待地笑了，尽管他们根本不知道这些老鼠到底在故事中扮演了怎样的角包，瑞克期待她迎上他的目光，把他带到大家中间，但此刻，她却专注于讲述自已的故事。
　　一个糟糕的梦。他这样告诉自己。他不能确定自己到底希望在地下继续漫长的等待，还是回到这个过于明亮、嘈杂和陌生的世界。
　　“嘿，我的孩子，现在你应该很快乐的，对吧，嗯？”托米·栾用男人和男人之间的方式再次朝他背上拍了拍。市长的体型像个炮弹桶，他这么一拍，差点使瑞克站立不稳摔到地上。
　　这里很舒服，感觉也很不错。他实在不想起床，况且即使多睡一会儿，也不会有人记挂着他。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十九章
　
　　英雄行为？奋斗求存的生存意识？当用在麦克罗斯城及其居民身上时，这些概念都有了全新的解释。

　　——托米·栾市长。《高层政治》

　　简直就跟家里一模一样，明美想。她擦拭着桌子，其实它根本就不脏。
　　和原先的小白龙相比，她几乎没有发现二者有多大不同，但有一点却是她无法忽略的——她不能无视脱离SDF－1号甲板下层那个孤僻的囚牢后带来的喜悦。_在等待叔叔和婶婶回家的这段时间里，她按以往在麦克罗斯城里的习惯打扫卫生，收拾屋子。家具的感觉和原来不太一样，它们的材质比原先的木制品更结实，更光滑，这些原料是用回收物质通过洛波特技术重新加工的，但它们和原先家中存放的桌椅是那么相像，便她再次感觉到家的气息。她哼着歌兴致勃勃地忙手中的活，却不曾意识到自己所唱出的旋律正是《结婚进行曲》。
　　前门像在麦克罗斯岛上的老房子那样打开了，叔叔和婶婶走了进来。“我们排了半天的队，领到这个。”马克斯叔叔晃了晃手中的食物配给袋，抱怨道。它比一本精装书大不了多少，
　　她的叔叔体型宽大，结实得像一块磐石，而她的妻子却显得文静苗条，两个人-般高。多奇隆的一对呀，她再一次这样想道。
　　尽管如此，每当明美在思考什么是真正的爱情这个问题，她经常会想到他们俩。
　　“我们又重新拥有了一切，这已经很幸运了。”琳娜轻声提醒他。
　　SDF－1号飞船装备了各种各样的设施以应付不同的任务，但却不曾考虑到要为数以万计的难民预备足够食品。依靠空气和溶液培育作物的农场以及蛋白质催生器已经投入生产运营，但现在，太空堡垒的仓库和原先掩体内部的食品储备还只能供应应急干粮。这些情况大家都已经知道，现在SDF－1号要展开一场再返地球的长途旅程的事情也传得沸沸扬扬。对此，格罗弗舰长不得不小心对待。
　　“嘿，你们好！”明美欢快地喊道，“欢迎回家！你们刚才在谈什么？”
　　琳娜婶婶勉强挤出一个愉快的表情，“我们在说，这里跟我们曾经期待的一样好。”
　　“现在我感觉好多了。”明美做了个邀请的手势带他们看她刚刚整理过的房间。东西都摆放得井井有条，可马克斯叔叔神情沮丧，看他的神情，小白龙饭店像是再也去不复返了。
　　“你这么说我很高兴，”琳娜婶婶说，“瑞克怎么样了，他起床了吗？”
　　在琳娜婶婶和马克斯叔叔的坚持下，医护人员才同意瑞克住进重建过的小白龙饭店空余的客房，直至完全康复。
　　“我想他还在床上，”明美说，“我没听见附近有什么动静。”
　　“对此我丝毫不觉得奇怪，”琳娜笑了，“他照看了你两个星期，是该好好歇歇。”
　　明美咧嘴一笑，“我想你是对的。哦，对了，你们把一切都保持原样，是打算重新开张吗？”
　　“你说的重新开张指的是什么？”马克斯叔叔问道，而她却从他的话音里听到了一丝突如其来的希望。
　　明美指了指身边叠放得整整齐齐的椅子、成箱的餐具以及整捆整捆的亚麻桌布。原先的小白龙位于麦克罗斯城的市中心，是专门为方便从外地时前来的工程师建设麦克罗斯城的住宿而建的；现在，幸存下来的人们重建了他们过去的生活方式，新的小白龙也再现了当时城市的细节，餐馆里同样配备了洗碗机、烤箱、水槽、休息窒、冰淇淋机和电冰箱，当然还有一整套照明和音响系统。
　　惟一和以前不同的是，垃圾箱再也不见了。新麦克罗斯城建造了废弃物投放系统，所有的东西都必须回收，再循环使用。对明美来说，这一切实在是太完美了，尤其是在经历了两周又渴又饿的苦难生话之后。如果还有谁觉不出这种幸福，那他一定是个傻瓜。
　　“我们拥有了所需要的一切。”她说，“我们会很快乐的！”_她看见马克斯叔叔的眼睛里重新燃起了火焰，但他还是犹豫地说：“也许吧，但在一切物资还需要按时配给的情况下，饭馆重新开张是非常困难的。”他摇了摇那个书本大小的盒子，“我们四个人才这么些——今天的食物配给。”
　　“但在战时，你都没有让餐馆停业！”明美喊道。
　　马克斯叔叔用手在他又黑又硬的卷发上挠了挠。琳娜显得很吃惊，但同样很高兴。“哦，这是两回事。”马克斯陷入了沉思。
　　“嗯，现在军方正在实行食物配给制……”
　　“但是……我们生活在一艘太空船里，明美！”琳娜说。
　　“但现在，食物短缺并并是主要问题，对吧？”明美提醒地，
　　“这只是分配食物的控制手段。现在，成千上万的人要把半天时间浪费在排队上，这可是最最愚蠢的事！总得有人考虑如何解决吧？”
　　她知道这是问题的关键：“琳娜婶婶，一旦当局知道小白龙重新开张，他们会给你们提供一切所需的原材料！即便他们向我们发放分配食物的特勤工资我也不会觉得有什么奇怪的！”
　　“居民可以用配给卡支付，军队只要拨付一小部分管理费用就够了。我认为这里面甚至还有一些涨价的空间，而小费则是纯利，无论他们给的是军方帐单、以货抵价条款，哪怕是借据也好，只要配备了新的会计电脑系统，我们就可以进行成本利润核算！”
　　她一口气把话说完，累得上气不接下气。看看表情，她就知道他们已经接受了自己的意见，她赢了。“你们觉得怎样？”
　　马克斯叔叔挠挠后颈，勉强让自己相信这个说法，“不管怎么说，听起来是个不坏的主意。”
　　“我也这么想。”琳娜表示同意。她深深地吸了口气，看着明美，“不管发生了什么，我们都应该照常营业，对吗？”
　　明美点点头，她的长头发像波浪一样飘动。
　　“说得对！”马克斯叔叔大声喊了出来，“我们放手干吧！全速前进！”他放声大笑，这一刻昏暗的星星逬发出幸福的光彩，这一切，都溶解在她妻子的眼光和明美的笑声当中。
　　“等我一会！”明美冲了出去，长发在空气中飘扬。“我去换件农服，马上回来！”她很快就穿着中国的传统女性服装——旗袍——回来了。对于用外星科技设计、由汁算机控制的衣料编织机来说，这种特殊款式的衣服也只是小菜一碟。
　　马克斯叔叔骄傲地挺起胸膛，琳娜婶婶把手臂搭在他肩上说：“看到她这么有兴致，我真高兴。”
　　他也点点头。“我只是希望别在这件事情上出什么差错。”
　　琳姗温柔地吻吻他，“不会的。”
　　“小心，好了。”马克斯焦虑地指指点点。此刻他正和明美把一个小型展示牌摆到餐馆门前的人行道上。“把它转过来。好！”
　　“现在每个人都会看见它！”明美兴奋地说。
　　这个展示牌覆盖若红底白字的丝绸，上面用汉字书写着餐馆的招牌，穿着中国旗袍的明美也同样起到了宣传作用：她把自己的头发盘成两个大发髻，上面还佩戴着用珍珠镶嵌的发网。
　　她对自己的工作充满了热忱，以至于差点撞上漫步而来的市长和市长夫人。他们俩惊惊地盯着她，“咦，你们这是在干吗？”
　　明美回答说：“一个小小的惊喜，市长先生。我们的饭店重新开张了！”
　　托米·栾的眉毛猛地抽动了-一下，“你们都疯了吗？难道你不知道我们正处于宇宙的边缘，而且还是在太空船的肚子里吗？”
　　“是又怎样呢，我们可不那样想。”她一针见血地回答。但她马上又展现出一个阳光般灿烂的微笑，“不过老实说，这并不阻碍我们对美好生活的追求。我认为大家仍然能够像从前一样正常的过日子。无论如何，这里还是我们的家乡。您说是吗？”
　　她指了指城区。街道又恢复了住口的繁忙——不单是军车，还有许许多多回收后重新投入使用的轿车和卡车。它们在城市中穿棱，这情景跟超空问跃迁之前毫无二致。
　　有件事，市长知道得非常清楚：一旦城市重建工作得以完工——这一天已经为期不远了——难民们就会有新的需求。明美的眼光很有见地，她已经看到了问题的实质。
　　“唉，让你给说对了！”市长也很高兴。恢复市民的日常生活——多了不起的构想！他的思路突然活跃起来。正当他考虑如何实现这一目标时，一辆四座军用车猛地停在路边，尖锐的刹车声和喇叭的呜叫声使他有些心烦意乱。
　　三个变形战斗机飞行员正坐在车上，他们像发现二个脑袋的恐弄一般死盯着这家餐馆。
　　“我想我看得很清楚，但这实在让人无法相信！”吉普车司机问道，“你们是在营业吗？”
　　“当然啦！”明美得意地回答。
　　当她把他们领进餐馆让他们就坐，并为他们端上冰水的时候，他们竟然觉得有些茫然不知所措。
　　“欢迎来到外太空的第一家中国餐馆。”她开始致欢迎辞，并递上了菜单。
　　“谢谢，很荣幸能成为这里的客人。”司机说，“嘿，你就是这些天大家都在讨论的明美吧，嗯？我想你肯定有些让人难以置信的经历。”
　　“有时候实在很吓人。”她承认道。
　　三个人中间年纪最大的一个，就是刚才坐在后排的飞行员用暧昧的语调问：“听说你跟那个谁，就是那个男孩单独相处了两个星期。这段日子你们俩干了些什么？”
　　她眨眨眼，“你这话什么意思？”
　　“哦，我想你自己清楚，”这个家伙回答。
　　“行啦。这还用问嘛。”第三个人说。
　　“你们让我感到恶心！”她生气了，转过身离开大堂。
　　“你是说什么都没发生？”最年长的那个人紧抓不放，“什么都设有吗？”
　　她半转过身，“是的，事实就是如此！”
　　“说到那个不为知名的男孩，”司机问，“他还在吗？我是说，我听说他就住在这里什么的。”
　　明美小心翼翼地答道：“是的，他在我叔叔婶婶的饭店租了个房间。那又怎样？”
　　司机耸耸肩，“你是说你们俩在一起，经历了这样的难关，什么事都没发生吗？你就没有爱上他或者其它什么的？”
　　“你们真是荒唐！瑞克他只是我的朋友而已！现在，你们三个想要点什么还是打算就走？”
　　瑞克正稳稳地站在楼梯上，这些话他都一字不落地听在耳朵里。在那几个飞行员匆匆点了碗炒面之后。他也转过身回到了自己的房间。
　　他坐在床上，一脸阴沉地瞪着墙壁。是啊，我们只是朋友，哼！他回忆起拥她入怀的感觉，以及他们接吻时触电般的激情。
　　这一切发生之后的第二天，我们又只是朋友了。他知道明美有多固执，但在这件事上，她一定会改变主意的。
　　技师、科学家和各类专家纷纷拥进了船体的工程段，他们往往必须从事每天十二、十八，甚至有时是二十四小时的工作。
　　根据他自己的命令，格罗弗要求以最低调的方式进入工程段，他不希望自己干扰任何人的注意力影响他们哪怕一分钟的工作。
　　“朗博土，对此你怎么看？主炮还能不能使用？”
　　朗习惯性地向格罗弗敬了个礼，那双怪异的黑眼睛依然是那么神秘。“请看这幅示意图，长官。”
　　朗把SDF－1号的侧面图投射到墙上的大屏幕上。“这是主反射炉，就是我们的能源发生器的初始位置。而那边是主炮的能量转换模块。二者之间就是跃迁系统的能量传输管道。”
　　他苦笑一声．“这，就正是我想说的核心内容。”
　　“在跃迁系统消失之后，主炮和供能管道之间就形成了断路，是这样吧？”格罗弗问，“在我们没有储备多余的能量传输管道的条件下，你有什么解决方案？”
　　具有讽刺意味的是，供能管道是飞船上的洛波特工厂无法利用储备原料制造的少数产品之一；但是，这门主炮却是SDF－1号得以生存的希望。
　　格罗弗注视着朗，希望他能给出一个有效的方案。
　　朗继续用他在地球上开讲座时常用的语调说道：“SDF－1号的结构就是洛波特式的结构，长官。就是说．这艘战舰是模块化的，这一点和模块化的变形战斗机一样，它可以转变成不同的几何外形。你看。”
　　朗切换了一系列的图片向他展示自己的想法，“所以，简单的说，我们可以用多种方式革新构建这艘太空船。如果按照这种方式般变飞船的结构，就能在主炮和动力源两者之问的缺口建立起流通的桥梁。”
　　这是个大胆而又惊人的方案，他所提议的模块重组将彻底改变SDF－1号目前的形状。
　　格罗弗感到很不安。朗接着说：“存在的问题很简单，就是在变形完成之前，主炮无法开火。”
　　朗指指墙上的图表，“整个船体会有显著的变化，无论是外部还是内部。当然，重建的城市和其它为难民兴建的设施都在船体结构调整的正常变动范围之内，一旦变形开始，他们会遭受很大的损失，随之而来的就是场大乱。”
　　桁罗弗盯着那张图，心中涌现出变形之后的SDF－1号舰桥外部威严的形状。即便配备了经验丰富的太空船员，在变形过程中，由于船体以前遭受的破坏也可能使警报系统失效。撇开朗博士冷冰冰的计算结果不提，他所面临的风险不仅仅是遭受损失——那将是一场彻头彻尾的灾难。
　　“还有其它使主炮能够发射的办法吗，博士？”
　　“你是指模块变形以外的办法吗？据我所知，没有。”
　　格罗弗气冲冲地从屏幕前转过身，“我们不能这么做！这些平民刚刚开始适应这里的环境，他们正在填补生活中受到的创伤。对他们施加这样一场灾难会导致更大的牺牲……不，这对他们来说太过分了。”
　　然而在他脑海深处却另有一小部分思维在担心这个决定足否该下得如此草率，因为事态的发展往往逼迫他做出完全相反的抉择。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第二十章
　
　　瑞克·亨特，就是那个在破洞中坠机的家伙，他绝不会听从罗伊·福克的劝告，事实就是这样。
　　是啊，研究事情的起困常常是件有趣的事，不是吗？

　　——《瑞克·亨特上将的航行日志·修订版》

　　“能再给我两个芙蓉蛋和一杯奶昔吗？”一个空勤人员在小龙龙饭店里大声嚷嚷。
　　“奶昔？”这个想法让明美吃了一惊，但她还是下了单。马克斯叔叔对此也并不在意，而且比以前还要开心。在厨房里，他一个人能干三个人的活，他用火炉和铁锅变起了魔术。
　　餐馆十分拥挤，人一多，话就容易忘，甚至比明美自己料想得还要快。食物分配一直是让SDF－1号的后勤军官们头疼的问题，他们很高兴问题能够如此简单地得到解决，而且在市民生活走向正常化的条件下，激励因素也是不可或缺的。
　　明美转过身，绽放出灿烂的笑容。“哦，嗨，瑞克！”
　　像根本被听见似的，他没精打采地朝大门走去，两手还插在裤兜哩。明美看着他离去，眉毛打成了结，她突然感到一阵担忧和困惑。
　　机库里暗得很，安静得像座坟墓。非常恰当的比喻，瑞克想。
　　他拽下鲜艳的红黄相间的篷布，露出已经被撞毁的嘲鸟号。他凝视着竞速飞机失去光泽的引擎，小飞机被撞得稀烂，现在它什么都不是了，他无法让自己接受这个现实，只能强迫自己再次亲眼目睹并独自体会。
　　他摇摇头，“你呀，真是团糟，”
　　“嘿，瑞克！”是罗伊的声音，他正朝这一小片光亮的地方走来，“来，让我看看这堆破烂。”
　　瑞克双手握拳站了起来，“听着，大哥，这是我的赛车，我靠它赢得了八届国际比赛的冠军。你说它是破烂？我一拳把你揍回老家，罗伊！”
　　罗伊跪下身子好好打量了一下嘲鸟号的残骸，“是的，一堆非常棒的垃圾。不过——它已经完了，老弟。”
　　瑞克快要气炸了。
　　“嘿，我有个主意。”罗伊咧嘴一笑．“我们出去走走，好吗？”
　　瑞克有些犹豫。
　　“这么多年来，我从未见过你如此消沉，”罗伊继续说道，“你还需要多磨练！”他走上前去伸手揽住朋友的肩膀，“试试看，你会喜欢它的！”
　　罗伊带着他来到SDF－1号的顶部，那里展现出一片令人惊讶的景观。
　　在军官俱乐部的沙发上，端克正盯着下面的代达罗斯号航空母舰。“哇！连接在洛波特飞船上的航空母舰？”
　　一具修长的肘形机架紧密地把航空母舰连接在飞船上，瑞克发现这条战舰已经被牢牢地焊住，并重新开始服役。六台位于船首和中部的滑车全部都在运作，在他的注视下，升降机将两架变形战斗机抬上甲板，它们马上就要起飞了。
　　这艘一千五百英尺长的托尔级的超级航母已经完成了一系列复杂的改造，最明显的变化之处在于它的“岛”部——原先高高在上的塔状的上层建筑已被移走，只剩下异常平坦的飞行甲板。现在，所有的飞行指挥任务都划给了SDF－1号上的指挥中心，被抢救回收的物资和设施则被用于战舰的设计改造工程。
　　变形战斗机展开了机翼。这可不是为获取空气动力上的好处，这个动作能够把推进器之间的距离拉开，使机身更容易控制。阳拦索和滑车控制员正严格按照预定时间完成各种的工作。他们都穿着宇航服，每个人的制服都根据工种标记着不同的颜色和号码。
　　瑞克看见船首负责操作滑车军官向他的弹射操作员打了个手势，那名船员就下达了起飞的命令。滑车指挥员挥动手电筒向战斗机飞行员示意，他指了指船首，半跪在地而防止被机翼撞掉脑袋。
　　战斗机开始加速，它在平坦的飓风型船首以接近200节的速度脱离——在真空的宇宙空间，起飞速度已不再是必备条件，但为了不让排在甲板上的战斗机成为外星人的靶子，变形战斗机总是在尽可能短的时间里升空作战以便腾出跑道。
　　变形战机转了个弯直上天际，瑞克提醒自己这次飞行是在真空中进行的．洛波特控制系统使战机的操作得以大大简化，因此飞行员不需要改变他们早已列惯的大气飞行要领。变形战机的飞行方式简直就是对动力的浪费，然而它们的能源来自战机上的反射推进器，与洛波特飞船类似的技术为它们提供了不蜗的能量储备。
　　瑞克羡幕地望着这一切，“太捧了。”
　　“你愿意驾驶它重上蓝天吗’”罗伊拍拍瑞克的肩膀。
　　瑞克转过身看着他，“你说什么？”
　　“参军吧，瑞克，别再无所事事地四处闲逛了，做一个变形战斗机飞行员吧。”
　　而瑞克的反应却异常坚决：“我不愿意做战斗机飞行员。”
　　“哦？宁愿做一个失恋的傻瓜整天在SDF－1号上晃悠？是这样吗？”
　　瑞克甩脱了罗伊的手，转身往外走去。“罗伊？”他突然回过头。
　　“怎么了？”
　　“岁伊，我想——我是说，在你看来，女蕞了会不会在一·使之问就变成另外一个样子？完全判着两人？”
　　“那又怎佯？”
　　“女孩会突然I璺得和过去完令不同吗？”
　　“我想你不用为这个担心。明美觉得你最近很消沉，把你带到这聊天就是她的主意”
　　罗伊拍拍他的后背，轻轻地吐了口气。“所以你要振作起来。回去找明美吧，孩子，她在等你。”
　　罗伊走了，冲着自己咯咯直笑。突然他停下来喊道：“噢，还有件事：这样的女孩总是喜欢突发奇想。明白我的意思吗？你得小心那些穿军服的家伙，别让地被那些人迷住。回见。”
　　天顶星的舰队保持着月球轨道上的阵型横穿过太阳系。它们恶狠狠地杀来，像一群嗜血的鲨鱼。
　　布历泰回到他的指挥所，回答艾克西多的问题：“你是说，传输讯号里录下了外星人的影像。”
　　艾克西多向他的指挥官行了个礼，“是前，他们刚刚修复了一台受损的侦察机。我们的战士亲眼目睹了整个过程。如果您愿意看看，指挥官……”
　　一束光线在半空中划出了影像。从画面上看，录制者当时正处于高速移动的过程中，他迅速地在充满血腥和火焰的麦克罗斯城中的街道上穿行，四处都是爆炸和火光。剪辑中不时闪过外星人①的镜头，他们中的绝大多数不是四散逃窜就是瘫倒在地。
　　【①指地球人。】
　　“我想像您一定会对这个感兴趣。”艾克西多说道。
　　突然，战斗囊逼近了一个地球上的居民，布历泰第一次感到恐慌。
　　他的嗓音中充满了震惊和愤怒，低沉的颤音震得舱壁嗡嗡直响，“这么说，那些都是真的了！他们是微缩人！”
　　影像剪辑被切换到一个定格画面，再没有什么可怀疑的了：一个人影从高楼上坠下，倒地而亡，他的遗体和战斗囊巨大的脚掌形成鲜明的对比。
　　“非常精确。”艾克西多小心翼翼地说。
　　“这么说，这里的居民就是微缩人了，嗯？”布历泰皱起眉头。体型庞大的天顶星人根据自己的主观情感轻蔑地把正常大小的人类称为“微缩人”，这种称谓既包含了鄙视和仇恨，同时也在某种程度上接近于恐惧。
　　“我刚看完这段录像就向您汇报了，”艾克西多说，“我们面临一个非常令人不快的新情况。通过对我们的远祖记载的关于微缩人信息的研究，我发现那段历史非常的黯淡。”
　　“它教导我们不得与居住着未知微缩人的行星进行任何接触——如果不留意这一点，我们将会遭到灾难的威胁。”
　　布历泰的情牺得像一尊雕像，“这么说，我得从这个所谓的地球撤军了，嗯？呸！”
　　“对此，我也认真考虑过。我的观点是，大人，”艾克西多坚持道，“我们应当立刻停止向这个星球发动的敌对行动，关于太空堡垒的既定策略也应该进行修正。我认为，从谨慎起见，夺取飞船的首要命令值得仔细推敲。”
　　布历泰细小的瞳孔猛地涨大了数倍，两只眼睛一眨都不眨。
　　布历泰知道，艾克西多在事关生死存亡的大事上会搁置他通常与众不同的见解。和所有的天顶星人一样，布历泰对他们种族流传下来关于领主与战士信条的传奇故事和各种迷信都深信不疑，因此，向传统发起挑战的决定同样使他感到内心的痛楚。
　　从他的本意来说，布历泰不想反对他的观点——艾克西多关于天顶星军人的减员，舰队的削弱，以及武器的落伍的责难已不是一两天了。他始终认为，在天顶星人当中，艾克西多是智囊团里最有眼光、最博学的，尽管他身体赢弱，但他的胸襟甚至能够包容下所有的人。况且，过往的例证表明，艾克西多总是正确的，没有任何理由对他的判断产生怀疑。
　　“那么好吧，我们马上进行超空间跃迁，追踪那艘太空堡垒。”
　　艾克西多向他鞠了个躬，“遵命。，”
　　“另外，在跃迁结束后马上派出部队进行适度的侦察。”
　　艾克西多明白所谓“适度”的涵义，他早已对布历泰处理SDF－1号的战略进行过研究。
　　艾克西多再次向他鞠躬，“是，大人。”
　　“哦，你回来了，瑞克！有什么特别的收获吗？”
　　这时，瑞克的手指刚刚触到明美的房门。红色的房门是她特地定做的，门上有一个古怪的兔子头饰品，上面绣着明美的名字。他犹豫了好一阵，最后还是深吸了一口气准备敲门，
　　结果，他发现她正靠在背后的那堵墙上。“哦，没什么，明美——真的……”
　　她笑了，眼角也微微地皱起来。样子非常迷人。“我知道！进来吧，瑞克。”她打开门让他先进去，“就当在自己家里一样。”
　　房间不大，但很亮堂，墙壁被漆成蓝色向黄色过渡的花纹，看起来很舒服，但又不显得做作。屋里摆放着床、落地灯、书架还有一张手编的地毯，在一个不大的古董花瓶里，错落有致地插着几朵鲜花。他还看见几只毛绒玩具和一个可爱的小钱包。奇怪的是，看似格格不入的房间布局却给人的一种良好的统一感——这一点和它的主人很相似。
　　明美坐到了床上，“哦，能帮我把窗子打开吗？”
　　“好，很乐意为你效劳。”
　　他把窗户向两旁滑开，其实在飞船内部，明美房间里的空气和室外并没有什么区别，但餐馆里的温度总要比外面高一些，打开窗户能够获得更好的照明，还能感受到SDF－1号内部的通风系统吹来的源源不断的微风。这就是太空堡垒内部居民想粤的所谓“新鲜空气”。
　　明美把一条腿搭在另一条上面，“那么，到底发生了什么事？”
　　“没什么，不过能回到大家中间，真好。”他四下看看，尽量避免和她的目光接触，一边拖延时间好鼓起勇气跟她说那些不得不说的话，
　　他的目光挤在梳妆台上的一个信封上，“嗨，别告诉我那是你收到的信！”他拈起信封上下打量。
　　“我跑回麦克罗斯城就是为了它，”她看着他。“还有我的日记本——就是你救我的那一天，”她突然想起战斗囊庞大的脚掌从她后方猛踏下来的情形，落脚点离她是那么的近，她不禁打了个寒颤。
　　它已经被反复读过多次。“情书吗，嗯？”尽管她的话音充满了温暖，但这个念头却使他极度的消沉。
　　“别傻了！你自己打开看看。”
　　他拆开了信封。他花了一分钟才弄明白自己看到的内容，“这个……是声乐选拔的面试通知？里面说，嗯。你已经通过初试了。”
　　她的眼睛欢快地跳起了舞，“是呀！我简直不敢相信！”
　　他接着往下念。“它还说，你被获准参加麦克罗斯小姐选美比赛。麦克罗斯小姐？”
　　他愣了好一会。在SDF－1号封闭的地下牢房中，他们共同度过了那么长的同崮生活，但地始终没有告诉他这件事。不过他很决意识到，自己同样也有很多事情没有和她分享。
　　“嗯哼！”明美哈哈哈地笑起来。
　　瑞克轻轻把信封放下，“是啊，我一点也不觉得奇怪，明美，你唱歌真的很棒。”
　　“谢谢你，瑞克。”然而喜悦之情转眼间就消失了，她显得有些伤惑。她从床上站起来。走向窗前望着盘克罗斯城和船体的四壁和穹顶。它高高在上，出人感觉那就是世界的尽头。
　　“不过离开了地球，这里的人就把选美比赛彻底遗忘了，所有这些都成了泡影。不是吗？即便我是个明星，又有谁会在乎我？”
　　他第一次感觉到她对名誉和成功的强烈渴望。在幽闭的日子里，这些东西离他们是那么的遥远，那么的不切实际；现在，他看得很清楚，这就是她生活的目标。
　　他往信封上又瞥了一眼，“明美，别难过。等我们重返地球，你就可以参加选美了。”
　　‘如果我们能够回得去的话。”
　　他根本没有打算就这样回去。他们俩都知道局势多么令人绝望，而敌人又有多么凶残可怕。正当他们彼此对望的时候，窗外的空中越重机还在把模块化的房屋运向目的地，周围成片的房屋却让他们更想家了。
　　“瑞克？你的梦想是什么？”
　　“我过去有过一个梦，现在它已经成了飞行甲板下层机库里的一堆垃圾。”他很惊讶，犹犹豫豫地回答道。
　　“嘲鸟号。”
　　“是的。”我不会让父亲失望的！我决不加入这场战争，我也不会加入任何场战争！所以——我想自己还是应该去习惯这种流浪的生活，
　　“我再也没有其它的梦了，明美。它们都已经死了，经历了那么多的痛苦，太多了。”
　　她抬起头，“哦，瑞克。”
　　他想知道，如果不提起嘲鸟号是否会有更好的结果；他同样想知道，她是否还记得那个吻……




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第二十一章
　
　　他们仍然认为机体变形——实际上只不过是战舰的重新组合，是一种不可预见的、绝望的反常举动。我曾经告诉过他们，在我看来，这种变形在洛波特技术中是最自然不过的，当然。他们最终也会认识到这一点。

　　——摘自艾米尔·朗博士的技术笔记和便笺

　　“我们刚刚探测到跃迁效应的余波，”监视器旁传来语音信息，传感器运作中心的灯光开始闪烁，“以下是具体坐标。”
　　舰桥上，维妮莎强压住内心的慌乱，向格罗弗舰长汇报最新情况：“雷达显示出未经辨识的物体，坐标6－2－7－7，可能是外星人。”
　　信息立划涌到舰桥的各个部分，丽莎立刻把它接到自己的桌面上：“敌人的太空舰队。”她证实了这一猜测。
　　格罗弗缓缓直起身，越过她的肩头向上望。“这么说，他们还是来了。”他看着那幅巨大的“图画’，雷达显示屏上宽大的斑点清楚地标示了敌人的位置。
　　克劳带娅和其他的机组成员也凝视着显示屏。
　　“好吧。现在，”格罗弗说道，“做好准备把他们赶跑。马上组织反击。”
　　“遵命，舰长。”丽莎拉动桌面上的警报器——动作非常精确，开始对话筒喊话。
　　“遭遇敌人攻击。重复，遭遇敌人攻击。这不是演习。变形战斗机紧急起飞。变形战斗机紧急起飞。”
　　警报响彻飞船上的所有地段，SDF－1号及其配届的两艘超级航空母舰上一片忙碌。人群涌向战斗机群，其中有很多人还是第一次参加战斗任务。飞机维护员、弹射人员、飞行控制员和滑车操作员都奋力工作，现场热火朝天。
　　机库和飞行甲板上则显得忙而不乱，升降机把一架架战斗机送上战舰，飞行甲板腰部和船首的滑车则把它们拖到预定位置。越来越多的变形战机喷射着愤怒的火焰从SDF－1号的机库中向外冲去。
　　罗伊·福克扣上飞行头盔，检查了战斗机的起飞状态，他还对骷髅中队的其它战机全部检视了一遍，骷髅中队固定的停机位是太空堡垒的内部机库，因此他们平常很少有机会从代达罗斯号航空母舰上起飞。
　　阻拦手把战机挂上滑车，喷射变流装置从罗伊的战机后部升起。滑车指挥官伸出两根手指做出“0K”的手势，同时，快速挥动着高高举起的手臂。
　　罗伊认识那个专业的弹射军官，她叫莫伊拉·弗林，是个很棒的家伙。她曾经从代达罗斯号航空母舰调到SDF－1号工作，并因此幸免于难——在那场计算失误的太空跃迁中。她的多数同僚都死。事后，莫伊拉和其他老手都被重新编组，在飞行甲板上进行训练新船员这项危险的工作。
　　故障巡视员朝战斗机跑道两侧扫视了最后一眼，确定不存在任何取消起飞的理由，接着滑车操作员竖起双手大拇指示意可以起飞。
　　作为一种有效的沟通方式，这些在昔日的航空母舰上使用的视觉信号依然没有多大变化。尽管宇航服的头盔中内置了无线电通讯设备，但在人多的场合使用语音沟通伟往会造成通讯网络的混乱。
　　阻拦索已经撤除，莫伊拉·弗林指了指罗伊，福克则给了她一个漂亮的军礼以示回应，然后把手从头盔前额的部件用力往下一劈——这个动作相当时髦。
　　滑车操作员转过身，向她的弹射操纵手比划了一下，提醒周围的人员战机马上就要起飞，然后才踏着精确的步子对甲板做最后的检查。罗伊感到胃部一阵发紧，每次出勤他总是这样。
　　滑车操作员背对着战斗机半跪在地面上，一旦弹射器或者飞机出现故障，他就能够迅速赶到现场解决问题。弗林中尉完成了最终的排障程序，手中的电筒顺着滑车轨道指向茫茫虚空，她的姿势和标枪运动员器械脱手之后非常相似。
　　和她搭档的弹射操纵手按动电钮，伸出双臂摆了个手势，然后按照规定的动作要领快速下蹲。
　　由于没有空气阻力，罗伊感觉自已正以200节的速度沿着代达罗斯号航母的甲板向前平推。SDF－1号上的设备为飞行甲板提供了重力，因此所有的弹射器都经过工程师重新调校。
　　骷髅队长像箭一般向前冲，他避开战舰，飞离了飓风型的船首。此时，另一架战斗机马上就要在战舰的中间部位起飞；跑道略为靠近船体的右舷，第三架飞机将被牵引到第三台滑车所在的船头位置，第四架战斗帆则会在罗伊刚才的位置弹射升空。
　　变形战斗机一架又一架地起飞了，它们环绕着SDF－1号飞行，置身太阳系的边缘，摆出阵势要再会会他们的敌人。
　　这里迟早会成为一座公园，但现在，它却比一片不毛之地好不了多少。在这片土地上，一座城堡式的建筑拔地而起，高高在上地俯瞰着麦克罗斯城。有人正在植树种草，谁也不知道这些植物当初是怎么存活下来的，瑞克怀疑麦克罗斯城的难民之所以这样不仅仅为了完成官方规划，更多的是出于思乡心切。在他们的头顶上，城市的穹顶在灯光下缓缓关闭。
　　明美顺着低矮的扶手往前走，“多美的景色啊！”
　　端克咕哝了一声，慢吞吞地跟在她身后，两手揣在兜里。也许她是对的，城市就在他们脚下，也许几十亿英里之内再也找不到出更好的街景了。他屁股坐在宽大的栏杆上，两眼盯着地面，似乎它要比天空更加耐看。
　　明美的往意力全都集中在四周的美景上，丝缝毫没有发现他神情变得十分沮丧。“真是太——”她刚一开口，警报系统突然启动了，原来是丽莎在对公众发布公告。瑞克认出了这个声音。他发觉自己对她嗓音的厌恶远甚于任何其它所能想像到的声音。
　　“我们不会有事吧？”明美问道。此刻，另一个声音已经开始了对空袭警报的抱怨。
　　他踢起一片尘土，“别担心，罗伊会给他们好看的，就跟往常一样。”
　　她把手按在后腰上，“你怎么总是说罗伊东罗伊西的？总有一天，你会成为和他一样出色的飞行员！”
　　他把目光射向远方穹顶上的灯光，警报声响个不停。他想知道大哥现在到底怎么样了。
　　此刻，罗伊正率领骷髅中队进行一场过去从未经历过的、最险恶的空中缠斗。一波又一波的战斗囊扑向SDF－1号，到处都是天顶星人的能量光束和导弹发出的亮光，但它们大都被防御炮火阻隔在船体之外；由于采用了变形战斗机的部分技术，舰上装备的火炮弹药更加适台在没有空气的宇宙空间使用，而且要比在大气环境下具有更大的破坏力和准确度。
　　爆炸的火光一个接一个地闪现，但在真空的宇宙空间，这种无声的宁静却显得异常诡异。战术通讯网络里一片嘈杂，爆炸声是听不见的，但飞行员濒死的惨叫却填满了整个通讯系统。
　　观测窗外，每一支变形战斗机中队都绕着SDF－1号浴血奋战。飞行员们发现带紧僚机和咬住敌人并不是那么容易的事。这场宏大的空中缠斗和人类史上任何一次空战都完全不同——每一时每一刻，都有六到七架太空战斗机爆炸，无情的粒子武器和炮弹的轨迹却满了整个天空。
　　“这帮外星人比在地面上还要难缠。”罗伊通过对讲机告听他的中队。其实，他们早就痛苦地发现这个残酷的事实，“简直就是一场赛鼠大会。”
　　他命令僚机飞向新的坐标，自己则掉头冲向一小群战斗囊。它们正位于SDF－1号的防御薄弱位置，那里的两个舰炮炮台已被敌人摧毁．并对飞船的安全形成了严重的威胁。
　　变形战机的弹雨倾泻在战斗囊身上，打得它们浑身冒火。但同时罗伊也遭到了敌人的猛烈反击。就往这时，罗伊又听到三处呼救声。他默默告诉自己管好自己的飞机，暂且别去理会雷达屏幕。
　　“我们派出的诱饵已经进入了敌人的火力覆盖范围。”有人向布历泰报告。
　　艾克西多正站在他身边，两人盯着同一块战术显示屏。“真奇怪，他们为什么还不发射主炮？”
　　布历泰的双手环抱着宽阔的前胸，对着屏幕陷入了沉思。经历了一辈子的军旅生涯和数不清的战斗，他已经学会欣赏精明的对手。现在，他甚至可以断定，敌人的指挥官不是天才就是个疯子。
　　虽然战士的最终目标是为了夺取胜利，但能够和值得尊敬的敌人交手也是一什幸事。当然，聪明的指挥官还必须时刻保持小心谨慎。
　　他头皮上的金属和水晶部件在灯光照射下映射出亮昆晃的光。“你到底想干什么，我的微端人朋友？”布历泰喃喃低语。
　　“也许我们可以再给他们施加一点压力，看看有什么反应。”艾克西多提议。
　　“嗯。”布历泰覆盖着金属片的大脑袋略微斜了斜。
　　“好主意。命令侦察船开火，但不得对太空堡垒造成重大损伤，明白吗？”
　　艾克西多向他一鞠躬，便迅速下达这道指令去了。
　　在主力舰队的前方，侦察船开启了所有的火炮。在那么远的距离上，没有人能保证能量弹不会击中正在进行空中缠斗的己方战斗囊。
　　但天顶星军队的领主对此却毫不在意，在他们族类战士的信条中，生命不过是一种消耗品罢了。
　　一场恐惧的能量弹雨毫无征兆地击中了己方与敌人的战斗机，它同样在太空堡垒的表面穿出一个又一个的弹洞。
　　一只战斗囊眼看就要被两架变形战机的交叉火力击中，却突然起火爆炸了。另一架VT战斗机正在弹幕中侧过机翼打算变换到防御性更好的守护者模式，却突然被一发炮弹击中，炸成了碎片横飞的光球。第二道爆炸在SDF－1号的舰体炸出个大洞，船体内不少东西被气压吹了出来，大量空气向宇宙空间泄漏。
　　控制台上的丽莎突然被震离了工作岗位，敌舰的炮火直接命中了舰桥下数层甲板内的反射炉的子控制模块，格罗弗也从椅子上被抛上了半空，他赶忙问道：“你们都没事吧？”
　　她坐正位子，点点头，“我没事，不知道船体受损程度如何？”
　　他立刻站了起来，阅读从飞船各部位传送来的受损报告。他抬起头，看见观测窗外到处都是战斗囊和变形战机爆炸的火光，以及敌舰冰雹般的蓝色炮弹轨迹。
　　“只有祈求上天保佑了。”格罗弗咬紧了牙关。
　　工程维护室的负责人挂来一个电话，从背景噪音中可以听到他手下人声嘶力竭的叫喊和火焰劈啪的燃烧声，泡沫灭火器也在嘶嘶作响，“反射炉的子控制模块受损，舰长，但我们有能力把它修好。”
　　“全靠你了。”格罗弗告诉他，一边考虑在这样猛烈的弹幕攻击下这艘战舰到底还能坚持多久。
　　这是一场残酷的绞杀战，战斗囊追逐着变形战机，变形战机也紧咬若战斗囊。在这令人眼花缭乱的战场中，随处可以看到炽热的火力，闪电般的速度，以及拼死决战的机动战术。然而奇怪的是，尽管它们正位于太空深处，但无论是变形战斗机还是战斗囊，双方都在以大气圈内作战的动作要领飞行。
　　天顶舰队的侦察舰仍然持续不断地向SDF－1号的四周发射猛烈的炮火，正因为如此，太宅堡垒受到的损伤才远远小于本应达到程度。外星人的炮手并不想做得如此明显，但布历泰要求保持太空堡垒完整性的命令却必须不折不扣的执行。即便如此小心，还是有部分炮火穿过战舰的护盾和装甲，不时敲掉一个炮台，抑或一座雷达天线。一发能量弹正打在舰桥附近，机组成员像碗里的骰子一样被晃得东倒西歪。格罗弗被摔了一个踉跄，帽子都震落在甲板上。
　　“简直像遭遇小行星的撞击！”
　　格罗弗还没爬起来，维妮莎就先回到了自己的岗位。
　　“舰长，损害控制系统汇报，二号和五号激光炮台严重损伤，至少在七个小时内无法再次投人使用。”
　　“四号推进器几乎完全损毁。”克劳蒂娅阴沉地报告。
　　“子控制系统也严重损坏，并造成重大人员伤亡。”丽莎也补了一句。
　　又一发重击撼动了了整艘战舰，它掀掉了一具导弹发射器，武器碎片和舰员的残肢四处飞舞。
　　格罗弗急得暴跳如雷：“这是最后一线生机了！我们必须发射主炮！”
　　诺大的舰桥上，丽莎突然听见自己的喘息声，
　　格罗弗的脸冷得像块石头：“马上行动。我命令，按照朗博士的设计方案，开始模块变形！”
　　琪姆忍不住提出抗议：“可是一旦这么做，就意味着整个城市会——”
　　“是的，她说的没错，损失——”珊米表示同意，她的呼吸都停顿了。
　　格罗弗瞪大眼睛瞧着她们：“要是不肯冒这个风险，SDF－1号就会彻底完蛋。再没有别的选择了！我必须这么做。”
　　舰体之外，一道道闪光如同不祥的节日闪耀的鬼火，越发的炽热密集。
　　又一发炮火击在附近，舰桥再度摇晃起来，丽莎立刻回到她的位置坐定：“所有系统注意，所有系统注意！准备发射主炮！”
　　无论是工程舱、火力控制中心还是膳住区都能听到响亮的警报声，她的声音也传遍了整艘飞船。“三分钟后开始模块变形，现在开始计数！”
　　引擎室里的技术员正望着他班上的战友，“现在我扪不能变形。这太疯狂了。”
　　“不知道他们怎么想的。”另-个表示同意。
　　”两分五十秒倒数。”丽莎镇定自若的声音在飞船里回响。
　　两个人互相看了看，终于冲向紧急控制设备。
　　交通已经陷入停顿，整个麦克罗斯城也都是如此。瑞克和明美盯着离他们最近的扬声器——它属于PA系统的一部分，这个令瑞克感到十分不快的声音继续说道：“全体市民，请注意！飞船将在两分钟后进行模块变形。这项操作相当危险，请做好安全防范准备。”
　　“请你们迅速赶到各个出口，并留意突发震动引起的危。只要情况允许，请大家尽量疏散到指定的安全区域。”这个声音稍一停停顿，接着又轻柔地补充了—句：“祝人家好运。”
　　“变形？什么是变形？”明美问道。她和瑞克还待在战斗刚刚打响时他们所逗留的地方，他们俩以为这里比别的地方都要安全。
　　“我也不知道．也许是他们采取的某种措施吧，比方说——在飞船搁浅之后。”
　　“我想罗伊一定在那里，在炮火最密集的地方战斗。”她遥望着整座城市，话音显得很伤感。
　　“你是说——你认为我该加入防御部队？”
　　“不，我没有那个意思，我是说，飞机就是你的梦，不是吗？”
　　他发现明美对战争没有一点概念，她甚至不会考虑这档子事；这一次，明美是看他过于消沉，向他提出自己认为合适的解决方案而已。
　　“我想是吧。不过一旦加入军队，明美，我就不能经常见到你了。”尽管在现在的情况下和她相见仍然很痛苦，但他还是不愿意放弃。
　　她突然笑了，“瑞克，我们在同一条船上呀！值勤结束和休假时间，或者其它什么的，只要我们愿意，随时都可以碰面的。”“如果我还活着。”“哦，你怎么能这么说？对餐馆里所有的军人，我都一视同仁。”
　　“一视同仁？”他苦笑一声，“你该知道的，就现在。不是吗？”
　　她的表情像被抽了一记耳光，“什么？”
　　在数层甲板之上的舰桥里，克劳蒂娅正监视着显示屏。“十秒钟后开始变形。”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第二十二章
　
　　于是，我最初得出的结论让我相信：这些生物具有一种我们仍然不能了解和无法预料的自然动力。从总体上看，他们本性中非理性的一面——它具有我们希望得到的技能和效率——将会制止这场战争，并确保我们最终走向胜利。

　　——布历泰向多尔扎发送的信息概要原稿

　　“所有区段都进入待命状态了吗？”格罗弗问道。
　　“D区和G区稍慢一些，但马上就能够完成。”琪姆回答。
　　“很好，继续。”舰长说。
　　“倒数四秒预备，”克劳蒂娅接着报数，“三……二……”
　　“开始全舰变形。”格罗弗下达了命令。
　　机组成员打破了舰桥上的寂静，通过话筒和耳机，她们一边接听各种各样关于舰体变形的批评，一边向下传达命令。格罗弗很快就意识到，对于局外人来说，这就是所谓的语音骚乱。
　　珊米：“开始全舰变形。J、K、L区，立即执行命令。”
　　琪姆：“七号反射炉，提升动力。7－8区段，启动所有引擎。J区，你的能量输出未能达到要求！”
　　维妮莎：“启动中心扭矩模块。”
　　那种可怕的声音又回来了，它似乎在抱怨底层等离子体的扭曲，抱怨上百处机体的损坏，抱怨它做了过多的工作，抱怨部件超负荷运转，抱怨平民在巨变发生前的混乱无序。即便是在这样的环境中，舰桥上的船员依然忘我工作，集中精力完成了她们的职责。
　　无论未来发生什么，格罗弗都会为她们感到娇散，为能和她们共事感到骄傲。
　　“正在执舰体变形，长官。”克劳蒂娅向他转告刚收到的消息。
　　他能感觉到四周的船体在剧烈地震颤摇摆。格罗弗两手重叠背在身后，他用尽最后一分的忍耐力让自己冷静下来。现在，一切该发生的都已经发生了，他做了所有自己力所能及的事。无论是成功的几率，反复无常的机械，突发的紧急事件，或是其它异乎寻常的力量，甚至所有的这砦，都将对他的决策做出最后的判决。
　　“非常好。”他告诉克劳蒂娅。
　　瑞克望着脚下的城市，人流正从房屋中涌出来。他们四处乱窜，没有明确的目的地。有人正朝指定的掩体区奔跑，却被漫无目标的人群冲散。在如此短暂的时间内经历又一场灾难，这的确让人难以承受。
　　对此，瑞克却并不怎么在意，他根本不急于寻求掩护。“你知道，明美，有时候我甚至希望他们永远不会找到找们。”
　　“我简直不敢相信你竟然会说这样的话！你怎么会变得那样恶毒？哦，我恨你！”
　　他回头看着她，“我也同样经历了这一切。如果我们在一起对你来说没有任何意义——”
　　震动的强度加大了，地面的运动几乎把他摔倒在地。一座座街区大小的支架从宽阔的顶棚上缓缓下降，地面以下怪兽般的变速马达也开始运转，隆隆的轰鸣声震耳欲聋。
　　瑞克和明美这才朦朦胧胧地意识到可能发生了什么。刚逮到机会大声叫喊，地面就在他们脚下朝两边分开了，他在这一头，而她则在另一头。
　　谁也不可能预见，为规划公园建造的宝塔竟然只存在了这么短暂的时问。正如模块重组程序所显示的那样，铁塔被向两边缓缓移动的地面从中间一劈两半。
　　明美失去平衡摔了下来，她费劲地抓住地表土壤层下几寸的一个金属突出物。宝塔的残体正位于裂缝顶部，而支撑住她的身体使她不致下坠的正是宝塔的一部分。面对着陡峭的崖壁，她看到的是各种机械设施、系统仪器和船用模块。她放声尖叫，两脚乱蹬，拼命挣扎。
　　“明美！”瑞克努力保持住平衡，宝塔的这一部分也在剧烈抖动，并缓缓移向一台巨大的碾磨齿轮。地表分得越来越开了，他助跑几步向空档飞身跃去，勉强跳到了另一头。
　　瑞克跪在明美吊着的地方，只见她两腿乱蹬。她的一只手滑脱了，另一边的手指也在渐渐松开。
　　他把身体探出深渊的边缘，就在她下坠的一刹那抓住了她的手腕。他咬紧牙关把地使劲向上拖，但相当费力；况且时间紧迫，他抓得也并不牢靠。
　　明美的手腕在他手中向下滑动了一英寸，她紧紧盯着他的眼睛，目光里充满了强烈的恐惧感，“瑞克，救救我1”
　　巨大的凸轮设施发出隆隆的声响．把SDF－1号重新构建成适于发射主炮的结构形态；但与此同时，还有许多其它的变化也在发生。在飞船上，尤其在难民们重建的城区里．到处都是损毁、伤痛和死亡。
　　一块巨大的公告牌形状的船体模块像滑动门一样移到侧，加强了战舰的结构强度，但也形成了船体内的巨大空隙，空气如同潮水一般汹涌而出，卷走了途经的一切物体，无论是轿车、行人还是树木都被吸进太空。战舰内部的装甲隔帘立刻启动堵住缺口，但没能阻止城市的一角被吹出船体的惨剧。
　　在飞船内部的每一处地方，都有更多的支架开始运动。这次，它们从地底缓缓上升，穿透了前进途中的建筑，并越升越高，最终靠上了顶棚。到处都是雨点般的碎片，数以千计不曾打算进入或无法找到掩体的人被碾碎或砸伤。坠下的广告牌、倾倒的灯柱、无法控制方向而稠倒的车辆、破裂的电线杆、以及崩塌的重达数吨的钢筋混凝土夺走了许多条生命，而天顶星人给它们带来的伤亡也不过如此。
　　罗伊刚刚干掉一架咬得很紧的敌机，便掉转机头搜寻他的僚机克莱马上尉的坐标。接着，他看到了正在变形的SDF－1号。“它到底是……”
　　代达罗斯号和普罗米修斯号航空母舰通过巨大的肘状系泊器与太空堡垒连接在一起，此刻它们也在平移。在爆炸的火光中，超级航母的位置或多或少地更加靠近SDF－1号船尾的左、右舷，并朝着船体向两边展开。
　　它给罗伊留下了充满困惑的深刻印象：船体的主要部分脱离了原先的位置。并进行重新组合。战舰的整个中部都翻转过来。巨大的悬臂还在老地方，主炮也随之移动，最后连舰桥都改变了位置。罗伊盯着它，试图相信眼前发生的一切——从总体上看，它构成了一个人型，一尊巨大的装甲战士，它甚至和变形后的铁甲金刚有几分类似。
　　航空母舰构成了钳状的手臂，巨大的船尾推进器就像巨人的腿和脚。舰桥及其周围的结构像无帽檐的头盔，双肩部位高耸着的巨型悬臂如同伸展的翅膀，飞船的中部则充当了吸取能量的躯干。
　　不知怎的，罗伊发现自己认同了这个怪异的造型；作为一项主要功能．洛波特技术本身似乎就具有改换形体的特质以及天人舍一的结构。
　　“这，就是所谓的变形吧。”他吸了一口气。现在，就该看它的了！
　　“右翼区域，变形完成百分之七十五。”琪姆向格罗弗汇报。
　　“左翼区域，变形完成百分之八十三。升起主炮。”珊米赶忙补充。
　　在船体部件最后接合的关键时刻，轰鸣的回响越来越大。
　　“模块变形完毕，长官。”丽莎通报了这一讯息，“SDF－1号现在已经切换到进攻模式。”
　　“舰长，另一波敌机从1－0－9－3区域逼近。”
　　“不管它，”格罗弗命令，“向预定目标发射主炮。”
　　“是，长官。”克劳蒂娅掀开键帽，露出里面的红色触发钮，用力把手指撤了下去，大家都知道，这轻轻的一按将决定他们的命运。
　　在前倾的悬臂周围，红色的能量闪光像洪水一般重新聚集，这情景跟当时麦克罗斯岛上所发生的一模一样。一束直径达四分之一英里宽的能量波涌向太空，在光线行进的轨迹上，所有的外星战斗囊转眼间就灰飞烟灭，连同能量束外围直径一英里之内的敌舰也都无法幸免。它们燃烧着，外壳因过热泛起皱纹，护盾在数秒内充能过度，装甲烧成了樱桃般的红色。接着，战舰开始白热化，里面的乘员根本来不及撤离就一命呜呼了。
　　敌舰在主炮的轰击下立刻炸开了花，碎片如同流星四处飘散，接着彻底消失。
　　光束直接命中了充当诱饵的侦察舰及其护卫舰只，它们的外壳像火炉里的栗子膨胀开来，马上又像水银一样蒸发得干干净净。
　　爆炸的火光映亮了布历泰的指挥所，“发生了什么事？”
　　艾克西多看了看外面的这场血淋淋的屠杀，不禁开始思考古人留下的遗训。他绞尽了脑汁，但还是不能测度出这些微缩人的作战效能和战略；以往总能找到新的解决途径的他，这次却被疑惑和忧虑所困扰。
　　不管用什么方法，微缩人总会给天顶星人足够的教训，迫使他们在这些不起跟的微缩人面的退避三舍。
　　“我想……”他说得很大声，然而从某种意义上看，这只不过是对布历泰提出的问题做出回答。
　　“敌舰被摧毁了！”维妮莎喊道，舰桥里传来一阵欢呼。
　　此情此景，以前NASA的人称之为“乌拉狂欢”。格罗弗想，从甲板上拾起自己的军帽，
　　他清了清喉咙，欢呼声立刻停了下来。“马上给我一份全舰各区域的受损报告。”
　　报告很快就出来了，麦克罗斯城遭受的重大伤亡和损失很快就将这种节目气氛一扫而空。
　　在废墟遍地的麦克罗斯城，人们又开始行动起来。救护车、担架和医疗队蜂拥而出，布满了这片经历了又一场灾难的劫后土地。
　　PA系统里传出了一个声音：“无论是我们的战斗飞行中队还是在SDF－1号内部，我们都遭受了惨痛的损失。然而，主炮的发射彻底消灭了来犯之敌，挫败了敌人妄图困死我们的企图。我们感谢麦克罗斯城的居民，并向他们表现出的勇气致以最高的敬意。”
　　还有很多事情需要处理，救治伤员，清理废墟，当然还有重建家园。
　　瑞克·亨特正从高塔上俯视着这片城市，他知道．重建工作将会成为麦克罗斯城居民生活的一个部分。无论是什么，只要不能消灭他们的肉体，他们就会更加坚强地面对困难，更加决断地战胜艰难险阻。
　　明美正站在他身边．与死神擦身而过使她进入一种奇特的状态，它既包含了对生命的热情又囊括了一种难以名状的冷漠。瑞克知道耶种感觉，他同样知道，在他们离开这里回到麦克罗斯城之前，他得待在这等待她恢复常态。
　　“啊，瑞克，”她轻声说，“你曾经说过，假如整座城市都被夷为平地你也不会在乎。你还记得吗？现在，你的感受如何？”
　　他望着眼前充满伤痛的人群，“其实，我根本不想有任何事发生！我从来没这么想过。”
　　她试图在坍塌的残垣断壁中辨认出各个街区，“不知道小白龙还在不在那里？”
　　他转身面对着她，“明美，我会去的。”他深深吸了口气，“我要加入防御部队。”
　　“你说什么？”
　　“你是对的、我整天无所事事地闲逛，是有百害而无一利的事情，尤其身处这种事态当中，我更不应该这样。我不知道父亲能否理解，我想他会的。我要参军。”
　　确定帮不上什么忙之后，他们朝支离破碎的城区望了最后一眼，离开了这个地片，明美牵着瑞克的手。
　　罗伊带着骷髅中队的全体战斗机排成预定阵型，其余幸存下来的变形战斗机编队也纷纷开始集结。他们的仪表显示，外星人正在撤离。主炮射击之后，罗伊就没有向他们开过火。
　　人员伤亡相当惨重，但他们遭遇的敌人只是大队人马中极少的一部分。这是个令人伤感的念头，至于下次会怎样，他尽量不让自己考虑得太多。
　　不用再浪费时间犹豫了。“好了，小伙子们，”他懒洋洋的声音通过战术空军网络传到中队的每一架飞机，“我们回家。”
　　随着一声“是，长官”，他们开始匆匆撤离。变形战斗机集结在他周围，引擎喷射的火光照亮了太阳系边缘永恒的黑夜。他们凯旋而归，目的地是一艘飞船——这艘飞船现在却已变成了一尊主宰着这片空间的装甲骑士——罗伊不禁想知道，在它身上还会有多少奇迹发生。
　　好运是不会永远相件的，事情就是这样。变形战斗机的精英飞行队已经严重缺编，太多人牺牲了，填补这些空缺将是军方头等优先的大事，而且马上就得着手进行。那些高手中的高手必须尽快加入他们的队伍。
　　罗伊知道必须说服谁加入洛波特战士的行列。哪怕让我揪着他的脑袋撞墙也在所不惜！罗伊想。
　　幸存的变形战斗机加速返航，天顶星军队也暂时偃旗息鼓进行下一步的谋划。决心已下，所有的人都盯着即将穿越漫漫长路返回地球的SDF－1号。
　　未知……局势的方方面面都还是未知。而关于未知最好的一面，就是他们还拥有希望。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第二部 战斗呐喊 第一章
　
　　如果说有什么东西决定了第一次洛波特战争最初阶段的格局，那它就是亨利·格罗弗舰长与无顶星指挥官布历泰之间难烈言表的互动关系。事实上，他们都是在战争中成长的军人——格罗弗长期在俄罗斯的GRU部队服役；而布历泰，当然听命于洛波特统治者。如果有机会翻翻两位指挥官的原始航行日志，你会发现他们都花费了大量的时间用于分析对方在各种局势下表现出的个性。在这种情况下，布历泰也许占有一定的优势，他手头还有大量古人道留的传奇故事可供参阅，它们同时也是关于微缩人社会形态的重要文献。但必须指出的是，布历泰的思维严重受限于早已植入他脑海的旧观念，他试图用这种观念解释自己遭遇的事物；甚至连艾克西多，这位专门从事星际间文化沟通事务的职业参谋，也败下阵来。从另一方面来看，格罗弗对他的战舰所知甚少，掌握敌情更是少得可怜，但他把全体船员的忠诚和智慧紧密地结合在一起，他们在信息匮乏和真假难辨的情况下学会了发挥了自己的天赋。这样的例子举不胜举，但没有一个比土星光环上的那场战斗中SDF－1号战舰内部的团体协作更为典型。

　　——《第一次洛波特战争史》，第十七卷

　　佐尔的战舰SDF－1号像一条漏网之鱼，正在深邃的宇宙空间航行。在它新任指挥官的命令下，船体经历了一场剧烈的结构转变，整艘飞船的外形变得越发竞大威猛。嫁接在战舰上的远洋战舰构成了两条手臂．高高仰起的主炮塔像一对凛然不可侵犯的犄角，矗立在飞船头部两侧。
　　洛波特统清者会怎么看待战舰的这种全新形态？布历泰问自己。即便在变形之前，佐尔的战舰也和天顶星舰队拥有的每一条飞船有着天壤之别。依靠史前文化制造的飞船始终无法提供布历泰渴望拥有的机体变形功能。而且此类设计始终没有应用到军事方面，直到他看见了眼前的这一幕。
　　这位高大的天顶星指挥官正站在他飞船内部的舰桥里，一束光线穿过沉寂的空间投射出SDF－1号的影像。布历泰孔武有力的双臂正环抱在胸前，压在棕色的束腰制服上面．镶嵌在金属面罩上的人工独眼正捕捉着屏幕上漂浮不定的影像。
　　远程侦察机捕捉到了战舰的踪迹，并为他提供了分析和决断的依据，但这些侦察机和扫描器不是万能的，它们没能俘获敌人的飞船。
　　舰桥里配备了气泡形的观测窗，搬舰的宇航中心，极其宽阔的显示屏，影像投射区，以及一套全功能图表系统；通过它们，布历泰能够获取他麾下任何一条巡洋舰和驱逐舰收集到的信息。在这里，他能够跟手下众多的军官和数不清的独眼巨人型侦察船取得联系。但所有的这些，现在都无法提供他所需要的情报——关于微缩人行为特征的信息。因此，布历泰只能完全依靠艾克西多；可眼下，这位矮小的参谋却也显得完全没有头绪。
　　“指挥官，”畸形的参谋终于开口了，“我已经从所有可能的角度分析了敌人刚才采取的策略，但我仍然无法理解他们为什么要执行这项并无绝对必要的变形。要知道飞船自然形态的改变往往会带来负面效应，一般都是很严重的灾难，例如引发飞船重力控制系统的失常。”“他们的武器呢？”“完全可以正常使用，除非他们把过多的能量转移到某个护盾防御系统上。”
　　布历泰开始怀疑自己是不是过于小心了。不错，他是被微缩人难以预料的战术所蒙蔽过，但他未必就低估了他们的能量。他们选择在大气层内部进行太空跃迁而丝毫不顾及岛上的居民区，这一点颇让人感到困扰；而就在不久以前，SDF－1号发射主炮的方式也且有异曲同工之妙。但这里面肯定也包含了绝望的因素，敌人已经快走投无路了，能够牢牢把握局势的指挥官绝对不会做出这样的事来。
　　在所有的简单军事训练中，这种不可预知的情形总是没有危险的征兆。在布历泰的作战经验中，强大的军力总是能够战胜敌人的垂死挣扎，抑或各种阴谋诡计。在已知的宇宙空间内部还没有多少可以和天顶星军队匹敌的力量存在。这帮微缩人最终一定都会被击败，他对此深信不疑。击败他们，这只是次要目标。他的首要目的是完好无损地重新夺取佐尔的飞船，而且要让这些微缩人在自我毁灭中意识到。他们是不可能取胜的。
　　在这种思路的指引下，布历泰采取了观望的策略。两个月以来，天顶星军队的侦察船始终牢牢把握着SDF－1号韵动向．但他们一直没有发起进攻。在这段时间里，他和艾克西多一直在观察战舰的行进方式并且监听了他们的通讯；他们对佐尔战舰的二次改装进行了分析，他们还通过传输讯号面对面地研究自己的敌人。最重要的是，他们通过对天顶星古代传说的分析，了解到微缩人的社会结构的信息。这些资料上明显地标注了形形色色的警告信息，于是布历泰便选择了放弃。
　　SDF－1号接近了这个黄色的行星系统。它体积庞大，气体充沛，带有巨大的光环和数不清的月亮。旗舰上的二号显示屏标注着这是太阳系的第六颗行星。
　　这些天，艾克西多在破译微缩人语言方面取得了巨大进展，他很快就记起这颗行星的名字——土星。
　　“大人。我怀疑佐尔战舰上的超空间跃迁发生器已经损坏，估计是飞船从地球表面向外太空跃迁时引发的。我确信微缩人想依靠这颗行星的重力实现转向，把他们拖向自己的母星。”“很有趣。”布历泰回答。“而且，他们可能会在接近行星光环地的时候开启电子对抗装置，这样，我们的追踪设施就很难锁定他们的航线。”
　　“这是合乎逻辑的方案，艾克西多。当然也正是我所关心的，他们至今都不曾有过理性的表现。”
　　“您有什么打算，大人？”
　　“他们的计划并不仅仅局限于逃跑。主炮的火力给了他们信心，现在他们完全有能力和我们正面对抗。”布历泰盯着屏幕，不由自主地模了摸下巴，“得让止他们为自已耍的小聪明受点罪。只要没有对他们的智山做出错误的估计，我倒想看看他们的的主炮到底有多厉害。”
　　亨利·格罗弗，前任超级航空母舰克诺莎号以及普罗米修斯号的舰长，现在的太空堡垒，即SDF－1号的舰长，是个很实在的人，他的话不多，更没有野心。当他问自己如何率领一艘装载着接近60，000平民的外星太空飞船踏上1，500，000，000公里的回乡旅途时，他拒绝在一天内考虑两次同样的问题。
　　巨大的土星逐渐填满了SDF－1号舰桥上的观测窗，亨利·格罗弗本人亲自坐镇操纵飞船，这情形宛如当年他驾船穿过太平洋洋流。不过，情况并不是完全相同：当年的他还是一名海军军官，在他长年的领航生涯中，他曾顺着洋流四处航行，而这次，他打算把土星的重力场利用起来。
　　就在两个月前，SDF－1号上的跃迁系统还允许他在一分钟之内把这艘飞船从地球送到了冥王星，但接着就彻底消失得无影无踪。也许“允许”这个词用得不太恰当，此时，格罗弗己经把目光移到了月亮上。不论机械的失踪对于朗博士和飞船原先的主人——洛波特统治者，有多么神秘，在没有跃迁系统的前提下指引他们回家的重担还是落在了他的肩上。
　　即便是在2010年，书本里关于星际航行的描述仍然是很不完整的；事实上，朗和格罗弗，以及其他一部分人此时仍然在填补这一学科的空白。他们遭遇到的每一个情况对人类来说都是完全陌生的，战舰的各种机动也都会对未来产生潜在的影响。尽管人类早已向外太空发射了数不清的无人探测器，建立了一系列的武装空间站，甚至在月球和火星设置了军事基地，但载人飞行器在小行星带穿行对于全人类来说却还是第一次。假如全球内战持续到现在，并将战火延伸到宇宙卒间，那又会屉怎样一个情形呢？任何事情都有它的游戏规则，实事求是地说，人类重建SDF－1号在某种意义上正是为了感谢它的来临终止了战争，尽管这艘战舰配备了比以往任何一艘太空飞船都要强大的火力。不管怎样，历史都将对这些事实做出客观的评价；而对于格罗弗，他却面临着不少火烧眉毛的事情需要解决。
　　相对来说，地球此刻正位于太阳的另一侧。太空堡垒上的反射引擎有能力把他们送回家，但这需要很长的时间；即便如此，他们还必须在土星轨道上顺畅地掉转方向继续前行。根据舰内工程师提出的计划．他们将利用土星的重力场推动战舰，使她到达预定位置并调整行进的方向。这个思路并不是前人从未尝试过的创举，但的确潜藏了巨大的风险。除此之外，格罗弗还必须纳入另一个他无法预知的因素：敌人。
　　这些全副武装的敌人正躲在看不见的地方，不知道他们叫什么。不知道他们从哪来，他们的一切都是谜。就目前的情况看，他们是五六十英尺高，具有近平无穷能量的巨人。就在两个月前。他们出现在地球的大气圈内部并点燃了战火。超空间跃迁之后。太宅堡垒上的人们就无从知晓地球的命运，但格罗弗知道，至少有一部分敌人已经穿越了太阳系，沿途追踪下来并向他们发起了进攻。SDF－1号上的主炮曾经救过他们一次，但主炮的发射必须经历一场模块变形，这种变形过程不但会对飞船内部众多子系统造成过度的磨损甚至损坏，更可怕的是，它会摧毁刚刚在船体内部重建的麦克罗斯城。
　　两个爿以来，敌人始终没有对他们进行过骚扰。战舰的雷达系统和各类探测器时常发现小股敌人的踪迹，但敌人的主力舰队却小心翼翼地躲了起来。有时候，战斗囊部队构成了敌人防御的中坚力量，在单座的VT战斗机飞行员们之间，它们因古怪的外形而获得了“无头鸵鸟”的绰号。敌人的侦察船和探测舰偶尔也会在附近露面，甚至巡洋舰和驱逐舰都不时登场，但都只是小股部队，从敌舰的活动特点看，动机很明显：它们是冲着SDF－1号来的。
　　格罗弗绝不会不放一枪就把战舰白白地交给他们——如果他们是来索要这条战舰的——也许它曾经属于他们，但那些都已经成为了历史。
　　只有一个办法能够平安地返回地球：要么彻底甩掉敌人的跟踪，要么就把他们消灭。格罗弗更加倾向第一种思路，朗博士的突然出现带给他一个惊喜——他搞出了一个非常有用的新发明。
　　朗是格罗弗得以了解和指挥SDF－1号的关键中介。和其他船员不同的是，这位德国科学家的思路重新回到了重建这艘战舰的技术人员身上。他曾经完成了每个执行战斗任务的变形战斗机飞行员中都热切期盼的发明：把飞行员的思维融入到战斗机的操纵系统当中。有些船员仍然持怀疑态度，于是朗就亲自坐进SDF－1号上的对接计算机，并通过它发出了脑电波指令，他靠这种办法和色船的建没者建立了最初的信任关系，他们不再是陌生人。
　　格罗弗经常感觉朗像个外星人，在交谈中，这种感觉尤为明显，他始终无法控制住自己不去看那双大理石般的眼睛。朗原本热情洋溢的一面似乎被彻底抽干，被换成了战舰上某种川流不息的充满受气的物质。你不可能和朗这样的人开玩笑，但却可以直截了当地和他讨论问题的实质。因此，当朗告诉他可能有办法为SDF－1号设汁一个防御罩时，格罗弗只简简单单地问他这套系统何时能够投入使用。
　　他们此刻正坐在间很大的屋子里．这间隔舱原本容纳的是超空间跃迁发生器。朗要让格罗弗亲眼看看这道漂浮在半空的具有催眠般神奇技应的能量，它正是随着超空间跃迁系统的消失而出现的。
　　随后，他们来到了朗博士的宿舍。说白了，这就是一间宽敞的旧式营房的一部分。科学家向他解秆这种能源的成因——它和宇宙间的时空扭曲有一定关联。
　　格罗弗对这些技术细节并不在行，但他听得很仔细，并且了解到这种能量可以被用来构筑起一道能量护盾，以保护SDF－1号。
　　与朗博士的谈话使格罗弗产生了一个新的想法，他要采取进攻的态势让敌人大吃一惊。现在，主炮已经可以正常使用，一道额外防御屏障很快就能成为现实，有了它们，格罗弗和SDF－1号就能够保证回到地球的道路畅通无阻；而土星的地理位置，加上它数量众多的卫星和宽阔的光环地带就成了实施这一计划的理想场所。
　　瑞克·亨特现在已经成了变形战斗机训练营的一名士官生，此刻他正盯着麦克罗斯城主干道的商店橱窗中反射出的他自己的影子。他拉拉裤子的褶皱，调调扣在色彩鲜明的夹克上的腰带，用手抚弄一下已经弄乱了的黑色长发。这是连续八个星期的严酷训练之后的第一次休假，他从未感觉到如此兴奋。也许他比以前更帅了吧，他发现自己招来了不少行人的同光，尤其是这座新城市里的女性对他频频回首。
　　由于常年飞行，瑞克始终保持着良好的身材，不过新兵营的强化训练把他的肌肉练得更加结实。“无论是意识还是体魄，部要做到表里如一。”端克把这句话当做他的座右铭，并且努力做到这一点。他还学到了一些新的飞行技巧（当然也向别人传授了一些自己的心得）。十九年来，飞行已经成为了他的生命，现在，即便是失重的字宙空间也成为他生命的组成元素之一。杀死一条生命，哪怕是一个外星人他也觉得不适应。为此，罗伊·福克，瑞克的“老九哥”，专程前来帮助他度过达段难熬的时期。
　　罗伊跟他提起自己以前同样遇到的困扰，教他怎样把战斗囊当作机器看待，告诉他这些敌人对SDF－1号上所有生命造成的巨大威胁。
　　“自由的代价就是永远保持警惕。”罗伊引用了一位美国总统的名言，“现在，飞行不再是娱乐的手段，你是在为了家人的安全和你所爱的人而飞。”
　　当然，罗伊经历了全球内战的洗礼，他亲身经历过战争带来的死亡和破坏，最终度过了难关，成为功勋累累的英雄，这正是许多人在罗伊身上寻找神秘感的原因。
　　罗伊离开了坡普·亨特的空中杂技头加入那场疯狂的战争的原因绝不是瑞克所想像的那样。况且，无论飞船外部的那场战争到底是什么性质，对于偶尔卷人的刚刚毕业的士官生来说，他们明显缺乏战斗经验。
　　瑞克悠闲地顺着麦克罗斯大道信步而行，他和明美约好在商场里碰面，现在他还有足足几分钟的空余时间。城市在模块变形后的废墟中再度重建完毕。考虑到SDF－1号变形可能带来的一系列问题，城市的重建计划得以调整，主要城区沿着纵轴方向展开，重现麦克罗斯岛稀疏的城区布局的方案被彻底放弃了，新的城市成三列沿着广阔的货舱向顶棚延伸。漂亮的立交桥在空中纵横交错，环境阗节模块和巨大的物资回收系统也被完全集成到建筑物的设计当中。EVE小组的工程帅和专家们则通过影像增强技术创造了城区内的天空和地平线的视觉效果，人们依靠溶液培养的方法种植了树术和灌木丛，甚至一条单轨铁路也已开始施工。
　　城市的规划者吸取了早期的惨痛教训，适时调整计划，解决了许多实际问题，隐蔽所和飞船变形时便于识别的安全区域也被明显地标注成黄黑相间的颜色。现在，城市里人人有屋睡，人人有活干。食物和饮用水配给作为日常生活的一部分已经被市民所接受。免费凭证、配给管理系统和军方列支的账单也经过改善更加便于操作。多数市民也已成功地度过了心理学上关于角色转变的过程。电视台很快就要建成，官办的彩票已经开始运营。从总体上看，除去人口因素以外，这里已经变成了一座新世纪的商业城市。尤其需要指出的是，麦克罗斯城的居民已经调整了他们的心态——他们和早先的状态已经完全不同，这种感觉位于居住在试验性质的原型社区和过去所经历的战时城市之间。
　　商场马上就要到了，瑞克开始把思绪转移到明美身上，想像这一天将会怎样展现在他面前。她会被身着制服的他所散发出的帅气折服，因此她会舍不得放开他的手，接着他就可以邀请她逛公园。她一定会欣然同意……
　　“瑞克！”
　　明美正朝他跑来，她手里环抱着一个大号购物袋，另一只空着的手使劲地挥舞着。她在白色的罩衫外面套了一件无袖汗衫，下面是一条短裙。她的头发长长地垂下来，在城市的人工照明下显得很有光泽。她明亮的蓝眼睛正盯着他看，接着凑上前去亲了他一下，然后向后退了两步。
　　穿着一身酷毙了的士官生制服的瑞克在人群总显得很突出。他的心狂乱地怦怦直跳，她已经开始问这问那了：这八周以来得到的第一道蓝色条纹，关于“适应性训练”的种种细节。她向他祝贺，聊他的制服．聊防御部队．聊市长，以及所有对备战作了努力的人。瑞克却被她的美貌迷得神魂颠倒，以至于根本没有听清她对他的祝贺和各种小道新闻。他突然默不作声，开始担忧了——明美攫取了每一个经过他们身边的行人的目光而她显然已经认识了城里接近半数的居民。在这过去的八个星期她在做什么呢，在街道的一角向别人讲述自己的故事吗？音乐指导、舞蹈课程，还有即将开幕的选美庆典又意味着什么？瑞克想对她倾吐训练中的艰难困苦，告诉她新近结交的好友，还有他无法言状的恐惧。他想搂住她，告诉她自己有多想念她，告诉她那两周在地下朝夕相处的日子是他生命中最宝贵的时光。但她根本不给他插嘴的机会。
　　走过一个街区，明美突然停了下来，她拖住瑞克走进了一间店面。橱窗里的三文鱼肉色束腰上衣突然成了她的世界里最重要的东西。
　　“来嘛，瑞克，就一小会儿，好吗？”
　　“明美，”他表示反对．“我不想把时间花在购物上。”
　　“我保证，一分钟就出来。”
　　“你总是这样，而且……”
　　明美已经抓住了门把手，“今天我要给你一个新的感觉。瑞克？”
　　她消失在女性用品商店里，把他一个人留在过道上傻站着，他突然觉得自己很对不起先前那个逛公园的念头。
　　他终于走了进去，此刻明美的手臂上正挂着一件上衣穿过一排排衣架，架子上挂着腰带、罩衫、镂空长筒袜、衬衫、汗衫，以及女式内衣。瑞克看了看表，心里在盘算在她试穿完所有的衣服之前他能够“擅离职守”多久。
　　她进了更衣室，拉上了隔帘。
　　“不许偷看，瑞克。”她冲他喊道。
　　值得庆幸的是，现在商店里没有别的颐客，但女售货员却一声不吭地站在瑞克身后。她刚刚听到明美对瑞克的警告，尽管她每天都能听到同样的话，但这一次却显得很有趣。她兴奋的笑声吓了瑞克一大跳。他以为事情已经结束了，不料手里满满当当的购物袋却往外掉东西。他赶忙蹲下身子要把袋里的东西拣起来，不料袋子倾斜得更利害了，半数的物品都哗啦啦地丢到了地面上。
　　那个女人笑得更夸张了，突然店门吱岐嘎嘎的响了起来，外面叉走进三个顾客。明美从更衣室的顶端往外窥视，问他发生了什么事。而瑞克此时正用手撑着身体，单膝着地半跪在地上寻找掉落在桌子底下的瓶装洗发香波、润肤乳、沐浴液和口红，以及各式各样装着化妆品的盒子。一瓶液体洗面皂被打翻了，很多东西都粘上了滑溜溜的牯液。每次瑞克要抓什么东西，它总是像条滑湿的活鱼从手里溜走，要费了老太的劲他才能把东西拾起来。很快袋子里的东西差不多都回到了原位，除了一件东西：那是一管始终都难以够着的三色牙膏，由于牙膏的表面涂满了肥皂液，它三番五次地从瑞克手里滑脱。瑞克扑了上去，伸长手臂要把它抓在手里，然而这管牙膏却再次飞了起来，落在另一张桌子底下。
　　这下得慎重对待了。瑞克把购物袋放到一边，悄悄地爬到他的猎物旁边，此刻这管牙膏正像麦克罗斯城里的机器人自动售货机一样按照自己的意愿乖乖地躺在角落里，他蹲下来，朝它靠近，在足够短的距离内，瑞克即着它猛地伸出手往前抓。
　　他手里的牙膏管简直像黄油一样滑，它立刻笔直地飞上了半空，不过瑞克是有备而来，他抬起头，看着它的上升线路。
　　他惟一没有考虑到的一件事就是桌面的高度。他的脑袋重重地撞到了桌底，而牙膏却再次溜走了，瑞克四脚朝天地摔到在地上，拼命揉着他的头。
　　当他睁开眼睛，却发现自己的视野里是一堆文胸和三双穿着丝袜的细腿。这几条腿的主人们此刻正背对着桌子，高跟鞋蹬着地面，用手压着裙子边，那表情像看到一只老鼠从里面钻进去一般。
　　瑞克把手一撑，从地上站了起来，隔着那张桌子面对着她们。她们仍然背对着满桌的女式内衣，一脸的气愤。就在她们离开商店的时候，瑞克还在支支吾吾地道歉，而那个女售货员却歇斯底里地笑得更响了。
　　明美突然出现在他身后，轻轻拍了拍他的肩膀，向他征求这件新衣服的意见。左耳听到的是嘲笑，右耳却是明美的要求，只有这座商店静悄悄不发一言。他呆若木鸡地站了足足有一分钟。
　　明美在店里待了接近一个钟头，出来的时候手上又多了两个购物袋。瑞克鼓足勇气向她提去公园的事。可她却对他们俩今天的日程早已有了安排。她的监护人运营着麦克罗斯城最受欢迎的中餐馆，今天他们已经邀请瑞克去他们家做客。这个时间选得相当好——穿着制服的瑞克显得既俊朗又英武。
　　瑞克几乎无法拒绝明美的婶婶和叔叔家人般的热情；事实上，在他加入防御部队之前，他就在餐馆楼上的房间里住过一段时间。
　　真是奇怪的一对——马克斯长得粗短结实，而琳娜，明美的婶婶却长得很高，而且优雅端庄。他们在地球上还有个儿子，叫做林凯，琳娜十分想念他，而马克斯对此却连提都不愿意提，具体原因瑞克也不太清楚。除此之外，他们再没有对他隐瞒过什么。
　　瑞克一进门，他们就装出惊讶的表情，而在一分钟之内，他最喜欢的饭菜就上了桌。他狼吞虎咽地吃着油炸河虾，并跟他们分享了自己一直想对明美诉说的军营生活。他们对变形战斗机很感兴趣——它们在太空中如何运作，又是怎样从战斗机模式切换到守护者或者铁甲金刚模式。他们还问到了这场战争：格罗弗到底和地球总部取得联系没有？他的手下军官是否认为敌人会继续发起进攻？瑞克是否对将来的首次出击感到担忧？以及SDF－1号要花多少时间才能回到地球。
　　瑞克绞尽脑汁回答他们的问题，他小心翼翼地绕开军方不允许泄漏的机密；与此同时，却也夸大了他自己在防御部队中的重要性。他意识到，麦克罗斯城的居民得到的各种报导和变形战斗机中队的成员完全不同。不管怎么说，麦克罗斯城只是战舰的一部分，而战争则属于另一些人。
　　为了减轻他们对自己安全的担忧，他告诉他们战斗任务还没有这么快下达，这时他看见罗伊·福克走进了餐馆。
　　这位少校六英尺六英寸的块头在餐馆低矮的楼层中显得格外魁梧，但他头飘逸的金发和咧嘴一笑时现出的天真却立刻打消了人们的不安。
　　他向在座的每一个人表示祝贺，并吻了吻明美的手，接着他拖过椅子坐在瑞克身边，在瑞克动手之前抓起了最后一只油炸河虾。
　　“我就知道能在这找到你。”罗伊鼓鼓囊囊的嘴里塞满了食物，“我得马上把你带回基地去。有两件要事，小弟。”
　　“为什么，出了什么事？”瑞克问。
　　“我们刚刚收到待命警报。”
　　瑞克突然来了精神，“这样啊，不过跟我有关系吗？”
　　罗伊舔了舔手指，“你猜是谁被分到了我的中队？”
　　瑞克突然说不出话来。
　　琳娜婶婶和马克斯叔叔呆呆地站在一块，脸上堆砌的笑容掩饰不住内心的忧虑；但不知为什么，明美却显得十分兴奋。
　　“哦，瑞克，真是太棒了！”
　　这语气就跟他刚刚获得了奖赏一样。
　　罗伊站起来，一脸笑容。“起立，小子。”
　　瑞克勉强自己鼓起十二分的勇气为他们挤出了一个原本并不存在的微笑。
　　战争又把他紧紧地抓在手里。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第二章
　
　　围绕变形战斗机的主题，人类将舍产生出一种文化现象，这已经是不可避免的事实。正如第一次世齐大战的空中王牌，喷气时代的战斗英雄，宇航员，以及之前的计算机语言学家，莫不如此。这些人被挑选出来，与第一代洛波特技术的产物产生互动，他们认为自己走在了人类进步的前沿，或者其它诸如此类的舍义。那么在他们之前，是谁能够把人和机器的互动提高到这样的水准呢？唯一的那帮人组成了一个小团体，并且自称为“机械变形”。他们孜孜不倦地学习神秘的禅宗理论向禅宗大师求教，并取得了效果——这对于教导飞行员采用适当的冥想方式很有帮助……在麦克罗斯城里转转，你也许会听到诸如“降低蹲位”，“笔直站立”之类的口令，这些都是将战斗机变形为守护者和铁甲金刚模式的动作要领，飞行员可能会对你提及各种各样的新式设备，比方说“思维控制头盔”，就是那种内部嵌满传感器的头盔；或者令人战栗的“光晕”（那是通过思维视觉将敌人锁定在瞄准镜中的装置）；还有“阿尔发赌局”（用自己的生命作赌注，让自己进入半催眠状态，使战斗机和自己的思雏融为一体）；面对机甲（投入战斗）……

　　——扎查理·福克斯，《初级VT战斗机教程：人机合一》

　　在所谓的“针点屏障系统”研发过程中，格罗弗经常能够遇见朗博士。那道闪闪发光的能量充满了原超空间跃迁发生器所在的舱室，它上下奔突，不断地政变自身的流向。这就是自然界的正电子能量，然而，为整艘战舰搭建全方位光子护盾对于本来就已经削弱了重力控制系统来说无疑会是雪上加霜。为此，朗博士和他手下的洛波特技术专家设计了一套最优方案，其主要思路就是把能量集中在几个可以随意移动的小型护盾上，用于阻拦敌人发射的炮弹。在舰桥的尾部，他们腾出了一块空间，并配备了三台手工操作的宇宙陀螺仪，每一套仪器用于控制一道能量光子束。
　　随着屏障系统的投入使用，格罗弗舰长对他的“闪电战”奇袭计划的可行性更有信心了。整个策略非常简单：当SDF－1号到达足够接近土星光环的位置，电子对抗系统就立刻启动阻塞敌人的雷达扫描信号。这样，太空堡垒就可以充分利用雷达波的“噪音”隐藏在土星光环内部；与此同时，变形战斗机中队则部署在适当的阵位作为诱饵发起佯攻。当敌舰赶来与VT战斗机交火时，SDF－1号上的主炮就可以把它们统统收拾掉。土星轨道上复杂的力学环境对时机的选择非常苛刻：假如太空堡垒太早进人轨道，它将被力场弹出外层空间；如果进入太晚，则会错过进入火星轨道或其它太阳系内侧行星的时机。
　　VT战斗机的飞行员们在任务简报中也将得到大致相同的信息，而从餐馆离开的瑞克和罗伊一赶回营房就拔脚前往集合地点接受作战训令。
　　罗伊此刻正忙着给刚刚加入他们中队的飞行训练营学院加油鼓劲，而瑞克正是这五名人选者之一。要知道能够进入骷髅中队的确是一种荣誉，这起码是上级对他们飞行技术的肯定。而且，他很快就要从军营宿舍搬到属于他自己的公寓，随之而来的是更多的闲暇时间，以及某些特殊待遇。
　　他们正沿着军营旁边高高的鹿砦前行，五十英尺高的铁甲金刚在军事禁区四周放哨巡逻，它们肩上挎着加特林链式机炮，这使得它们看起来更像真正的士兵。沿途有许多防御部队的士兵匆匆忙忙地在营区内穿行，他们应各自的命令赶往指定地点集结。
　　但瑞克的上气却十分低沉，他双手插在裤袋中，耷拉着个肩膀。身边的罗伊突然振作精神来了一声口令：“立——正！”
　　经历了一段军营生活的瑞克条件反射地行动起来：他昂起头，肩膀后张，挺直了腰杆，右手抬到额头行了一个军礼。他睁大眼睛搜寻身着制服的高级军官，但映在他视野内的却只有四位身着便装的年轻姑娘。其中最年长的一位不过二十三到二十四岁，也就是她向他回了一个军礼。她留着一头浓密的棕色长发，微微地卷曲着垂在肩膀上，她的着装比较保守，但依然能显出健美的身材，总体上看，她的样子很迷人。当然，在她身上，同样也带有一些高级军官独有的味道。
　　另外三位姑娘突然伸出手指指着他哈哈大笑起来。个子最高的——就是那个黑发姑娘叫作琪姆，瑞克发现她正对另一个戴着眼镜的姑娘——维妮莎窃窃私语。瑞克慌忙整了整他飞行服上的纽扣，却突然听见她们中留有的金色短发的女孩喊道：“他就是内衣先生！”
　　瑞克鼓起勇气抬头仔细看了看她们，这才认出其中三位正是今天早晨在女装店里意外碰到的顾客。其中一个正在说：“把裙子拉紧，小姐们。”罗伊赶忙用手肘顶了顶他的肋部。
　　“到底怎么一回事，小弟？”
　　“别问了。”瑞克悄悄地从嘴角吐出这几个字。
　　最年长的那位女士继续向前走，她打量了瑞克一番，接着转过身面向罗伊。
　　“福克少校，你不会告诉我这就是被你夸到天上去的飞行员后起之秀吧？
　　“他正是其中之——瑞克·亨特下士，这位是飞行指挥官丽莎·海因斯中校。从现在开始，你将会得到很多来自于她的指导。”
　　瑞克再次向地敬礼，而这位女士却依然用针一般锐利的眼光意味深长地盯着他。
　　“瑞克·亨特……”丽莎·海因斯不断重复着这个名字。“为什么听起来这么熟悉？我们以前见过吗——呃，我是说，在今天早晨之前？”“不，长官。我想没有，长官。”丽莎用食指轻轻触着她的下唇。她肯定在哪儿听过这个名字……突然，她想起来了：这个亨特正是在太空堡垒启航日那天被击落并迫降在麦克罗斯城的平民飞行员；他也是那个在未经授权的情况下私自驾驶一架变形战斗机的家伙；他还救了一个中国女孩；同时他还喊过她——
　　“你就是那个大嘴巴的飞行员，对不对？”
　　瑞克瞪着她。是的，简直难以让人相信，但事实的确如此。几个月前，在变形战斗机的通讯屏幕里，瑞克曾经见过她。“那么你就是——”“说下去，亨特下士，你说，我是……”“你……您一定是……我的上级，长官！”
　　丽莎心照不宣地挤出一个笑脸，点了点头。她朝另外几位姑娘做了个手势，她们就沿着道路的一边走远了。在丽莎走过瑞克身边的瞬间，她又加了一句：“对了，我不知道你有什么原因，不过对于一名VT战斗机飞行员来悦．在女式内衣店里转悠以获取某种低级乐趣是非常令人不齿的行为。
　　瑞克一声哀鸣。罗伊只有抓脑袋的份儿。那个金发女郎哼了一声，“变态”。
　　在任务简报中，瑞克仍然在回忆那段不愉快的意外；当他意识到简报里到底说了些什么，困窘的心情立刻取代了他刚才的思绪。作为诱饵发起佯攻——VT战斗机群的真实任务竟然是装作攻击主力向外星人发动反攻！
　　人群里议论纷纷，瑞克当然也不是在这遭指令中惟一体会到挫折感的飞行员。不管你喜欢还是不喜欢，这就是他们的命令。
　　“我希望你们明白一件事，就这一件。”将军说，“洛波特技术保佑！我想让你们知道，这次，我们全靠你们在座的诸位了！”
　　如果将军就这么让大家解散，瑞克的感受也许还会好一些——害怕，但并不消沉。然而，他却又补了这样一句：“如果你们还想和谁见见面，最好别拖过今天晚上。”
　　瑞克立刻慌了手脚。这活是什么意思——难道他们被派出执行的是一项自杀性攻击任务？今晚他又该做什么呢——道别吗？叫她祝我好运，让她永远把我记在心里吗？
　　排了半天的队，总算轮到他了。他接通了电话，找到了明美的婶婶琳娜。此刻，明美正在芭蕾舞学校，不过可以肯定的是，琳娜会为他传达口信的：麦克罗斯中央公园，晚上九点，在过去经常去的长凳上见面。
　　瑞克和其他几位飞行员踏着单车回到了麦克罗斯城。他一路狂奔，压根没理睬沿途的商业街，终于在晚上八点钟赶到了公园，并用自己的体温把长凳捂热。
　　星空从船体顶部巨大的人工岸鸿里投射下来，四周一对对的情侣正在卿卿我我，生活仍在继续，日复一日，不过瑞克无法预知自己能否活着完成这次任务，他害怕极了。
　　十点过去了，她仍然没有出现。公园里静悄悄的，他甚至想打道回府。就在这时，她终于朝他跑来，面带红潮，上气不接下气。
　　“瑞克．很抱歉我迟到了。”
　　他嘲笑她：“不过你还是及时赶来了。”
　　她把背包往后推了推．他看见她的额头上满是汗珠。
　　“到底是什么要紧事，那么大惊小怪的？”
　　“上级明天要派我们执行任务。”
　　他根本不必在语调上下功夫，这句话本身就很能说明问题，但她的反应却大大出乎他的意料之外，她竟然为他鼓起掌来。
　　“噢，瑞克，太棒了！真的，我为你感到非常高兴！”
　　有一阵子，瑞克感到她的狂热几乎改变了他时事情的看法。嘿，瑞克，他在心里对自己说，也许这才是我该考虑的，比方说我的运气会很不错，或者别的什么。公园里的喷泉似乎被他的荣誉感所感染，竟然也喷出漂亮的水花！但它的表现似乎远不及明美那样热情洋溢，很快就催旗息鼓了。
　　“你的第一次任务！我简直不敢相信！我真为你感到骄傲！”
　　这就是所谓战前鼓舞的效果吧，他想道，而她显然对此具有很高的天赋。
　　明美突然踮起脚尖，在他面前转了一圈。“喜欢它吗？你不爱它吗？”她接二连三地追问。
　　他愣了，但终于反应过来，她说的是那件连衣裙！今天她刚刚选中的那件三文鱼肉色的连衣裙。
　　“你真漂亮，明美。”
　　她靠得更近了，想让他再夸一遍，
　　“真的吗，瑞克？我真的很漂亮吗？”
　　一个念头在他脑海闪过，他朝公园里的照相机器人发了个信号。机器人搜寻着道路，打着圈圈试图响应瑞克的招唤并对他进行定位，最后他不得不丢了个小石块为它指路。机器人终于来到他们跟前索要拍照费用。
　　“我们合个影吧，你马上会看到体有多漂亮。”
　　起先明美有些不太情愿，而照相机器人不断地调整焦距和取景框以求取得最好的效果。照片最后印出来了，明美的表情显得很高兴，她斜靠在他的手臂上，笑容里充满着关爱，背景则是公园里的喷泉。
　　在后面的时间里，她花了半个钟头跟他谈舞蹈，还为他读了自己刚刚填写的一篇歌词。现在她必须回家了。
　　“如果我在外而待得太晚，马克斯叔叔会急疯的。不过等你回来我们还会见面的，瑞克。好好执行你的任务。记住，我为你感到无比自豪。”
　　她走了，把他一个人留在公园里，现在，他又开始为明天的事情感到不知所措。
　　他像充了电似的慢跑了整整一个钟头，希望通过这种方式耗尽自己的体力，然后回到军营睡个好觉。
　　然而睡眠显然不是今晚预定的议程之一，他甚至无法好好地把眼睛给闭上。他的铺位一会儿太热，一会儿又太冷，房间里的噪音吵得他无法安睡，枕头也让他感到很不舒服……最后，他还是坐了起来。打开床前的小台灯。他把不久以前在公园甲拍摄的照片拿出来，靠近自己的脸部仔细端详。也许他最终会为她所接受，但光靠言语表白显然是没有用的，用自己的行为好好表现或许能够有些效果。
　　明美为他感到自豪；而在那天的早些时候，他为她抱购物袋回家，地还为购物袋挡住了他的漂亮制服而不高兴。而且，对于一名变形战斗机的飞行员来说，去做这种平凡的事情的确不太合适。是呀，这点点滴滴的小事都使瑞克倍受鼓舞．因为她正是瑞克下决心参军的动机。在他们共同经受了那段飞船深处偏远角落里的考验之后的几个星期里，他意识到明美绝对不可能接受一个平凡的恋人；他必须出人头地，这样才有可能与她共同分享这一生。他要做一个富有浪漫情调，敢作敢当，具有远大理想和积极上进的……高大全的英雄，永远不知道什么是害怕。永远不提及死亡。一个特殊的人，一个最可爱的男人，和她单独分享他的生活的男人，一个明美笔下的那种男人……她似乎从小到大都没有经历过渴望和谜惑。尽管瑞克曾经在两次意外中救了她的性命，并且单独和她相处，度过了两周漫长的时光，但他仍然没有在她眼里树立起自己的形象。如果不加入军队，他就永远不可能向他展示她倾慕已久的英雄气概，永远不可能脱颖而出，也永远不可能让地像他接受她一样接受他。
　　不过，尽管已经做了这么大的努力，他依然感觉自己和她之问的距离比以前并没有缩短。她的爱没有一个明显的中心，就像撒在平地上的礼物，每一份的大小都一个样，每一个人都会觉得开心：一个英雄对她来说是远远不够的，因为她属于每一个人。对于她来说，热情远远要比身为个女人更重要，而梦想同样也高于现实。
　　瑞克终于断断续续地睡了一阵子，直到罗伊把他给摇醒。罗伊此刻正在查房，他特地进来提醒他明天必须早起。
　　“第一次战斗任务总是最糟糕的，孩子。我很同情你。现在，还是好好睡会儿吧——就算你睡不着，数羊什么的也好呀。”
　　每个人都得到过这样的鼓励：他们在接听任务简报的时候被告知，他们的个人表现将会被报导出来，而此刻罗伊却告诉他明天会是最糟糕的一天。明美已经扮演了拉拉队长的角色，而他的指挥官却把他当作一个好色之徒……这一天过得可真够呛。
　　瑞克最后还是接受了罗伊的建议——他开始数羊——尽管他已经数到很大的一个数字，但还是没有睡着。恰恰相反，他感觉很不舒服，海因斯中校和那三只舰桥上的兔宝宝①对他的嘲弄，以及在麦克罗斯岛上碰到的那个巨型外星士兵都重现在他眼前。
　　【①一种蔑称。】
　　起床号很快就吹响了。瑞克感觉自己像上了发条的僵尸，混杂在其他VT战斗机飞行员中间。晨训仪式开始了，这是第二次飞行任务简报，他们被告知了更多的行动细节，然后大伙就坐上运兵车开往普罗米修斯号航空母舰。
　　罗伊和瑞克所在的大队乘车穿过麦克罗斯城的市区。他们经过了几个钟头之前瑞克和明美一起待过的公园。城市还在沉睡，一切都是那么平静，它什么都没有察觉到，这未尝不是一种幸福。
　　运兵车还没在超级航空母舰的机库前停稳，飞行员们就纷纷往下挤，他们争先恐后地冲向分派给自己的变形战斗机。这艘托尔级的超级航母普罗米修斯号和另一艘航母在超空问跃迁过程中一块被送上了天，现在它们部被牢牢地嫁接在SDF－1号的躯干上，就像一只活动的巨型蜂巢；在瑞克看来，船上来来往往的繁忙景象极像一群雄蜂。他在人群中和罗伊走散了，因此他不得不站在运兵车旁边扫视着匆匆过往的人群，希望能够技到一张熟悉的面孔，这时，他听见PA系统里传出海园斯中校的声音。
　　“所有战斗机飞行员到普罗米修斯号航母上进行战前报到……所有战斗机飞行员立刻到普罗米修斯号航母报到……橙色、蓝色和绿色中队在二层后甲板部位准备起飞……其余中队将在预定位置准备升空……反射控制台，这里是舰桥，立刻报告一号和三号等离子护盾的状态……”
　　采然，福克抓住了他的手臂并把他扣进机库。就在这最后一分钟里，他仍然冲着他的耳朵灌输指令和各项建议。就在骷髅中队第二十三号飞机前边，他快速给了他一个拥抱，然后再度消失在拥挤的人流之中。
　　瑞克钻进两位技术人员操纵的悬浮装置，这套设备自动替他套上飞行靴和手套，当然也少不了“思维控制头盔”——那是一套传感器，头盔的内部布满了颗粒状的凸起。它是在全球内战期间的“虚拟座舱”项目的基础上发展起来的．它的本质就是让人跟机器之间建立良好的沟通关系。
　　机械装置把瑞克缓缓地降至座舱模块，他打量着飞机。在战斗机模式下，这台机器在外观上和二十世纪晚期的一种喷气式战斗机非常相似。但实际上，这架变形战斗机和它们的区别就跟轿车与四轮马车之间的差距一样显著。设计这艘太空堡垒的外星人发现了一种把生命融入到技术当中的方法；通过对SDF－1号上现成实例的研究，朗博士和他指导下的洛波特技术专家得以将这种方式直用到变形战斗饥的设计中去——“通过芯片控制的分组模块”——科学家们都这么称呼VT战斗机。
　　一进入座舱，瑞克立刻系上安全带，并接好他的飞行头盔。通过这种方式，他的思维和战斗机之间搭建起一道沟通的桥梁。尽管还有很多手工操作的部分，但是战斗机的核心防御能力却和飞行员的意识流紧密结合在一起，这一点和他们前辈所驾驶的战斗机完全不同。
　　变形战斗机点火了，反射引擎发出嗡嗡的低鸣，滑车指挥官示意瑞克向前。他扶了扶飞行头盔，调正了桌椅安全带，然后把节流阀向前推，引导战斗机开到航空母舰升降机上，另一架骷髅中队的VT战斗机也加人了他的行列。
　　两架战斗机升上了飞行甲板，瑞克可以看见太阳正挂在他的左前方，小得像个碟子。在飕风型的船首前方就是土星，它大得让人无法想像。海因斯中校的声音再次从PA系统和战术空军控制网络中响起。
　　“这次行动的机动范围将被限定在卡西尼象限内。所有中队必须在位于土星光环的冰块区集结，等待进一步的指令。”
　　位于土星光环内部的冰块区……瑞克默默地重复着这句话。
　　他想，昨天过得可真是糟透了。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第三章
　
　　所谓的“代达罗斯机动”正是我所定义的“机械——意识”标准行为的第一次展示，它在某种程度上甚至超越了模块变形最原始和最基本的功能。舰桥的执行军官以及工程段上所有的技术人员并没有让SDF－1号发挥出超过其固有水平的能量：尽管飞船的状况并不稳定。但代达罗斯机动所需的能量仍然是由太空堡垒自身提供的。只有我一个人意识到这到丧意味着什么——这是战舰的一部分与它运载的生命体之间产生互动的一种尝试……我将超越简单的模块重组的变形活动称之为“具有自觉意识的机械行为”。所谓“代达罗斯机动”第一次显示了这种行为，军官和技术人员只下达一个命令，巨大的转换过程便由太空堡垒自己完成，只有我一个人认识到了其中的意义：战舰试图与它搭栽的活生生的人进行互动。

　　——摘自艾米尔·朗博士的技术摘录和便笺

　　“和您预计的完全吻合，指挥官。”艾克西多刚走进旗舰的指挥中心就说道。
　　布历泰一言不发地从椅子上直起身，随着他大手一挥，光束影像就投射出来，构成一幅立体图像。那是佐尔的战舰，它仍然保持着怪异的形状，在星光的照射下，船体侧面的巨大轮廓不时闪现出金属般的光泽。在太阳系第六颗行星充满冰块的光环中，一条乳白色的结合带清晰可见。布历泰命令手下人放大图像倍数。
　　“微缩人已经启动了电子对抗设施，并准备进入光环地带，”艾克西多继续说道，“它们会危及这艘飞船的完整。”
　　“绝不能允计发生这样的事情。”
　　“我已经通知泽瑞尔指挥官，他正待命准备出动。”
　　“非常好。”
　　又一道杂波把泽瑞尔的图像带到屏幕正中。
　　“市历泰大人，我们将时刻响应您的指示。”
　　“微缩人给我们布了一个陷阱，泽瑞尔指挥官。我很想给他们一点有趣的教训，但我对太空堡垒船体的安全更为关注。你的侦测仪也已显示，敌人部署了几个中队的战机引诱你上钩。多派些战斗囊对付他们。”
　　“微缩人的指挥官会在你们进入战舰主炮射程之内的时候钻出行星的光环。我期待你能在他们主炮准备发射前削弱它的火力。”
　　“大人！”泽瑞尔说道。
　　“你必须明白，这艘船可以被击伤，甚至丧失行动能力，但绝对不允许被你摧毁。现在，关于这条飞船弱点的数据已经传送到你飞船上的索敌计算机了。希望你成功归来，指挥官。”
　　“也祝您战无不胜，大人！”
　　泽瑞尔的头像在光束投射区渐渐消隐，取而代之的是SDF－1号在光环体系内的全息影像。布历泰和他的参谋把注意力转移到第二块监视器上，雷达扫描仪显示，一群战斗机像上了颜色的微粒闪闪发光。
　　“用如此微弱的兵力向我们发起攻击，这完全不合逻辑，”艾克西多评述道，“他们简直完全不具备太空作战的常识。”
　　“他们要在这颗行星抢占一个转场点，这已经谋划了很久了，艾克西多。你监听到他们内部的议论了吗？”
　　“显然，这是完全不合逻辑的。”
　　弗历泰朝雷达扫描屏幕靠近了些，那神情，似乎他能够从这些发光的小亮点中发现一些机密的讯息。
　　“我并不认为他们意识到我们隐藏了所有的主力部队……但对于我们来说，这是一个显示他们如何应对这种局势的绝妙机会。”
　　瑞克翻了一个筋斗躲避迎面而来的一大块碎冰，他的动作还没做完，丽莎中校就接通了他的网络，她怒气冲冲的脸显示在通讯屏幕上，显示屏的亮光照亮了变形战斗机的座舱。
　　“骷髅中队二十三号机！你到底想干吗？任务简报的时候你到哪去了，是睡着了吗？我非常讨厌一遍又一遍地重复这些话。这种特技动作会把你的位置暴露给敌人！此时此刻不是你搞飞行表演的时候，明白吗？！”
　　“不过翻了个筋斗罢了，”瑞克本能地辩解了一句，“而且又不是只有我一个。”
　　“闭嘴，下士。去听听骷髅中队长的指示吧，明白了吗？”
　　“好吧，”他闷阎不乐地回答，“收到。”
　　但是海因斯并未就此作罢，没到两秒钟，她的声音叉出现了。
　　“你就是这样跟长官说话的吗，亨特？看看别人吧，漂亮男孩，除了你，每个人的飞行姿态都严格遵守规定。”
　　“收到，收到，中校，我明白了。”
　　“还有，把你的速度修正到正常值——你现在怎么拉在后边了？”
　　“嘿，你自己又没在这种地方飞——”他及时打住话头换了个口气重新开始，“呃，骷髅中队二十三号机正在提速，中校。”
　　海因斯终于关掉了和他的联接，瑞克如释重负地叹了口气：这简直要比想像的还困难得多。这是他第一次出任务，居然就被舰桥上那些不知道底细的小家伙们嘲弄。运气真背！她到底怎么想的，在这种鬼地方飞行他容易吗？还是呆在嘲鸟号上比较自在，瑞克想。
　　他们正在土星投射的阴影中飞行，他们离快速自转着的土星还有很长一段距离，目前正位于光环冰块区域的深处。瑞克的眼睛紧紧盯着座舱内部的雷达显示屏，即使有这样尖端的仪表帮助，他仍然受到好几次短距扫描器发出的小冰块碰撞警告——它们虽然体积不大，但足以对战斗机造成严重的损伤。他知道骷髅中队的战友们就在自己身边，但毕竟还是眼见为实，他向外一瞥。看见战斗机尾部推进器喷出的火光，以及一闪一闪的翼尖标志灯，除此之外就是一片漆黑。他们的飞行很快就会加入危险的成分。敌人的战斗囊也已经赶到。
　　就在这时，罗伊·福克的头像在通讯显示屏上出现了。
　　“做好准备，小子们，敌人来了。”
　　飞行再也不是闹着玩的把戏了。
　　黑人飞行军官克劳蒂娅·格兰特此刻正呆在舰桥上，留意着丽莎·海因斯和那个年轻的VT战斗机飞行员之同的对话，突然，雷达预警信号向她传达了敌军实施反击的信号。
　　从飞船内部的湾岸往外望，只见构成土星光环的大石头和冰缺正朝她们涌来，克劳蒂娅和丽莎不得不调整战舰的飞行姿态。两位女士头顶前方都有两台监视器，在她们的桌面上还有一个控制台显示屏。丽莎身后比较高的位子是属于战舰指挥官的，顺着舰长的方向再往后看，舱室的两头分别是珊米和琪姆．她们的桌面上各有九面独立的显示屏，构成了一个大的方块。至于维妮莎，她的岗位在右舷，面前是十英尺高的危机警示牌。
　　克劳蒂娅的控制台通过无线电系统与三位下级军官相联。尽管中校从不对此做任何评述，但是她和丽莎之间的关系却更为密切。不管发生了什么。两个人总是无话不谈，她们已经建立了亲密的友情。克劳蒂娅要比丽莎年长四岁，她经常扮演大姐姐的角色，并且相当注重心灵上的淘通。不过她最受人欢迎的特征却是天生丽质和聪敏机智；和她相比．丽莎在对自己情绪的控制上还显得不够老练，此刻，她正用冷漩而叉熟练的手法投射出一幅影像，摆出一种“公事公办”的态度，然而在她内心深处却埋藏着始终未曾痊愈的情感上的伤痛。克劳蒂娅了解这种感受，她希望自己有一天能够为她赶走内心的阴影。这个新来的VT战斗机飞行员亨特，却触及了深藏在丽莎心中的某些东西——第一次见面，他就称呼她为“大婶”，克劳蒂娅很想跟她的朋友问个究竟但在这个当儿，无论是时间还是地点显然都不太台适。
　　“敌人的战斗囊部队已经在卡西尼象限和我们的变形战斗机接上了火，舰长。”克劳蒂娅把消息传达给长官。
　　“敌人的驱逐舰已经靠近目标区域。”维妮莎补充道。
　　格罗弗搓了搓手，从椅子上站起来。
　　“很好。如果能够截获敌人驱逐舰的影像，我要你们立刻把它接到前面的大屏幕上。我们好好看看敌人的战舰到底是什么模样。”
　　珊米立刻照办了，整个舰桥上的人都盯着这艘敌人的战舰。
　　这艘驱逐舰有至少跟SDF－1号一样大，说不定比它还大。除此之外二者再没有任何相似之处。这艘战舰很宽，表面相当平坦，背部的装甲呈现一种台含糊糊的暗绿色，下腹部的灰色地段显得较为脆弱，整艘船的色调显得相当灰暗和暧昧。敌舰的船体形状很古怪，上面还有很多羽毛状的突起，但他们有充分的理由推测，这些刺状物就是敌舰的武器。
　　“看样子来者不善呀，不是吗？”格罗弗道。
　　“长官，”维妮莎说，“敌舰已经进入我们的射程之内。”
　　“好。把战舰驶往预定区域，并确保屏障防御系统运转正常，准备发射主炮，我一下命令就开火。”
　　克劳蒂娅立刻忙碌起来。她感觉到巨大的反射能推进器猛地把战舰朝另一个方向推，像要挣脱土星重力的束缚。针点屏障系统已经测试无误，主炮也正在充能。
　　SDF－1号终于脱离_『光环区，它立刻开始重新配置自身的结构。双辐的炮身如同铁塔一般从战舰的肩部向前倾斜，并瞄准丁数百公里之外的目标。
　　“主炮目标锁定，长官，”
　　格罗弗的拳头猛击在另一只平摊的手掌上，“开火！”
　　克劳蒂垭拉下一系列电闸开关，接着掀开安全帽，并把开火按钮揿到了底。
　　舰桥上的照明光源突然中断。
　　主炮没有发射成功。
　　克劳蒂垭再次重复上述动作，但战舰依然没有反应。
　　“快点！”格罗弗吼道．“给我接朗。”
　　“他在。”琪姆说。
　　朗博士浓重的口音立刻通过与舰桥通讯系统相联的扬声器传出来，回响在整个大厅里。
　　“舰长，我发现，很显然是针点屏障系统干扰了主炮的能源变压器。我们正在进行振荡测试，不过我认为，主炮现在是无法使用了，除非我们放弃使用能量护盾。”
　　“操！”格罗弗用晟地道的俄语骂道。
　　珊米从她的控制台转过身，面对着舰长，“长官，粒子束跟踪器已经锁定了我们的飞船。敌人马上就要开火了！”
　　整整八个星期的特殊训练都没能使他在这场宁静而又疯狂的空间战中老练起来。战斗机在无声无息中瓦解，远方针尖般大小的亮点是敌机照射在他战机上的激光束，暴风骤雨般的反粒子柬爆炸进发出一团团球形闪电，一闪即逝，整个战场有一种可怕的美……
　　瑞克·亨特猛地加大了VT战斗机的推进器功率，此时两架战斗囊正从他的上方逼近——其实从严格意义上说并不存在真正的“上面”，这里根本就设有上和下的区别，也无法衡量物体的加速度，除非有一股恒力把他牢牢地压在桌椅上，或是依靠减速火箭的动力把他向相反的方向推。要不是把其它的变形战斗机或者SDF－1号作为参照物，在宇宙空间，你根本无法判断自己的速度。对于永恒的星区来说，这些可怖而又遥远的火光只不过是战争的背景罢了。
　　有人说，最棒的VT战斗机飞行员往往是那些让自己忘掉过往事件的家伙：他们不记得昨天．不去想今天，甚至不乎甲明天又会怎样。“没什么太不了的，无论是意识的，还是精神的。”在外太空中的战事就如同一局无声的电子游戏，胜利者无法立刻得到回报；成功在很大程度上将归功于思路清晰的头脑，平和的心态，以及适应快速条件反射的敏捷身手。一旦停下来考虑在什么地带开火，以及如何移动或者田换战斗机的模式，你就很容易被炸成碎片。全部精力都用在跟恐惧感搏斗上。你不久就会被炸飞进太空，尝尝在真空中呼吸的滋味，相反，你必须拥抱恐惧，把它吃下肚去，以恐惧为动力，敞开灵魂，让精神自由飞翔。这样做噩梦一样，强迫自己梦下去，直面其中最恐怖的场景，挑战极限，然后才能进入无梦之境，关键就是你必须强迫自己相信，每一个细节、每一种因素全部在你的掌握之中。宁静的太空正是这场人为的疯狂战争的最佳舞台。在外太空，实质要远远比形式重要：战斗机多余的花架子是完全不必要的，想得过多是危险的。
　　瑞克意识到他正在努力地完成一件事：他能够感觉到阿尔发振动已经离他而去，取而代之的是整架战斗机的运动状态。你就是飞机，飞机就是你。二者不能合一，恐惧便会填补这个空缺，像空气灌进真空地带一样恐惧又会引起新一轮震颤，二者之间形成了一个恶性循环。不过，现在他逐渐意识到振动和摇晃不过是一个开端，这种感觉是他迈向更高境界的必经之路。
　　他保持在福克的侧翼。以便向他学习。战斗囊的机动动作和变形战斗机完全不同，它们的动作更加复杂，机身上的薄弱环节也比地球人的战斗机要多。可是这些敌机真他妈的太多了，一架战斗囊就有一名敌人的飞行员，他们到底有多少士兵？这样的折损率又能够让他们支持多久？
　　瑞克尽自己的所能帮助罗伊，他向敌机发射了热踪导弹和加特林机炮，这么做是为了尽量节省挂在机身下部便于在近战中使用的激光武器的能量。
　　担任佯攻任务的飞行大队奋力杀出一条血路，终于脱离了土星光环和行星的阴影区，但却也付出了朱砂小队、绿色小队全军覆没的代价。然而要命的是，SDF－1号的主炮却迟迟没有发射。
　　很难搞清楚太空堡垒到底出了什么事。瑞克看见它正承受着敌军躯逐舰发射的猛烈炮火。这是他所见过模样最古怪的一艘飞船，整体外形像个用女式围巾包裹着的变异品种的黄瓜。不过，出于某种原因，这艘敌舰使用的是传统的武器，它们很容易被太空堡垒的流动性护盾挡住；不过对于敌人的驱逐舰来说，增强攻击火力不过是时间问题罢了。
　　瑞克对中校刚刚发布的命令考虑了很久，这时罗伊出现在他们的显示屏上。VT战斗机群即将对敌驱逐舰发起攻击。
　　福克带着他们杀了过去，他们在森林般庞大的绿色船体上寻找薄弱环节。更多的战斗囊部队从战舰顶部的半图形出口继续向外涌，骷髅队长不得不顺着船体外壳来到驱逐舰的下腹部位，并用携带的各种武器发起攻击。
　　瑞克已经消耗了一半的锥式导弹，现在正准备再来第二次。这下子，他飞过驱逐舰的舰首，并锁定了靠近战舰脊部的两个巨大的炮台．突然，一架战斗囊横穿过他眼前，并紧紧追逐着一架变形战斗机；那架飞机立刻放出一堆寻热导弹攻击追逐他的战斗囊，可这架战斗囊的位置却紧靠着瑞克的战斗机。他一头扎下去做了个俯冲，希望能够把它们甩掉，接着他又翻滚了两周，可还是无法避开和驱逐舰碰撞的倒霉事。在绝遐中，他伸出手去．把战斗机切换到守护者模式，这样他至少可以把飞机的“脚”伸出来，并且利用脚底的推进器多少抵消一点撞击的速度。但他着陆的角度实住太不理想。瑞克把机鼻向下收，脚下推进器发射的能量却使战斗机有倾倒的危险。他再次调整了飞机的模式，这次，他用的是铁甲金刚。不管怎么说，他终于完成了摔倒的动作，铁甲金刚无声无息地撞了上去，脸部正冲着敌舰的装甲船壳。
　　和SDF－1号类似，这里同样也有人工重力的存在，但瑞克根本没有时间考虑这些细枝末节，两架战斗囊正朝他冲来，它们一边高速移动，一边用密集火力朝他扫射。他用脑渡控制战机半蹲下来，并举起了加特林机炮，战斗囊发出的蓝色光球正打在他附近的船壳上，部分金属被烤化，残渣飞溅，最后消失得无影无踪。对于敌人的飞行员来说，朝自己人的战舰开火不存在一点心理负担，一心只想把他结果掉，它们步步紧迫，长肢挥舞，机炮猛烈开火，活像一群球形的神风敢死队。
　　瑞克则连续不断地发射蓝色的光束向他们还击。这种大型火炮在铁甲金刚手里很容易过热并因此导致危险。
　　突然，船壳似乎为他开了一扇门。瑞克立刻意识到，他可能踏错了地方，耶里正是战舰顶部半圆形的战斗囊出口。
　　战机一头栽了下来，他整整跌落了二十五公尺，正落在一个装卸港的地板上。瑞克疯狂地踩着脚踏板。铁甲金刚站了起来，他立刻发现头顶上的舱门关闭了——也许是某架战斗囊的火力意外激活了外部控静电路吧。
　　装卸港内还有另一道舱门，毫无疑问，它将通向驱逐舰的内脏，
　　瑞克小心翼翼地靠近第二扇舱门，并研究阻隔室的控制装置如何使用，在这个密闭的舱室里，他体会到一种怪异的安全感。突然，阻隔室的门滑开了。在门的另一头，正站着一名敌军士兵，他显然是听到瑞克落到甲板上的声音后赶来的。他和铁甲金刚差不多高，同样结实的块头。尽管已经全身披挂，但他的头上没有戴任何东西，而且手无寸铁。
　　外星巨人和坐在战斗机座舱里的小小地球人正惊讶地对视。在看到潜在敌人的一刹那，双方的恐惧感都是相同的。手无寸铁的士兵把眼睛东瞟一眼西瞄一下，拼命地寻找脱身之计，而瑞克也正在做相同的事情。外星战士突然后退了一步，他的肢体早已背弃了自己的思路。
　　现在惟一需要做的就是打破僵局：瑞克举起了嗡嗡作响的加特林机炮，包裹着金属的手指也搭上了扳机。
　　敌人的驱逐舰正向SDF－1号逼了过来，并用数百枚导弹袭击着它。雷达扫描器将太空堡垒机身上即将受到炮弹袭击的部位计算出来，并把相关数据翻译成彩色的图表。这些图表正显示在屏障系统控制室里的监视器上。在那里，三名年轻的女性技术人员正聚精会神地工作着。她们把光子束构成的小圆盘投射在即将发生爆炸的船体外壳被瞄准的部位，球形的针点屏障系统在她们手掌的推动下疯狂地转个不停。
　　舰桥里最担惊受怕的是格罗弗舰长。主炮依旧无法使用，尽管针点屏障系统发挥了它的功能，但战舰却承受着来自各个方向的攻击。骷髅中队正对敌驱逐舰发起反攻，但从当前情况看，他们似乎无法对敌人造成重大破坏并使其失去攻击能力。在地球人的历史上．曾经有过哪个指挥官把超过五万人的生命作为战斗的赌注？在过去的每一个月里，格罗弗都从不曾考虑过投降的方案。可现在，不知为什么．他发现这个念头已经撬开了他的思维，并一分一毫地掏空着他的力量和意志。
　　也许是看穿了格罗弗的心事，丽莎突然想出了一个鼓舞人心的主意，不过，她必预先知道将针点屏障系统的能量集中并定位在代达罗斯号——那艘超级航空母舰的前端是否可行，并藉此形成SDF－1号坚实的巨拳。
　　格罗弗立刻接通了朗博士，并马上得到了答复：是的，它完全可行。
　　格罗弗命令他立刻转移能量并迅速设计了这一计划的两个动态阶段。他必需集结所有的毁灭者、斯巴达人和角斗士——它们都是提供地面火力支援的机甲型号．并聚集在代达罗斯号的船首；最终阶段将由舰长本人亲自发动，他重新坐进指挥官的大椅，他感觉到力量和信心又回到了自己的体内。
　　“撞击速度，”他命令，“我们要把代达罗斯号打进敌人的咽喉！”
　　参加佯攻行动的骷髅中队成员在后来出具的行动报告中写下了在土星轨道上亲眼看到的奇特情形。SDF－1号被爆炸的火花团团围住，它闪烁着蓝色、红色和白色的光芒，迎着敌人的炮火撞向敌舰。两只巨大的船体纠缠在一起，它右臂上的代达罗斯号航母带着巨大的冲力猛烈地撞进敌驱逐舰的正前方部位，形成了一个凹方形的缺口。
　　人们只能通过想像来描述泽瑞尔指挥官当时看到的情形：狂暴的冲击之后，他的战舰前端被撞或了碎片，缆绳和管道也随着太空堡垒前臂的行程纷纷破裂；金属受力变形，舰体内部的钢粱和支撑架也扭曲了，宝贵的空气疯狂地从战舰中抽到了茫茫太空。
　　也许泽瑞尔和他的副官比其他人多活了几秒，他们有幸看见代达罗斯航母前端的坡道缓缓打开，露出成排成排致命的毁灭者，它们装备着密集的机枪、导弹发射管和火炮，也许这两个天顶星人甚至看到了五千枚导弹齐射并涌进驱逐舰中心地段的壮观情景，第一次连续爆炸震撼着整个船体和舰桥。
　　瑞克无法动手结束这个敌人的士兵。他的意识和搭在扳机上的手指都已经麻痹，这不是因为害怕，而是出自他的怜悯之心。这不是和他在阻隔室里面对面厮杀的战斗囊，而是一个活生生的、有血有肉的生命。在这场疯狂的战争中，他就这样落到了瑞克的枪口上。想想他们在麦克罗斯岛上的所作所为，想想罗伊教给他的一切。回忆！回忆！……战争给人类的痛苦已经延续了多少个千年？可这一仗何时才是一个尽头？下一次吗？一场接一场的战争吗？
　　突然，敌人的士兵猛地把头摆到右边，他似乎听到了某些铁甲金刚的传感器未能察觉到的声音。瑞克看着他的脸逐渐失去了血色，他的眼睛睁得老大，目光里充满了恐惧。
　　才过了一瞬间，大火就吞没了走廊。这个士兵就在瑞克的眼前被蒸发了，铁甲金刚也被剧烈爆炸引发的冲击波抛到了装卸港。阻隔室是密封的，但舱室的墙壁已经开始熔化。
　　瑞克启动了铁甲金刚头部的激光炮，把他头顶上的闭锁控制器割开，半圆形的舱门也应声打开了，反应速度快得惊人。随着脚底的推进器喷射的火光，战机从地板上升起，爬出了驱逐舰的外层船壳。
　　敌舰在瑞克的下方震颤着，内部不时回响着死亡的怒号。在前方，他看见SDF－1号正从燃烧变形的敌舰中向外脱离，位于它胸部的推进器喷射着火焰，位于右臂的代达罗斯号航空母舰也被战火剥去了表面金属和上层建筑。
　　瑞克重新恢复到守护者模式以便起飞，接着又切换到战斗机模式，最后打开了加力燃烧室，让飞机带着他加速脱离了这艘正在毁灭的驱逐舰。
　　随着代达罗斯号航母的进攻引发的爆炸呈漏斗状从开口一直延伸到战舰内部，一连串巨大的水泡在飞船的外壳上凸现，但船壳并不能长久地承受如此惊人的压力，肿瘤终于炸开了，光环和辐射能全部散发在茫茫宁宙当中。更加猛烈的内部爆炸把它从内部结构到外层表皮彻底撕了个稀烂。最终，它什么也没剩下，除了一朵不断消耗的能量云，爆炸散发的毒气也和它同时消散。能量如同花朵一般放射出来，接着也消失了，它和他们为之奋斗的信念全消失得踪影全无。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）

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第四章
　
　　几位能数得上名字但为数不多的历史学家——罗林斯、达利、戈登，还有特诺，对洛波特战争有独到的研究见解，他们认为，是布历泰做出的决定（请求增派凯龙的部队作为增援）使天顶星人最终走上了战败的道路。罗林斯在他厚厚的两卷本研究论著《天顶星三巨头：多尔扎、布历泰与凯龙》中指出，“这不仅仅是一个战术上的失误……凯龙曾经私下服用因维德生命之花的干树叶制成的药品，因此他那天顶星人的心理状志已经有了显著改变。后续的研究显示，这种树叶内含有某种生物碱，它能够对大脑的边缘系统产生直接影响。生命之花的神奇力量在于它能够刺激人体，使体内潜藏的古代的行为方式得以苏醒。具有十足讽刺意味的是，对于天顶星人来说，与这种古代的行为方式最为接近的，恰恰可以定义为地球人的当前状况……因此，从这个意义上推断，在他们三者之间，凯龙的人格特性与地球人最为接近。”

　　——《第一次洛波特战争史》，第三十四卷

　　布历泰开始觉得这场与傲缩人之间的战争游戏越来越有趣了。
　　“‘描捉老鼠’，他们是这么说的吗？”
　　“是的，大人。这个俗语的大致意思是指强大的动物在杀死弱小者之前，往往会先把它戏耍一番。”
　　“很好。你以后得教我他们的话言，艾克西多。”
　　“当然，长官。他们的语言相当原始，非常容易掌握。另外，我们的三个监视小组在这方面也取得了很大的进展。”
　　“是啊……也许很快我就得利用它和这些微缩人进行交谈。”
　　旗舰带着几架侦察机和为数不多的探测船顺着SDF－1号预定的路线开始了超空间跃迁。布历泰在原处留下了好几艘巡洋舰和驱逐舰，当然还有大量的战斗囊部队。它们的任务就是在布历泰对这场描抓老鼠的游戏做出下一道行动部署前拖住这些微缩人。
　　看着泽瑞尔所属的驱逐舰爆炸的传输图像，这位天顶星指挥官只是冷冷地笑了笑。经过效果强化处理的动态画面显示了这艘巨型战舰最后的辉煌。他不得不对微缩人这种异于常理的反击方式表示赞赏。他们没有冒着耗尽能源的危险发射主炮。而是采取了古老的舰只冲撞方式从正前方击穿了泽瑞尔的驱逐舰。他们一定还在撞角里配备了充足的火力，将驱逐舰从内部彻底摧毁。这艘船鼓起一个个的气泡，然后发红、发烫，接着变成一条充满光子能的隧道，最终爆炸了。
　　是的，布历泰对这种不合逻辑的挑战感到兴趣盎然，它迫使他走出自己的条条框框寻找更为新颖的解决之道。
　　他的思路突然被艾克西多传达的一条通报所打断。
　　“长官，附近出现超空间跃迁的征兆。”
　　投射光束显示的图像分解开来，取而代之的是艾克西多要求显示的临近宇宙空间的景象。成像系统在无边无际的漆黑空间把镜头定位在一颗红色的星球上，这颗星球一片干涸，显然是个很不友善的地方。这个地方让布历泰想起了方托玛星球，那是颗荒芜的采矿行星，他曾经在那里工作和值勤过很长一段时间。像是要说明些什么似的，在指挥所碗状的玻璃屏幕上显示出这个星系的橙黄色的恒星，微缩人称之为“太阳”。
　　“火星，”艾克西多说道，“太阳系的第四颗行星。”
　　布历泰转过身面向他的参谋。
　　“侦测船布置好了吗？”
　　“完拿遵照您的命令，长官，独眼巨人很快就能赶到。”
　　反射光束划出一座被遗弃的微缩人基地，从现场上看，这里曾经发生过一场战争：爆炸后的弹坑覆盖了这个星球却满红色尘土的沙漠化表面，一架无法使用的航天飞机依然停靠在发射场，基地内部建筑的屋顶都已残破不堪。
　　“我们派出的扫描器没有发现生命读数，也没有哪怕一丁点的能源反应和辐射指数，指挥官。”
　　布历泰把他的大手放在头顶上，下意识地摸了摸那片金属头皮。这片金属遮盖了他脑门上一片丑陋的伤疤，那是在保护佐尔的过程中和因维德人作战留下的；现在，他再一次体会到功败垂成的感觉——俘获那艘太空堡垒——最初的伤痛感再次回到了他的心头。
　　“看上去，那些地球人已经放弃了这片建筑群。”
　　艾克西多正审视着数据显示屏，“表层长距离扫描器显示，在这里以及附近的地带曾经发生过军事冲突。然而，微缩人的反射动力炉仍然可以使用，而且我们已经成功地进入了他们的计算机数据库，并取得了一些信息。从这些信息来看，大部分居民，长官，已经被他们的联军消灭，少数幸存者在这颗环境如此恶劣的星球上也无法逃生。”
　　布历泰又摸了摸他的面罩，“嗯……试着开启一台计算机，并通过呼救频率持续发送存放在里面的资料。”
　　艾克西多弯起眉毛，“没问题，大人。不过，为什么要这么做？”
　　“因为这个被遗弃的前哨站将会是一个完美的陷阱。我已经命令博图鲁军团的第七机械化师立刻在此集结。”
　　第七师的名声很臭，他们以野蛮和其他恶劣行径而著称。
　　“不会吧，”艾克西多向他的长官暗暗地发出警示，“毫无疑问，长官，这是不可能的；您召来的不是凯龙的部队吧？”
　　布历泰冲着他一脸目惑的同伴笑了芰：“我的确这么做了。有什么不妥吗？”
　　“您应该很熟恶这支部队的作战纪录，关于他的名声。”
　　“上面是怎么说的？”
　　“在莫娜行动中，他因为过度兴奋杀死了一些自己的部下。”艾克西多向他表达自己的观点，“在伊斯瑞战斗中，他几乎完全摧毁了两个友军部队的师团——”
　　“他同时也彻底消灭了敌人。”
　　“这倒不假，长官。正因为如此，他的手下人才给他起了个绰号，叫‘幕后黑手’。”
　　布历泰刚要回答，舰桥里突然警铃大作，大家准都没有思想准备。灯光在闪烁，警报喇叭响彻所有的岗位。艾克西多在监视器旁的控制台前站稳脚步，想弄明白发生了什么事。布历泰居高临下地站在他身后，看着数据流在屏幕上显示出来。
　　“到底怎么回事？”指挥官质问道。
　　“从超空间跃迁而来的武装飞船突然在我军战斗群的空隙出现，碰撞马上就会开始！”
　　布历泰把头扭向前方的投射光束，“又是微缩人的鬼把戏！”
　　握着一手必胜的好牌，布历泰早已做好了准备，等待一个中队的微缩人战斗机从超空间跃迁状态向物质形态的转变。然而，出现在他们中间的却是博图鲁军团配备的二流战舰。
　　在他们来临之前，空间的视觉扭曲就已经开始，时间序列开始闪光和震颤。好几艘凯龙所属的战舰一头撞上了主力舰队，并把振荡波传送到整片区域，甚至连旗舰都被震得东倒西歪，那股冲击力竟然强到把艾克西多掀翻在地。
　　损毁数据报告很快就送到了舰桥，投射光束也打出了战舰破损的图像。
　　艾克西多爬了起来，他的话音里充满了愤怒：“我早料到他会来这一手！这个凯龙，长官，他根本没有纪律观念！”
　　这是他一时失察，还是凯龙的鲁莽表现？布历泰问他自己。
　　“幕后黑手”的脸孔突然显示在正前厅的显示屏上，向他们敬了个礼。凯龙穿着他自己设计的制服，一头铁蓝色的长发垂在上衣的领子上。他的面部特征结合了孩子气的天真和沉静的愤怒，目光中充满了王子般的勇猛和恶魔般的阴沉。他看起来完全不像一个纯粹的天顶星人。
　　“第七机械化太空师指挥官奉命向您报到。”他低沉的致敬最终带出了一丝嘲弄的意味，“很高兴又见到您，布历泰指挥官。”他哈哈大关，结束了这句话。
　　“这个彻头彻尾、厚颜无耻的——”艾克西多刚刚开了个头。一个网方下巴，带着战伤的战上出现在他身旁，他朝凯龙说说笑笑，投射光束把他的影像一块显示在影像区里。“哈！让我待中了吧，凯龙：我们一共撞到了四艘飞船。”
　　凯龙想让他赶紧闭嘴，但已经太迟了。
　　“你还说最多只会有三艘，这次是我赢了。”
　　“闭嘴，你这个笨蛋，”凯龙终于冲他开了口，“我们的对话全都被电子信号传送出去了。”
　　布历泰用独眼紧紧盯着他。“凯龙，别以为你有指挥官的才能就能够耍弄我。我本想给你一个机会弥补你以前犯下的过错，但我没空跟你闹着玩。明白吗？”
　　凯龙忙板起脸孔，但他的眼中依旧充满了笑意，“是的，指挥官。您想让我干些什么？”
　　“这个基地位于星系的第四颗行星上。我们打算把佐尔的战舰引诱到这里，我要你事先做好准备，让它有去无回。如果有必要，你可以事先埋设重力机雷，但你一定要记住：你们第七师的任务是阻止它从这里脱逃，但不得对船体造成过度的损坏。你们就在附近埋伏，等待我的后续命令。清楚了吗？得到我的命令之前，不得与敌人交火。”
　　“听得非常清楚，布历泰。我同样希望您能够因为俘获这艘飞船而得到相应的名誉和荣耀。我确信，您绝不会让多尔扎最高指挥官失望的。”
　　“够了，凯龙。”艾壳西多说道。
　　布历泰向他的参谋打了个手势，“向我们的战斗囊部队发出撤退命令。给那帮微缩人点活动空间，好让他们咬住我们布下的诱饵。”
　　和凯龙的通讯结束了。艾克西多仍然继续恳求终止这项人事任命，但布历泰却已着手实施计划了。这个陷阱可能为他带来的巨大胜利鼓舞着他。而且，真实的角力也需要意外的因素才显得更有趣味，在这场对佐尔的战舰以及重要物资的争夺中，凯龙就扮演了天顶星军队一张怪牌的角色。
　　两架战斗囊咬住了他的尾巴，向他的战机倾泻着火力。不用借助仪表，瑞克也能感觉到跟踪而至的激光束，这些光束和他的战机是那么接近，简直可以烤焦他的头盖骨。他打开加力燃烧室冲出了缺口，并抢占了十二点钟的位置，等待战斗囊分开。他知道它们打算把他给挤扁，但他也有自己的打算。
　　瑞克没理睬他下方的那架战斗囊。他在后视镜中看到第一道闪光，就赶忙开启制动火箭把他的飞行速度降了下来，接着就释放了一簇寻热导弹，这些导弹从他的右机翼蜂涌而出，并不断加速、垂直爬升，追寻着敌人的战机。瑞克调了调助推火箭，使他能够避开敌机的残骸，并冒险回过头朝自己的肩膀后面瞄了一眼。导弹正中战斗囊的腹部，炸掉了它的两条长腿，并轰开了球形的外壳。
　　干掉一架。
　　第二架敌机仍然呆在他下面的位置，并试图用持续火力把瑞克驾驶的战斗机下部烧焦。再靠近一丁点，他就会被煮熟的。侧向摆动是没有用的，他根本无处可去。于是他通过脑电波控制战斗机进入急速俯冲，他感到战机在高速旋转。敌人的激光束已经擦到了变形战机的背部，瑞克必须加快动作了：他用安装在顶部的机炮猛烈回击，炮弹射在战斗囊胸甲铰链上。
　　敌机的飞行员意识到瑞克的机动对他形成的威胁并把火炮调整到变形战机更为脆弱的座舱，但他已经太晚了，战斗囊胸甲上的铰链开始熔化、松脱，它就像一个刚刚孵化的鸡蛋，打开了盖子。瑞克向掉出舱门挥舞着双手的巨人匆匆瞥了一眼，莲忙继续做他的翻滚动作，并开启了推进器。
　　干掉两架。
　　他正朝着太空堡垒相反的方向飞行，他离太空堡垒越来越远了，他眼前的景物却如同梦魇一般：充满了战斗囊的宇宙空间仿佛有了生命，一道道光子束划过黑暗。宁静的爆炸则把死亡与毁灭的色彩带到了另一个世界。
　　整整三天时间，敌人的战斗囊一直压着他们发起进攻。洛波特防御部队的战士几乎一直没合过眼，更不用提SDF－1号上的飞行军官了。在土星光环上，他们成功地实施了代达罗斯机动之后，希望的曙光终于出现了，敌人似乎遭受了重大挫折。近一个月来，就在太空堡垒穿过木星轨道和小行星带时，他们都没有遭到敌人的任何攻击。然而那段平静的日子已经过去了。
　　格罗弗舰长与朗博士翻遍了模块变形机构，并将针点屏障系统彻底分解以寻求重新使主炮发挥功用的解决之道，但他们的努力却全部付之流水。
　　在战舰的另一部分，麦克罗斯城里的居民重新聚集在了一起。他们从南太平洋上的一个小岛被传送到遥远的外太空。他们无事可做，只得随遇而安，继续重建他们的生话和长期以来一直居住着的城市。现在，他们中的每一个人都对太空旅行以及荒凉而又美丽的宇宙感到惊奇，这一刻，他们忘却了自己并不是真正的游客，而是在不情愿的情况下加人了一场永远也没有尽头的死亡游戏，他们被拥有无穷力量的巨型战士种族所追杀，这帮敌人上天入地，无所不能，把整个世界搅得鸡犬不宁。
　　就在一个月前，瑞克还在一艘外星飞船的阻隔室内和来自外星的泰坦①撞了个面对面。他回忆起在变形战机内部与巨人对视的情形，巨人立刻就把他给吓住，接着还诅咒和嘲笑他没有勇气把他轰上天。这个爱说大话的家伙至今仍然留在他的脑海当中，但现在，这家伙早已追随着愧疚和迷惑的感觉上了西天。
　　【①西方传说中的巨人。】
　　然而他印象最深的却是天顶星巨人死在火中的过程。
　　这又如何能轻易忘记呢？
　　两架战斗囊突然咬住了他的尾巴，希望能够用激光武器把他锁定。瑞克做了个双重翻转再加一个俯冲摆脱了它们。从座舱外面，他看到蓝色小队的队长一个齐射把它们撕成了碎片。
　　“谢谢你，蓝色小队长！”瑞克通过TAC网络喊道。
　　“适当的时候也帮我解解围就行了，伙伴。”网络里立刻传来答复。
　　“没问题。”
　　瑞克和蓝色小队长齐头并进，向另一波敌人发起了新一轮攻击。他们飞向敌人最密集的地方，并把几架敌机送上了天，接着又马上借助侧向推进器脱离了这个竞技场。SDF－1号巨大的身躯映入了他们的视野，它的密集阵火炮，以及角斗士机甲部队都发射着稳定而又强大的火力。太空堡垒现在已被一群战斗囊团团围住，一眼望去，还以为它穿入了烟火表演场地。
　　海因斯中校正在呼叫战斗机增援第五象限，骷髅小队和蓝色小队都对命令做出了响应。瑞克的雷达显示屏里出现了五架战斗囊，他和蓝色小队长立刻对原计划做了调整。罗伊·福克驾驶的骷髅一号机很快就把一架战斗囊送回老家，但剩下的两架却出于报复心理继续追踪蓝色小队长的VT战斗机。敌人释放出巨大的火箭弹跟上了变形战机宽大的侧翼。蓝色小队长就永远留在了外太空。战斗机爆炸、分解，部件四散消灭，它的飞行员成了大家心中的回忆。
　　瑞克把目光从飞机残骸上移开。我不能做下一个。他想道。
　　可怎样才能够永远把他忘记呢？
　　战斗囊仍然不屈不挠地展开它们的攻势。
　　死神的手是不分好坏，随心昕欲的。
　　接着，如同它们出现时那么突然，敌人突然撤得一干二净。
　　战斗结束了，舰桥也下达了收兵的命令。
　　瑞克跟着罗伊·福克进入了普罗米修斯号的内部船坞。
　　罗伊在机库里赶上他，在他肩膀上拍了拍。
　　“刚才表现得很不错，瑞克。继续努力。”
　　瑞克咕哝了一声，摘下他的头盔，继续往前走，同时还加快了他的脚步。
　　罗伊再次跟了上去．“你不能让这件事打消自己的信心，孩子。我们刚刚把敌人赶回家去了，不是吗？”
　　瑞克转过身正视他的朋友，“如果你真的这么想，那你就是个比我还笨的傻瓜，罗伊。”
　　罗伊用手拢住瑞克的肩膀。把他拉近自己，“你听我说。你败了，我们都被打败了。任务报告结束以后到镇上走走，我想明美一定很想见你。”
　　“一定是场惊喜吧。”瑞克说，他的火气慢慢地消了。
　　单轨铁路已经连通了普罗米修斯号、代达罗斯号航空母舰和麦克罗斯城，铁道途经舰体内数个巨大的货舱——它们原来是为超出地球人十倍大小的生物所设计的，同时也是朗博士带队的科学家们划定的军事禁区的一部分——贯穿了太空堡垒的主体。正因为有了这条铁路，瑞克和明美每隔两周就可以在这座钢铁城市的深处见一次面。
　　这里天天都在发生新的变化。前一阵子，人们还在讨论使用EVE技术增强影像模拟水平，构造出日出和日落的景观，现在竞然连蓝天和白云也都出现了。城市中的街道像棋盘一样规整，它们是严格根据模块变形的示意要求规划的，多层住宅楼、商店、旅馆、购物中心，甚至连几家银行和邮局的构建也莫不如此。
　　城市能够在战火中坚持到现在的原因显而易见，假如出现能源枯竭，或者遭受敌人的战斗机和战斗囊直接打击的极端情况，麦克罗斯城绝对不会是现在这个样子。
　　市区中随处可见身着制服的人，但即便如此，这也不能算是战争的信号——制服已经成为区分各类工作和职业的标志。作为一个小岛，许许多多平民与这样或那样的重建工作产生密切的联系，为了区分他们，这也成为了一项必备的手段。
　　通过公众宣传系统，市民们随时可以接收到战舰在太阳系中的各种情况，但它极少报导确切的战果。事实上，现在它正在播送公共信息，而此时的瑞克却身着便装在人群中朝着那座中国饭店蜿蜒而行，他希望能够在这里遇上明美。
　　行人对这类信息总是不太关心，但它却引起了瑞克的警觉。
　　“从舰桥传来的消息：我们刚才遭受到一百二十架敌人的战斗囊袭击，但我军第一、第四以及第七战斗机中队已经彻底消灭了来犯之敌并大获全胜。我们的损失十分轻微，飞船的宇航系统也丝毫没有受损。报导完毕。”
　　简直令人难以置信！瑞克想。他四下张望，想找个人谈谈，他想随便揪住某个人的衣领把真相告诉他，好让他们清醒清醒，这时他的胳膊被另一只手臂绕上了。他转过身，发现自己看到的正是明美蓝色的眼睛。
　　“嗨，陌生人，”她打了个招呼，“我刚刚还在为你担心呢。”
　　她给了他一个兄妹之间的那种拥抱。
　　在她面前该怎样怎样，他已经独自演练过多次，可一旦站在她身边，那半真半假的舰桥报导又在他脑海中回响，他只想搂住她，把她保护好。但他还是控制住自己保持了一定的距离，而她也很好地把握住他的情绪。
　　他对那条报导作了些说明：“那是骗人的，明美。他们在误导所有的人。我们甚至连一半的敌人都没打下来；相反，找们的损失却——”
　　她把食指按在他的嘴唇上，并四下张望。“在这个地方讨论此类事情可不是什么好主意，瑞克。”
　　他脱开明美的手，“听着，明美——”
　　“而且，每个人都在尽自己的努力为战备作贡献。不管你是出于什么原因，我都不希望大家——还有我——因此而感到压抑。而且我的生日马上就要到了。”
　　他只能瞪着他，一边猜测她到底在想些什么，而她却早巳走到了前面，她笑了笑，抱住了他的胳膊。
　　“来吧，瑞克。我们吃点东西，好吗？”
　　他投降了。他有什么办法能让她明白外面到底发生了什么？
　　在城区里，她和所有的人一样做着他们一直在做的事：他们过着正常的生活，就当什么都没发生，就当这里是他们的家，就当生活在蓝色海面美妙的小岛上，就当外面根本不曾发生过一场残酷的战争。
　　在SDF－1号的舰桥上，除了战争，他们极少谈论其他的事情。
　　格罗弗舰长摘下军帽，伸出大手抓了抓他那斑白的头发。这些外星人想干什么？很显然，他们间歇性的进攻并非想扭转整个战局，而仅仅是一种疲劳战术，也许感借此达成对SDF－1号的合围。这几场攻击就更像是辩论赛，敌人似乎想摸他的底，并试着从他的战术中看出些内在的东西。他们打的是一场在舰只和补给方面无限消耗的心理战，他们甚至丝毫不在意己方飞行员的生命。格罗弗不知道他的对手到底是什么样，不清楚他是怎样一类人。他回忆起十年前自己率领小队人马探索战舰时看过的那段警示性影像信息……有一件事是越来越清楚了：外星人不想对SDF－1号造成较大的损坏，他们想完整无缺地俘获这艘飞船。
　　这几次袭击彻底毁了他们预定的计划，尽管已经如此接近地球轨道，可在他们前方还有几个月的路途要走。
　　格罗弗叫他的下属汇报敌军撤退的细节情况，然而克劳蒂娅与丽莎惟一能够确定的情况只有一个：雷达显示屏上再也找不到敌军战斗囊的踪影。格罗弗陷入了沉思，而年轻的琪姆却突然嚷嚷起来，原来她从开放频率收到了一束信息流。
　　格罗弗从椅子上站起来朝她走去，他看了看收到的传输信号。“‘……假如老鼠能够游泳’，”他读道，“‘它们就能随波漂流和鱼儿玩耍。而呆在岸边的猫却只得同意……’这是什么鬼话？它是从哪传过来的？”
　　维妮莎·利兹敲入系列指令，然后把头转向座位上的第二个显示器。她立刻得出了结论：“信号发射源的位置与我们航线的偏转角度为六度。”
　　“那它一定位于火星上的莎拉基地！”克劳蒂娅说道：
　　丽莎·海因斯不知不觉地离开了她的岗位，“什么？不可能！你确定读数准确无误吗？”
　　“莎拉基地早就被遗弃了，”琪姆说道，“所有的人都死于那场战争，绝对不可能。”
　　丽莎和克赞蒂娅交换了个意眸深长的眼神。
　　“不，丽莎，”克劳蒂娅说道，“别对此抱任何希望。”
　　“为什么不可能有幸存者？”丽莎激动地说。她问格罗弗，“并非全然不可能的，长官？”
　　格罗弗把双手抱在胸前，“我不清楚到底是怎么回事，但它毕竟是个非常大的基地，什么事情都是有可能发生的。而且，剐一看到的这些也足以说服我相信这一点。”
　　“我们再次确认了发射源的位置，长官。它的确来自于莎拉基地。”
　　克劳蒂娅说：“也许我们该仔细考虑下，舰长。取道莎拉基地毕竟只和我们的预定航线偏离很小的一点角度。”她和丽莎再次交换了一个眼神。
　　格罗弗回到了他的座位．但他也认为，在这座基地不太可能有人幸存。他同样也考虑了另一种可能，就是敌人布下的陷阱。然而雷达却显示，那一带没有任何敌人活动的踪迹，而且现在冒些风险就有可能立刻对不断减少的补给物资进行补充。从这个角度来看，在火星基地上着陆还是值得一试的。这是他们抵达地球前的最后一次机会，而且到了地球之后又会发生什么，谁也说不清楚。如果有可能……
　　格罗弗看着他的船员们。
　　“我们的受损情况有多严重？”
　　维妮莎答道：“宇航系统和工程段都只遭到部分破坏，长官。”
　　“很好。”格罗弗说，“改变航向，目标：火星。”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第五章
　
　　新成立的世界统一联盟屡屡受挫，火星莎拉基地的毁灭就是一个例子。猜忌、情报不准，加上分离派系的操纵，直接导致了莎拉基地的毁灭；还有一个原因，东北亚共体轻信谎言，认定这个基地是个军事机关。更重要的是，对该基地的攻击是人类历史上第一次将战火从地球上燃至星际。

　　——马拉齐·凯恩，《世界末日的前奏：全球内战史》

　　火星！
　　从前方的观测窗望去，火星已经充满了整个视野。丽莎望着这片贫瘠的土地，呆呆地出神。这颗以古代战神命名的行星一片荒芜，了无生气，可对她来说，却是内心的一道永远无法抹平的红色伤疤。八年以前，她所爱的人就死在这里，死在这片他曾经如此向往的土地，这片让她的梦想垂泪不已的土地。即便如此，她仍然无法压抑自己的信念和希望。她无数次地期盼能够找到那段失去岁月中的幸存者，现在，一切都可能变成现实。上一次她见到卡尔·雷伯并拉着他的手臂的时候，正是他向她告知自己即将被派往位于火星的莎拉基地的那个夜晚。
　　那时候就在“星外来客”坠毁在麦克罗斯岛的第三年。一群国际主义者——例如他的父亲、海因斯上将、罗素参议员、格罗弗，还有其他人——他们都致力于世界统一的大业，开始了修复SDF－1号的下作。以应付将来可能出现的智慧而又强健的外星巨人率领舰队袭击地球的巨大威胁。然而和平与统一并不是那么容易就能捍卫的，党派之争愈演愈烈，国界也会在一夜之间完全改变，恐怖和爆炸此起被伏，杀戮事件仍然在升级。
　　她认识卡尔的时司并不长，但却对他一见倾心。他曾被指派为父亲的副官，并以自己的努力工作得到了将军的赞赏并得以留在这个位置。然而，卡尔是个爱好和平的人，同时也是个敏感的学者，他更愿意和他同类的人待在一起。卡尔期盼着有一天人类能够不再自相残杀，并专心致志地干自己的事业，而最合适的地点就是在字宙空间。SDF－1号的来临更加燃起了他对和平的热情，然而这出事件并没有阻止政客们疯狂的统治欲念，除了变得玩世不恭和意图逃脱这个肮脏的世界之外，他最终什么也段有得到。
　　卡尔和丽莎告别的那个晚上是在纽约北部海因斯将军的官邸里度过的，他们并排坐在一棵粗壮的老树下，头顶就是繁星点点的夜空。卡尔告诉她，他已经被指派到莎拉基地，他将在火星上的科研观测哨工作。他指着天上的那颗星星，并向她吐露离开她是多么的痛苦。然而地球上再没有他的容身之所，即使是洛波特计划也被军国主义者和世界统一联盟的人一手把持着。这些家伙并未打算在这项不可思议的计划中获利，恰恰相反，他们正在加紧备战，筹备一场早已谋划好的战争。
　　她知道，对于他来说，调动是正确的选择，即便是错的，她也同样不会反对。然而就从那一晚开始，她的心思就完全扑在将来和他呆在一起的打算上：她要应征参加防御部队，这样就可以申请被指派到莎拉基地去。
　　她对卡尔吐露了自己的爱。
　　但却在遥远的星空中失去了他。
　　她还是实现了自己的誓言。在她父亲的帮助下，她去了一个安全的地方——麦克罗斯岛。在那里，她在朗博士的指导下协助修复SDF－1号飞船。
　　从此以后，她和卡尔就再也没有见过面，但他们之间还保持着书信、磁带①的联系，有时还通通视频电话。卡尔就是她生命中的一部分，所有的一切都朝着和卡尔在一起的大方向发展。直到战争把它的魔爪伸到那片不曾流过鲜血的土地，夺去了所有人的生命。莎拉基地成了一座永恒的墓地，它甚至成了一个标志，一个战火会延伸到所有人类能够涉足的地方的标志。
　　【①这篇小说完成于八十年代。那时候还没有宽带和光盘，因此作者对先进通讯方式的想像仍然停留在磁带上。】
　　从那时起，SDF－1号就成了她的未来和希望。她全身心地致力于这项计划，她狂热地工作，想借此忘掉痛苦的往事，她在事业上取得了很大进展，却只给自己留下极少的时间丰富她的人格。维妮莎和克劳蒂娅甚至怪她像战舰的一个组成部分，而她本人有时也体会到，自己的态度冷漠得过了头，甚至还有人称呼她为“大婶”！
　　她和卡尔之间的故事还未结束，这段从她得知莎拉基地大爆炸的那一夜起开始的情感历程似乎早已被她冰封在记忆的深处。
　　在这个行星表面降落远远不只是着陆那么简单，对她来说，这是一次情感的朝圣。卡尔·雷伯仍然活着，并不时萦绕在她心头；在她看来，这就意味着他可能还没死，因为火星上还有一些幸存者。他曾经对她说，当地球恢复了和平，我们迟早会在一起的。爱情永远不会轻易地在愤怒的火焰中死亡，爱情的力量使得战争在它面前也要黯然失色！
　　格罗弗高声叫喊着她的名字。她别过头，一脸茫然地看着他，她的内心世界在过去和未来中交错。
　　“丽莎，你到底是怎么回事？没生病吧？”
　　她使自己镇静下来等待他的命令。
　　“把猫眼侦察部队派出去，命令他们汇报发现的异常情况——所有异常。”
　　丽莎立刻忙她的活去了，上天保佑，让他活下来吧。她在内心默默祷告着。
　　猫眼式侦察机扫描着被遗弃的基地，并通过无线电系统把发现的情况传送到SDF－1号的舰桥上：没有发现敌人存在的迹象，也没有生命体或其他类似活动。然而，奇怪的是，那道数据流仍然源源不断地传进战舰上的计算机，也许莎拉基地的某台联网计箅机出现了故障吧。格罗弗舰长认为这个推断比较合理。当然，他仍然保持着对敌人布下陷阱这一可能的警惕。为此，格罗弗召集马斯托夫和卡洛斯两位上校以及麦克罗斯城的高级官员，举行了一个特别会泌，讨论让庞大的太空堡垒在火星表面着陆的种种事宜。
　　会上，赞成着陆的理由有两条，而反对方则建议，让太空堡垒在低空轨道保持机动，派出货船和机器人来传送必需的补给物资。正方的主要理由之一是飞船着陆后，可以派出地面维护人员对飞船长达四个月的连续作战造成的损伤进行检修。此类维修工作大多不能在外太空或者低空轨道进行，此外，即便没有敌人间歇性的骚扰、在太空进行舰外作业也需要承担巨大的风险。着陆的第二条优势在于，尽管局势不是很明朗，但这对于格罗弗和朗来说，通过这种方式获得补给显然要方便得多，这一点对于他们要比麦克罗斯城的高级官员们更为重要。然而，事实却恰恰相反，SDF－1号从未经历过一次真正的降落。几个月前，它的反重力设备就撕裂了船壳，并让飞船重新坠落到麦克罗斯岛上的船坞底座上。由于火星上的重力要比地球上小得多，工程人员可以在这里演练一下着陆的全过程，将来飞船到达地球的时候，他们就会因此而受益。
　　回想起第一天遭受到的袭击，格罗弗拼命忍住自己的思绪，不去回昧战舰停留在地面上被动挨打的情形。谁也无法保证这一幕不会在此地重演，但他还是说服白己，着陆所带来的好处要大大超过其承担的风险。
　　整整花了两天时间。SDF－1号才开始降落。
　　导航系统把战舰稳稳地定在固定轨道的一个点上，太空堡垒才开始了缓慢而又痛苦的降落过程，最终停靠在火星的地表。格罗弗坐在舵机附近，他不知道这会儿又是什么让朗博士这个洛波特技术的专家感到那么惊讶。在他看来，甚至对于舰上所有的人，SDF－1号这次是平平安安地降落成功了。几个月来在太空中经受的各种艰难困苦使他们很难相信，这一次，飞船又一次靠上了坚实的陆地。这里不是他们的故乡，但是没有人会在意它，毕竟，人类曾经占领过这颗行星，他们有充足的理由暂时把它称之为“家”。
　　在得到飞船已经着陆的确切消息之后，半数麦克罗斯城的居民都涌到了观测甲板。至少有一半的人有机会在陆地上走一走，感受一下他们的新生活。但这里并不是平民的自由天堂。
　　格罗弗再次担忧起来——他感觉自己正站在坚实的士地上，但在他的脚下却什么都没有。因此，他命令一架飞船在距离莎拉基地数公里的地方降落，毁灭者部队则部署在道路两边以保卫运输线路的安全，一个中队的变形战斗机也已升空提供掩护。猫眼侦察机则继续它在这片地区上空的扫描，远程雷达则监视着天空。
　　确定他们的位置或者行动不受敌人威胁之后，格罗弗立刻下达命令让飞船更加靠近基地，并对辅助起重机和重力控制系统进行维修，同时进行一些甚至在地球上都无法处理的工作。
　　结构复杂的莎拉基地就在前方，它占据了飞船脚下很大一片土地，但里面究竟有什么奥妙呢？
　　在舰桥内部，船员们能够看见曾经在此发生过的大爆炸遗留的痕迹，它是对人类发动内战的严酷警示。在火星持续不断的大风吹刮下，这片四处散落着残骸的土地显出一片被遗弃的衰败景色。
　　补给车队的线路两侧已经布满了岗哨，铁甲金刚也开始了它们的巡逻任务，加特林机炮都上了膛，随时可以开火。一列长长的轮式和履带式运输车队从代达罗斯号和普罗米修斯号航空母舰的装卸港延伸到莎托基地的中心地段。
　　丽莎正在等待恰当的时机，如果她再不快些行动，她就再也不会有这个机会了。基地发出的数据流仍然没有停止，格罗弗也尚未派出侦察组对信息发射源进行调查。最后，她终于鼓起了足够的勇气向舰长提出自己的请求。
　　“我请求离舰，长官，我想对基地的内部情况进行调查。”
　　舰长看着她，目光里充满了关切之情，“不过，丽莎——”
　　她打断丁他的话头：“我志愿对信号发射源进行调查，长官。那里仍然可能有人幸存！”直到在他的眼光中看见那副家长式的对晚辈充满关爱的保护感，她的态度才软化下来，“求求您，长官。这对我很重要。”她不晓得格罗弗是否知道她的过去，但作为一名船员，他应该能够了解她的为人，能够了解她何时需要他的额外关照。
　　克劳蒂娅也主动表示愿意帮忙，“我可以帮助照看她的工作岗位。”她告诉舰长。
　　格罗弗考虑了一番。即使有人待在这个方圆五百平方公里的大型基地里，他们也早已转移了。不过他发现她的坚持带有个人的情感因素，因此还是同意让她出发。
　　“不过我要求你带上两个护卫人员！”就在她匆匆离开舰桥的时候，格罗弗喊了一嗓子。
　　丽莎没有理会舰长的要求，这毕竟不是一条正式下达的命令。
　　她给自己佩戴好头盔和防护服、无线电通汛系统以及随身武器，启动了一辆小型人员运输车。
　　如果好好回忆一下，她本该把火星上充满废弃物的短途车程和数年前在月球上接受的驾驶训练联系起来，但她现在根本没有这门心思。她必须找到卡尔，并让他们的生活得到新的开始，或者亲眼确证他的死亡。
　　从外袁上看，这座基地和她在地球上见过的、经历过连年战火摧残的城市非常相似——它不是人为主动放弃的，而是武力简单作用的结果。这里所有的生命都在那一瞬间毁于一旦，而此类了结方式总会形成四处飘荡的亡灵。她甚至感觉到他们就在自己的身边，他们似乎对发生过的一切仍旧感到疑惑，并希望能从这个造访他们安息之地的陌生人身上得到回答。是的，它和劫后的城市如出一辙，甚至有过之而无不及：呼呼嗥叫的风越刮越响，风声还带着愤怒的气息，土地的颜色显得更加猩红——它早已被血玷污，这里再也看不到那片蓝天。
　　她使用定位仪器找到了信号发射源的方位，那是一座高大的建筑，它位于基地的心脏部位，似乎曾经是这里的通讯中心。
　　她走进棕色的舱门，在废弃的大厦中择路而行，寻找计算机房，她粗重的呼吸声回荡在自己的耳鼓里。在这里随处可见灾害留下的痕迹。驻守在这里的科学家一定在事先接到了某种警告，因为现场看不到横七竖八的尸体——她有多么害怕呀！——大厦里一片混乱，也许最后一分钟他们还在努力搜集所需要的数据，并在大难临头之前离开了这个地方。
　　她终于来到了计算机控制室。她木然地站在入口，窥探着被遗弃的房间：凳子被掀翻了，纸张撒得满地都是，整面墙大小的监视器屏幕被打碎，遍地都是碎玻璃渣。然而在远离房间的另一头，控制台的灯光仍然在闪烁，有红色的，也有绿色的，那是一台在线的计算机正疯轩地清空内存里的数据，并把它们显示在监视器上。没有人能够读懂上面的文字，这些内容如同婴儿的乱涂乱画一般没有丝毫意义。丽莎走到计算机前，把它给关上。她转过身，又朝房间里看了一眼，她空空的脑子里充满了疑惑。
　　看来根本就不曾有哪个饿得半死的幸存者按照落难船员升火的习俗挤在一间密闭的屋子里使用电脑求救。机器有时候也会自启动的。
　　回忆总是这样。
　　在距离莎拉基地十五公里远的一条很深的裂缝地带里，隐藏着凯龙和他率领的200架战斗囊攻击部队，它们正在等待上级发布的攻击命令。“幕后黑手”本人乘坐着一台指挥官型战斗囊，它跟其它型号的天顶星战机都不太相同：战斗囊机体前部配备了犹如猪鼻般突起的激光武器，两臂也安上了致命的火炮。他咽下几片具有兴奋作用的因维德生命之花的叶子，一边接收顺着这道圆周埋伏的下属中队长发出的报告。
　　一架微缩人的侦察机飞过峡谷的上空，但它没能发现他的部队早已埋伏在这里。那座废弃的基地早已被重重包围，重力机雷也按计划铺设完毕，就连太空堡垒也像他们预计的那样降到了地表。愚蠢的微缩人已经吞下了诱饵——一台联网的计算机发出的信号，这个陷阱眼看就要收到实效了。他很快就能夺取佐尔的飞船，为了天项星人的光荣！当然，也为了他凯龙本人的荣誉。如果是他当初被迫受命夺取这艘太空堡垒，那么这将是对他的一种羞辱，因此他宁愿把这个机会和声誉让给布历泰。假如事态的发展不是那么的缓慢，那又另当别论了。这种奇妙的树叶总是让他心浮气燥。
　　“戈尔，那些重力机雷准备好了吗？”他冲着面前的通讯麦克风吼道。
　　战斗囊内置的扬声器发出哧啦哧啦的静电噪音，监视器先是一片无意义的雪花和杂纹，接着，戈尔的脸才出现在屏幕上。他的机器人小队正在地下三公里处进行作业。也许戈尔在那次撞击赌局中胜出了，但他并未从他的指挥官手中得到应有的奖赏。凯龙得意地哈哈大笑。“能量已经累计到再分之七，大人。用不了多久了。”
　　“轰掉它算了，这种等待真让我心烦！让机器人干得卖力些，戈尔，否则我就把你埋在这个荒凉的鬼地方。你听见了吗！”
　　戈尔对凯龙的威胁了解得相当透彻。他果断地行了个军礼，结束了通讯。凯龙则无所事事地在控制台上轮番敲击着手指。佐尔的战舰，他想道。为什么多尔扎最高指挥官将大把大把的时间浪费在这个家伙身上，而放着无边无际的宇宙不去征服？自从天顶星人被那帮小子掌权之后就是这佯吧？假如洛波特统治者们都对佐尔的史前文明如此着魔，非要把它们夺回来不可，他们肯定会亲自动手的。可是他凯龙又为什么如此在乎史前文化呢？那是因为因维德人的生命之花对他来说相当重要……他拈起一叶干枯的花瓣，钟爱地看着它：这就是能量与实力的源泉。
　　就在凯龙把花瓣丢进嘴里的时候，他的指挥官型战斗囊里的通讯系统有了动静，是个埋伏在地表下的士兵的面孔。
　　“我们等得不耐烦了，指挥官。”那个士兵说道，“我要出动了。要是再等下去，我们的任务就完不成了。”
　　让凯龙感到诧异的是，这个士兵操纵的战斗囊竟然启动了推进器，跳出了地表的裂口。他以前见过或者带过这种自作主张、不服从命令的蠢货吗？凯龙一直很欣赏傲慢的人，但这家伙却搞得太过分了。
　　就在战斗囊即将跃出裂缝开口的时候，他缓缓上举的右臂巨炮开火了。战斗囊正中要害，它打了几个圈子，笔直地撞在地表裂缝的土地上。
　　另有两架战斗囊跳跃着赶上前去检查坠毁的伙伴，看看他到底怎么样了。“他还活着，大人。”“那么，他可真是不幸。”凯龙笑道，“我都能耐心地等在这，你们为什么不行？再有谁敢违抗我的命令，将会得到更可怕的下场，我向你们保证，我说到做到！”
　　凯龙想像着他的手下在战斗囊里僵硬地向他行着军礼的模样，这时他的耳机听筒传来戈尔的声音。
　　“大人，我担心火炮的发射会暴露我们的阵地。微缩人的侦察机已经朝这边折回来了。”
　　“侦察机！戈尔，我问你重力机雷准备得怎么样了？”
　　“还差百分之十就能结束。”
　　凯龙在战斗囊的控制台前拍打着他的手掌，“百分之九十的能量已经足够了。我命令你立刻发动攻击！”
　　克劳蒂娅显得忧心忡忡：已经快一个钟头了，但丽莎始终没有跟地联系过。从基地传来的数据信号也终止了。然而地震探测器却发现了一些新的情况，格罗弗舰长与维妮莎正试图从电脑读数中弄明白到底发生了什么。
　　“我想，附近的山地可能发生了一场骚动或者爆炸。”维妮莎向他汇报。
　　“也许只是场山崩吧。”
　　“不，声波过分强烈，一定是爆炸之类的事件。”
　　格罗弗看着克势蒂娅，“命令猫眼。再次掉头到十一点钟方向并穿越那片十五公组长的边界区域。监视侦察机发回的读数，把闺像接入这里的主显示屏。”
　　克劳蒂娅立刻接通了猫跟式侦察机。不到几分钟，新的数据就显示在大屏幕上：就在蚁穴般的山谷中，传感器标出了数百个不断移动的机甲，它们已经把莎拉基地团团围住。
　　“战斗囊！”格罗弗不禁脱口而出。他立刻命令克劳蒂娅向所有岗位发出警报！“立刻召回所有运输车辆，让变形战斗机紧急起飞！这样他们就来不及把我们围住！”
　　格罗弗在舰桥里踱着步子。最后又重重地坐回那张属于指挥官的椅子，“开启重力控制系统，战舰准备起飞。”
　　克劳蒂娅在她的终端前回过头来，“可是舰长，丽莎还段有回来，这样她就不可能及时赶回飞船了。”
　　格罗弗挥了挥手，示意这根本算不了一回事。“我早就对她说过，不希望她到基地里去。现在她只好搭乘VT战斗机回来了。”
　　在格罗弗面前，克劳蒂娅隐藏起关注的神情执行她接到的命令。不过事情有些不对劲：战舰根本无法起飞。重力控制系统并未受损，所有传感器的读数都很正常，可SDF－1号就是趴在地上不肯动弹。它像被困的野兽，不住地低嗥和颤抖。
　　“舰长，”维妮莎尽量提高嗓门盖过机器发出的噪音，“地震传感器显示。在基地下方有一股异常强大的吸引力！”
　　格罗弗从椅子上跳起来，研读危机警示屏上的信息。
　　“重力机雷！这才是敌人的最终手段——他们要把我们像虫子一样钉在这个陷阱里面。关闭所有引擎，要不然它会把飞船撕裂的！”
　　“战斗囊！”克劳蒂娅惊叫出来。
　　格罗弗和舰桥机组成员都把脸转到了正前方的观测窗：敌人的各式战机已经布满了火星的天空。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第六章
　
　　在过去的两个月里，我每天都要爬上观测穹顶，待在望远镜旁，穿过火星的夜空凝望我们那颗美丽的蓝白色星球，一看就是几个钟头。多么明亮而又不可思议的世界啊，宁静而又充满了生机，这就是地球的远景！然而这种印象却给人带来多太的误解……
　　我时常想起我们相聚的最后一个夜晚。离开你，要比离开我们的地球更让人难以接受，全球都陷入了疯狂．那帮目光短浅的人夺走了我的梦想。但我并不打算从头来过，我只想告诉你这里的一切，你知道，当我得知你也会到这里来时我有多开心。星星近得一伸手就能够着，我们那颗遥远的太阳丝毫不让人感觉温暖，甚至永不停歇的风声也不会扰乱……莎拉基地是一种和平的新体验，一种对未来的新体验……

　　——摘自卡尔·雷伯的信件

　　博图鲁军团所属第七机械化师的战斗囊和装甲战斗机部队涌出了山脉的裂口，居高临下地对莎拉基地发起冲锋。凯龙的战斗囊冲在队伍的最前头，他对着受话器吼道：“杀了他们，把他们通通杀光！”
　　在另一边，洛波特防御部队把所有能够飞起来的东西都送上了火星的天空。铁甲金刚和斯巴达人式防御机甲占据了莎拉基地的防御阵地，而一个又一个的变形战斗机中队则跟敌人接上了火。舰炮和安装在太空堡垒上的与中央仪表警告系统相连的密集阵火炮，都掉转角度用一道道细长的橙黄色火焰填补天空中的空白，穿甲弹的发射声和炮弹退壳声震耳欲聋。
　　为了切断SDF－1号的补给线，凯龙和他的部队定下的首要目标就是运输车队。战斗囊从天而降，朝它们倾泻着能量束和导弹的洪流。只能在地面行进的卡车在布满沙石的道路上东拐两绕，躲避着敌人的炮火，但只有十几辆卡车能够完整无损地回到太空堡垒，爆炸把这些车辆像玩具一样抛束了半空，这条曾经通行过车辆的道路很快就成了一片火悔。
　　毁灭者式机甲很快成为了凯龙的第二个目标，在把它们消灭之后，他才会全力对付铁甲金刚和守护者。
　　一收到起飞命令，骷髅中队的铁甲金刚和战斗机立刻就赶到SDF－1号的防御半径之内布好了阵型。罗伊和瑞克把他们的战斗机转换成守护者模式，然后立即升空对前方的敌人进行地毯式攻击。
　　瑞克收回守护者的两脚，操控战斗机进行长距离垂直爬升，他和迎面而来的三架战斗囊猛烈地进行对射。当他冲到顶部向下扫射俯冲时，这三架敌机咬住了他，而瑞克也不甘示弱，几发热踪导弹从机翼下呼啸而过，立刻击中了两架敌机。
　　瑞克和剩下的敌人在荒凉的山地互相追逐、射击，他们在山脚下分开，却在山顶重新聚在一起。这是一场空中的老鹰捉小鸡游戏，战斗囊和战斗机在两条必然交错的航线上飞行，许多天顶星人和地球人的飞行员都打光了弹药。
　　瑞克做了个摇机动作，把战机向下压，钻进了群山，敌人则紧迫不舍，并朝瑞克的战机发射火箭弹，瑞克猛地刹住飞机再做了个高空滚筒闪避动作成功地逃过了一劫。
　　这时，二十三号骷髅战斗机剧烈地积累高度，然后扎进一片狭窄的山谷，把他的对手引到布满尖刺状风化岩石的峡谷中。
　　瑞克发射了两枚火箭轰开路口，一头钻了进去。而战斗囊仍然紧追不放，可石柱林立的山谷中哪里可以容纳战斗囊穿过？于是它立刻就成了一颗高速旋转的弹珠，在石柱群里东倒西歪地四处乱撞。
　　就在瑞克拉起爬升脱离峡谷的时候，战斗囊爆炸引发的火焰和碎片还差点击中他的飞机。
　　再平常不过了。他这样告诉自己，然后再次加入火星平原上的战用。头顶着天，脚下是地，四周到处都是生命终结的爆炸引发的光和影。没有云层提供掩护，在这稀薄的大气中，你似乎可以看穿一切，直至永恒。
　　就在这个时候，罗伊的脸出现在他驾驶舱的左边屏幕上。
　　“在想什么呢，小弟？和过去的时光有点相似，不是吗？”
　　“‘过去的’时光，是啊，不就刚过了四个月吗。”
　　罗伊哈哈大笑起来：“好，我们把敌人全打下来，小老虎！”
　　瑞克看着他朋友的战斗机迎上了两架战斗囊，并很快将它们送回了老家。他迅速扫描着繁忙拥挤的天空：假如每架变形战斗机都能干掉两个敌人，那么敌人对他们只有四对一的数量优势了。
　　SDF－1号的舰桥上，格罗弗和他的船员们正目睹着这场正在进行的血腥厮杀，飞船的观测窗让他们看得异常清楚。敌军持续不断地向飞船倾泻着火力．前方和两侧的观测窗映射出明亮的脉冲滤波，如同爆炸般的闪光。太空堡垒在战斗的节奏中摇晃着，震颤着，美丽的火星也已经变成了地狱。
　　“第六和第八斯巴达防御队被敌人全部消灭，舰长。”克劳蒂娅正在汇报战情，“变形战斗机中队也遭受了严重的伤亡。”。
　　格罗弗一边在甲板上踱着步子，一边伸出手来轻轻揪着他浓密的大胡子。“一定有办法解决的……”他走到维妮莎面前，“你再给我把地震传感器扫描的示意图接到大屏幕上。”
　　计算机绘制的图像立刻出现了，格罗弗研究着图纸上的结构。牢牢吸住飞船的感应重力源位于地表下方三公里处。格罗弗已经命令琪姆画出带动整个莎拉基地运转的地下动力中心草图，他双手环抱在胸前，点了点头。
　　“和我设想的完全一致，在莎拉基地的底下有一个反射炉。”反射能源是洛波特技术中最早投入民用用途的系列实用技术成果之一，“如果超负荷运转，它就会产生爆炸，爆炸的威力应该能够同时摧毁敌人布下的重力机雷。”
　　格罗弗让维妮莎通过计算机在现有数字上进行模拟运算。然后他告诉克劳蒂娅：“和丽莎取得联系，马上。”
　　当丽莎收到格罗弗的呼叫的时候，她正在寻找离开基地返回飞船的路。根据她能记住的工程学课程，以及SDF－1号船用计算机提供的技术帮助，她应法有办法按照格罗弗的要求使反射炉达到超负荷运转的状态，这个任务还是很有希望达成的。他命令丽莎把无线收发器调到舰桥频率，以便他们对她进行定位，并监控她所处的位置。
　　然而行动第一步就是把她安全地从通讯中心带出去，并进入主电站，这就意味着她要在无人护卫的条件下穿过一片炮火密集的交战地带。当然还有另一个选择，不过她也得在外面短短地暴露一段时间。电力中心和士兵营房是通过一条地下隧道和通行走廊连接的，然而兵营却是通往地狱的致命一步。
　　丽莎泰然自若地走出了通讯大楼被轰掉的大门，她的四周到处都是足以撼动大地的爆炸。外星人的战斗囊敏捷地从残垣断壁中探出头来。用瞄准镜测量着所有能看见的东西。数百枚导弹打着螺旋腾空而起，覆盖了补给线和基地所剩下的全部东西。丽莎的梦结束了，莎拉基地也彻底完了。她把身子挤出前方一个老式飞机伞兵空降门大小的门，冲进了火海。她像障碍滑雪一般奔跑若，在战火纷飞的开阔地带不时左右躲避，最后，她终于在一片疯狂的弹幕扫射中离开了那块土地，冲进了兵营内部的安全地带。冲击波把她掀了个跟头，但没有受伤。
　　在建筑物内部，她接通了SDF－1号上的电脑，获取了关于主轴电梯设计位置的信息。幸好这里的附属动力系统还可以使用，她才得以搭乘电梯进入地下室。
　　下降的过程十分漫长，甚至令她感觉到自己正陷入这颗炽热星球的内脏部位。每下一层，头顶上的爆炸声就减弱一分，最终一切都再次归于宁静。
　　一从地下十五层的电梯走出来，地就直奔控制室。在她下方，有一种罕见的，低频率的震颤，她不得不花更大的力气向前移动，那样的重力水准让她感觉自己似乎又回到了地球。她意识到，这种效应一定是敌人布下的重力机雷引发的。
　　花了好几分钟，丽莎才找到反射炉控制台，各种开关、拨盘和仪表排列得相当混乱，显得即陈旧又复杂，而且还相当的不合时宜。冗余系统的开关显然被使用过多次，人为操作的痕迹也相当明显。不过根据飞船计算机发来的指令，她的工作得到了大量简化，最后，她使用反射计算机编写了一段程序。使它进入死循环。根据设计，控制系统将会把超出负荷部分的累积能源转移到支路以保障系统安全，现在点路分流装置已经被抑制了，所有的后备设施也通通被她关闭。然后，她通过中央处理器把反射炉的功率调到最大，并用最高优先级的指令取消了所有安全保障程序。
　　控制台上的警告灯开始闪个不停，她甚至能够听到有的地方响起警笛和高音喇叭的声音。然后，她不得不跑到附近几处地方一一核实确认，毕竟系统内置的安全机制是很难完全预见的。大堂里的舱口开始逐个关闭。她抬头看了一眼挂在顶上的电子钟，上面显示只剩不到十五分钟的时间可供她逃离这座基地。
　　丽莎折回主电梯，进入轿厢并再次来到了地面。战场的杀声越发的喧嚣，她试图顺原路返回出口，但兵营却挨了好些炮弹，坍塌下来的残垣断壁堵塞了那道走廊。只有另一条通往军官宿舍的走廊畅通无阻，从这个门进去，她就可以从建筑物的另一头出来。她进了这条走廊，一路寻找着出口。突然，走廊被封死了，铁门从拱顶掉落下来，从两头把路完全堵住，彻底把她困在了里面。
　　通往单身宿舍的通道入口就在走廊的两侧，正当她打开这两扇门寻找出路的时候，她的脑海里突然闪现出一个可怕的念头：也许在这些宿舍中间，有一间是属于卡尔的？
　　在昏暗的灯光下，丽莎伸出手，靠触觉在房门上辨认镌刻着房间主人名字的标牌。没花多少时间，她就发现了刻着卡尔宁样的那一面。
　　慢慢地，求生的本能开始离她远去。她所感觉到的，只有长年累月形成的，极度的悲伤和痛苦。她的肉体似乎又回忆起这种伤痛，并让它重新附着在身上。
　　她接动按钮，打开了通往卡尔单身宿舍的舱门，但她却站在门口，扶着两边的门框，迟迟不敢进去。
　　“哦，卡尔。”不管是有是无，她对着可能潜伏在附近的鬼魂说道。
　　丽莎走了进去，她全然不顾把基地引人自毁，计数器也进人倒数。
　　“自毁程序已经启动，舰长，”克劳蒂娅说道，“十分钟倒数开始。”
　　格罗弗赞许地点了点头，“很好。我早就知道丽莎能把它做好。现在，向留在外面的毁灭者和变形战斗机部队发出撤退的命令。不过我要他们尽量拖延时间：如果运气好的话，这次我们就能让敌人踏入我们设下的陷阱。”
　　“九分钟倒数开始．舰长。”
　　“联系一下丽莎，问问她走到哪了。”
　　克劳蒂娅试了试，但没有收到回答。无线电发射信号仍然在工作，但丽莎却始终段有对她的呼叫做出反应。
　　“丽莎，请你快回来。”克劳蒂娅喊道。“她没有回答，舰长。”
　　格罗弗从椅子上直起身，“如果她还没关掉通讯系统，我们就能确定她现在的位置。”
　　琪姆的动作很快，显示屏已经把她的位置给标了出来。
　　“她在兵营C区，但一直没有走动。”
　　“她会不会受伤，或者被困住了呢？”格罗弗这样猜测，“克劳蒂娅，马上给我接通骷髅中队的队长。”
　　瑞克发射了两枚导弹，并朝着一群战斗囊俯冲。白热化的弹片匣弹到他的战斗机上，冲击波把他的飞机震得摇摆不定。
　　他差点就把已经瞄准的敌军指挥官型战斗囊送回老家，可就这一眨眼的功夫，它就消失得无影无踪了。肯定是同一架战斗囊，在这场战斗中，他见过它好几次，可它总是在敌群中若隐若现。而且，无论那个飞行员是谁，他绝对是个令人胆寒的家伙。瑞克曾亲眼看见它在一个回合里击落了三架变形战斗机，后来他又看见，同样是这个家伙却干掉了两架挡住他去路的己方战斗囊，目的却只是为了击毁一架洛波特战斗机。
　　罗伊顺着瑞克的方向拉起了战斗机，指了指那架战斗囊，他的头像立刻出现在二十三号骷髅战斗机的左侧屏幕上。
　　“看来你是盯上他了。瑞克。这不过是各为其主罢了。”
　　“我们联手把他干掉吧，大哥。”
　　“不行。现在我有新任务了。看样子海因斯中校把她自己给困在基地的某个地方，现在得靠我们把她救出来。”
　　“嘿，我们手头不是有更加紧迫的事要做吗？”
　　“别争了。我倒是认为，现在人家年轻姑娘落了难，倒是你瑞克做足顺水人情的好机会，小弟。”
　　“‘救年轻姑设一命’。好吧，罗伊，就这一次，下不为例。”
　　罗伊的表情突然严肃起来，“把你的系统接到SDF－1号的主显示屏上，按照他们传送的信号给她定位。我会掩护你。”
　　“收到，”瑞克说。“救援行动马上开始。”
　　他压低机头，做了个浅度俯冲，战斗机把他带到一群敌军战斗囊部队当中。这帮家伙没能齐心协力把他打倒，却被瑞克抢了先机，他冲到一台战斗囊跟前，用激光炮对准它的燃料管线猛轰，它立刻就被炸飞了。与此同时，罗伊也赶到前头打乱了敌人的阵脚，把瑞克和基地之间的战斗囊赶得七零八落。
　　瑞克把战斗机降到地面高度，背部靠在桌椅上稍事休息。他通过思维把系统调低到阿尔发状态，飞机也随之切换成守护者模式。战斗机呈现出一种便于战斗的半蹲姿势，几乎是以“拖动”的方式掠过地表，加特林机炮则牢牢地握在战斗机铁钩般的巨手之内。在这种形态下，瑞克又狠狠地放了几炮，才关闭推进器把战斗机转化成完全的铁甲金刚模式，好对付沿途剩下的几架战斗囊。
　　铁甲金刚站得笔直，它顺着一定弧度挥舞着机炮，向两架战斗囊扫射，有一架战斗囊转过机身躲过了炮火，但瑞克还是成功地干掉了另一架，打得它飞出老远。
　　端克理所当然地把剩下的那架敌机交给罗伊，自己则把注意力转移到对丽莎的信号定位上。根据SDF－1号提供的精确信息，他得到了中校的具体位置：她在军营建筑里，就在他面前这堵墙的另外一面。
　　基地里的这四分钟对他来说绝对是一场值得记住的经历。由于时间紧迫，他根本没有考虑从哪个门进去。瑞克把战斗机切换到守护者模式，握紧了金属巨拳，他准备动手了，
　　而此刻，丽莎却在和鬼魂做伴。
　　她走到卡尔的房问深处，炽热的大气被她的宇航服彻底隔绝。她伸出手臂，用戴着手套的手指抚摸和碰触着这件小屋里所有的东西，她期待能在这里找到某些无法辨识或不知名的东西。她到底要找什么？她也这样问自己。卡尔的衣物还在他的壁橱里，他的床，台灯，还有电话似乎都隐含着某些她希望能够发现的神秘线索。
　　现在，她坐到了他的桌前，翻阅着他的笔记本，扫视着堆在桌面上的书籍名称——《火星考古》，《人类进化史》，《甘地箴言》——丽莎意识到她永远也无法帮助他克服那种失落感，他永远也无力离开这里半步。她的生命，已经在六年前和卡尔一起在这里终结了。
　　她扑倒在翻开的记事本上，伤心地哭泣着。克劳蒂娅通过耳机反反复复地呼叫她，但丽莎却感觉到自己已和那一段时空不再相连。她关闭了无线电发射器，正当她要升起头盔面罩的一刹那，她听见某个地方传来一阵扬声器之类的设备发出的声音，那声音在呼喊她的名字。
　　在房间另一头的半透明玻璃窗前，她认出了变形战斗机的轮廓——玻璃门外露出了守护者的一角。
　　“海因斯中校。”那个声音嘁道，“请往后退，我马上就要打破墙壁进来了。”
　　她迅速打开了无线电通话器。
　　“不管你是谁，离这远远的。回飞船上去吧，这是命令。”
　　可这个飞行员根本不把她当回事。
　　“往后退。我接到的命令就是带你离开这里。”
　　她还来不及开门，守护者的巨手已经打破了玻璃伸了进来．那个飞行员——居然是瑞克·亨特！此刻他正端坐在座舱里瞪着她。
　　“快点上飞机！我们快没时间了！”
　　“我绝不离开这问屋子！”
　　“给你一分钟时间。现在开始倒数，中校。”
　　“我不管！走吧，听见了吗，你自己的命受紧！”
　　她看见他摇了摇头。
　　“我不知道这里发生过什么事情，但你必须跟我走。”
　　不过一转眼的功夫，丽莎就被守护者牢牢地握在手心。挣扎是没有用的，变形战斗机已经钻出了军营大楼，并准备升空。
　　尽管一切都已经不可能，她发现自己仍然试图够着卡尔的房间，她聚集了全身的力量向前倾，口中高喊着他的名字。而此刻，战斗机却已升上了半空，加速飞离战火弥漫的基地。
　　凯龙正忙于进行督战，他用战士的光荣和职位的提拔来鼓舞手下士兵，催促他们往前冲，一旦这些都不起作用，他就诉诸更为简单的方式：威胁和诅咒。有好几次，他已下决心当场惩罚不听话的手下，结果却是常常被迫牺牲无辜的生命。但这就是一名斗士的生命组成部分，和他所期望的表现相比，这没什么好可惜的。
　　这是一场充满荣光的战斗——起码直到现在为止。
　　微缩人开始向佐尔的战舰撤退了，然而至少有四分之三的部队仍然占据着原先的阵地。他感到很疑惑，也觉得非常恼火。这帮没骨气的微缩人会在生死之战中选择投降吗？佐尔的战舰仍然被重力机雷牢牢地吸在地面上，它哪儿也去不了，可这群傻瓜撤到飞船里到底能有什么好处呢？就是说，他凯龙的部队干的不过是场不体面的扫尾工作。这艘太空堡垒将会被摧毁，也许他们会被困住，最后全部饿死。不管哪种选择，最终的结局都是死，既然如此．他们为什么不出来痛痛快快地打一仗呢？
　　戈尔正向他汇报重力机雷铺设区域的异常现象——那里出现了传感器无法辨识的某种压力聚集现象——由于微缩人的撤退，这种情况没有引起他足够的警惕。凯龙正准备在黄昏之前拿下敌军舰长的人头！
　　天顶星军队已经击溃了基地内部的敌人，他们的指挥官正要乘胜追击，突然这个行星的地表剧烈地震动起来，这绝对不是一种自然现象。几次剧烈的爆炸从地底传来，作用力直冲地面，它不但割裂了行星的表皮，还迸发出超越任何人想像的破坏力，无论对天顶星人或是地球人来说都是如此。
　　就在一瞬间，整座基地和凯龙所属的大部分军队都被抹去了，仿佛被行星内部释放的能量彻底吞没一般。在炫目的白光和最初的爆炸中，凯龙看见佐尔的战舰正在升空，就在不久之后，另一道相同威力的大爆炸把这片土地上剩下的一切都分解成了原子。
　　凯龙的指挥官型战斗囊离爆炸地点相当远，它足以经受爆炸、灼热和接踵而来的冲击波爆发。
　　疯狂。凯龙想，真是疯狂！
　　他升起战斗囊的座舱护盾，一言不发地坐了一阵，他显然受到了严重的打击。浓重的蘑菇云缓慢地在这片地带散开，佐尔的战舰现在已经是视野中火星上空的超乎自然的一线微光。这些微缩人让他吃惊不小。
　　敌手的不可预知性，是令人害怕，又值得尊敬的。但是在战斗中落败却令人难以承受。
　　他的拳头猛地砸在战斗囊的控制台上，借此排遣胸中的怒气，然后筋疲力尽地摊在座椅上。他摸索着抓了几片生命之花的干树叶，把它们咽了下去，等待即将出现的迷幻效果把他所有的不快通通冲走。
　　最后，凯龙充满敌意地笑了。他凝视着逐渐缩小的太空堡垒，大声说道：“我们还会见面的，微缩人。下一次，我决不会饶了你们！”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第七章
　
　　我承认，自己刚从军不久的时候的确不太遵章守纪。当然，最后我还是学会了向别人回敬军礼，用恰当的方式说话，并向自己的长官表示尊重。就这样，我的言行举止开始像一名真正的洛波特防御部队的士兵了。但是我又遏上另外一个问题．就是升迁与授奖的体制。要我说，每个出战斗任务的战士都有资格得到授勋，没有一个人不该授予这项荣誉，没有一个人没有能力率众作战。

　　——《瑞克·亨特上将的航行日志·修订版》

　　在布历泰的旗舰里有个很特别的资料室，除了天顶星最高级别军官中的精英，它不向任何人开放。在那里存放着天顶星一族的历史记录：包括各种关于过往的胜利、军队的战役、军中的伟人和领袖的生活片断等等文献。除此之外，这里还是存放银河系第四象限内部包括因维德人在内的数十种智慧生命形态的信息库。作为天顶星人首屈一指的科学官员和负责处理所有星际间各类接触（在大多数情况下，通常都与征服有关）的跨文化参谋，把大量的学问与知识记在心里并不断累积更新就是艾克西多的职责所在。事实也是如此，与其说是属于大家的，不如说这间屋子属于那个畸形的天顶星人。他对和微缩人相关的资料钻研得越深，就对他们有了更进一步的理解。对佐尔战舰的追踪，以及与微缩人战士的持续接触必将以一场空前的失败作为最终结局——千百年来，他们努力开创并维持的鼎盛时期将因此而打破。尽管他尽了力，但艾克西多仍然无法把这个念头从他的脑子里赶走。如果连天顶星人都战败了，那么谁还能挡得住那帮恐怖的因维德人称霸的道路？
　　他曾经把他的忧虑告诉过布历泰，他很小心地控制自己的语气。让布历泰无法从中推断出其中的恐惧和怯懦；他甚至还从资料中摘录出关于不得与微缩人发生联系的特殊警示给他的指挥官，作为自已的论据。古老的传奇中曾经提到，微缩人有一种秘密武器，它能够用于对付任何人馒者。但这些话被当做了耳边风，无论如何，布历泰也都是个军事专家，和他的族人一样，他生存和呼吸的意义就是为了战斗和厮杀——天顶星人就是为战斗而生的，不仅如此，另外还有些不宜明说的因素在起作用。这一点和布历泰有时候也半懂半不懂地意识到艾克西多关于命运与毁灭的想法有些类似。
　　此时，两名天顶星士兵正并排站在舰桥上的气泡形的观测窗旁。SDF－1号，那艘曾经远远地逃离那个星系中第四颗，也就是那颗泛着微光的新月般的行星的飞船，现在已经显示在前部显示屏上。在把它引人事先设好的陷阱之后，凯龙的部队却没能成功地俘获它，不过他们还是阻止了这艘飞船进一步回归母星的道路。
　　“他们居然能一路冲杀到这里，真是让我吃惊。”布所泰说道。
　　“是啊，指挥官大人。越接近他们的母星，他们就战斗得越勇猛。我担心在我们逼迫他们投降之前，这艘战舰会因为损耗过大而自我毁灭。”
　　布历泰显得很不安，“这种事绝对不允许发生，艾克西多。我的任务是最明确不过的了：我要完整无缺地、毫无损坏地夺得这艘太空堡垒。我们的主要目标是这艘飞船，而不是里面的人。”
　　“长官，我只是在担心凯龙这个只懂得破坏的家伙。以他的战略素养，恐怕他很难理解‘俘获’这个词的内涵。”
　　布历泰扫了他的参谋一眼，“凯龙是个天顶星军人，他知道怎么执行命令，否则他就要自食其果。”
　　艾克西多略微躬了躬身，“当然，大人。”
　　事态会按他所想像的发展下去吗？控制着佐尔战舰的微缩人指挥官会遇上他这种困难吗？他们是不是令行禁止。毫不迟疑？微缩人也是个好战的种族，这一点和天顶星人相当接近；可是他们会不会也到了人种进化的关键环节，以至于让个人的主观能动性超出整个群体的意志而放弃他们的光荣传统？库存的资料并未对这一点给出明确的答案。
　　艾克西多盯着那艘战舰，似乎在想像自己已经登上了那艘飞船。微缩人现在又有河打算？他不知道。这个种群里的每一个人在这种非常时射叉会想些什么呢？
　　她对漂亮的衣服情有独钟，她最喜欢的颜色大致是粉红和紫色这类。她把每个手指甲都涂上了不同的颜色，并把它们抛光得闪闪发亮。她喜欢佩戴会摇摇晃晃的耳坠，这让人难以容忍，高跟鞋使她看起来要比以前更高一些，为此她显然很高兴，还有闪着银光的腰带和纽扣……“尽喜欢些根本没用的东西！”瑞克大声地说。他刚刚起床，正在他的新宿舍里前前后后地踱着步子。
　　明美生日的邀请函安安静静地躺在他的床上，信封用一颗红色的心形贴纸封着，显得很别致。根本用不着打开它，他所在的部队有半数官兵部收到了同样的邀请，每个人都拿着它在他面前晃晃，然后露出意味深长的笑容。在这种情况下，他甚至怀疑自己到底还有没有兴趣参加这个派对。如果就只有他和她两个人，那该有多好啊。但明美偏偏喜欢成为大家关注的焦点，在一大群人当中，瑞克会觉得自己不过是一个默默无闻的听众，一个无名无姓的仰慕者，如此而巳。他彻底被忽视了。是啊，这就是他的切身感受。嫉妒，是的，他承认。气愤、迷惑、压抑……还有很多类似的词可以形容他的心情，要多少他就能说多少，他竟然发觉自己在这方面很有天赋。但没有一个是恰如其分的，没有一个能完美地表达他的心情，那是一种他想要说，但又不愿承认的情绪。
　　但到底是什么？他问自已。他想对地说地是多么的与众不同——漂亮，性感，迷人，可又是那么的轻浮，自以为是，那么的娇纵霸道。还有——
　　这些词又让他猛然间感到无所适从。他瘫倒在床上，两手捧着脑袋盯住天花板。他刚闭上眼睛试图要把整件事情从头到尾再好好考虑一遍，却发生了一件意想不到的事：丽莎·海因斯的面容竟然闪现在他的脑海里。这已经不是什么新鲜事了，可每一次他都会为此感到震惊。事实上，自从莎拉基地的救援行动之后就时常如此。
　　他竟然会傻到让另一个女人随随便便就占据他心里的位置的地步吗？她的年纪要比他大那么多，又是个高级军官……她在方片面面都瞧不起他，虽然他花了很大力气才把她救出来，可人家根本不领情。一个冷漠的、相貌平平的女人，也许她更像SDF－1号上的一个零件，而不是一名船员吧？可是，为什么他却突然感觉到她是那么的需要保护和关爱？——而且是需要他的保护和关爱。不过丽莎在他的心里占据着另外一块地方，和明美完全不同，那块地方光靠思想是无法抵达的。
　　军营里的专用通讯系统响了，内部特别通告把瑞克从纷乱的思绪中解救出来。
　　“以下人员请注意：你们听到通告后立即到司令部报到：贾斯汀·布莱克准尉，詹姆斯·雷登准尉；卢宪少尉，卡罗尔·詹姆斯少尉，马克乌斯·米勒少尉，托马斯·罗森中尉，亚当·奥尔森……”
　　瑞克听了几句就失去了兴趣，他正想继续考虑刚才遇到的令他进退两难的问题，却突然听到喇叭里念出了自己的名字。
　　他整了整军容，离开了营地，面无表情地走向司令部。他边止边想，自己到底作了些什么会被他们喊到那块铺着地毯的鬼地方。在他踏进电梯前往战舰指挥中心的途中，瑞克已经绞尽脑汁把所有可能发生的事情部想了一遍。
　　今天叫他们来就是为了搞场比武或者演习，一定是这样。
　　一个女上尉把他带到了作战会议室，刚才列在名单里的人也都到齐了。瑞克站在队列的尾巴．而且他在人群中也最不起眼：布莱克、雷登、奥尔森……这些人都是各个中队的王牌飞行员。他们中间谁也没有显出紧张的神情，一个个都是毫不在乎的样了；事实上，恰恰相反，每个人的脸上都充满了信心和骄傲。
　　一位海军上校喊了声立正，瑞克忙把肩膀向后收，也装出对周围漠不关心的表情。马斯托夫上校和几位显赫人物走了进来。上校在长长的会议桌的一头坐定，用眼睛扫了扫面前的一堆文件，这才清清喉咙开始对站在两边的人们讲话。
　　“自从火星莎拉基地一战以来，在座的各位用自己的勇敢在战火中书写了光辉的记录。在此，我很高兴地向你们授予钛制的英勇勋章，以表彰你们在服役期间的杰出表现。先生们：我们对你们的功勋表示感谢和骄傲！”
　　那个女上尉端来一个托盘，上面摆满了盒子，盒盖都敞开着。马斯托夫从中拿起勋章，依次挂在队列中每个人的胸前，并和太家一一握手表示祝贺。这时的瑞克真想掐自己一把，确信这不是在做梦。马斯托夫为他挂上了勋章，他仰起脖子，想让自己显得更精神些。
　　简短的仪式很快就结束了，瑞克离开了那个房间。他看见罗伊·福克正在一边等着他，他喜气洋洋地笑着，像个骄傲的大哥哥。
　　“干得不错，瑞克。”
　　他们相互击掌，然后拥抱了一下，瑞克说：“我简直不敢相信这是真的。”
　　“连续八年获得优胜的业余平民飞行高手，居然也会为得到这样的荣誉而受宠若惊？”罗伊哈哈大笑，“来，到我的办公室坐一会儿。
　　路上，他们谈了过去几天发生的一些事情。在他的办公室里，罗伊朝一张椅子指了指让瑞克坐下，自己则坐在他正对面的桌子后头。他拉开抽屉，摸到一个东西把他丢给瑞克。
　　这是个很小、很光滑的皮盒子。瑞克把它放在手心掂了掂，“这是什么？”
　　罗伊的笑容有些高深莫测，“你自己打开看看。”
　　瑞克猛地揭开盖子：在墨绿色的天鹅绒底子上，躺着的却是中尉的肩章！
　　“你升职了，瑞克。”
　　“瑞克·亨特中尉。”
　　瑞克要求罗伊再说一遍，好让他习惯这个称呼。
　　“瑞克·亨特中尉。”
　　瑞克点点头，满意地呼了口气。感觉真好。接着。他的注意力就转移到罗伊递给他的卷宗里记载的信息上了。
　　“我派了两个下属给你指挥。”
　　罗伊桌面的显示器上闪过了这样的信息：‘贝恩·迪克森下士，飞行模拟器训练378小时，实际飞行时间66小时，级别：A。麦克斯米利安·斯特林下士，飞行模拟器训练320小时，实际飞行时间66小时，级别：A。
　　他一边看，一边心不在焉地用手指拨弄着别在夹克上的英勇勋章。
　　“他们都是菜鸟，罗伊。”
　　罗伊伸长了他的下巴，“那现在你是老鸟了？”
　　“不管怎么说，我飞过的任务比他们多。”
　　“对我来说，你跟他们也没多大区别，小弟。你的出击次数是比他们多，但跟我们中间的大多数人相比就差太远了。听着，你现在还不到骄傲的时候。”
　　瑞克郁闷地考虑了一番。他摘下勋章仔细看了看。它到底意味着什么？只是为了让我再次驾机升空为他们当炮灰的时候心里好受些吗？
　　像是要回答他似的，罗伊站起身往门上敲了敲。瑞克一抬头，他就看见自己的两个新下属走了进来，他们向他敬礼，然后开始自我介绍。
　　迪克森是个肌肉结实的大块头，他比自己的同伴要高一英尺，看起来有些吓人。他长着一头乱莲蓬的棕发，就像凝固了的火焰。资料上提到他有些傲慢自大，但这种印象很快就被他略微有些沙哑的自嘲式的笑声冲淡了。斯特林则恰恰相反，他举止温和适度，声音也很轻柔。然而他谦卑的外表之下却完全不是这样。他留着一头长发，儿绺头发从前额垂下来，挡在他的航空眼镜前边。近视眼的飞行员是非常少见的，因此瑞克判断，斯特林一定有种特殊的天赋，它完全能够抵消视力上的缺陷为他带来的不利条件。
　　瑞克向他们还礼，然后罗伊从中作了个非正式的介绍。他们轻松热闹地谈了没几分钟，瑞克就对这两个新的负担感到不太自在了。他以有事为由要脱身离去，明美的派对很快就要开始了，他只想和她单独在一起，哪怕只有几分钟也好。不料，贝恩和麦克斯也突然表露出想随同他前往的兴趣，瑞克考虑了一下个中利弊：佩戴着中尉的徽章，身后再跟两个下属，这一定会为他的形象加分的。如果她对此并不在意，至少可以向地显示自己已获提升，她也会因此发现他身上的责任感和对事业的认真态度。，
　　就这样，一行三人离开了福克的办公室，说说聊聊，寻找大家部感兴趣的话题。他们乘坐单轨列车来到了麦克罗斯城，顺路还转悠了几个地方，很快就成了朋友。
　　每次来这里，麦克罗斯城总给人一种新的感受。尤其是老一辈的居民——他们是上个世纪四十到五十年代出生的——提出的各种各样的要求，工程师和船员们利用洛波特技术在一个星期之内就能够得以解决。这些全部要归功于SDF－1号降临地球后带来的技术进步。城市某一部分的景观甚至利用影像增强技术被创造出来。有些人把这种幻象称之为电影屏幕，但现在大多致已经把它当做真实、互动的都市景观了。而且，在地球上没有哪座城市敢于夸口说它的哪一座公园比得上麦克罗斯中心公园的，在那里你根本不用坐在长凳上仰望星空，因为你就是坐在星空之中。
　　三名VT战斗机飞行员离小白龙不到几个街区的距离了，这时几辆平板卡车正运载着战损的变形战斗机残骸从市区轰隆隆地驶过，这些废料将来都要重新循环使用的。由于缺乏原材料，SDF－1号必须对所有的物品进行循环利用。
　　瑞克看了看他的新同志，并留意了他们对刚从眼前经过的战斗机残骸的反应。他沾沾自喜的情绪顿时一扫而光，飞行员也在循环，他告诫自己。
　　“这就是战争的本质。”瑞克指了指那堆废铁说道。
　　“我可不想就像他们那样完蛋。”麦克斯说。
　　贝恩接下去哈哈哈地笑了起来：“有我在，你们俩什么都不用担心。”
　　一句还没想好的责备正要从瑞克中尉唇边脱口而出，但他还是决定由他去。他本人很快就会发现这句话远远不是说说那么容易。
　　战争的机器可以轻而易举地把他们一口咬住，然后再撕成碎片。你惟一能做的，就是尽全力作战，并希望胜算在你这一边。
　　“幸运”对于天顶星人来说相当的陌生，在他们的语言里根本没有这样的字眼，他们的拥抱也丝毫没有那层心理学上的含义。
　　凯龙刚刚经受了一场挫败。在偶然和几率面前，你根本就无法预测。他之所以战败的原因就是完全听命于布历泰而漠视了他的本能。这种事绝不会再发生第二次了。敌人很狡猾，他们的战术很难预测。不管在哪儿向他们发起攻击，他们肯定会后撤；在可以依靠佐尔战舰上的强劲火力发起攻击的安全地带，他们却坚持依靠小型战斗机。而最糟糕的是，他们似乎比谁都更珍惜生命。或早或晚，他凯龙就能尽情地向微缩人施加恐惧和死亡的压力了。
　　他又任命了一个副指挥官取代戈尔，那个可怜的家伙由于没能发现做缩人的反击手段而被彻底困住火星的废弃基地之下，再也回不来了。他的二把手那张平淡无奇的脸此刻已经显示在凯龙司令部内的显示屏上。
　　“不过，大人，”他的副手说馗，“布历泰指挥官对我们私自投入进攻会有什么反应？他已经明确下令——”
　　“别理他！难道你敢质疑我的权威？”
　　“遵命，大人！”他行了个礼。
　　“我们要用我们自己的方式对付那艘飞船。现在你们给我听好了：布历泰在这个战争游戏里给我们下了不少条条框框。是他的命令导致了我们的失败，这让我感到耻辱。不过，我们要好好把握这次机会。即便是耗尽天顶星舰队所有战舰上的每一个零件，我们也要抢到那艘飞船！”
　　SDF－1号的舰桥上静得出齐，这对于克劳蒂娅·格兰特来说更是如此。飞船在外太空围绕火星飞行差不多有一周了，但这一个礼拜似乎永远也结束不了。在这段时间里．丽莎和克劳蒂娅以及其他舰桥上的机组成员交换了还不到三句话，这一点让这种感觉更加的明显。丽莎身上发生了些变化，即使连克劳蒂娅也无法了解到其中的细节。毫无疑问，这事跟卡尔·雷伯有关。克劳蒂娅认为，就是他把丽莎“监禁”了整整八个年头。对于绝大多数船员和麦克罗斯城的居民来说，这颗红色的星球代表着某种稳定性，但在丽莎看来，它却是条伤痛的轨道．永恒不变地刺激着她的失落感。
　　就在上周，敌人还对他们进行了一次强有力的打击，妄图把他们困住，不让他们返回地球。然而由于轨道和引力等等关系，返回地球的时机在两周之后才能到达，因此他们仍然不顾一切地待在附近待命。他们利用这段日子保存燃油，维修机械，在时机来临时，他们可以利用火星的重力将战舰引向地球。尽管如此，他们还是尽量让火星阻挡在自己和敌人之间；直到昨天，远程侦察器报告，一队数量可观的敌分遣舰队在靠近火卫一的火星内侧轨道上出现。敌人已经把太空堡垒围在了中间。克劳蒂娅对此十分担忧，而丽莎却依然沉默不语，她闷闷不乐，什么忙也帮不上。
　　克劳蒂娅帮她处理了几件手头上的事情，并想了个主意设法驱散她好朋友心烦意乱的情绪：那是张马斯托夫的办公室签发的军官晋升名单，瑞克·亨特的名字也赫然在列。克劳蒂娅轻轻地用左手把那份文件折起来，不过也许心理医生对此推断的结果仅仅是愤怒而已。
　　她悄悄走近丽莎，就在她把名单递过去的时候，她尽量忍住不让自己咧开嘴笑出声来。
　　丽莎把它接了过来，快速地浏览着那一列名字。随着她的目光扫过那个名字，克劳蒂娅看到她的表情发生了变化。丽莎双手一抓，弄皱了这张纸，然后手掌猛地往雷达显示屏上一拍。
　　“我简直无法相信！我……我没法相信！这不可能！”
　　“怎么了，丽莎？”克劳蒂娅还在装蒜，但鼎然不太成功：
　　“你别捉弄我了，克劳蒂娅。你早看过这份名单。亨特怎么能提升到小队长这个位置？”
　　克劳蒂娅轻轻敲了艇她的下巴，“嗯，让我看看。我想可能是因为他成功地完成了一项救援任务——”
　　“这完全是另一回事，克劳蒂娅。噢，懊……”
　　丽莎正盯着雷达显示屏，手上不时拨弄着控制开关。克劳蒂娅赶忙朝她走过来。
　　“怎么了？”
　　她正摆弄着一个拨盘，试图弄出点什么东西。“我想可能是刚才拍得太猛了，——屏幕上一片雪花。”
　　“试试切换到备份超载系统．”克劳蒂娅建议道。
　　她照办了，但静电杂点仍然存在。
　　“我得把它接到计算机上进行数据分析，”丽莎说。
　　两位女士等待着系统显示出最终的诊断。结果很快就出来了，她们被眼前的情形惊得忘记了呼吸：这是全频带干扰的信号。
　　“开启黄色警报。”丽莎的话音里又充满了重新找到的热情，“通知所有VT战斗机飞行员归队，并进入待命状态。”
　　明美的生目聚会本身就不怎么样，现在，情况越发糟糕了。然而，突如其来的黄色警报汽笛响彻了整个麦克罗斯城的街道。对瑞克来说，这不啻一道缓刑指令。
　　刚才他带着自己的“军团”赶到会场的时候，饭店里已经挤得满满当当的了。除了几十名变形战斗机飞行员和明美店里的常客外，市长和他的亲朋好友也围成了一桌凑着热闹。有时候，瑞克总觉得栾市长对明美作了些秘密的安排，也许她将成为他计划的中心人物，或者成为一件向全世界释放的秘密武器。明美仍然穿着那身紫色的中旧传统紧身上衣，她像蝴蝶一般在一张张饭桌前穿梭，俨然成为了全场的中心。瑞克的迟到令她根生气，更糟糕的是，他忘了为她准备一份生日礼物：她很快注意到那枚崭新的中尉徽章，但才一转眼，她就注意到了害羞的麦克斯，没过多久，她就在他的吉他伴奏下唱起了歌。就连市长也没能帮上他什么忙。走过瑞克身边的时候，他还神秘兮兮低声警告他别让明美在他的视线中消失——“看来他会被你的下士抢走哦，瑞克。”——听那口气，几乎他瑞克可以影响得了她的行为和去向似的。
　　瑞克立刻变得孤僻和郁郁寡欢，即使明美旋转着经过他的桌旁或是在屋子的另一头冲着他眨眼示意邀他出来共同表演节目的时候，他也依然一言不发。整个下午，瑞克都坐在温和醉人的低度酒旁边，眼睛盯着地面。
　　然后，警报声终于响了。
　　这时候，所有的飞行员都呷下杯里的酒朝门外诵去，只剩下明美孤零零的一个人。她的歌还没唱完。她的舞台也被战争夺去了。甚至连瑞克也不再纵容她的娇纵任性，他再也不会被她的天真和质朴打动了吗？他想跑到她跟前，向她许诺战争很快就会结束，她的梦想也会一一实现。然而，现在他所能答应她的，至多不过是把为她准备的礼物带给她而已，他用手绢擦去她脸上的泪珠，她用双手兜住他的脖子给了他一个充满感激的拥抱。
　　“没有你，我该怎么办，瑞克？”
　　他挣脱了她的拥抱，麦克斯和贝恩早已在六角形的门廊里呼喊他。向他打着手势示意快些动身了。毕竟，战争是不等人的，他们马上就要面临着一场恶战了！
　　“快，中尉，我们可不能让敌人久等呀，对吧？”
　　瑞克瞪着贝恩，心里突然冒出一股想掐住他脖子的冲动。是的，他想，我们不能让他们久等，




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）

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第八章
　
　　现在该好好研究一下凯龙屡战屡败的原因了。每一次，他都没能获胜，可他到底是不敌地球人的防御部队，还是因为受制于自己的指挥官而落败呢？从记录上看，有好几次他已接近了成功的边缘，胜利甚至唾手可得，可为什么在最后关头，他却勒住了缰绳？在我们探讨这个问题的时候，与会的专家意见非常不统一。戈登（以及他的几位心理历史学门徒）相信多尔扎和布历泰对格罗弗产生了严重的判断失误，他们认为格罗弗宁愿毁掉这艘飞船也不会让它落到他们手里，，他还试图说服大家，让他们接受这一观点。而且，艾克西多本人也有过如下陈述：“……天顶星人的高层在是否应该主动与人类展开接触的问题上产生了严重分歧。在这个特殊时段．有一种不可预知和无法想像的力量在推动着指挥官们做出这样那样的决策，多尔扎、布历泰，甚至阿卓妮娅（她做出这样的决定有自己的特珠原因）都在无意识地模仿一种过去从未经历过的情感体验。‘为了天顶星人无尚的荣光’，这段口号已经变成了历史名词。”

　　——罗林斯，《天顶星三巨头：多尔扎、布历泰与凯龙》

　　瑞克，贝恩和麦克斯三人构成了新组建的黑色小队，他们奉命负责第四象限的防御任务。那块区域就在太空堡垒附近，但却远离战斗的中心，这让迪克森很不满意。他急切地要冲到最密集的战团中去。
　　就在他们的下方，骷髅小队、朱砂小队以及其它战斗部队和敌人的战斗囊正打得火热，战火正在SDF－1号和火星之间蔓延。他们正处于有利的高度，就像趴在摇篮里的猫眯。，只要瑞克愿意，他随时可以猛扑下去，激光武器射出死亡的球形闪光肯定能杀他们个措手不及。通过空中通讯网络．他能把绝大多数战斗通讯听得一清二楚。看来我们的小伙子们已经快把敌人赶跑了；真的是这样，爆炸的闪光也显示出战斗囊正在后撤，它们已经被逼退到了行星的边缘区域。
　　交织的战火无论在规模上还是频率上都在减弱，瑞克甚至开始怀疑VT战斗机群是否在恪罗弗的命令下钻进敌人的陷阱．也许真实情况比这还更糟糕。现在，他已经收到针对航空母舰的安全而转入防御态势的命令。尽符如此，迪克森还是跃跃欲试地想要出击。
　　“我们就不能跟着爽快一把？”他有些想不通。
　　“我们必须执行命令。”瑞克直截了当地回答，“现在，你们跟紧我，保持警戒。”
　　在SDF－1号的舰桥上，格罗弗正盯着危机警示屏上来来往往的变形战机和战斗囊。默默关注着战局的发展。敌人卫有了新的花招。这次，他们没有像以往那样攻击太空堡垒本身，他们飞得远远的，似乎在担心飞船的主炮已经修好随时会送他们上西天。一定是这样，格罗弗想。可是看得越久，他的疑虑就越大。敌人并末从战场抽身而去。格罗弗兴致盎然地摇摇头。他们真的把我当成了大傻瓜？很显然，他们正把VT战斗机群诱离太空堡垒，以便实施第二次打击。
　　他正待发出回撤的命令，刚刚收到的数据就证实丁他的预感。
　　维妮莎喊道，“敌人的战斗囊向战舰躯干部位发起进攻。”
　　格罗弗立刻召集角斗士机甲部队，并要求朗博士将能量护盾的主要防御区从战舰的双臂移到主炮所在的舰尾部分。第二渡敌人显然没有料到他们在第四象限早已有了防备，他们一头撞上了正在进行防御性巡逻的亨特黑色小队。这一区域的影像刚显示在屏幕上，舰桥机组成员就作好了为他们提供各种便利的准备。
　　瑞克收到了舰桥发来的通讯信号，没过多久，他的雷达显示屏上就出现了敌人突袭小队的信号。
　　“他们上来了，”他告诉麦克斯和贝恩，“这帮家伙搅黄了我们的舞会，看我们怎么收拾他们！”
　　在舰桥指挥中心的雷达屏幕上，三位飞行员驾着变形战斗机迎向来势汹汹的战斗囊。它们的距离仍然远得无法用肉眼看见，但瑞克还是很快就发现了针尖大小的爆炸闪光和激光武器轰击的信号特征。
　　就差那区区的一毫微秒，激光束就会击中他们。瑞克命令手下开始作规避机动，以减少被敌人的炮火击中的概率。战斗机上的部分线路已经被炮火灼伤，但不碍事。
　　现在，他们看到了敌人的战斗囊：大约只有十多架敌机，其中还包括一台指挥官型。他们疯狂地发射各式武器，杀到了第四象限，而黑色小队的成员们早已严阵以待了。
　　“我从外侧包抄它们，中尉。瞧我的！”瑞克听见贝恩如是说。
　　迪克森放出几枚寻热导弹打算从敌群中脱离，可它们却看穿了他的把戏，两架战斗囊一左一右地跟在他后面，构成一个致命的锥形，死死咬住不放。
　　“甩掉在你七点钟位置的敌机，贝恩。”瑞克冲着通话器喊道，
　　“别卖乖了，它们正用交叉火力封你的去路！”
　　迪克森这才意识到自己的麻烦大了，他慌里慌张地呼叫寻求帮助。那两架战斗囊简直就在他的头顶上。它们正瞄准他的推进器模块倾泻着能量粒子束。在这种情况下，变形战斗机顶多只能支撑短短的几秒钟，然后．它的结构模块将会变形、破裂，最终炸成碎片。如果还脱不了身，贝恩就会被活话烧死的。
　　瑞克加大了尾部推进器的功率，一架战斗囊立刻就落在他的十字准星里。他放出两枚导掸，它们立刻钻进战斗囊的薄弱部位——座舱和球形机体的接合部。舱门被炸开了，珍贵的空气立刻泄漏得一干二净，他看见里面的驾驶员正狂暴地乱抓乱挠，很快，这个毫无生机的物体就成为了战场上漫无目标的漂浮物。
　　第二架战斗囊还在向迪克森开火，但那个飞行员已经意识到自已落了单，在寡不敌众的情况下，他开溜了。
　　“我总算没让你被它们烤焦，贝恩。以后我说话的时候你得老老实实地呆在后面！”瑞克一边大声喊，一边把那个鸵鸟形的怪物套进了瞄准镜光环，“还不快点！’’
　　他的大拇指按住操纵杆上的扳机．两枚导弹又从挂架上飞了出去，跟上了战斗囊并把它炸成碎片。
　　正当贝恩向他道谢的当儿，瑞克四处寻找麦克斯的踪影。看来他的活动范围相当广泛，瑞克很快意识到。麦克斯正处于战斗的核心。
　　下士已经把战斗机切换到了铁甲金刚模式，用他的加特林链式机炮把战斗囊一架一架地送回了老家。他的规避机动相当特别，就连瑞克都不曾见过。麦克斯把变形战机倒拉了个筋斗，这个动作在瑞克看来根本就不可能实现。他曾经听说不少飞行员过不了阿尔发状态最终放弃努力的传言，但从未亲眼见过眼前的这番情形。
　　“你看他的动作！”战术空军网络里传来迪克森的叫喊。
　　就像在后脑勺上长了第二对眼睛，麦克斯的第六感像为他增添了第二套视力……敌机根本近不了他的身边。他终于消灭了参与围攻的最后一架敌机，瑞克也忍不住向他表示祝贺。
　　“很高兴能帮上忙，”通话器里传来谦逊的回答，“现在，我想请你们看看我在飞行学校里学到的技巧。”
　　瑞克惊呆了：就在进行空中机动的时候，他还能用清楚的条理和流畅的语言向贝恩和他进行讲解！在这种条件下操控复杂的变形战斗机武器系统本身就是相当困难的事情，但他不但完成了这个机动动作，竞而还能够说得出话来！……不过这就是麦克斯，他从头到尾做了两遍，把每个动作要领都详细地介绍了一遍。把敌人引进来，然后猛地翻转机身，加大推进器的功率，这样他就能把武器对准敌人的要害部位，一击必杀，两架战斗囊已经应声而亡，第三架则无声无息地飞过瑞克的身边。
　　瑞克的下巴垂了下来。
　　“这个动作名叫‘福克佯动’，”麦克斯说道，“你可以用它把敌人绕得晕头转向，等它们开始寻找你的位置的时候．你已经绕到了他们背后找到了敌人的弱点。”
　　丽莎·海因斯的影像突然出现在小屏幕上，她没有给瑞克留下一丁点反应的时间。他看着麦克斯眼花缭乱的动作，并把他的心得体会默默地记在心里，一边为两个初出茅庐的飞行员胡乱编了个借口。
　　也许这就是身为高级军官的优越之处吧，他想。真是一团糟。身为军官，你可以因为手下人的错误而责备他们，但成功和胜利的功劳则完全属于你。
　　凯龙正坐在他的指挥官型战斗囊里观察着战斗的进展。牵制战并未取得他原先期盼的效果，但它还是打开了太空堡垒防御周边的几个漏洞。大多数微缩人的战斗机已经被诱饵调离佐尔的战舰，这几架残余的战斗机很快就会被消灭。负责进行第二波攻击的小队的主要目标就是拔掉黄蜂尾巴上的刺——破坏SDF－1号上的主炮。现在对他们发动阻滞攻击的敌方战斗机也被消灭得差不多，放手对飞船进行突袭的时机已经来临。凯龙手下的特别精英突击队将袭取太空堡垒，并彻底结束这场游戏。
　　这一切简直是太容易了。
　　从他的头戴式耳机里，瑞克听见了丽莎·海因斯的声音。
　　“敌军已经突破了我们在第三象限布下的防线。你是我们最后的希望了，黑色小队长，”
　　“我们马上就赶到。”瑞克回答道。
　　贝恩再次冲到了前头。为了节约时间，他拼命开火，但根本没有效果。瑞克警告他。叫他别浪费弹药。而麦克斯却在这个空档敲掉了跟在瑞克后面的两架战斗囊，还问瑞克在不浪费弹药的情况下开火是否合适。瑞克没空理睬他的玩笑，命令麦克斯和贝恩分开，希望他们能够像楔子一样打进敌人的突击队内部。
　　在SDF－1号的甲板上，只有寥寥数台密集阵武器系统和近距离火炮能够为他们提供火力支援，而它们中的大多数也都遭受了不同程度的破坏。毁灭者和角斗土等各型机甲的残骸从船体上漂过来，就在他们走向消亡的同时，金属碎片上还闪着火花。
　　瑞克已经伸出手去，扳下了B模式的拉杆，把他的战斗机切换到守护者的模式。他看着麦克斯的战斗机，只见那架战机的机翼完全向后收拢，最终全部收进了机体。接着，整个起降系统和整流罩，包括机尾的两具推进器也向后、向前收起，最终停留在座舱模块下部。推进器后护套呈V字型凸起，构成了铁甲金刚的双足，机身的下腹部则分成两个部分，伸出两条手臂，金属巨拳从装甲隔舱里伸了出来。在机甲内部，麦克斯的座椅已经沿着轴线升高到相当高的位置，飞行员的位置也移进了铁甲金刚的头部结构之内——就在一分钟之前，着陆装置上配备的激光炮对他们来说还是空想，现在已经成为了现实。瑞克自己的战斗机也经历了同样的变化。他感觉到自己的身体微微有了些反直，似乎有一只看不见的手把他身上的螺丝拧紧。
　　变形之后，黑色小队的三名成员都脚踏实地地站在SDF－1号的船壳上，他们手持加特林机炮，防备敌人的战斗囊发起突袭。
　　贝恩牢牢地站在甲板上，他看着鸵鸟状的敌机逐渐逼近，不觉高声地沮咒起来。起先，他正站在一台损毁的密集阵系统旁边，他的枪口举得老高，但却不由自主地向外迈着步子，朝来犯的敌机胡乱扫射。不料一道火力从背后击中了他，铁甲金刚彻底摔了个仰面朝天。瑞克退缩了一下，赶忙通过网络看能否和他保持联系。
　　“贝恩，休还活着吗？”
　　迪克森微弱地应了一声，他受了伤，但还是在这可怕的一击中幸存下来。
　　瑞克赶忙跟过去帮忙，这时，几架战斗囊出现在战舰远方的地平线上。加特林机炮里射出的高密度的贫铀弹头立刻撕碎了两架敌机。另外两架敌机盲目地放出一簇火箭，激起一道道浓烟，但丝毫没有起到效果。然而那架指挥官型战斗囊带着它们又冲了上来，看架势像是要展开一对一的决斗。这是瑞克在同一天里第二次亲眼目睹如此不可思议的机动动作。
　　指挥官型战斗囊的外形和普通型号不太一样，它的躯体部分不是球形的，两脚以上的部位比较修长，有些像鱼，在它两侧的机械臂装有一种称之为“臂枪”的武器，在胸甲的正前方，还有一具明显突出的火炮。凭借这些装备，它躲过了变形战斗机发射的所有炮火。那个驾驶它的飞行员也十分了得，他简直能看穿瑞克的思想。这时一架战斗囊跃升到指挥塔上空，落在了他的后方；瑞克立刻转身反击，但敌人早已占据了有利的位置并猛扑下来，两只脚爪前后晃动，猛烈的火力顺着甲板向前延伸。
　　瑞克的战机挨了几炮，主要都打在躯干部分，接着他转过脑袋看了看铁甲金刚左臂被弹片削平的一块地方。瑞克用思维控制住受损的战斗机，单膝跪在甲板上，他的对手也跟了过来准备结果他的性命。马上就要见分晓了。他让铁甲金刚站起来，抡起那支起不了多少作用的链式机炮奋力一击。他成功了，鸵鸟形的怪物被打飞到半空，它高速旋转着，最后坠毁在飞船表面。随后端克又用机炮干掉了一个。
　　两架战机面对面地在两百米开外的距离上对峙着——这是一场典型的西部风格的决斗。瑞克狂暴地对着控制器一阵猛敲，试图尽可能多地把能量从变形系统转移到主要攻击武器上，但一切努力似乎都没有起到效果。透过铁甲金刚座舱外部的面板，他死死盯着敌人的指挥官型战斗囊——它抬起了那只尚未受损的手臂上的炮管正准备开火……
　　在天顶星军队的旗舰上，布历泰突然得到消息，针对SDF－1号的攻势正在进行，这是对他最直接的抗命。他风一般地冲出自己的居室，来到气泡形的指挥所。艾克西多看着光束在投影区放出的图像，厌恶的表情在他脸上越来越明显，他已经等待有一会儿了。
　　“看来我的担心是对的，指挥官。凯龙又一次自作主张把事情搅得一团糟。”
　　布历泰双手叉腰站在原地，投影区传输的爆炸闪光映射在他的金属面罩上。
　　“这就是凯龙对战争游戏的理解？”布历泰对此嗤之以鼻，“这个鲁莽的家伙竟敢再次违抗我的命令！”
　　“我建议立即把他召回……再这么下去，他会把飞船彻底捣毁的。”
　　“这个笨蛋，我早就警告过他。”布历秦转身走开了，“使用中和系统，不要顾忌对这群突袭部队的太空导航系统造成多大干扰。依靠这种方式，我们就能跳过凯龙。让部队直接转入防御。”
　　艾克西多赶忙走到中和系统控制器前，“指挥官，中和系统随时可以使用。”
　　“去做吧！”布历泰冲着屏幕吼道。
　　警报灯在SDF－1号的舰桥上闪个不停，传感器也接收到能源系统传来的异常读数。太空导航系统和工程部门也汇报，飞船的推进器出现危险的波动，从初步现象分析，它们很可能已经失控。
　　与此同时，就在飞船的外表面，凯龙已经瞄准了瑞克的铁甲金刚。
　　这位天项星指挥官突然发觉，战斗囊已经不受他的指挥，同时还发出异乎寻常的动力。他立剡明白发生了什么：布所泰在召唤他回去。他已经这样地接近了胜利的边缘，这个傻瓜竟然要把他召回！现在，他什么也干不了，中和系统甚至锁住了战斗囊上的武器发射机构。这个幸运的微缩人飞行员看来能够活过这一天了，凯龙自言自语地说。
　　与此同时，指挥官型战斗囊也极不情愿地从佐尔的战舰外表一跃而起。他甚至看到那架铁甲金刚摆出个姿势，抬起丁脑袋，显示出惊讶和不解的神情，从这种机械的表现，有时候能够看出操控它的飞行员的实际心理反应。
　　瑞克后来阐忆起他当时的感受，那是一种眩晕后的麻痹，一时间他竟然动弹不得。
　　任务结束之后，大家在简报室里都汇报了相同的事情：敌人的战斗囊突然停止了攻击，全体跳跃逃离，看样子他们是收到了某种撤离信号。
　　朗博士正对着刚刚收到的异常读数做出各种假设，格罗弗舰长则苫苦思索着敌人为什么突然取消了进攻。
　　而与此同时。在乱哄哄的普罗米修斯号航母山部的大厅里，亨特中尉和他的两个新兵却正在做着另外一些事情。
　　百恩的脑袋上缠着绷带，刚才敌人的炮火击中了他的战斗机，下士肥大的脑门上也因此重重地挨了一下子。不过从好的方向考虑，这是他作战勇敢的实际表现。而麦克斯却恰恰相反，他至少击落了九架敌机，正处于极度的自我满足当中，他甚至半开玩笑地说，那些大人物可能在一夜之间因此而把他从下士提升为将军。
　　尽管他仍然为亲眼见到麦克斯在战斗中的出色表现而感到惊讶，但瑞克却发现，在自己对这个新伙伴的敬佩之中还夹杂了一丝嫉妒。不过他已经很太疲倦了，懒得仔细考虑这些事．剩下的精力只够他勉强回到自己的宿舍而己。他甚至已经在设想爬上自己的铺位美美踵上一觉的那一刻了。
　　一个钟头之后，他终于来到了自己的房门口。他摸索着打开电灯开关，一脚踏进屋子，眼睛就紧紧盯住了那封躺在床上的邀请信，那颗红心仍然封在开口处，还没被他撕开。他痛苦地呻吟了一句：明美的生日礼物！对他来说这真是一场恶梦，和驾机升空之后突然发现自己忘了装载武器弹药没什么区别。
　　瑞克开始烦躁起来，他在屋里踱着步子，回忆记在脑子里的那份早已构思好的礼物备选清单。送什么好呢——鞋子，首饰，还是服装？他看了看手表：已经十点四十分了。他知道自己已经失去了这个机会，但还是下决心要试一试。
　　他乘着空无一人的单轨列车来到了麦克罗斯城，他跑遍了大大小小的街道，希望能找到一家没有打烊的商店。每走一步，他都在诅咒该死的EVE小组，自从他们捣鼓出那些人工的日出日落的景观之后，城市里就开始实施每天二十四小时的作息制度了。现在已经是半夜三更，要是能碰上一家出售汉堡包的小摊都要算他的运气。突然，他一眼瞄到角落里有台机器人售货机，他立刻向它发出召唤。出乎意料的是，这个可恶的家伙转过来看了他一眼之后竟然逃之夭夭。对于眼前的这一幕，他敢发誓全都是真的。怎么能这样对待他？他一边跑一边问自己。一个人追着一台拟人化的机器售货机在麦克罗斯城深夜冷清的街道上跑过了好几个街区。瑞克呼喊着，恳求着．最后终于忍不住恶狠狠地诅咒起它来。然而这台机器最终还是成功地把他给甩脱了。
　　他终于稳住呼吸，朝明美家的方向走去，她就住在小白龙饭店的楼上。他得向她做出解释——什么都行，就是不能告诉她实话：因为忙于和敌人作战，他实在抽不出时间为她采办生日礼物。
　　当然啦，她也有可能已经睡着了。也许他应该先溜到她家的阳台底下，看看屋里是不是还亮着灯，然后再做进一步打算。
　　就跟事先得到暗示一样．她竟然走到了窗前，一眼就看到了路灯下的瑞克。她打开通往阳台的门。呼喊着他的名字。
　　“瑞克，我就知道你不会忘记的。”她看了看手表，“给你五分钟。你带什么给我了呢？”
　　他开始语无伦次地乱说了：“啊，你瞧，明美，你的礼物，你知道，我本来打算……嗯，我的意思是，以前我……”
　　她笑了。“得了，瑞克，别紧张。你送什么给我都没有关系，心意才是最重要的。现在，把它抛上来吧，快点。”
　　瑞克做了个很无助的姿势，手臂垂到了身体两侧。可是他的右手碰到了一个东西，那个装着英勇勋章的盒子正揣在他的裤兜里。他把盒子掏了出来，就着街灯仔细端详。
　　军方高层把勋章颁发给他，就是为了凸显他的功绩。在附带的文件上还写着如下字句：
　　你是找们中的特殊一分子，在这场战争中，你表现优异。光荣地戴上这枚勋章吧，你将成为战友们的榜样。
　　为什么不把类似的真心话告诉她呢？把这枚勋章送给她，就等于告诉她：对于他来说，她是最为特殊的一个，他在战场上的英勇厮杀全是为了她的荣誉，她是他动力的源泉。是他倾吐的对象，是他回家的目的。
　　他啪地一声合上盖子，自下往上地把盒子向她抛去。街灯太暗，他看不清她的脸，因此也无法判断她的反应。
　　片刻的沉默差点让他失去了勇气。可刚一开口，瑞克就从她的嗓音中判断出她并不是在惺惺作态。
　　“瑞克，我不知道自己该不该接受，这真是……”
　　“我希望你能够收下，明美。它——它能够替我说出一些我无法表述的话。请你接受它。”
　　她把小盒子贴上了自己的脸颊，“非常漂亮，我很喜欢。”
　　瑞克笑了，“生日快乐。”
　　她向他抛了个飞吻，挥挥手向他告别。
　　直到楼上的灯光熄灭，瑞克才转身离去。
　　走在麦克罗斯城清静的街道上，他感到既平和，又愉快。远处传来狗吠声和老百姓隐隐约约的笑声，真正的生活也不过如此吧。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第九章
　
　　在我的生命中，竟然有那么多惊喜接二连三地发生，有时候我都不敢相信好运会这样接踵而至。可是，如果我告诉他们自己曾经身陷超空间跃迁的进程并困在太空船的深处。麦克罗斯城的老百姓又会怎么看待我呢？现在琳娜婶婶和马克斯叔叔的餐馆生意非常好，甚至市长先生也常到那里用餐。我刚写好了三首歌：《我的男朋友是飞行员》，《怯场》和《陷入爱河》。我的舞蹈教练和声乐老师都说我的进步非常大，我甚至还打算报名参加“麦克罗斯小姐”的竞选表演呢！对我来说，这真是一个疯狂的梦！……现在，我生命中惟一的牵挂大概就是瑞克，但我不知道该怎么处理和他的关系，我欠他的太多了，真的；可是他总希望我成为自己永远也不愿意担当的角色：一个忠实的女朋友。也许有人会满足于生活在他的庇护之下，可是袁也有自己的理想要去实现！

　　——摘自林明美的日记

　　作为麦克罗斯城的市长，托米·栾总有忙不完的事。自从超空间跃迁起很长一段时间，他的内心就潜藏着一种忧虑，他害怕有一天，人们会从集体震惊的休克状态中清醒过来，爆发一场大规模骚乱，但这样的事情却并设有发生，也许人们早已习惯，经历悲剧。开始是长达十年的全球内战开始，最后又是SDF－1号从外太空降临地球，为人类带来了地球之外存在生命的证据，但不管怎么说，从一开始，麦克罗斯的居民就是非常独特的一个群体。
　　托米·栾是第二批来到麦克罗斯岛的居民。第一批人员主要由科学家和新成立的世界统一联盟派出的军方代表组成，他们有朗博士和他的科研小组，格罗弗，福克，爱德华上校，以及超级航空母舰克诺莎号的部分船员。随着重建飞船——“星外来客”，那时大家都这么称呼它——的决议得以通过，无数支攻关小组纷纷迁进了进个小岛，他们才是麦克罗斯城真正的创始人，栾正是他们中的一员。他的技术特长是大型建筑工程规划：桥梁，摩天大厦，以及医院——但他始终都没有找到什么像样的活干。后来全球内战结束了，建筑业进入了空前的高速发展时期。和很多同行一样，栾也需要找份好工作。他申请在麦克罗斯计划中获得一份工作，并得到了批准。他收到了一份秘密的许可证，自从踏上岛屿的那一刻起，他就负责为技术人员和后勤小组构建住房。
　　随着SDF－1号的逐渐成型．麦克罗斯城也初具规模了。为破解和应用洛波特技术原理而开展的计划最终变成了大家竞相努力工作的奋斗目标，麦克罗斯岛也成为在常年的战争中饱受打击和不得志的各个学科专家、和平主义者以及理想主义者的天堂，除此之外还有罗素的军方小组，为他们服务的工程建筑人员和农民，以及娱乐业等不同行业的人群。
　　托米·栾建成了麦克罗斯城，这一点没有人会否认。因此，当麦克罗斯岛建成一座城市并预备选举官员时，托米·栾获得了大多数选票。四年之后，城市的人口超过了十万，托米·栾依然高届得票榜首位。
　　现在，离超空间跃迁已经过去了好几个月，可托米·栾仍然掌管着这里的一切事务。事实上，整座城市，以及市内的大多数居民都能够获救这件事情本身就是个奇迹，而后来在城市内部的新气象就更不用提了。在一段时间里，市民们总感觉自己生活在巨大的天花板下面，粗大的管道在头顶上纵横交错，地平线上是一片舱壁，飞船内部的各种怪声还不时传入市区。战舰内部的空间至少可供50，000名幸存者生活起居，但群体幽闭症很快就蔓延开来。
　　当SDF－1号遭受未知敌人的攻击以及第一次模块变形开始的时候，灾难终于降临了。但老的麦克罗斯城很快变成了过去，人们又对新落成的城区啧啧称奇。这座构建在第三层甲板并向上延伸到空港穹顶的城市和在地球上的其他大都会一样应有尽有——甚至还有过之而无不及。市区里有大马路（还有小型山丘），也有商业街，电动轿车和卡车，还有单轨列车和电梯系统．还有几家影剧院、游戏机房、圃形剧场，甚至尤线电广播台。工程人员还研发了EVE系统——就是增强影像模拟的缩写——通过它能够模拟出蓝天、日出和日落的情景。再过几天，麦克罗斯电视台就要进行首播了。
　　不过惟独缺了一项非常重要的东西：没有新闻。
　　只有战报、出生和死亡，其他什么都没有。没有值得一提的犯罪事件，也没有交通事故出现，更没有腐败。这是一块脱离了现实生活的地方，有恐惧、有惶惑，但擞有乐趣，也没有刺激。
　　是简·莫莉丝的人让托米·栾想到了举办麦克罗斯小姐选举庆典的主意，而上而的那些，就是他想开展这项活动的根本原因。
　　由于超空间跃迁的缘故，简·莫莉丝本人．她的媒体，她的经纪人，她的公众形象代理，所有这些整天围着这位好莱坞明星转的人群也成了麦克罗斯城的全天候居民。当时她刚刚完成了在各地进行的巡回表演，赶到麦克罗斯岛参加启航日的庆典仪式。
　　现在，麦克罗斯城又恢复了原先的境况；对于莫莉丝来说，甚至比以前还多了一个表演乐队，两个摇滚乐团，两个喜剧演员和三名歌手——是莫莉丝的小圈子为这个热闹的庆典活动出的主意，这完全出于他们的热情：麦克罗斯城需要一些激情，一场精彩的电视台开播仪式要远远胜过满是漂亮女人的乏味戏剧。为了这个项目，整个麦克罗斯城开始运转了，然而，莫莉丝的人并非只是为了办好一场传统意义上的选美庆典——他们比谁都清楚，让他们的大明星穿着泳装和那些十七八岁的小女孩同台竞技会有怎样的结果。不过这种选美性质的竞赛往往更注重于选手个人对现场气氛的拉动和当地居民的爱好与品味，根据他们的估计，简·莫莉丝将在比赛的最终获得这项桂冠，这也是大家都能够欣然接受的大好结局。
　　市长耐心地听他们把这个计划前前后后地介绍清楚，但他自始至终都役有动摇自己的想法。真是个可怕的想法：现在居然需要鼓舞麦克罗斯城的士气了——他们得用一个与战争不相关的主题来实现。不过，他也看穿了那些人的动机：事实上，对于简个人来说。她和城里的芸芸众生没有什么区别。她也想做自己分内的事情以保持整个城市的良好氛围。但是作为一名演员（即便是位名演员），在一个没有电影的世界里，除了回忆自己的过去，她还能够做些什么呢？现在，SDF－1号早已跳出了发射场，并开始了一场回家的长途旅程。作为一件相当重要的财产，他们现在该好好考虑一下简·莫莉丝的未来了。即使他们马上能够回到地球，原先的那些听众们已经毫无疑问地忘记了她的存在，因此．除非简·莫莉丝能够带着50，000名观众选举出的诸如麦克罗斯小姐之类的头衔返回地球，否则她的星途就将从此黯淡下去，并错过取得个人发展的一切机会。
　　从公开宣传角度上看，简·莫莉丝当然要成为宣传的焦点。然而托米·隶却不愿意见到这件事情发生，简·莫莉丝已经得到了足够多的荣誉和财富；而且她的形象是负而的，她仅仅代表了过去更为重要的是，她并不是麦克罗斯城里的原住民。不，麦克罗斯城需要的是一个属于他们自己、能够叫得出名字的偶像，而不仅仅是某个有名无实的、能够表现出冒险精神和胜利希望的年轻女人。
　　莫莉丝的小团体仍然在推销他们的计划，但他们无从知晓的是，市长已经选中了最终的胜者。她将是最完美的！他告诉自己。并不仅仅因为她具有适合的背景和血统，俏丽的容貌，以及良好的天赋，更重要的是在这样小小的年纪，她已经成为了一个名人，在飞船的底层，她和她年轻的中尉朋发经受了两个礼拜的独立生存考验；在她的鼓励下，她的家人重新开张了战舰上的第一家餐馆——小白龙；而且所有的飞行员都非常喜欢她。是的，她是最完美的，市长大人定下了最终人选：
　　林明美，麦克罗斯小姐！
　　端克和明美正在吃午饭。这是一家位于麦克罗斯城的上层名叫“纷繁”的大众化餐馆。就在这里，她把自己参加麦克罗斯小姐选美比赛的事情告诉了他。这两个月以来，他们两人时常会面。不知什么原因，敌人已经很少袭扰了，战舰也顺着预定轨道行驶，预计再有六个月左右就能够回到地球，从总体上看，事情在朝好的方向发展；但现在，瑞克还是首次听到关于此类竞选已重新拉开序幕的确切消息，对此，他一言不发。和她在一块分享关于洛波特防御部队里发生的点点滴滴是相当困难的一件事情，而现在，她却处于成为整个SDF－1号所有乘员的公共财产的边缘！
　　“瑞克，别这样。”她对他的沉默作出了回应，“市长先生没和我商量就把事情给定下来了。而且，你自己也清楚这对我有多重要。”
　　“你到底是什么，他的秘密武器吗，或者是别的什么？我是说。我们俩之间又算什么，明美？我……噢，算了我自己也搞不清说了些什么。”
　　她把手从桌面上伸过来，握住了他的手，“听着，瑞克，你会在会场为我加油吗？你和罗伊，还有那些飞行员？我需要一切能够得到的帮助，”
　　看着她蓝色的跟睛，他感觉愤怒正在离他而去。他微微一笑，地也跟着笑了。
　　“那还用说，我一定会去的。那天晚上轮到我们待命巡逻，不过罗伊会想办法解决的。无论如何，你一定得获得竞赛的优胜。”
　　“你真的认为我有机会胜出？”
　　“你当然会赢，”他告诉她，“你是我们的秘密武器，难道你不知道吗？”
　　瑞克离开餐馆之后，明美又给自己要了一些茶水，出神地望着麦克罗斯城试验期间的蓝色天空。当然会赢。她陷入了沉思。也许是真的，只要地能够拥有大家对她的信心就不难。市长就是这个意见，从他对整个事情的态度上看，似乎她已经赢得了这场竞赛。他帮了她不少忙，还询问她是否有足够的资金购买新的服装和竞选用品。然而和希拉里·洛克维尔、肖恩·布莱克斯通这样类型的女孩同台竞技，她会有多大机会呢？更别提简·莫莉丝了！嘿，，简·奠莉丝可是她的偶像啊！
　　明美把手放在大腿两侧，低头看了看自己的格子呢学生裙、运动外套和领结。她看着自己的模样，觉得完完全全就是一个有着离奇梦想的小孩。一个时常需要关心和鼓励的小孩，她又怪自己产生了这种想法。她的脑瓜子里有两种思想在交战：一边是软弱、害怕和自我怀疑，另一边则是自己一贯保持的魅力——活泼和自信。前者无法支撑起自己能够取胜的梦，而后者却把这个梦想视为板上钉钉的事实。
　　这还不够吗？她问自己只管去参加选美比赛，和她仰慕的佳丽们一道同台演出，不就已经很满足了吗？
　　可最终的答案却是：不！
　　麦克罗斯的圆形剧场（大家都亲切地称呼它为“星空穹顶剧场”）位于密封状态的城市的一个特大型货舱边缘。早在设计这个剧场之初，洛波特工程设计师和技术人员就考虑到要把飞船底下这个先天形成的穹顶状凹陷结构和能直接从建筑物顶部望到的宇宙星空利用起来。最后的成型物就是这样一个飞船上人见人爱的接近于全露天的大型剧场。星空穹顶剧场相当大，它能够容纳30，000人同时观看演出，可就在选美表演的那天晚上，剧院里竟然找不出一个空位子。
　　为把摄影机安在镜头覆盖面积最大的位置上，麦克罗斯电视台的工作人员费了不少力气和时间。如果一切都接计划进行，剩下的20，000居民就可以在商店、住所或者最近刚刚在全域的各个地段安装的路边显示屏上收看到现场直播。
　　主持人叫隆·特伦斯，是个相当棒的专业人员，他在全球内战期间主持了数不清的后方慰问演出，并取得了相当不错的效果。
　　当初，特伦斯也是被请来主持SDF－1号的启航日庆典的，和大多数人一样，他也被太空折叠带到了这里。在七名评委当中包括了马斯托夫上校和格罗弗舰长，报社的主编，一名前广告公司执行经理，以及三位市政府委派的官员；然而这七个人都相当拘礼——他们将要应付选美过程中出现的一系列问题，并在众多佳丽中圈定进入决赛的名单，然而他们都没有最终的投票枉。麦克罗斯小姐的裁决极属于城市咀的每一个人。到场的每个座位上都安装了一个传感器，在投票时段，它能够搜集和传送相关信息。而在市区观看选举的市民则可以通过电话或者几十个投票站行使这项属于他们自己的权利。
　　明美的啦啦队位于剧场中心通道的左边，顺着剧场的中部往后就是整个穹顶。罗伊和骷髅中队的成员们也都在那儿，和他们坐在一块的还有新近组建归瑞克指挥的朱砂小队。其他飞行中队的成员则散坐在这片区域，惟独年轻的中尉没有赶到现场。
　　市长向大家致了开幕词．接着又出现了一些小小的技术故障，但这并不阻碍表演按原定计划进行。
　　管弦乐队演奏了一首专门为这欢庆典谱写的曲子，激光束穿透了彩色的烟雾，最终停留在舞台的上方，组成了一排镂空的字母，上面写着“麦克罗斯小姐”！
　　隆·特伦斯又唱又跳地开始了他的出场介绍。帷幕缓缓拉开，二十八位竞争者迈着时装步从舞台后半部走上前排。最终的奖品也同时被展示出来：这是根据协议秘密开发设计的小型风扇推动的表演飞机，它是“最时髦的运动机械……强劲的液氢发动机能够让它达到非常高的飞行时速、而且，它是由伊奇·塔克米本人亲自设计的……”
　　这短短的一段出场让明美感到非常自在。她没有发现，剧场前明亮的舞台灯光的特殊排练位置使她在观众面前尤为突出，当然也许这也只是巧合吧。像在做梦一般，她感到自己比在现宴生话中拥有了更多美好的憧憬。然而没过多久，她们回到了后台，恐惧感却把她牢牢地抓住了。整整一个礼拜的时间，她的伴护人员和支持者都在不厌其烦地教她在不同的场合应该如何控制自己的表现，可就在这一刹那，那些忠告她却一点都记不起来了。现在，她所能依靠的就只有马克斯叔叔的一句话：“做一回你自己。”
　　正当别人都忙着为选美的后半部分张罗打扮，好让自己显得与众不同的时候，她遇上了简·莫莉丝。
　　这一周以来，明美一直希望能够遇上她，可简的经纪人总是不让任何人接近她。她才是演出现场真正的明星，明美想道。现在她就在这里，坐在她几步之遥和她的经纪人谈话。她真的很漂亮，黑白相间的发带束着金色的卷发，她的腿很细长，上身穿着富丽堂皇的蓝色外衣．上衬红色条纹的丝巾，她的笑容更是迷人，用一笑千金来形容绝对不过分。可就当明美怯生生地走近她的身边，递上自己的钢笔和笔记本请她签名留言的时候，她突然极为不情愿地发现了这样一个现实：原来简比多数参赛的女孩都要老得多，而且要比在电影里的形象明显矮上一截。
　　她正因为某些事情显得很不开心。
　　简的经纪人对她说：“我想他们把你排在最前面是因为你是惟一在今天出场的大明星。不过我已经跟他们谈过，我要求他们把你放在最后作为晚会的压轴戏。”
　　“哦，非常感谢你，玛丽。”简的口气充满了讽刺，酸得能滴出水来。
　　“听着，简，你必须——”
　　“请你别说了！”女明星突然打断了她的话头，“这里不是好莱坞，我向来对外星球和字宙没一点兴趣，更别提陷在这个巨大的沙丁鱼罐头里了！”
　　“可我们为什么还要做这件事呢？本来没有必要参加这次竞选的，简。”
　　简只是冷冷地盯着她，“它会随着地域的改变和人气的衰退而丧失殆尽的——你该知道我指的是什么。也许有一天还能够回到地球，但我可不想扮演一个被遗忘的明星的角色——”
　　她抬起头朝远处凝望了片刻，突然发现明美正站在那里。
　　“又有什么事？”简嘀咕着。
　　“对不起，奠莉丝小姐，我是您最最忠宴的影迷之一。我想麻烦您给我留个签名，不知道您是否愿意。”她把记事本向前递，“很抱歉，我现在只带着这个，可以吗？”
　　奠莉丝冷冷地看了她一眼，那表情像是突然要掉下泪来。她抢在明美向她道歉之前拒绝了这个请求：“如果你想从一个真正的明星那里获得签名，最好准备一个像样的签名簿。”简·奠莉丝站了起来，和她的经纪人离开了这里。
　　明美被这突如其来的情形震惊了，但是她根本没有时间仔细考虑到底是怎么回事，中心舞台就发出了集合的信号。
　　麦克罗斯城的交通堵塞得相当厉害，瑞克不得不骑着白行车从宿舍里往外赶。他终于及时抵达了圆形剧场，在场外的看台上找了个座位。他掏出望远镜把焦距对准舞台的入口，刚好赶上明美从大型舞台出口走出来的那一刻。
　　明美穿着一身淡紫色的紧身中国旗袍——这身衣服是她奶奶留下的，但穿她在身上却刚好能够凸显出苗条的身段和修长的细腿。短上装缀着一道朴素的圆领，左肩部位绣着漂亮的装饰花纹，下摆还有一道长长的开口，她的头上戴着一对发网，上面镶嵌着两串粉色的充满中国文化情调的珍珠。在瑞克看来，她简直就像在梦境中那样迷人。她走进聚光灯汇聚的中心点，等待评委提问。
　　“能跟我们谈谈关于这场战争，麦克罗斯城的前景，以及你对未来的希望和理想吗？”
　　瑞克完全被她俏丽的外表迷住了，以至于没有注意到明美的回答，但很快，格罗弗舰长又提了个与他相关的问题。“你有男朋友吗？我是说，在所有这些认识的、被你当作朋友的战斗机飞行员当中？”
　　瑞克的心提到了嗓子眼，他逐字逐句地听着她每一个字的回答。
　　“我想，到现在为止我还没有这个打算。我认为，拥有一群不同的朋友对我来说应该是最好的选择。”
　　马斯托夫上校接着问：“你觉得和异性朋友交往困难吗？”
　　明美笑了。“一点也不！事实上，我有一个非常要好的朋友，他对我就像大哥哥一样，”
　　瑞克猛地把手掌拍到自己的额头上，大哥哥？仅仅是哥哥吗？！就在这个时候，明美获得了满堂的掌声。他抬起头仰望着那片星空，手上的报纸无声无息地飘落在地上。这一次他大老远跑到这来到底为了什么？




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十章
　
　　“罗马不是在一夜之间建成的，但麦克罗斯城却是如此！”

　　——托米·栾市长

　　要不是举办了那场麦克罗斯小姐的选美，我很可能不会走上现在的生活道路，接受真理的启迪。本书叙述的就是我的生活之路，希望能对读者有所启发。敞开心扉，面对真理，之后我便明白了美貌和荣耀都不过是过眼云烟，我们只是茫茫宇宙中渺不足道的种子，被天际的神是赋予了形状，赋予了对进化发展的向往，我们是沐浴在神灵圣光下的孩子。
　　——简·莫莉丝，《太阳的种子，银河系的守护者》
　　当人们第一次要把洛波特战争最终形成记述性文字的时候．没有一个经历过那场战争的编者会忘记麦克罗斯小姐竞选过程中的种种有趣的细节。在记述性文字中时常会出现“讽刺”这个名词，而对于林明美，以及她在这场对抗中将要扮演的角色，这个词则显得过于单薄和温情了。
　　艾克西多再也无法默默无声地抑制自己对微缩人日益增长的兴趣了。新的思维方式正在形成，但天顶星人是不走回头路的，根据他们过去的经验教训及时调整自己的行动是他们最主要的行动指针，否则主动权早已落到了睚眦必报的因维德人手中！
　　现在，事态已经逐步平静下来，凯龙被多尔扎暂时驯服了，而多尔扎本人也下达了一道命令，允许他们给予SDF－1号一个短暂的修整期——地球人又一次说明他们这个种族真是外人难以猜测的。
　　令他感到奇怪的是，太空堡垒内部竟然在播送令人无法理解的电视通讯信号。因此，艾克西多特地要求在舰桥会见布历泰指挥官。
　　音频和视频信号是通过低频短波通讯广播的，接收效果很差，即便在信号质量最佳的时刻，画面也是断断续续的。尽管他们身形强健、孔武有力，但这位天顶星指挥官和他的参谋却同样感到沮丧和迷惑。他们看到的是一个女人，此刻，她正经历着一种非同寻常的变形过程，这种色彩上的变化显然投有任何的因果逻辑关系。布历泰和艾克西多收回盯在屏幕上的目光，交换，一个困惑的眼神。
　　“‘麦克罗斯……小姐……选举’……这是什么意思，艾克西多？”
　　“从字面上看，我明白每一个单词的涵义，指挥官。不过要串起来看我就无能为力了。”
　　“也许是向他们的总部请求增援吧。”
　　“不可能，指挥官。这么微弱的信号不可能作为求救的通讯手段。”
　　布历泰感到十分焦虑。是因为他轻视了天顶星人传说中记载的重要信息吗？他记得这些信息和徽缩人拥有的一种秘密武器有关，而这种武器具有一种与生俱来的打量，它能够征服一切对他们自身造成威胁的外部力量。
　　“不管是什么意思，我们都必须破解这些秘密信号。我让你负责教几个特工学习徽缩人的语言，这事办得怎么样了，顺利吗？”
　　“非常成功，和我们预期的一样，指挥官。他们——”
　　“去准备一艘独眼巨人式侦察舰。让你的人马上待命。”
　　“是，太人。”艾克西多退了下去。
　　他的参谋执行这项任务去了，而布历泰仍然还在研究屏幕上的影像。那种半遮半露的服装和女人身上映射出的奇怪色彩使他非常困惑，它似乎有一种特殊的力量，如同一支古老的箭，剌穿了他的身体。
　　尽管天顶星人一般总是以大军团方式行动，但他们中间仍然有一些较为独立的个体，这三位被选中驾驶独眼巨人侦察舰的士兵就将成为对“麦克罗斯小姐选举”事件做出解释的关键人物。在这艘蜘蛛状飞船的舵机部位坐着的是利克，他是个瘦削有力的战士，脸部肌肉深陷，轮廓分明，颧骨突出，一双眼睛显得特别有神。布朗是飞船的领航员，他是个牛一段结实有力的男人，留着一头油腻的红色头发。而康达是个长相难以形容的低级军官，他的头发是淡紫色的，而且相当蓬松凌乱，这和当前地球上的流行时尚比较接近。
　　他们被委派了一个相当危险的任务：他们必须驾驶独眼巨人式飞船靠近佐尔的战舰，以监视和纪录微缩人的古怪的广播信号，同时还必须小心翼翼地躲开微缩人的扫描和探测。不过利克是个经验丰富的侦察机飞行员，他很快就适应了独眼巨人飞船的飞行特点。但是，他压根儿就没有一点思想准备，他甚至没有意识到自己将会看到些什么（即便有这种打算，他也需要一些时间去适应）：那是个男性微缩人，他的眼睛前面装备着某种设备，手里紧握着另一个奇怪的东西在自己眼前晃来晃去，看架势，他是在指挥什么东西……一个女人！一个穿得非常少的女人！一个——他们两个人竟然待在一块儿——一男一女待在同一个地方！”
　　“简直是不可思议！”他感叹道。
　　布朗和康达则被于脆被眼前的情景吓呆了。
　　利克调了橱影像录制控制台，以增强监观器上的图像清晰度。
　　“她身上穿的肯定是某种新式盔甲。”
　　而布朗却表示反对：作为盔甲，它仅仅能够遮盖住人体的臀部和胸部，这显然不合常理。
　　“也许这两处部位就是女性微缩人惟一的薄弱环节。”利克继续假设。
　　“根本就不是盔甲，”康达说道，“那是一种在正式场合穿着的制服。”
　　布朗摇了摇头，“你们全都错了。她甚至不是一个女人。这一定是某种和女人非常相似的秘密武器！”
　　瑞克·亨特却错过了这场泳装秀。
　　他咒骂着自己槽糕的运气，一边坐进重装铁甲金刚的驾驶舱模块，扣上了安全带，嘴里还在不住地嘟囔。这帮可恶的家伙，为什么偏偏挑中了今晚跑出来发神经，而为什么他瑞克的名字又会排在值勤名单的第一位？
　　他甚至已经和海因斯中校争辩起来——“作为后备巡逻从的主要成员，你必须待在基地，亨特中尉，而不是跑出去看那场愚蠢的选美比赛！”——而现在、明美会因为他的离去而感到失望，而他也错过了很长的一段现场实况。“真可恶！”他冲着操纵模块起重机和伺服电机的技师喊道。他们的一只眼盯着装载着瑞克的模块缓缓到达预定位置，另一只眼睛却粘在早已调到转播麦克罗斯小姐竞选比赛的频道上。毫无疑问，丽莎·海因斯和SDF－1号舰桥上的其他船员都会这么干的。此刻，瑞克·亨特已经进入了宇宙空间，开启了远距雷达搜寻敌舰的踪迹。
　　只有一架敌机！
　　如果真是这样，他倒要好好侦察一番，反正他驾驶的是一驾重装铁甲金刚，绝对能够对付得了它。
　　根据试验结果分类，这架飞机应该属于洛波特武器研究部刚刚研发的最新型号，这个机型和标准型变形战斗机的武器和防御系统完全相同，但它配备了新一代的推进器和反冲火箭——就是所谓的“外太空增压器”，还有多弹头的“胸腔”式发射器，它还在被小伙子们认为“比较脆弱，容易被炮火击穿的部位”安装了重金属装甲以增强战斗机的生存能力。
　　瑞克花了一小会时间让自己熟悉新的控制台，脚踏板比原来的要少，但也出现了些新的控制键。油门操纵杆已经重新设计过了，在节流阀附近的自动定向仪和姿态指引仪也得到了改进，原来这两样东西在外太空里根本就一点用都没有。地平线指示器——哈！还有三线过滤显示器，它存储了外星战斗机各项特征的最新数据。瑞克戴好“思维控制头盘”，用脑电波指引战斗机做了些简单机动．然后就驾着它，小心翼翼地走出普罗米修斯的主通道，从太空堡垒的出口一跃而出。
　　又是乏味的外太空巡逻。火星已经成为了往事，然而他还是在战火纷飞的莎拉基地上看到了一些本该属于别人的秘密。从那时开始，他才体会到家的感觉。
　　瑞克打开增压推进器，放松地把整个背部靠在航空座椅上，开始接收舰桥为他发来的最新的任务匹配信息。看来敌人派出来的是艘侦察船，它正在SDF－1号外部传感器扫描不到的盲区转悠。
　　他的耳机里响起了通话声，丽莎·海因斯的脸随即出现在他左边的通讯屏幕上。从图像上看，她面色铁青，似乎正为什么事情而大发光火。
　　“亨特中尉，是谁批准你驾驶一艘重装铁甲金刚出击的？你本应该使用幽灵式截击机的，这还需要我多说吗？”
　　而对中校劈头盖脸的责问，瑞克侧着脸退缩了一下。“很抱歉，长官。不过既然我已经出来了，而且还要一个人对付那——”
　　“这事我们以后再说，中尉！准备接收新的匹配信息。”
　　瑞克把ADF①由锁定状态政为待命，可信息流的传输还是无法完成。图像显示消失了，突然，监视器也失去了所有的信号，只看见一片杂波和静电雪花，甚至音频信号都十分不稳定。瑞克好像听到一些关于“珍妮快餐店”之类的对话。他轻轻地调整频道自动搜索器。
　　“看来我们遇上某种……超声转化器造成的干扰，”丽莎声音说道。“我正在……尝试……激光感应。你继续待命。”
　　丽莎的图像再次淡化、消失了，取而代之的是体态优美的莎莉·福斯特，她正沿着星空穹顶剧场的通道向前走，在黄色的背景衬托下显得格外醒目。
　　乖乖，瑞克想。他再次把神经放松了，这可是为受尽战事疲惫之苦的飞行员准备的最新的调整之道。没过多久，丽莎又回到了在线屏幕上，她命令瑞克切换到D－3频道。他试了试，可视频接收信号似乎仍然被锁定在MBS②发送的节目上。真是难得的好运气，瑞克露齿一笑，然后搓了搓手，自言自语道。
　　【①自动定向仪。】
　　【②萤麦克罗斯电视台。】
　　现在轮到希拉里·洛克维尔了，她正穿着蓝色的泳装。很快就要决出预赛的结果了，不过好像没什么可担心的，瑞克想。
　　这时明美出现在舞台上。
　　毫无疑问，这是瑞克经历过的最为古怪的心理体验了：眼下，
　　他正在外太空出勤，而明美却穿着游泳装站在众目睽睽之下。随着他情绪的波动，战机也做出了反应，在太空飞行的铁甲金刚几乎是踮着脚尖在原地打转！但这段冲动并没有持续多久，这并不是因为他受到了某种愉悦心情的感染，而是发现自己已经被寻热导弹给锁定了！
　　瑞克迅速地做了个闪避动作，同时启动隐形系统发射了几个替身诱饵。他朝后视摄像机瞥了-眼，看见了那些致命的追逐者——一群空对空导弹——这还不够，传感器诬发现了敌人的飞船，甚至已经把它定位井且检测出了它的型号。示意图在通讯屏幕上显示出来，通过它，瑞克能够看到敌舰的侧面、正面和背面图示，武器系统和薄弱环节，以及它可能做出的各种反应。这是一艘侦察舰——独眼巨人型号。
　　瑞克启动了加力燃烧器，加快了铁甲金刚的速度，他做了一切可能的努力，但是寻热导弹和他之间距离还是越来越短。要是当初驾驶幽灵式截击机出发该多好啊。像是只顾自己活命似的，警报系统发了疯似的鬼叫，使他难以集中精神。他关闭了战机内部的音频电源，顺着那种气氛看了看自己的位置，他早已吓出了一身冷汗。瑞克通过思维操纵战机上下左右地做出各种机动，没有用，导弹仍然紧紧跟在他后面。
　　就在这时，明美的影像却在他面前的三个显示屏前走过，边上还同时显示了她的三围数字。天哪！
　　瑞克身后拖着一群导弹开始了一场充满喜剧色彩的大逃亡，但他知道最终总会发生那种最最不幸的结局，除非他能够摆脱这些高速运动的家伙！殉爆是他唯一的希望了。他绝望地通过脑电波命令战机掉转机身，和寻热导弹形成面对面的态势。瑞克抬起了加特林机炮，就在瞄准器准星锁定领头的那枚导弹的一刹那，他扣动了扳机！
　　明美站在舞台的侧翼，身体轻轻地颤抖。可就在会场扬声器念出她的名字和选手号码的时候，所有的焦虑全都一扫而光。她伸展开肩膀，站直了身体，神采奕爽地走过舞台。她知道自己的样子棒极了——彩色的泳装完美地衬出了她的体型，给观众们留下了很好的第一印象，她甚至可以肯定自己在舞台上奔跑的姿势被摄影师拍成了特写。，如果能让那个片段再延长几分钟，效果一定会……
　　她的腿在发抖。穿着高跟鞋使她走起路来很不稳当，不过她知道自己需要它们——它能够使她看起寐更高挑一些，而且能够使她做出各种姿势的时候获得更好的形体效果——可是她的确是很不习惯。尽管如此，她仍然小心翼翼，不出差错地走完了到入口的那段距离。她转了个身往回走，可麻烦还是来了。。回想起来，她还记得当时自己的脚后跟并没有完全脱离那只高跟鞋，可是脚下却疼得要命，仿佛它已经彻底离开自己的身体一般。不过就在那一刻，她最先想到的却是台上的困窘和失败的痛苦。两位赛场工作人员赶上前去把她扶了起来。台下传来几声哄笑，但多数观众发出的却是关注的惊呼。她竭力忍住疼痛，向大家证明自己像战士一样坚强：她向大家展现了最完美的笑容，一边步履蹒跚地返回舞台的中心，直到她回到舞台侧翼之后很久，台下传来的掌声仍然没有停息。
　　肖恩·布莱克斯通此刻也走到她的身边安慰她。她告诉明美这场意外不会时评委的公正裁决产生负面影响。在选美的进程中，她们俩成了好朋友。
　　“这样才更显得贴近生活，明美，而不是像你认识的某个人。”
　　“你认识的某个人”指的就是简·莫莉丝。就在明美朝她那边张望的时候，她还在向观众欢呼致意，简显得信心十足，她有过上百次这种体验。她的穿着非常大胆，上装部分是用绳带束起来的，整体上看要比其他的竞争者更迷人，更有独创性。明美注意到，她伸展肢体的动作也相当新颖。
　　简有些洋洋自得地站在走道尽头，下面的观众都被她的魅力所吸引。
　　明美看不下去了，她转过身，比赛结束了。
　　这个梦该醒了。
　　“你们还没把我干掉呢，混蛋！”瑞克冲着星空大声喊道。
　　热踪导弹的爆炸撼动了巨大的机身。并灼伤了铁甲金刚的某些电路，但他却毫发无伤。幸运的是（这一点也同样令人疑惑），敌人并未在第一波攻击之后继续穷追猛打，现在该轮到瑞克反击了。他瞄准了那艘敌舰，发射了足以摧照一个舰队的导弹群。
　　在百眼巨人侦察舰内部，三位天顶星操作员完全被泳装赛所震惊，以至于他们都没能对敌人的反击做出反应。显示屏上全都是女性微缩人．她们正列着队走向一大群观众。从服装上看，她们对布料非常吝惜（至于那是盔甲还是制服，就看你自己怎么想了），他们看到的一定是某种武器的展示会，否则怎么会有那么多人聚集在这么狭小的地方？
　　一个女人摔了一跤，不知道这是不是某种仪式的一部分，因为三个人同了上来，而其他人则呆在原地没动。有种异样的感觉困扰着三个天顶星人，那种新奇的体验，似乎更像是来自前生的记忆。他们为此感到烦恼，可奇怪的是他们同样也感到向往和渴望。
　　直到瑞克的导弹击中了飞船，他们才发现传感器发出的警报。独眼巨人飞船结结实实地承受了爆炸所释放的全部威力，受到了严重的损伤，不过它的武器系统却没有受到丝毫影响。利克赶忙把视频系统切换到发射导弹的敌机，并向它还击。他看见微缩人飞行员操纵铁甲金刚做出一系列机动，成功地躲过了所有的炮火。突然，那个飞行员在没有任何预兆的情况下抛下了外挂装甲朝他们直冲过来，一边用手中的加特林机炮猛烈地向他们倾泻着火力。
　　看到眼前的局势，利克意识到这是一场没有希望取胜的战斗。
　　在一般情况下，弃船逃生事件是天顶星指挥官绝对不会允许的，但这是一次重要的任务，出于谨慎，利克认为有必要这么做。铁甲金刚还在向他们逼近，利克启动了战舰自毁程序，并命令他的船员进入救生舱。
　　坐在铁甲金刚座舱里的瑞克打开了位于脚底的推进器，用思维控制的战机腿部向前伸展，他正弓着腰迎若敌人的飞船疾驰，他触到了敌人的侦察舰，瑞克站稳了身子，用脚部猛踹前方的出口。他打通了一条走道，走进飞船的控制室。当他再次举枪四望的时候，瑞克才发现自己正站在一具仪表控制板前方，而敌人的船员却早巳弃舰逃生。他操纵铁甲金刚小心冀翼地往前靠，菜一处舱门猛地关上了．与此同时，就在他的右手边，整堵墙上的监视器突然都亮了起来，每个屏幕上显示的都是明美的脸蛋，足足有几十个之多。
　　就在她最后一幅影像留在瑞克脑海中的一刹那，飞船爆炸了。
　　在二十八位竞争者中，评委决出了其中五名选手参加决赛，明美也位于其中。现在，她们正坐在舞台中央，肖恩和希拉里坐在明美右边，莎莉和简·莫莉丝坐在她的左边。在她们身后，是一根根彩色的光柱，它们和计算机系统相联．通过这种方式可以直观地显示出投票的进程。隆·特伦斯正在作现场解说，决定性的一刻到了。
　　“现在，女士们先生们……”隆故意拖长了声音，要吊吊大家的胃口。他握着无线麦克风，在舞台上前前后后地踱着步子。“现在，你们将决定谁将最终获得麦克罗斯小姐的桂冠！做好投票的准备吧。”
　　在特伦斯开口之前，会场突然经历了一段沉默。接着，管弦乐队奏起一支舒缓平和的曲子，观众们开始喃喃低语，候选人身后的光托也在不断上升。
　　明美非常想转过身看看投票的进程，怛她却像被胶水粘在了椅子上一动也不能动。
　　乐队仍然弹奏着平缓的曲调，突然乐曲达到了高潮，观众开始欢腾呼喊，灯光也照亮了天空。
　　有几位幸运的观众仍然能够回忆起简·莫莉丝当时的表现。当隆·特伦斯宣布最终结果的时候，她从椅子上站了起来。然而他念出的名字却是林明美，他走过去牵起她的手。唱起了她写过的歌。
　　而明美本人对这件事的回忆却是最简单不过了，在她重新看过那部现场实况录像之后，她竟然不记得自己当时都想了些什么，她对那时的全部记忆就是有人为她披上了斗篷，她的头上戴着象征冠军的皇冠。她抬起头仰望着漫天星斗，尽管星星不再对她的情绪起到推波助澜的作用，但她仍然觉得有无数看不见的眼睛正望着她。
　　失去行动能力的铁甲金刚在宇宙空间漂浮着，瑞克恍恍惚惚地陷入了半昏迷状态。这块狡小的空间里，损坏了的仪表板一闪一闪地放着亮光，正当他挣扎着要坐直身体的时候，疼痛感如同辐射一般传遍了他的全身。在他前方出现了一个幸福的小家伙，让他感受到希望的光辉。她头上顶着皇冠，手里有根金光闪闪的权杖，她带着美丽的笑容，骄傲地站在那边……
　　尽管经历了这样沉重的打击，瑞克·亨特强烈的求生本能依然起了作用。他竭力从半昏迷状态挣扎着伸出手来，开启了战斗机的失事自动导航系统。这个动作让瑞克恢复了全部意识，并突然意识到铁甲金刚还在接收SDF－1号发出的信息，而刚刚拜访过他的那个天使，除了明美还会是谁呢？
　　现在的林明美，已经是麦克罗斯域的女王了。
　　就在她被观众拥簇起来的时候．瑞克正关注着屏幕。他把手伸向显示屏，想在和她永远隔断之前最后碰触她一次，这种层次上的隔断将远远超出各自所能做出的努力。
　　瑞克懒洋洋地把头往前靠。
　　如果故事的结局是到了一个他永远也无法进入的世界，那么从梦中醒来又有什么意义呢？




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十一章
　
　　“你也得从我们的立场看待这个问题：一支外星人舰队突然在月球轨道出现，并对麦克罗新岛上的SDF－1号的停泊地发动了进攻；接着格罗弗舰长、太空堡垒，还有整个岛屿全都消失了。外星人把我们抛下掉头去追踪飞船，谁知道一年之后格罗弗突然跟我们取得了联系，告诉我们他正开着太空堡垒返回地球，船上还载着50，000左右劫后余生的平民。我还能怎么向最高当局汇报——曾经向我们动过手的外星巨人，这次到底会不会再次向我们发起攻击？除此之外．格罗弗的尾巴后面还跟着整整一支大型舰队，他正把敌人引向地球！如果换了你坐在这个位置上。你会认为，允许他们在地面停靠是正确的？也许你招来的是一场巨大的灾难……”

　　——摘自海因斯上将在利波斯坦的访谈记录

　　利克、布朗和康达被带到布历泰和艾克西多面前，开始了这次任务的敌情汇报。他们刚从微缩人的王牌飞行员手中逃脱了死亡的掌握，但却没能带回对SDF－1号发送的异常信息相关的实质性的情报。很显然，他们的生命再次受到严重的威胁。
　　布历泰高高在上地站在审讯室的台子上，看着这几名特工。这次敌情汇报十分漫长混乱，而且没有很快结束的迹象。他打算早点把它了结掉，因此布历泰决定最后再试一次。
　　“我们最后再来一遍。你们到底看到了什么？”
　　这三个家伙又一次同时抢着阐述着各不相同的看法。
　　“她们身上穿着军队的制服——”
　　“是盔甲——”
　　“只要看看对我们造成的那种最最奇特的感觉——”
　　“别吵了！”布历泰吼道，“看来你们谁都不知道自己看到了什么东西。”
　　他们向他行了个军礼，而布历泰却以双手抱胸转过身子面向他的参谋作为回应。
　　艾克西多马上拟定了一个计划，他想再派出一艘侦察分队，靠敌人再近些以取得更好的调查效果。从这个意义出发，他暗示希望能够生擒一到两个微缩人。
　　“这么做你想达到什么日的？”布历泰询问道。
　　“研究他们，大人。如果他们已经掌握了史前文化，这对我们将来的决策具有非常重大的意义。”
　　艾克西多朝他低声耳语了几句。
　　布历泰考虑了一番。他揣测着多尔扎总司令会作何反应，正在这时，下面又爆发了一场争论。每个飞行员都对他们所目睹的一切确信不疑：盔甲、军队制服抑或是某种伪装成女性微缩人服装的秘密武器……
　　在布历泰的许可下，这场争论逐步升温，可最后却不得不以粗暴的方式来打断它。他挥舞着硕大的拳头，猛击在台前的弧形栏杆上。
　　“够了！你们受命出击，却把事情搅得一团糟。”他打了个手势让他们解散，“回你们的营房去，等待我最后的裁决。”
　　三名天顶星飞行员鞠了个躬，把布历泰和他的参谋单独留在屋里。
　　从艾克两多的姿势上看，他已经陷入了沉思。
　　“从近期目睹的情况看，很多地方都在频繁地发生同样的事情，指挥官。继续和微缩人接触可能会损害您指挥的有效性和完整性。我们的上气受挫，战士们对此也相当困惑。”
　　“你的观点我很赞同，艾克西多。他们早已习惯了战无不胜攻无不克的经历。”
　　“我担心在这场‘猫捉老鼠’的游戏里，最终受害的会是我们自己，大人。”
　　“也许现在是该和他们谈谈的时候了。”
　　“我同意，指挥官。”
　　“那么好吧，考虑一下该怎么做。”布历泰徽微一笺，“不过必须有说服力，我认为只要提出几种方案，他们肯定会同意其中一种并选择投降的。”
　　一颗行星的图像正停留在SDF－1号的外部监视器屏幕中央。即便使用最高的放大倍率也不可能完全展现这个星球表面的所有细节。然而对于舰桥上的男男女女来说，眼前的景色和藏在他们记忆深处的海洋、大陆和天空云图没有分毫的差异。地球！由于巨型反射望远镜的光波过滤，它看起来要比印象中更喑一些，但无论如何，这里毕竟是他们的故乡。从他们目前所处的位置看，这颗行星正位于太阳的背面，与太阳的光环几乎成一个10度的夹角。然而，它毕竟就在眼前，而且是那么的真实，仿佛伸手就可以触到。
　　洛波特机械不断地运转．不时发出嗡嗡声和嘀嘀的鸣叫，为舰桥增添了一分生气，否则这里静得连针落在地上的声音都能听见。丽莎·海因斯、克劳蒂娅·格兰特，珊米，维妮莎，琪姆以及格罗弗舰长——他们所有的人在这道美景前都呆住了。然而他们的沉默显然带有特定的庄严隆重的意味。他们刚刚接收到一束无线电发射信号，那是由地球联合防御委员会总部发出的，现在，大家都在焦虑地等待最终结果。
　　他们头顶上的扬声器立刻响起了静电的咔嗒声，所有的人都把目光投射在它上面，正前方的显示屏彻底被船员们忘却了。
　　“格罗弗舰长，”一个声音开始说话，“为防备我们之间的通讯被敌人破译。进而危及我们的安全，我们无法通过现有的支持系统传送你们所需要的情报……幸运的是，敌人的兴趣集中在追踪SDF－1号上，因此，我们要求你继续拖住他们，并且不得返回地球。重复一遍：你们现在不得试图返回地球。通话到此结束。”
　　刹那间，舰桥上的机组成员们惊讶得说不出话来。
　　最终，还是维妮莎面无表情地开了口：真是对我们的热烈欢迎呀。
　　“我不敢相信，”克劳蒂娅说道．“他们竟然要我们待在这儿坐以待毙，而他们，他们——噢，对不起，长官，我说得有些过头了。”
　　格罗弗什么都没说。他在考虑这样一个问题：就在SDF－1号从天而降的十一年后．地球联合防御委员会就舍得如此草率地决定把它当做牺牲品抛给外星人吗？格罗弗把他的双手按在自己的脑门上，似乎想要把脑子里那些叛逆的想法彻底抹去。是的，并非不可能，而且他们做出这种决定的可能性相当大。
　　就在十一年前，SDF－1号的降临揭示了外星巨人的存在。世界统一联盟决心重建这艘战舰以发展新式武器的设计，防备潜在敌人的出现。虽然只是政客的诡计，但它在某种程度上的确起到了让整个星球团结一致的效果。格罗弗非常清楚的是，在十年的建设和重建之后，敌人终于穿越时空来到了地球，索要本属于他们自己的飞船。这艘特别的飞船里到底有什么东西对他们来说如此重要还是一个谜，不过外星人显然是想完整无损地把战舰夺回去。在那决定性的一天发生的超空间跃迁在不经意间把地球从进一步的灾祸中拯救了出来，从这个意义上看，洛波特技术的专家们已经完成了他们的使命：他们把外星人发起的攻击从地球上转移了。
　　格罗弗不得不再花去不少时间重新顺着地球政府的最高领导人以及敌人的思路评估当前的局势。他面前有好几种可能性，但无论SDF－1号是被俘获、摧毁或者主动投降，地球最终的命运都难以预料。如果顺着这条思路继续思考，最高委员会肯定会着手命令开发某种常人难以想像的超级武器防御系统。这样的话，那他们最需要的就是充分的时间好让它得以投入使用——而SDF－1号恰恰能为他们争取到更多的时间。然而假如敌人惟一关注的只是SDF－1号本身，那么外星人迟早会依靠他们无比强大的火力用地球的安危来胁迫他们。那么区区50，000人的性命跟整个星球被毁相比，孰轻孰重呢？
　　令人痛苦的是，除了刚才的短讯，从别的渠道也传来一些信息使格罗弗确信地球已经回绝了他们返家的请求。
　　舰长抬起头，他发现丽莎、克劳蒂娅以及其他船员都盯着他，等待他对此做出决策。
　　他装出满怀信心的样子，站起来说：“我们马上改变航向。”
　　长久以来，天顶星人对微缩人怪异的行为方式早就习以为常了，可是SDF－1号改变航向一事还是让他们感到异常的惊讶。他们对局势十分迷惑，在分析了敌人在战略上可能做出的行动之后，就简简单单地相应改变了自己的作战计划。凑巧的是，此刻，他们改变航向的工作也衔接得相当顺畅。
　　布所泰和艾克西多与博图鲁第七机械化师的行动联络官格雷尔通了话，他们拒绝授权给凯龙进一步的行动自主权，格雷尔就把这道消息转达给了他的顶头上司。
　　凯龙在战斗巡洋舰上自己的舱房里接见了他，他正在食用晒干的树叶。格雷尔说着话，他却又咽下一片叶子——这是凯龙闲暇时养成的习惯。
　　“敌人改变了航向？”
　　“是的，太人。他们已经穿过了第四颗行星的轨道，根据我的航向计算机显示，他们已经接近了这个星系的小行星带。”
　　“嗯，是的，看来他们不敢深入外太空。说下去。”
　　“根据计划，等诺斯兰和赫米斯塔部的攻击部队和他们接上火，我们就摧毁一颗事先选定的足够大的小行星。布历泰指挥官认为，微缩人会启用能量护盾来抵御小行星碎片的撞击——”
　　“能量护盾的使用会从飞船的主炮系统分流相当大的一部分电力。”
　　“布历泰正是这么打算的。只要他们的主炮无法开火，再把敌人的战斗机缠住，佐尔的飞船就彻底丧失了防御能力。”
　　凯龙一拍桌子，“然后我们就可以杀进去了！”
　　“不，指挥官。”
　　“那他要我们怎样？”
　　“向战舰顶部开火，以示警告。”
　　“什么！他没让我们发起攻击？”
　　“布历泰指挥官认为，在这种情况下，敌人很快就会投降。”
　　凯龙的脸上闪过一丝不可置信的神情。他从桌面抽回手掌，哈哈大笑。“这一定是艾克西多出的馊主意。我们追着微缩人穿越了整个星系，现在他们肯定知道我们不愿意摧毁这艘飞船。那么你又怎么可能指望他们投降？”凯龙不时打打手势对他的论述加以描绘，“只有对他们施加毁灭性的威胁，这种要求才会收到效果。”
　　“我同意，指挥官。这些激缩人已经表现出非同寻常的韧性，他们一定会战斗到底的。”
　　凯龙考虑了一会儿。“假定他们会盲目地战斗到底，格雷尔。你说，如果失去了雷达……”
　　“可是，指挥官，我们的命令——”
　　“让我们的命令见鬼去吧！我可一点都不怕这个布历泰。”
　　凯龙站了起来，一脸阴险地走近自己的属下。
　　“现在我们得找个人朝敌人飞船的指挥中心来那么一下子。当然得有人愿意承担这个‘战术上’的失误——承认是他把激光炮给射偏了。”
　　“我明白了，大人。”
　　“很好。如果没有志愿者，你就想办法找一个……一定要小心，别把事情败露了，我亲爱的格雷尔。”
　　如果事先知道格罗弗改变SDF－1号航向的决定，瑞克·亨特中尉一定不会觉得那么难受。此刻，他正坐在麦克罗斯中心公园的长凳上等待明美的出现。对瑞克来说，用不了几个月飞船就能返回地球，因此他必须在此之前赢得明美的心。不管怎么说，战舰里总共只有50，000个居民，麦克罗斯城给人的感觉也不过是个小镇，在这里追求她成功的机会也会大一些。可一旦回到地球，那就完全是另外一码事了。
　　无论从哪个方面看，瑞克的情绪都不算好．他还在为不久前和飞行指挥员丽莎·海因斯的分歧感到不快；而此刻，明美又让他在这里干等了一个钟头。他再次看了看表，已经到了麦克罗斯城的正午时分。如果EVE小组的工程师们能够再多创造些奇迹，恐怕没人会愿意回地球去了，他这么对自己说道。
　　自从麦克罗斯小姐选美比赛之后，明美就很难接近了，连和她见面都需要正式的预约。当然也有极少的几次，瑞克成功地在日程安排的间隔把她截住，但他们在一块的时间都非常简短而又尴尬。另外，她一直没有主动找过他，甚至在上次与天顶星侦察舰作战负伤之后，她也没有去医院探望。不过目前她还是心无旁鹜，不曾和其他人约会过。许多变形战斗机飞行员都很仰慕她，他们把她的照片绘在飞机雷达罩上，但只有瑞克·亨特能够接触到她本人。
　　他又看了看表，然后朝公园里张望，舰桥上的三个小蛄娘正朝他走来。琪姆、维妮莎。还有……他记不得那个年轻女孩的名字，而且一点也不想和她们说话．但现在要避开她们已经来不及了。
　　她们正盯着他。
　　“啊，你好，亨特中尉。”
　　“你在等谁啊？”
　　“在约会吗？”
　　“看来等了很久吧？”
　　“那么她一定是个美人别名？”
　　“比我们还漂亮吗？”其中一个女孩问道。
　　她们正做着怪模样嘲笑他。瑞克打量了她们一番，的确，她们三个都很迷人，尤其是深色皮肤、比较小巧玲珑的那个，可在他的眼里，谁都比不上明美。他巧妙地避开她们的提问，没过几秒钟，他的救星出现了——那是一台电话机器人①，它正满公园乱窜地找他。这台勤勉肯干的机器人正纠缠着一位坐在附近长凳上的游客，瑞克赶忙招呼它过来。他逐渐加大了音量，呼喊着机器人。
　　【①受创作年代限制，作者没能预刹到手机的普及。】
　　最后，这台活动的电话机终于发现了他，甚至在离开刚才那张长凳的时候，它还做了个表示无辜的动作。瑞克给它喂了个硬币，明美的脸就显示在显示屏上，那三个女孩赶忙跑到他身后想看个清楚。瑞克没有听到她们发现屏幕上显示的竟然是麦克罗斯小姐时的惊讶反应，倒是在她们道别离去的时候心不在焉地打了个招呼。
　　明美正向他道歉：“……我的音乐课又拖了一个钟头，恐怕我是去不了了。”
　　“真是太棒了，明美。好容易碰到一个不用出任务的下午，而你却又在上音乐课。”
　　“听着．瑞克，他们决定要给我录制唱片——”
　　“是‘女王’的另一个崭新的生涯？”
　　明美的话被打断了，她转过身跟坐在钢琴旁边的一个人说了几句话，那个人正在催促她快点回去练习。
　　明美说：“瑞克，我得回去了。”接着电话就断了。
　　电话机器人跑开了，瑞克在公园瞿漫无目的地走着，不知道自己是在生气还是自怜。他正站在中心喷泉旁边，此时，市区内的警报器响了起来。这是普通警报．说明敌人并未正面来袭，此类警报仅仅意味着敌人在周遭出现．并可能对他们造成一定的威胁。人群纷纷朝掩体跑去，但瑞克对此却显得漫不经心，他依旧站在那个地方。
　　可是，太空堡垒猛地颤动了一下。
　　在剧烈的震动下，瑞克一跤摔进了喷水池里——他很喜欢这个喷泉，在记忆当中，它为他留下了多次美好的回忆。不过现在他可没时间在池子里戏水，无论是美好的回忆或是讽刺的现实，他都无法忽视战舰正承受着一次又一次猛烈冲击的现实。从麦克罗斯城到这个喷水池，所有的东西部被撼动了，他的情绪也开始慌张起来。“太阳”消失了，透过头顶上的星光，瑞克看见大块大块的小行星碎片正撞击在战舰的船壳上。
　　“通知所有岗位！”格罗弗弯下腰拣起他的军帽喊道，“根据当前数据，立刻把航向校正参数报给我，警报——”
　　舰桥经受的冲击如同地震一般强烈，连格罗弗都被抛离了自己的椅子。小行星爆炸的碎片像一阵死亡之雨敲击着飞船。喇叭里传来吼叫声，舰体爱损的信息从四面八方涌进舰桥。
　　“我们的左侧正在承受剧烈的撞击，长官，”丽莎说，“麦克罗斯城震动得非常厉害。“好吧。”格罗弗从地上爬了起来，“把能量护盾集中在那个位置，将武器系统的能量转移给针点屏障系统。还有，给我接通空战指挥官。”“刚刚接通骷髅中队长，”克劳蒂娅说，“根据他的报告，第三象限的战斗非常激烈，他请求增援，指挥官。”
　　“不可能。告诉他这里的情况．并叫他准备回撤。再过一会儿，我们就会毫无防守之力。”
　　维妮莎、珊米和琪姆磕磕绊绊地冲进舰桥，她们立刻收到了格罗弗的命令着手修正航向。三位女孩系好安全带，开始监控飞船各系统的读数。
　　维妮莎的危机警示屏上出现了敌人战舰的踪迹。
　　“敌人的驱逐舰！它们正进入攻击阵位。”
　　“这些狗杂种！”格罗弗咒骂道，“把能量转回主炮。”
　　“长官，如果我们降低护盾的能量，麦克罗斯城就会被完全摧毁！”珊米喊道。
　　“执行命令，”克劳蒂娅提醒年轻的技术官员，“如果我们束手待毙，麦克罗斯域就更没有希望了！”
　　“确认敌人开火——发现激光炮火信号！”
　　“大家抓紧，！”格罗弗说道。
　　可是没有震动感。一片蓝色的光束从SDF－1号四周穿过，但是却没有击中。格罗弗不明白到底发生了什么。突然。像是要说明什么似的，飞船被一道威力巨大的炮火直接命中，舰桥上的所有系统立刻失效。不久，辅助电源的供应恢复了舰桥的部分机能。格罗弗立刻命令所有岗位评估舰桥的受损程度。
　　丽莎报告了最坏的消息：指挥塔被击中，舰上的雷达控制员全部殉职，
　　格罗弗命令所有引擎停机。
　　太空堡垒被彻底关闭了。敌人也停止了射击，可是大块大块的石头仍然撞击着船壳，指挥塔的残骸从战舰前部和侧面的货柜区漂过。丽莎把目光从一具飞行员的遗骸上移开，他正毫无生气地躺在一台漆着红色条纹失去行动能力的铁甲金刚里。
　　“能和骷髅中队长取得联系吗？”
　　“不行，长官。”克劳蒂娅说。
　　“我们还可以恢复远距雷达的功能吗，有没有这个可能？”
　　“技术维修人员的报告出来了，”丽莎说道。她听了一会儿，“他们至少需要十个钟头才能修好。”
　　格罗弗什么都没说，他的沉默使舰桥上的其他成员都失去了勇气。
　　珊米的座位上传来的数据打破了僵局。它是通过电码的形式传播的，但传输过程中没有经过任何他们熟悉的加密处理程序。格罗弗命令她把这段讯息接到扬声器上。外太空里永恒的静电声再次充满了整个舰桥。接着，传来一个声音，这个声音非常低沉又极其险恶，声波甚至激起了船舱的共振反应。
　　“以天顶星军队的名义，我命令你们投降。我们刚才对飞船的攻击只是一个小小的警告。你们是逃不掉的。如果想保全战舰上船员的性命，你们就必须马上投降。”
　　“我的天哪，”克劳蒂娅说，“是外星人！”
　　“我重复一遍．”这个声音继续说道，“以天顶星军队的名义，我命令你们投降。我们刚才对飞船的攻击……”
　　格罗弗仔细地听完这段信息，天顶星人，他自言自语道。
　　现在，他至少知道该怎样称呼他们了。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十二章
　
　　直到（全球）战争的最后阶段，女性才被委派参与第一线的军事行动。起先，多数女性官兵只是负责担任后勤支援工作，然而由于男性在战争中的伤亡持续上升，她们的地位才显得更加重要起来，事实上，在第一次洛波特战争时期，此类工作几乎全郜由女性担当。在地球联合委员会中没有女性成员，可是在太空堡垒的舰桥成员全部都是女性。后女权主义者认为，妇女已经不再是男人好战本性的牺牲品，相反，她们正在帮助男性摆脱这一恶劣习性。女性（在SDF－1号的案例中尤为突出）已经从传统的锅碗瓢盆中摆脱出来，操纵起键盘和控制台。但此类看法不仅仅使问题过于简单化，而且还抹杀了女性独特的技巧在战争中所做的贡献。然而，最令人不安的却是：尽管女性最终实现了她们长久以来追求的男女平等的目标，但全球战争却又引发了一系列新出现的极端问题。尽管男女之间已经实现了相互尊重，但“男女分工。各司其职”的古旧观念依然在很多人心中像幽灵一般挥之不去。已经步入二十一世纪的人依然在用上个世纪中叶的态度来处理男女之间的关系。

　　——贝蒂·格瑞尔，《后女权主义与全球战争》

　　小行星爆炸后的碎片还在飞船附近的空域四处漂浮，猫眼式预警机就在瑞克·亨特率领的朱砂小队的护卫下从普罗米修斯号航空母舰的飞行甲板上起飞了。
　　几个钟头以前，地球联合防御委员会还命令他们为地球争取更多的时阅，但现在却轮到格罗弗舰长着手为SDF－1号的生存争取时间了。必须探明敌人军力的布置情况——由于飞船雷达系统的损坏，他们只能靠部署预警飞机来获取相关情报。
　　丽莎·海因斯正坐在飞机驾驶舱里——这个机组的前任飞行员在上一次天顶星人进攻中阵亡了。她的副驾驶是一名缺乏实战经验的少尉，而且他还是从角斗士防御部队中抽调来的。所有的空中打击部队都部署在附近，以护卫严重受损SDF－1号。在猫服预警机的后视通讯显示屏上看，SDF－1号像个残废，死气沉沉地停在原地。
　　亨特中尉却出现在前方的显示屏上。
　　“真是碰巧，不是吗，中校？“他说．“没想道我会成为你的护航机吧？”
　　丽莎知道他指的是什么；不到二十四小时之前，他们之间又小吵了一架。
　　当时一架朱砂小队所属的变行战斗机被敌人的炮火击中，亨特通知舰桥说要带他的小队返航。不过那架受伤的VT战斗机飞行员坚持说飞机损伤不大，扫描器也显示亨特所负责的象限内战斗尚未结束，假如批准他们返航，骷髅中队就会承受较大的压力，因此丽莎拒绝了他的回舰请求。
　　“这事我说了算，”亨特说道，“作为小队长，我必须对下属的
　　生命安全负责！”接着他就开始向她说教，告诉她什么是太空格
　　斗，告诉她不起眼的轻伤又会怎样引发致命的危险．他还挖苦地
　　坐在既安全又稳当的舰桥里，却体会不到那些勇敢的大男人开着VT战斗机然复一日地在危险中穿梭……之类的废话。
　　她认为这是战斗疲劳综台症的表现，因此没把它当回事。不她并没有就此放他回家，而是向他发泄了心中积蓄的怒气和挫折感。不管怎么说，她也是他的上级。
　　接着，罗伊·福克，这个防御部队里爱弹吉他的大帅哥也在亨特旁边的显示坍屏上出现了。他们再次玩起了大哥和小弟的鬼把戏，丽莎发现，福克很快就命令朱砂小队返航，当然他也训斥了他几句，但只是不痛不痒地怪他过于多嘴而已。
　　如果事情到此为止，她早就把它忘得一千二净了。可是就在刚才，她看见漂过舰桥的太空残骸中有一具被天顶星人的炮火击毁的铁甲金刚，她几乎认定它正是亨特驾驶的漆着红色条纹的那架。她甚至想像（可能只是产生的幻觉）到自己看见瑞克毫无生气的躯体从打得粉碎的座舱模块里漂出来……
　　即便到了现在，那情形还是令人感到非常痛苦，使她不愿再度想起。
　　亨特曾在火星上救过她一命。可那又怎样呢？他只是奉命行事罢了。换了其他VT战斗机飞行员，他们也都会这么做的；毫无疑问，这并不意味着她必须对这个男人有什么特殊的感觉，当然，如果她能觉出他的某些特别之处，这叉另当别论，不过……
　　“在四点钟位置发现四架敌机。”副驾驶向她汇报。
　　“看到它们了。”丽莎听到瑞克的回答。
　　“它们想搞突然袭击，”贝恩·迪克森说，“让我们把它们揍下来。”
　　“不行，贝恩，”亨特制止了他。“别那么冲动，我们的任务是保护猫眼。”
　　又来了。丽莎想道。他又一次让她感觉到自己不能照看好自己，他主动要求提供保护的好意却激怒了她。她通过战术空军网络喊道：
　　“我能照看好自己，亨特中尉。别管我，动手吧，这是命令，你听见了吗？”
　　亨特沉默了一阵，终于开了口：“好吧，小伙子们，这个小女人的话你们都听见了，我们上。”
　　三架朱砂小队的变形战斗机散开队形向战斗囊追击。猫眼式预警机不断把坐标信息传递给他们，可敌机离他们还是太远，无法用肉眼看见。瑞克把左舷和右舷的显示屏放大倍率调到最高，突然，敌人的影像显了出来：炮管高高耸起，推进器在宇宙的永恒黑夜中喷吐着火焰。
　　“我看到它们了！”麦克斯·斯特林说．“越来越近了……”
　　麦克斯和贝恩部急切地想在自己的战斗机上多加几颗代表战绩的星星，他们俩开启加力燃烧器超越了瑞克。瑞克迟疑了一下，顾虑起丽莎的安全来。这该死的女人，他想道，由得她去任性吧，反正是地自已找死，他又有什么好担心的？瑞克摇了摇头，让自己确信刚才的想法并没有错，然后驾着战斗机加入了战团。
　　一架战斗囊猛扑下来，朝着瑞克发射着激光炮火。瑞克赶忙加大右舷推进器的功率，刹往前冲的速度从激光炮火的锁定区域中脱离出来。就在这时，他放出了尾翼上的寻热导弹，它们正中战斗囊两腿和球状躯干的接合部，那是战斗囊结构最为脆弱的地方。这架敌机的两条腿被炸上了半空，它不受控制地加速旋转起来。瑞克看见前方又有两道闪光，接着无数的战斗囊残骸掠过了瑞克的战机。
　　仅仅把战斗囊本身看做敌人很容易的，可只要一提醒自己每个战斗囊里面都坐着一个五十英尺高的巨人，你的脑子就会开始抽筋。在铁甲金刚模式下，瑞克曾经两次面对面地遭遇过天顶星巨人，而每一次，他都怕得全身麻痹，动弹不得。洛波特防御部队曾经安排受训的飞行员观摩外星人的遗骸，目的是要他们接受巨型敌人这一现实。可瑞克却经历了相当艰难的适应过程。不管怎么说，瑞克是为数不多的见过活着的天顶星人而且还得以生还的几个家伙之一。
　　铁甲金刚是意识和机械完美结合的产物，它非常适合与巨人们交战。可是假如没有战斗机，你又怎么能和天顶星人对抗呢？你将如何对付一个有你十倍那么高的家伙？在飞船的资料库里有一段七十年前的电影磁带，上面记载了关于在一个太平洋的偏远小岛上发现巨型猿人的信息。就像后来的变异巨人在东京造成的浩劫，这只巨型猿人也用同样的方法对纽约市造成了严重的破坏。无论这部电影还叙述了哪些其它什么内容……在某种意义上，它都表述了一种敬畏和恐惧混合的情感。每当瑞克看见那些巨人，这种感觉就会涌上心头。他还记得，电影里有个女人……
　　战斗囊全部被消灭了，他切换到战术空军网络，试图和猫眼预警机取得联系，但没有得到回答。
　　看来预警机一定碰上麻烦了。
　　为达成预定的侦察任务，丽莎和她的副驾驶把预警机开进了一片布满大块碎石的区域，就在不久以前，它还是一颗名为帕米尔的小行星。她们一边手忙脚乱地躲避着巨石，一边向战舰汇报敌人的位置。
　　“雷达显示大量敌机信号，我们发现了四架、五架、六架、八架……天！有十二架之多。”副驾驶说道。
　　丽莎看着扫描线划过经色彩增强处理的雷达显示屏。在他们的正前方有个体积异常巨大的东西，从长度上看，它甚至不止十五公里。也许是帕米尔行星的一块大型碎片吧，可外形偏偏一点也不像。这个物体像个拉长了的椭圆，如同沿着两轴纵向伸长的阿拉伯数字“0”。它肯定是敌人的战舰！
　　她驾驶着猫眼预警机飞得更近些想把它看个清楚，她的全部注意力都集中在雷达显示屏上，压根儿就没有注意到一块岛屿般大小的巨石正朝她撞了上来。
　　圆盘形状的雷达天线罩被砸飞了，生命维持系统一个接一个地停止了工作。座舱的前半部分已经损毁，但还没有破裂，可她的副驾驶就没有那么幸运了，他那已经了无生机的躯体飘浮在太空，身上的安全带仍然把他拴在飞机座舱上。宇宙间是没有空气的，亨特说过的话又在她耳边回响，接着，她就失去了知觉。
　　最不起眼的轻伤也会带来致命的危险。
　　艾克西多看着他的指挥宦在舰桥上踱着步子。
　　和微缩人作战中遭遇的一连串的挫折和失败让他开始体会到难以承受的痛苦。
　　图像投射在放映区域，SDF－1号的影像在杂波中逐渐显露出来，它正位于小行星爆炸后形成的碎片当中。扫描器显示，微缩人的战斗机已经在所有的区域部署完毕，准备迎接他们的第二次进攻。
　　“看看那艘船吧，”布历泰说道。”我们很走运，它竟然投有在这一波攻击中被彻底摧毁。”
　　“都是这个凯龙！这次他在错误的方向上走得太遥远了。”
　　“是太过分了，一点不错。你看到这些微缩人对我们的劝降通牒是怎么反应的吗？他们压根就不予理睬。”
　　“是的，指挥官。我担心他们已经看穿了我们的计划。事实上，在他们的语言里有这样一个词——虚张声势。它指的就是采用误导或者胁迫的手段达到行动的目的。”
　　语音通讯从舰桥上响起，接着传来了值班官员的请示。
　　“布历泰指挥官。凯龙指挥官请求和您通话，他正在等您。”
　　布历泰关掉投影器，打开了通话开关，“把他给我接进来——马上！”
　　屏幕上的凯龙依然是邢副有些困惑的表情。艾克西多曾听到过凯龙沉湎于因维德生命之花的谜幻效果的传言，如果此事当真，那么凯龙本人的潜在危险就要比布历泰想像中的更为严重。
　　“事情已经查得水落石出了，我想您一定会对此感到满意的。”幕后黑手如是说。
　　一名被吓得浑身筛糠的下级军官被推到了屏幕的显示范围之内。他的手被上了铐，这时凯龙命令他坦白。这个倒霉的家伙费丁很大力气才把双手交叉在胸前行了个军礼。
　　“布历泰指挥官，是我打烂了佐尔飞船上的雷达控制塔，我愿对这次激光误击事件负全部责任。我在瞄准过程中出现了偏差，我心甘情愿地等待您的处罚。”
　　这名军官一脸羞愧地抬起了他的脑袋。
　　布历泰盯着屏幕，他的表情充满了怀疑和否定，胸中的怒气旋即爆发出来。
　　“凯龙，难道你真的把我当成大傻瓜了吗？”
　　凯龙假惺惺地笑了笑：“不全是，布历泰。”
　　艾克西多的领主愤怒了：“这件事先搁着，别以为那么容易就能让你蒙混过关！”他吼叫着，切断了通讯信号。他再次踱起步子，此时第二道信息传进了舰桥：一架敌人的侦察机遭遇小行星撞击，丧失了行动能力，现在它已经被他们俘获，飞机残骸正在运往旗舰的途中。
　　不管怎么说，这次行动还是多多少少有点收获的，布历泰对自己说。他听见艾克西多下达了不许伤害被俘的幸存者的命令。
　　“很好。艾克西多，看来你很快就会得到一直想要的样本了。”
　　“看来是这样，指挥官；”艾克西多小心翼翼地回答。尽管整个过程让他们感到有些恼火，但总算获取了一个小小的胜利。
　　艾克西多与布历泰匆匆离开了舰桥，快步向通往船坞的主升降机走去。刚跑到半路，战舰的安全系统就警铃大作，他们不得不停下来看个究竟。
　　“三架微缩人的战斗机正在追逐我们的运输舰，那艘船上运载着敌人的侦察机。他们现在已经钻进了底层甲板的舱口。布历泰指挥官，请尽快与舰桥取得联系。”
　　布历泰低低地咆哮了，一声。“他们竟然侵入我的飞船？我要亲自收拾他们！”
　　天顶星指挥官迈开步子奔跑起来，艾克西多紧紧跟在他身后，大卢提醒他要注意安全，可他的话音却完全消散在风中。
　　朱砂小队一路追踪着被俘获的猫眼侦察机，钻进了巨型战舰的底部舱口。当他们扫清了路口，就把战斗机切换到守护者模式。加力燃烧室被打开了，它推动战机顺着巨大的舱室沿着地面滑行了数公里之遥。
　　瑞凫克击中了牵引着丽莎所在侦察机的敌舰，并命令他的小队成员切换到铁甲金刚模式。两名天顶星飞行员赶忙从浓烟滚滚的飞船残骸中跳出来，但麦克斯和贝恩轻而易举地把他们干掉了。
　　两位下士说不出一句话来。这些刚才还在呼吸的、活生生的巨人伸出手挣扎了一下就断气了。所有入伍前的训练——照片、影像，甚至外星人的骷髅遗骸——都没能为他们正面遭遇天顶星人真正做好心理准备，他们禁不住环顾了一下四周，只见到处都是飞船的残骸，战斗囊和和其它型号的机械部件散落得满地都是，他们头顶上的起重机和舱盖显然已经年久失修，整个舱室也笼罩着一股被遗弃的气氛，并且散发着腐败的恶臭。
　　此刻，瑞克也已经转换到铁甲金刚模式．并单膝跪在地上捡视猫眼预警机。他看见丽莎在破损的玻璃座舱里动弹了一下；她打开了外部通话器，显然也看见了瑞克的变形战机。
　　“亨特中尉，带你的人赶快离开这里。再不走就来不及了。”
　　她的声音听起来很虚弱。
　　“我们有足够的时间把你带走。”
　　麦克斯的声音从通讯网络传了出来。“中尉，天顶星人正在走廊的另一头集结。找们最好快点撤。”
　　“麦克斯，给我提供火力掩护！再坚持几分钟我们就离开这里。”
　　“这样会把我的炮弹耗光的。”
　　“我也是。”贝恩也凑了一句。
　　“闭嘴吧，给我开火。”
　　瑞克重新把自己的精力转移到猫眼式飞机上，此时，他的队员已经用火力为他织起了一片弹幕。
　　“你能开启手动弹射系统吗，中校？”
　　“不行，”丽莎回答他，“控制系统已经彻底紊乱了。快走吧，中尉，这是命令。”
　　“现在没时间跟你讨价还价了，中校。小心，我要打破座舱玻璃了。”
　　丽莎看见铁甲金刚的金属巨手从上方笼罩下来，她尖叫道，“把你的手拿开，亨特！我不跟你开玩笺，别用那东西碰我！”
　　铁甲金刚的手指轻而易举地夹住了座舱风挡，把它捏成碎片。丽莎嘴里把瑞克从头到脚骂了个遍，同时从飞机的残骸里爬了出来。
　　“我会记住你的，亨特。我发誓！”
　　瑞克听见贝恩的加特林机炮打空的声音，麦克斯向他打了个手势，原来他也耗尽了弹药；丽莎已经离开了猫眼顸警机，瑞克连忙把铁甲金刚的巨手伸展开让她上来，却发现丽莎被她头顶走道上的什么东西吓了一跳。还没等瑞克直起身来，就有个东西以不可思议的力量猛砸在铁甲金刚的背部，把它打趴在了地上。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十三章
　
　　朗博士率领的洛波特科研小组用地球人比例大小的舱壁、隔舱、吊预、门廊和舱门将SDF－1号的内部结构改造一新，这之前，极少人能够有幸看到SDF－1号原始的内部结构。因此，当我们通过巨大的（布历泰的）旗舰的底部舱口进入飞船的时候，大伙都经受了一场真正的感官冲击。当然，后来我了解到，在SDF－1改造之前，太空堡垒上也有一些小型舱位，虽然是供与人类体积相近的智慧种族使用的。这些情况我当时并不知道，可是突然间，斯特林、迪克森和我只从早先的探险队员哪里听来的场景蓦地出现在眼前。三百英尺高的天花板，三十英尺宽的舱门，数英里长的走廊……我们的意识拒绝承认这种超大的新比例。我们并不觉得自己走进了一个其大无比的空间，反而觉得空间正常，是我们自己被缩小了。

　　——《瑞克·亨特上将的航行日志·修订版》

　　即便以天顶星人的标准衡量，那个从舱口起重机上跳下来突袭瑞克·亨特的铁甲金刚的战士也是个大块头。
　　麦克斯估算了一下巨人的身高——大概超过六十英尺。他穿着过膝的便靴和蓝色的、带有黄色领口和袖口的制服。制服外面罩着一件无袖的棕色束腰上衣，上衣上还绣着一道粗大的蓝色条纹。在他的胸口有一个代表军衔的徽章或者标志，它的样子就像个音符，但得把原先的黑色涂成黄色。不过他身上最令人难忘的特征还是要数覆盖着他半个头皮，闪着寒光的金属面罩了，面目在面罩的眼窝部位还镶嵌着一颗没有光泽的圆形宝石镜片。他从通道上一跃而起，跳跃高度甚至超过了200英尺。此刻，他正站立在原地盯着他们，准备一个接一个地把洛波特防御部队的战斗机全部干掉。
　　没有人能够告诉麦克斯，他此刻面对的正是天顶星军队中的精英。
　　斯特林让各种情绪反应在全身流转循环，接着他开始放松，让自己的思想和铁甲金刚的行动逐步协调一致。他迅速操纵战机，掠到巨人的身后，把早已打空了的加特林机炮横着架在敌人的胸前，两手紧紧握着机炮两端，把巨人的手臂箍在他身体两侧。从铁甲金刚的座舱模块往外看，天顶星人疯狂地挣扎着，想要挣脱他的控制。麦克斯能够明显地感受到敌人的意志具有强烈的扩张性，其至延伸到自己的意识当中，与自己的思维展开了交锋。这是战争的一种全新体验，心理形态的战场已经开始形成。
　　铁甲金刚的手臂所能承受的张力是有极限的，巨人的每一次剧烈挣扎都有可能使它的手臂脱臼断裂。天顶星人咆哮者，像被困住的野兽。他摇摆着畸袋四处张望，每个故意做出的动作部使得他头皮上的面罩把耀眼的亮光反射到战机的座舱里。麦克斯知道，假如再不政变策略，他就会丧失主动权。
　　铁甲金刚的外部环境探测器显示，那个舱口其实是个阻隔室，通过它能够把舱室内部的气压降到零点。麦克斯无法确定需要炸开多大的洞才能把舱内的空气迅速抽干以达到他所需要的效果，但他必须得试一试。他拼命踩着脚踏板．用脑电波控制住战机和敌人继续搏斗，一边通过战术空军网络呼叫贝恩，叫他用头部的火炮朝头顶上的战舰船壳轰击。
　　贝恩射出了几枚导弹，爆炸在战舰上撕开了—个大口子。可是硝烟还没散尽，就发生了一件不可思议的事情：飞船的外壳竟然在自我修复！麦克斯简直无法相信自己通过传感器看到的这一切，整个进程几乎是有机的，那感觉就像……这是条有生命的飞船。
　　可他花不起时间考虑这个问题。他启动了战机脚底的推进器使自己飞了起来，当然也同时带着天顶星人升上半空，朝天花板飞去。战舰的顶棚眼看就要修补完毕了，他忙松开手中的机炮。
　　就在船壳完全自我愈合前的几秒钟之内．铁甲金刚的动能把这个巨人推出了飞船。
　　趴在地面上的瑞克终于爬了起来，他一把抓住在空气减压过程中漂浮在半空的丽莎。不管她怎样抗议，现在她已经握在铁甲金刚的金属手掌当中了。麦克斯也把他的铁甲金刚降下来，落在他的身后。
　　“干得不错，麦克斯。我想以后再也不会看到那个家伙了吧。”
　　“除非他能不穿太空服在外太空生存。”
　　“现在我们该怎么办？”贝恩问道。
　　三个人利用他们的铁甲金刚视频摄像机扫视着舱门，希望能够找到一个出口。
　　布历泰比任何地球人所想像的都要厉害得多，此刻，他不但活得很好，而且还扶着船壳上无数凸起的传感器天线沿着旗觑外部艰难地跋涉。刚才那个缺口弥合得太快，显然已经不可能再从原路回去了，不过他花了不少力气，终于在这段艰难的旅程刚开始不久的时候就找到了在船壳上的一处破口上的闭锁装置。
　　天顶星人的遗传特征使他能够在短时间内暴露在宇宙的真空而不致立刻死亡。可是对于他来说，眼下除了对他本人求生能力的十足信心外什么都没有。复仇的信念驱动着他一步一步向前走：这个微缩人必须为此付出惨痛的代价。
　　在飞船内部，小小的丽莎·海因斯又恢复了对三名铁甲金刚飞行员的指挥。地正站在瑞克·亨特的战机巨手之中，通过头盔通话器向麦克斯和贝思下达命令，叫他们用安装在头部的激光器在舱室上烧出一个洞来。
　　“你们得快点，”她催促道，“他们随时都有可能出现。”然后她把脸转向瑞克。“还有你，中尉，现在可以把我放下来了吧？我知道你很喜欢把我握在手里，不过你必须学会和长官保持一定距离，以示对我的尊重。”
　　瑞克不知在通话器里咕哝了几句什么，但还是把他的中校放回到舱室的地面上。麦克斯和贝恩正轮番用他们的激光炮烧灼飞船的阻隔室，以防武器过热而损坏。
　　瑞克上前一步，加入了打开出口的行列。突然，他听见一个像是战斗口号的声音——那声音不是从耳机里传来的，而是来自干舱室内部流通舶的空气本身！他立刻把贝恩的铁甲金刚往旁边一推，快速转过自己的战机，及时发现了去而复返的天顶星人。他们头顶上的一个舱门被打开了，这个巨人就是从上面跳下来的。他像古代的日本武士一般。手里高举着一跟粗大的管状工具用力朝贝恩控制的铁甲金刚头部敲去，这架战机应声倒地．成了一堆十足的废铁。
　　天顶星人以胜利者的姿态把他的敌人踩在脚下，接着，他的注意力就完全集中在麦克斯和瑞克两人身上。他发出一阵低沉的喉音，双手抡起那根管子向前猛戳。
　　麦克斯和瑞克躲过了几个回合．然后也挥舞起早已打空了的加特林机炮，把它当作肉搏武器拼杀起来。天顶星人的动作相当缓慢，但他跨出的每一步都经过深思熟虑和精确计算。
　　“他很快就会打赢我们。”麦克斯说道。
　　瑞克冒险向前冲了一步，掩护向后摔倒的麦克斯。他站稳了脚步，把机炮往头上一架，等待敌人的全力一击。
　　天顶星人却低声嘶喊着朝他扑来。瑞克的双脚牢牢地抓住了地面，机炮的高度也略微降低了些，他把战机每一盎司的能量都集中在这重锤般的一击上。在两股超强的力量作用下，金属和金属剧烈地碰撞。
　　布历泰像挥舞球拍一样挥舞着他的武器，把铁甲金刚手中的加特林机炮打飞了。机炮重重地着地，差点把丽莎·海因斯给砸扁。
　　这时，六名顶盔贯甲、伞副武装的天顶星士兵也赶到了事发现场。一名士兵手里拿着小布袋把头晕眼花的微缩人飞行员装了进去。
　　麦克斯眼睁睁地看着这一幕发生在自己的面前。不过在他和中校之间还站着三名敌人的士兵。顾不得那么多了，他朝其中一个敌人冲去。天顶星人试图抓住他手里的加特林机炮，麦克斯顺其自然，让这个面露菜色的士兵把力气全压在机炮上，自己则暂时松开了手中的武器。由于用力过猛，天顶星士兵控制不住自己，被动能重重地摔在了地板上。不过麦克斯已经不可能取胜了：有一撮士兵——大约五六个人——正在用手中的轰击枪向他开火。麦克斯把机炮丢到一旁，打开了铁甲金刚脚底的推进器一跃而起，就在上升到达舱室顶棚的半途，他拉动了战机的模式切换杆，变成了守护者。他一边反击一边躲避，蓝色的能量弹纷纷掠过他的战机，打在战舰的内部船壳上。
　　瑞克已经被天顶星指挥官打得四脚朝天。这个巨人朝他逼近，他要把手中的器具戳进铁甲金刚的腹部。瑞克赶忙抬起战机的右脚，弯起膝盖，把脚底的推进器对准袭击者的脸部，打开了它的开关。天顶星人退了几步，他用手捂着脸，手中的武器也掉了下来。瑞克关闭了推进器展开反击。他揪住巨人的躯干，在半空来了个前空翻。然而巨人却成功地扭转了搏击中的被动局势，把瑞克给摔了出去。瑞克脑袋着地摔在地上，他发现自己正面对着天顶星人的脚。下一件他所知道的事情，就是自己被站立着的天顶星人举在半空，往远处抛了出去。
　　瑞克开启了肩部的反冲火箭抵消了前冲的速度，他成功地翻了个跟斗并在空中转过半身，让自己和犬顶星人面对面。然而不幸的是，就在落地的时候，他失去了平衡摔倒在地。先是边上，然后是正面狠狠的一脚让他再次倒往了地上。这一次，他的对手可不会那么容易放过他了。
　　布历泰的右手一把抓紧了变形战机，把它抡了个三百六十度，最后猛掷在舱壁前用来固定货物的一丛长钉上。钉子戳穿了铁甲金刚的手臂、前胸和肩膀，变形战机被挂在船体上，像个被钉在墙上的小摆设。
　　快速检视了战机的内部状况之后，瑞克感到自己就像杂技团飞刀表演中的真人刀靶。铁甲金刚再也动不了了，半数的操控系统已经失灵，现在，那个戴着面罩的巨人正向他逼近准备结果他的小命。瑞克英勇地打开铁甲金刚头部的激光武器朝他开火，然而天顶星人及时低下了头，在干钧一发的时刻避开了他的火力范围。
　　瑞克朝脚下看了看——这家伙真是福大命大——巨人已经抓住座舱盖板并着手破坏了。生命支持系统一个接一个地失效，现在巨人在拆他的胸甲板了，他会一件一件地把铁甲金刚拆成碎片的！他一把从战机上扯下装甲，随手丢在一边，在他手里，这块装甲似乎轻飘瓢的没什么重量。
　　天顶星人从破损的驾驶舱模块往里窥视，咧着嘴笑了。看到瑞克害怕的模样。他显然十分得意。瑞克战机壁的自毁装置战斗部仍然还能够使用，他绝望地把手伸到座椅下面，他摸到了手工弹射环，全神贯注地用力一拉。铁甲金刚的头部向前一倒，随之而来的火箭发射释放出一阵冲击被，不过航空座椅还是弹射成功了。
　　说时迟那时快，天顶星人几乎也在同时用力一跳，在半空中抓住了瑞克。他的拳头紧紧挤压着他，他昏了过去，从恐惧中暂时解脱出来……
　　麦克斯目睹了巨人惊心动魄的一抓，他仍然在舱室内高速运动着，躲避四处射来的激光炮火。他确信中尉已经殉职了。杀死中尉的凶手必须以某种方式偿还这笔血债，麦克斯下定了决心。他压低了VT战斗机的机鼻，准备在撤离前把所有的武器都发射出去，以泄心中的愤怒。
　　突然，瑞克的铁甲金刚残骸爆炸了，天顶星人被震波掀翻在地，船壳被炸开了一个大洞，麦克斯的变形战斗机就这样从阻隔室被吸到了飞船外面。
　　船壳很快就自我愈合了，天顶星士兵也围拢在他们受伤倒地的指挥官身边。布历泰仰面躺在地上，他的束腰外衣和制服被炸得残破不堪。不过他的体质要比任何人想像的都要强悍。他开口说话了，甚至和平常没什么两样。
　　他的右拳仍然紧握。他小心翼翼地松开手掌，看着躺在上面的小家伙。瑞克被安全带结结实宴地捆坐在弹射座椅上，一动不动，安静得跟死了一样。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十四章
　
　　我们对三名檄缩人样本的最初检测结果正如我在别处所说的那样，无论是从解剖结构还是生理构造上，他们都和天项星人非常相近。然而，我必须立刻补充的是，我们选样的样本很少，由此得出的推论也不一定准确。不管怎样，并发的心理反应导致了生理上的轻微差异，这些差异也都在这份报告中有了详尽的论述：（1）在大脑皮层，尤其是褶皱区域存在重大的差异；（2）在动脉、漏斗状器官的神经系统、锥型管以及海马状突起大脑侧面脑室壁上的隆起物上也存在结构差异；（3）他们的松果体发育不完全；（4）小脑与脑干部分的连接存在网状不均衡现象。

　　——摘自艾克西多向天顶星指挥官报送的情报分析报告

　　这些个微缩人思想太复杂了！
　　——凯龙

　　现在艾克西多手头巳经有了三名活生生的微缩人样本，在对他们进行分析和检测之后，先前对微缩人进行的大量推测几乎被全部推翻了。检测的结果相当惊人，而且还让他们感到困惑、不安和郁闷。很显然，无论是遗传因子，还是解剖和生理结构，微缩人和天顶星人几乎完全一样。尽管他们的文化和生活方式完全是两个不同的世界，但生理上的相似之处暗示，他们很可能是同一个祖先在一段久远的、没有记载的历史之前留下的两支后裔。
　　艾克西多审视着关在操作台上的囚徒们——天知道他们会不会把病菌、疾病之类的东西带到他们的船上？能量伞有效地把他们和天顶星人分隔开来，限制了样本的恬动范围，尽管如此，标本桌的大小埘他们来说也是绰绰有余的。艾克西多觉得他们已经没有什么机会了。
　　然而，布历泰却根本看都不想看试验的最终结果，他甚至不愿靠近这个操作台。艾克西多只得要求布历泰在控制中心收看他的报告。他向布历泰陈述了现存的事实和他们的猜测，出示了数据读数，x光射线照片，扫描器以及多种设备的检测结果，还有相关的历史文献。所有这些都一项一项地从指挥中心的显示屏上闪过。
　　布历泰对这几个人中的女性特别感兴趣。他把注意力从边上的一幅人体解剖圈转移到对着标本桌的监视器上。那个女性微缩人似乎已经不省人事或者睡着了，而另外两个看起来稍好一些。
　　“把男人和女人放在一块合适吗？”
　　艾克西多控制着监视器，让它离桌子更近些。“这对他们来说已经是习以为常的事情了，指挥官。这样对我们观察他们的的反应反而更为有利。”
　　布历泰的脸上掠过一丝惊讶的神情，而艾克西多部又把注意力集中在监视器上。那几个微缩人动了一下。
　　两名天顶星人专心致志地观察着。
　　那个黑头发的微缩人最先站了起来——他就是座机被布历泰亲手拆毁的那个顽强的小个子飞行员。接着，女性侦察机驾驶员也醒了，他们俩一块动手要把第三名，也是他们中间块头最大的同伴弄醒，但显然不太成功。
　　“这个人新陈代谢速度缓慢，也不如另外两个聪明。”艾克西多对此做出了解释。
　　这时发生了一件很古怪的事情：那一男一女竟然争吵起来。
　　布历泰打了个手势让艾克西多把监听系统打开。他们的话说得很快，措辞也非常激烈。布历泰对这段谈话的大部分内容不太熟悉，但过了一会儿，他还是大致抓住了要点：他们在为任务的失败和最终被俘而互相指责对方。
　　布历泰觉得很有趣。
　　“他们吵起架来一点都不比驾驶战斗机来得逊色。”
　　“让男人和女人待在一起，结果就是这样，大人——在很久以的，天顶星人就抛弃了这一古老的习俗。”
　　“我明白……它会导致没有理性约束的怒火。”
　　“一点不错，指挥官。”
　　布历泰继续观察着这场争执，突然，他感到一阵无法抑制的恶心，他觉得自己疲惫不堪和恐慌过度。他命令艾克西多关掉监视器和监听系统，瘫坐在自己的椅子上。
　　“我的头晕得厉害，没办法再站着看下去了。”
　　“我也有同感。”艾克西多说道，“可是．我们不能因为一丁点自身的个人因素而影响任务的最终达成，”
　　布历泰微微仰起他的脑袋，“那么，你说我该怎么处理这些小家伙？”
　　“我们应当把这些微缩人送到多尔扎大人那里。在那里，他们将会受到最严酷的审讯。”
　　“那需要进行一次超空问跃迁，这会消耗掉我们相当多的能量。”
　　“这么做绝对是值得的，指挥官。微缩人的供词将会给他们带来厄运，最终被我们彻底打败。”
　　丽莎简直不敢相信自己的耳朵：他瑞克·亨特以为自己在跟谁说话？
　　她和亨特，还有睡得躁死猪般的迪克森都被困在外星人制造的某种格栅状的平台上，头顶上的发射器射出一道道雨点般稠密的电子能量束，把他们罩在正中间。然而从这种半透明的伞状牢笼中往外望，可以看见巨大的机器、显微镜、扫描仪、数据分析器等等实验室必备的东西。在透过能量罩的一角，他们的视线还可以穿过舱门看见外面的世界。SDF－1号一定就在那片空域的某个地方。现在。他们三个再也回不到自己的世界了。
　　可是，亨特却对到底是谁该为他们落入敌手而负更大的责任这个问题不太关心。
　　“你是说，如果是个男的驾驶这架猫眼式，你就不会被俘？就因为你曾经——”
　　“我可没这么说。我刚才是说，有些事睛最好找经验更丰富的飞行员来干。你整天呆在舰桥上，根本就没见识过VT战斗机飞行员的厉害，对吧？”
　　丽莎瞪着他：“我是你的上级，亨特中尉！”
　　“但限于军衔，海因斯中校。”
　　“不单是军衔，还有从军的经历！”
　　瑞克做了个不以为然的姿势，“别拿你在洛波特军事学院的优越感来吓唬人。我说的可是实战经验。”
　　丽莎双手抱胸，不想让她发现自己已经气得浑身乱颤，她的脚来来回回地点击着地面。
　　“你是想提醒我注意我们昨天的那场对话吗？你当时抱怨说，我总是‘自己既安全又稳当地坐在舰桥里’。现在我离开了舰桥，跟你一块到火线出勤．可在你眼里我仍然一无是处。跟你在一起我根本就没有对的时候，先生！”
　　瑞克的语调开始有些软化了，“你知道，那只是因为我觉得……我说不清，你在我身边，我总觉得你很脆弱。你总是把自己的处境弄得一团糟，就像那次在莎拉基地……”
　　“亨特！”她尖叫起来，“你这个白痴！到底是谁把你派来做我的保镖的？”
　　“总得有人来保护你的．不能让你自己跟自己过不去呀。”
　　她低头四处张望，想拽点什么东西来扔他，可地上除了迪克森什么都没有，而他又实在太重了。
　　“可又是谁让自己全副武装的铁甲金刚被人给彻底拆成了碎片，中尉？”
　　瑞克又生气又窘迫，一张脸胀得通红。
　　“你以为和这伙天顶星人作战像竞走一样好玩吧？也许你错过了耶个家伙用双肉掌把我的战机大卸八块的精彩片断吧，哼！”
　　“我是没看到。当时我已经被装进了袋子，你忘了？”
　　“是啊，那么……”
　　“是啊，那么……”她跟着学了一句，然后别过身走开。
　　贝恩·迪克森醒过来了，他伸伸懒腰打了个哈欠，仿佛刚美美地睡了一觉似的。
　　他四下望望，问他们俩自己有没有错过什么事。
　　瑞克冷冰冰地瞥了丽莎一眼，走到他的下士跟前。“啊，没什么大不了的，贝恩。中校和我正在商量怎么从这里逃出去。”
　　丽莎朝舱口望着，脸上现出一丝苦笑。
　　“太棒了，”贝恩说，“那我们什么时候动手？”
　　瑞克说的话丽莎压根就没听见，她的心思完全扑在了战舰外的事物之上：星星似乎凝固了，接着被扎成了长长的条状，仿佛在它们后面拖着一根光做成的细线。
　　我的天哪！她意识到自己看到了什么：天顶星人正在进行时空跃迁！
　　在SDF－1号上，人们焦急的等待刚刚在一个钟头前随着远距雷达系统的机能恢复而结束，可是马上又出了一件事情，舰桥和猫眼格预警机以及朱砂小队的护航战斗机通通失去了联系，现在，他们又在那片事发区域探测到时空统一体波动扭曲的信号。
　　大多数巨型战舰从雷达的扫描区域消失了，可仍然有无数的小型飞船和战机仍然包围着太空堡垒。格罗弗可以确定，敌舰队的半数舰只通过超空间跃迁已经离开了附近区域。
　　当兵领军作战这么多年，格罗弗从未和这样难以捉摸的敌人交过手：他们打残了他的飞船，用毁灭来恐吓他，胁迫他投降，可到了最后关头却突然从视野中消失了。格罗弗感到有些不知所措。
　　他命令珊米继续尝试和海因斯中校联系。
　　“没有回应，长官。在时空扭曲的地域，我们不可能和任何人通话。”
　　我们怎么能在这种时候失去他们？格罗弗痛苦地想道。拜托，丽莎可干万别出事！
　　“长官，我们不能放弃搜救他们的努力。”珊米说道。
　　“也许是_尢线电系统出了故障。”克劳蒂娅也添了一句。
　　“我没有打算丢下他们不管。”格罗弗最后说，“但我们不能坐在这里干耗着．敌人很快就会回来继续威胁我们的。”他仰起头。“我们再等十二个钟头。克劳蒂娅，如果到时候还不能和他们取得联系，我就要把飞船撤离这一区域，就在明天六点整。你们都昕明白了？”
　　“是，舰长。那么，海因斯中校……还有亨特中尉和他的手下该怎么办？”
　　“把他们的名字列入出勤人员失踪和假定死亡名单，”格罗弗淡淡地回答道。
　　罗伊·福克很少造访麦克罗斯城，一般来说，其有克劳蒂娅的强烈要求下他才会动身，比山说吃正餐，看电影，还有不久之前的那场麦克罗斯小姐选姜秀。可这并不是说明他不喜欢这里，而是因为市区对他并没有太多的实际意义。自从城市搬到战机内部之后，SDF－1号就承担起除了最初目标外的所有的职能。SDF－1号原本来是作为地球的守护者和防卫者而建造的，而不是一个微型社会的代用品，更不是引开敌人的诱饵。作为这艘飞船坠毁在地球上之后第一批进入船作内部探测的队员之一（同行的还有朗博士和爱德华上校），福克对它具有很深厚的感情。然而超空间跃迁的失败和麦克罗斯城在战舰内部的重建使这种情感日益减弱，这一年来，福克甚至感到在这艘飞船里，自己已经越来越像一个毫无希望的囚徒。
　　今天，他到市区的动机和单纯的娱乐以及满足爱人的要求没有丝毫关联，这一次完全是责任感驱使他这么做。瑞克被列入战斗失踪名单已经快两周了，他必须把消息告诉他的朋友。
　　两个星期之前在执行任务时失踪，罗伊再次对自己重复了一遍。现在开始难过，是太早，还是太迟呢？他会通过某种形式感受到自己对他的情谊吗？他们的友谊源自多年以前……坡普·亨特的飞行杂技团，瑞克抵达麦克罗斯岛的多事的一天，他们第一次共同执行任务……往事一幕幕涌上心头。
　　可痛苦对他来说又有什么意义呢？每当他在自己的心里搜寻那种感觉，他依然发现自己的“小弟”还活着——这点是毫无疑问的。那么，他的大脑就会发问：他们又会以怎样的方式再次相见呢？SDF－1号已经离开瑞克和其他人失踪的那片区域一百万英里了。这么长的距离无论是哪种型号的VT战斗机都不可能穿越。那么，设想他被敌人俘获会不会让他感觉好受些呢？天顶星人不大可能把他扣作人质，因为他们曾经把整个星球的生杀大权都握在手里却始终没有动手。也许相信最糟糕的结局还更好些：接受他已经牺牲的现实，并收起自己的忧伤。然后，他至少可以从这段永无止境的痛苦中摆脱出来，继续完成他未竞的事业。
　　看来难过的时候最需要找个伴，罗伊终于在人群中找到了明美。起先，他也曾被这个蓝色眼睛的中国女孩深深地吸引住，他认为他们之间有条特殊的纽带把他们联系在一起，但无论是言辞上还是行为上，她都没有承认过此事，不过这并不是她的风格。现在，一只脚已经踏入了职业演员门槛的她就更加注意自己的言行了。事实上，这位“麦克罗斯城的女王”即将在礼拜一晚上的星空穹项剧场举办一场演唱会。
　　她很快就顺着过道朝他走来，身边还跟着两个朋友，她们正盯着她身上军装式样，带着肩章和军衔条纹的绿色短装。
　　罗伊想起来了，在洛波特防御部队的征募海报上，她就穿着这身衣服，现在这张海报已经贴满了全域。
　　罗伊正靠在小白龙餐馆的外墙上等她。看到明美走近，他慢慢站直了身体。把束腰夹克的下摆拉平，然后向她挥手。
　　她赶忙和身边的女伴道别，接着绽放出一个明媚的笑容，同时加快了脚步朝罗伊走去。她马上就想知道瑞克是否跟他在一起。
　　尽管心里紧张得要命，他还是回给她一个微笑，并示意要跟她私下谈谈。她一脸狐疑地看着他。
　　“为什么，罗伊？发生了什么事？”
　　“行了，边走边聊吧，就一分钟。
　　他要拉住她的手臂，却被她抽了回来。
　　“我不想跟你散步，罗伊！到底发生了什么？瑞克在那里？他是不是出事了？”
　　罗伊转过身正对着她．把两手放在她的肩膀上，就像一尊铁塔笼罩了她的身影。他捕捉到了她的目光，盯着她的眼睛，开始向她解释整件事情。
　　才说到一半，她就拼命地摇着头，拒绝接受他陈述的事实。
　　“他死了！”
　　“明美，你听着，千万别这幺想——关于他的生死，我们目前也无法断定。”
　　罗伊做的正是他曾经发誓决不会做事。她根本不接受安抚，甩脱了他的双手。
　　“我再也不想听了！你这个骗子，我恨你！”
　　她瞪丁他…眼，扭转身子跑开了。
　　她的女伴同情地向她笑笑。罗伊站在离她们不远的地方，感到自己非常的没用。他咬紧牙关，猛吸了一口气，不让自己的眼泪夺眶而出。
　　明美跑进公园，来到他们时常相见的老地方。
　　这是一张很特别的长凳，在麦克罗斯中心公园里，它孤零零地和其它长凳隔开很长一段距离。它位处公园高层地段的小小突出部位，上方完全被橡树枝叶的阴影所遮蔽，四周则长满了浓密的花丛和灌木。如同一个秘密地段，游客们都很少上这里来，然而从这里往下看，整座城市的远景就可以尽收眼底；从近处看，他们能够穿过飞船的外壳看到广阔的星空。这是个不可思议的好地方，瑞克常把这里比喻成他们的阳台，“从这里，你就能看到永恒”。
　　在这里，他们共同度过了许多时光——那段日子发生在地下共同度过的两周艰难考验之后，瑞克加入防御部队之前，不止这些，还在明美未曾戴上“女王”的皇冠之前……她曾在这里听瑞克讲述发生在外太空的惨烈厮杀，讲述他的凯旋和失利，讲述他的恐惧和梦想。而他则倾听她的害怕，她的蓝图和未来，她填写的歌词和她的梦想。
　　可现在……
　　为什么会发生这样的事情？为什么，偏偏在她生命中一切都是那么美妙、和谐的时候，悲剧会来造访她？为什么梦想和现实总是会剧烈地冲突和碰撞？——就如同根本不存在纯粹的、没有厄运伴随的幸运。上天到底又是如何设计人的情感机制？
　　望着眼前显露出来的宇宙间那一部分星光，明美开始哭泣。然后，地从“阳台”的扶手上挥起拳头咒骂着天上的星星，然后颓然坐回木制的长凳上，屈从于内心极度的痛苦。最后，她从手提袋中掏出一支钢笔般的小型手电筒，对准了飞船的窗口。她握着电筒，一开，一关，一遍又一遍地发送着“永恒”的信号，代表她对瑞克永无休止的爱。




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十五章
　
　　精神绝不愿意放弃自己至高无上的统治地位，宇宙诞生的大爆炸就是精神的第一次抗争，要冲决物质形式这个囚笼。接着，精神反抗人类掌握火的知识，反抗蒸气机，反抗电力、原子能，精神憎恨史前文明……它的手段就是战争，用战争使自己脱离物质束缚，自主自立。有了战争物质的自身就不会舒舒服服，洋洋得意。精神神圣的终极目的是抛弃自己的物质外壳，实现上升，与神灵契合、包容宇宙。

　　——摘自豪斯通牧师大人为简·莫莉丝的《太阳的种子，银河系的守护者》一书所题写的序言

　　史前文化是科学体系中的皇家宝石，
　　——艾米尔·朗博士

　　布历泰和他的所有船员都不知道，就在他的天顶星旗舰上，居然躲藏着一位名叫麦克斯·斯特林的微缩人变形战斗机王牌飞行员。
　　瑞克·亨特驾驶的战斗机自毁而炸出的破洞把麦克斯的铁甲金刚吸到了战舰外部。在无意中他竟然也顺着布历泰在早些时候走过的同一条道路往飞船内部赶。然而布历泰对这条船相当熟悉，他只需用手打开阻隔室开关就能够进去，而对于麦克斯，就只有靠自己想办法了。幸运的是，他被一道突起的裂口绊了一下。从洞口周围那一圈横七竖八的传感器可以判断出，这里曾经发生过一次爆炸。从这里，他回到了空无一人的舱口，并切换回守护者模式，摸索着从一处未被锁死的舱门进入了飞船。他的加特林机炮丢在了那个破洞里，机身上的激光武器也被烧坏了，现在惟一剩下的武器就只有十几枚火箭。尽管如此，他的毅力和把朋友救出虎口的希望仍然驱使着他再涉险地。
　　旗舰的内部是一座布满走廊和维修管道的迷宫，飞船的部分设施保养得相当不错，还闪着金属的光泽，而另外一些则在不同程度上显出年久失修的灰暗和潮湿。幸运的是，这些没备都已经被废弃不用了。
　　直到现在仍是如此。
　　麦克斯来到两条走道交叉的路口，头顶上的天花板形状十分扭曲和怪异，上面还挂着整排整排的灯箱。他躲在墙脚四处窥探，结果发现一个外星人走了进来，那是个列兵，麦克斯猜道。他穿着标准的褐色高领制服，头上戴着一顶圆帽，上面还镶着天顶星人的标志。麦克斯操纵铁甲金刚往后退了一步，开始扫描这片区域。顺着走道往后几步，就在那个士兵身后有个曲线形的舱门，它应该是个小型储藏室。他尽了自己最大的努力迅速而又安静地溜到了那个地方，打开了门闩，把自己和战机藏在了里面。由于离开了走廊，麦克斯无从得知天顶星人到底从哪条路离去，因此，当那个外星人打开储藏室的舱门，意外地和铁甲金刚碰了个面对面时，他脸上流露出的震惊的表情和那个外星人不相上下。
　　从最初的情形看，他们俩似乎就要永远这么面对面地站在原地，彼此之间都显示出极度的惊讶，但最后还是麦克斯受过的专项训练起了作用，他抢先动手，打破了这段短时间的对峙。麦克斯侧过身，抬起铁甲金刚的右脚朝天顶星人的躯干部位猛踹，这个大家伙就马上瘫倒下来。麦克斯用铁甲金刚的右手按住这名失去知觉的列兵，抽出了自己的左手拉紧门把手，嘭地一声把舱盖给关上了。
　　他不知道该怎么处置这个巨人，突然，座舱指尔器发出声讯信号提醒他注意。他重新检查了一遍战机的读数，但没弄明由到底出了什么事：所有的系统都运转正常，而且无论是周围还是其它情况，目前似乎也段有对战机造成威胁的不利因素。那到底发生了什么呢？
　　这时，麦克斯朝导航显示器扫了一眼，这个小小的指示器竟然疯狂地旋转起来——那只有一种解释，战舰正在进行超空间跃迁！
　　麦克斯眼睁睁地看着仪表板标尺上关于小时和太阳日的读数不断地累积变大，颓然跌坐在狭窄的屋里等待跃迁的结束……
　　那次将SDF－1号和整个麦克罗斯岛迁移到太阳系另一头的紧急超空间跃迁是丽莎经历的头一遭，而现在……对，该看看周围的情况了。无论从时间上还是从空间上看，那都是相对比较短暂的一次跃迁。然而，她的第二次跃迁穿越了时空的统一体，他们所经历的这段时间，竟然相当于十四个地球日。不管天顶星人把他们带到了哪里，这肯定是一段离家相当遥远的旅程。
　　现在，丽莎有足够的时间好好观察周围的情形了。
　　和她预期的情形完全不同，她受过大量训练，知道应该预期什么，但事实却完全是两回事。星星来来去去，并不是一下子就消失，可她不能确定，每次重新出现的是不是还是刚才那一颗。天空忽闪地改变着就像一卷电影，胶片经过重新剪辑，不按时间顺序连续放映，而是以事件为线索，从一个事件跳到下一个事件。她和其他人被关在能量伞里，看不见实验室的种种变化，不过她可以观察瑞克和贝恩，他们脸庞和身体边缘仿佛有一圈微光颤动，边缘于是有些模糊不清，有时候甚至模糊得出现了重影，每样东西都化成了两个，一个是过去，一个是未来，各不相混又零零散散，统一不起来。
　　然而，真正的时间才过去了一个地球日而已，现在旗舰已经开始从超空间减速，过去的二十四小时就像一个梦。这是她花了大量时间在睡眠上并在梦境中得出的美好结局．还是某种尚未被人类命名的全新体验呢？
　　丽莎、瑞克和贝恩正站在他们小小的世界的边缘，看着星空再度恢复原先的形状。外星系的构造终于展现在他们面前：在这个星系之内，有数颗相当明亮的星罐，其中包括几颗白矮星和巨星，三颗可能来自其它星系的行星或者卫星都映在薄纱似的星云背景之下。当然还有些其它的东西——在小行星区域有不少未曾经过伪装处理的不规则物体，它们数量众多，在宇宙空间的一角映射出来。
　　“这些到底是什么东西？”贝恩问道。
　　“太空里的碎片吧，”瑞克推测遵，“我们可能已经非常靠近它们的基地了。”
　　“丽莎斜了他一眼，接着她的眼睛睁得老大，似乎十分吃惊。不是小行星，也不是太空里的碎片，它们是太空战舰：成群的战舰无规则地散布在人眼可以看到的范围之内，它们的推进器喷吐着火舌。侦察机、截击机和巡洋舰、战斗巡洋舰，还有旗舰，那里有上千艘战舰正在交火，甚至有数万战舰之多。
　　“敌人的舰队！”
　　敌人的飞船多得都数不过来了，丽莎赶忙取出微型摄像机录下眼前的这一幕。由于体积小巧，她被俘的时候敌人竟然投能发现这个小型设备。
　　如果要想把这些战舰的数日清点一遍，估计要花一年必上的时间；如果仅仅是估算，恐怕也得花上一整天……
　　旗舰正向一个令人眼花缭乱的光亮处驶去。那是一座被某种力场防御系统完全包窖的堡垒，它具有不对称的外形，体积大得难以估量，以至于他们的传感器拒绝对它做出反应。
　　但是，他们很快就从其它渠道了解了眼前的事物。能量伞毫无征兆地解除了，他们有限的活动范围也重新得以划定。令他们感到奇怪的是，这些俘获者提供的都是适合人类大小的食物、饮料，甚至连杯子和餐具的比例都和地球上的一点不差。然而自此以后，他们就再也享受小到这么舒适的待遇了。
　　两名巨人从格栅的两侧站了起来，现在看来，他们应该正站在一张标本桌上。看他们忙乱的样子，也许正准备发动一场进攻吧——巨人们低吼着发出震耳欲聋的低音，他们的战机和各种器械也在隆隆地咆哮，走道里的灯光亮得刺眼，氧气发生器显然在超负荷运行，散发出一股刺鼻的臭味，和陈旧的空气、汗臭味，甚至食物腐败的味道混在一起。
　　在看守的呵斥下，他们通过一张螺纹桌转移到另一个平台之上。这是一张有足球场那么大，闪着光泽的会议桌。头顶上一排排的灯光把场地照得通明，桌边摆放着好几张椅子。丽莎注意到附近摆放了很多放大器，它显然是方便敌人接听他们说话用的，我的老天！他们的审问者此时也一个接一个地进入了会场，在自己的位子上坐定。
　　首先出现的是个矮小的天顶星人，他的个头恐怕只有他们通常所见过的天项星人的一半。尽管披上了一件蓝色的斗篷，但仍然看得出他略微有些驼背。关节肿胀，特大号的手掌和脚掌，这些都显示出他在某种程度上具有先天性的残疾。褐色的头发浓密得像乱蓬蓬的稻草，他的发型如同一只碗，倒扣在丑陋的头盖骨上，高高突起的前额和向前凸出的脸孔构成了他头部极为不协调的两个部分。他的眼睛尤为特殊，你根本看不出他有眼睑，而瞳孔则小得如同针尖。他抱着一本又厚又重的记事本，放在一具亮者灯光的设备旁边，他开启了这台机器，坐了下来，前倾着身体用一种学者似的派头观察着他的三名囚徒。
　　下一个进入会议室的是个彪形大汉。在那个舱室中，瑞克曾经和他干过一架，他忘不了那张面罩，他也永远不会忘记在在座舱中看到的那恶毒的狞笑。跟在他后头的是三个高矮不一的男性，
　　他们穿着相同的红色制服，他们中没有一个和先前的天顶星残疾一样矮，也没有一个跟他们的指挥官一样高。他们在会议桌的末端坐了下来。
　　丽莎想知道会是准。或者是哪种生物将坐在指挥官和他的参谋之间的首座上。正在她们低声交换意见的时候，答案出现了，她立刻对自己先前的疑问感到后悔。
　　“这些家伙高矮不一，不晓得还有没有其他的品种？”贝恩觉得很可笑。
　　体型庞大的首席审讯者身高竟然超过八十英尺，他身披一件庄严肃穆的灰色长袍，大翻领高高竖起，除了他巨大的、光秃秃的脑袋之外，他浑身都裹得严严实实。他的眉脊相当厚重，阴沉的脸上长满了痘痘，一张阔嘴使他的形象显得更加令人敬畏，只要他一开口，就没有人会对他的意思产生怀疑。
　　“我是多尔扎，”他说话了，“天顶星军队的最高指挥官。你们必须接受我的审讯。如果你们不合作，就是死路一条。明白了吗？”
　　瑞克、贝恩和丽莎面面相觑，他们这才意识到自己没能事先选举出一名发言人——原因很简单，他们根本不曾想到自己会在敌人面前接受一场真实的开庭审讯。然而，能够和天顶星人开始面对面地沟通让他们感受到新的希望。
　　丽莎偷偷地打开了微型摄像机的音频录制开关，此时瑞克却上前一步代表他们全体发了言。
　　“我们听到了。你们想从我们身上得到些什么？”
　　多尔扎把头转向那个矮子，“恭喜你，艾克西多。在传授这种原始的语言方面，你是个很好的老师。”
　　艾克西多轻轻地把头一点。
　　“为什么你们始终在与我们对抗，微缩人？”多尔扎指了指他右侧的男人，“我相信布历泰早就向你们展示过我们的强大军力。”
　　瑞克用手指着那个叫布历泰的家伙，“是你率先向我们发动进攻的！这一年来，我们只不过是尽力保卫自身的安全而已——”
　　“别把话题扯远了，”布历泰打断了他的话头，“你们必须把本该属于我们的东西——佐尔的飞船，还给我们。”
　　“佐尔的飞船？如果你指的是SDF－1号，那是属于我们的。它坠毁在我们的星球上，是我们把它重建好的。你——”
　　多尔扎也打断了瑞克，“这正是我所担心的。”他对艾克西多说道。
　　“你们对史前文化到底了解多少？快说。你——比较胖的那个。”
　　贝恩怀疑地用手指了指自己．“我吗？算了吧。大个子，我什么都不知道。”
　　“告诉我们，你们到底对史前文化了解了多少！”多尔扎坚持他的提问。
　　“难道你们否认自己利用史前文化发展了一整套新的武器系统吗？”艾克西多也发话了。。
　　瑞克回过头，对他的同伴耸了耸肩。同样的问题又被问了很多次，而且声音一次比一次大，直到丽莎以为自己已经做好了回答的准备，她才开了口。她勇敢地向前走了几步．挥了挥手。
　　“够了！现在我不会再允许自己的手下接受你们的审讯！”
　　多尔扎抽动了一下他脸上本该长着眉毛的部位。“看来这个女人是他们的头头。”他把背靠在椅子上，用手指搭成尖塔的形状，“你低估了你们目前所处的困境，微缩人，”
　　他挥了挥手，整间会议室突然变得完全透明了。
　　丽莎、瑞克和贝思突然发现自己正位于外……太空之中！至少看起来是这样：天空中挂着恒星和行星，以及上万艘他们在解除太空跃迁进入天顶星人的领土时看到的战舰。事实上，他们仍然没有离开会议事的那张桌子，多尔扎的话音陆续传进他们的耳膜，他正在叙述这个虚幻的空间里发生的一个能令人感知的事件。
　　光子能量开始在几艘战舰的前端聚集，它们已经瞄准了一颗和地球模样差不多的行星……
　　“我们拥有无比强大的火力。我们的舰队足以在一眨眼间把你们的小小星球彻底毁灭。”多尔扎说道，“如果你们希望得到证实，那就睁大眼睛好好看吧。”
　　致命的射线从上万艘主力舰和巡洋舭中发射出来，会聚在那颗生气勃勃的星球表面，致命的一击迅速在星球表面扩散开来，当爆炸的火光渐渐熄灭之后，他们眼前就只剩下一颗没有生命的、满是弹坑的球体。
　　丽莎垂下了头．这帮天顶星人如此轻率地摧毁了一颗行星，却只是为了向他们证实自己的威力。他们也打算这样对付地球吗？可是，为什么他们却送迟没有动手呢？那个艾克西多所说的“利用史前文化发展的全新的武器系统”指的卫是什么呢？她下定决心要试试能不能把敌人给唬住。
　　“可是你们并没有强大到足以摧毁SDF－1号，多尔扎。”
　　“大胆！”审讯者吼道。
　　她丝毫设有理会瑞克的暗示，继续说道：“SDF－1号具有你们做梦都想像不到的强大力量。”
　　多尔扎猛地把拳头往桌面一击，震得几个地球人都摔倒在地。接着，他伸出手去把丽莎一把捞在右于心里、他抓住她靠近自己的脸，警告瑞克和贝恩不要轻举妄动。
　　“现在，我们活泼的小女人，我倒是想知道你们到底是通过什么方法变成微缩人的。”他把握着丽莎的手捏得更紧了些，想通过这种方式得到最直接的回答。
　　“别折磨她了！”瑞克喊道，“我们是生出来的……我们生来就是……微缩人！”
　　“生出来的？这是什么意思？”艾克西多问。
　　“嗯？啊……我们都是母亲生的啊，难道还有别的什么逮径吗？”
　　“那你所谓的‘母亲’又是什么？”瑞克背后的一名天顶星人问，
　　贝恩把脸转向他身后三名穿着红色制服的士兵。
　　“要知道，母亲，就是双亲中女的那个呀。”贝恩看了看瑞克，用手指揉了揉他的太阳穴。
　　艾克西多开始发问了：“你是说，你们的确是从你们族的女人体内生出来的？”
　　布历泰流露出怀疑的神情。
　　“嘿，”贝恩继续说道，“事情就是这样，你知道。让男人和女人待在一起……事情就发生了。”他大笑起来，“这就是爱情啊。”
　　布历泰望了望多尔扎，然后把目光盯住了贝恩。“‘爱情’，是的，我在你们发送的信号里听到过这个词。不过这到底是什么？你们谁能做个示范？”
　　“噢，老兄，”贝恩憋住笑，有些上气不接下气了，“你还是自个试试吧，指挥官。”
　　瑞克扫了他一眼，他无视自己的处境，也无视会场庄严肃穆的气氛，禁不住咯咯地笑了出来。“爱情通常都是从接吻开始的，我想应该是这样。”
　　可是多尔扎对此并不满意：假如微缩人可以用接吻的方式创造出来，那么他就要眼前的几个人亲身表演给他看。于是他命令瑞克和贝恩两人作示范。
　　“怏点接吻给我们看，否则我把你们全部砸个稀巴烂！”
　　瑞克正结结巴巴地向他解释两个男人之间不能接吻的理由，却突然听见丽莎说她志愿参与表演，多尔扎的巨手终于把她放开了，丽莎跌跌撞撞地走向瑞克。她显得很虚弱，把整个身体都靠在瑞克身上，似乎这样可以从他体内获取足够的力量。接着，她借助两人靠得很近不易被窃听的有利条件向他陈述了自己的计划。
　　她要瑞克吻她……这样，她就能利用微型摄像机拍下外星人对此的反应。
　　瑞克向后退了一步，和她保持一段距离，“你还是和贝恩接吻吧，中尉。”
　　她扭过头快速地打量了那位下士一番，“听着，瑞克，我宁愿选择和你接吻，可以吗？”
　　“那你必须以命令的形式下达这道指示，长官。”
　　“马上开始！”多尔扎催促道。
　　丽莎迎着瑞克的目光，凝视着他。从她的眼中，他看见了受伤的神情。心中的怒火也不知不觉地消散了。
　　“亨特中尉，我正式向你下令：吻我。”
　　默默地在心里向明美祈求宽恕之后，瑞克走上前去，投入了丽莎的怀抱。他们嘴唇对着嘴唇吻在一起。足足有好几秒钟，他们俩把周围的事物都浑然忘记了。然而在他们的周围还坐着六个巨人．他们不断发出恶心的声响，在这样的环境下。浪漫的情调维持不了多久。他们相互拥抱的手松开了，两人各自退了几步保持了一定的距离。
　　“我们到底怎么了？”多尔扎问道，“难道这就是史前文化的产物吗？”
　　“这就是他们的秘密武器产生的效果。”艾克西多说道。
　　多尔扎站起身来，盯着那几个地球人，“马上把他们带走！把这些微缩人弄出我的视线范嗣！”
　　就在他们再次被赶到那面螺纹桌的时候，瑞克问丽莎：“我们刚才的表演很差劲吗？”
　　她看了他一眼，然后说道：“我想是吧。”




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十六章
　
　　伙计们，想像一下，我是说，那时候瑞克、丽莎和贝恩被六个巨人围在中间，亨特和海因斯不过就是伸出手搂着对方，嘴对着嘴而已，那些大块头的坏蛋竟然吓得差点发疯！你知道……（他短促地笑了笑）想像一下吧，如果丽莎的微型摄像机当场放一部限制级的影片，那又会是怎样一个结局？恐怕这场战争当场就可以结束了！”
　　——某VT战斗机飞行员的评述

　　“这跟爱情有什么关系？
　　——摘自二十世纪末的某一段歌词

　　三名被囚的微缩人被送走之后，多尔扎和他的参谋以及下属仍然留在这间审讯室里。男人和女人接吻的情景在多尔扎内心产生强烈反应，搅得他心烦意乱。布历泰也表示，在此之前他监听过这两个微缩人之间的争执，结果导致他的斗志被削弱；无独有偶，前往佐尔的飞船搜集内部传输信号的三名监控小队的特工也有类似的感触。
　　听着侦察小组的汇报，多尔扎不由心生疑窦，艾克西多怀疑缩微人掌握了史前文明，这种怀疑是否正确？也许他早该一有机会就把佐尔干掉，或者干脆摧毁太空堡垒，他决不能眼睁睁地看着他自身以及全族的战士踏上寻求自由放任的道路。
　　”……康达看到几乎没穿衣服的女人的时候，他也有相同的反应。”利克作为机组的负责人作了总结。
　　“千真万确，长官。”康达也附和道，“虽然我无法确定具体时间。”
　　“这一定是史前文化的产物，”多尔扎说道。他把双手抱在胸前，对着这些人说道：“下面我要说的话，出了这间会议室，你们谁也不许泄漏半个字。明白了吗？”
　　布历泰和艾克西多点点头表示赞成，利克、康达和布朗则齐声回答：“是，长官！”
　　“史前文化，正如布历泰和艾克西多所知道的那样，它是我们的祖先从洛波特技术中发展而来的精髓。是的，我们的祖先。”他着重强调了这一段话．为的是让那几名侦察舰机组成员听明白。“起先，天顶星人也是和那些微缩人一样大小的。而且有一段时期，我们天顶星的男人和女人也生活在一起，当时我们称之为‘社会’。后来我们利用史前文化改造了自身，通过这一进化过程，我们拥有了现在这样的体型、力量，以及种种的优越性。然而，我们至今仍然就这一系列的事件向你们保密，原因就在于史前文化的秘密已经失传了。”
　　多尔扎把手掌按在桌面上，上身向前倾斜。
　　“所有的线索都使我确信，这些失去的秘密一定能够在佐尔的飞船上找到。”他顿了顿，想让大家都理解这句话的含义，“这就是微缩人对我们造成如此之大的威胁的原因，这也是为什么我们必须完整元损地夺回飞船的原因。”
　　“我们无法确定微缩人对史前文化的理解和应用达到了怎样的程度，”布历泰补充道，“但很显然，他们学会了如何维修和使用洛波特技术制造装备，也许他们已经达到可以据此开发出全新的武器系统的能力。”
　　“长官，”利克说道，“我们已经向他们展示了强大的威力，为什么不以他们的行星作为要挟条件强令他们返还飞船呢？”
　　对他们来说，这仍然是个全新的概念，不过多尔扎却对此很感兴趣。他摸了摸下巴，征求艾克西多的意见。
　　“你对这个种族做了相当深入的研究，你对他们的语言和文化的理解也是有目共睹的。我想知道的是：这样的胁迫条件会奏效吗？”
　　艾克西多小心翼翼地选择他的用词：“长官，把过去的成就老挂在嘴边，这可不是天顶星人的处世方式。既然您准许我留在这里发表我的意见，我必须说，这些微缩人在求生方面表现得异乎寻常的出色。记得我们首次向他们的母星发起进攻的时候，这艘战舰的指挥官不顾数万名自己同胞的生命，在大气层内进行了超空间跃迁，从而逃脱了我们的包围。就是同一名指挥官，他宁愿拿战舰以及船上所有人的生命冒险也不肯向凯龙的机械化师投降，最终引爆了他们星系第四颗行星上的反射炉。即便在雷达系统失效的情况下，他们仍然对我们要求他们立刻投降的最后通牒不予理睬……因此，大人，我给您的答案是：不，我认为这个方案肯定行不通。”
　　“我们不能冒险，否则你些秘密就全泡汤了。”多尔扎说道，“我们必须瓶人打人佐尔的飞船，侦察微缩人到底对史前文化了解多少。”
　　布历泰本人对佐尔飞船的内内外外都相当熟悉，他根据多尔扎的意思立刻就拟定了一个方案，与此同时，利克、康达和布朗也打起了自己的算盘：他们已经下定决心志愿报名，通过细胞转换进程把天顶星人的标准体型转变为微缩人的比例。
　　多尔扎和布历泰一定会接受他们的申请，甚至会对此表示满意。幸运的是，没有人会询问利克他们突然做出这种牺牲的原因。因为如果有人问起，所有这些与洛波特技术和史前文化有关的谈话就会被泄漏出去。其实，他们自己的打算不过是想再多看一眼那些衣着暴露的女性微缩人，并再次经历那种令人惊奇的体验。
　　在市历泰旗舰的某间牢房里，丽莎、瑞克和贝恩正坐在走廊灯投射出的斑驳阴影下。牢房的门是双层的，上面镶嵌着六角形的窗户，光线从外面倾泻下来，从门窗的尺寸就能明显看出地球人和天顶星人在身高比例上的差别。这间牢房看起来和搬空了的客机机库差不多。但在里面至少看不见巨人们来来往往的身影。
　　“刚才那一幕真是我所见过的最古怪的情形了。”贝恩说道，“你们俩刚一接吻，这些大家伙就呆若木鸡，真让人搞不明白。”
　　“他们有足够的力量把地球碾成齑粉，但这简单的一触却让他们不知所措。”瑞克说。
　　丽莎则陷入了沉思。
　　“这个‘史前文化’到底是干什么用的呢？你怎么想，中校？”
　　丽莎看着贝恩，“你没有注意到外面始终不曾见过女性天顶星人吗？没有小孩，没有平民，甚至没有技工和维修人员。他们中间只有军人。”
　　“别忘了我们并没有到过太多的地方。”瑞克提醒她。
　　“这我知道，中尉。但也可能在他们的种族里根本就没有女性，”
　　“不，绝对不可能。他们知道你是女的，他们起码对‘母亲’和‘出生’这两个概念会有一些了解。”
　　“中尉，我们得离开这儿。”贝恩四下张望着。
　　“我明白。我有了个主意，也许能把我们的新式武器派上用场。”
　　“什么新式武器？你到底在说些什么？”
　　瑞克轻轻触了触嘴唇，“就是接吻啊。明白了吗？我们就在这慢慢等，一看到守卫送饭给我们，我们就可以用我们的……，呃，武器，把他弄晕，然后就能出去了。”
　　贝恩立刻站了起来，“太棒了！只要出得去，哪里都比这儿强啊。”
　　丽莎看了看他们俩，“你们开玩笑的吧？难道说天顶星人每露一次面，我们就都得来那么一下？算了吧，中尉，今天我已经听你说得够多的了，但这一句比它们加起来都厉害。”
　　瑞克惊讶得张大了嘴。“等等，中校。刚才在会议室里，这主意是谁先出的？再说了，如果你认为我说这些是出于我的私心，你大可以选择别——”
　　“够了，先生！我吻你只是为了把他们的反应给录下来。”她拍拍摄像机，“现在已经大功告成，我们不需要再费那个劲了。”
　　儿恩朝她走了两步，“嘿，听着，我非常愿意做您的搭档。完全志愿的，海因斯中校。”
　　“稍息，下士。”丽莎命令他。
　　她转过身，背对着他们俩。她很生气，但心里却叉在想：在军官手册上，是甭有过“战略性接吻”的论述呢？
　　援军已经上路了。
　　战机的复杂装置能够让它做出最为时髦的动作。麦克斯·斯特林刚刚把天顶星军队列兵身上剥下的衣服“穿”在铁甲金刚身上。他成功地把高难度的动作和战机的脑电波控制系统天衣无缝地揉合在一起，完全有理由相信他还可以耍出更多漂亮的把戏。不管怎么说，他在狭小的储藏室空间里把事情给搞定了，这也将在他作为VT战斗机英雄充满传奇的一生中写下一笔。
　　在确信天顶星人已经全体集结并离开之后，麦克斯探出头看了看走廊，悄悄溜出小型储藏室。现在所能依靠的就只有他的本能了。天顶星人的制服穿在铁甲金刚身上相当合适，尤其是那件带者高领的夹克。他把圆形的帽子压得低低的，只露出很小的一部分空间，供座舱内部的广角长距离摄像机和扫描器取景之用。
　　顺着走廊还不到十步，麦克斯就迎面遇上一个大块头士兵，身上还背着轰击枪。幸运的是，他仅仅略微点了点头向他示意。
　　骗过第一个家伙之后，麦克斯信心十足地迈开了大步。不久，他看见两个敌人的卫兵看护着一张螺纹桌穿过了飞船。麦克斯赶忙打开摄像机上的放大器锁定了那张桌子。在上面，他发现了丽莎、贝恩和瑞克。从外表上看，他们没有受到过折磨，而且也没有和巨人看守搏斗过的痕迹。
　　麦克斯小心翼翼地跟在守卫身后，为防止被敌人发现，他跟他们保持了一段距离。最后，他亲眼看见亨特中尉和其他两名战友被关进了一间双重门的牢房，外面只布下了一个岗哨。
　　麦克斯不想等太久，况且那个哨兵已经困顿地打起了呵欠。他决定趁着敌人疏忽，一举攻入牢房。麦克斯迅速把铁甲金刚的再个部位再次检查了一遍，准备开始行动。
　　而莎听见门外走廊里的骚动声，她的心里咯噔一跳：也许亨特的计划是可行的。即使行动失败，对她来说也算不上什么损失。因此她开始说服自己，把接吻当做这项任务的一部分。她把自己的想法告诉了瑞克，于是两个人就开始准备他们的“秘密武器”，而贝恩则站在大门旁边等待时机。
　　刚拉开牢门。麦克斯就一眼看见他的两位长官像恋人一般亲热地搂在一块。当然，他的反应除了震惊之外倒是再没有别的什么。可是他短暂的行动麻痹使这些囚徒更加确信自己的计划取得了成功。三个人风风火火地冲向走廊，幸好麦克斯及时打开外部通话器叫住了他们。
　　“是我——麦克斯！”
　　他们把提到半空的脚停了下来．睁大眼睛盯着他。
　　“麦——麦克斯？”瑞克试探性地问道。
　　“是啊，我好端端地站在你们跟的。”
　　“上帝啊，麦克斯，我们都以为你已经死了呢。”丽莎说道。
　　“噢，是啊，说来话长了。”
　　贝恩已经开始打听他从哪儿弄到这一身制服了。
　　“那个“后再说。我们最好尽快离开这儿。”他降低高度，把铁甲金刚那戴着手套的左掌伸了出来，瑞克和丽莎立刻爬了上去
　　麦克斯抽回了手掌，把贝恩一个人孤零零地留在地面上。“嘿，伙计！”
　　“等等，贝恩，我得把你放在另一边。”
　　贝恩爬上他伸出的右掌。然后麦克斯把铁甲金刚的双手平举到制服的胸袋位置，丽莎和瑞克攀着夹克口袋上的标志钻了进去，贝恩也同样爬进了另一只口袋。
　　“我只是不想拆散这一对爱情鸟，贝恩。”
　　“喂。等等，下士。”丽莎抗议了，“我们这么做是为了逃跑。”
　　“为了逃跑所以才拥抱接吻，嗯？我明白了。”
　　“你给我听着，麦克斯——”
　　“省省吧，中尉，向你保证，我绝不会把今天的这件事传到麦克罗斯城里去。不管怎么说，你还是把我给蒙住了．我一直以为你喜欢年轻的小姑娘呢。”
　　“麦克斯！”
　　“你们蹲好，我们这就动身。”
　　瑞克强压住怒火，顺着制服口袋滑坐下来，他的身边就是丽莎。
　　铁甲金刚拉开囚室的双重房门，迈着僵硬的步子沿着长长的通道向前走去。
　　没过多久，他们就听到麦克斯发出示警的声音。一个全身披挂、佩戴着轰击枪的天顶星士兵正向他们走来。这个士兵和伪装过的铁甲金刚擦肩而过，他们再次蒙混过关，口袋里的瑞克和丽莎却如释重负地呼了一口气。
　　然而事情却没完．那名士兵突然停下脚步，叫麦克斯站住。
　　以当前的境况，麦克斯根本无法保护自己和身上的“乘客”，如果选择发射仅存的那几枝火箭，就会把瑞克和丽莎烤成焦炭。不得已，他只得做出了惟一可行的选择：逃。他直截了当地撞上了两个迎面而来的步兵。麦克斯抓住其中一个，把他抡了几圈，甩在另一个家伙身上。然后他继续往前冲，但第一个士兵已经追了上来并朝他开火，另外两个也加人了追杀他们的行列。
　　铁甲金刚承受着一发又一发的能量弹．但他仍然头也不回地向前跑，被打破、磨烂的制服残片纷纷顺着战机的尾迹飘落下来。在瑞克的催促下，麦克斯把铁甲金刚切换成了守护者，伸展开的机冀撕破了天顶星制服，他开足了尾部推进器一路狂奔。身后跟随着冰雹般密集的致命弹雨，守护者看起来就像只系着披风的巨鸟．祈祷能够杀出一条通往自由的道路。
　　走廊很长，但前方突然出现了一个急弯，麦克斯知道VT战斗机无法在这么狭小的空间里完成一个九十度的转弯。在T形走廊的顶部有一个大型的控制面板，也许战斗机能够不受损伤地从这个地方穿过去。麦克斯做出了选择，把推进器的拉杆复位。
　　穿过这个舱壁实在是太容易了，麦克斯突然意识到VT战机穿过了控制室里一面巨大的圆形显示屏，把它打得粉碎。守护者越过战舰中心控制室里一排又一排漂浮在半空的投射导航图，所到之处一片狼藉。房间的另一头有个打开了的四方形舱口，它显然通往某个维修通道，通道的尽头有一台封闭的电梯。电梯门打开了，天顶星人仍然在射击，一个目瞪口呆的天顶星人看着他们像一阵风似的从走廊上掠过，炮火差点击中VT战机的雷达天线罩。
　　又是这种狭小的地方。麦克斯掀开座舱，顺着战机的手臂跳了下来，手譬还提着一把雷射步枪。
　　“回路被烧坏了，这家伙很快就会爆炸！”
　　瑞克从口袋里爬出来，沿着守护者伸直的手臂走向电梯台拢开关。他跳上去，紧紧抓住它，使劲一蹬，门终于关上了。敌人的炮火暂时被阻隔在大门之外，电梯也开始下降。一、二、三、四、五，他们连续往下走了五层，守护者发出即将爆炸前的噪音，烟雾也开始扩散，麦克斯和其他人都默默地祈祷电梯大门快些打开。
　　电梯在第六层停下了，大门向两旁滑开，四名逃犯再次踏上归途。可是一个不知从哪里冒出来的夭顶星步兵向前一个饿虎扑食想把他们抓住，结果他不但两手空空什么也没抓到，还摔了个狗啃泥。士兵爬了起来，煞费苦心想抓住的猎物跑了，可他看见电梯里有个东西，上面裹着一件制服，似乎正在闷烧。
　　他或许还花T一秒钟时间判断达台像鸟一样半蹲着的家伙到底是什么，VT战机爆炸的冲击波就把他给掀翻丁。
　　士兵的最后一扑虽然没能抓住他们中间的任何一个，但他至少成功地把他们给分开了。
　　瑞克和丽莎跑了好长一段路才发觉贝思和麦克斯并没有跟上来。他们回头找了一会，然而VT战机的爆炸引来了更多的天顶星士兵。看来快些逃跑是更好的主意。
　　他们来到一个宽敞的地方，几条走廊在这里交汇。球形的拱顶下容纳着许多发电机、计算机终端，以及各式各样的管道系统。这里还弥漫着一股异常强烈的味道，这种味道要比他们所遭遇的与外星人有关的任何事件都要邪门。一阵低沉的咆哮使他们意识到周围还有一种类似高压锅发出的声音，但是低频部分显然被增强了。他们赶忙把自己隐藏在一具长长的、带有很多开关和手柄的控制台下，这才小心翼翼地探出头来向两边窥视。
　　他们看到的足一排足足有三十米高的容器，从形状上看，它们跟竖直了的药物胶囊差不多。胶囊体的材质是透明的，里面充满了紫色的粘稠液体，在机器的带动下，这种液体不断地旋转、搅拌着。至少有六个容器里的东西已经半成型了，那都是些尚且看不出面部特征的_灭顶星人。看到眼前的景象，瑞克感到迷惑不解以及一种难以名状的烦躁，然而丽莎短促的吸气声告诉他：她发现了什么新的东西。
　　“这就是为什么那么多天顶星士兵都长得如此相像的原因——他们都是克隆人！”
　　丽莎冒险把头探得更出来一些，以便获得更好的视野：现在她看到了另外一排胶囊状的容器。它们就位于大容器的正前方，里面同样盛着不断搅拌的液体，同样也站着几个半成犁的人体。她花了好一阵子才想通这个问题，正当地转过身要向瑞克解释眼前发生的一切时，却突然变得几乎不敢相信自己耍说的话：天顶星人正把他们战士的体型缩减到地球人的比例。
　　瑞克看着她，他一定以为她已经发疯了，但她并未因此而责备他。然而事实就摆在他们的眼前，时此，他们再也得不出其它合理的解释。
　　外面走进来不少士兵，显然是来抓捕他们的。两人赶忙转移，直到他们走到不远处一间昏暗的武器仓库才开始继续刚才未曾结束的谈话。
　　“你记得多尔扎一直在问我们是怎样变成微缩人的吗？”
　　“是啊，那又怎么了？”
　　“他们肯定在猜测我们是否具有和他们类似的克隆工场和微缩设施。这正是他们无法理解两性之问表现出亲密动作的原因，因为，呃，在一个由克隆人组成的社会中，爱情和性显然都是不必要的。”‘简直不可思议。”“不可思议？别开玩笑了。如果在遗传方面能够找到天顶星人和地球人之间具有关联之处，我是一点都不会惊讶的。在很久远以前，他们很可能也是和我面同样大小的人类！”
　　“那么他们到底是什么，人类当中的巨人，还是巨人当中的人类？。’
　　她面无表情地看着他，“我想，现在这还很难说。也许在分析录像资料之后会得出结论吧。不过现在．我只能说他们有向两个方向发展的可能。他们已经掌握了重组人体模组结构的方法——借此，他们可变大，以应付恶劣甚至敌对的环境，变小，则可以……”丽莎耸了耸肩。
　　“是啊，”瑞克问道，“变小了好做什么呢？他们为什么要把一些士兵的体型缩减呢？他们又是如何做到这一点的？”
　　“史前文化。”丽莎坦白地回答。
　　她的舌音刚落，瑞克就听到一声咆哮，只见一只巨大的手掌猛地伸了过来，把丽莎抓在了手里，她尖叫着，瑞克也昏了头。大声叫喊着追了上来。
　　巨人站直了身子，把手中的丽莎靠近自己的脸，冲着她吼叫起来，此时瑞克已追出了走廊。天顶星人也看见了瑞克，他只不过伸直了自己的脚——事实上，他根本没有使出“踢”的力气，然而这股力道还是足以把瑞克抛到半空。让他掉到一堆架起的雷射枪上。挨了这么沉重的一击，他全身的骨头居然没有散架，这可真是个奇迹（后来，他说这可能是肾上腺激索分泌的缘故），但在这个时刻，他所能想到的只是自己被埋在了一堆武器丛下面。虽然被撞得七荤八素，但他仍然龙精虎猛的，一股怒气直冲脑门。
　　瑞克重新控制住心中的恐惧和怒火，跪下一边膝盖，举起了一把雷射枪扛在肩膀上，那姿势如同发射巴祖卡火箭筒——唯一不同的是，这具巴祖卡竟然有五米长。他用尽吃奶的力气扣动了扳机，成功地在短时间内发射出三发能量弹。三发全部命中那个天顶星士兵——一发击中他的面罩穿透了他的眼睛，另外两发击穿了他的胸甲——这个大家伙轰然倒地，像一棵巨大的橡树，瑞克立刻丢下武器，冲向仍然握在巨人手中的丽莎，大声呼喊着她的名字。
　　他突然停了下来，动作变得相当缓慢轻柔，生怕碰到她。
　　“喂，丽莎……你伤得重吗？”
　　“我没拿稳摄像机，我——我……它彻底摔成了碎片。”
　　“别管什么摄像机了！你是说，你没受伤？”
　　“是的，我想没有。可是我们的任务……’’
　　“简直让我不敢相信，”瑞克嘟嚷着帮她从天顶星人松弛的手掌中爬出来，“有些时候，女人真是不可理喻，即便军官也是如此。”
　　他说这句话的本意并非是让她振作精神，可偏偏鬼使神差地达到了这个效果。她甩开他的手，抹了抹泪汪汪的眼睛：“你可别先拿我开涮，亨特。”
　　瑞克感到远处的脚步声越来越近，他一把抓起她的手，两个人的逃亡再次开始了。活像过街的老鼠，他边跑边告诉自己。
　　高高在上的天顶星士兵就在他们头顶上，这种情形迫使他们不分青红皂白地到处乱窜。最后，他们发现自己来到了一条灰暗的、年久失修的走廊，走廊两侧的墙壁由于压力作用已经出现了裂痕，地面上到处都是宽大的缝隙和破洞。能量弹的爆炸发出短促的闪光，在他们奔跑的身形四周映出昙花一现的影子。突然，整个世界从他们的头顶上消失不见了，亮光和声响也渐渐淡去，他们双双落入了一片虚空……




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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第十七章
　
　　米莉娅出场的时候，演员名单还没有放完，这是否意味着另一出更加残酷的戏剧即将上演？

　　——《瑞克·亨特上将的航行日志·修订版》

　　现在，他们惟一能干就只有打扫这一片狼藉了。
　　布历泰正注视着两名次级梯队的士兵把观测显示屏的碎片从艇桥往外边运。观测窗的气泡形风挡也被撞坏，它和布历泰本人的军事生涯一样难以再有起色了。
　　微缩人的战斗机穿破墙体脱逃的时候，多尔扎、布历泰和艾克西多三人正站在舰桥上。几秒钟之前。他们才被告知那几名囚徒已经逃脱，布历泰还信誓且旦地发誓说会马上把他们重新抓获。结果呢，变形之后的铁甲金刚呼啸着冲了进来，气势汹汹地击穿了导航显示屏。布历泰朝多尔扎的脸上瞥了一眼，现在，他的目光已经朝他瞪了过来。
　　“这么说，布历泰，你就是这样追捕微缩人的？”
　　“很遗憾地向您报告，我还没把他们捉住。他们的体型太小了，搜捕他们的难度相当大。”
　　天顶星人的最高指挥官把他的脑袋歪向一旁，“确实如此。现在，还有更大的困难在等着我们，那才是我们的最终目标。你明白吗？”
　　“明白，大人。”
　　“你要对这次事件负责，这次你办事不力也将被记录在案。”多尔扎转过身背对着布历泰，“过去我一直很信任你，我认为你能够很好地履行自己的职责，指挥官。”
　　他又转过身，指指破损的气泡状观测窗。“但不管怎么说，以当前的局势来看……你已经无法胜任这项任务了。”
　　简直要比布历泰预料的还要糟糕，但他认为总还是有办法挽回的。艾克西多上前两步为他说情。
　　“可是，长官，如果是这样，那项渗透任务——将由准来负责实施呢？’’
　　多尔扎考虑了一会儿，“布历泰对佐尔的飞船了解得相当透彻，这对我们来说是无比宝贵的，我会对此给予足够的重视。不过，我将委派阿卓妮娅全权负责指挥我们的三名特工。”
　　“阿卓妮娅！”布历泰和艾克西多都惊叫起来。
　　“可是阿卓妮娅并未受命——”
　　多尔扎挥挥手示意艾克西多闭嘴，“阿卓妮娅指挥官一向忠心耿耿，她从未让我失望过。况且，我已经把最优秀飞行员划归她指挥。”
　　这时，两名士兵按照命令把螺旋桌从入口又抬进了舰桥。三名“微缩化”了的特工，利克、康达和布朗正站桌面的一角，他们身上穿得非常简陋——外衣是用无袖的麻袋布制成的，腰间用丝线草草一绑就算了事。
　　多尔扎严肃地俯视着他们。
　　“你们知道此行的重大意义吗？”
　　“明白，长官！”三个细弱的声音异口同声地答道。
　　“米莉娅会负责把你们送到太空堡垒里去。”
　　三名特工互相看了看，显露出激动的神情。
　　“如果胜利归来，你们每个人都将指挥一艘巡洋舰。”
　　他们举起三条手臂敬礼示意：“为了天顶星的无上荣光！”
　　多尔扎向他们回礼，螺旋桌被撤下去了。他又转身面向布历泰，“这一次，我们绝不会再失败了。
　　贝恩认为他们刚刚从外星巨人伸开的五指中逃脱，而麦克斯却告诉他根本不是那一回事。就在天顶星人跳起来发现打开的舱门里VT战机爆炸的一刹那，他们也扑向了走廊的一侧。他们看见瑞克和中校朝另一个方向跑，他们跑得太快了，无论尾麦克斯还是贝恩都追不上。后来，大批的外星人士兵涌进这片区域，两名下士只好转移到一条与飞船中心走廊平行的维修通道。几个钟头以来，他们一直都很顺利，直到麦克斯一个不小心触发了一台警报扫描器，他们的好运才到了头。这台扫描器重新启动了，它顺着维修通道的地面来来回回地不断运动。
　　现住，他们屁股后头又跟上了三个士兵，弹雨在他们头顶上飞来飞去。这几个士兵正把他们往一具早已安排好了的电梯里赶，希望把他们堵死在里面。也许他们未能辨认出其中一个微缩人手里还拿着一具武器，或者根本就没有意识到这一点。不待他们两人冲进电梯，麦克斯就飞快地调转枪口。把手中的雷射枪瞄准了电梯控制器，开了火；炙热的光束融化了金属，形成了一个回路，电梯门闭拢了，轿厢肝开始下行。
　　这是一个充满了水的梦中世界，明美正离他远去，而瑞克则夫大声地、一遍又一遍地呼喊着她的名字……
　　接着，丽莎的脸庞逐渐浮现在他面前，越来越清晰，那个梦却渐渐潢去了。她帮了他一把，使瑞克坐直身体，询问他是否感觉好些了。
　　他这才慢慢回过神来。这是片他们从未到过的地方，四周又湿又暗。他们待在一片布满粗大管道的舱室里，导流板、阀门，以及各式各样的调节器都位于隧道系统的边缘，蓄水池则一直延伸到远方的黑暗处。一道亮光透过头顶投射下来，空气相当污浊，室内还克满厂机械泵、过滤设备、流水和流体控制器发出的各种当当声和嘶嘶声。
　　他们俩部浑身湿透，丽莎一头长长的棕色卷发也拄满了水滴，像波浪一般半垂到她的背上。
　　她说：“我们现在一定是在液体循环舱里。这些设备的运行状况相当糟糕。”她突然被自己的话逗乐了，“真是不合时宜，嗯？正是这个水池救了我们的命。我们恐怕下坠了一百英尺都不止呢。”
　　瑞克花了些力气才站了起来，“也许是水减缓了我们下坠的冲力吧。但除此之外，我没被淹死肯定还有别的原因。”
　　丽莎避开他的凝视，“我不能看着你淹死却袖手旁观，亨特。”接着，她又正视着他，“现在我们扯平了。”
　　瑞克的眼睛逐渐适应了这里的黑暗环境，他注意到散落在他四周的废弃物和残骸。
　　不远处就有几个舱门和电梯平台，远方还能看得见微弱的灯光。
　　“难道他们对这些设施只管使用，不管维护吗？”
　　“这个问题我也考虑过，中尉。根据他们所掌握的全部科学知识，也许他们只懂得怎么使用那些装备，而不知道如何维修。在他们中间没有技术人员，也没有设备维护人员，只有克隆出来的士兵，他们中的每一个都是这么来的。”
　　“竟然具有这么强大的破坏力……不知道他们摧毁了多少星球，杀戮了多少生命。一想到这个我就觉得恶心。这是种一切为战争服务的文明形态。”
　　“我想这跟我家里也差不多。”
　　“什么意思？”
　　“我父亲总是把一句话挂在嘴边！‘哪里有战争，哪里就有生命’。”她叹了口气，“我生长在一个军人世家，我的家族从上个世纪开始就是这样了……这辈子我惟一懂得的就是防御部队，‘任务’，就是我所关注的一切。”她打了个手势．“我想你以前一定听过他们是怎么评价我的。”
　　“是的，不过，那正是你成为一名军官，成为领导者的原因。你将成为大伙的主心骨。”
　　丽莎的眉头打了个结，“你从哪里找到这些词的？”
　　“不过是普通的逻辑罢了。”瑞克笑道，“有些VT战斗机飞行员把你称作‘超级女孩’。”
　　“太棒了……”她盯着瑞克，眼神里似乎有些不太高兴，“你知道，我从未想过要逼迫某人去作做什么事。我只是……”狡黠的笑容取代了她严肃的表情，“算了吧，不过我敢打赌，麦克罗斯小姐从来不逼你干这干那的，对吧？”
　　瑞克突然现出警觉的神情，“明美？你怎么会知道——”
　　“你一直在喊着她的名字。‘明美！明美’！”丽莎恶作剧地模仿着他的腔调，
　　“好吧，好吧，那又怎样？”
　　“把你们的故事告诉我呀。”
　　“其实也没什么。我们不过是朋友，如此而已。我想你该知道这是什么意思。她现在已经是名人了，算是公众人物吧。因此，我们就再也没时间单独相处了。”
　　“她很有天赋，我敢肯定。”
　　瑞克瞧了她一眼，暗示她已经走得太远了。
　　“听着，中尉，我并没有开玩笑。至少你心里还有个人可以惦记，而我却只能期待着下一个任务。”
　　“在你生命中就不曾有过重要的人物吗？”
　　“你就把我当做SDF－1小姐吧。”
　　“那只不过是时间问题罢了。你是个相当漂亮的女人，多数男人都会……”
　　“什么？”
　　“我是说，你是个很有魅力的军官，而且……”
　　好一阵子丽莎一言不发，然后，她清了清喉咙站了起来，“好啦，我们得去会会那些一直在附近转悠的家伙了。对吧？”
　　她拉起瑞克的手，“我们离开这里，中尉。”
　　他们朝远处的亮光走去。
　　引擎窒、储藏室、空荡荡的仓库，又一座循环舱，还有更多的储藏空间——所有的这些都处于破旧、肮脏以及缺乏维护的状态，但只有一样起了变化：空气里浓重的潮气和混浊的成份都在逐步降低，一阵微风吹拂着丽莎的长发。
　　他们靠近了风吹来的地方。
　　在远处堆积着战斗囊和各种花式繁多的军械的储备室的尽头，他们发现了出口：一个从舰体向外延伸的长方形舱口。他们立刘朝着那个方向奔跑起来。风不再是轻柔的了，有些凉凉的，还呼呼直响，可一到舱口边缘，这股风就嘎然而止。
　　他们全神贯注地寻找出路，却忘记了自己登上了这艘飞船内部的另一艟小飞船！
　　如果可以称之为飞船的话。
　　他们从未料想过舱门外竟然是如此的一番景象。这让他们大吃一惊：几百艘天顶星飞船悬浮在指挥中心的天蓝色靠泊码头上，如同不受重力约束漂在海面上的轮船。丽莎被一阵突如其来的眩晕感冲击，不由自主地倒退了一步。可能吗？多尔扎的话动基地有一千英里长，它大得足以容纳所有这些飞船！这个秘密最好还是把它保守在心里为妙。她的思想剧烈地斗争，脑子转得飞快，几乎都控制不住。
　　瑞克拉住她的手臂使她站稳。“有人来了！”他警告说。
　　他们立刻隐藏在大门口的几个货箱后边，瑞克仔细地听着那个声音，他马上判断出这种声音绝对是天顶星人发不出的。那么就只能是……
　　“贝恩！麦克斯！”丽莎喊了出来。
　　四个人又碰头了。他们高兴得互相拥抱，还简要地交换了各自的经历和经受的考验。麦克斯告诉丽莎，她的头发垂下来的样子很可爱，而她则“祝贺”他竟然在这么长的时间里始终不曾摘下飞行员的“思维控制头盔”，另外贝恩依然还是像以前那么风趣。
　　“那么，我们下一步有何计划呢，伙计们？”
　　残酷的现实使他们重逢后的喜悦逐渐冷却下来．那么下一步该怎么办呢？这的确是个问题。从舱门往外，他们看见这艘旗舰边上有一条巡洋舰，它正通过一条传送带从旗舰上接受给养和物资。
　　“要混到那条船上是轻而易举的，”麦克斯说道，“不过谁知道它的目的地在哪儿？”
　　“管它呢？”贝恩回答道，“我们走吧。”
　　“等等，贝恩。”丽莎说，“我们被这艘船带到这里，所以我想如果我们待在原地，回到SDF－1号上去的可能性要更大一些。”
　　麦克斯却不赞同这个结论。“除非天顶星人不来抓我们。这一路我可受够了。如果再落到他们手里，我们就一点机会都没有了。”
　　“他是对的。”瑞克也同意他的观点，“你说了算，不过我认为还是上那艘巡洋舰比较妥当。”
　　丽莎两手抱胸，最后还是松开手笑了。
　　“好吧，我们走。”
　　他们立刻上路了。
　　探索前往临近舱门的道路要比他们所想像的困难得多。不过在他们抵达传送带之后，要在敌人哨兵的眼皮子底下把自己藏匿到货物后面就太容易了。正当他们这一小伙人从布历泰的旗舰输送到那艘紫色的装甲巡洋舰的时候，瑞克再次感觉到自己就像一只老鼠。
　　阿卓妮娅正是这艘巡洋舰的指挥官，她的手下也是清一色的女性船员。她技艺高超，受人尊敬，而且手握重兵。在其他人倍受挫折的情况下，她却能屡立战功，为自己赢得了声誉。她的个人魅力和吸引力确保了她光辉的前程。然而许多熟悉她的人都知道，在她温柔的目光和娇小的体型之下却潜藏着傲慢、自负和狂妄。她具有以麾下半数舰队为代价换取胜利的激情——这一点使她深受天顶星最高指挥官的喜爱。然而，和她的下属们一样，她不过是把恐惧潜藏在内心深处而已。事实上，在所有的天顶星人当中，只有一个人能够迫使她采取守势，据说他对她的敬重也因为夹杂着某些返祖的俗欲而沾染上了污点。这个人就是凯龙，人们口中称道的“幕后黑手”。
　　阿卓妮娅走进舰桥，站在多尔扎事先承诺指派给她执行渗透任务的昆德伦请机甲大队王牌飞行员米莉娅·帕瑞诺身旁。
　　也许米莉娅并不像她的上司一样野心勃勃，但在目空一切这点上却没有丝毫差别。阿卓妮娅生活在自我称颂的氛围之中，而米莉娅则是为了实现完美的人生而战斗：她要在天顶星人有史以来一直在玩的战争游戏中拔得头筹。尽管她面临着许多挑战，尽管还有很多任务需要完成．尽管还有许多领土需要去征服，她却着了魔似的疯狂地寻求特殊的、能够满足她天性的未知领域，这一点使她在众多天顶星人当中脱颖而出。然而她从不犯错，所有的任务都能完美地达成。从这方面看，地和她的指挥官非常相似。不过阿卓妮娅善于钻营，而米莉娅却始终还只是米莉娅。尽管有多次机会可以使她获取指挥权，可她每一次都主动放弃了。晋升将使她远离战斗任务，而她的天性却渴求和敌人进行面对面的战斗，渴求迎接各种挑战。她没有耐心去适应指挥官的那种生活，她不愿意因为士兵们任务执行的好坏而时时刻刻准备接受上司的责备或赞誉。不，从那些笨拙的长官手里接受命令总是要容易得多，况且她还被允许在第二岗位上享受自由的乐趣。
　　她急切地想和这些微缩人较量一番。他们把布历泰手下的飞行员耍得团团转，即便是威力无比的凯龙也没能在他的新对手面前占得上风。
　　现在该让女性天顶星人出场，扳回这一局了。
　　阿卓妮娅和米莉娅两人具有截然不同的动机．意识不到这一一点的人往往认定这二人之间的关系是竞争性的，连舰上许多女兵都是这样想的，事实却完全是另外一回事。
　　阿卓妮娅甩起罩在深红色制服外面的灰色指挥官斗篷，转过身面对着她的王牌女飞行员。阿卓妮娅一头蓝色的短发使她看起来十分干练，而米莉娅却留着从前额下垂的浓密的绿色长发，一双翡翠般碧绿的眼睛闪耀着性感的火焰，这种风格和阿卓妮娅完全不同。
　　“我想你已经接到这个任务了。”
　　“是的。阿卓妮娅指挥官。我可以提一提自己的看法吗？”
　　“有什么就尽管说吧。”
　　“往SDF－1号里派遣间谍，这种任务似乎用不着我来干吧？”
　　“不，我认为派你去是完全应当的。”
　　“可不管怎么说，我是个战斗机飞行员，而不是运输机驾驶员。”
　　“这项任务事关重大。它是多尔扎摄高指挥官亲自指派的。”
　　“当然，长官。不过——”
　　“现在，体不是认为这些微缩人已经用事实证明他们比你料想的要危险得多吗？”
　　“如果真是这样，我正求之不得呢，指挥官，”
　　“我需要提醒你这次任务关系到我的声誉吗？”
　　米莉娅鞠了个躬，并向她敬礼，“我绝不会让您失望的，大人。”
　　阿卓妮娅眯缝起她的眼睛。
　　“那三名微缩化了的特工被装进一个胶囊状的飞行器里，现在已经运到了我们的姐妹舰上。一旦我们进入太空堡垒的射程，你就马上带他们走。现在，你打算怎样把这些间谍送进去？”
　　“我的职责不允许向任何人透露这项行动的任何细节。”
　　指挥官有些生硬地回答道：“我明白。”
　　“大人，如果布历泰指挥官能共同参与行动就最好不过了。当然还有凯龙。”
　　“凯龙指挥官会始终与你同行，米莉娅——还有什么不明白的吗？”
　　“没有了，长官。”
　　“那么解散，回你的宿舍去，超空间跃迁很快就要开始了。”
　　对于隐匿在阿卓妮娅的巡洋舰里某处补给舱的四名微缩人逃亡者来说，超空间跃迁显然是一个太好消息。自从超空间跃迁开始以后，天顶星哨兵就离开了舱门，把他们留在堆满了各种武器和战斗囊的仓库里。不过他们仍然保持着审慎的乐观态度，尤其是贝恩。
　　“我知道它能够让我们穿越时空，但我们不妨数数途径的不同地点。也许这次跃迁之后，大家都会完蛋。”
　　丽莎的注意力完全集中在时间指示器上，不过贝恩的评论分散了她的精力。
　　“亨特中尉，你以前从未告诉过我你的小队里竟然有这样一个活宝。”丽莎指了指贝恩，“我们刚从着了火的热锅里逃出来，而他却一门心思想着开玩笑。”
　　“好啦，贝恩，别说了。”瑞克说道。
　　“可即便脱离了超空间跃迁回到地球轨道，”麦克斯问，“我们到底要怎样才能从这逃出去呢？”
　　“我们可以试着把这里的一架战斗囊开走啊。”
　　丽莎轻描淡写地说，似乎驾机逃遁是他们三个天经地义的活儿。
　　“爬进战斗囊，然后从这里飞走，对吗？那又有谁来教我们开动它？你认为他们会把使用手册遗留在战斗囊里吗？也许就在杂物箱里，嗯？”
　　丽莎伸出手指捂住了自己的嘴．“难道战前培训的时候你都在逃学吗，中尉？”
　　“等等！”瑞克谨慎地辩白道，“当然，我和所有人一样研究过这玩意儿的内部结构．但那毕竟只是残骸，没有人真正驾驶过战斗囊。”
　　“听着，瑞克，你自己说过，他们的系统是很复杂，但绝不是无法掌握的。有三个像你们这么棒的尖子飞行员，这肯定不会有什么问题。”
　　“得了。中校……”
　　丽莎看了看表，“从地球轨道跃迁到多尔扎的指挥中心一共花去了二十四小时的真实时间。假设我们此行的目的地就是SDF－1号，那么就还有二十四个小时可供我们研究摸索。”
　　”假如我们并非前往地球轨道呢？如果我们脱离跃迁之后发现正位处天顶星人的前沿或者基地，甚至不晓得什么鬼地方又该如何？”
　　“真要出了这种事，我们学没学会驾驶战斗囊部无关紧要了”。
　　瑞克直起身来，掐了掐他的手指关节，“那好吧，伙计们，我们上。”
　　在舰艉的特殊武器舱里，米莉娅正坐在一架侦察型昆德伦诺机甲里给自己上着安全带——这是一种由因维德科技发展而来，装备着混合推进器模块和多管导弹发射器的战机，设计它的目的就是执行渗透任务或者单机行动。现在。战舰已经完全脱离了超空间跃迁状态，该从巡洋舰的姐妹舰里取出装载着三名微缩化特工的容器了。
　　米莉娅降下战机的座舱盖。走到舱口边缘。她能看见远处的SDF－1号，它就是这次任务的目标。现在，它正承受着布历泰所属舰队残部的火力攻击。
　　这时，阿卓妮娅出现在她的座舱显示屏上。
　　“我们会设法引开敌人对你的注意。祝你战无不胜！”
　　“和以往一样，我绝不会落败的！”
　　米莉娅启动侦察机甲跃入了太空，像一只蜻蜒飞一般地射入群星之中……
　　麦克斯伸长手臂，尽力够到战斗囊像机械触手似的火炮控制装置，贝恩使劲搔着脑袋，望着导弹发射系统，根本摸不着头绪。丽莎也不清楚自己究竟用什么办法启动了这台巨型无线电设备。而瑞克正试图弄懂怎样让它飞起来。
　　从战斗囊的内部结构看，它和人类利用洛波特技术制造的战斗机并没有太大差别。事实上，座舱的布局设计已经验证了丽莎关于共同起源的观点．各项控制开关和按钮的布局也完全符合人类的逻辑观念，二者的差别都集中体现在设备的大小比例上。
　　丽莎高举双手捏着一个开关拼命扳着，她看了看手表。瘫坐在球形的座椅中央。她根据仪器测算着视觉扭曲的程度，对最终的结果感到很满意。丽莎面色严峻地看着自己的同伴，并向大家宣布道：“我们准时脱离了超空间跃迁状态。现在我们已经到达地球轨道，这真是一个令人难以置信的奇迹。”
　　四个人互相望了望，异口同声地吐了口气，他们都知道自己下一步该做些什么了。
　　瑞克负责的控制器已经准备好了，“我试试看能不能把这东西给开起来。”
　　他扳动操纵杆，启动了传感器和扫描系统。这台机器嗡嗡地低鸣着，活了过来。然而，在正前方的显示屏上，首先映入他们眼帘的竟然是两名返回仓库的天顶星士兵。
　　这两个士兵听见战斗囊启动的声音。立刻回转过身子。
　　“他们朝我们冲过来了！”瑞克喊道。
　　“干掉他们！”
　　“挡我者死！”麦克斯吼道，两门火炮喷吐着猛烈的射束，把卫兵打倒在地。
　　丽莎和贝恩欢呼雀跃起来。瑞克命令麦克斯继续开火。
　　“继续开火，我们在这条毛毛虫身上打出个洞好逃出去。”与此同时，他向前轻轻推了推操纵杆，战斗囊从它周围静止不动的同伴身边挪开了。
　　麦克斯持续不断地把火热的粒子束倾泻在船壳上，突然，激光炮火把它给击穿了，空气和战机猛地被吸向飞船的裂口。
　　“我们的动作得快，”麦克斯警告他们，“这种东西会自我闭合的。”
　　贝恩说道：“你当我不行在吗！”话音未落，他就朝前方发射了两枚火箭。
　　随着爆炸声的迸发，瑞克也发出欢快的呼喊，他把推进器推到了头，战斗囊呼啸着跑出舱门，冲出了裂口。
　　米莉娅已经取出了装载着微缩化特工的弹射罐。成群的战斗囊正围绕着佐尔的飞船，如同愤怒的黄蜂和敌人的战斗机纠缠在一起。要把这个小罐子塞进敌舰是再容易不过的了，不过她还是经不住诱惑要趟一趟这股浑水。
　　她径自冲入了战团，做出一系列挑衅的动作把敌人引出来，可没有一个能够和她杀上几个回合。她认定这帮微缩人不足为虑，就越发大胆起来。她飞到敌人的一个战斗机中队的阵型中央，可敌人的寻热导弹却一再失去目标，她放声大笑着发起了反击。
　　罗伊·福克，骷髅中队的队长在日后回忆起那天亲眼目睹的奇怪现象时是这么描述的：那艘天顶星战机外形很古怪，它比外星巨人大不了多少，但多了一个喷射背囊。它的可怕之处在于竟然能够一口气击落百架VT战斗机。
　　这架被征用的战斗囊飞出了裂口，如同胜利者一般翻转着冲了出来，差点被天顶星人的交叉火力击中。然而这架战斗囊里的乘员个个精力充沛，他们对自己所面临的困境毫不在意。在他们前方，那片愤怒的金属云层中包裹着的正是他们的母舰，他们的头顶上则是自己的母星和它那颗银光闪闪的卫星。
　　”无线电系统能收到什么信号吗？”
　　“我还在试。”丽莎说道。贝思也凑上来帮忙，他们两人用力地扳着旋钮，终于把它转动了一定角度。
　　瑞克听到了歌声：一个熟悉的嗓音，一首熟悉的歌。
　　“是明美！那是她的歌声——《我的男朋友是飞行员》！”
　　“只要别是《我的男朋友生前是个飞行员》就行。”贝恩说道。
　　水莉娅轻而易举地避开了密集阵机炮和变形战机从SDF－1号上发射的炮火。并飞到太空堡垒的某个特定位置——据布历泰介绍，从这里很容易打开缺口。她召唤史前文化的力量，从战斗机里伸出抓钩般的手臂，撕开了一个微缩人刚建成不久的舱门。
　　她把战机里的那个圆桶丢进阻隔室，破损的洞口很快就封闭了。
　　“注入成功，”米莉娅大声说道，“我们返航。”
　　战况源源不断地传来，敌人在空中划出一道道轨迹，战斗仍在如火如荼地进行着。
　　“我们调到了军用频率。”瑞克激动地说。
　　丽莎把整个身子都靠在了麦克风上，“我们是海因斯中校和朱砂小队，我们已经到达你们所在的空域。希望能够和基地取得联系。请回答，SDF－1号。能收到吗？结束。瑞克，你说他们能收到我们的信号吗？”
　　“希望如此，丽莎。我真不想被自己人的VT战斗机给击落。”
　　三架铁甲金刚以攻击阵型接近了战斗囊，他们的手上紧紧握着加特林机炮。瑞克和丽莎，贝恩和麦克斯互相望着对方，他们的脸上显露出毫无保留的关注之情。
　　“他们能听见吗，瑞克？他们能收到吗，”
　　瑞克闭上了眼睛，等待那群逼近的铁甲金刚把他们送上天国。
　　这里离家是那么的近，你甚至触手可及……




《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）

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目 录
　
永远的太空堡垒

第一部 创世纪

序　　章　　 第 一 章　　 第 二 章　　 第 三 章
第 四 章　　 第 五 章　　 第 六 章　　 第 七 章
第 八 章　　 第 九 章　　 第 十 章　　 第十一章
第十二章　　 第十三章　　 第十四章　　 第十五章
第十六章　　 第十七章　　 第十八章　　 第十九章
第二十章　　 第二十一章　 第二十二章

第二部 战斗呐喊

第 一 章　　 第 二 章　　 第 三 章　　 第 四 章
第 五 章　　 第 六 章　　 第 七 章　　 第 八 章
第 九 章　　 第 十 章　　 第十一章　　 第十二章
第十三章　　 第十四章　　 第十五章　　 第十六章
第十七章






《太空堡垒－麦克罗斯传奇·卷一》作者：[美] 杰克·麦金尼





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